Житие и страдание святого священномученика Никона

W mieście Neapol, w regionie Kampania 2078, żył szlachetny i odważny wojownik, wyróżniający się niezwykłą urodą, imieniem Nikon. Jego ojciec, grecki poganin, wychował syna w bałwochwalstwie; ale matka Nikona była chrześcijanką i zawsze uczyła go wiedzy o Chrystusie. Wskazując mu na moc Krzyża Pańskiego, powiedziała: - Mój ukochany synu! Jeśli kiedykolwiek zdarzy się, że na wojnie narazisz się na niebezpieczeństwo, chroń się częściej znakiem krzyża - nie tylko unikniesz niewoli, ale także pozbędziesz się wszelkich ran; Ani strzała, ani włócznia, ani miecz cię nie trafią, a nawet w najbardziej niebezpiecznym momencie bitwy pozostaniesz nietknięty. Zdarzyło się pewnego dnia, że ​​żołnierze rzymscy wyruszyli na wojnę. Nikon również musiał pojechać ze swoim zespołem. Podczas jednej krwawej bitwy Nikon znalazł się w skrajnym niebezpieczeństwie, o krok od śmierci. Widząc śmierć wielu swoich żołnierzy, sam spodziewał się śmierci od broni swoich wrogów; ale pamiętając słowa i instrukcje swojej matki, Nikon wzniósł wzrok w niebo, osłonił się znakiem krzyża i z głębokim westchnieniem powiedział: – Chryste, wszechmogący Boże! Pokaż teraz na mnie moc Twojego Krzyża; Odtąd będę Twoim sługą i będę oddawać cześć Tobie i Matce, która Cię zrodziła. Po tych słowach poczuł w sobie niezwykłą odwagę i pędząc z włócznią w prawej ręce, wkrótce zabił aż 180 dzielnych wojowników wroga, a resztę zmusił do ucieczki, tak aby nikt nie mógł mu się oprzeć. W tak cudowny sposób objawiła się na nim moc Krzyża Chrystusa! Wtedy Nikon wychwalał Boga, mówiąc: – Wielki jest Bóg Chrześcijański, który zwycięża i przegania wrogów znakiem Swojego Krzyża! Cała armia rzymska była zaskoczona Nikonem i powiedziała: – Wielki cud Bożej wizji! Nigdy nie widzieliśmy ani nawet nie słyszeliśmy o wojowniku, który walczyłby tak dzielnie na wojnie jak Nikon. Pod koniec wojny, kiedy wszyscy zostali odesłani do swoich domów, święty Nikon również wrócił do swojego domu; Wychwalając Boga, powiedział swojej matce, co Chrystus Pan uczynił mu podczas wojny mocą Swojego Krzyża. Z wielką radością matka zawołała: - Dziękuję Twojemu Najświętszemu Imieniu, Panie, bo pragniesz, aby wszyscy ludzie zostali zbawieni i doszli do poznania prawdy! Wysłuchaj teraz modlitwy Twego sługi i udziel mojemu synowi chrztu świętego, udzielonego nam na odpuszczenie grzechów, i naucz go pełnić Twoją wolę, aby się Tobie podobać i być godnym obiecanych wiecznych błogosławieństw. Nikon zaczął pytać matkę, jak może zostać chrześcijaninem. Odpowiedziała mu matka: – Musisz pościć przez czterdzieści dni i uczyć się wiary chrześcijańskiej od chrześcijańskiego księdza; wtedy wyrzekłszy się szatana i wszystkich jego dzieł, wierząc w Chrystusa Boga, będziesz godzien chrztu świętego i będziesz prawdziwym chrześcijaninem i sługą Chrystusa. - Pan żyje! - Nikon odpowiedział: „Wolę być Jego sługą, niż pozostać poganinem, bałwochwalcą i wojownikiem; nie chcę już czcić kamienia ani żadnego innego stworzenia, ale Jedynego Boga, Stworzyciela nieba i ziemi, morza i wszystkiego, co w nich jest. Kłaniając się ziemi swojej matki, Nikon powiedział: - Moja matka! Módl się za mną do Boga, Twojego sługi, niech obdarzy mnie Aniołem, dobrym mentorem i opiekunem mojej duszy i ciała, abym pod jego przewodnictwem znalazła takiego sługę Bożego, który udzieli mi chrztu świętego i nauczy mnie pełnić wolę Chrystusa, naszego prawdziwego Boga, a ja będę zaliczona do słownej owczarni Chrystusa. O moja uczciwa matko! Gdyby nauka Twoja nie odwiodła mnie od błędów pogańskich i nie doprowadziła do poznania prawdziwego Boga, nie uniknąłbym Gehenny i byłbym męczony w piekle ze wszystkimi, którzy nie znają Boga. I słowami: „módl się za mnie, moja matko!” chciał opuścić dom. Matka, chwytając syna za rękę, błagała go, aby po przyjęciu chrztu świętego wrócił do niej i pochował ją, gdyż czuła już zbliżającą się śmierć. Następnie pomodliwszy się za niego, dała mu pieniądze, a co najważniejsze, udzieliła mu matczynego błogosławieństwa i wysłała na poszukiwanie chrześcijańskiego księdza; ale każdemu, kto chciał zostać chrześcijaninem i przyjąć chrzest święty, trudno było w tamtym czasie go znaleźć ze względu na prześladowania chrześcijan, ponieważ wszyscy chrześcijańscy kapłani i nauczyciele ukrywali się na pustyniach i w górach. Opuszczając dom, Nikon przybył na molo statku i wchodząc na statek popłynął do Konstantynopola. Po wyjeździe Nikona w Neapolu żołnierze i dowódcy długo szukali dzielnego wojownika, a przyszli do domu jego matki i zapytali ją: „Gdzie jest syn?” Odpowiedziała: „Nie wiem, dokąd poszłam!” Tymczasem Nikon, prowadzony łaską Bożą, przybył na wyspę Chios 2079, wspiął się tam na wysoką górę i spędził 8 dni na modlitwie, prosząc Boga, aby wskazał mu, gdzie znaleźć takiego sługę Bożego, który udzieli mu upragnionego chrztu świętego i nauczy sakramentów wiary świętej. I tak w wizji we śnie Anioł Boży ukazał się Nikonowi w postaci świętego; wręczył mu laskę z wizerunkiem krzyża na szczycie i nakazał udać się nad brzeg morza. Udał się tam i następnego ranka znalazł statek, jakby na niego czekał; gdyż ten sam Anioł Boży ukazał się stoczniowcom i nakazał im czekać na Nikona, który zejdzie z góry z laską z wizerunkiem krzyża. Dzięki pomyślnemu wiatrowi Nikon i marynarze wylądowali 2 dni później na górze zwanej Ganos 2080, gdzie Teodozjusz, biskup Kizichesky 2081, wraz z wieloma mnichami ukrywał się przed prześladowaniami; był opatem i ojcem mnichów. Bóg objawił mu sprawę Nikona i wyszedł ze swoimi mnichami na spotkanie z nim na molo. Następnie zaprowadził go do swojej jaskini i po ogłoszeniu ochrzcił w imię Trójcy Świętej oraz wprowadził go w Najczystsze Tajemnice Chrystusa. Po przyjęciu chrztu świętego błogosławiony Nikon mieszkał w tym jaskiniowym kościele, studiując Pismo Święte i przyglądając się uważnie życiu monastycznemu, a za swą łagodność został tonsurowany jako mnich. Niektórzy z braci, widząc pokorę i łagodność Nikona, post, wstrzemięźliwość i całonocne stanie bez snu na modlitwie i psalmodii, porównali go do Anioła Bożego; był bowiem cierpliwy w swojej pracy, wielki w miłości, niezrównany w poście, nienasycony w nauce i czytaniu książek, nie ustawał w nocnych modlitwach, był pilny i gorliwy we wszystkich czynach monastycznych; zaskoczył nie tylko braci, ale nawet samego biskupa Teodozjusza. Kiedy błogosławiony Nikon spędził trzy lata na tej górze, biskup otrzymał objawienie od Boga - Anioł Pański ukazał mu się we śnie i powiedział: - Przed śmiercią zainstaluj na swoim miejscu biskupa Nikona, którego ochrzciłeś i wyświęciłeś na mnicha, i powierz mu swoją trzodę; ale kazali mu przenieść się ze wszystkimi do południowej krainy regionu Sycylii 2082, aby nie zginąć mnichów od miecza barbarzyńców, którzy wkrótce zaatakują to miejsce. Po tej wizji biskup Teodozjusz wyświęcił bł. Nikona najpierw na diakona, potem na prezbitera, a na koniec na biskupa i powierzając mu 190 mnichów, spoczął w Panu. Po zakończeniu pogrzebu biskupa Nikon wraz ze wszystkimi mnichami wsiadł na statek i popłynął na wyspę Lesbos 2083, gdzie lądując w mieście Mitylena 2084, zatrzymał się na 2 dni, a następnie popłynął na wyspę Naxos 2085. Stamtąd, zgodnie z wolą Boga, po 22 dniach popłynął do Włoch; Przybywszy do swojej ojczyzny, miasta Neapol, zastał tam żywą swoją błogosławioną matkę, która na jego widok rzuciła mu się na pierś ze łzami radości i ucałowała go. Pokłoniwszy się Panu aż do ziemi, powiedziała: – Dziękuję Twojemu Najświętszemu Imieniu, Panie, że pozwoliłeś mi ujrzeć mojego syna w postaci anielskiej i godności biskupiej; a teraz, Panie mój, wysłuchaj mnie, sługi Twojego, i weź duszę moją w swoje ręce. Po tej modlitwie błogosławiona żona natychmiast oddała swojego ducha Panu; wszyscy obecni chwalili Boga i uczciwie ją pochowali psalmodią. Plotka o przybyciu Nikona rozeszła się po całym mieście; Przekonała się o tym także część żołnierzy, którzy byli jego przyjaciółmi w pułku; Przyszli do niego, podziwiali piękno jego twarzy i pytali na osobności: - Wzywamy cię mocą Najwyższego, powiedz nam, dlaczego pokazałeś siłę i odwagę na wojnie, z magii czy z czegoś innego? Naucz nas być takimi samymi. - Bracia! – odpowiedział im święty – wierzcie mi, że ani magia, ani nic innego nie dodało mi odwagi na wojnie, a jedynie pomoc Czcigodnego Krzyża Chrystusa. Gdy się w nią uzbroiłem, nikt nie mógł mi się przeciwstawić, gdyż moc Boża, działając w znaku krzyża, pokonała wszystkich wrogów. Słysząc takie słowa, żołnierze ci upadli do stóp świętego biskupa Nikona, mówiąc: - Święty Boży! Zmiłuj się nad nami i zabierz nas ze sobą, abyśmy tak jak na wojnie pozbyli się przez Ciebie wrogów, tak teraz ty i ja staliśmy się uczestnikami Królestwa Niebieskiego. I natychmiast, zostawiając żony, dzieci, braci i domy, żołnierze ci poszli za św. Nikonem; było ich 9. Po wejściu na statek mnich Nikon popłynął z nimi i swoimi uczniami do kraju Sycylia i tam wylądował na najwyższej górze Tauromenia 2086; Wylądowawszy na brzegach i po przejściu znacznej odległości, dotarli do rzeki Asinos, w pobliżu której znaleźli dużą, zrujnowaną kamienną łaźnię stojącą w opuszczonym miejscu zwanym Gigia, gdzie osiedlili się. Miejsce było bardzo piękne i odosobnione, a ziemia okazała się dogodna do uprawy. Zasadziwszy winnice i owocujące drzewa, zaczęli tam mieszkać. Mnich Nikon ochrzcił tutaj tych dziewięciu mężczyzn, swoich przyjaciół w służbie wojskowej, i nadał im tonsurę na obraz monastyczny. Minęło wiele lat, ale prześladowania chrześcijan trwały nadal. Sycylijski hegemon Kwintianus został poinformowany przez pogan, że nad rzeką Asinos żyją tylko ludzie, którzy czczą Boga niebiańskiego, a ich nauczycielem jest biskup Nikon; nie przestrzegają naszych praw i nie chcą czcić naszych bogów. Słysząc to, hegemon był pełen gniewu i wściekłości i natychmiast wysłał oddział żołnierzy, aby schwytali ich wszystkich i przyprowadzili do niego na przesłuchanie. Po przybyciu na miejsce żołnierze zapytali: - Gdzie jest Nikon ze swoimi przyjaciółmi, którzy nie przestrzegają praw królewskich i nie czczą bogów! - Moje dzieci! No i bardzo dobrze zrobiłeś, że tu przyszedłeś, bo Chrystus, mój Mistrz, wzywa mnie i moich przyjaciół do siebie. Następnie bracia zaczęli się modlić, prosząc Boga, aby wzmocnił ich swoją łaską do tego wyczynu, ale zmuszeni przez żołnierzy zmuszeni zostali do przerwania modlitwy i w towarzystwie poszli do hegemona, jak owce na rzeź. Po drodze nasz błogosławiony ojciec Nikon wzmacniał ich tymi słowami: - Odwagi, bracia moi, i nie bójcie się oprawcy, bo nasz wyczyn dobiega końca, drzwi do nieba otworzyły się dla nas. Stańmy mocno za wiarą Chrystusa przed okrutnym oprawcą, mówmy przed Nim odważnie, pamiętając o słowach naszego dobrego Pasterza: „Nie bójcie się tych, którzy zabijają ciało, ale duszy zabić nie mogą” (Mt 10,28). Kiedy święci zostali przyprowadzeni do hegemona na rozprawę, ten, patrząc na nich groźnym spojrzeniem, zaczął mówić: - Czy wy wszyscy karmicie się taką próżną i zwodniczą nadzieją, dając się zwieść czarownikowi Nikonowi do tego stopnia, że ​​nie czcicie nieśmiertelnych bogów i nie przestrzegacie ich praw? Święci jednomyślnie odpowiedzieli: – Jesteśmy chrześcijanami i nigdy nie odstąpimy od naszej wiary; Pokładamy nadzieję nie w marności życia, ale w Panu Bogu, który stworzył niebo i ziemię, morze i wszystko, co w nich jest; wasi bogowie są głupimi, głuchymi i nieczułymi bożkami, wytworem ludzkim, do którego będą podobni wszyscy, którzy im ufają. Widząc silną i niezmienną wiarę świętych, hegemon powiedział: „Jeśli wkrótce nie rozkażę ich zabić, mogą wprowadzić w swoje złudzenia wielu innych”. Dlatego też rozkazał najpierw rozebrać świętych do naga, rozciągnąć ich na ziemi i długo i bezlitośnie bić ścięgnami wołów; następnie – ściąć mieczem głowy wszystkim, z wyjątkiem św. Nikona, nad rzeką, w łaźni, w której mieszkali. Następnie zabrano ich na ścięcie. Pochylając czcigodne głowy pod mieczem, święci męczennicy powiedzieli: - Panie! Oddajemy nasze dusze w Twoje ręce, „ale dla Ciebie codziennie nas zabijają i uważają nas za owce na rzeź” (Ps 43,23). W ten sposób ścięto 199 czcigodnych uczniów św. Nikona. Z rozkazu oprawcy ich ciała wrzucono na spalenie do gorącej łaźni, gdzie osiedlili się. Spętawszy mnicha Nikona w łańcuchach, dręczyciel pomyślał o jakiejś okrutnej torturze, którą mu wyrządzi. Tej nocy anioł Boży ukazał się we śnie świętemu przebywającemu w więzieniu i powiedział: - Odwagi w Bogu, Nikonie, wojowniku Chrystusa, i raduj się, bo Chrystus, nasz Bóg, przyjął ofiarę - 199 Twoich uczniów w smrodzie wonności: weszło do pałacu, w którym odpoczywa Niebiański Oblubieniec. Po tych słowach Anioła święty Nikon ujrzał przed sobą dziewczynę jaśniejszą od promieni słońca, której szaty były wykonane ze złota i szafiru 2087; w rękach miała lwa białego jak śnieg. Dziewica ta stała po wschodniej stronie rzeki Psimif, a po zachodniej stronie stało dwóch mężczyzn niezwykłego wzrostu, których głowy sięgały nieba; w rękach mieli ogniste włócznie i odbyli następującą rozmowę z dziewicą, która się pojawiła: - Dlaczego stoimy tu bezczynnie, wysłani przez Niebiańskiego Króla do walki z Kwintianem? Czekamy więc na niego, ale nie przychodzi. Promienna Dziewica rzekła do nich: - Wczoraj Kwincjan zabił 199 ludzi, sług Chrystusa, ponadto wymyśla najcięższe męki dla ich nauczyciela, Nikona, który pokonał wszelkie zdrady diabła; wkrótce przybędzie na miejsce, do którego zostaliście przeciwko niemu wysłani. Powiedziawszy to, wypuściła im lwa z rąk, mówiąc: „Weźcie go, pomoże wam w walce z dręczycielem”. Budząc się po wizji, biskup Nikon był bardzo szczęśliwy; przesyłając chwałę Bogu i wysławiając Go, opowiedział o wizji swemu słudze, imieniem Heromen, który następnie opisał jego życie i cierpienia. Opowiadając o wizji swojej młodości, święty wkrótce przepowiedział gwałtowną śmierć Kwincjana. Następnego ranka Hegemon Kwintian nakazał sprowadzić Świętego Nikona na swój dwór i zapytał go: - Kim, skąd jesteś i jakiej wiary jesteś, że swoją magią spowodowałeś śmierć tak wielu ludzi; Przez twoje szaleństwo nie będą już widzieć ani blasku słońca, ani światła księżyca. Święty Nikon odpowiedział mu: - Zły człowieku! Nie tylko już wam powiedziałem, kim jestem i jakiej jestem wiary, ale mówili wam także inni; Słyszeliście o tym nie raz od wielu świętych, których wczoraj zabiliście w zaślepieniu swojej niegodziwości. Teraz powiem wam krótko: jestem chrześcijaninem, mocno i niezachwianie pokładam nadzieję w Bogu, który stworzył niebo i ziemię, który wyda was na nieznośne męki za wasze nieludzkie męki i wielką niegodziwość. Na te słowa oprawca, rycząc jak lew, kazał rozebrać świętego, rozciągnąwszy go, przywiązać go za ręce i nogi do czterech kół i podpalić od dołu. Święty Nikon leżał na rozżarzonych węglach, jak na kwiatach, śpiewając do Boga: - Ty, Panie, jesteś moją siłą i ucieczką, wybawiasz mnie od wrogów, którzy są na mnie rozgniewani (Ps. 17:3). - Panie, hegemonie! Jesteśmy wyczerpani: nieważne, jak rozniecimy ogień i nieważne, jak bardzo przypalimy Nikona, nic mu nie grozi. Położywszy kres tej męce, hegemon nakazał przywiązać świętego do koni chartów, aby ciągnąć go po ziemi i rozerwać na kawałki; ale święty, przywiązany do koni, wyciągnął ku nim prawą rękę i uczynił nad nimi znak krzyża, a konie natychmiast stały się ciche jak owce i stały w miejscu, nie ruszając się z miejsca, bez względu na to, jak bardzo słudzy je bili lub zmuszali wodzami i uzdami. Widząc to, dręczyciel rozgniewał się i kazał koniom przeciąć żyły, te jednak na rozkaz Boga przemówiły nagle ludzkim głosem, niczym kiedyś osioł Balaama: „Bóg nasz jest w niebie; czyni, co chce” (Ps. 113,11). Przez wzgląd na Świętego Nikona my także poddajemy się śmierci.” Następnie hegemon rozkazał zakuć męczennika w żelazne łańcuchy i zrzucić go z wysokiej góry w głęboką otchłań. Ale nawet po tym męczennik pozostał nietknięty. Anioł Boży zachował go podczas upadku i uwolniwszy z kajdan, wyprowadził z otchłani. Święty ponownie stanął przed oprawcą na rozprawie, zdrowy i nieuszkodzony. Widząc go, dręczyciel przeraził się i rzekł do niego: - Nikonie! Jak wielka jest troska naszych bogów o was! Nie widzisz jak im na Tobie zależy i nie chcą zniszczyć Twojego ciała? Poznaj ich miłosierdzie: składaj im ofiary i bądź ich przyjacielem. - Niech ty, twoi bogowie i wszyscy, którzy im ufają, będziecie przeklęci. Następnie hegemon kazał uderzyć świętego kamieniami w twarz, wyrwać mu język obcęgami i odciąć; następnie zabierzcie go na miejsce zwane Gigia, gdzie mieszkał ze swoimi uczniami, i tam odetnijcie mu głowę. Tak święty męczennik Nikon został ścięty na rzece Asinos pod drzewem śpiewającym 2088 w królestwie Decjusza 2089. Jego ciało pozostawiono bez pochówku i wrzucono na pożarcie przez zwierzęta i ptaki. W dniu, w którym hegemon Kwincjan skazał św. Nikona na ścięcie, sam udał się do miasta Panormus 2090, aby przejąć majątek świętej Agathii, którą niedługo wcześniej zamęczył. A kiedy przekraczał wspomnianą rzekę Psimif, konie, które towarzyszyły mu w transporcie, nagle wpadły w szał. Rzucając się na niego, jeden ugryzł go zębami w twarz i zniekształcił; inny podeptał go tak mocno, że wrzucono go do rzeki. I przeklęty utonął, kończąc, zgodnie z proroctwem św. Nikona, swoje niegodziwe życie w mękach. Kiedy czcigodne ciało męczennika leżało niepochowane w miejscu ścięcia, jeden pasterz, opętany przez złego ducha, przeszedł po tym miejscu i znalazłszy ciało świętego, natychmiast upadł twarzą na ziemię, gdyż duch nieczysty, wypędzony mocą świętego, rzucił go na ziemię i wyszedł z niego z głośnym okrzykiem: „Biada mi, biada mi, gdzie mogę uciec przed obliczem Nikonowa?” Uzdrowiony pasterz poszedł i opowiedział mieszkańcom tej krainy o tym cudzie. Biskup miasta Messyna 2091, dowiedziawszy się o tym, udał się ze swoim duchowieństwem po długo cierpiące ciało świętego męczennika i znalazłszy je, zabrał je. Odnalazł także w łaźni ciała swoich świętych uczniów, całe i niezniszczone przez ogień, i z honorami pozwolił pochować je wszystkie wraz ze swoim nauczycielem Nikonem w sławnym miejscu, ku chwale Chrystusa, Boga naszego, uwielbionego z Ojcem i Duchem Świętym na wieki. Amen. Kampania to region środkowych Włoch. Jedno z jego niezwykłych miast, Neapol, położone jest na północnym brzegu Zatoki Neapolitańskiej. Na tych terenach wynaleziono po raz pierwszy dzwony, które w kościelnych księgach liturgicznych nazywane są „campansami” ze względu na miejsce ich pochodzenia. Chios to jedna z wysp Morza Egejskiego lub Archipelagu, leżąca w pobliżu zachodnich wybrzeży Azji Mniejszej. Ganos lub Gan znajduje się na północno-zachodnim wybrzeżu Morza Marmara, jednym z ufortyfikowanych miejsc w Tracji. Region Cyzicus z miastem Cyzicus położony jest w północno-zachodniej części Azji Mniejszej, na południowym brzegu Morza Marmara. Region Sycylii lub Sycylia to jedna z dużych wysp Morza Śródziemnego, położona na południu Półwyspu Apenińskiego, oddzielona od niej Cieśniną Mesyńską. Jest domem dla największego na świecie wulkanu (góry ziejącej ogniem) Etny. Lesbos to wyspa na Morzu Egejskim lub archipelag u zachodniego wybrzeża Azji Mniejszej, w pobliżu Medii. Mitylena to największe ufortyfikowane miasto na wyspie Lesbos, położone po jej wschodniej stronie. Naxos to wyspa na południowym Morzu Egejskim lub w archipelagu – największa z grupy wysp Cyklady. Góra Tauromenia położona jest na wschodnim wybrzeżu Sycylii. Szafir to kamień szlachetny; występuje w różnych kolorach, ale najczęściej występuje w kolorze lazurowym, błękitnym, niebieskim i chabrowym. Drzewo Pevgov lub pevg to rodzaj drzewa iglastego, takiego jak nasza sosna czy świerk. Decjusz – cesarz rzymski, okrutny prześladowca chrześcijan; panował od 249 do 251 r Panormus to obecnie miasto Palermo, położone na północno-zachodnim wybrzeżu wyspy Sycylia. Mesyna to bardzo znaczące miasto na Sycylii, nad cieśniną oddzielającą tę wyspę od Włoch, położone w pięknej okolicy, obfitującej w drzewa pomarańczowe i cytrynowe. Może zainteresuje Cię: