Сказание о десной руке святого Иоанна Предтечи, крестившей Господа

După tăierea capului Sfântului Ioan Botezătorul, Botezătorul Domnului, de către nelegiuitul Irod, trupul său cinstit a fost înmormântat de ucenicii săi lângă mormântul proorocului Elisei în vestita cetate samariană Sebastia. Când sfântul evanghelist Luca, propovăduind pe Hristos și vizitând multe țări și orașe, a venit la Sebastia, intenționând să meargă de aici în orașul natal – Antiohia, atunci i-a trecut prin minte acestui apostol să ia cu el și să ducă la Antiohia trupul sfântului Înaintemergător, Ioan Botezătorul. Era incoruptibil și intact, dar era imposibil de luat, pentru că locuitorii din Sebastia venerau foarte mult moaștele Boteztorului și le păstrau cu grijă. Așadar, sfântul evanghelist Luca a putut despărți de sfântul trup al Înaintemergătorului doar mâna dreaptă care l-a botezat pe Domnul nostru Iisus Hristos; Aceasta este ceea ce a adus cu el în orașul său Antiohia, ca un fel de comoară prețioasă cu care a ținut să mulțumească Antiohiei pentru educația primită în acest oraș. De atunci, mâna sfântă a Botezatorului a fost păzită cu mare evlavie de către creștinii din Antiohia, căci din ea s-au săvârșit multe minuni. După mult timp, Iulian Apostatul 303 s-a așezat pe tronul regal, care s-a lepădat în mod clar de Hristos și s-a închinat idolilor. El a început să persecute Biserica lui Dumnezeu în același mod ca împărații păgâni care au persecutat creștinii înaintea lui și nu numai că au persecutat și ucis creștinii în viață, ci s-a răzvrătit cu furie împotriva morților: a scos din mormintele lor rămășițele sfinților care au suferit pentru sfânta credință și le-a ars și a prefăcut bisericile lui Dumnezeu și tot felul de cenuşă. Într-o zi, el a apărut în Antiohia, parțial pentru a face acolo jertfe josnice zeului său ticălos Apollo 304, al cărui idol era situat lângă oraș, într-o zonă numită Daphne, parțial pentru a-i persecuta pe creștini și a arde pe cei din sanctuarele lor pe care le putea găsi. Creștinii din Antiohia, auzind de sosirea lui, s-au grăbit să ascundă mâna sfântă a Boteztorului într-un turn al orașului, numit Gonia, pentru ca prigonitorul să nu o necinstească și să o ardă. Iulian, care a apărut în Antiohia și le-a făcut mult rău creștinilor de aici, a început să caute mâna baptistului și, când căutările sale au fost în zadar, a trimis ordin orașului palestinian Sebastia ca întregul trup al baptistului - care era acolo cu excepția capului și a mâinii - precum și mormântul cu biserica Botezului, care a fost ars și ars, pe care Botezătorul a fost făcut și ars. Nicephorus și Kedrin raportează. 305. Cu toate acestea, Fericitul Simeon Metafrastus 306 relatează că nu trupul Boteztorului a fost ars, ci al altcuiva, căci Patriarhul Ierusalimului, aflat în prealabil despre ordinul lui Iulian, a luat în secret moaștele Boteztorului din mormânt și le-a trimis la Alexandria pentru păstrare; în locul lor, a pus oasele unui mort, iar acestea din urmă au fost arse, după Metaphrastus, în loc de moaștele Boteztorului, cu sicriul și biserica lui. Când acel rege fără lege a murit și adevărata credință a strălucit iarăși în lume, atunci mâna Sfântului Înaintaș a fost scoasă din turn, în care era ascunsă, ca o lampă de sub un coș. Din nou creștinii au început să-i cinstească și din nou au început să se facă minuni de la ea, ca înainte. Dintre aceste miracole, vom raporta următoarele. În hotarele Antiohiei cuibărea un șarpe mare și groaznic, pe care păgânii îl idolatrizau și căruia, ca zeu, îi aduceau anual jertfe. O fecioară imaculată special aleasă era de obicei numită ca această jertfă, iar ea era renunțată să fie devorată de șarpe, în prezența tuturor oamenilor, care priveau acest spectacol din locuri speciale construite nu departe de peștera în care locuia șarpele. Șarpele s-a târât din peșteră și a creat groază universală cu aspectul său teribil, șuierat și gura larg deschisă, apoi a apucat victima care i-a fost prezentată și, chinuindu-o cu buzele, a devorat-o. Pentru un asemenea sacrificiu, fiicele cetăţenilor antiohieni au fost alese prin tragere la sorţi. Un an, acest lot a căzut asupra fiicei unui creștin din Antiohia. Acest creștin s-a rugat cu lacrimi lui Hristos Dumnezeu și Sfântului Său Botezător pentru eliberarea fiicei sale de moartea crudă. Când a sosit chiar ziua acelei ticăloase sărbători, părintele a strigat către Dumnezeu cu strigăte și hohote de sus și l-a chemat în ajutor pe Sfântul Ioan Botezătorul. În acest moment, el a venit la biserica lui Ioan Botezătorul, unde a fost ținută mâna Boteztorului și i-a cerut cu seriozitate stăpânului cheie să-i deschidă biserica și să-l lase să se plece în fața acelei mâini cinstite și sfânte. A făcut acest lucru cu un scop secret, pentru realizarea căruia și-a pus în sân mai multe monede de aur. Când a început să se plece în fața chivotului în care era ținută acea mână sfântă, părea că a vărsat din greșeală monede de aur din sânul său. Menajera, care iubea banii, s-a repezit să ridice monedele și chiar în acest moment creștinul a sărutat mâna sfântă a Boteztorului, mușcând în secret o parte a degetului mic cu dinții, a ascuns-o și, după ce s-a rugat, a ieșit, purtând cu el articulația degetului. Când a venit ziua în care fata trebuia să sufere nevinovat moartea și când oamenii s-au adunat la miezul nopții pentru ocară, acolo a apărut și părintele, ducându-și fiica să fie devorată de un șarpe și în sufletul său ridicând rugăciuni către Dumnezeu pentru mântuire. Și apoi un șarpe groaznic s-a târât din peștera lui, șuierând, cu gura deschisă, și a început să se târască spre victima pregătită pentru ea - fata - pentru a o devora. Dar tatăl nu s-a retras de la fiica sa, cerând ajutor de la Mântuitorul Atotvăzător Hristos Dumnezeu și de la Botezătorul său. Când șarpele s-a târât foarte aproape și și-a deschis gura și mai larg, tatăl fetei a aruncat compoziția degetului sacru al Botezatorului chiar în mijlocul laringelui șarpelui, iar șarpele a murit imediat. Fata a fost astfel salvată dintr-o moarte cruntă, dar tatăl ei, cu lacrimi de bucurie, cu glas tare a trimis mulțumiri Mântuitorului Dumnezeu și sfântului său Botezător, explicând întregului popor ce mare minune a făcut Domnul Dumnezeu. Oamenii care au fost prezenți la ocară, văzând șarpele mort și fecioara vie și lăudând pe Dumnezeu împreună cu părintele, au fost la început foarte surprinși și îngroziți la vederea unei asemenea minuni glorioase, apoi, bucurându-se, au început să slăvească într-o gură pe Unicul Dumnezeu adevărat, care trăiește în ceruri și privește pe cei smeriți. Și o mare sărbătoare și sărbătoare a început în Antiohia, căci mulți păgâni s-au alăturat creștinilor, crezând în Hristos Dumnezeu. În același loc unde a avut loc acea minune mare, s-a făcut o biserică, mare și frumoasă, în numele Sfântului Ioan Botezătorul. Ei spun că în această biserică, în ziua Sărbătorii Înălțării Prețioasei Cruci a Domnului, episcopul a înălțat cinstita mână a Boteztorului și, uneori, era ținută dreaptă, alteori încovoiată: prima a prezis o mare recoltă de pâine și tot felul de fructe și legume, iar cea din urmă a servit ca un semn de eșec al recoltelor și de foamete. Când, cu îngăduința lui Dumnezeu, arabii au luat în stăpânire Antiohia și toate hotarele ei, atunci marea comoară a fost mâna cea mai cinstită a Sfântului Ioan Botezătorul cel mare era, parcă, în robie. Cuvioșii regi creștini au făcut multe eforturi să ia cea mai onorabilă mână a Înaintașului de la puterea arabilor și să o aibă în orașul lor domnitor, dar multă vreme nu au putut să atingă acest scop și nu au putut face nimic nici cu aur, nici prin alte mijloace. Dar în timpul domniei fraților purpuri Constantin și Roman 307 acest dar, mai valoros decât toate comorile pământești, a fost primit în felul următor. Un diacon din Antiohia, pe nume Iov, a fost inspirat de Însuși Dumnezeu să ia mâna sfântă a Boteztorului de sub puterea arabă în țara în care strălucea credința evlavioasă a lui Hristos. Întrucât acea mână Sfântă zăcea în cel mai frumos biserică al Antiohiei, închinat numelui Sfântului Apostol Petru, atunci Iov a început să slujească la această biserică și s-a împrietenit cu păzitorul bisericii, ca să-i fie mai convenabil să împlinească ceea ce plănuise. A încercat de multe ori să-l convingă pe paznicul navei să facă munca pe care o plănuise, dar nu a vrut să fie de acord cu acest lucru. Atunci Iov a ținut într-o zi o mare sărbătoare, la care l-a invitat pe păzitorul vasului. S-a tratat cu sârguință pe cei din urmă și când el, după ce a băut mult vin, a adormit îndată, Iov s-a dus pe ascuns la biserică și, deschizând chivotul, a luat mâna Boteztorului și a ascuns-o în sine. Paznicul vasului, trezindu-se dimineata, nu a observat pierderea. Între timp, Iov, fără să ezite deloc, a părăsit Antiohia cu mâna cinstită și s-a grăbit către hotarele împărăției creștine, temându-se că creștinii antiohieni și guvernul barbar vor deveni conștienți de furtul mâinii sfinte și că după el va fi trimisă urmărirea. Cu toate acestea, sub ocrotirea lui Dumnezeu, fiind ocrotit de rugăciunile Sfântului Botezător, a ajuns curând în posesiunile creștine. Ajuns la Calcedon 308, a deschis ceea ce era păstrat la el și a arătat această comoară, pe care a adus-o din Antiohia, creștinilor. Acest lucru a fost raportat îndată regilor evlavioși, iar ei, auzind astfel de vești, care le-au întrecut speranța, s-au umplut de o bucurie de nespus și au trimis imediat corabia lor regală la Calcedon. Pe această corabie se aflau cel mai sfânt patriarh și unii dintre cei mai respectabili senatori, care trebuiau să întâmpine mâna oferită de Botezătorul și să o ducă cu cinste în capitală. Când s-a întors corabia de la Calcedon cu mâna sfântă, pe care însuși patriarhul o ținea, împărații și tot poporul au venit la țărm, întâlnindu-se ca și însuși sfântul Botezător, care venise nevăzut din cer, și i-au adus omagiu închinându-se la psalmi și cântări, aprinzând lumânări și aprinzând tămâie. După ce au atins cu evlavie mâna cinstită, regii au așezat-o în biserica palatului lor 309. Acesta este transferul mâinilor Sf. Botezătorul a fost săvârșit în veșnicia Sf. Bobotează, înainte de binecuvântarea apei. Și s-a sărbătorit această sărbătoare, iar după ea Sinodul Botezătorul cu mare bucurie în cinstea celui mai înalt dintre prooroci, Sfântul Ioan Botezătorul, și spre slava Însuși Dumnezeu în Treime, slăvit și închinat de toți în veci. Amin. Pomenirea celor drepți este cu laudă, dar mărturia Domnului, Înaintemergătorul, îți este suficientă: căci ai arătat că ești cu adevărat cel mai cinstit dintre prooroci, ca și cum ai fi vrednic să-L botezi pe Cel Propovăduit în pâraie. Mai mult, suferind pentru adevăr, bucurându-te, ai propovăduit Evanghelia celor din iad a lui Dumnezeu descoperită în trup, luând păcatul lumii și dându-ne mare milă. Iordanul s-a temut de venirea Ta trupească, întorcându-se cu frică; împlinind lucrarea profetică, Ioan s-a ascuns cu trepidare; Riturile îngereşti sunt îngrozite, văzându-Te botezat în trup în pâraie; și toți cei ce erau în întuneric s-au luminat, lăudându-Te pe Tine, Cel ce s-a arătat și ai luminat pe toți. Iulian Apostatul este nepotul lui Constantin cel Mare, Constantius, el a fost co-conducătorul său, conducând provinciile vestice ale Imperiului Roman. Devenit împărat în 361, s-a retras din credința creștină și și-a pus sarcina vieții de a restabili păgânismul și a fost numit Apostat. A domnit până în 363, când a murit în războiul cu perșii. Apollo este unul dintre cei mai venerati zei păgâni greco-romani. A fost venerat ca zeul soarelui, al iluminării mentale, al poeziei și muzicii, precum și al bunăstării și ordinii publice. Mai mult, el a fost zeitatea predicțiilor viitorului și a artei medicinei. Nicephorus Callist - istoric bisericesc, călugăr al Mănăstirii Sophia din Constantinopol; a murit în jurul anului 1350. Kedrin este, de asemenea, un renumit istoric al bisericii care a trăit la sfârșitul secolului al XI-lea sau începutul secolului al XII-lea. Simeon Metaphrastus este un renumit compilator al vieților sfinților care au trăit la Constantinopol în secolul al X-lea. (A murit în jurul anului 940). Împăratul bizantin Constantin al VIII-lea Porphyrogenitus a domnit între 912–959; fratele său Roman - din 919–944. Astfel, din 919 până în 944, frații au domnit împreună. Calcedon este un oraș din partea de nord-vest a Bitiniei, pe malul Bosforului, vizavi de Constantinopol. Această mână cinstită a Înaintașului a fost văzută de pelerinii ruși la Constantinopol în secolul al XIV-lea și începutul secolului al XV-lea. Aici a rămas până în 1484, când a fost transferat Cavalerilor din Rhodos, care, stabilindu-se pe insula mediteraneană Malta, au transferat comoara primită acolo. În 1799, acest altar a fost adus de Cavalerii Maltei la Gatchina în dar împăratului Paul I, de unde a fost transferat la Sankt Petersburg la Biserica Imaginea Mântuitorului NeFăcută de Mâni din Palatul de Iarnă. În memoria acestui eveniment, pe 12 octombrie a fost înființat un festival. Te-ar putea interesa: