Страдание святых священномучеников Ефрема, Василия, Евгения, Елпидия, Агафодора, Еферия и Капитона, бывших в различные времена епископами в Херсоне

Шеснаесте године владавине Диоклецијана, 1758. године, Његова Светост Патријарх Јерусалимски Ермон послаше многе епископе у разне земље и разне народе да, по угледу на апостоле, проповедају реч Божију и проповедају Христа. Два од ових епископа, Јефрем и Василије, дођоше у земљу Тавроску и овде, у граду Херсону, обојица су неко време радили, проповедајући правог Бога неуком народу Његовом и просвећујући помрачене тамом јелинског идолопоклонства. Тада свети Јефрем, оставивши житеље Херсона светом Василију, оде у Ските који су живели поред Дунава, својом проповедом многе тамо обрати Христу и, претрпевши довољно туга и труда у јеванђељу Христовом, седмог дана марта посечен је главом. У међувремену, свети Василије, разоткривајући заблуду неверних народа у Херсону и показујући им прави пут спасења, подиже гнев у народу: зли га узеше, немилосрдно претукоше и протераше из града. Повукавши се у неку гору, он остаде у пећини; Та планина је стајала стотину стадија од Херсона 1759. године и звала се Партенон, што значи: девојачки, јер је на њој био храм и идол неке хеленске богиње – девојке. Док је био у тој гори, свети Василије се духом радовао што се удостојио да поднесе ране и изгнанство Христа ради, оплакивао погибељи ђаволом заведених душа људских и са сузама се молио Богу за њихово обраћење. Тако је прошло неко време. Једини син једног херсонског поглавице је умро и сахрањен је ван града. Са великом тугом, родитељи су седели на његовом гробу, тугујући и плачући; и дошла је ноћ, али нису напустили ковчег свог сина. И тада им се у сну јавља мртви син говорећи: - Зашто оплакујете моју смрт? Не можете да ме одведете одавде живог, јер наши богови, бездушни идоли, које је демон измислио да заводе и уништавају људе, не могу да ме васкрсну. Ако хоћеш да ме оживиш, онда замоли странца који је претучен и прогнан да се помоли за мене Богу своме, и веруј у Бога кога проповеда: јер је Он истинити Бог, који има власт над живима и мртвима, и може ме из мртвих подићи живу молитвама мужа кога си увредио. Након што су се одмах пробудили, родитељи су један другом испричали своје виђење и били су веома изненађени што су се обоје сложили са тим. Радосни су пожурили у град и испричали својим пријатељима ту визију. Чим дође дан, стадоше свуда тражити човека Божијег, и нађоше га у горе поменутој пећини. Дође к њему градски поглавар и његов дом, падоше пред његове свете ноге и мољаху га да му васкрсне сина. - Како то могу учинити, будући да сам грешна особа? – приговори светитељ. „Али добићете оно што тражите ако верујете у Бога кога проповедам, који једини може подићи мртве из њихових гробова. „Ако свог сина примимо живог“, рекли су родитељи преминулог младића, „радићемо све што желите и заповедате свим срцем. Свети Василије Божији, устајући, пође са њима на гроб и, када су одвалили камен са гроба, уђе унутра, прекрсти се на покојнику и дуго се моли Богу; затим је узео воду, благословио је и излио је на умрлог са призивом Пресвете Тројице, на подобију светог Крштења. Мртвац је одмах оживео и почео да говори славећи Бога. Страх и ужас обузели су све који су били тамо, а родитељи су били испуњени неизрецивом радошћу. Сви су пали пред ноге светитељу, називајући га великим и признавајући Бога којег је проповедао истинитим и свемоћним. Узели су епископа Божијег Светог Василија и увели га у град са великом чашћу. Владар и цео његов дом повероваше у Христа и крстише се, а многи од људи који виде ово чудо придружише се верницима. И Црква Христова је почела да расте у Херсону, а грчки нечисти храмови су постепено укидани. Видећи пустош храмова њихових, ђаво завапи у срца Јевреја тада живећих у Херсону, и они поуче Јелене да се побуне против хришћана, а углавном против свог вође, Светог Василија, и да га убију. „Ако учитељ хришћана буде убијен, онда ће хришћанство лако банкротирати“, рекли су они. Окупио се безброј наоружаних зликоваца: уз галаму и вику, изненада наваливши на епископа Божијег, извели су га из храма, везали му ноге и, опколивши га, вукли га улицама града, тукли бодежима и камењем и газили. Доведен је на место где су хришћани подигли стуб на чијем је врху био крст; Овде је светитељ Христов предао своју свету душу Богу, болно умирући истог седмог дана марта када је свети Јефрем био посечен мачем у Скиту. Тело Светог Василија изнето је пред градске капије и бачено да га прогутају пси и птице. Лежао је много дана без сахране, међутим, сачуван од Бога, остао је неповређен; Ноћу се појавила сјајна звезда над овим страдалним телом, и вук, седећи у близини, чувао га је од паса, а дању је орао лебдео над телом, не дозвољавајући птицама месождерима да се приближе, док га хришћани ноћу тајно не узеше и часно сахранише. Њихова тела су изнета из града преко истих капија које су се обично користиле за сахрањивање мртвих, и избачена напоље без сахране да их пси и птице опљачкају; али хришћани, тајно их узевши, поштено их сахранише. Света три епископа Евгениј, Елпидије и Агатодор пострадали су 7. марта, годину дана после убиства Светог Василија. Верни су га сахранили и поставили стуб на његов гроб; висока стабла која су тамо расла указивала су издалека на светитељев гроб. Уследила је кончина светог Етерија седмог дана марта, када су мученички пострадали и претходни епископи. Хришћани су дуго оплакивали покојника; Тада су јавили цару Константину о смрти свог епископа и тражили да други заузме његово место. На место Еферија послат је блажени Капитон, епископ Херсонске Цркве, и верни га радосно примише. Такође, окупило се мноштво неверног народа; прилазећи новопридошлом епископу, тражили су од њега чудесно знамење да докаже исправност његове вере, како би и они били сигурни. „Чудо је“, рекоше они, „нека буде овако: запалите велику огњену пећ, и у њу уђе хришћански епископ, па ако не изгори и остане жив, онда ћемо се сви крстити“. Тада цео Херсон и та земља примише хришћанску веру, уверивши се у њену истинитост славним чудом. Ово чудо је објављено великом Константину и испричано светим оцима на првом Васељенском Сабору, у Никеји 1763. године, и сви су се, славећи Бога, дивили великој вери Светог Капитона и његовој ревности за Бога. Неколико година касније, свети Капито је кренуо лађом из Херсона за Цариград; дигла се олуја, а лађу су таласи запљуснули на ушћу реке Дњепар; ту су неверни и безбожници опљачкали лађу и похватали све на њој, а сам епископ Божији Капитон се удавио у води. Упокојио се као мученик двадесет првог децембра, али се његова успомена убраја међу некадашње херсонске светитеље који су страдали седмог дана марта. Његова света душа се сједињује са онима на небесима, и свих седам епископа Божијих, епископа херсонских, као седам најважнијих Анђела 1764, заједно стоје пред Пресветом Тројицом, Оцем и Сином, и Светим Духом, Богом једним, славећи Га са свима светима у векове. Амин. Први Васељенски сабор одржан је 325. године и састојао се од 318 епископа. Он је осудио јерес Арија, који је учио да Син Божији није раван Богу Оцу; на истом сабору је тачно одређено време за прослављање Свете Пасхе. Њихова имена су: Михаило, Гаврило, Рафаило, Уријел, Салафиел, Јехудило и Јеремијел. Можда ће вас занимати: