Страдание святого священномученика Василия, пресвитера Анкирского

Святий Василь, пресвітер церкви в Анкірі, місті в Галатії, старанно намагався вчити людей істині християнської та відвертати їх від шляху диявольського та від усіх його злих справ; він постійно проповідував, що настав страшний час, з'явилися князі пекельних полчищ; бо в сатани є слуги, одягнені в овечий одяг, а всередині вони хижі вовки; вони є на шляху цієї короткочасної життя, щоб ловити їхні душі в смерть, і підступні підступи їх виявляються нині. Тому, – говорив святий, – я вказую всім шлях, що веде до спасіння Христом Богом, і викриваю оману безбожних: якщо хто, залишивши живого і навіки Бога, що перебуває, звернеться до ідолів, сліпих, глухих і німих, той успадкує те, що відбувається від богів його полум'я невгасимого; тому ми всі, хто любить Христа і старанно шанує Його як Вождя нашої віри, бажаючи зберегти в наших неосквернених душевних сховищах невід'ємний скарб, станемо зневажати ногами спокусу диявола та ідольські веселі свята, уникнемо мерзотних ворогів, підкріплені Помічником нашим Христом. Так робив постійно святий, обходячи все місто і переконуючи кожного зберігати справжню віру і позбутися майбутніх вічних мук. Жив святий Василь пресвітер при патріарху Константинопольському Євдоксії аріаніні і від нього за своє благочестя під час аріанського собору в Константинополі отримав заборону священнодіяти; але потім собором двохсот тридцяти єпископів у Палестині йому було наказано відправляти святі обряди. Визнаючи праву віру і живучи богоугодно, він роз'яснював істини віри і багатьох відвертав від помилки. Тому в ті часи, коли всякий благочестивий християнин зазнавав гоніння, його обмовили перед царем Констанцієм, сином Костянтина Великого, ніби він бентежить народ; будучи мученим за істину, він багатьох навчив правильно вірувати, тому що сам був постійний і твердий у вірі та батьківському переказі, анітрохи не ухиляючись від благочестивого сповідання. Коли вступив на престол Юліан Відступник 2073 року і почав губити душі людські, видавши божевільні закони про поганих ідольських жертв, тоді і в Галатійській країні за його наказом люди кланялися ідолам цілий рік і три місяці. Святий же Василь, бачачи загибель для душ людських, молився Богові за своє місто Анкіре, говорячи: – О Спаситель світу, Христе, Світло непоміркове, скарб вічних сховищ, волею Отчею проганяє темряву та Його Духом усе складове! Поглянь святим і страшним Твоїм оком і зруйнуй погане чарівництво тих, що противляться Твоїй святій волі; нехай буде розсіяний слабкий задум їх і не перешкоджатиме душі, що навіки перебуває в Тобі – Богові! Ідолопоклонники ж, почувши, що святий Василь молиться так уголос, дуже розгнівалися на нього, і один із них, на ім'я Макарій, побіг і схопив його зі словами: - Що ти обходиш все місто, бентежиш народ і скасовуєш закон богопочитання, виданий царем? - Нехай Бог твої губи зламає, бранець диявольський! Не я скасовую закон ваш, а Той, Хто на небі, невидимою силою руйнує його і вигубить, і погубить усіх вас, доки не знеможете остаточно й не успадкуєте смертну вічну смерть. Нечестиві люди, сповнені люті, повели його до ігемона Сатурніна, кажучи: - Ця людина бентежить наше місто і багатьох спокушає і вводить в оману, а тепер він дійшов до такої зухвалості, що велить руйнувати жертовники і не соромиться хулити царя. Ігемон Сатурнін запитав святого: - Хто ти такий, що наважуєшся на таку справу? – Я християнин; це ім'я для мене найбільш почесне. – Чому ти не робиш того, що потрібно християнинові? - Справедливо ти радиш мені, ігемоне. Справді, треба, щоб добрі справи християнина стали явні всім, як учить Святе Євангеліє: «нехай світить ваше світло перед людьми, щоб вони бачили ваші добрі діла і прославляли Отця вашого Небесного» (Мф.5:16). - Навіщо ж ти бентежиш наше місто і хулиш повсюди царя, ніби він порушив добрі закони? - Я не хулю вашого царя; але я знаю Вишнього Царя: Він Бог, що живе на небі, Йому гідні служителі – наші батьки – всюди поклоняються в чистоті серця; Він може в короткий час зруйнувати ваше безрозсудне встановлене безбожність. - Хіба закон, наказаний нашим царем, ти не вважаєш справедливим? – Як же може бути справедливим закон, що наказує, подібно до шаленого пса, який пожирає м'ясо біля жертовника і гавкає перед ним, – класти тіло людське на жертовник, проливати кров і заколювати немовлят у жертву бісам? Як можна такий закон назвати справедливим? - Перестань брехати, горде, і скорись цареві! – Небесному Царю корився я досі і тепер корюся, і ніколи не відступлю від святої віри в Нього. – Про якого ти мені говориш, – сказав Сатурнін, – Небесного Царя, Якому ти коришся? – Я говорю, – відповів святий, – про Того, Який сидить на небесах і все бачить; а той цар, якого ти хвалиш, той цар земний і одразу, як людина, впаде і буде в руках Царя Великого. Почувши це, Сатурнін розгнівався і велів святого роздягнути, повісити та стругати залізними знаряддями його тіло. Він же, висячи і терплячи муки, молився так Богові: – Дякую Тобі, Господи Боже віків, що Ти удостоїв мене постраждати за Тебе і знайти шлях життя, йдучи яким я можу побачити спадкоємців Твоїх обіцянок. Коли стругали святого, сказав ігемон: - Василю, тепер ти прийняв такі страшні муки, підкорися цареві. — О шалена людина і чужа надія християнська! Я сказав уже, що я підкоряюсь моєму Богу, як істинному Царю, вірую в Нього, і мені не можна від Нього відступити. Коли слуги, що стругали святого, втомилися, Сатурнін звелів їм перестати і знову сказав святому: - Погодься з нами і принеси жертви нашим богам. - Не вклонюся суєтним богам і не буду учасником жертв, які вбивають душі. Тоді звелів ігемон відвести мученика до в'язниці; Дорогою туди зустрівся святому один еллін, на ім'я Філікс, і сказав йому: - Як це, Василю, ти сам ідеш на загибель? Чи не краще тобі стати другом богам і отримати дари, обіцяні царем? Адже ти жорстоко страждатимеш і довго ще, і за заслугами: сам того побажав. - Відійди геть, розпусник і нечестиве, ти не знаєш істинних обіцянок Вічного Царя Небесного Христа і недостойний їх знати: як можеш ти у темряві побачити світло істини і пізнати навколишній морок? З цими словами святий Василь увійшов до в'язниці. Ігемон Сатурнін послав листа цареві Юліану і повідомив його про випадок з пресвітером Василем. Цар одразу послав до Анкіри якогось Елпіда, вчителя зневіри, який був раніше християнином, а потім став відступником, а з ним разом послав іншого нечестивця, також колишнього християнина і відпавшего потім від небесних скарбів, на ім'я Пігасія. По дорозі до Анкіри, у Нікомідії, вони знайшли Аскліпія, жерця ідольського і, взявши його з собою, утрьох, немов три начальники диявольського війська, прийшли до міста Анкіру; а святий Василь, сидячи у в'язниці, не переставав день і ніч хвалити і хвалити Бога. Другого дня прийшов Пигасій до святого Василя до в'язниці і, вітаючи його, сказав: - Немає тобі ніякої радості, злочинцю і брехунові, немає тобі порятунку, який ти колись пив із джерела Христового; тепер ти – гниле болото, поглинаєш жертовне м'ясо; раніше ти був причасником Божественних Тайн, тепер ти сидиш на першому місці за бісівською трапезою; раніше ти був учителем істини, тепер вождь смерті; раніше ти звершував свята зі святими, тепер веселишся з сатанинськими слугами; перш ти вів заблуканих з темряви до світла, тепер ти сам весь охоплений мороком. Як ти занапастив свою надію і втратив духовний скарб? Що ти робитимеш, коли вмиратимеш? Сказавши це, святий Василь звернувся до Господа з такою молитвою: - Прослався, Боже, пізнаваний Твоїми рабами і приводить до світла бажаючих бачити Тебе, Бога свого, що прославляє тих, що на Тебе надіються, наповнює соромом ненавидящих закон Твій, хвалити небесних мешканців і землю шановану людьми. Дозволь, Боже Вишній, скинути всі диявольські узи з душі раба Твого, щоб уникнути мені ненавидящих правду, які хваляться зловити і здолати мене! А Пігасій, почувши це, збентежено відійшов від нього, повернувся до своїх друзів і передав їм усі слова Василя; тоді вони розгнівалися, побачивши Пігасія зніяковілим, пішли і сказали про це ігемону. Ігемон же наказав привести святого на тортури; Святий мученик, ставши на суді, сказав ігемону: – Роби, що хочеш робити. Єлпідій, почувши, що Василь так сміливо каже, сказав судді: - Збожеволів цей беззаконник! Якщо тепер після мук він погодиться вклонитися богам, то помилується; якщо ж не захоче, то залишити його на муку самому цареві. Розгніваний ігемон звелів святого знову голого повісити і довго стругати його залізом по ребрах, а потім знову замкнути його в темницю, закутого у важкі ланцюги. Через кілька днів цар Юліан, вирушаючи до східних країн, прибув до Анкіри; назустріч йому вийшли диявольські слуги з ідолом, званим Гекатою 2074; увійшовши до палати, він скликав ідольських жерців і нагородив їх золотом. Наступного дня, під час видовищ, Елпідій нагадав цареві про Василя, і цар, залишивши видовища, звелів привести Василя до себе в палату. І прийшов святий Василь і став перед царем зі світлим обличчям, у чудовій красі. І сказав йому Юліан: - Скажу тобі, хто я. По-перше, я називаюсь християнином, а Христове ім'я вічне і вище розуму людського; потім люди звуть мене Василем; якщо ім'я Христове, дане мені, я збережу непорочним, то отримаю від Христа безсмертну нагороду в день суду. – Не помиляйся, Василю, адже мені добре відомі ваші обряди: ти віриш у Того, Який прийняв ганебну смерть за Понтійського Пілата. — Помиляюся не я: ти помиляєшся, царю, ставши віровідступником і втративши Царство Небесне. Вірую в Христа мого, Якого ти відкинув, Який дав тобі це земне царство; але незабаром його відберуть від тебе, щоб ти знав, якого бога ти прогнівив. «Ти збожеволієш, збожеволієш, — сказав Джуліан, — буде не так, як ти хочеш!» “You do not remember the rewards prepared for the servants of Christ, you were not ashamed of the altar that saved you from murder when they were trying to kill you, an eight-year-old child, and you were hidden in a sacred place; you did not fulfill the law, which you often preached with your own lips when you were a cleric! For this, Christ, the Great King, will not remember you in His eternal Kingdom, but this temporary kingdom will soon be taken away from you; your body will not be worthy of burial when you cast out your soul in a severe illness. (This was predicted by the saint about the imminent death of Julian, whose corpse, after burial, the earth threw out of its bowels). - Безбожний! Я хотів тебе відпустити, але за те, що безсоромно повторюєш свої шалені слова і відкидаєш пораду мою, та ще й безчестиш мене різними докорами, наказує моя величність, щоб щодня викраювали з твоєї шкіри сім ременів. Він наказав Фрументину, начальнику щитоносців, взяти Василя і щодня віддирати у нього частину шкіри, викроюючи по семи ременів. Фрументин старанно виконував наказ, а святий доблесно терпів за Христа такі муки. Коли за кілька днів вся шкіра його була вже здерта і ременями висіла по плечах і спереду та ззаду, мученик сказав начальникові: – Я хотів би тепер піти до царя та поговорити з ним. Начальник дуже зрадів його словам, думаючи, що хоче поклонитися ідолам, пішов до царя і сказав йому так: - Владико царю! Василь не виніс мук і хоче скоритися твоїй величності. Цар пішов у храм Асклепія і звелів туди привести до себе мученика. Представивши перед царем, святий Василь сказав йому: – Де твої жерці та пророки, які зазвичай бувають із тобою? Чи сказали вони тобі, навіщо я прийшов до тебе? - Я думаю, що ти людина розумна, зрозуміла своє становище, хочеш з'єднатися з нами і віднині будеш приносити жертви богам. – Знай, царю, що ті, кого ти називаєш богами, – ніщо; це ідоли глухі та сліпі, а віруючих у них тягнуть до пекла. Сказавши це, він відірвав один з ременів, що висів на його тілі, і кинув в обличчя цареві зі словами: - Візьми, Юліане, і з'їж, якщо ти насолоджуєшся такою їжею; моє ж життя є Христос, і померти за Нього для мене придбання: Він мій Помічник, в Нього я вірую, за Нього терплю ці муки! Скрізь між християнами пройшла чутка про такий сміливий вчинок святого Василя, і всі прославляли його за таке славне сповідання Христа і за мужню справу, якою він осоромив мучителя. Фрументин, начальник полку щитоносців, який привів святого мученика Василя до царя, побачивши, що зробив Василь, як він відірвав від свого тіла ремінь і кинув його в обличчя Юліану з зухвалими словами, засоромився і злякався гніву царського: він побачив, як цар змінився на обличчя мученика, скільки на нього, бо він привів в'язня на таке безчестя царському лице. Негайно схопивши мученика, ховаючись від царя, привів його в преторію і, дихаючи люттю лютою, наказав мучити його ще більше, ніж мучив його всі ці дні, і не тільки здер всю шкіру з мученика, але так поранив його тіло, що оголилися нутрощі. Святий же Василь серед таких мук молився Богові так: – Благословенний, Господи Боже, надія християн, що піднімає занепалих, – відновлює скинених, звільняє від тління тих, що на Тебе надіються, знає наші страждання, Благий і Щедрий, Милостивий і Довготерпеливий, зглянься з високого престолу Твоєї слави і дай мені безсмертного Твого Царства! Потім, коли вже настав вечір, Фрументін наказав ув'язнити святого в темницю, а Юліан дуже рано вранці вийшов із міста, не удостоївши його побачення, і вирушив до Антіохії. А Фрументин, бачачи, як цар гнівається на нього через Василя, ще більше розлютився на святого Василя і, привівши його з в'язниці, сказав йому: - Що ж, найшаленіший з усіх людей! Чи принесеш ти жертви богам, як наказав цар, чи ні? Що ти вирішив: коритися царському наказу чи загинути в муках? Відповідав йому святий мученик Василь: - Божевільний і безбожний! Ти забув, скільки ременів здер ти з мого тіла вчора і в попередні дні, як усі, дивлячись на мене, розчулювалися і плакали, бачачи, яким мукам піддаєш ти мене, святотатку! І бачиш: я знову, благодаттю мого Христа, стою здоровий перед тобою. Слуга дияволів, лютий і нелюдський! Звести своєму мученикові цареві Юліану, яка сила у Христа Бога, яку він залишив; він, спокушений дияволом, занапастив свою душу; я вже не згадуватиму, як Христос Бог визволив його від смерті, захистивши святими Своїми ієреями під Божественним вівтарем святої церкви; він забув благодіяння її, зрікся сам себе і втік від неї. Я ж сподіваюся на Христа мого, що незабаром віддасть йому за заслуги, і загине окаянний відступник у муках! - Ти біснуєшся, божевільний! Непереможний владика Юліан, за своєю людинолюбством і милосердям до тебе, наказав тобі разом з нами здійснювати свято, приносити жертви і палити запашними кадилами; ти ж не захотів послухатися, а навпаки, зухвало спочатку знечестив царя, а потім і мене ввів у біду; я відплачу тобі за заслуги такими муками, від яких ти швидко втратиш життя. З цими словами Фрументин наказав розжарити залізні прути і колоти ними святого в плечі та живіт. У таких муках святий Василь упав на землю, голосно молячись Богові і кажучи: – Світло мій, Христе! Надія моя, Ісусе! Пристань тиха для гнаних хвилями! Дякую Тобі, Господи Боже отців моїх, за те, що Ти вирвав мою душу з пекла пізнього і зберіг у мені ім'я Своє чистим! Нехай переможцем закінчу своє життя і успадкую вічний спокій, за обіцянкою, даною батькам моїм від Тебе, Архієрея Великого Ісуса Христа, Господа нашого! Тепер же прийми з миром душу мою, яка незмінно перебуває в цьому сповіданні! Ти милосердний, і велике Твоє милосердя, Той, Хто живе і перебуває на віки віків, амінь. Здійснивши таку молитву, коли живіт мученика був уже весь сколот розпеченими лозинами, він немов заснув солодким сном, віддавши душу свою в руки Божі. Так помер святий Василь у сповіданні мученицькому 28 січня. Незабаром після вбивства і смерті Юліана відступника, 22 березня, християни явно віддали повагу багатостраждальному тілу мученика, і в цей день встановили пам'ять йому. Його доблесне страждання зміцнило всіх християн у вірі в Ісуса Христа, Господа нашого, Його ж слава і Царство нескінченні навіки. Амінь. Законно протягом здійснивши, і віру дотримав священномучениче Василе, цього заради муки вінців сподобився еси і Церкві стовп непохитно з'явився еси, Сина, Отцю Собезначальна і Духу сповідавши, Трійцю Нероздільну, Юж моли позбутися від бід чтуй Богомудрі. Юліан Відступник царював з 361 по 363 р. Геката – божество місячного світла. Вам може бути цікаво: