Собор святого Иоанна, Предтечи и Крестителя Господня

На следващия ден от празника на св. Богоявление Църквата от първите времена празнува събора на честния и славен пророк, Предтеча и Кръстител Господен Йоан. И беше съвсем уместно да се почете със специално тържество онзи, който извърши тайнството на Божественото кръщение, като положи ръката си върху главата на Господа. И така, веднага след празника Кръщение Господне, Кръстителят е колективно почитан и прославян с химни. Самата дума „катедрала“ означава, че хората се събират в църквата, за да извършват богослужения в чест и възхвала на сега прославения велик Предтеча и Кръстител Йоан. Такъв събор, въпреки че е бил и се провежда във всички храмове на вселената, се празнува с особена тържественост в църквите, посветени на името на Кръстителя, както преди това беше в неговия храм на Йордан, където той кръсти Христос, и в Севастия 301, където беше погребан след смъртта на Ирод 302, и в Антиохия, където първоначално десницата му беше донесена от светия евангелист Лука, и през Константинопол, където по-късно същата свята ръка беше пренесена от Антиохия и където особено тържествено отпразнувахме Събора на Кръстителя, тъй като ръката му беше пренесена в самата навечерието на светото Богоявление, когато се извършва освещаването на водата: изглеждаше, че тогава самият Кръстител пристигна невидимо за освещаването на водата и имаше голяма радост за царете и целия народ. Ето защо Съборът на Кръстителя беше празнуван с голям триумф на следващия ден на Богоявление Господне и продължи да се празнува и в следващите времена. Разбира се, Ирод Антипа, синът на Ирод Велики, управлява Галилея и Пария с титлата тетрарх, тоест тетрарх, владетел на четвъртата част от Палестина. Той имаше законна съпруга, дъщерята на арабския цар Арета, но я отхвърли и взе жена си от Филип, брат му Иродиада. Светият Предтеча Господен Йоан изобличил Ирод за този беззаконен брак. За това Ирод го затваря в крепостта Махерунт, разположена близо до Мъртво море на границата с Арабия. Тук злата Иродиада, използвайки случая, който й се предоставил по време на празника, поискала от Ирод чрез дъщеря си Саломе главата на Йоан Кръстител, а беззаконният цар в средата на празника заповядал да отсекат главата на Предтечата, което и било направено. Тази глава била отнесена на Иродиада, която в зла радост отрязала езика на Предтечата, а тялото било хвърлено извън стените на крепостта и намерено тук от учениците на Кръстителя, които с чест го пренесли в Севастия и го погребали тук. Може да се интересувате от: