Страдание святого священномученика Иринея, епископа Сирмийского

Während der Herrschaft der bösen römischen Könige Diokletian und Maximian im Jahr 2137, während der grausamen Verfolgung, die sie gegen Christen verhängten, nahmen die Gläubigen, die verschiedene Taten auf sich nahmen, eifrig das Leiden auf sich, das ihnen die Peiniger für Christus auferlegt hatten, und hofften auf ewige Belohnung. Zu dieser Zeit war der Bischof in Sirmium 2138, einer Stadt Pannoniens 2139, ein Mann in jungen Jahren, aber vollkommen im orthodoxen Glauben und im Gesetz des Herrn. Sein Name war Irenäus. Aus Liebe zu Christus, der viele Verfolgungen ertragen musste, wurde ihm die Ehre zuteil, für sein Bekenntnis zu Christus die wohlverdiente Siegeskrone zu erhalten. Irenäus wurde in Sirmium von Soldaten gefangen genommen und 2140 nach Pannonien zum Hegemon Probus gebracht. Probus drehte sich zu ihm um und sagte: - Bringen Sie unseren Göttern ein Opfer dar, indem Sie den königlichen Gesetzen gehorchen. Der heilige Bischof Irenäus antwortete: - Wer falschen Göttern opfert und nicht dem einen wahren Gott, wird aus der Mitte seines Volkes vernichtet. - Die barmherzigsten Könige befahlen allen: entweder den Göttern ein Opfer zu bringen oder sich der Folter auszusetzen. „Mir wurde geboten“, antwortete der Heilige, „eher die schwerste Qual auf sich zu nehmen, als den wahren Gott abzulehnen und den Dämonen Opfer darzubringen.“ „Entweder bringe den Göttern Opfer, oder ich werde sofort befehlen, dich zu foltern.“ „Ich werde mich freuen“, antwortete der Heilige, „wenn du das mit mir tust, denn dann werde auch ich an den Leiden meines Herrn teilhaben.“ Dann befahl der Hegemon den Soldaten sofort, den Heiligen der Folter zu übergeben. Während schwerer Qualen fragte ihn der Hegemon: „Was sagst du, Irenäus, wirst du jetzt den Göttern ein Opfer bringen?“ „Ich bringe meinem Gott, dem ich immer Opfer dargebracht habe, ein Opfer der guten Beichte dar.“ Die Eltern des Heiligen und seine ganze Familie kamen und als sie sahen, dass er gnadenlos gefoltert wurde, umarmten sie seine Beine und flehten ihn an, Mitleid mit seiner Jugend zu haben und den Befehlen des Königs zu gehorchen. Einerseits weinten sein Vater und seine Mutter, andererseits weinten alle seine Nachbarn, Freunde und Verwandten laut um ihn und alle riefen mit einer Stimme: - Hab Mitleid mit der blühenden Schönheit deiner Jugend, Irenäus. Aber der Heilige, überwältigt von der höchsten Sehnsucht nach Gott und sein Gebot vor seinem geistlichen Blick, antwortete allen: – Die Worte meines Herrn Jesus Christus lauten wie folgt: „Wer mich vor den Menschen verleugnet, den werde ich auch vor meinem Vater im Himmel verleugnen“ (Matthäus 10,33). Wisse also, Geliebte, dass du mich weder mit deinen Gebeten noch mit königlichen Drohungen noch auf andere Weise von Gott und seinem Gesetz abbringen kannst: Mit all meinen Gedanken strebe ich nach der Hoffnung auf die himmlische 2141 Berufung. Probus rief erneut den seligen Irenäus zu sich und überzeugte ihn mit den Worten: - Lassen Sie sich von den Tränen derer rühren, die um Sie trauern, und lassen Sie Ihren Wahnsinn hinter sich und bringen Sie, Ihre Jugend schonend, den Göttern ein Opfer dar. „Ich werde mich für immer verschonen, wenn ich ein solches Opfer nicht bringe.“ Dann befahl der Hegemon, Irenäus ins Gefängnis zu bringen, während er überlegte, was mit ihm geschehen sollte. In der Zwischenzeit wurde der Heilige, der viele Tage im Gefängnis war, aufgrund der Schwere der Haft von verschiedenen Krankheiten heimgesucht. Doch eines Tages um Mitternacht befahl der Regionalgouverneur Probus, ihn wieder zu ihm zu bringen und sagte zu ihm: „Du hast genug von dieser Qual, der du schon lange ausgesetzt warst.“ Machen Sie besser weiter und bringen Sie unseren Göttern ein Opfer. „Wer“, fragte Probus, „waren diejenigen, die im Prozess um dich geschluchzt und geweint haben?“ – Ich erfülle die Gebote meines Herrn Jesus Christus, der gesagt hat: „Wenn jemand nicht seine Eltern verleugnet und auf sein ganzes Eigentum verzichtet, „kann er nicht mein Jünger sein“ (Lukas 14,26), „und wer Vater oder Mutter, Sohn oder Tochter mehr liebt als mich, ist meiner nicht würdig“ (Matthäus 10,37). Wer also Gott wirklich liebt und auf Ihn allein vertraut, verachtet die irdische Eitelkeit und bekennt niemanden als seinen Vater außer Gott. „Aber ich habe gehört“, sagte Probus, „dass du Söhne hast. Darum bringe aus Liebe zu ihnen ein Opfer für die Götter, damit sie deinen Vater nicht vernichten.“ „Meine Söhne haben Gott zum Vater, den auch ich zum Vater habe und ihn anbete, denn er kann sie und mich retten.“ Deshalb vertrauen wir ihm wirklich und vollkommen und haben ihm unsere Seelen anvertraut, um nicht zugrunde zu gehen. Tu, was deine Könige dir befohlen haben. „Schone dich und deine Eltern“, forderte Probus, „opfere den Göttern und gehorche den königlichen Geboten, sonst werde ich dich durch verschiedene Qualen töten.“ Der Hegemon, verärgert über diesen Wagemut des gesegneten Mannes, befahl, seinen Kopf mit einem Schwert zu enthaupten und dann seinen Körper in den Fluss zu werfen. Als der Heilige eine weitere Siegeskrone erhielt, dankte er Gott, als er eine solche Antwort darauf hörte, und sagte: „Ich danke Dir, Herr Jesus, dass Du mir beim Bekennen Deines heiligen Namens so unüberwindliche Geduld geschenkt hast, damit ich würdig bin, an Deiner ewigen Herrlichkeit teilzuhaben. Während er dies noch sagte, wurde er zu einer Brücke namens „Artemis“ geführt, die zu Ehren ihrer bösen Göttin Artemis gebaut wurde, von der er 2142 geworfen werden sollte. Dort zog der heilige Irenäus seine Kleider aus und hob seine Hände zum Himmel. Er betete voller Zärtlichkeit und sagte: