Сказание о десной руке святого Иоанна Предтечи, крестившей Господа

Після усічення беззаконним царем Іродом глави святого Іоанна Предтечі, Хрестителя Господнього, його чесне тіло було поховано його учнями біля могили пророка Єлисея у знаменитому самарійському місті Севастії. Коли ж святий євангеліст Лука, проповідуючи Христа і обходячи багато країн і міст, прийшов у Севастію, маючи на увазі вирушити звідси до свого вітчизняного міста – Антіохії, то цьому апостолу прийшло на думку взяти з собою і віднести до Антіохії тіло святого Предтечі, Іоанна Хрестителя. Воно було нетлінне і ціле, але взяти було не можна, тому що жителі Севастії дуже шанували мощі Хрестителя і дбайливо їх зберігали. Тому святий євангеліст Лука міг відокремити від святого тіла Предтечі лише праву руку, яка хрестила Владику нашого Господа Ісуса Христа; її-то він і приніс із собою до свого міста Антіохію, як якийсь дорогоцінний скарб, яким він хотів подякувати Антіохії за виховання своє, отримане ним у цьому місті. З того часу свята рука Хрестителя з великим благоговінням зберігалася антиохійськими християнами, бо від неї відбувалося чимало чудес. Через довгий час на царському престолі осів Юліан Відступник 303 , який явно зрікся Христа і кланявся ідолам. Він став переслідувати Церкву Божу так само, як і язичницькі імператори, котрі переслідували християн раніше за нього, і не тільки гнав і вбивав живих християн, але повстав з люттю і проти померлих: останки святих, що постраждали за святу віру, він виймав із трун і спалював, а храми Божі і всякий. Одного разу він з'явився і в Антіохію, частиною для того, щоб принести там мерзенні жертви своєму мерзенному богу Аполлону 304 , ідол якого знаходився поблизу міста, в місцевості, що називалася Дафне, частиною для того, щоб переслідувати християн і спалити ті святині їх, які йому вдалося б знайти. Християни антиохійські, почувши про його прибуття, поспішили приховати святу руку Хрестителя в одній міській вежі, що називалася Гонія, щоб гонитель не завдав їй безчестя і не спалив би її. Юліан, з'явившись в Антіохію і завдавши тут багато зла християнам, став відшукувати руку Хрестителя, а коли його пошуки виявилися марними, то послав наказ у Палестинський місто Севастію про те, щоб все тіло Хрестителя, що знаходилося там за винятком голови і руки, було так само, як і гробниця з храмом, і храм з храмом. виконано, як повідомляють історики Никифор і Кедрін 305 . Втім, блаженний Симеон Метафраст 306 повідомляє, що спалено було не Тело Хрестителя, а чиєсь інше, бо патріарх Єрусалимський, дізнавшись заздалегідь про наказ Юліана, таємно взяв з труни мощі Хрестителя і послав їх на збереження в Олександрію; замість них він поклав кістки одного мерця, і ці останні були спалені, за словами Метафраста, замість мощів Хрестителя, з труною його та храмом. Коли беззаконний той цар загинув і справжня віра знову осяяла у світі, то й рука святого Предтечі була вийнята з вежі, в якій прихована була, мов світильник з-під спуда. Знову християни почали віддавати їй шанування і знову стали від неї чудеса, як і раніше. З цих чудес повідомимо наступне. У межах Антіохійських гніздився великий і страшний змій, якого язичники обожнювали і якому, як богу, щороку приносили жертви. У цю жертву зазвичай призначалася особливо непорочна дівчина, що особливо обиралася, яка й віддавалася на поживу змію, в присутності всього народу, що дивився на це видовище з особливих місць, побудованих недалеко від печери, де жив змій. Змій же виповзав з печери і справляв загальний жах своїм страшним виглядом, шипінням і широко отвореною пащею, а потім хапав представлену йому жертву і, терзаючи її своїми губами, пожирав. Для такої жертви дочки антиохійських громадян були призначені за жеребом. В один рік жереб цей упав на дочку одного антиохійського християнина. Християнин цей молив зі сльозами Христа Бога та його святого Хрестителя про звільнення його дочки від лютої смерті. Коли наступав уже самий день того мерзенного свята, батько з криками і риданнями волав до Бога і закликав на допомогу святого Іоанна Хрестителя. У цей час він прийшов до храму Іоанна Хрестителя, де зберігалася рука Хрестителя, і старанно просив ключаря, щоб той відімкнув йому храм і пустив його поклонитися тій чесній і святій руці. Це ж робив він із таємною метою, для досягнення якої він поклав за пазуху кілька золотих монет. Коли він став здійснювати поклони перед ковчегом, у якому зберігалася та свята рука, то ніби ненароком прокидав із-за пазухи золоті монети. Ключар, який любив гроші, кинувся підбирати монети, а в цей час християнин той лобизував святу руку Хрестителя, таємно відкусивши зубами один склад малого пальця, сховав його і, помолившись, вийшов, несучи з собою суглоб пальця. Коли настав той день, коли дівчина повинна була невинно зазнати смерті, і коли народ зібрався до півночі на ганьбу, туди прийшов і батько, ведучи дочку на поживу змію, і в душі підносячи до Бога молитви про спасіння. І ось виповз із своєї печери страшний змій, шиплячий, з роззявленою пащею, і став підповзати до приготованої для нього жертви - дівчині, щоб пожерти її. Але батько не відступав від дочки, закликаючи на допомогу Всевидячого Спасителя Христа Бога та його Хрестителя. Коли змій підповз зовсім близько і ще ширше розкрив свою пащу, отець дівчини кинув склад священного пальця Хрестителя прямо в середину гортані змія, і змій відразу ж здох. Дівчина врятована була таким чином від лютої смерті, батько ж її зі сльозами радості гучним голосом посилав подяку Спасителю Богові та його святому Хрестителю, роз'яснюючи всьому народу, яке велике диво здійснив Господь Бог. Народ, що був на ганьбі, бачачи змія мертвим, а дівчину – живою і вихваляючою разом з отцем Бога, спочатку дуже здивувався і жахався побачивши таке славне диво, а потім, зрадівши, став прославляти єдиними устами Єдиного Істинного, Який живе на небі й Живучому на небі й Живучому на небі та Живому на небі та Живому на небі та Живому на небі та Живому на небі та Живому на небі та Живому на небі та Живому на небі й живе. І почалося святкування і свято велике в Антіохії, бо багато поган приєдналося до християн, увірувавши в Христа Бога. На тому ж місці, де сталося те велике диво, створена була церква, велика і прекрасна, в ім'я святого Іоанна Хрестителя. Розповідають, що в цій церкві в день свята Воздвиження Чесного Хреста Господнього архієрей споруджував і чесну руку Хрестителя, причому вона іноді трималася прямо, іноді ж згиналася: перше передбачало великий урожай хліба і всяких плодів і овочів, а останнє служило ознакою неврожаю і голоду. Коли, за Божим припущенням, араби заволоділи Антіохією та всіма її межами, то й великий скарб – найчесніша рука св. великого Іоанна Хрестителя виявилася ніби в полоні. Благочестиві царі християнські чимало старань доклали до того, щоб узяти з-під влади арабів пречесну руку Предтечі і мати її у своєму царському місті, але їм довго не вдавалося досягти цієї мети, і вони не могли нічого зробити ані золотом, ані іншими способами. Але в правління багрянородних братів Костянтина і Романа цей дар, більш цінний, ніж усі земні скарби, був отриманий таким чином. Одному антиохійському диякону, на ім'я Йова, навіяно було Самим Богом винести святу руку Хрестителя з-під держави арабської в країну, де сяяла благочесна віра Христова. Оскільки Свята рука та лежала у прекрасному храмі Антіохії, присвяченому імені св. Апостола Петра, то Йов став служити при цій церкві і ввійшов у дружбу з церковним судоохоронцем, щоб йому було зручніше виконати те, що він задумав. Він багато разів робив замах схилити судоохоронця на задуману їм справу, але той ніяк не хотів погодитися на це. Тоді Йов одного разу влаштував великий бенкет, на який покликав судноохоронця. Він старанно пригощав останнього, і коли той, випивши багато вина, відразу заснув, Йов пішов таємно до церкви і, відкривши ковчег, узяв руку Хрестителя і сховав її у себе. Судноохоронець, прокинувшись ранком, не помітив зникнення. Тим часом Іов, анітрохи не зволікаючи, пішов із чесною рукою з Антіохії і поспішив до меж християнського царства, боячись, як би антиохійським християнам і варварському уряду не стало відомим викрадення святої руки і як би за ним не послано погоню. Однак під Божою охороною, будучи захищений молитвами св. Хрестителя він незабаром досяг до християнських володінь. Прибувши до Халкідону 308 , він відкрив, що зберігалося в нього, і показував цей скарб, який він приніс з Антіохії, християнам. Негайно було донесено про це благочестивим царям і вони, почувши таку звістку, що перевищувала їх надії, справдилися невимовної радості і негайно послали до Халкідону свій царський корабель. На цьому кораблі знаходилися найсвятіший патріарх і деякі найповажніші сенатори, які мали зустріти принесену руку Хрестителя і з шаною віднести її до столичного міста. Коли з Халкідона повертався корабель зі святою рукою, яку тримав сам патріарх, то царі і весь народ вийшли на берег, зустрічаючи ніби самого святого Хрестителя, який невидимо приходив з неба, і віддавали йому пошану поклонінням псалмами і піснеспівами, запаленням свічок і каждінням. З благоговінням приклавшись до чесної руки, царі поклали її у своїй палацовій церкві 309 . Це перенесення св. руки Хрестителя відбувалося у навечір'я св. Богоявлення, перед освяченням води. І відсвяткували це свято, а слідом за ним собор Хрестителя з великим веселощами на честь вищого між пророками святого Іоанна Хрестителя і на славу Самого в Трійці Бога, від усіх славного і поклоняного навіки. Амінь. Пам'ять праведного з похвалами, тобі ж тягне свідчення Господнє, Предтечі: бо показав ти воістину і пророків чесніший, бо й у струменях хрестити сподобився Ти Проповіданого. Тим же за істину постраждавши радіючи, благовістив Ти і сущим в пеклі Бога явльшого тілом, що вземлює гріх світу, і дарує нам велику милість. Твого Твого приходу боявся Йордан, страхом повертався: пророче ж служіння виконуючи, Іван трепетом сховався; Ангельські чини жахахуся, зряче Тебе в струменях тілом хрещена; і всі, що існують у темряві, осяявся, оспівуючи Тебе, що з'явився і просвітив вся. Юліан Відступник – племінник Костянтина Великого Констанція, він був співправителем його, керуючи західними провінціями Римської імперії. Зробившись 361 р. імператором, він відступив від християнської віри і поставив завданням свого життя відновлення язичництва, він і названий Відступником. Царював до 363 року, коли він загинув у війні з персами. Аполлон - один з найбільш шанованих греко-римських язичницьких богів. Вважався богом сонця, розумової освіти, поезії та музики, а також суспільного благополуччя та порядку. Понад те, він був божеством передбачень майбутнього та лікарського мистецтва. Никифор Калліст – церковний історик, чернець Софійського монастиря у Константинополі; помер близько 1350 року. Кедрін - теж відомий церковний історик, який жив наприкінці XI або на початку XII ст. Симеон Метафраст – відомий упорядник житій святих, який жив у Константинополі у X ст. (Помер близько 940 р). Візантійський імператор Костянтин VIII Порфирородний царював з 912-959 р.; брат його Роман – з 919–944 р. Отже, від 919 по 944 р. Брати керували разом. Халкідон – місто у північно-західній частині Віфінії, на березі Босфору, проти Константинополя. Цю чесну руку Предтечі, у XIV та на початку XV століття, бачили в Константинополі російські прочани. Тут вона знаходилася до 1484 року, коли була передана Родоським лицарям, які, утвердившись на острові Середземного моря – Мальті, перенесли туди отриманий ними скарб. У 1799 році ця святиня була принесена мальтійськими лицарями в Гатчину в дар Імператору Павлу I, звідки вона була перенесена до С.-Петербурга до церкви Нерукотворного Образу Спаса в Зимовому палаці. На згадку про цю подію встановлено свято – 12 жовтня. Вам може бути цікаво: