Житие и страдание святых мучеников Иулиана и Василиссы и других с ними

Sfântul Iulian s-a născut în orașul egiptean Antinoe 310, din părinți nobili și bogați. După ce a iubit puritatea fecioriei încă din tinerețe, a vrut să o păstreze până la sfârșitul vieții sale. După ce a pus această curăție ca temelie a tuturor celorlalte virtuți, a rămas în frica de Dumnezeu, citind și studiind cu sârguință cărțile divine. Iulian a studiat atât înțelepciunea elenă, cât și învățătura creștină, a trecut prin filozofia seculară și, în același timp, a studiat bine toată Scriptura Divină. Când a împlinit optsprezece ani, părinții au început să-l oblige să se căsătorească, deoarece era singurul lor fiu, și doreau ca familia lor să continue. Julian a refuzat căsătoria în toate modurile posibile. Când părinții și rudele lui au început să-l deranjeze extrem de cu sfaturile și cererile lor, forțându-l să se căsătorească, tânărul cast și-a cerut o săptămână să se gândească la asta. El a petrecut toată această săptămână în post, rugăciune și lacrimi, zi și noapte rugându-L pe Dumnezeu să păstreze fecioria pe care i-a promis-o el, Iulian. În ziua a șaptea, când s-a lăsat noaptea, Iulian, cu trupul epuizat de post și rugăciune, s-a culcat și a adormit; și apoi în vis i s-a arătat Domnul, care l-a mângâiat, l-a încurajat și i-a zis: - Nu te teme să împlinești voința și sfaturile părinților tăi, căci îți vei lua o soție care nu-ți va încălca fecioria și nu te va despărți de Mine. Mai mult, de dragul tău, ea își va păstra fecioria, iar după aceea te voi primi și pe tine și pe ea, ca fecioare, în locașurile Mele cerești, căci, după exemplul tău, mulți tineri și fecioare vor deveni fecioare și moștenitori ai Împărăției Cerești. Voi fi mereu cu tine, locuind în tine și biruind toate poftele tale trupești și războiul trupesc. Fata care va fi cuplată cu tine în căsătorie, o voi face tot ce vreau. Voi face ceea ce va dori ea ca să-ți urmeze buna intenție și amândoi Mă vei vedea în palatul pregătit pentru tine, cu chipuri îngerești și nenumărate fecioare de ambele sexe, pe care natura le-a despărțit, dar credința în Mine le-a unit și a căror imitatoare le vei arăta. Spunând acestea, Domnul L-a atins pe Iulian și i-a spus: - Îndrăznește-te și să-ți fie inima puternică! Fiind atât de întărit și mângâiat de această viziune divină, nobilul tânăr s-a trezit din somn și a spus: „Îți mulțumesc, Doamne Dumnezeule, care ne încerci inimile, pentru că alungi departe de mine dulciurile și mângâierile acestei lumi și promiți că vei fi păzitorul curăției mele și ajutorul meu.” Sper cu tărie că Tu îmi vei da ceea ce „ochiul n-a văzut, nici urechea n-a auzit, nici nu a intrat în inima omului” (1 Cor. 2:9), ceea ce Tu ai pregătit pentru cei ce Te iubesc. Și pentru că mă învrednicești să urmez calea Ta, mă rog Ție ca Tu Însuți să fii o cale bună pentru mine, precum și o cale pentru toți cei ce iubesc curăția. Știi, Doamne, că din ziua nașterii mele și până în ceasul acesta în care Te-ai demnat să mă chemi, n-am iubit și n-am dorit altceva decât pe Tine. Prin urmare, confirmă promisiunile care au ieșit de pe buzele mele și du-le la îndeplinire. Ieșind din dormitor, tânărul le-a spus părinților săi că a acceptat să le îndeplinească dorințele și nu a refuzat căsătoria. Ei, plini de bucurie, au început imediat să aleagă o fată care să se potrivească cu fiul lor în ceea ce privește noblețea și bogăția. În cele din urmă, au găsit una în persoana Vasilisei, care era singura fiică a părinților ei și se distingea prin frumusețea și virtuțile ei. Și a fost căsătorită cu Julian. Când, după sărbătoarea nunții, mirii au fost duși în dormitor și ușa a fost închisă în urma lor, mireasa a simțit un parfum extraordinar, cum se întâmplă în grădină de la crini și trandafiri și alte flori parfumate. Cu surprindere, ea i-a spus mirelui: -Ce înseamnă asta, milord? Acum e iarnă și totuși simt parfumul florilor parfumate, ca primăvara, și îmi place atât de mult acest parfum, încât nu vreau să mă gândesc la nimic altceva. Atunci mirele ei, binecuvântatul Julian, a spus: „Parfumul pe care îl mirosi nu este obișnuit, ci vine de la Hristos, care iubește curăția și dă viață veșnică celor care își păstrează fecioria imaculată.” Așadar, dacă vrei să păzești cu mine poruncile lui Hristos și pe plac lui Hristos, atunci să-L iubim din tot sufletul și să ne păstrăm fecioria pentru El în castitate. Vom deveni vasele Sale alese în veacul prezent, pentru a domni cu El în viitor și nu ne vom despărți niciodată unul de celălalt. La aceste cuvinte fericita mireasă Vasilisa a răspuns: – Ce altceva este mai necesar decât mântuirea, pe care, observând fecioria, o vom primi împreună cu viața veșnică? Cred cuvintele tale și, împreună cu tine, doresc să rămân în feciorie până la moartea mea, pentru a primi răsplată de la Hristos, Domnul meu. Când ea a spus acestea, fericitul Iulian s-a aruncat la pământ, închinându-se lui Dumnezeu și a rămas întins și strigând către El: – Confirmă, Doamne, ce ai început să faci în noi! Fecioara Vasilissa, văzându-și mirele rugându-se, a început să se roage. Și apoi deodată temeliile dormitorului de nuntă s-au cutremurat și o lumină atât de extraordinară a strălucit în ea, încât chiar lumânările care ardeau în dormitor s-au estompat în fața razelor cerului. Și a apărut o mare viziune Dumnezeiască: pe de o parte se vedea Împăratul Slavei, Hristos, cu nenumărate fecioare, iar pe de altă parte, Preacurata noastră Doamnă Maica Domnului cu chipuri de fecioare; și de ambele părți se auzeau cântece cerești pline de o dulceață de nedescris, pe care urechea omenească nu le mai auzise niciodată. În acest moment, doi bărbați strălucitori în brâuri de aur s-au apropiat de Iulian și Vasilisa, i-au ridicat și le-au arătat o carte mare și frumos așezată pe patul lor; lângă pat stăteau patru bătrâni venerabili și frumoși, cu strachini de aur în mâini, și din aceste strachini, pline de arome, ieșea un parfum minunat care umplea camera. Iar unul dintre bătrâni a spus: – Aceste cupe înfățișează perfecțiunea ta, căci ești binecuvântat prin faptul că, după ce ai cucerit plăcerile temporare ale acestei vieți, te-ai repezit spre viața veșnică, care nu poate fi încă înțeleasă de mintea umană. Citește, Julian, ce este scris în această carte a vieții! Apoi Julian s-a uitat la carte și a văzut numele lui și ale soției lui scrise acolo. Următoarele erau scrise acolo cu litere de aur: – Iulian, care a respins lumea de dragul dragostei pentru Mine, va fi numărat printre cei „care nu s-au spurcat cu femei” (Apoc. 14:4); Vasilisa, pentru curăția și fecioria imaculată, se va număra printre fecioarele care o însoțesc pe adevărata Fecioară Maria, Preacurata Mamă a Mea! Când Julian a citit aceasta, cartea s-a închis și bărbații și fecioarele luminoase care stăteau de ambele părți au exclamat în unanimitate: Apoi bătrânul s-a întors din nou către Iulian și Vasilisa și a spus: – Această carte pe care o vezi enumeră oameni curați, treji, adevărați în cuvintele lor, milostivi, smeriți, blânzi, iubitoare fără prefăcătorie, care au îndurat tot felul de încercări grele, dureri și dezastre - oameni care L-au iubit atât de mult pe Hristos încât, de dragul dragostei pentru El, și-au lăsat tatăl, mama, soția, copiii, copiii, moșiile și mai mult, nu prea se temeau de avere, vieți. a da pentru Hristos; în fața lor și acum ești uniți. După aceste cuvinte ale venerabilului bătrân, vedenia divină a încetat, iar fericiții soți, plini de bucurie extraordinară, au petrecut restul nopții în psalmodie. Când a venit ziua, părinții și rudele lor, precum și alți invitați invitați la căsătorie, se mai ospătau, sărbătorind unirea trupească a mirilor, neștiind de minunata lor unire spirituală. Și în acest fel, Julian și Vasilissa au trăit unul cu celălalt în desăvârșită puritate și castitate, păstrând culoarea intactă a virginității lor imaculate. În același timp, au ascuns acest secret de oameni, astfel încât niciunul dintre oameni, nici măcar părinții și rudele, nu a știut despre viața lor de fecioară, până când Domnul Însuși a revelat-o spre folosul multora. La scurt timp după căsătoria lui Iulian și Vasilisa, părinții lor au murit, lăsându-le o moștenire bogată; Ei, după ce au primit libertate pentru viața lor spirituală, au decis să slujească mântuirii altor oameni și nu doar să aibă grijă de ai lor. Pentru a face acest lucru, au construit două mănăstiri, bărbătească și feminină și, după ce s-au despărțit, au luat jurăminte monahale - el în mănăstirea masculină și ea în mănăstirea feminină. Adunând acolo chipurile monahilor în jurul lor, ei și-au asumat autoritatea asupra lor. În mănăstirea Sfântul Iulian au trăit până la zece mii de frați care slujeau cu sârguință lui Dumnezeu; căci Domnul i-a dat un asemenea har, încât cei care voiau să-și mântuiască sufletele s-au înghesuit la el din toate părțile. Lăsându-și casele, soțiile, părinții, rudele, proprietățile și toate plăcerile lumii, ei i-au încredințat sufletele pentru ca El să-i conducă în Împărăția Cerurilor. S-a adunat și Sfânta Vasilisa în mănăstirea ei și a alcătuit o mie de fecioare curate și, în plus, multe soții, mirese ale lui Hristos. Și în ambele mănăstiri, parcă în două grădini ale Edenului, curăția îngerească a înflorit și fecioria a triumfat asupra demonului voluptuos al necurăției. Dar este timpul să vorbim despre moartea sfinților, despre cum ei și copiii lor, adunați în Dumnezeu, s-au mutat în locașurile cerești, strigând către Hristos Dumnezeu: „Iată-ne, copiii pe care ni i-a dat Domnul”. 311 În acea vreme, domneau doi regi răi – Dioclețian și Maximian 312 și s-a ridicat o puternică persecuție împotriva creștinilor 313, care, trecând dintr-o țară în alta și tulburând Biserica lui Hristos, s-au apropiat de hotarele țării în care locuiau sfinții. Julian și Vasilissa. Mulți dintre credincioși au căzut în confuzie și în frică și i-au binecuvântat pe Iulian și Vasilisa, rămânând în post și rugăciune, s-au rugat cu lacrimi lui Dumnezeu să-i întărească pe cei care au crezut în El și pe monahii adunați de ei și să-i salveze pe fiecare de la cădere și distrugere, ca să intre cu toții în Patria Cerească. Domnul a auzit această rugăciune și S-a arătat Sfintei Basilissa într-o vedenie deosebită și a spus că ea va pleca curând din această viață în odihna veșnică, dar că și mai devreme toate sfintele fecioare care se aflau sub îngrijirea ei vor pleca din această viață, pentru ca nici una dintre aceste fecioare, rămase după ea, să nu cadă, de frica chinului, de la credință și să fie exclusă de la credință; pentru aceasta, Vasilisa va mai trăi pe pământ încă şase luni, până când sfintele fecioare care au trăit sub grija ei vor trece la Dumnezeu; după moartea Vasilisei, fratele ei duhovnicesc, Iulian, cu mulți frați, va îndeplini isprava martiriului și, după ce l-a învins pe vrăjmaș cu curajul său, va pleca din această viață pentru a primi dubla cunună a fecioriei și a martiriului „spre bucuria stăpânului tău” (Matei 25:21). Și așa s-a întâmplat. În șase luni, întregul chip al fecioarelor, adunat de Sfânta Vasilisa, a trecut printr-o moarte obișnuită în palatul ceresc al Mirelui lor nemuritor și dintre ele a rămas în viață doar Vasilisa. După puţin timp, toate acele sfinte fecioare i-au apărut în vis, îmbrăcate în haine strălucitoare împărăteşti şi i-au spus: „Te așteptăm, mama noastră, ca împreună cu tine să ne putem închina Domnului și Regelui nostru.” Du-te și dă-ne pe noi lui Hristos, ale cărui mirese ne-ai făcut! S-a trezit din somn, călugărul Vasilisa a fost foarte fericit, parțial pentru că întregul chip al fecioarelor pe care le adunase a intrat „în bucuria stăpânului tău” și, în parte, pentru că, după cum s-a dovedit, acolo i-a fost pregătită o locuință cerească. Toate acestea i-a spus fratelui ei duhovnicesc, Sfântul Iulian, iar apoi câteva zile mai târziu, în timpul rugăciunii fierbinți, și-a dat duhul în mâinile Mirelui ei nemuritor - Dumnezeu, iar Sfântul Iulian și-a îngropat sfântul trup cu cinstea cuvenită. Curând după aceasta, domnitorul Marcian a apărut în acele locuri cu soția și fiul său și a început să-i persecute cu furie pe creștini, predându-i torturii și morții. Aflând despre Iulian că este un om de naștere nobilă și crede în Hristos și, de asemenea, a auzit despre mulți frați care locuiau cu el și mărturiseau aceeași credință cu el, a trimis la el cetățeni de seamă, ca să-l convingă pe Iulian să aducă jertfe idolilor, așa cum a cerut împăratul. Pe atunci, la mănăstirea călugărului Iulian, mulți preoți, diaconi și alți clerici, împreună cu episcopi, s-au adunat din orașele din jur, și toți, aprinși de dragoste pentru Domnul lor, erau gata să primească de bunăvoie martiriul pentru El. Când li s-au arătat solii de la domnitor, toți cei adunați le-au răspuns că au un singur Împărat – Domnul Iisus Hristos care era în ceruri, iar El le-a poruncit să nu se închine idolilor și demonilor care se ascundeau în ei, ci să se închine numai Unicului Dumnezeu adevărat; și așa ascultă de Hristos și sunt gata să moară imediat pentru El. Solii s-au întors la guvernator și i-au raportat cele auzite, iar guvernatorul, supărat, a trimis un detașament de trupe să-l ia singur pe Iulian și să ardă mănăstirea cu toți cei aflați în ea. Deci, fericitul Iulian a fost luat și legat, dus la închisoare, iar frații săi care se aflau în mănăstire, în număr de până la 10 mii, împreună cu episcopii și clericii care se aflau acolo, au fost arși, împreună cu mănăstirea, ca jertfă înmiresmată a lui Dumnezeu. Și multă vreme după aceea, în acel loc se auzea cântarea dulce a unui cor mare tocmai la acele ore când se săvârșește de obicei slujba divină - la prima, a treia, a șasea și a noua. În același loc, s-au săvârșit multe vindecări de diverse boli - asupra acelor bolnavi care au fost onorați să audă cântarea amintită. A doua zi dimineața Sfântul Iulian a fost prezentat la tribunalul guvernatorului. Multă vreme ori l-au convins pe sfânt cu cuvinte viclene și mângâieri, ori l-au înspăimântat cu frica de pedeapsă, dar nu a ascultat nici amenințări, nici convingere. Apoi au început să-l bată fără milă cu bețe noduroase. În timpul acestei torturi, un băț, din cauza forței loviturii, s-a rupt și o bucată din el a căzut în ochii uneia dintre rudele domnitorului și i-a deteriorat, făcându-l și mai furios. Sfântul suferind i-a spus domnitorului: - Ascultă, Markian! Porunciți tuturor preoților voștri cei mai pricepuți să se adune și lăsați-i să cheme numele zeilor și zeițelor lor, rugându-i să acorde vindecare rudei tale. Dacă ei nu pot face aceasta, atunci eu, chemând numele Domnului meu Iisus Hristos, nu numai că îi voi întoarce la el ochiul său trupesc pierdut, dar îi voi face și ochii minții astfel încât să vadă adevărul. Conducătorul a acceptat propunerea și, după ce a adunat toți preoții, le-a ordonat să meargă la cel mai apropiat biserică de idoli pentru a face sacrificii acolo și a implora zeii și zeițele să vindece ochiul rănitului. Preoții s-au dus și au făcut ce li s-a poruncit, dar după ce au făcut multe jertfe au auzit următoarele cuvinte de la zeii lor: „Lăsați-ne, căci suntem dați focului veșnic și rămânem în întuneric.” Cum putem să le dăm vedere orbilor când noi înșine nu vedem nimic? Și rugăciunea lui Iulian către Dumnezeul Preaînalt este atât de puternică, încât de când au început să-l chinuie, chinul nostru din Gheena a devenit de o sută de ori mai aspru. Când aceste cuvinte demonice au fost auzite în biserică, toți idolii, dintre care erau până la cincizeci, au căzut imediat și au fost zdrobiți în praf. Guvernatorul a strigat la Sfântul Iulian: - Vrăjitorul! Farmecele tale sunt atât de puternice încât i-ai zdrobit până și pe zeii noștri! Dar vom vedea dacă îi vei oferi orbului vederea de dinainte, așa cum ai promis. Și domnitorul a poruncit să toarne ape uzate asupra martirului gol, pentru ca, după cum a spus domnitorul, puterea sa magică miraculoasă să se retragă de la el. Dar duhoarea acelor lucruri necurate s-a transformat dintr-o dată într-un parfum uimitor care a umplut tot aerul, astfel încât toată lumea a rămas uimită. Sfântul Iulian, făcând semnul crucii peste ochiul rănitului, a chemat numele Domnului; și îndată bolnavul s-a vindecat și ochiul lui a început să vadă ca mai înainte. Conducătorul, orbit de răutate, a atribuit această vindecare magiei, și nu puterii lui Hristos, iar omul vindecat a strigat cu voce tare: – Într-adevăr, Isus Hristos este Adevăratul Dumnezeu și numai El trebuie venerat și venerat! Atunci guvernatorul a poruncit să taie capul omului vindecat și astfel, după ce și-a primit vederea fizic și spiritual, după ce a primit botezul în sângele său, a mers la contemplarea spirituală a Dumnezeului nevăzut. Nelegiuitul Marcian a poruncit ca Sfântul Iulian să fie legat cu cătușe grele la mâini și picioare, iar sub această formă a poruncit să fie condus prin oraș pentru a fi profanat public și, în timpul opririlor pe stradă, să fie chinuit cu diverse torturi. În timpul acestei torturi și profanări, heraldul a exclamat: „La aceasta sunt supuși cei care nu se închină în fața zeilor și nu disprețuiesc poruncile regale!” Când chinuitorii au venit împreună cu sfântul în casa în care singurul fiu al domnitorului, pe nume Kelsius, studia știința, tânărul, care se uita și la sfânt, le-a spus tovarășilor săi că vede ceva uimitor. Au început să-l întrebe ce a văzut, iar Kelsius a spus: „Văd că acel creștin condamnat, care este condus înlănțuit de soldați, este înconjurat de mulți tineri strălucitori; - dintre care unii îi oferă slujbe și ajutor, în timp ce alții îi pun pe cap o coroană atât de strălucitoare, încât strălucirea ei întrece lumina soarelui. Mi se pare că este bine să cred într-un astfel de Dumnezeu și să-I slujesc pe slujitorul Său, care mă împodobește așa de slava mea, care mă împodobește pe prietenii Mei. Și eu vreau să devin un astfel de slujitor, dacă Dumnezeul acestui creștin se demnește să fie Dumnezeul meu! Cu aceste cuvinte, Kelsius și-a aruncat cărțile și hainele frumoase, lăsând lumii ceea ce îi aparținea și s-a grăbit după sfânt. Căzând la picioarele martirului, el a exclamat: - Vreau să te am ca al doilea tată; Mă lepădă complet de părintele meu rău după trup, dușmanul drepților, torționarul. Mă alătur ție, îmi doresc, la fel ca și tine, să suferi pentru Hristos, Domnul și Mântuitorul meu, pe care nu l-am cunoscut până acum! Soldații care l-au torturat pe Iulian au fost surprinși și întreg orașul a venit în fugă la priveliștea neobișnuită și au fost uimiți să vadă cum fiul domnitorului l-a îmbrățișat pe martir și i-a sărutat rănile. Și băiatul a spus oamenilor: - Să știi că sunt fiul unui domnitor; Împreună cu tatăl meu rău, am persecutat până acum pe sfinții nevinovați. Dar am procedat astfel din neștiință, dar acum, cunoscând pe Dumnezeu și fiind cunoscut de El, mă lepăd de dumnezeii mincinoși, mă lepăd de tatăl meu și de mama mea și îmi disprețuiesc averea; Îl mărturisesc pe Hristos și cred în El și declar că sunt un urmaș al fericitului Iulian. De ce ar trebui să ezitați, servitori și războinici? Du-te și spune-le părinților mei că am ajuns să-L cunosc pe adevăratul Dumnezeu și că vreau să fiu cu slujitorul Său credincios. Când acest lucru a fost raportat tatălui și mamei lui Kelsius, ei, auzind această veste neașteptată, au fost profund întristați și au trimis imediat după băiat să-l ia de la Julian și să-l aducă acasă. Dar Dumnezeu, care protejează pruncii, a făcut-o astfel încât nimeni să nu-l poată atinge, căci oricine l-a atins a simțit imediat o durere puternică la braț și la umăr; şi de aceea nimeni nu a îndrăznit să-l ia şi să-l despartă de martir. Aflând despre aceasta, domnitorul a poruncit să-i aducă pe amândoi la el și i-a spus Fericitului Iulian: „Cu viclenia ta încerci să-mi iei toată speranța de la mine și seduci inima tânără cu discursuri proaste, stârpind în ea dragostea față de părinți!” În timp ce domnitorul vorbea, mama lui Kelsiev a venit în fugă cu o mulțime de rude de ambele sexe. Ea și-a rupt părul, și-a rupt hainele pe piept și țipetele ei au fost atât de îngrozitoare, încât însuși domnitorul și-a rupt hainele și i-a spus martirului: - Crudul Julian! Privește chinul tatălui și al mamei tale și suspinele tuturor rudelor tale și eliberează-l pe băiatul nevinovat de efectele puterii tale magice! Dă-ne singurul tău fiu și casei noastre porțile unui moștenitor și stăpân. Atunci voi cere regilor pentru tine, ca să-ți fie iertă vina și să fii eliberat nevătămat. Sfântul Iulian a răspuns: „Nu am nevoie de ajutorul vostru și nu cer iertare de la împărații voștri, ci doar îl implor pe Domnul meu Iisus Hristos, pentru ca El, împreună cu mielul care s-a născut în pântecele lupului 314 și cu toți credincioșii, să fie numărat printre cei arși când voi împlini martiriul meu”. Înaintea voastră este unul care s-a născut din voi în trup și acum a renascut în duh, crezând împreună cu mine în Hristos. El însuși este deja major - lasă-l să-ți răspundă el însuși, lasă-l să ia milă de lacrimile mamei sale și să ia milă de sânul care l-a hrănit. La aceasta tânărul nobil și prevăzător a spus: - Spinul creste din ghimpe, dar nici nu-si pierde mireasma pentru ca a venit din ghimpe, nici ghimpele care produce ghimpele nu-si pierde spinii ascutiti. Deci, părinții mei, voi, după obiceiul vostru, continuați, ca spinii, să chinuiți pe cei nevinovați și mă lăsați, ca un ghimpe, să produc mireasmă pentru credincioși; să te asculte cei care stau pe calea distrugerii, iar cei care se străduiesc să treacă din împărăția întunericului în împărăția luminii să mă urmeze. De dragul Domnului meu Iisus Hristos, mă lepăd de voi, părinților, dar voi, din respect pentru zeii voștri, chinuiți-vă fiul, căci prin moarte temporară vreau să dobândesc viața veșnică. Nu pot fi bun pentru tine și rău pentru mine și nu voi pune dragostea pentru tine mai presus de bucuriile veșnice. De ce a ezita, tată? Fă cu mine așa cum a făcut Avraam cu fiul său! Ia sabia și oferă-mi, fiul tău, ca jertfă lui Hristos. Dacă dragostea părintească naturală te împiedică să faci asta, atunci trimite-mă la cei mai cruzi chinuitori ca să pot suferi pentru Domnul meu, Iisus Hristos. Suspinele și lacrimile tale sunt în zadar, căci nu mă pot obliga să-mi schimb mărturisirea. Auzind acestea, guvernatorul a ordonat ca Iulian și Kelsius să fie duși într-o închisoare împuțită și mohorâtă, dar când au intrat acolo, întunericul din închisoare s-a transformat în lumină; și duhoare în parfum. Douăzeci de soldați care erau prezenți au crezut în Hristos, dar din moment ce fericitul Iulian nu era presbiter și nu putea să boteze pe cei care credeau, acest lucru l-a cufundat în tristețe. Totuși, Dumnezeu, care împlinește dorințele celor care se tem de El, le-a trimis un bătrân. În acel oraș se afla un om de naștere foarte nobilă, pe care regii Dioclețian și Maximian îl respectau foarte mult ca rudă cu unul dintre foștii împărați, Carinus 315. Acest om și întreaga sa familie mărturiseau credința creștină. El și soția sa au murit în credință și evlavie, lăsând în urmă șapte fii care, deși tineri de ani, erau maturi la minte. Din respect pentru părinții lor, regii le-au permis să mărturisească credința tatălui lor și să-L glorifice fără teamă pe Hristos. De aceea, au avut propriul lor presbiter, pe nume Antonie, din mâinile căruia au primit Sfintele Taine. Pentru ei, Dumnezeu, într-o revelație specială, le-a poruncit să meargă împreună cu preotul lor la închisoare și să-i viziteze pe Julian și Kelsius care se aflau acolo. Când mergeau noaptea acolo, înaintea lor mergea un Înger, la a cărui atingere s-au deschis ușile închisorii, iar ei, intrând în închisoare, i-au sărutat pe sfinții prizonieri și au început să se roage lui Dumnezeu cu ei. Presbiterul l-a botezat pe fericitul tânăr Kelsius, fiul domnitorului, și douăzeci de soldați, iar cei șapte frați s-au aprins de râvnă pentru suferința lor comună pentru Hristos și nu au vrut să iasă din închisoare. Aflând despre aceasta, ighemonul a fost uimit de faptul că cei cărora le-a fost permis de regi să mărturisească în mod liber credința creștină au intrat în închisoare și chinuri și, chemând la el pe frați, i-a îndemnat multă vreme să meargă acasă și să-L slăvească pe Hristos după bunul lor plac, deoarece li s-a dat o asemenea permisiune de la regi. Dar tânjeau după legături și închisoare și nu doreau libertate. „Aurul care nu a fost topit și purificat anterior într-un creuzet nu este potrivit pentru o coroană regală”, au spus ei. La fel, nu vom fi vrednici de Hristosul nostru dacă credința noastră în El nu este pusă la încercare ca aurul. Există puțină valoare într-un copac care este împodobit doar cu frunze, dar nu dă roade. La fel, nu vom fi pe plac lui Hristos dacă nu Îi aducem roadele frumoase ale credinței noastre. Atunci domnitorul a ordonat ca dorințele lor să fie împlinite și el însuși a promis că le va raporta regelui. Deci, fericiții tineri s-au întors de la domnitor nu acasă, ci la închisoare, la Sfinții Iulian și Kelsius și douăzeci de soldați, iar preșbiterul Antonie a mers cu ei. Guvernatorul a trimis regilor un raport despre Iulian, despre fiul său Kelsia, despre soldați și despre cei șapte frați. După puțin timp, a venit porunca de la regi să ardă pe toți cei care dădeau dovadă de o perseverență invincibilă; Dacă, datorită farmecelor lor, se salvează de efectele focului, atunci lasă-l pe conducătorul însuși să-i omoare după cum consideră potrivit. Primind o asemenea poruncă de la regi, guvernatorul a poruncit să se înființeze o curte în mijlocul orașului și, așezându-se înaintea poporului, a poruncit ca Sfântul Iulian să fie adus înaintea lui cu tot alaiul său, cu Kelsius, șapte frați, presbiterul Antonie și douăzeci de soldați. El a început să-i îndemne să se închine idolilor, arătându-le porunca regală care cerea executarea lor dacă nu se pocăiesc. Dar ei au stat cu îndrăzneală în credința dreaptă, pretinzând că Regele Ceresc a hotărât distrugerea veșnică pentru idolatri, dacă nu se pocăiesc; și așa a trecut mult timp în ceartă reciprocă. În acest moment, un mort era dus pe lângă curte pentru înmormântare, iar domnitorul, văzând acest mort, a poruncit să-i fie adus la el și așezat înaintea lui. Oamenii nu știau ce avea de gând să facă domnitorul cu acel mort. Iar guvernatorul i-a zis Sfântului Iulian: „Ei spun despre Învățătorul tău, Hristos, că înainte de a fi răstignit, El a înviat morții. Înviază acest mort, așa cum a făcut Învățătorul tău, și atunci va fi clar dacă El este cu adevărat Dumnezeu. Saint Julian a răspuns: „La ce folosește unui orb să i se spună că soarele răsare?” „Lăsați cuvintele tale”, a spus conducătorul, „și dacă tu și Dumnezeul tău aveți puterea, atunci înviați acest mort, așa cum v-am spus.” Și Sfântul Iulian a spus ca răspuns: - Deși necredința voastră este nevrednică să vedeți o astfel de minune de la Domnul, o veți vedea acum, din moment ce a sosit deja vremea ca puterea Sa divină să se arate și să știți că Dumnezeu o poate face. Sper că Domnul îmi va trimite tot ceea ce Îi cer cu credință și nu mă va face de rușine înaintea voastră. Acestea fiind spuse, Sfântul Iulian și-a ridicat ochii și inima la cer și s-a rugat cu voce tare, în timp ce chipul îi strălucea de lumină. Și a spus această rugăciune: - Doamne Iisuse Hristoase, Adevărat Fiu al lui Dumnezeu, - Tu, Cel ce Te-ai născut din Tatăl mai înainte de veci, și după vremea rânduită s-a împlinit, trup omenesc fără sămânță ai primit, de la Preacurata Fecioară Maria! Privește acum de pe înălțimile cerești, ca vrăjmașii Tăi să fie de rușine și cei care cred în Tine să fie întăriți! Ascultă-mă acum de pe tronul Tău ceresc și înviază pe acest mort, pentru ca cei vii să nu moară în duh, iar cei morți în duh să învie, văzând atotputernicia Ta. S-a rugat așa ceva timp, apoi, întorcându-se către defunct, a spus: „Îți spun, pământ uscat, în numele Celui care l-a înviat pe Lazăr de patru zile: ridică-te și stai în picioare.” De îndată ce sfântul a spus acestea, mortul a înviat îndată și s-a ridicat, iar toată lumea s-a îngrozit. Cel Înviat a proclamat cu voce tare: - O, cât de atotputernice sunt rugăciunile slujitorului lui Dumnezeu și fecioria lui imaculată! Căci unde mă duceau și de unde am fost adus înapoi? Conducătorul Markian s-a uitat cu atenție la ceea ce se întâmplă și a fost surprins, dar, din moment ce a fost orbit de un demon, nu a văzut acțiunea puterii lui Hristos aici, ci a atribuit totul magiei. Apoi, vrând să râdă de omul înviat, l-a întrebat: Dar el a început să-i răspundă în detaliu cu aceste cuvinte: „Am fost condus de etiopieni necunoscuți, de statură gigantică, îngrozitori în aparență și cu ochi de foc, cu dinți ca de leu, cu gheare ca de vultur, de la care, aparent, nu se putea aștepta milă. Bucurându-se, m-au târât în iad, dar când m-am trezit chiar la intrarea în prăpastie, aceia era dus din trupul meu Ethi în abis. Dar deodată tot iadul a căzut în confuzie și s-a auzit un glas de pe tronul lui Dumnezeu: - De dragul iubitului Meu Iulian, lasă acest suflet să se întoarcă în trupul său! Și îndată au venit doi bărbați în haine albe și, luându-mă din mâinile celor necurați, m-au întors în lumea aceasta, pentru ca prin Cel care m-a înviat, să pot cunoaște după moarte pe Adevăratul Dumnezeu, pe care l-am lepădat în timpul vieții mele. Auzind aceasta, domnitorul a fost derutat și nu știa ce să facă; dar apoi, temându-se de confuzie în mulțimea oamenilor, a poruncit ca omul cel înviat, împreună cu Sfântul Iulian și alți sfinți, să fie dus la închisoare și să sigileze ușile închisorii cu inelul său personal. Acolo, în închisoare, Sfântul Iulian i-a poruncit pe Fericitul Antonie presbiterul să-l boteze pe cel înviat, iar în sfântul botez acesta din urmă a primit numele Anastasius, care înseamnă, tradus din greacă, „înviat”. A doua zi dimineața, guvernatorul Marcian a poruncit să se pregătească treizeci și unu de butoaie de smoală, după numărul sfinților mucenici, și să le umple pe jumătate cu gudron și sulf, în timp ce pregătea o mare cantitate de lemne de foc și tufiș pentru arderea sfinților. Când totul a fost pregătit, purtătorii de patimi ai lui Hristos legați au fost scoși din închisoare, iar Julian și Kelsius au fost legați împreună. Mulți dintre oameni nu au putut să nu plângă, regretând că tineri atât de tineri și frumoși se duceau la moarte, fiind nevinovați de orice. Sfântul Iulian le-a spus: – Nu împiedicați aurul să treacă prin foc, ca să fie și mai pur! Domnitorul nu a vrut să se uite la arderea fiului său, despre care a fost chinuit în inima lui și, lăsându-și guvernatorul să îndeplinească porunca regală, a plecat cu tristețe. Apoi puneau fiecare sfânt într-un butoi de gudron pregătit pentru el și apoi, după ce au căptușit toate butoaiele cu lemne de foc, gunoaie și tufiș, le-au aprins. Flăcările din aceste butoaie s-au ridicat până la treizeci de coți înălțime, dar sfinții au stat în mijlocul focului, au cântat și au lăudat pe Dumnezeu. Când butoaiele și tot focul au ars, s-a dovedit că sfinții au rămas în viață, sănătoși și sănătoși și că fețele lor străluceau de bucurie. Toți oamenii, văzând aceasta, au fost uimiți de surprindere și, când i s-a spus acest lucru domnitorului, el s-a grăbit să vadă cu ochii lui și, convinsându-se, a rămas complet năucit. Cu toate acestea, a poruncit din nou ca sfinții să fie duși la închisoare, unde soția sa, mama Kelsia, s-a grăbit să vină, aflând că fiul ei a rămas în viață și nevătămat. Văzându-și fiul, ea a crezut în Hristos și a fost botezată în închisoare de către presbiterul Anthony. Numele ei era Marionilla. Domnitorul, aflat în curând că soția sa acceptase botezul creștin, a închis-o și pe ea. Apoi, așezându-se la scaunul de judecată, a ordonat ca douăzeci de războinici și șapte frați tineri să fie executați cu sabia sfinților, dar Iulian și Kelsius, precum și preotul Antonie, Anastasius și soția sa Marionilla, au hotărât să judece din nou și, prin urmare, i-au lăsat în legături. Când a sosit ziua judecății, sfinții s-au prefăcut că ascultă de voința regelui și de sfaturile domnitorului și au vrut să se închine idolilor. Din acest motiv, au fost conduși cu bucurie la biserica idolului, dar când alaiul s-a apropiat de biserică, Sfântul Iulian s-a întors spre Dumnezeu cu rugăciune - imediat biserica a căzut și a zdrobit toți preoții care se aflau în el și până la o mie de alți oameni. Însuși pământul pe care se afla templul s-a despărțit și focul care ieșea din crăpături i-a mistuit pe păgânii care se apropiau de ei. După aceasta, sfinții au fost din nou duși la închisoare, unde, în timpul rugăciunii, s-au arătat străluciți o mare mulțime de martiri care suferiseră înaintea lor, îmbrăcați în haine albe și cântând imnuri cerești. Printre ei se aflau douăzeci de războinici și șapte frați care fuseseră recent tăiați de sabie. Sfânta Basilissa s-a arătat și ea cu toată fața ei de sfinte fecioare și l-a anunțat pe Sfântul Iulian că el și alaiul lui vor îndeplini în curând o ispravă, își vor pune capăt vieții și vor intra triumfător în satele cerești. „Îți este deschisă Împărăția Cerurilor”, a spus ea, „și Domnul nostru Iisus Hristos te va lua la Sine, precum și pe cei cu tine; chipurile patriarhilor, profeților, apostolilor și martirilor vor ieși în întâmpinarea ta în triumf și vei rămâne cu ei pentru totdeauna. Spunând acestea, ea s-a făcut nevăzută și odată cu ea au plecat toți sfinții care se arătaseră, lăsându-i pe prizonieri într-o bucurie de nedescris și bucurie duhovnicească. După aceasta, chinuitorul s-a așezat din nou la scaunul de judecată și, scoțând pe sfinți afară, i-a predat diferitelor chinuri. Mai întâi, a ordonat să le înfășoare fire înmuiate în ulei în jurul degetelor de la mâini și de la picioare și să le dea foc; dar firele de pe mâinile și picioarele sfinților ardeau fără să le facă vreun rău. Apoi a poruncit să fie smuls pielea din capetele Sfântului Iulian și Kelsius și să fie scoși ochii binecuvântaților presbiter Antonie și Anastasie. Când au vrut să o tortureze pe Sfânta Marionilla, mâinile călăilor au murit și nu s-au atins de ea. După aceasta, sfinții au fost lăsați să fie mâncați de fiare, dar ei au fost păstrați și de fiare prin puterea lui Dumnezeu, care a oprit gurile fiarelor. În cele din urmă, domnitorul a poruncit ca criminalii condamnați la moarte să fie strânși din toate închisorile pentru a-i executa împreună cu ei pe sfinții martiri. Iar când s-a împlinit această poruncă, a poruncit să fie duși pe toți la executare și împreună cu mucenicii, fără să-și cruțe fiul și soția. Astfel au murit sfinții, fiind tăiați cu sabia împreună cu criminalii 316. Imediat după execuția efectuată asupra lor, a început un cutremur, care a distrus o treime întreagă din clădirile orașului și nu a supraviețuit niciun loc în care să fi stat vreun idol. În același timp, fulgerele au fulgerat, tunetele au bubuit și a căzut grindină și mulți păgâni au murit din cauza furtunii. Conducătorul Marcian la început aproape a murit de frică, apoi s-a îmbolnăvit și a murit de fapt: a fost mâncat de viermii care se formaseră în corpul său. În noaptea următoare după executarea sfinților, preoții și evlavioșii au venit să strângă trupurile martirilor. Dar, întrucât aceste sfinte trupuri se aflau în mijlocul multor cadavre, nu le-au putut recunoaște și, îngenuncheați, au început să se roage. Și astfel li s-au arătat sufletele sfinților sub formă de fecioare, fiecare suflet fiind cu trupul său. Recunoscând prin aceasta trupurile sfinte ale martirilor, cei veniți le-au adunat și le-au îngropat în biserică, sub altar. Dumnezeu, Cel ce slăvește pe sfinții Săi, a poruncit să se deschidă un izvor de apă vie și tămăduitoare în locul în care au fost îngropate trupurile sfinților mucenici și tot felul de boli s-au vindecat prin acea apă și rugăciunile sfinților, prin harul Domnului nostru Iisus Hristos, Căruia să fie slava în vecii vecilor. Amin. Antinoia este un oraș destul de semnificativ la granițele Egiptului de Mijloc și de Sus. În prezent, din acest oraș au rămas doar ruine. În jurul acestor ruine există multe peșteri săpate în stânci. În ele, pe mulți pereți este înscris semnul crucii, mărturisind existența aici a bisericilor și mănăstirilor; galeriile subterane în care se aflau celulele se extind în spațiu îndepărtat. Expresia este preluată din (Is.8:18). Mesia, în care copiii lui Israel ar trebui să se încreadă, după siguranța profetului, îi va mântui de vrăjmașii vremelnici și veșnici și, aducându-i la Dumnezeu, Domnul lor ceresc, va spune: „Iată-mă și copiii pe care mi-a dat Domnul”. Împăratul roman Dioclețian a domnit între 284 și 305 d.Hr. Prin Maximian ne referim aici la ginerele lui Diocletian - Maximian Galerius, co-conducătorul său în Orient și după el succesorul său (din 306 până în 311). Persecuția creștinilor sub Dioclețian a început în 303. Cauza persecuției a fost Maximian Galerius, care l-a convins pe Dioclețian să emită o lege generală împotriva creștinilor. Legea prevedea: distrugerea bisericilor creștine, arderea cărților din Sfintele Scripturi și privarea creștinilor de toate drepturile și pozițiile civile. Persecuția sub Dioclețian s-a distins, în primul rând, prin cruzimea chinului și, în al doilea rând, prin abundența numărului de martiri uciși la un moment dat - de la 10 la 100 sau mai mulți într-o zi. Desigur, Kelsius, fiul domnitorului Marcian, un persecutor crunt al creștinilor. Karin este fiul împăratului roman Cara. Împreună cu fratele său Numerian, a fost proclamat Cezar la urcarea pe tronul lui Carus, iar în timpul campaniei întreprinse de Carus împotriva parților, a condus provinciile vestice ca împărat (283–284). Când Kar a murit și soldații l-au proclamat împărat pe Dioclețian, Karin i s-a opus, dar a fost învinsă și a căzut în mâna asasinilor în 285. Aceasta a fost în 313, când Egiptul și Africa au fost conduse de Maximinus Daza (311–313), care fusese anterior co-conducător al lui Maximian Galerius (din 305). Constantin cel Mare domnea deja în vest în acest moment. Te-ar putea interesa: