Сказание о десной руке святого Иоанна Предтечи, крестившей Господа

После усековања главе Светог Јована Крститеља, Крститеља Господњег, од безаконог цара Ирода, његово чесно тело сахранили су његови ученици код гроба пророка Јелисеја у чувеном самарском граду Севастији. Када је свети јеванђелист Лука, проповедајући Христа и обилазећи многе земље и градове, дошао у Севастију, намеравајући да одавде пође у свој родни град – Антиохију, тада је овом апостолу пало на памет да понесе са собом и однесе у Антиохију тело светог Претече Јована Крститеља. Био је нетрулежан и нетакнут, али га је било немогуће узети, јер су становници Севастије веома поштовали мошти Крститеља и пажљиво их чували. Стога је свети јеванђелист Лука могао да одвоји од светог тела Претече само десницу која је крстила Господа нашег Исуса Христа; То је донео са собом у свој град Антиохију, као својеврсно драгоцено благо којим је желео да захвали Антиохији за образовање које је стекао у овом граду. Од тада су антиохијски хришћани са великим поштовањем чували свету руку Крститеља, јер су се из ње чинила многа чудеса. После дуго времена на царски престо је сео Јулијан Отпадник 303, који се јасно одрекао Христа и поклонио идолима. Почео је да прогони Цркву Божију на исти начин као и пагански цареви који су пре њега прогонили хришћане, и не само да су прогонили и убијали живе хришћане, него су се с гневом побунили против мртвих: вадио је из гробова остатке светих пострадалих за свету веру и спаљивао их, а цркве Божије и све врсте претворио у цркве. Једног дана се појавио у Антиохији, делом да би тамо принео гнусне жртве свом подлом богу Аполону 304, чији се идол налазио у близини града, у области званој Дафна, делом да би прогонио хришћане и спалио оне њихове светиње које је могао пронаћи. Антиохијски хришћани, чувши за његов долазак, пожурише да сакрију свету руку Крститеља у једну градску кулу, звану Гонија, да је прогонитељ не би обешчастио и спалио. Јулијан, пошто се појавио у Антиохији и нанео много зла овдашњим хришћанима, почео је да тражи руку Крститеља, а када су његове претраге биле узалудне, послао је наређење палестинском граду Севастији да се цело тело Крститеља – које је ту било осим главе и руке – као и гробница са храмом који је био срушен, а Крститељ спалио, Никифор палио, да се разори. Кедрин извештај. 305. Међутим, блажени Симеон Метафраст 306 извештава да није спаљено тело Крститеља, већ туђе, јер је јерусалимски патријарх, унапред сазнавши за Јулијанов налог, тајно узео мошти Крститеља из гроба и послао их на чување у Александрију; уместо њих ставио је кости једног мртваца, а ове последње спаљене су, по Метафрасту, уместо моштију Крститеља, са његовим ковчегом и храмом. Када је тај безакони цар умро и права вера поново заблистала у свету, тада је рука светог Претече била извучена из куле, у којој је била сакривена, као светиљка испод чуна. Поново су хришћани почели да јој одају поштовање и опет су се од ње почела чинити чуда, као и раније. Од ових чуда известићемо следеће. У границама Антиохије гнездила се велика и страшна змија, коју су незнабошци обожавали и којој су, као богу, сваке године приносили жртве. За ову жртву се обично одређивала посебно изабрана непорочна девојка, која је била предата змији да је прождере, у присуству целог народа, који је посматрао овај призор са посебних места саграђених недалеко од пећине у којој је змија живела. Змија је испузала из пећине и створила свеопшти ужас својим страшним изгледом, шиштањем и широм отвореним устима, а затим зграбила представљену жртву и, мучећи је уснама, прождирала је. За такву жртву жребом су биране кћери антиохијских грађана. Једне године овај жреб је пао на ћерку антиохијског хришћанина. Овај хришћанин се са сузама молио Христу Богу и његовом светом Крститељу за избављење своје кћери од сурове смрти. Када је дошао сам дан тог подлог празника, отац је са вапајем и јецајем завапио Богу и призвао Светог Јована Крститеља у помоћ. У ово време дође у храм Јована Крститеља, где се чувала рука Крститеља, и усрдно замоли кључара да му отвори храм и пусти да се поклони тој честитој и светој руци. Учинио је то са тајном сврхом, за чије је постизање ставио неколико златника у своја њедра. Када је почео да се клања пред ковчегом у коме се налазила та света рука, учинило му се да случајно просипа златнике из својих недра. Домаћица, која је волела новац, појури да покупи новчиће, а хришћанин баш у то време пољуби свету руку Крститеља, кришом одгризајући зубима један део малог прста, сакри га и, помоливши се, изађе, носећи са собом зглоб прста. Када је дошао дан када је девојчица требало невино да умре, и када се народ у поноћ окупио на срамоту, појавио се и отац, који је своју ћерку водио да је прождере змија, и у души својој узносио молитве Богу за спасење. А онда је страшна змија испузала из њене пећине, сикћући, отворених уста, и почела да пузи према за њу припремљеној жртви - девојци - да би је прождирала. Али отац није одступио од своје кћери, призивајући у помоћ Свевидећег Спаситеља Христа Бога и његовог Крститеља. Када је змија пришла сасвим близу и још више отворила уста, девојчин отац је бацио композицију светог прста Крститеља право у средину змијиног гркљана, и змија је одмах умрла. Девојчица се тако спасла од свирепе смрти, али њен отац је са сузама радосницама у сав глас послао захвалност Спаситељу Богу и његовом светом Крститељу, објашњавајући целом народу какво је велико чудо учинио Господ Бог. Народ који је био присутан на срамоти, видевши змију мртву, а девојку живу и заједно са оцем славећи Бога, најпре се веома зачудише и ужасну призору тако величанственог чуда, а затим, радујући се, стадоше једним устима прослављати Јединог Истинитог Бога који живи на небесима и гледа на смирене. И отпоче велико славље и славље у Антиохији, јер се многи незнабошци придружише хришћанима, верујући у Христа Бога. На истом месту где се догодило то велико чудо, настала је црква, велика и лепа, у име Светог Јована Крститеља. Кажу да је у овој цркви, на дан празника Воздвижења Часног Крста Господњег, владика подигао часну руку Крститеља, а некада је држана усправно, час савијена: прва је предвиђала велику жетву хлеба и сваковрсног воћа и поврћа, а друга је служила као предзнак пропадања рода и глади. Када су, по допуштењу Божијем, Арапи заузели Антиохију и све њене границе, тада је велико благо била најпоштенија рука Светог великог Јована Крститеља, такорећи, у ропству. Побожни хришћански краљеви уложили су много напора да узму најчаснију руку Претече из власти Арапа и имају је у свом владајућем граду, али дуго времена нису могли да остваре овај циљ, и нису могли ништа учинити ни златом, ни било којим другим средствима. Али за време владавине пурпурне браће Константина и Романа 307 овај дар, вреднији од свих земаљских блага, примљен је на следећи начин. Један антиохијски ђакон, по имену Јов, био је надахнут од самог Бога да узме свету руку Крститеља изпод арапске силе у земљу у којој је заблистала побожна вера Христова. Пошто је та света рука лежала у најлепшем антиохијском храму, посвећеном имену светог апостола Петра, тада је Јов почео да служи у овој цркви и ступио у пријатељство са црквеним настојатељем, како би му било згодније да испуни оно што је наумио. Много пута је покушавао да убеди чувара пловила да уради посао који је планирао, али није хтео да пристане на ово. Тада је Јов једног дана приредио велику гозбу, на коју је позвао чувара сасуда. Са овим последњим се вредно лечио, и када је, попивши много вина, одмах заспао, Јов је тајно отишао у цркву и, отворивши ковчег, узео руку Крститеља и сакрио је у себи. Чувар пловила, пробудивши се ујутру, није приметио губитак. У међувремену, Јов је, не оклевајући нимало, поштеном руком напустио Антиохију и похитао ка границама хришћанског царства, бојећи се да антиохијски хришћани и варварска власт не постану свесни крађе свете руке и да ће за њим бити послата потера. Међутим, под заштитом Божијом, заштићен молитвама светог Крститеља, убрзо је стигао до хришћанских поседа. Стигавши у Халкидон 308. године, отвори оно што се чувало код њега и покаже ово благо, које је донео из Антиохије, хришћанима. То је одмах саопштено благочестивим царевима, и они, чувши такву вест, која је превазишла њихове наде, испунише се неисказаном радошћу и одмах послаше свој царски брод у Халкидон. На овом броду били су најсветији патријарх и неки од најугледнијих сенатора, који је требало да дочекају понуђену руку Крститеља и часно је однесу у престоницу. Када се лађа вратила из Халкидона са светом руком, коју је сам патријарх држао, цареви и сав народ изашли су на обалу, сусревши се као са самим светим Крститељем, који је невидљиво дошао са неба, и поклонили му се поклонивши се псалмима и напевима, паљењем свећа и кађењем. Дотакнувши се поштене руке, краљеви су је поставили у своју дворску цркву 309. Ово је пренос светих руку Крститеља обављен на вечност Светог Богојављења, пре водоосвећења. И овај празник је прослављен, а после њега и Сабор Крститеља са великом радошћу у славу највишег међу пророцима, Светог Јована Крститеља, и у славу Самога Бога у Тројици, од свих прослављену и обожену у векове. Амин. С хвалом је помен праведника, али ти је довољно сведочанство Господа Претече: јер си показао да си заиста најчаснији од пророка, као да си се удостојио да проповеданог у потоцима крстиш. Штавише, пострадавши за истину, радујући се, проповедао си јеванђеље онима у паклу Божијем откривеном у телу, узевши грехе света, а нама давши велику милост. Јордан се уплашио Твога телесног доласка, са страхом се вратио; испуњавајући пророчку службу, Јован се крио у стрепњи; Анђеоски обреди се ужасавају, видећи Тебе крштеног у телу у потоцима; и обасјаше се сви који беху у тами, хвалећи Тебе, Који си се јавио и све просветио. Јулијан Отпадник је нећак Константина Великог, Констанције, био је његов савладар, владајући западним провинцијама Римског царства. Поставши цар 361. године, одступио је од хришћанске вере и за задатак свог живота поставио да обнови незнабоштво, и назван је Отпадником. Владао је до 363. године, када је погинуо у рату са Персијанцима. Аполон је један од најпоштованијих грчко-римских паганских богова. Био је поштован као бог сунца, менталног просветљења, поезије и музике, као и јавног благостања и реда. Штавише, он је био божанство предвиђања будућности и уметности медицине. Никифор Калист – историчар цркве, монах манастира Софије у Цариграду; умрла око 1350. Кедрин је и познати црквени историчар који је живео крајем КСИ или почетком КСИИ века. Симеон Метафраст је чувени састављач житија светих који су живели у Цариграду у 10. веку. (Умро око 940.). Византијски цар Константин ВИИИ Порфирогенит је владао од 912–959; његов брат Роман – од 919–944. Тако су од 919. до 944. браћа заједно владала. Халкидон је град у северозападном делу Битиније, на обали Босфора, наспрам Цариграда. Ову поштену руку Претече видели су руски ходочасници у Цариграду у 14. и раном 15. веку. Овде је остао до 1484. године, када је пренет витезовима са Родоса, који су, учврстивши се на медитеранском острву Малта, тамо пренели благо које су добили. Ову светињу су 1799. године донели Малтешки витезови у Гачину као поклон цару Павлу И, одакле је пренета у Санкт Петербург у цркву лика Спаситеља Нерукотворног у Зимском дворцу. У знак сећања на овај догађај установљен је фестивал 12. октобра. Можда ће вас занимати: