Сказание о десной руке святого Иоанна Предтечи, крестившей Господа

Después de la decapitación de la cabeza de San Juan Bautista, el Bautista del Señor, por parte del malvado rey Herodes, su honorable cuerpo fue enterrado por sus discípulos cerca de la tumba del profeta Eliseo en la famosa ciudad samaritana de Sebastia. Cuando el santo evangelista Lucas, predicando a Cristo y visitando muchos países y ciudades, llegó a Sebastia, con la intención de ir de aquí a su ciudad natal, Antioquía, entonces a este apóstol se le ocurrió llevar consigo y llevar a Antioquía el cuerpo del santo Precursor, Juan Bautista. Era incorruptible e intacto, pero era imposible tomarlo, porque los habitantes de Sebastián veneraban mucho las reliquias del Bautista y las conservaban cuidadosamente. Por tanto, el santo evangelista Lucas sólo pudo separar del santo cuerpo del Precursor la mano derecha que bautizó a nuestro Señor Jesucristo; Esto es lo que trajo consigo a su ciudad de Antioquía, como una especie de tesoro precioso con el que quiso agradecer a Antioquía la educación que recibió en esta ciudad. A partir de ese momento, la santa mano del Bautista fue custodiada con gran reverencia por los cristianos de Antioquía, pues de ella se realizaron muchos milagros. Después de mucho tiempo, en el trono real se sentó Julián el Apóstata 303, quien claramente renunció a Cristo y se inclinó ante los ídolos. Comenzó a perseguir a la Iglesia de Dios de la misma manera que los emperadores paganos que perseguían a los cristianos antes que él, y no solo persiguieron y mataron a los cristianos vivos, sino que se rebelaron con rabia contra los muertos: sacó de sus tumbas los restos de los santos que sufrieron por la santa fe y los quemó, y convirtió en cenizas las iglesias de Dios y todo tipo de santuarios. Un día apareció en Antioquía, en parte para hacer allí viles sacrificios a su vil dios Apolo 304, cuyo ídolo estaba ubicado cerca de la ciudad, en una zona llamada Dafne, en parte para perseguir a los cristianos y quemar aquellos santuarios que pudiera encontrar. Los cristianos de Antioquía, al enterarse de su llegada, se apresuraron a esconder la santa mano del Bautista en una torre de la ciudad, llamada Gonia, para que el perseguidor no la deshonrara y la quemara. Juliano, habiendo aparecido en Antioquía y causado mucho daño a los cristianos aquí, comenzó a buscar la mano del Bautista, y cuando sus búsquedas fueron en vano, envió una orden a la ciudad palestina de Sebastia para que todo el cuerpo del Bautista, que estaba allí con excepción de la cabeza y la mano, así como la tumba con la iglesia del Bautista fueran destruidos y quemados, lo cual se hizo, como informan los historiadores Nicéforo y Kedrin. 305. Sin embargo, el Beato Simeón Metafrasto 306 informa que no fue el cuerpo del Bautista el que fue quemado, sino el de otra persona, porque el Patriarca de Jerusalén, habiendo aprendido de antemano sobre la orden de Juliano, sacó en secreto las reliquias del Bautista de la tumba y las envió a Alejandría para su custodia; en lugar de ellos puso los huesos de un hombre muerto, y estos últimos fueron quemados, según Metafrasto, en lugar de las reliquias del Bautista, con su ataúd y su iglesia. Cuando ese rey sin ley murió y la verdadera fe volvió a brillar en el mundo, entonces la mano del santo Precursor fue sacada de la torre, en la que estaba escondida, como una lámpara debajo de un celemín. Nuevamente los cristianos comenzaron a rendirle veneración y nuevamente comenzaron a realizarse milagros de ella, como antes. De estos milagros, informaremos lo siguiente. Dentro de las fronteras de Antioquía anidaba una gran y terrible serpiente, que los paganos idolatraban y a la que, como a un dios, anualmente le hacían sacrificios. Para este sacrificio generalmente se designaba a una doncella inmaculada especialmente elegida, y ella era entregada para ser devorada por la serpiente, en presencia de todo el pueblo, que contemplaba este espectáculo desde lugares especiales construidos no lejos de la cueva donde vivía la serpiente. La serpiente salió de la cueva y creó un horror universal con su terrible apariencia, silbidos y boca bien abierta, y luego agarró a la víctima que se le presentó y, atormentándola con sus labios, la devoró. Para tal sacrificio, se eligieron por sorteo las hijas de los ciudadanos de Antioquía. Un año esta suerte recayó sobre la hija de un cristiano de Antioquía. Este cristiano oró con lágrimas a Cristo Dios y a su santo Bautista por la liberación de su hija de una muerte cruel. Cuando llegó el mismo día de aquella vil festividad, el padre clamó a Dios con gritos y sollozos y pidió ayuda a San Juan Bautista. En ese momento, llegó a la iglesia de Juan el Bautista, donde se guardaba la mano del Bautista, y pidió fervientemente al maestro de llaves que le abriera la iglesia y le permitiera inclinarse ante esa mano honesta y santa. Lo hizo con un propósito secreto, para cuyo logro puso varias monedas de oro en su pecho. Cuando comenzó a inclinarse ante el arca en la que se guardaba aquella mano santa, pareció derramar accidentalmente monedas de oro de su pecho. El ama de llaves, que amaba el dinero, se apresuró a recoger las monedas, y en ese mismo momento el cristiano besó la santa mano del Bautista, mordiéndose en secreto con los dientes una parte del dedo meñique, lo escondió y, después de orar, salió, llevándose consigo la articulación del dedo. Cuando llegó el día en que la niña debía sufrir inocentemente la muerte, y cuando la gente se reunió a medianoche para la desgracia, apareció también el padre, llevando a su hija a ser devorada por una serpiente, y elevando en su alma oraciones a Dios por la salvación. Y entonces una terrible serpiente salió de su cueva, silbando, con la boca abierta, y comenzó a arrastrarse hacia la víctima preparada para ella, la niña, para devorarla. Pero el padre no se apartó de su hija, pidiendo ayuda al Salvador Cristo Dios que todo lo ve y a su Bautista. Cuando la serpiente se arrastró muy cerca y abrió aún más su boca, el padre de la niña arrojó la composición del dedo sagrado del Bautista justo en el medio de la laringe de la serpiente, y la serpiente murió inmediatamente. La niña se salvó así de una muerte cruel, pero su padre, con lágrimas de alegría, en alta voz envió gracias al Dios Salvador y a su santo Bautista, explicando a todo el pueblo el gran milagro que había realizado el Señor Dios. El pueblo que estaba presente en la desgracia, al ver la serpiente muerta y a la doncella viva y alabando a Dios junto con el padre, al principio quedó muy sorprendido y horrorizado al ver tan glorioso milagro, y luego, regocijándose, comenzó a glorificar con una boca al Único Dios Verdadero que vive en el cielo y mira a los humildes. Y comenzó una gran celebración y celebración en Antioquía, porque muchos paganos se unieron a los cristianos, creyendo en Cristo Dios. En el mismo lugar donde ocurrió aquel gran milagro, se creó una iglesia, grande y hermosa, en nombre de San Juan Bautista. Dicen que en esta iglesia, el día de la Fiesta de la Exaltación de la Preciosa Cruz del Señor, el obispo erigió la venerable mano del Bautista, y a veces la mantenía recta, a veces doblada: la primera predijo una gran cosecha de pan y todo tipo de frutas y verduras, y la segunda sirvió como presagio de malas cosechas y hambrunas. Cuando, con el permiso de Dios, los árabes tomaron posesión de Antioquía y todas sus fronteras, entonces el gran tesoro fue la mano más honesta de San. El gran Juan Bautista estaba, por así decirlo, en cautiverio. Los piadosos reyes cristianos hicieron muchos esfuerzos para tomar la mano más honorable del Precursor del poder de los árabes y tenerlo en su ciudad reinante, pero durante mucho tiempo no pudieron lograr este objetivo y no pudieron hacer nada ni con oro ni por ningún otro medio. Pero durante el reinado de los hermanos púrpuras Constantino y Romano 307 este regalo, más valioso que todos los tesoros terrenales, se recibió de la siguiente manera. Un diácono de Antioquía, llamado Job, fue inspirado por Dios mismo para llevar la mano santa del Bautista del poder árabe al país donde brillaba la fe piadosa de Cristo. Dado que esa mano santa yacía en la iglesia más hermoso de Antioquía, dedicado al nombre de San Apóstol Pedro, Job comenzó a servir en esta iglesia y trabó amistad con el guardián de la iglesia, para que le fuera más conveniente cumplir lo que había planeado. Intentó muchas veces convencer al guardia del barco para que hiciera el trabajo que había planeado, pero él no quiso acceder. Entonces, un día Job celebró un gran banquete, al que invitó al guardián del barco. Trató diligentemente a este último, y cuando, habiendo bebido mucho vino, inmediatamente se quedó dormido, Job fue en secreto a la iglesia y, abriendo el arca, tomó la mano del Bautista y la escondió en sí mismo. El guardia del barco, al despertarse por la mañana, no se dio cuenta de la pérdida. Mientras tanto, Job, sin dudarlo en absoluto, salió de Antioquía con mano honesta y se apresuró a llegar a las fronteras del reino cristiano, temiendo que los cristianos de Antioquía y el gobierno bárbaro se dieran cuenta del robo de la mano santa y que lo persiguieran. Sin embargo, bajo la protección de Dios, siendo amparado por las oraciones de San Bautista, pronto llegó a posesiones cristianas. Al llegar a Calcedonia en el año 308, abrió lo que guardaba y mostró a los cristianos este tesoro que había traído de Antioquía. Esto fue informado inmediatamente a los reyes piadosos, y ellos, al escuchar tales noticias, que excedían sus esperanzas, se llenaron de alegría inexpresable y enviaron inmediatamente su barco real a Calcedonia. En este barco iban el santísimo patriarca y algunos de los senadores más respetables, quienes debían recibir la mano ofrecida por el Bautista y llevarla con honor a la ciudad capital. Cuando el barco regresó de Calcedonia con la mano santa que sostenía el propio patriarca, los reyes y todo el pueblo desembarcaron, reuniéndose como si fuera el mismo santo Bautista, que había venido invisiblemente del cielo, y le rindieron homenaje adorando salmos y cánticos, encendiendo velas y quemando incienso. Habiendo tocado con reverencia la mano honesta, los reyes la colocaron en la iglesia de su palacio 309. Esta es la transferencia de las manos de San Bautista que se realizó en la eternidad de Santa Epifanía, antes de la bendición del agua. Y se celebró esta festividad, y después de ella el Concilio del Bautista con gran alegría en honor del más alto entre los profetas, San Juan Bautista, y para gloria de Dios mismo en la Trinidad, glorificado y adorado por todos por los siglos. Amén. La memoria de los justos es con alabanza, pero a ti te basta el testimonio del Señor, el Precursor: porque has demostrado que eres verdaderamente el más honorable de los profetas, como si fueras digno de bautizar al Predicado en los arroyos. Además, habiendo padecido por la verdad, gozosos, predicasteis a los que estaban en el infierno el evangelio de Dios revelado en carne, quitando el pecado del mundo y dándonos gran misericordia. El Jordán tuvo miedo de tu venida carnal, volviendo con miedo; Cumpliendo el ministerio profético, Juan se escondió temeroso; Los ritos angelicales se horrorizan al verte bautizado en carne en los arroyos; y todos los que estaban en tinieblas fueron iluminados, alabandote a Ti, que apareciste e iluminaste a todos. Julián el Apóstata es sobrino de Constantino el Grande, Constancio, era su co-gobernante y gobernaba las provincias occidentales del Imperio Romano. Habiéndose convertido en emperador en 361, se retiró de la fe cristiana y se propuso como tarea de su vida restaurar el paganismo, y fue llamado el Apóstata. Reinó hasta el año 363, cuando murió en la guerra con los persas. Apolo es uno de los dioses paganos grecorromanos más venerados. Era venerado como el dios del sol, la iluminación mental, la poesía y la música, así como el bienestar y el orden públicos. Además, era la deidad de las predicciones del futuro y del arte de la medicina. Nicéforo Calixto: historiador de la iglesia, monje del Monasterio de Sofía en Constantinopla; murió alrededor de 1350. Kedrin es también un famoso historiador de la iglesia que vivió a finales del siglo XI o principios del XII. Simeón Metafrasto es un famoso compilador de las vidas de los santos que vivieron en Constantinopla en el siglo X. (Murió alrededor de 940). El emperador bizantino Constantino VIII Porfirogenito reinó entre 912 y 959; su hermano Romano, de 919 a 944. Así, del 919 al 944, los hermanos gobernaron juntos. Calcedonia es una ciudad en la parte noroeste de Bitinia, a orillas del Bósforo, frente a Constantinopla. Esta mano honesta del Precursor fue vista por peregrinos rusos en Constantinopla en el siglo XIV y principios del XV. Aquí permaneció hasta 1484, cuando fue transferido a los Caballeros de Rodas, quienes, habiéndose establecido en la isla mediterránea de Malta, transfirieron el tesoro que allí recibieron. En 1799, este santuario fue llevado por los Caballeros de Malta a Gatchina como regalo al emperador Pablo I, desde donde fue trasladado a San Petersburgo a la Iglesia de la Imagen del Salvador no hecho por manos en el Palacio de Invierno. En memoria de este hecho se instituyó una fiesta el 12 de octubre. Quizás te interese: