Житие преподобного Алексия, человека Божия

La Roma 1968, în timpul domniei lui Arcadius și Honorius, trăia un om evlavios pe nume Euthymian: era un nobil foarte nobil și bogat, astfel încât până și slujitorii săi, al căror număr ajungea la trei mii, purtau haine de mătase, dar cu toate acestea nu era pe deplin fericit, întrucât, din cauza sterilității soției sale, nu avea copii. Euthymian respecta cu strictețe poruncile lui Dumnezeu și se distingea prin bunătatea sa: în fiecare zi, în casa lui, aranja trei mese pentru văduve, orfani, săraci, străini și bolnavi; el însuși a luat mâncare abia după ceasul al nouălea al anului 1969, împărțind-o cu călugării rătăcitori, iar înainte de acea oră a postit mereu. Dacă s-a întâmplat ca într-o altă zi să se strângă puțini cerșetori să-l vadă și, prin urmare, ar fi trebuit să facă pomană mai puțin decât de obicei, atunci Euthymian ar cădea la pământ îndurerat și ar spune: „Nu sunt vrednic să trăiesc pe pământul Dumnezeului meu.” Soția sa, Aglaida, era o femeie cu frică de Dumnezeu, care își iubește soțul și generoasă în milostenie. Deplângându-și infertilitatea, ea s-a întors adesea la Dumnezeu cu următoarea rugăciune: - Doamne, adu-mă aminte de mine, nevrednicul slujitor al tău, și izbăvește-mă din sterilitatea mea, ca să fiu mamă. Dă-ne un fiu care ar fi atât o bucurie în viață, cât și un sprijin la bătrânețe. Domnul, în mila Lui, i-a ascultat rugăciunea: spre marea bucurie a soțului ei, ea a născut la sfântul botez un fiu, pe nume Alexie. La vârsta de șase ani, Sfântul Alexie a început să studieze și, stăpânind în curând științele laice obișnuite pentru acea vreme, a studiat în mod deosebit Sfintele Scripturi și cărțile bisericești. Din tinereţe s-a format o tinereţe rezonabilă şi evlavioasă; după ce a înțeles deșertăciunea bunurilor lumești trecătoare, a hotărât să se lepede de ele pentru a primi foloase veșnice; așa că a început chiar să poarte o cămașă de păr ascuțită pentru a-și mortifica carnea. Când Alexy a ajuns la maturitate, Euthymian i-a spus soției sale: Aceste cuvinte au făcut-o foarte fericită pe Aglaida, iar ea, căzând la picioarele soțului ei, a spus: - Dumnezeu să vă binecuvânteze intenția ca să văd căsătoria fiului meu și a copiilor lui; această mare bucurie mă va motiva să fiu și mai generos cu cei săraci și nevoiași. După aceasta, l-au logodit pe Alexy cu o fată din familia regală, iar apoi li s-a săvârșit sacramentul căsătoriei în biserica Sf. Bonifaciu și toată ziua aceea până noaptea a trecut în bucurie și veselie. La sfârșitul sărbătorii, Sfântul Alexie a intrat, cu binecuvântarea tatălui său, în camera miresei și a găsit-o stând pe un scaun. Luându-și inelul de aur, l-a înfășurat împreună cu prețioasa centură din țesătură de porfir din 1970 și l-a dăruit miresei cu cuvintele: – Mântuiește aceasta și Domnul să fie deasupra noastră, contribuind cu harul Său la apariția în noi a unei vieți noi, cu adevărat creștine. Acestea fiind spuse, s-a retras în camera lui; Aici Sfântul Alexie a înlocuit hainele bogate cu cele sărace și a părăsit în taină casa și orașul, luând cu el niște aur și pietre prețioase din proprietățile sale. Ajuns la mare, a găsit o navă care pleca spre Laodicea 1971, pe care s-a îmbarcat, după ce a dat plata în avans. În timpul călătoriei, Sfântul Alexie s-a rugat lui Dumnezeu astfel: „Dumnezeule”, a spus el, „care m-a mântuit din ziua nașterii mele, mântuiește-mă acum din viața lumească deșartă și onorează-mă la Judecata Ta de Apoi să stau de partea dreaptă cu toți cei care Ți-au plăcut.” La sosirea navei la loc, Sfântul Alexie a coborât la țărm, unde a întâlnit călători care se îndreptau spre Mesopotamia 1972, li s-a alăturat și a mers cu ei la Edesa 1973, în care s-a păstrat chipul miraculos 1974 a Domnului Iisus Hristos, trimis de El în timpul vieții sale pământești prințului Edesei Abgar. La vederea chipului lui Hristos, Sfântul Alexie s-a bucurat foarte mult și, după ce a vândut toate bijuteriile luate din casă, a împărțit săracilor banii primiți din vânzare, iar el însuși s-a îmbrăcat în zdrențe și a început să trăiască din pomană. Locul de reședință al sfântului era pridvorul Bisericii Preasfintei Maicii Domnului, iar viața lui era strict ascetică: a postit neîncetat, mâncând doar puțină pâine. Și chiar a băut apă în cantități extrem de moderate; În fiecare duminică Sfântul Alexie se împărtășea din Preacuratele Taine ale lui Hristos și împărțea totdeauna toată pomana sa cerșetorilor în vârstă. Mergea cu capul plecat constant, ridicându-și mintea la Dumnezeu, gândindu-se constant la El. Dintr-o viață atât de aspră, întregul trup al sfântului s-a ofilit, frumusețea feței i s-a stins, ochii i s-au scufundat și vederea slăbită. În zorii zilei, când Sfântul Alexie plecase deja de acasă, părinții au venit în camera miresei și, spre surprinderea lor, au găsit-o singură, stând îndurerată cu o față tristă. Au început să-și caute peste tot fiul și, negăsindu-l nicăieri, au plâns amar; așa că bucuria lor s-a transformat în durere. Mama sfântului, intrând în odaia ei, a închis ferestrele, a întins pânză de sac și, stropit pe el cu cenuşă, s-a aruncat peste el cu suspine, în timp ce ea se ruga și zicea: „Nu mă voi ridica și nu voi ieși din izolare până nu voi afla ce s-a întâmplat cu singurul meu fiu, de ce și unde s-a dus.” Mireasa, stând lângă ea, a vorbit și ea cu lacrimi: „Și nu te voi părăsi, dar, ca un porumbel iubitor de deșert și credincios, cu cântece triste care caută prin munți și văi un soț pierdut, voi aștepta cu răbdare vești despre soțul meu - unde este și ce mod de viață și-a ales pentru el însuși.” Tatăl era și el foarte trist; și-a trimis slujitorii peste tot să-și caute fiul. Unii dintre ei au venit la Edesa; Când l-au văzut pe Sfântul Alexis, nu l-au recunoscut, ci l-au luat de cerșetor și i-au făcut de pomană. Sfântul Alexie i-a recunoscut și a mulțumit lui Dumnezeu, care a făcut posibilă primirea de pomană de la slujitorii săi. Acesta din urmă, întorcându-se, i-a spus stăpânului lor că nu l-au găsit pe fiul său, deși s-au uitat peste tot. Sfântul Alexis a locuit în Edesa la Biserica Preasfintei Maicii Domnului timp de șaptesprezece ani și prin viața sa a dobândit iubirea lui Dumnezeu. În acest moment a fost o revelație despre el către sacristanul Bisericii Preasfintei Maicii Domnului: el a văzut sfânta ei icoană spunându-i: – Aduceți în Biserica Mea un om al lui Dumnezeu vrednic de Împărăția Cerurilor; rugăciunea lui se înalță la Dumnezeu ca o cădelniță parfumată, iar Duhul Sfânt se odihnește asupra lui ca o cunună pe un cap împărătesc. După vedenie, sacristanul a căutat o persoană cu o viață atât de dreaptă și, negăsind-o, s-a întors cu rugăciune către Preasfânta Maica Domnului, cerând ajutorul Ei pentru a împlini porunca care i-a fost dată. Și din nou într-o vedenie a auzit un glas din icoana Preasfintei Maicii Domnului că omul lui Dumnezeu era acel cerșetor care stătea la poarta pridvorului bisericii. Sacristanul, după ce l-a găsit pe Sfântul Alexis, l-a adus în biserică să rămână, iar mulți, aflând despre viața cea dreaptă a omului lui Dumnezeu, au început să-l venereze. El, evitând gloria umană, a părăsit în secret orașul. Ajuns la debarcaderul mării, s-a urcat într-o corabie care naviga spre Cilicia 1975, gândindu-se în sinea lui: „Mă voi duce în Cilicia, unde nimeni nu mă cunoaște, și voi locui la biserica Sfântului Apostol Pavel”. În timpul călătoriei, deodată, prin voia lui Dumnezeu, a început o furtună pe mare, iar corabia, purtată de valuri multe zile, a ajuns pe neașteptate la Roma. Coborând de pe corabie, Sfântul Alexie și-a spus: - Domnul Dumnezeul meu trăiește! Nu voi fi o povară pentru nimeni, dar voi merge ca străin în casa tatălui meu. În drum spre el, l-a întâlnit pe tatăl său, întorcându-se acasă de la palat, însoțit de mulți slujitori. Închinându-i până la pământ, Sfântul Alexie i-a spus: - Slujitorule lui Dumnezeu, miluiește-mă, sărac și sărac: lasă-mă să mă așez într-un colț al curții tale și să mănânc boabele căzute de la masa ta; Domnul vă va binecuvânta zilele și vă va da Împărăția Cerurilor, iar dacă aveți vreuna dintre rudele voastre care călătorește undeva, atunci El vi le va întoarce sănătoși. La cuvintele cerșetorului despre rătăcire, Euthymian și-a amintit imediat de fiul său iubit Alexy, a vărsat lacrimi și și-a îndeplinit cu milă cererea, permițându-i să locuiască în curtea casei sale. El le-a spus slujitorilor săi: „Cine dintre voi vrea să-l slujească pe acest cerșetor?” Dacă îi va face plăcere, atunci, vă jur, va primi deplină libertate și răsplată de la mine. Amenajează-i o cămăruță la ușa casei ca să-l văd mai des; să-i fie servită mâncare de la masa mea și niciunul dintre voi să nu-l jignească. După aceasta, Sfântul Alexie a început să locuiască la ușa casei tatălui său. Euthymian îi trimitea zilnic mâncare de la masa lui, dar o împărțea săracilor și el însuși mânca doar pâine și bea doar apă și chiar și atunci în cantitate atât de mare încât să nu moară de foame sau de sete; Își petrecea toate nopțile treaz în rugăciune și în fiecare duminică se împărtășea în biserica Tainele Sf. Hristos. Și uimitoare a fost răbdarea omului lui Dumnezeu! A trebuit să experimenteze o mulțime de necazuri și durere, mai ales seara târziu, de la sclavii tatălui său, dintre care unii l-au târât de păr, alții l-au sugrumat, alții i-au turnat slop pe cap și, în general, îl batjocoreau în cel mai crud mod. A îndurat totul în tăcere, știind că așa îl purtau la îndemnul diavolului și prin rugăciune s-a înarmat împotriva intrigilor sale, înfrângându-i cu răbdare. Mai era o împrejurare care l-a determinat să aibă o mare răbdare: vizavi de camera lui era fereastra camerei miresei sale. Ea, ca și Ruth 1976, nu a vrut să meargă la casa tatălui ei, ci a stat îndurerată cu soacra ei, iar sfântul a auzit adesea plânsul și plângerile mamei și ale miresei sale: unul despre pierderea fiului ei, iar celălalt despre soțul ei. Lacrimile lor i-au umplut inima de milă, dar cu dragoste pentru Dumnezeu a biruit dragostea trupească pentru mireasa și părinții săi; această răbdare cu dureri aproape insuportabile de dragul lui Dumnezeu chiar l-a consolat. Așa că Sfântul Alexie a locuit șaptesprezece ani în casa părintească și nimeni nu l-a recunoscut, dar toată lumea l-a venerat pentru un cerșetor care nu avea adăpost; sclavii îl batjocoreau pe cel care era stăpânul casei, fiul și moștenitorul, de parcă ar fi fost străin și străin. Când Domnul a vrut să-l cheme din această viață temporară, în care a trăit atâta sărăcie și greutăți, la viața veșnică, i-a descoperit ziua și ceasul morții sale. Sfantul Alexie i-a cerut apoi sclavului care ii servea cerneala, un chart si un baston, i-a descris intreaga viata si, pentru a-si convinge parintii ca este cu adevarat fiul lor, a mentionat cateva imprejurari din viata lui cunoscute doar de ei, a mai scris despre ce i-a spus miresei sale in noaptea plecarii de acasa, cum i-a dat un inel si o centura. Și-a încheiat scrisoarea cu următoarele cuvinte: „Vă implor, dragi mei părinți și cinstită mireasă, să nu vă jigniți de mine că, părăsindu-vă, v-am pricinuit atât de mare întristare; eu însumi m-am întristat în inima mea pentru tristețea voastră; m-am rugat în repetate rânduri Domnului să vă dea răbdare și să vă învrednicească de Împărăția Cerurilor. Sper că El, în bunătatea Lui, voi fi ales pentru bunătatea Sa, pentru rugăciunea mea, pentru dragostea mea. o viață grea, fără să o schimbi de dragul lacrimilor tale, întrucât este mai bine ca fiecare creștin să asculte mai mult de Creatorul și Creatorul său decât de părinții lui. Cred că oricât de multă durere ți-am provocat, atâta bucurie vei primi în Împărăția Cerurilor. După ce a scris aceasta, s-a rugat până la moarte. Odată, când Papa 1977 săvârșește Sfânta Liturghie în Biserica Catedralei Sfinții Apostoli, la sfârșitul acesteia s-a auzit un glas minunat de pe altar, pe care să îl audă toți: „Veniți la Mine, toți cei trudiți și împovărați, și Eu vă voi odihni” (Matei 11:28). Cei prezenți în biserică au căzut la pământ cu mare groază, strigând: Apoi s-a auzit a doua oară o voce: - Căutați un om al lui Dumnezeu care pleacă deja într-o altă viață; lasă-l să se roage pentru cetate: rugăciunea lui îți va fi foarte benefică. Peste tot Roma căutau o astfel de persoană și nu știau ce să facă, din moment ce nu l-au găsit. De aceea, adunandu-se din nou cu papa si cu regele de joi seara pana vineri in biserica catedrala, au facut o priveghere toata noaptea in ea, rugându-se lui Hristos sa le arate pe sfantul Sau. În dimineața zilei de vineri, Sfântul Alexie a plecat la Domnul. Între timp, în biserică, la fel ca prima dată, s-a auzit din nou un glas din altar în timpul slujbei: - Caută-l pe omul lui Dumnezeu în casa lui Euthymian. După aceasta, regele anului 1978, întorcându-se la acesta din urmă, a spus: „De ce nu ne-ai spus despre asta, că ai o asemenea comoară în casa ta?” „Domnul știe că nu știu nimic.” Și, chemând pe slujitorul principal, l-a întrebat: „Cunoști vreunul dintre tovarășii tăi un om virtuos și plăcut lui Dumnezeu?” „Nu știu”, a spus el, „nu există un singur virtuos; toată lumea trăiește neplăcut. Regele și tatăl au decis să meargă ei înșiși la casa lui Euthymian pentru a-l căuta pe omul lui Dumnezeu. Euthymian, mergând înainte, s-a pregătit să-i primească pe papa și pe regele împreună cu nobilii și le-a aranjat o întâlnire solemnă. Plângătoarea soție a lui Euthymian, auzind din camera ei confuzia și vorbăria din curte și din casă, a întrebat: Și a fost foarte surprinsă când a aflat despre venirea regelui și a tatălui și motivul vizitei lor. Mireasa a rămas și ea perplexă când i-a văzut pe regele și pe tata din camera ei mergând cu mulți oameni și a încercat să-și explice această priveliște. Când papa, regele și nobilii s-au așezat și s-a lăsat liniștea, slujitorul care l-a slujit pe Sfântul Alexie i-a spus lui Euthymian: „Domnul meu, cerșetorul pe care mi l-ai încredințat, nu este un om al lui Dumnezeu?” Eu sunt martor al faptelor sale mărețe și minunate: postește neîncetat, luând doar puțină pâine și apă la sfârșitul zilei; Își petrece toate nopțile în rugăciune și în fiecare duminică se împărtășește cu Sf. Taine ale lui Hristos; suportă cu blândeţe şi bucurie bătăile şi jignirile aduse lui de unii sclavi. Auzind acestea, Euthymian s-a grăbit imediat la locuința cerșetorului și, strigându-l de trei ori pe fereastră, nu a primit niciun răspuns. Apoi a intrat în locuință, unde l-a găsit pe omul lui Dumnezeu zăcând mort, cu capul acoperit și o carte îndoită în mâna dreaptă. Euthymian și-a deschis fața și a văzut că strălucea ca chipul unui înger; când a vrut să ia hrisovul și să o citească, nu a putut să o facă, pentru că mâna nu i-a dat drumul. Întorcându-se repede la rege și la papă, el a spus: – L-au găsit pe cel pe care îl căutau deja mort; el ține hrisovul în mână și nu ni-l dă. Regele și patriarhul, după ce au poruncit să pregătească un pat prețios și să-l acopere cu țesături bogate, au scos trupul cinstit al omului lui Dumnezeu și l-au așezat cu evlavie pe acel pat. Apoi au îngenuncheat, sărutând rămășițele sacre și i-au vorbit de parcă ar fi fost în viață: „Te implorăm, robul lui Hristos, dă-ne această hrisovă, ca prin ceea ce este scris în ea să putem ști cine ești.” După aceasta, papa și regele au luat în voie hrisovul din mâna sfântului și au predat hrisovul marii biserici 1979, Aetia, spre citire; cu mare tăcere din partea celor din jur, a început să o citească. Când a ajuns la locul unde scria despre părinți și mireasă, despre inelul și cureaua care i-au fost date, atunci Euthymian și-a recunoscut fiul decedat Alexy. A căzut la piept și, îmbrățișându-l și sărutându-l, a spus cu lacrimi: - Vai de mine, fiul meu iubit! Ce ne-ai făcut? De ce ne-ai provocat atâta durere? Vai de mine, fiul meu! Fiind alături de noi atâția ani și auzind strigătul părinților tăi, nu te-ai dezvăluit, nu ne-ai consolat, în ciuda bătrâneții noastre, în marea tristețe provocată de tine. Vai mie! Fiul meu, iubirea mea, mângâierea sufletului meu, nu știu ce să fac acum: dacă să-ți plâng moartea sau să mă bucur de descoperirea ta. Euthymian suspină atât de neconsolat, chinuindu-și părul cărunt. Aglaida, auzind plânsul soțului ei și aflând că cerșetorul mort era fiul ei, i-a deschis ușile izolației; în haine sfâşiate, întorcându-şi spre cer ochii plini de lacrimi şi smulgându-şi părul dezlănţuit, mergea printre mulţimea de oameni înghesuiţi, zicând: - Dă-mi calea ca să-mi văd speranța, să-mi îmbrățișez fiul iubit. Apropiindu-se de pat, s-a aplecat peste trupul fiului ei, l-a îmbrățișat și l-a sărutat cu cuvintele: - Vai de mine, domnul meu! Dragul meu copil, ce ai făcut? De ce ne-a adus atât de mare întristare? Vai de mine, lumina ochilor mei! Cum de nu te-ai deschis după ce ai locuit cu noi atâția ani? Cum de nu ți-a fost milă de noi, auzindu-ne constant suspinele noastre amare pentru tine? Mireasa, care trăise treizeci și patru de ani fără mire și purta haine negre în semn de tristețe, a căzut și ea pe un trup cinstit; înmuiându-l cu șuvoaiele de lacrimi și sărutându-l cu dragoste; ea a plâns amar și nemângâiat, spunând: Suspinele ei și plângerile ei jalnice au stârnit lacrimi celor prezenți și toți au plâns împreună cu mireasa și mama. Împăratul și papa au poruncit să ducă patul cu trupul cinstit al omului lui Dumnezeu și să-l așeze în mijlocul orașului, ca să-l vadă și să-l atingă toată lumea, iar când s-a făcut aceasta, au zis poporului: „Iată, noi l-am găsit pe acela pe care îl căuta credința voastră.” Și toată Roma s-a adunat; toată lumea s-a atins de sfânt, sărutându-l. Toți bolnavii au fost vindecați: orbii și-au primit vederea, leproșii au fost curățați, demonii i-au lăsat pe cei stăpâniți de ei, într-un cuvânt - indiferent de ce boală ar fi avut cineva, toți au primit vindecare completă de la moaștele sfântului lui Dumnezeu. Văzând astfel de minuni, regele și patriarhul au vrut să ducă ei înșiși patul la biserică pentru a primi har din atingerea trupului sfântului. Părinții și mireasa i-au însoțit plângând; dar s-a adunat atât de mulţime de oameni, dornici să atingă trupul cinstit, încât era imposibil de purtat patul din cauza condiţiilor de aglomeraţie. Pentru a forța oamenii să se retragă și să facă loc bisericii, regele a poruncit să se arunce în mulțime argint și aur, dar nimeni nu a băgat în seamă acest lucru; toată lumea dorea intens doar să-l vadă pe omul lui Dumnezeu și să-l atingă. Atunci papa a adresat un îndemn oamenilor, cerându-i să se retragă și promițând că nu va îngropa trupul cinstit până când toată lumea nu l-ar fi sărutat și a primit har prin atingerea lui. Cu greu, oamenii, convinși, s-au dat puțin înapoi și au făcut posibilă aducerea sfântului trup la biserica catedrală, unde a stat o săptămână întreagă, pentru ca toată lumea să-l venereze; Toată acea săptămână, părinții plângând și mireasa au fost la patul Sfântului Alexis. Regele a poruncit să facă un mormânt din marmură, să-l împodobească cu aur și smaralde, în care au pus omul lui Dumnezeu; îndată smirna înmiresmată a revărsat din sfântul trup, umplând lăcașul; toți au fost unși cu lumea aceea pentru vindecarea de tot felul de boli și au îngropat cu cinste cinstitele rămășițe ale Sfântului Alexis din 1980, slăvind pe Dumnezeu. Sfântul Alexie s-a odihnit în ziua a șaptesprezece martie, în anul 5919 de la înființarea lumii și 411 de la întruparea lui Dumnezeu Cuvântul, când Honorie a domnit la Roma sub Papa Inocențiu și Teodosie cel Tânăr la Constantinopol și Domnul nostru Iisus Hristos, domnind mereu împreună cu Tatăl și cu Sfântul Duh, slavă să fie peste ei. Amin. Ridicându-te la virtute și curățindu-ți mintea, ai realizat ceea ce ți-ai dorit și extremul: împodobindu-ți viața cu nepătimire și cu mult post, am acceptat cu conștiința curată, în rugăciuni, de parcă ai fi neîntrupat, ai strălucit ca soarele în lume, fericitul Alexie. Casa părinților tăi, parcă ar fi fost un străin, te-ai așezat în ea ca un cerșetor, iar după odihna cununii slavei, te-ai arătat minunat pe pământ, Alexie, omul lui Dumnezeu, înger și bucurie omului. Roma, principalul oraș al statului roman, se află în centrul Italiei, situat pe ambele maluri ale râului Tibru, unde se varsă în mare. Potrivit legendei antice, a fost fondată de Romulus (d. 707 î.Hr.) pe Dealul Palatin în 753 î.Hr., apoi s-a răspândit pe șase dealuri învecinate, motiv pentru care este numită șapte-deal; o indicație a acestor șapte dealuri ale Romei se găsește și în Apocalipsă (Apocalipsa 17:9). La începutul istoriei sale, Roma era formată doar din grupuri de colibe din lut și acoperite cu stuf, dar apoi a început să se îmbogățească ca urmare a războaielor de succes cu popoarele vecine - sabinii, volscii, latinii, galii, etruscii, care în 273 î.Hr. erau cu toții uniți sub stăpânirea Romei. Atunci romanii au început să subjugă popoarele care trăiau în afara Italiei, iar în curând Cartagina, Macedonia, Grecia, Iliria și Asia, care au trecut pașnic la romani după voința regelui Pergamon Attalus al III-lea în 132 î.Hr., au devenit provincii ale Romei. În anul 63 î.Hr. comandantul roman Pompei a intrat în Iudeea după o luptă de trei luni și a luat Ierusalimul; de atunci, evreii au devenit afluenți ai Romei și și-au pierdut pentru totdeauna libertatea și independența. Sub Augustus, primul împărat roman, în al 30-lea an al cărui domnie s-a născut Domnul Isus Hristos, Egiptul a fost și el supus Romei. Astfel, înainte de venirea lui Hristos Mântuitorul, Roma a dobândit putere și glorie, incluzând aproape toate națiunile cunoscute atunci în imperiul său; bogățiile din toată lumea s-au adunat la ea; treburile tuturor naţiunilor au fost hotărâte în Senatul roman. Dar timpul puterii Romei a fost începutul căderii sale. Războaiele necontenite au ruinat și au redus clasele înstărite ale cetățenilor romani, iar familiile bogate și nobile, cumpărând aproape nimic pământurile familiilor ruinate, au devenit și mai bogate; Prin urmare, populația Romei a fost împărțită în două clase: bogată și săracă. În timp ce luxul celor dintâi a atins proporții aproape incredibile, cei din urmă erau în sărăcie și opresiune; averi întregi erau cheltuite într-o singură masă, iar săracii nu aveau nici o bucată de pâine. De la cucerirea Greciei, la Roma au început să se răspândească învățăturile filozofice care au subminat religia populară, iar necredința s-a răspândit într-un val larg, mai întâi în rândul claselor superioare, apoi în rândul claselor inferioare: obiectele de credință religioasă erau ridiculizate în mod deschis la spectacolele de scenă. Odată cu necredința, imoralitatea a început să se răspândească; licențialitatea, care a ajuns până la comiterea unor vicii nefirești (Rom. 1:26–27), a înlocuit curăția și severitatea de odinioară a moravurilor. Și numai puterea regeneratoare a creștinismului a salvat Roma de la distrugerea finală. Creștinismul a intrat foarte devreme în Roma. Conform legendei, împăratul Tiberiu (14–37) a auzit deja o predică despre Hristos; sub succesorul său Claudius (41–54), la Roma au existat diviziuni puternice între creștinii evrei și evrei. Sub Nero (54–68), datorită predicării lui Ap. Pavel, care a durat 2 ani întregi (Fapte 28:30), creștinii s-au înmulțit; În timpul domniei celui de-al doilea împărat, a avut loc prima persecuție a creștinilor, acuzați pe nedrept că ar fi dat foc Romei: în timpul acestei persecuții, Sf. App. Peter și Pavel. Dar persecuția nu a distrus creștinismul: sub Domițian (81–91) a pătruns chiar și în familia împăratului: fratele lui Domițian, Flavius ​​​​Clement, a fost executat pentru că era creștin; în timpul domniei acestui împărat Sfântul Ioan Teologul a fost exilat în insula Patmos, unde a primit o revelație despre destinele viitoare ale lumii și ale Bisericii (Apoc. 1:9). Din vremea lui Nero și Domițian, persecuția creștinilor a continuat până în 313. Aceștia au fost deosebit de puternici sub împăratul Dioclețian (285–306), care a marcat începutul divizării Imperiului Roman; l-a ales pe Maximian drept co-conducător și a împărțit statul între el și el, apoi fiecare co-conducător și-a ales un asistent, astfel încât imperiul a fost împărțit în patru părți. După renunțarea la domnia lui Dioclețian și Maximian, controlul a trecut la Constantius Chlorus și Galerius, primul a fost succedat de fiul său Constantin (306), care a emis un decret în 313, care permitea tuturor să se convertească la creștinism. Devenit suveran (324), și-a mutat scaunul la răsărit, în Bizanț, care s-a numit mai târziu Constantinopol. Aici s-a înconjurat de creștini, pe care i-a numit în cele mai înalte funcții guvernamentale; a stabilit prin lege celebrarea duminicii, a construit multe biserici; cu ajutorul lui a fost convocat Sinodul I Ecumenic (325). Sub împăratul Teodosie cel Mare, care a interzis închinarea păgână prin decretul din 392, Imperiul Roman a fost în cele din urmă împărțit în Est și Apus (395). Prima a căzut în mâna turcilor în 1453 sub Mahomed al II-lea, iar a doua, care includea Italia, Africa, Marea Britanie și Spania, în 476; în 476, după abdicarea ultimului împărat roman Romulus Augustus, conducătorul herulilor, Odoacru, a domnit peste Italia. Pentru romani, ziua, la fel ca noaptea, era împărțită în patru părți, numite ceasul întâi, al treilea, al șaselea și al nouălea. Prin prima oră ne referim la cea de-a șaptea, al optulea și al nouălea ceas al dimineții, prin al treilea - al zecelea, al unsprezecelea și al doisprezecelea ceas al dimineții, prin al șaselea - primul, al doilea și al treilea ceas al după-amiezii, prin al noua - al patrulea, al cincilea și al șaselea ore ale după-amiezii. Diferența dintre materialele porfir și altele era culoarea lor roșie; vopseaua pentru ei a fost obținută dintr-un fel special de alge marine. Laodiceea, un oraș antic din regiunea Asia Mică a Frigiei, la intersecția râurilor Lycus și Galifa, a fost fondat de Antioh al II-lea (261–246 î.Hr.) în onoarea soției sale Laodice. Pe vremea lui Hristos, era aproape primul oraș din Asia Mică, deoarece se afla pe ruta comercială care leagă Estul și Vestul. Începutul creștinismului aici probabil nu a fost pus de Ap însuși. Pavel (Coloseni 2:1) și profesorul bisericii din Coloseni Epafras (Coloseni 1:7). Biserica Apostolului Laodicean Pavel a scris o scrisoare specială; este menționat și în Apocalipsă printre cele mai remarcabile Biserici din Asia Mică (Apocalipsa 3:14–22). În anul 360, în Laodiceea a existat un Consiliu Local, ale cărui reguli (60) referitoare la rânduiala de cult și la purtarea clerului și a mirenilor au fost incluse în canonul bisericii. În 1255 orașul a fost luat de turci, iar în 1402 a fost distrus de Tamerlan. Acum doar ruinele de pe un deal jos din apropierea satului devastat Eski-Gissar vorbesc despre un oraș străvechi care s-a aflat cândva aici. Mesopotamia, adică Mesopotamia, vechiul Shinar (Gen. 10:10), locul nașterii și reședința lui Avraam înainte de a intra în țara Haran (Geneza 11:28; Fapte 7:2); acesta este numele spațiului care se află între râurile Tigru și Eufrat, delimitat la sud de Golful Persic, la nord de munții Armeniei. Într-un sens mai apropiat, Mesopotamia este partea de nord a acestei regiuni, așa-numita. El-Jezir, în timp ce partea de sud a regiunii este cunoscută sub numele de Babilonia, actuala Iraq Arabi, adică Babilonul antic. În epoca romană, țara a fost împărțită în două părți: Ozroene în vest, care a trecut la Roma în 217 d.Hr. cu orașul principal Edessa, și Mygdonia în est, cu orașul principal Nisibida, cucerit în 115 de împăratul roman Traian. Începutul creștinismului în Mesopotamia a fost pus de însoțitorul lui Ap. Hermas de Iuda sau Tadeu - conform legendei, unul dintre cei șaptezeci de ucenici ai Domnului Isus Hristos; Iuda a întemeiat biserica din Edessa. Sf. s-a născut în vecinătatea Nisibidei. Efrem Sirul (secolele III-IV); Episcopul Thomas Barsuma al Nizibiei a fost un campion zelos al ereziei nestoriene, care a învățat că Cuvântul lui Dumnezeu, născut veșnic din Tatăl, a locuit numai în omul Isus, fiind cu El într-o uniune morală specială. În secolul al XI-lea, sub atacul selgiucizilor și al turcilor, Mesopotamia a decăzut și aparține acum Turciei; locuitorii sunt turci, kurzi, arabi, armeni, sirieni. Mesopotamia a avut o semnificație istorică foarte importantă sub stăpânirea asiriană și babiloniană. Edessa, actuala Urfa, un oraș din nordul Mesopotamiei pe râul Eufrat, din anul 137 î.Hr. principalul oraș al nou-formatului stat Ozroene sau Edessa; în 217 d.Hr. a fost transformată de către romani într-o colonie estică. Creștinismul s-a răspândit devreme în Edessa; în secolul al IV-lea Sfântul Efrem Sirul a întemeiat aici o școală teologică, care în secolul al V-lea a înclinat spre nestorianism, în favoarea căreia a activat în mod deosebit profesorul școlii Edessa, presbiterul Iva. În 641 Edessa a fost cucerită de califii arabi; în 1098 contele Baldwin a luat-o în stăpânire, făcându-l principalul oraș al Principatului Edessa; în 1144 a fost cucerită de turci și de atunci a trecut din mână în mână până când în 1637 a căzut în cele din urmă sub stăpânire turcească. O imagine miraculoasă a lui Iisus Hristos, sau ubrus, cu Chipul Mântuitorului imprimat pe ea, pe care El a trimis-o prințului din Edessa Abgar pentru vindecare de o boală de ochi. Imaginea nerealizată de mână a fost păstrată la Edesa până în 994, când a fost cumpărată de împăratul Constantin Porfirogenitul și transferată la 16 august la Constantinopol; de aici a fost răpit de venețieni și înecat în Marea Marmara. Sărbătoare pe 16 august. Cilicia, regiunea Asiei Mici situată în sud-est, a căzut mai întâi sub stăpânirea Macedoniei, apoi a aparținut regatului parth și armean; în 68 î.Hr., cea mai bună parte de est a acesteia a devenit provincie romană; a fost în cele din urmă cucerită sub Vespasian (69–79). Apostolul Pavel era din orașul principal din Cilicia Tars (Fapte 9:11), s-a retras aici după convertirea sa (Fapte 9:30) și bineînțeles a propovăduit Evanghelia aici; În a doua călătorie, Apostolul a trecut prin Cilicia, întărindu-i pe credincioși (Fapte 15:41). Acum Cilicia aparține Turciei. Rut, moabită prin naștere, onorată să intre în genealogia lui David ca înaintașă a lui (Rut. 4:17) și, prin urmare, în genealogia lui Isus Hristos Însuși (Matei 1:5); istoria sa este cuprinsă în cartea Sf. care îi poartă numele. Acesta a fost Papa Inocențiu I (402–417). El a luptat împotriva schismei donatiștilor, convingându-l pe împăratul Honorius să emită o lege strictă împotriva lor, a confirmat definiția conciliară (416) împotriva ereticilor pelagieni care au negat nevoia harului pentru mântuire; el a fost primul care a stabilit doctrina primatului papei, invocând faptul că ei sunt urmașii Sfintei Petra. Aici, desigur, Arcadius, împăratul roman de Răsărit, fiul lui Teodosie cel Mare, la moartea tatălui său (395) a primit așa-zisul. Imperiul de Răsărit, în timp ce fratele său Honorius a primit cel de Apus; născut în 377, d. în 408th. Pe tot parcursul domniei sale, statul a fost condus de oameni care au știut să-l subordoneze pe împăratul cu voință slabă influenței lor. Astfel, la începutul domniei sale, statul era condus de Rufinus, care a sporit povara deja enormă a impozitelor, a înmulțit numărul amenzilor și a adus astfel teroarea imperiului. După moartea lui Rufin, locul lui a fost luat de eunucul Eutropie, care l-a convins pe împărat, în scopul propriei sale îmbogățiri, să emită o lege strictă (397), pedepsită cu moartea și confiscarea proprietății pentru orice intenție rea nu numai împotriva împăratului, ci și împotriva înalților funcționari. În cele din urmă, împărăteasa Eudokia a reușit execuția lui Eutropie (399), iar Arkadi s-a supus complet soției sale, cunoscută pentru atitudinea ei ostilă față de Sfântul Ioan Gură de Aur, care era atunci Patriarhul Constantinopolului. La insistențele ei, împăratul a aprobat decizia „sfatului de sub stejar” (403) de a-l detrona pe Ioan Gură de Aur și l-a trimis în exil, dar apoi l-a înapoiat, temându-se de indignarea populară. În 404 a poruncit să fie trimis din nou în captivitate, făcând aceasta, ca prima dată, sub influența Eudochiei, care a fost jignită de Ioan Gură de Aur pentru predicile sale de denunțare a vieții luxoase și imorale a curții. Sub Arcadius, misionarii, dotați cu scrisorile sale, propovăduiau creștinismul în toate provinciile acelor păgâni care nu se convertiseră încă la Hristos. Honorius, împăratul roman occidental, fratele împăratului Arcadius. La începutul domniei sale, administrația era condusă de politicianul inteligent și faimosul comandant Stilicho, care a respins de mai multe ori atacurile asupra imperiului vizigoților, vandalilor, suevilor și burgunzilor. După căderea și execuția sa, treburile imperiului au luat o întorsătură. În 408, conducătorul vizigoților, Alaric, a asediat Roma și l-a obligat să plătească un tribut greu, iar în 410 a cucerit orașul și l-a dat trupelor sale pentru pradă. După moartea lui Alaric, cumnatul său Ataulf a făcut pace cu Honorius, după care vizigoții s-au retras dincolo de Alpi. Sub Honorius, în 411, a existat un conciliu împotriva donatiștilor schismatici, care s-au despărțit de Biserică pentru că a acceptat apostați pocăiți în timpul persecuției, pentru că, în opinia lor, Biserica încetează să mai fie sfântă dacă printre membrii ei sunt păcătoși. Din ordinul lui Honorius, toate templele păgâne rămase au fost distruse, iar păgânii înșiși au fost îndepărtați din funcțiile guvernamentale. Managerii biroului situat sub patriarh au fost numiți charters. Trupul său a fost îngropat în biserica chinului. Bonifaciu în 1216 și peste ea a fost construită o biserică magnifică. Te-ar putea interesa: