Житие преподобного Алексия, человека Божия

W Rzymie 1968 roku, za panowania Arkadiusza i Honoriusza, żył pobożny człowiek imieniem Eutymian: był to szlachcic bardzo szlachetny i bogaty, tak że nawet jego słudzy, których było trzy tysiące, nosili jedwabne szaty, ale z tego wszystkiego nie był do końca szczęśliwy, gdyż z powodu bezpłodności żony nie miał dzieci. Eutymian ściśle przestrzegał przykazań Bożych i wyróżniał się dobrocią: codziennie w swoim domu przygotowywał trzy posiłki dla wdów, sierot, ubogich, cudzoziemek i chorych; sam przyjmował pożywienie dopiero po dziewiątej godzinie 1969 r., dzieląc się nim z wędrownymi mnichami, a przed tym czasem zawsze pościł. Gdyby się zdarzyło, że innego dnia zebrało się do niego niewielu żebraków i dlatego musiałby dawać jałmużnę mniej niż zwykle, wówczas Eutymian padałby ze smutkiem na ziemię i mówił: „Nie jestem godzien mieszkać na ziemi mojego Boga”. Jego żona Aglaida była kobietą bogobojną, kochającą męża i hojną w jałmużnie. Opłakując swoją niepłodność, często zwracała się do Boga z następującą modlitwą: - Panie, wspomnij na mnie, swojego niegodnego sługę, i wybaw mnie z mojej niepłodności, abym mogła być matką. Daj nam Syna, który będzie radością życia i wsparciem w starości. Pan w swoim miłosierdziu wysłuchał jej modlitwy: ku wielkiej radości męża, na chrzcie świętym urodziła syna, któremu nadano imię Aleksy. W wieku sześciu lat święty Aleksy zaczął się uczyć i wkrótce opanowując zwykłe w tym czasie nauki świeckie, szczególnie dobrze studiował Pismo Święte i księgi kościelne. Z młodzieży ukształtowała się młodzież rozsądna i pobożna; zrozumiewszy marność przemijających dóbr doczesnych, postanowił się ich wyrzec, aby otrzymać wieczne korzyści; więc zaczął nawet nosić ostrą koszulę z włosia, aby umartwić swoje ciało. Kiedy Aleksy osiągnął dorosłość, Euthymian powiedział do żony: Te słowa bardzo uszczęśliwiły Aglaidę, a ona, padając do stóp męża, powiedziała: - Niech Bóg błogosławi Twoją intencję, abym mógł zobaczyć małżeństwo mojego syna i jego dzieci; ta wielka radość będzie mnie motywować do jeszcze większej hojności wobec biednych i potrzebujących. Następnie zaręczyli Aleksego z dziewczyną z rodziny królewskiej, a następnie udzielono im sakramentu małżeństwa w kościele św. Bonifacego i tak cały dzień aż do nocy minął w radości i weselu. Na zakończenie uroczystości św. Aleksy wszedł z błogosławieństwem ojca do pokoju panny młodej i zastał ją siedzącą na krześle. Wziąwszy swój złoty pierścionek, owinął go wraz z cennym pasem w porfirową tkaninę z 1970 roku i wręczył pannie młodej z napisem: – Zachowaj to, a niech Pan będzie nad nami, przyczyniając się swoją łaską do zaistnienia w nas nowego, prawdziwie chrześcijańskiego życia. Powiedziawszy to, udał się do swojego pokoju; Tutaj święty Aleksy zamienił bogate ubrania na biedne i potajemnie opuścił dom i miasto, zabierając ze sobą trochę złota i drogich kamieni z własnej posiadłości. Po dotarciu do morza zastał statek wypływający do Laodycei w 1971 r., na który wszedł na pokład po uiszczeniu przedpłaty. Podczas podróży św. Aleksy modlił się do Boga w ten sposób: „Boże” – powiedział – „który mnie zbawiłeś od dnia moich narodzin, wybaw mnie teraz od próżnego życia na tym świecie i zaszczyć mnie na Sądzie Ostatecznym, abym stanął po prawej stronie ze wszystkimi, którzy Ci się spodobali”. Po przybyciu statku na miejsce św. Aleksy zszedł na brzeg, gdzie spotkał podróżników udających się do Mezopotamii 1972, dołączył do nich i udał się z nimi do Edessy 1973, w której przechowywany był cudowny obraz Pana Jezusa Chrystusa 1974, przesłany przez Niego za Jego ziemskiego życia księciu Edessy Abgar. Na widok obrazu Chrystusa święty Aleksy był bardzo szczęśliwy i sprzedawszy całą zabraną z domu biżuterię, otrzymane ze sprzedaży pieniądze rozdał biednym, a sam ubrał się w łachmany i zaczął żyć z jałmużny. Miejscem zamieszkania świętego była kruchta kościoła Najświętszej Bogurodzicy, a jego życie było ściśle ascetyczne: stale pościł, jedząc tylko trochę chleba. I nawet pił wodę w niezwykle umiarkowanych ilościach; W każdą niedzielę święty Aleksy uczestniczył w Najczystszych Tajemnicach Chrystusa i zawsze rozdawał całą swoją jałmużnę starszym żebrakom. Szedł z ciągle opuszczoną głową, wznosząc umysł do Boga, ciągle o Nim myśląc. Z tak surowego życia całe ciało świętego uschło, piękno jego twarzy przygasło, oczy zapadły się, a wzrok osłabł. O świcie, gdy św. Aleksy wyszedł już z domu, rodzice weszli do pokoju panny młodej i ku swemu zdziwieniu zastali ją samą, siedzącą w żałobie ze smutną twarzą. Zaczęli wszędzie szukać syna, a nie znajdując go nigdzie, gorzko płakali; więc ich radość zamieniła się w smutek. Matka świętego, wchodząc do swego pokoju, zamknęła okna, rozłożyła wór i posypując go popiołem, rzuciła się na niego ze szlochem, modląc się i mówiąc: „Nie wstanę i nie wyjdę z odosobnienia, dopóki nie dowiem się, co stało się z moim jedynym synem, dlaczego i dokąd poszedł”. Panna młoda, stojąca obok niej, również ze łzami w oczach mówiła: „I nie opuszczę Cię, ale niczym kochająca pustynię i wierna gołębica, ze smutnym śpiewem szukając po górach i dolinach zaginionego męża, będę cierpliwie czekać na wieści o moim mężu – gdzie jest i jaką drogę życia dla siebie wybrał”. Ojciec też był bardzo smutny; wysłał wszędzie swoje sługi, aby szukali jego syna. Część z nich przybyła do Edessy; Widząc św. Aleksego, nie rozpoznali go, ale wzięli go za żebraka i dali mu jałmużnę. Święty Aleksy rozpoznał ich i podziękował Bogu, który umożliwił przyjmowanie jałmużny od swoich sług. Ten ostatni, wracając, powiedział swemu panu, że nie znaleźli jego syna, choć szukali wszędzie. Święty Aleksy mieszkał w Edessie w kościele Najświętszej Bogurodzicy przez siedemnaście lat i przez swoje życie zyskał miłość Boga. W tym czasie doszło do objawienia o nim kościelnemu kościoła Najświętszej Bogurodzicy: widział jej świętą ikonę mówiącą do niego: – Wprowadź do Mojego Kościoła męża Bożego godnego Królestwa Niebieskiego; jego modlitwa wznosi się do Boga jak pachnąca kadzielnica, a Duch Święty spoczywa na nim jak korona na głowie królewskiej. Po wizji kościelny szukał osoby o tak prawym życiu i nie znajdując jej, zwrócił się z modlitwą do Najświętszej Theotokos, prosząc Ją o pomoc w wypełnieniu danego mu polecenia. I znowu w wizji usłyszał głos z ikony Najświętszej Bogurodzicy, że mężem Bożym był ten żebrak, który siedział u bramy przedsionka kościoła. Zakonnik, odnalazwszy świętego Aleksego, sprowadził go do kościoła, aby tam pozostał, a wielu, dowiedziawszy się o sprawiedliwym życiu męża Bożego, zaczęło go czcić. On, unikając ludzkiej chwały, potajemnie opuścił miasto. Dotarłszy do mola morskiego, wsiadł na statek płynący do Cylicji 1975, myśląc sobie: „Pójdę do Cylicji, gdzie mnie nikt nie zna, i zamieszkam w kościele św. Apostoła Pawła”. Podczas podróży nagle, z woli Boga, na morzu rozpętała się burza, a statek, niesiony przez fale przez wiele dni, niespodziewanie przybył do Rzymu. Wychodząc ze statku, Święty Aleksy powiedział sobie: - Żyje Pan, Bóg mój! Nie będę dla nikogo ciężarem, ale pójdę jako obcy do domu mego ojca. W drodze do niego spotkał swojego ojca, wracającego z pałacu w towarzystwie wielu służących. Kłaniając mu się do ziemi, święty Aleksy powiedział: - Sługo Boży, zmiłuj się nade mną, biednym i biednym: pozwól mi osiedlić się w jakimś kącie Twojego podwórka i jeść ziarna spadające z Twojego stołu; Pan pobłogosławi twoje dni i da ci Królestwo Niebieskie, a jeśli masz kogoś z bliskich, którzy gdzieś podróżują, to zwróci ci go zdrowego. Na słowa żebraka o wędrówce Eutymian natychmiast przypomniał sobie swojego ukochanego syna Aleksego, zalał się łzami i miłosiernie spełnił jego prośbę, pozwalając mu zamieszkać na dziedzińcu swojego domu. Powiedział swoim sługom: „Który z was chce służyć temu żebrakowi?” Jeśli mu się spodoba, przysięgam, że otrzyma ode mnie całkowitą wolność i nagrodę. Zorganizuj dla niego mały pokój u drzwi domu, abym mógł go częściej widywać; niech mu podają jedzenie z mojego stołu i nikt z was nie powinien go obrażać. Następnie święty Aleksy zaczął mieszkać u drzwi domu swojego ojca. Eutymian codziennie przysyłał mu jedzenie ze swego stołu, ale rozdawał je ubogim, a on sam jadł tylko chleb i pił tylko wodę, i to w takich ilościach, aby nie umrzeć z głodu i pragnienia; Całą noc spędzał na modlitwie, a w każdą niedzielę przyjmował komunię w kościele Tajemnic św. Chrystusa. I zadziwiająca była cierpliwość męża Bożego! Musiał doświadczyć wielu kłopotów i smutków, szczególnie późnym wieczorem, ze strony niewolników ojca, z których niektórzy ciągnęli go za włosy, inni dusili, jeszcze inni polewali mu głowę pomyjami i ogólnie naśmiewali się z niego w najbardziej okrutny sposób. Wszystko znosił w milczeniu, wiedząc, że tak go traktują za namową diabła, a modlitwą uzbroił się przeciwko swoim intrygom, pokonując je cierpliwością. Była jeszcze jedna okoliczność, która skłoniła go do wielkiej cierpliwości: naprzeciw jego pokoju znajdowało się okno pokoju jego narzeczonej. Ona, podobnie jak Rut 1976, nie chciała iść do domu ojca, ale siedziała w żałobie z teściową, a święty często słyszał łkania i skargi swojej matki i narzeczonej: jedno z powodu utraty syna, drugie z powodu męża. Ich łzy napełniły jego serce litością, ale miłością do Boga zwyciężył cielesną miłość do swojej oblubienicy i rodziców; ta cierpliwość w niemal nieznośnych smutkach ze względu na Boga nawet go pocieszała. I tak święty Aleksy mieszkał przez siedemnaście lat w domu swoich rodziców i nikt go nie rozpoznał, ale wszyscy czcili go jako żebraka, który nie miał schronienia; niewolnicy naśmiewali się z pana domu, syna i dziedzica, jak gdyby był obcym i przybyszem. Kiedy Pan chciał go powołać z życia tymczasowego, w którym doświadczył tak wiele nędzy i trudów, do życia wiecznego, objawił mu dzień i godzinę jego śmierci. Święty Aleksy poprosił następnie służącego mu niewolnika o atrament, przywilej i laskę, opisał całe jego życie i chcąc przekonać rodziców, że naprawdę jest ich synem, wspomniał o znanych tylko im okolicznościach ze swojego życia, napisał także o tym, co powiedział swojej narzeczonej w noc wyjścia z domu, jak podarował jej pierścionek i pasek. Zakończył swój list następującymi słowami: "Proszę was, moi drodzy rodzice i moja uczciwa Oblubienico, nie obrażajcie się na mnie, że zostawiając was, sprawiłem wam tak wielki smutek. Sam żałowałem w sercu waszego smutku. Wielokrotnie modliłem się do Pana, aby obdarzył was cierpliwością i uczynił godnymi Królestwa Niebieskiego. Mam nadzieję, że On w swojej dobroci spełni moją modlitwę, gdyż z miłości do Niego wybrałem tak trudne życie, nie zmieniając go ze względu na wasze łzy, bo dla każdego chrześcijanina lepiej jest być posłusznym jego Stwórcy i Stwórcy bardziej niż jego rodzice Wierzę, że niezależnie od tego, ile smutku Ci sprawiłam, tyle radości otrzymasz w Królestwie Niebieskim. Po napisaniu tego modlił się aż do śmierci. Pewnego razu, gdy Papież 1977 odprawiał Boską Liturgię w Kościele Katedralnym Świętych Apostołów, na jej zakończenie z ołtarza rozległ się cudowny głos, który wszyscy słyszeli: „Przyjdźcie do mnie wszyscy, którzy jesteście spracowani i obciążeni, a Ja was pokrzepię” (Mt 11,28). Obecni w cerkwi z wielkim przerażeniem padli na ziemię, wołając: Wtedy po raz drugi rozległ się głos: - Szukajcie męża Bożego, który już odchodzi do innego życia; niech się modli za miasto: jego modlitwa będzie dla ciebie bardzo pożyteczna. W całym Rzymie szukano takiego człowieka i nie wiedzieli, co robić, bo go nie znaleźli. Dlatego zgromadziwszy się ponownie z papieżem i królem od czwartku wieczorem do piątku w kościele katedralnym, odprawili w nim całonocne czuwanie, prosząc Chrystusa, aby pokazał im swojego świętego. W piątek rano św. Aleksy odszedł do Pana. Tymczasem w kościele, podobnie jak za pierwszym razem, podczas nabożeństwa ponownie dał się słyszeć głos z ołtarza: - Szukajcie męża Bożego w domu Eutymiana. Następnie król 1978 r., zwracając się do tego ostatniego, powiedział: „Dlaczego nam o tym nie powiedziałeś, mając w domu taki skarb?” „Pan wie, że nic nie wiem”. I zawoławszy naczelnego sługę, zapytał go: „Czy znasz kogoś ze swoich towarzyszy, człowieka cnotliwego i miłego Bogu?” „Nie wiem” – powiedział – „nie ma ani jednego cnotliwego, wszyscy żyją nieprzyjemnie. Król i tata postanowili sami udać się do domu Eutymiana, aby poszukać męża Bożego. Eutymian, idąc dalej, przygotował się na przyjęcie papieża i króla wraz ze szlachtą i zorganizował dla nich uroczyste spotkanie. Lamentująca żona Eutymiana, słysząc ze swojego pokoju zamieszanie i paplaninę na podwórzu i w domu, zapytała: I była bardzo zaskoczona, gdy dowiedziała się o przybyciu króla i taty oraz o powodzie ich wizyty. Panna młoda również była zakłopotana, gdy zobaczyła króla i tatę ze swojego pokoju spacerujących z wieloma ludźmi i próbowała sobie wytłumaczyć ten widok. Kiedy papież, król i możni usiedli i zapadła cisza, sługa, który służył św. Aleksemu, powiedział do Eutymiana: „Panie mój, żebrak, którego mi powierzyłeś, nie jest mężem Bożym?” Jestem świadkiem Jego wielkich i cudownych czynów: nieustannie pości, na koniec dnia spożywając tylko trochę chleba i wody; Całe noce spędza na modlitwie iw każdą niedzielę przyjmuje komunię ze św. Tajemnicami Chrystusa; pokornie i radośnie znosi bicie i obelgi zadawane mu przez niektórych niewolników. Usłyszawszy to Eutymian natychmiast pospieszył do mieszkania żebraka i wołając go trzy razy przez okno, nie otrzymał odpowiedzi. Następnie wszedł do mieszkania, gdzie znalazł męża Bożego leżącego martwego z nakrytą głową i zgiętą kartą w prawej ręce. Eutymian otworzył twarz i zobaczył, że jaśnieje ona jak twarz anioła; gdy chciał wziąć statut i go przeczytać, nie mógł tego zrobić, bo ręka nie chciała go puścić. Wracając szybko do króla i papieża, powiedział: – Znaleźli tego, którego szukali, już martwego; trzyma w ręku statut i nam go nie daje. Król i patriarcha, poleciwszy przygotować cenne łoże i przykryć je bogatymi tkaninami, wynieśli czcigodne ciało męża Bożego i z czcią złożyli je na tym łożu. Następnie uklękli, ucałowali święte szczątki i przemówili do Niego, jakby był żywy: „Błagamy Cię, sługo Chrystusa, daj nam ten statut, abyśmy po tym, co jest w nim napisane, mogli poznać, kim jesteś”. Następnie papież i król swobodnie wzięli statut z ręki świętego i przekazali go do przeczytania wielkiemu kościołowi 1979, Aetii; przy wielkim milczeniu otaczających go osób zaczął go czytać. Kiedy dotarł do miejsca, gdzie było napisane o rodzicach i pannie młodej, o podarowanym jej pierścionku i pasie, Eutymian rozpoznał swojego zmarłego syna Aleksego. Upadł na pierś i obejmując go i całując, powiedział ze łzami w oczach: - Och, biada mi, mój ukochany synu! Co nam zrobiłeś? Dlaczego sprawiłeś nam taki smutek? Biada mi, mój synu! Będąc z nami tyle lat i słysząc wołanie Twoich rodziców, nie objawiłeś się, nie pocieszyłeś nas, mimo podeszłego wieku, w wielkim smutku, jaki wywołałeś. Biada mi! Mój synu, moja miłości, pociecho mojej duszy, nie wiem, co teraz robić: czy opłakiwać Twoją śmierć, czy cieszyć się z Twojego odnalezienia. Eutymian łkał niepocieszony, nękając swoje siwe włosy. Aglaida, słysząc łkanie męża i dowiedziawszy się, że zmarły żebrak to jej syn, otworzyła drzwi swego odosobnienia; w podartym ubraniu, z oczami pełnymi łez zwróconymi ku niebu i wyrywając rozpuszczone włosy, spacerowała wśród tłumu ludzi, mówiąc: - Daj mi drogę, abym zobaczył moją nadzieję, obejmij mojego ukochanego syna. Podchodząc do łóżka, pochyliła się nad ciałem syna, przytuliła go i ucałowała, mówiąc: - Biada mi, mój panie! Moje słodkie dziecko, co zrobiłeś? Dlaczego sprowadził na nas tak wielki smutek? Biada mi, światło moich oczu! Dlaczego nie otworzyłeś się po tylu latach życia z nami? Jakże nie zlitowałeś się nad nami, słysząc nieustannie nasze gorzkie łkania za Tobą? Panna młoda, która trzydzieści cztery lata żyła bez pana młodego i nosiła czarne ubrania na znak smutku, również upadła na uczciwe ciało; oblewając go strumieniami łez i całując z miłością; płakała gorzko i niepocieszona, mówiąc: Jej szloch i żałobne skargi wywoływały łzy u obecnych i wszyscy płakali razem z panną młodą i matką. Król i papież nakazali przenieść łoże ze uczciwym ciałem męża Bożego i ustawić je w środku miasta, aby każdy mógł je zobaczyć i dotknąć, a gdy to uczyniono, powiedzieli ludowi: „Oto znaleźliśmy Tego, którego szukała wasza wiara”. I zebrał się cały Rzym; wszyscy dotykali świętego, całując go. Wszyscy chorzy zostali uzdrowieni: niewidomi odzyskali wzrok, trędowaci zostali oczyszczeni, demony opuściły opętanych, jednym słowem – bez względu na to, na jaką chorobę ktoś cierpiał, wszyscy otrzymali całkowite uzdrowienie z relikwii świętego Bożego. Widząc takie cuda, król i patriarcha chcieli sami wnieść łoże do kościoła, aby otrzymać łaskę poprzez dotknięcie ciała świętego. Ich rodzice i panna młoda towarzyszyli im, płacząc; lecz zebrało się tak dużo ludzi, pragnących dotknąć uczciwego ciała, że ​​ze względu na tłok nie można było nieść łóżka. Aby zmusić lud do wycofania się i zrobienia miejsca dla kościoła, król nakazał wrzucić w tłum srebro i złoto, ale nikt nie zwrócił na to uwagi; wszyscy gorąco pragnęli tylko zobaczyć męża Bożego i dotknąć go. Następnie papież skierował do ludu napomnienie, prosząc o odwrót i obiecując, że nie będzie grzebać uczciwego ciała, dopóki wszyscy go nie ucałują i nie otrzymają łaski przez dotknięcie. Z trudem przekonany lud cofnął się nieco i umożliwił sprowadzenie Najświętszego Ciała do kościoła katedralnego, gdzie stało przez cały tydzień, aby każdy mógł je oddać czci; Przez cały tydzień zapłakani rodzice i panna młoda byli przy łóżku Świętego Aleksego. Król kazał zrobić grobowiec z marmuru, ozdobić go złotem i szmaragdami, w którym złożono męża Bożego; natychmiast wonna mirra wypłynęła z Najświętszego Ciała i napełniła cerkiew; wszyscy zostali namaszczeni tym światem do leczenia wszelkiego rodzaju chorób i z honorem pochowali uczciwe szczątki św. Aleksego z 1980 r., wielbiąc Boga. Święty Aleksy odpoczywał siedemnastego marca roku 5919 od stworzenia świata i 411 roku od wcielenia Słowa Bożego, kiedy Honoriusz panował w Rzymie za papieża Innocentego, a Teodozjusz Młodszy w Konstantynopolu, a Pan nasz Jezus Chrystus, królując zawsze z Ojcem i Duchem Świętym, królował nad nimi wszystkimi, Jemu niech będzie chwała na wieki. Amen. Wznieśwszy się do cnoty i oczyściwszy swój umysł, osiągnąłeś to, czego pragnąłeś i skrajność: ozdobiwszy swoje życie beznamiętnością i odpowiednią ilością postu, z czystym sumieniem przyjęliśmy w modlitwach, jakbyś był bezcielesny, świeciłeś jak słońce na świecie, błogosławiony Alexie. Dom Twoich rodziców, jak gdyby był obcym, zamieszkałeś w nim jak żebrak, a po spoczynku korony chwały cudownie pojawiłeś się na ziemi, Aleksy, mąż Boży, anioł i radość człowieka. Rzym, główne miasto państwa rzymskiego, położone jest w środkowych Włoszech, położone po obu brzegach Tybru, gdzie uchodzi on do morza. Według starożytnej legendy zostało założone przez Romulusa (zm. 707 r. p.n.e.) na Palatynie w 753 r. p.n.e., następnie rozciągnęło się na sześć sąsiednich wzgórz, dlatego też nazywane jest siedmioma wzgórzami; wzmianka o tych siedmiu wzgórzach Rzymu znajduje się także w Apokalipsie (Obj. 17:9). Na początku swojej historii Rzym składał się jedynie z grup chat wykonanych z gliny i pokrytych trzciną, ale potem zaczął się wzbogacać w wyniku udanych wojen z sąsiednimi ludami - Sabinami, Wolskami, Latynosami, Galami, Etruskami, którzy w 273 roku p.n.e. wszyscy zjednoczyli się pod panowaniem Rzymu. Następnie Rzymianie zaczęli ujarzmiać ludy zamieszkujące poza Italią i wkrótce Kartagina, Macedonia, Grecja, Iliria i Azja, które pokojowo przeszły w ręce Rzymian zgodnie z wolą króla Pergamonu Attalusa III w 132 roku p.n.e., stały się prowincjami Rzymu. W 63 roku p.n.e. rzymski wódz Pompejusz po trzymiesięcznych zmaganiach wkroczył do Judei i zajął Jerozolimę; odtąd Żydzi stali się dopływami Rzymu i na zawsze utracili wolność i niezależność. Za Augusta, pierwszego cesarza rzymskiego, w 30 roku panowania którego narodził się Pan Jezus Chrystus, Egipt także podlegał Rzymowi. W ten sposób przed przyjściem Chrystusa Zbawiciela Rzym osiągnął władzę i chwałę, włączając do swojego imperium prawie wszystkie znane wówczas narody; Zpływały do ​​niego bogactwa z całego świata; sprawy wszystkich narodów rozstrzygane były w rzymskim Senacie. Jednak czas potęgi Rzymu był początkiem jego upadku. Nieustanne wojny rujnowały i redukowały zamożne klasy obywateli rzymskich, a rodziny bogate i szlacheckie, wykupujące za bezcen ziemie zrujnowanych rodzin, stawały się jeszcze bogatsze; Dlatego ludność Rzymu podzielono na dwie klasy: bogatą i biedną. Podczas gdy luksus tych pierwszych osiągnął niemal niewiarygodne rozmiary, ci drudzy żyli w biedzie i ucisku; Na jeden posiłek wydano całe majątki, a biedni nie mieli ani kawałka chleba. Od czasu podboju Grecji w Rzymie zaczęły szerzyć się nauki filozoficzne, które podważały religię popularną, a niewiara rozprzestrzeniła się szeroką falą, najpierw wśród klas wyższych, a następnie niższych: przedmioty przekonań religijnych były otwarcie wyśmiewane podczas występów scenicznych. Wraz z niewiarą zaczęła szerzyć się niemoralność; rozwiązłość, która doszła do popełnienia nienaturalnych występków (Rz 1,26-27), zastąpiła dawną czystość i surowość obyczajów. I tylko odradzająca moc chrześcijaństwa uratowała Rzym przed ostatecznym zniszczeniem. Chrześcijaństwo wkroczyło do Rzymu bardzo wcześnie. Według legendy kazanie o Chrystusie usłyszał już cesarz Tyberiusz (14–37); za jego następcy Klaudiusza (41–54) w Rzymie panowały silne podziały między żydowskimi chrześcijanami a Żydami. Za Nerona (54–68) dzięki głoszeniu Ap. Pawła, co trwało całe 2 lata (Dz 28,30), chrześcijanie się pomnażali; Za panowania drugiego cesarza doszło do pierwszych prześladowań chrześcijan, niesłusznie oskarżonych o podpalenie Rzymu: podczas tych prześladowań św. Aplikacja. Piotr i Paweł. Ale prześladowania nie zniszczyły chrześcijaństwa: za Domicjana (81–91) przeniknęły nawet do rodziny cesarza: brat Domicjana, Flawiusz Klemens, został stracony za bycie chrześcijaninem; za panowania tego cesarza św. Jan Teolog został zesłany na wyspę Patmos, gdzie otrzymał objawienie dotyczące przyszłych losów świata i Kościoła (Apok. 1:9). Od czasów Nerona i Domicjana prześladowania chrześcijan trwały aż do 313 roku. Były one szczególnie silne za panowania cesarza Dioklecjana (285–306), który zapoczątkował podział Cesarstwa Rzymskiego; wybrał Maksymiana na swojego współwładcę i podzielił państwo między siebie i siebie, po czym każdy współwładca wybrał sobie asystenta, tak że imperium zostało podzielone na cztery części. Po wyrzeczeniu się panowania Dioklecjana i Maksymiana władzę przejęli Konstancjusz Chlorus i Galeriusz, następcą pierwszego został jego syn Konstantyn (306), który w 313 r. wydał dekret zezwalający wszystkim na przejście na chrześcijaństwo. Po uzyskaniu suwerenności (324 r.) przeniósł swoją siedzibę na wschód, do Bizancjum, które później nazwano Konstantynopolem. Tutaj otoczył się chrześcijanami, których mianował na najwyższe stanowiska rządowe; ustanowił na mocy prawa obchody niedzieli, zbudował wiele cerkwi; przy jego pomocy zwołano I Sobór Ekumeniczny (325). Pod rządami cesarza Teodozjusza Wielkiego, który dekretem z 392 r. zakazał kultu pogańskiego, Cesarstwo Rzymskie zostało ostatecznie podzielone na wschodnie i zachodnie (395 r.). Pierwsza przypadła Turkom w 1453 r. za panowania Mahometa II, a druga, obejmująca Włochy, Afrykę, Wielką Brytanię i Hiszpanię, w 476 r.; w 476 roku, po abdykacji ostatniego cesarza rzymskiego Romulusa Augusta, nad Italią panował wódz Herulów Odoaker. Dla Rzymian dzień, podobnie jak noc, dzielił się na cztery części, zwane godziną pierwszą, trzecią, szóstą i dziewiątą. Przez pierwszą godzinę rozumieliśmy naszą siódmą, ósmą i dziewiątą godzinę poranka, przez trzecią - dziesiątą, jedenastą i dwunastą godzinę poranka, przez szóstą - pierwszą, drugą i trzecią godzinę po południu, przez dziewiątą - czwartą, piątą i szóstą godzinę po południu. Różnica między materiałami porfirowymi a innymi polegała na ich czerwonym kolorze; farbę do nich uzyskano ze specjalnego rodzaju wodorostów. Laodycea, starożytne miasto w regionie Azji Mniejszej we Frygii, u zbiegu rzek Likos i Galifa, zostało założone przez Antiocha II (261–246 p.n.e.) na cześć jego żony Laodice. W czasach Chrystusa było to niemal pierwsze miasto Azji Mniejszej, gdyż leżało na szlaku handlowym łączącym Wschód z Zachodem. Początków chrześcijaństwa tutaj zapewne nie zapoczątkował sam Ap. Paweł (Kol. 2:1) i nauczyciel Kościoła w Kolosan Epafras (Kol. 1:7). Kościół Apostoła Laodycejskiego Paweł napisał specjalny list; jest on także wymieniany w Apokalipsie jako jeden z najbardziej niezwykłych Kościołów Azji Mniejszej (Obj. 3:14–22). W 360 r. odbył się w Laodycei Sobór Lokalny, którego zasady (60) dotyczące porządku kultu oraz postępowania duchowieństwa i świeckich zostały włączone do kanonu kościelnego. W 1255 r. miasto zajęli Turcy, a w 1402 r. zostało zniszczone przez Tamerlana. Obecnie jedynie ruiny na niskim wzgórzu w pobliżu zniszczonej wioski Eski-Gissar mówią o starożytnym mieście, które kiedyś tu stało. Mezopotamia, czyli Mezopotamia, starożytny Szinear (Rdz 10:10), miejsce urodzenia i zamieszkania Abrahama przed wkroczeniem do ziemi Harran (Rdz 11:28; Dz 7:2); tak nazywa się przestrzeń leżąca pomiędzy rzekami Tygrys i Eufrat, ograniczona od południa Zatoką Perską, od północy górami Armenii. W bliższym sensie Mezopotamia to północna część tego regionu, tzw. El-Jezir, natomiast południowa część regionu znana jest jako Babilonia, dzisiejszy Irak Arabi, czyli starożytna Babilonia. W czasach rzymskich kraj dzielił się na dwie części: Ozroene na zachodzie, które przeszło do Rzymu w 217 roku n.e. wraz z głównym miastem Edessą, oraz Mygdonię na wschodzie, z głównym miastem Nisibida, podbitą w 115 roku przez rzymskiego cesarza Trajana. Początki chrześcijaństwa w Mezopotamii położył towarzysz Ap. Hermas przez Judasza lub Tadeusza – według legendy jeden z siedemdziesięciu uczniów Pana Jezusa Chrystusa; Judasz założył kościół w Edessie. Św. urodził się w okolicach Nisibidy. Efraim Syryjczyk (III-IV w.); Biskup Thomas Barsuma z Nizibii był gorliwym orędownikiem herezji Nestoriańskiej, która nauczała, że ​​Słowo Boże, odwiecznie zrodzone z Ojca, mieszkało jedynie w człowieku Jezusie, będąc z Nim w szczególnej, moralnej jedności. W XI wieku pod atakiem Seldżuków i Turków Mezopotamia podupadła i obecnie należy do Turcji; mieszkańcy to Turcy, Kurdowie, Arabowie, Ormianie, Syryjczycy. Mezopotamia miała bardzo ważne znaczenie historyczne pod panowaniem asyryjskim i babilońskim. Edessa, dzisiejsza Urfa, miasto w północnej Mezopotamii nad rzeką Eufrat, od 137 roku p.n.e. główne miasto nowo powstałego państwa Ozroene czyli Edessa; w 217 r. zostało przekształcone przez Rzymian we wschodnią kolonię. Chrześcijaństwo rozprzestrzeniło się wcześnie w Edessie; w IV w. św. Efraim Syryjczyk założył tu szkołę teologiczną, która w V w. skłaniała się ku Nestorianizmowi, na rzecz którego szczególnie aktywny był nauczyciel szkoły edesskiej, prezbiter Iva. W 641 r. Edessa została podbita przez kalifów arabskich; w 1098 r. objął je w posiadanie hrabia Baldwin, czyniąc je głównym miastem Księstwa Edessy; w 1144 r. zostało zdobyte przez Turków i od tego czasu przechodziło z rąk do rąk, aż w 1637 r. ostatecznie znalazło się pod panowaniem tureckim. Cudowny obraz Jezusa Chrystusa, czyli ubrus, z odciśniętym Obliczem Zbawiciela, który wysłał On do księcia Edessy Abgar w celu uzdrowienia z choroby oczu. Wizerunek nie wykonany ręcznie przechowywano w Edessie aż do 994 r., kiedy to kupił go cesarz Konstantyn Porfirogenita i przeniósł 16 sierpnia do Konstantynopola; stąd został porwany przez Wenecjan i utonął w Morzu Marmara. Uroczystość 16 sierpnia. Cylicja, leżący na południowym wschodzie region Azji Mniejszej, najpierw znalazła się pod panowaniem Macedonii, następnie należała do królestw Partów i Armenii; w 68 roku p.n.e. jego najlepsza, wschodnia część stała się prowincją rzymską; ostatecznie został zdobyty za Wespazjana (69–79). Apostoł Paweł pochodził z głównego miasta Cylicji, Tarsu (Dzieje Apostolskie 9:11), przeszedł na emeryturę tutaj po swoim nawróceniu (Dzieje Apostolskie 9:30) i oczywiście głosił tutaj Ewangelię; Podczas drugiej podróży Apostoł przechodził przez Cylicję, utwierdzając wierzących (Dz 15,41). Teraz Cylicja należy do Turcji. Rut, Moabitka z urodzenia, zaszczycona wejściem do genealogii Dawida jako jego przodka (Rut. 4:17), a tym samym do genealogii samego Jezusa Chrystusa (Mat. 1:5); jego historia zawarta jest w księdze św. noszącej jej imię. Był to papież Innocenty I (402–417). Walczył ze schizmą donatystów, przekonując cesarza Honoriusza do wydania wobec nich surowego prawa, potwierdził soborową definicję (416) przeciwko heretykom pelagijskim, którzy zaprzeczali potrzebie łaski do zbawienia; jako pierwszy ustalił doktrynę o prymacie papieża, powołując się na fakt, że są to następcy św. Petry. Tutaj oczywiście Arkadiusz, cesarz wschodniorzymski, syn Teodozjusza Wielkiego, po śmierci ojca (395) otrzymał tzw. Cesarstwo Wschodnie, podczas gdy jego brat Honoriusz otrzymał Zachodnie; urodzony 377, zm. w 408. Przez całe jego panowanie państwem rządzili ludzie, którzy wiedzieli, jak podporządkować sobie cesarza o słabej woli. Tym samym na początku swego panowania państwem rządził Rufin, który zwiększył i tak już ogromne ciężary podatków, zwielokrotnił liczbę kar finansowych i tym samym sprowadził terror w imperium. Po śmierci Rufina jego miejsce zajął eunuch Eutropiusz, który namówił cesarza, w celu własnego wzbogacenia się, do wydania surowego prawa (397), zagrożonego karą śmierci i konfiskatą mienia za jakiekolwiek złe zamiary nie tylko wobec cesarza, ale także wobec wyższych urzędników. Ostatecznie cesarzowej Eudokii udało się dokonać egzekucji Eutropiusza (399 r.), a Arkady poddał się całkowicie swojej żonie, znanej z wrogiego stosunku do św. Jana Chryzostoma, będącego wówczas patriarchą Konstantynopola. Pod jej naleganiem cesarz zatwierdził decyzję „soboru pod dębem” (403) o usunięciu Jana Chryzostoma i wysłaniu go na wygnanie, ale następnie go zwrócił, obawiając się oburzenia społeczeństwa. W 404 r. nakazał go ponownie zesłać do niewoli, czyniąc to po raz pierwszy pod wpływem Eudokii, obrażony przez Jana Chryzostoma za jego kazania potępiające wystawne i niemoralne życie dworu. Za Arkadiusza misjonarze wyposażeni w jego listy głosili chrześcijaństwo w całych prowincjach tym poganom, którzy jeszcze nie nawrócili się na Chrystusa. Honoriusz, cesarz zachodniorzymski, brat cesarza Arkadiusza. Na początku jego panowania na czele administracji stał mądry polityk i słynny dowódca Stylicho, który niejednokrotnie odpierał ataki na imperium Wizygotów, Wandali, Suevi i Burgundów. Po jego upadku i egzekucji sprawy imperium uległy pogorszeniu. W 408 roku przywódca Wizygotów Alaryk oblegał Rzym i zmusił go do płacenia wysokiej daniny, a w 410 zdobył miasto i oddał je swoim wojskom na plądrowanie. Po śmierci Alaryka jego szwagier Ataulf zawarł pokój z Honoriuszem, po czym Wizygoci wycofali się za Alpy. Za Honoriusza w 411 r. odbył się sobór przeciwko schizmatyckim donatystom, którzy oddzielili się od Kościoła, ponieważ w czasie prześladowań przyjmowali skruszonych apostatów, ponieważ ich zdaniem Kościół przestaje być święty, jeśli wśród jego członków są grzesznicy. Na rozkaz Honoriusza zniszczono wszystkie pozostałe pogańskie świątynie, a samych pogan usunięto ze stanowisk rządowych. Kierowników biura znajdującego się pod patriarchą nazywano czarterami. Jego ciało pochowano w kościele męki. Bonifacego w 1216 roku, a nad nim zbudowano wspaniały kościół. Może zainteresuje Cię: