Страдание святого священномученика Феодорита, пресвитера Антиохийского

Ο μεγάλος βασιλιάς Κωνσταντίνος και ο γιος του Κωνστάντιος έχτισαν και διακόσμησαν πλουσιοπάροχα καθεδρικό ναό στη Συριακή Αντιόχεια. Μεταξύ των ανθρώπων, έλαβε το όνομα της Χρυσής Εκκλησίας, επειδή ήταν καλλιτεχνικά ζωγραφισμένη σε χρυσό και διακοσμημένο με αστραφτερά χρυσά ψηφιδωτά. Η κορυφή του ήταν επίσης εξ ολοκλήρου επιχρυσωμένη. αμέτρητα εκκλησιαστικά αγγεία ήταν όλα κατασκευασμένα από χρυσό και καθαρό ασήμι. Οι βασιλείς έδωσαν πολλή περιουσία για να στηρίξουν τον πολυάριθμο εκκλησιαστικό κλήρο. Στους κληρικούς αυτού του μεγάλου καθεδρικού ναού, ο Άγιος Θεόδωρος ήταν πρεσβύτερος. αγγεία, σκεύη και όλος ο εκκλησιαστικός πλούτος του εμπιστεύτηκαν για φύλαξη. Από τα νεανικά του χρόνια έκανε μια ενάρετη ζωή και κράτησε την ορθή πίστη στην καρδιά του, εκπληρώνοντας τον λόγο της Γραφής: «με την καρδιά πιστεύουν για δικαιοσύνη και με τα χείλη τους ομολογούν για σωτηρία» (Ρωμ. 10:10). Με νηστεία, προσευχές, ελεημοσύνη, μέριμνα για τη σωτηρία των ανθρώπινων ψυχών και άψογη ιερατική διακονία ευαρέστησε τον Θεό. Όταν πέθανε ο γιος του Κωνσταντίνου Κωνστάντιος, τον διαδέχθηκε ο Ιουλιανός ο Αποστάτης. Έχοντας αποδεχτεί τη βασιλεία, έδειξε πρώτα ότι είναι ευσεβής χριστιανός και επέστρεψε από τη φυλακή τους επισκόπους που εκδιώχθηκαν για ευσέβεια από τον βασιλιά Κωνστάντιο. όταν εγκαταστάθηκε στο βασίλειο, απέρριψε ξεκάθαρα μπροστά σε όλους τον Χριστό, τον οποίο είχε απορρίψει κρυφά εδώ και πολύ καιρό, παραδομένος στους δαίμονες και τη μαγεία. Και άρχισε να διώκει την Εκκλησία του Χριστού. αν δεν εξολόθρευσε ολόκληρο τον χριστιανικό λαό, τότε τουλάχιστον αιχμαλώτισε, βασάνισε και σκότωσε τους αρχηγούς, τους κληρικούς χριστιανούς και τους λαϊκούς αξιωματούχους, αφαίρεσε τις εκκλησίες του Θεού από τους Χριστιανούς και τις μετέτρεψε σε ναούς των ειδώλων τους, λεηλάτησε όλη την εκκλησιαστική περιουσία και είπε, καταραμένος: «Δεν αρμόζει στους Χριστιανούς να έχουν πλούτη, γιατί ο Χριστός τους πρόσταξε να είναι φτωχοί, λέγοντας: μην αποκτήσετε ούτε χρυσό ούτε ασήμι». Ήταν έτσι. Ο Τσάρος Ιουλιανός είχε έναν θείο με το ίδιο όνομα, τον Ιουλιανό, τον αδερφό της μητέρας του. τον εγκατέστησε ως άρχοντα και βασανιστή στις ανατολικές χώρες. Εκείνος ο Ιουλιανός, ο βασιλικός θείος, ήταν χριστιανός, αλλά, θέλοντας να είναι ευάρεστος στον ανιψιό του, τον αποστάτη βασιλιά Ιουλιανό, απέρριψε τον Χριστό και λάτρευε είδωλα. Ήρθε στην Αντιόχεια πριν φτάσει εκεί ο βασιλιάς, μαζί με έναν άλλον βασιλικό αξιωματούχο ονόματι Φίλιξ, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για τους βασιλικούς θησαυρούς. Γνωρίζοντας ότι υπήρχε πολύς πλούτος στην εκκλησία του καθεδρικού ναού, ο Ιουλιανός πήρε τον φύλακα της εκκλησίας, τον μακαριστό Θεόδωρο τον πρεσβύτερο (και οι υπόλοιποι κληρικοί τράπηκαν σε φυγή από φόβο και κρύφτηκαν όπου μπορούσαν). γι' αυτό προσπάθησε να τον αιχμαλωτίσει γιατί είχε στα χέρια του το σκευοφυλάκιο της εκκλησίας. Αφού του πήρε τα κλειδιά και τον έδεσε σφιχτά και τον φυλάκισε, ο Ιουλιανός, με το θησαυροφυλάκιο του Τσάρου Φίλιξ και με μεγάλη ένοπλη στρατιωτική δύναμη, μπήκε στην Εκκλησία του Θεού για να αφαιρέσει τη διακόσμηση, χρυσό και ασήμι, και όλα τα ακριβά πράγματα και να τα προσθέσει στους βασιλικούς θησαυρούς. Έχοντας μπει στη λάρνακα του Θεού, σαν κλέφτης και ληστής, με πόση ατρόμητη και ξεδιάντροπη έκλεψε τη λαμπρότητα της εκκλησίας, ατίμασε τη λάρνακα του Κυρίου και τη βεβήλωσε! Ο καταραμένος, ακριβώς στον θρόνο του Θεού, τόλμησε να ουρήσει. Όταν τα εκκλησιαστικά σκεύη έβγαλαν από το θυσιαστήριο και τοποθετήθηκαν όλα μαζί στο έδαφος, κάθισε πάνω τους για να τα χλευάσει, προφέροντας βλασφημία και συκοφαντία κατά του Κυρίου μας Ιησού Χριστού από τα ακάθαρτα χείλη του. Ένας από αυτούς που βρίσκονταν εκεί, ονόματι Βοζόι, τον παρακάλεσε να μην επιφέρει αδιάντροπα τέτοια ατίμωση στη λάρνακα του Κυρίου και να μην βλασφημήσει τον Χριστό. Και εκείνος, χτυπώντας τον δυνατά στο κεφάλι, είπε: – Οι Χριστιανοί δεν έχουν καμία Πρόνοια Θεού, και στερούνται εντελώς αυτή τη φροντίδα. Έχοντας ληστέψει και βεβηλώσει την Εκκλησία του Θεού, ο πονηρός ηγεμόνας στράφηκε για να βασανίσει τον δούλο του Θεού, τον Άγιο Θεόδωρο. Όταν τον έφεραν ενώπιον του πονηρού δικαστηρίου, δεμένος, ο Ιουλιανός του είπε: - Θεοδωρίτη! Γιατί εσύ, επί τσάρου Κωνσταντίνου, κατέστρεψες τους ναούς των αρχαίων θεών, και διακόσμησες τους τάφους των νεκρών και διέταξες να χτιστούν εκκλησίες πάνω τους; Ο βασανιστής γύρισε πάλι προς το μέρος του: - Θεοδωρίτη! Θα λάβετε από εμένα πολλές τιμές και χρυσάφι, απλώς απορρίψτε αυτόν τον σταυρωμένο μάγο που αποκαλείτε Υιό του Θεού. - Είθε ο χρυσός σας να είναι μαζί σας στην καταστροφή 1771. Εμπιστεύομαι στον Κύριό μου, που δίνει στους δούλους Του άφθαρτα αγαθά αντί για φθαρτά, και ουράνια αντί για επίγεια. Και ο βασανιστής διέταξε να κάψουν τα πλευρά του μάρτυρα με δύο κεριά. Όταν άρχισαν να τον καίνε, σήκωσε τα μάτια του στον ουρανό και άρχισε να προσεύχεται, και αμέσως και οι δύο καψαλισμένοι υπηρέτες έπεσαν νεκροί στο έδαφος. Ο Ιουλιανός και οι γύρω του διέταξαν τους υπηρέτες να σηκωθούν προσεκτικά από το έδαφος και τους είπαν: – Γιατί άφησες τον πονηρό Χριστιανό να καεί και να επιδοθεί σε λήθαργο και παραμέληση; Οι υπηρέτες, αφού συνήλθαν, απάντησαν στον βασανιστή: – Αν δεν βλέπεις πώς οι Άγγελοι του Θεού προστατεύουν τον δούλο του Θεού, τότε είσαι πονηρός και τυφλωμένος στην ψυχή. Εδώ είναι τέσσερις Άγγελοι που συνομιλούν μαζί του, και μας απαγορεύεται απειλητικά να αγγίξουμε το τίμιο σώμα του. Δυσφημιστής! Μην μιλάτε άσκοπες, αλλά να ξέρετε ότι ο Χριστιανός Θεός είναι μεγάλος, και τώρα πιστεύουμε σε Αυτόν. Κυριευμένος από ντροπή, ο βασανιστής διέταξε να ρίξουν αυτούς τους υπηρέτες στα βάθη της θάλασσας. Όταν τους οδήγησαν στον πνιγμό, τους φώναξε ο άγιος μάρτυρας του Χριστού λέγοντας: - Προχωρήστε στο ευλογημένο μονοπάτι σας με ειρήνη, παιδιά μου, και τότε θα σας ακολουθήσω και θα χαρώ μαζί σας με αιώνια χαρά στη Βασιλεία των Ουρανών. Και οι δούλοι πέθαναν από πνιγμό, αφού κρίθηκαν άξιοι να λάβουν το στεφάνι του μαρτυρίου από τον Χριστό Θεό, στον οποίο πίστευαν. Συνεχίζοντας να πλησιάζει τον άγιο μάρτυρα Θεόδωρο, ο πονηρός ηγεμόνας φώναξε: Γεμάτος από το προφητικό πνεύμα, ο άγιος του είπε: «Εσύ, ο πιο κακός και καταραμένος από όλους τους ανθρώπους, θα μασήσεις τα σπλάχνα σου και θα περάσει λίγος καιρός μέχρι να βγάλεις με τη βία τη βρωμισμένη ψυχή σου και να την παραδώσεις στην αιώνια φωτιά· επίσης ο πιο άνομος βασιλιάς σου, λίγο μετά από σένα, θα χαθεί στην Περσική γη· χτυπημένος από ένα αόρατο χέρι, θα ριχτεί στην αρχή της πύρινης κόλασης. το τέλος πλησιάζει και η καταστροφή σου δεν κοιμάται. Μη μπορώντας να ανεχθεί τέτοια λόγια του αγίου, ο άσχημος βασανιστής διέταξε να τον αποκεφαλίσουν αμέσως και ο άγιος πήγε στο θάνατό του, χαρούμενος, προσευχόμενος στον Θεό για τον εαυτό του και για ολόκληρο τον κόσμο, και, αποκεφαλισμένος από τσεκούρι, πέθανε. Έχοντας θάψει το τίμιο σώμα του, οι πιστοί κράτησαν στην καρδιά τους τα προφητικά λόγια που ειπώθηκαν στον βασανιστή με αγωνία και περίμεναν την εκπλήρωσή τους. Και έγινε αλήθεια ότι και οι δύο Ιουλιανοί, θείος και ανιψιός, πέθαναν σύντομα θορυβωδώς. Ο Ιουλιανός, ο βασιλικός θείος, ο ηγεμόνας των ανατολικών χωρών, που σκότωσε τον Άγιο Θεοδώρητο, από τότε που βεβήλωσε με τα ούρα του τον θρόνο του Θεού και πάτησε τα ιερά σκεύη, βρίζοντας το προσκυνητάρι και βλασφημώντας τον Χριστό, αρρώστησε. Αμέσως άρχισαν να γεννιούνται σκουλήκια στα κρυφά του μέρη. τον ροκάνιζαν από κάτω και η αρρώστια μεγάλωνε μέρα με τη μέρα. Οι πιο επιδέξιοι γιατροί έκαναν πολλές προσπάθειες να τον γιατρέψουν, αλλά δεν είχαν επιτυχία, και ώρα με την ώρα τα πράγματα γινόταν χειρότερα, γιατί τα σκουλήκια πολλαπλασιάζονταν πολύ και έφαγαν το σώμα του, το οποίο άγγιξε το δίκαιο χέρι του Θεού. Και τα λόγια του αγίου που είπε στον βασανιστή εκπληρώθηκαν: «Θα μασήσεις τα εντόσθιά σου», γιατί όταν βουλώθηκαν τα περάσματα του, τα βλάσφημα χείλη του έγιναν άσχημο πέρασμα: έτσι, καταβροχθισμένος από τα σκουλήκια, ξεφύλλισε την καταραμένη ψυχή του. Ο Ιουλιανός χτυπήθηκε από βέλος που έριξε ένας Πέρσης. Νιώθοντας την προσέγγιση του θανάτου, έβαλε το χέρι του στην πληγή, πήρε λίγο αίμα, το πέταξε στον αέρα και είπε, σαν να έβλεπε μπροστά του τον Χριστό, τον οποίο καταδίωκε: «Κέρδισες, Γαλιλαία!» (363) Μπορεί να σας ενδιαφέρει: