Страдание святых 42 мучеников

L'empereur grec Théophile 1743, fils de l'empereur Michel, surnommé Valvos, ou Travlos et originaire d'Amorea 1744, mena de fréquentes guerres avec les Arabes, les battant parfois, et parfois étant vaincu par eux. Un jour, après s'être lancé dans une campagne avec une grande armée contre les Hagariens, Théophile assiégea une ville appelée Sozopetra et l'ancienne patrie du prince sarrasin Amirmumna, et voulut prendre cette ville. Le prince Hagaryan Amirmumna (alias Avisak) se trouvait à cette époque dans un autre endroit ; Il envoya des ambassadeurs auprès du roi Théophile, lui demandant instamment de se retirer de la ville de Sozopetra et de ne pas détruire sa ville natale bien-aimée. Mais Théophile n'écouta pas sa demande, prit la ville, la détruisit complètement et rentra chez lui avec un grand butin. Amirmumna, profondément affligé par la destruction de sa ville natale, devint très en colère et commença à embaucher des soldats partout pour beaucoup d'argent - à Babylone, en Phénicie, en Palestine, en Kelesyrie et dans l'Afrique lointaine. Après un certain temps, après avoir rassemblé toute son armée à Tarse en 1745, il décida de se rendre dans la belle ville d'Amorea, en Phrygie, ville natale du roi Michel Travlos, père de l'empereur Théophile, afin de venger sa ville natale de Sozopetra, détruite par Théophile. Apprenant cela, le roi grec Théophile rassembla également une grande armée de l'est, de l'ouest et de la Perse et, partant en guerre contre l'ennemi, arriva dans la ville phrygienne de Dorileus, à trois jours de route de la ville d'Ammorea. De nombreux proches du roi, ayant appris de manière fiable que l'armée sarrasine était beaucoup plus nombreuse que l'armée grecque, conseillèrent au roi de ne pas entrer en bataille avec l'armée du prince d'Hagaryan, mais de retirer les habitants d'Ammorea et de les installer dans d'autres villes fortifiées. Mais Théophile a dit que c'était une honte de fuir la bataille et de laisser la belle ville d'Ammorea vide. Il commença à préparer l'armée au combat et en envoya une partie pour défendre Ammorea. A côté de l'armée se trouvaient les commandants suivants : Constantin, surnommé Drungarius 1746, qui avait le grade de patricien 1747, Aetius, également patricien, Théophile, également patricien, Théodore, surnommé Kratir 1748, qui avait le grade de protospathaire 1749, Milissen et Callistus, surnommé Turmarch 1750, Vasoi et de nombreux autres généraux et nobles. les hommes. Peu de temps après, les troupes de Théophile et d'Amirmumna se rencontrèrent, une grande bataille eut lieu et de nombreuses personnes furent tuées des deux côtés. Au début, les Grecs ont vaincu les Hagariens, puis, avec la permission de Dieu, la bataille a changé, car le Seigneur Christ, en colère contre Théophile pour son iconoclasme, a privé les Grecs de courage ; Les Hagariens se remirent et commencèrent à vaincre les Grecs. Soudain, toute l'armée grecque s'enfuit, laissant son roi, défendu par une seule armée perse, engagée par lui contre de l'argent. Sans aucun doute, le roi Théophile aurait été tué ici si la nuit n'était pas tombée. Mais le Roi Céleste, qui « n’est pas complètement en colère et n’est pas toujours indigné » (Ps. 102 : 9), a eu pitié des chrétiens et a soudainement envoyé de fortes pluies sur les régiments Hagaryan, de sorte que leurs arcs se sont affaiblis et qu’ils ont cessé de poursuivre le roi Théophile en fuite et les soldats grecs vaincus. Après ce massacre cruel, le prince Hagaryan Amirmumna s'approcha immédiatement de la ville d'Ammore et l'assiégea, creusant tout autour un profond fossé. Il l'assiégea longtemps de toutes parts, avec l'intention de s'en emparer. Le roi grec Théophile s'enfuit honteux vers Dorilei ; de là, il envoya des envoyés au prince Amirmumna avec des cadeaux nombreux et coûteux, demandant au prince de se retirer de la ville d'Ammorea. Mais ce dernier, très en colère contre sa ville dévastée de Sozopetra, s'est montré implacable. Après avoir ri de la demande du roi et de ses cadeaux, le traitant de lâche et de fugitif, le prince ordonna que les envoyés du roi soient enchaînés en attendant la fin de l'affaire, et au cours de nombreux jours suivants, il ordonna de fortes attaques contre la ville. Les habitants de la ville ont fortement résisté et de nombreux soldats hagariens et nobles chefs militaires ont été tués depuis les murs de la ville. Doutant de la possibilité de prendre la ville, le prince Amirmumna voulait déjà la quitter et rejoindre sa patrie. Et cela serait certainement arrivé s'il n'y avait pas eu une trahison insidieuse de l'un des commandants amoréens, nommé Vaditzis. Ce dernier, s'étant brouillé avec le gouverneur, envisagea de livrer la ville aux mains des ennemis. Il lança une flèche avec un papier attaché vers les Hagariens, qui étaient déjà sur le point de quitter les murs de la ville ; sur papier, il écrivit ce qui suit : - Pourquoi, après avoir passé tant de temps ici et déployé tant d'efforts, partez-vous d'ici sans victoire ? Osez, soyez courageux, attaquez ce côté des remparts de la ville où se trouve un pilier avec une image en marbre d'un lion, et au sommet du pilier une image d'un palmier dattier en pierre ; me voici et je garde ce côté-ci ; Je t'aiderai et tu prendras facilement la ville, car il n'y a pas de mur ici. Vous décidez vous-même comment m'honorer pour les services que je vous rends. Lorsque cette note, liée à une flèche, fut trouvée et apportée au prince Hagaryan Amirmumna, il la lut et fut très heureux. Il ordonna immédiatement à toute son armée de s'approcher du mur indiqué et, avec l'aide des insidieux Vaditzis, toute l'armée Hagaryan entra dans la ville, dans laquelle un grand massacre eut lieu, de sorte que le sang chrétien coula comme une rivière dans les rues de la ville, la ville fut détruite non seulement par l'épée, mais aussi par le feu, car elle fut immédiatement incendiée de tous côtés, et c'était le châtiment du Seigneur pour le peuple qui s'était alors multiplié parmi les Grecs. Parmi les habitants de cette ville, presque personne n'a survécu à l'épée ou au feu d'Hagaryan, et ceux qui sont restés indemnes à ce moment-là n'ont pas échappé à la mort par la suite, et d'autres ont été capturés. Lorsque les coups contre les habitants cessèrent, les commandants mentionnés ci-dessus, envoyés par le roi pour défendre la ville, furent capturés : Constantin, Aetius, Théophile, Théodore, Milissen, Callistus, Vasoi et d'autres hauts chefs militaires, dont il y avait quarante-deux personnes. Les hommes et les femmes, les garçons et les filles survivants furent faits prisonniers, et le prince d'Hagaryan ordonna de séparer les hommes des femmes, les garçons et les filles, et il y avait environ soixante-dix mille hommes et d'innombrables femmes, filles et garçons. Le prince ordonna que tous les hommes soient décapités avec une épée, ne laissant en vie que les gouverneurs et les chefs militaires mentionnés ci-dessus, et les femmes et les enfants furent répartis entre ses soldats. Ainsi, cette belle ville d'Ammore est morte en un jour par l'épée et le feu, pour les péchés du méchant tsar Théophile, qui a emporté les icônes des églises et a cruellement torturé de nombreux saints confesseurs pour avoir adoré des icônes. Après cela, le bourreau Amirmumna ordonna que les gens envoyés par Théophile, qui avaient vu toute la destruction de la ville, soient libérés de leurs chaînes, et les envoya chez le roi pour lui raconter tout ce qu'ils avaient vu. Ayant reçu une telle nouvelle, le roi tomba dans une grande tristesse. Puis il envoya des ambassadeurs à Amirmumna, voulant racheter ses gouverneurs et chefs militaires pour deux cents centenaires 1751. Mais ce dernier ne voulait pas rendre les captifs à un tel prix, disant qu'il avait dépensé mille centenaires pour rassembler une armée ; Après s'être moqué du message royal et des envoyés, le prince les relâcha avec déshonneur. Puis Théophile tomba malade d'une grande tristesse et mourut peu de temps après de cette maladie. Les captifs ont été emmenés en Syrie. Le chef militaire Vaditzis, qui a livré la ville aux ennemis, a rejeté le Christ et, devenant apostat, a accepté la foi hagarienne, pour laquelle il a reçu de grands honneurs et cadeaux du prince. Le prince Amirmumna, après avoir amené dans son pays les commandants grecs captifs avec leur suite, au nombre de quarante-deux, ordonna de les enfermer enchaînés dans un cachot sombre, où ils furent mis en cerceaux et affamés de faim et de soif. Les saints restèrent donc dans une grande détresse, souffrant non pas tant des Hagariens, mais de l'apostat mentionné ci-dessus Vaditzis, qui était très en colère contre eux. Après un certain temps, les méchants Hagariens, à l'instigation de leur prince, commencèrent à séduire les saints prisonniers dans leur foi hagarienne, car ce méchant prince considérait comme un mérite de capturer les âmes de ceux dont il avait capturé les corps. Un jour, certaines personnes sont entrées dans la prison des saints et, comme pour avoir pitié d'eux, leur ont fait une petite aumône et ont conseillé aux saints de s'épargner et de se libérer du lourd emprisonnement - cette libération se produira lorsqu'ils se convertiront à la foi mahométane. Mais les saints ne voulaient pas écouter ces paroles astucieuses, préférant endurer la dure pauvreté et l'emprisonnement tous les jours de leur vie, et même accepter la mort la plus cruelle, plutôt que de renoncer au Christ et de se convertir à la méchante foi mahométane. Avec une telle tromperie, ces séducteurs rusés ne sont pas venus voir les saints une seule fois, mais plusieurs fois. Cependant, ils n'ont rien obtenu, bien qu'ils aient promis aux saints, au nom de leur prince, non seulement la liberté, mais aussi des honneurs et de grands cadeaux. Un jour, quelques-uns des hommes les plus nobles, venus faire l'aumône aux prisonniers, s'assirent près d'eux et, feignant les larmes, se mirent à pleurer, comme pour regretter ceux qui étaient si longtemps retenus en prison, et se dirent : – Combien de souffrances résultent de l’incrédulité envers le grand prophète Mahomet ! Ceux que nous voyons aujourd'hui enchaînés ne sont pas des hommes nobles, honorés par leur roi, courageux à la guerre et glorifiés parmi leur peuple. N'avaient-ils pas sous leurs ordres plus de soixante-dix mille soldats et la ville fortifiée d'Amoréenne ? Mais maintenant ils sont livrés entre les mains de notre proto-symbole de 1752 (comme ils appelaient leur prince) ; qui leur a enlevé leur force et leur fermeté ? Est-ce que cela les a seulement rendus impuissants en rejetant le grand prophète Mahomet, dont les esclaves, croyant en lui, ont remporté une si glorieuse victoire ? Mais il n'est pas surprenant qu'ils ne croient pas encore en lui, car ils ne l'ont pas encore connu, puisqu'ils n'ont été instruits par personne ; ceux qui ne savent pas et pèchent uniquement par ignorance peuvent facilement recevoir le pardon. Alors, se tournant vers les saints, les courtisans leur dirent : "Vous, hommes, dont nous parlons maintenant et que nous regrettons, écoutez-nous, qui vous conseillez bien : éloignez-vous de ce chemin étroit que le Fils de Marie vous commande de parcourir, et suivez le chemin qui est vaste tant dans ce siècle que dans le prochain et que nous montre le grand prophète. Notre prophète parle-t-il de choses incroyables lorsqu'il enseigne que Dieu a le pouvoir de récompenser ceux qui lui obéissent de toutes sortes de bénédictions ici, et dans l'autre monde pour en faire les héritiers du paradis ? Dieu manque-t-il d'or ou manque-t-il d'or ? quelque chose ? Retirez-vous de l'incrédulité des ignorants, car il est contraire au bon sens d'abhorrer les dons de Dieu donnés ici et dans l'autre monde. Ou voulez-vous être vous-même les distributeurs des dons divins, en les acceptant non pas quand Dieu les envoie, mais quand vous le souhaitez ? Vous faites cela par orgueil, méprisant la bonté de Dieu et transformant sa miséricorde en colère, pour vous-même, si vous donnez quelque chose à vos esclaves et qu'ils refusent vos cadeaux et se détournent de vous, ne vous fâcherez-vous pas contre eux et, puisque vous êtes grandement offensés par eux, ne leur imposerez-vous pas une punition au lieu de cadeaux ? Si des mortels font cela, combien moins le Dieu immortel vous fera-t-il cela ? Acceptez l’enseignement de notre prophète ; alors vous serez libéré des véritables désastres et jouirez des dons divins qui vous seront donnés de votre vivant et promis après la mort. Car, étant très miséricordieux, Dieu, voyant qu'une personne qui voulait mettre en œuvre la difficile loi de Jésus dans la vie était épuisée, a envoyé son prophète Mahomet pour libérer les gens de ce travail et de tous les inconvénients, promettant après toutes les joies de cette vie et dans le monde à venir le bonheur et enseignant que ceux qui l'écoutent peuvent être sauvés par la foi seule, sans faire de bonnes actions. Après avoir écouté ces méchants discours des Hagariens, les sages se regardèrent et sourirent docilement. Alors ils dirent avec le psalmiste : "Les orgueilleux m'ont creusé une fosse, contrairement à ta loi. Tous tes commandements sont vérité" (Ps. 119 : 85-86). En regardant les Hagariens, ils leur répondirent : « Est-ce vraiment l’enseignement de votre prophète ? Et croyez-vous vraiment qu'il est vraiment juste et agréable à Dieu lorsque la chair est vaincue par toutes sortes de convoitises, de convoitises impures et passionnées, et que notre esprit est si soumis aux passions qu'il ne vient même pas à l'idée de se remettre des mauvaises actions charnelles par l'abstinence ? Quelle différence y aura-t-il entre une personne vivant ainsi et un animal insensé ? Non les gars, non ! Nous ne voulons pas être ainsi et nous ne nous éloignerons pas de la loi chrétienne vertueuse et pure, car nous sommes les disciples de ceux qui ont crié à Dieu : nous ne nous éloignerons pas de toi, car « à cause de toi, ils nous tuent chaque jour, nous considérant comme des brebis [vouées] à la boucherie » (Rom. 8 : 36). « Ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les principautés, ni les puissances, ni le présent, ni l'avenir, ni la hauteur, ni la profondeur, ni rien d'autre dans la création ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur » (Rom. 8 : 38-39). Ayant entendu une telle réponse de la part des saints, les Hagarites les quittèrent sans les gagner à leur foi. Après quelque temps, les séducteurs envoyés par le prince, appelés gymnosophes, revinrent vers les saints en prison, comme les premiers. Eux aussi, après avoir fait l'aumône aux prisonniers et embrassé chacun d'eux, s'assirent et demandèrent aux saints : – Qu’est-ce qui est impossible à Dieu ? "Rien", répondirent les saints, "tout lui est possible, car cela est caractéristique de la nature de Dieu". « Si tout est possible à Dieu, continuaient les gymnosophistes, voyons à qui, avec sa toute-puissance, il fait actuellement miséricorde : aux Grecs ou aux Ismaélites ? À qui Dieu a-t-il donné les pays les plus fertiles et les plus beaux de la terre – vous ou nous ? Quelle armée Dieu augmente-t-il ? Et quelles étagères détruisent-ils comme du foin ? Dieu est-il vraiment injuste ? S'Il n'avait pas vu que nous gardions Ses commandements, Il ne nous aurait pas montré de si grands bienfaits, et au contraire, s'Il n'avait pas su que vous ne croyiez pas au prophète Mahomet qu'Il a envoyé, Il ne vous aurait pas soumis à nous et ne vous aurait pas livré en captivité. Après avoir écouté les discours des gymnosophistes, les saints leur répondirent : – Si vous croyiez aux témoignages prophétiques, vous sauriez que vos spéculations sont fausses, car ce que vous dites peut être confirmé par l’Écriture divine ? Jamais. Et tout ce qui n’a pas de preuve est faux. Répondez à notre question suivante : si deux personnes se disputaient pour la possession d'un champ et que l'un d'eux, n'ayant pas de témoins, criait et disait que ce champ était à lui, et que l'autre, sans contestation ni querelle, présentait de nombreux témoins, honnêtes et dignes de confiance, qui dirait que ce champ était à lui, et non l'autre (le premier), que penseriez-vous, Sarrasins, à qui attribueriez-vous ce champ ? Ils répondirent : « En vérité, le champ appartient à celui qui a des témoins. » « Vous avez jugé équitablement », disaient les saints. " Nous parlons exactement de la même manière de Mahomet, votre maître, et du Fils unique de Dieu, notre Seigneur Jésus-Christ. Notre Seigneur Jésus-Christ, venu au monde et devenu homme, est né de la Très Pure Vierge, dont, comme nous l'avons entendu et vous l'avez souvent dit, il avait sur lui le témoignage de tous les saints prophètes les plus anciens qui préfiguraient sa venue au monde. Votre grand prophète et législateur Mohammed, que vous appelez envoyé de Dieu, est également venu, et alors ? Ne serait-ce pas le cas ? convient-il qu'il ait le témoignage de deux prophètes, ou au moins d'un, afin qu'il soit clair qu'il a vraiment été envoyé de Dieu ? Ces discours des saints firent honte aux gymnosophes, qui se virent vaincus après ces paroles. Alors saint Vasoy parla en souriant : « Le législateur sarrasin, dit-il, a aussi un glorieux et véritable prophète qui a prophétisé sur lui, saint Isaïe ; et si je n'avais pas attristé ces sages (c'est-à-dire les gymnosophistes), je leur aurais raconté cette prophétie. « Nous ne serons pas tristes du tout », dirent-ils, « car nous savons pardonner à ceux qui pèchent par folie, même s’ils disent du mal de notre prophète. » « Ne dites-vous pas, continua le saint, que le prophète Mahomet est le dernier des prophètes ? "Oui, c'est vrai", répondirent-ils. Alors Saint Vasoi dit : – Isaïe, que vous confessez également comme prophète de Dieu, dit dans une de ses prophéties : « L'Éternel retranchera la tête et la queue d'Israël » (Is. 9, 14). En même temps, Isaïe lui-même explique plus en détail ses paroles, désignant par la tête ceux qui regardent les visages, c'est-à-dire ceux qui commettent des jugements injustes, et par la queue il entend le prophète, « et le prophète-faux enseignant, c'est la queue » (Isaïe 9 : 15). Ne vous fâchez pas, hommes, - votre prophète n'est-il pas une « queue », comme le tout dernier (selon votre propre mot) des prophètes ? Et ne vous enseigne-t-il pas les actes illicites ? Car n'est-ce pas une iniquité que votre prophète vous ait établi une loi, par exemple, si un mari, ayant haï sa femme, la rejette, alors il ne pourra la reprendre à lui que lorsqu'elle sera prise par un autre homme. Gardons le silence sur les autres décrets anarchiques de la loi mahométane ; Ce qui a été dit suffit pour comprendre la prophétie d'Isaïe, selon laquelle il n'a prophétisé sur personne d'autre, mais seulement sur votre prophète Mahomet, en disant : « Et les chefs de ce peuple l'égareront, et ceux qu'ils conduisent périront » (Is. 9 : 16). « Nous savons aussi philosopher », disaient les gymnosophes, mais puisque Dieu le veut, qui sommes-nous pour résister à sa volonté ? Mais Mahomet n’a pas besoin de témoignage humain, car il a été désigné par Dieu, de qui il a accepté de telles lois. « Vous a-t-il vraiment apporté une telle loi de Dieu que vous ayez plusieurs femmes et qu'avec elles, pendant vos jeûnes, vous passiez des nuits entières avant le lever du soleil dans la gourmandise et les plaisirs corporels ? – demanda saint Vasoy. Alors les autres saints dirent : – Nous devons également répondre à votre première question, selon laquelle ceux qui ont le plus de courage dans la guerre et dans la victoire semblent avoir une meilleure foi. Si vous tirez votre foi de la force militaire, souvenez-vous alors de l'ancienne force des Perses, qui ont conquis de nombreux pays et soumis presque l'univers entier ; après eux vint la domination des Grecs, quand Alexandre le Grand battit les Perses ; puis Rome a conquis l'univers entier. Et alors ? Avaient-ils tous vraiment une vraie foi, parce qu’ils étaient forts dans la guerre ? Pas du tout. Tous étaient fortement dévoués à l’idolâtrie, ne connaissant pas le Vrai Dieu, le Créateur de toute chose. Comment pouvez-vous dire que votre foi est vraie, parce que vous (par la permission de Dieu pour nos péchés) nous avez récemment vaincus avec la force de votre armée ? Après tout, cela nous arrive souvent, à nous chrétiens qui confessons véritablement Dieu, avec son aide, de remporter la victoire sur nos ennemis et de gagner. Lorsque nous, après avoir irrité Christ notre Seigneur, ne nous repentons pas, alors il attire contre nous les méchants, se vengeant de nos péchés. Néanmoins, nous, même ceux qui sont punis, ne renonçons pas à notre Maître, mais implorons sa miséricorde, croyons et espérons qu'il aura pitié de nous. Nous ne respectons pas votre maître, qui n'a aucun témoignage des prophètes et est même contraire aux saints prophètes, mais le rejette complètement. Après cette conversation, les gymnosophes, déshonorés et en colère, revinrent vers leur prince. Entre-temps, sept années se sont déjà écoulées depuis que les saints ont souffert, enchaînés dans cette prison étroite et sombre. Jour et nuit, ils restaient en prière, chantant constamment les psaumes de David et remerciant Dieu pour toute sa providence pour eux : car il a purifié avec cet emprisonnement et ce chagrin les années passées de leur vie, passées dans les plaisirs et le confort, les a fortifiés pour une si longue patience, qu'ils ne pouvaient même pas imaginer auparavant. Alors qu'ils souffraient ainsi, l'apostat susmentionné Vaditzis, qui avait livré la ville d'Ammorée aux barbares et rejeté le Christ, vint à la prison le cinquième jour du mois de mars, alors que le soleil se couchait déjà, et, appelant par le trou, l'un des prisonniers, qui avait été auparavant notaire en 1754 pour son maître Constantin le patricien et qui s'appelait aussi Constantin, lui dit en secret : - Découvrez, sage époux, quel amour j'ai pour votre maître Constantin le patricien depuis de nombreuses années et même maintenant. Maintenant, j'ai appris de manière fiable que le prince envisage de vous tuer tous demain si vous n'acceptez pas sa foi, et je suis venu vous en informer. Conseillez à votre maître de se débarrasser de la mort en feignant le consentement pour accepter la foi sarrasine et faire de même vous-même - et dans vos pensées ne vous écartez pas du tout de la foi chrétienne, mais à cause du désastre qui s'est produit, faites semblant de plaire au prince, et votre Christ ne sera pas en colère contre vous pour cela. Mais cet homme amoureux de Dieu, faisant le signe de croix de la main droite, répondit à l'apostat : «Éloigne-toi de nous, ouvrier de l'anarchie», et Vaditzis s'éloigna de lui. M. Constantin le Patricien demanda à Constantin le Notaire : -Qui t'a appelé au fond de la prison et pour quoi ? Lui, ne voulant pas lui en parler devant toute son équipe, afin que quelqu'un, craignant la mort, ne pleure pas et ne vacille pas dans ses pensées, s'écarta avec M. Constantine et lui raconta ce que Vaditzis avait annoncé. Le patricien Constantin, remerciant Dieu, dit : - Que la Volonté du Seigneur soit faite. Puis, se tournant vers son équipe, il dit : - Restons, frères, toute cette nuit en prière. Tout le monde se leva et pria en chantant les psaumes de David jusqu'à l'aube. Le lendemain, tôt le matin, le cruel commandant envoyé par le prince arriva à la prison avec des soldats armés et, après avoir fait sortir les quarante-deux saints martyrs de la prison intérieure et ordonné de fermer les portes de la clôture extérieure, il commença à les interroger : – Depuis combien d’années êtes-vous dans cette prison ? – il a demandé. – Pourquoi demandez-vous ce que vous savez ? - répondirent les saints. « Cela fait déjà la septième année que nous sommes emprisonnés ici. » « Depuis si longtemps, dit le gouverneur, n'avez-vous pas appris quelles bontés notre très juste prince vous témoigne ? Car il vous a épargné pendant tant d'années, même s'il aurait pu vous mettre à mort depuis longtemps. Pour une telle miséricorde qui vous a été manifestée, vous devriez lui être reconnaissant, prier pour lui et l'aimer de tout votre cœur. "Notre loi nous ordonne de prier pour nos ennemis et pour ceux qui nous oppriment et nous insultent, c'est pourquoi nous prions Dieu pour votre prince. Mais nous ne pouvons pas l'aimer de tout notre cœur, car le saint prophète David nous l'interdit, qui crie ainsi à Dieu : "Ne dois-je pas haïr ceux qui te haïssent, Seigneur, et ne pas être dégoûté par ceux qui se rebellent contre toi ?" (Psaume 139 :21). - Comment se fait-il que quelqu'un prie pour quelqu'un qu'il déteste ? En vérité, vous mentez lorsque vous dites que vous priez pour le prince que vous haïssez. "Nous disons la vérité que nous prions Dieu pour lui, afin que Dieu éclaire les yeux de son âme, obscurcie par l'incrédulité, afin qu'il connaisse le chemin de la vérité et vénère Dieu pieusement, en acceptant la vraie foi (chrétienne) au lieu de la fausse qu'il a maintenant et qu'il pense être vraie. Si votre prince connaissait et acceptait la vraie foi, alors nous l'aimerions non seulement de tout notre cœur, mais lui donnerions également le respect qui lui est dû, selon les paroles du prophète David : "Je a été grandement honoré par Tes amis, ô Dieu. – Les princes grecs et romains ne sont-ils pas fous s’ils pensent que notre peuple, si libre, si courageux et si fort, pourrait être réuni sans la Divine Providence ? Si nous étions haïs par Dieu et qu’Il n’avait aucune providence pour nous, nous ne nous serions pas multipliés et ne serions pas ce que nous sommes aujourd’hui, comme vous pouvez le constater par vous-même. – Nous ne disons pas que vous vivez sans la Divine Providence, car personne n’est privé de Sa providence. Même si quelqu'un ne connaît pas Dieu, si quelqu'un l'offense par de mauvaises actions, il vit néanmoins sur terre et ne bouge pas sans la Providence divine. Nous disons seulement que vous croyez à tort au vrai Dieu, car, en le confessant comme le Créateur de toute la création visible et invisible, vous vous moquez de Lui, prétendant qu'Il est le Créateur et l'Auteur de tout bien et de tout mal, de la vérité et du mensonge, du bien et du mal, de l'humilité et de l'orgueil, de la douceur et de la colère, de la chasteté et de la fornication intempérante, ainsi que d'autres vertus et vices qui leur sont contraires, qui ne sont pas détaillés ici et doivent être énumérés. Si ce que vous dites à propos de Dieu était vrai, alors nous dirions que vous avez une bonne conception de Dieu. Mais étant donné que, de même que les ténèbres diffèrent de la lumière, de même votre confession diffère de la vérité, nous ne pouvons nous empêcher de vous accuser d'avoir la vraie connaissance de Dieu, puisqu'en réalité vous ne l'avez pas. Il ne serait pas du tout surprenant que Dieu soit en colère contre vous, même si vous êtes protégé par sa providence. – Et alors ? Ou prétendez-vous qu’il existe un autre Dieu, le Créateur de tout mal et de tout péché ? Comment peut-il y avoir deux dieux : l’un bon, l’autre mauvais ? Comment le monde peut-il survivre lorsque deux dieux sont hostiles l’un à l’autre ? "Nous ne disons pas qu'il existe un autre Dieu, créateur du mal, différent de Dieu, le Créateur de toutes choses bonnes, non, ce n'est pas le cas, mais nous vous disons qu'il y avait un des Anges qui, par sa décision volontaire, a choisi pour lui-même ce qui était nuisible, contraire au bien, et, ayant aimé cela, a haï d'abord son Dieu Créateur, puis l'homme. Ensuite, il lui a été permis de tenter notre bonne volonté - qu'elle lutte pour Dieu ou qu'elle obéisse à son instigation tentante ; vous êtes égarés. par lui, et c'est pourquoi vous attribuez faussement sa méchanceté à un Dieu totalement sans péché et immuable. "Néanmoins", objecta le gouverneur, "notre prophète Mahomet enseigne que le Dieu tout-puissant est l'auteur de toutes les mauvaises actions humaines, ainsi que des bonnes." – Apparemment, il a faussement inventé un autre Dieu, tout comme les Grecs ont inventé l’Agathodemon de 1755, et vous oblige à adorer un tel Dieu, qui n’a jamais été et ne sera jamais. Mais nous connaissons le vrai Dieu et le confessons, au sujet duquel il a été prêché dans l'Ancien Testament par les saints prophètes, et dans le Nouveau Testament par les saints Apôtres du Christ, le Créateur de toutes bonnes choses ; Nous ne connaissons aucun autre Dieu. – Voudriez-vous aujourd’hui, avec le prince le plus juste, le proto-symbole, prier Dieu selon la coutume de notre foi ? Car c'est pour cela que j'ai été envoyé vers toi. Je sais que certains d'entre vous sont d'accord avec cela. Ceux qui ne sont pas d’accord, lorsqu’ils verront ces récompenses récompensées par des cadeaux, regretteront leur insistance inconsidérée. A cela tous les saints répondirent unanimement : "Nous prions le Seul Vrai Dieu, afin que non seulement le proto-symbole, votre prince, mais aussi l'ensemble du peuple sarrasin se retirent de la méchante erreur mahométane et rendent honneur et culte au Dieu Unique prêché par les prophètes et les apôtres du Christ. Nous ne pouvons pas quitter la lumière et entrer volontairement dans les ténèbres. "Faites attention à ce que vous dites, afin de ne pas vous repentir plus tard", dit le gouverneur, "car vous n'échapperez pas à un châtiment sévère pour votre résistance." – Nous confions notre âme au Dieu Immortel et Juste et lui faisons confiance jusqu’à notre dernier souffle ; Nous ne reculerons pas devant la foi en Lui que nous maintenons. Alors le gouverneur recommença à convaincre les saints en disant : - Le Jour du Jugement dernier, l'orphelinat de vos enfants et le veuvage de vos femmes témoigneront contre vous, car vous en êtes désormais privés, puisque vous n'exaucez pas les vœux du prince et rejetez sa foi ; sinon, notre Grand-Duc aurait pu ordonner à votre roi actuel, un jeune adolescent, de vous remettre ici vos femmes et vos enfants. Mais même maintenant, si vous acceptez de nous écouter et de confesser le prophète Mahomet, alors, comme je vous l'ai dit, vous verrez bientôt toute votre maison, et lorsque vous les verrez, vous vous réjouirez grandement. Votre épouse Théodora et son jeune fils Michel règnent désormais sur votre pays grec, et elle ne pourra pas résister au commandement de notre grand proto-symbole. Ne vous inquiétez pas de la richesse et de la propriété, car le tribut des Égyptiens, dont notre très gracieux prince vous permettra, ainsi que ses amis, l'usage pendant un an, vous enrichira tellement qu'une grande propriété restera à vos descendants jusqu'à la dixième génération. A ce discours, les saints des gouverneurs parurent crier de leurs seules lèvres : - Que Mohammed et tous ceux qui le professent prophète soient maudits. Lorsque les saints prononcèrent ces paroles avec beaucoup de courage et d'audace à propos de Dieu, le gouverneur en colère ordonna immédiatement aux soldats armés de prendre chacun des saints, de leur attacher les mains et de les conduire comme des moutons au lieu d'exécution. D'innombrables Sarrasins et chrétiens vivant parmi les Sarrasins commencèrent à se rassembler pour ce spectacle, désireux d'assister à l'assassinat des saints martyrs. Alors que les martyrs s'étaient déjà approchés de l'Euphrate, le gouverneur, appelant à lui l'un des martyrs en marche, saint Théodore, surnommé « kratir », c'est-à-dire fort ou courageux, lui dit : "Vous étiez auparavant clerc (comme nous avons entendu parler de vous) et, en quittant le rang sacerdotal, vous avez pris une lance, enfilé une armure militaire et versé du sang humain dans les batailles. Maintenant, vous vous confessez hypocritement être chrétien, convaincu par votre conscience pour la foi chrétienne que vous avez longtemps rejetée; N'est-il pas préférable pour vous de vous tourner vers les enseignements du prophète et messager de Dieu Mahomet et de recevoir de lui aide et délivrance de la mort, d'autant plus que vous ne pouvez avoir aucune espérance et aucune audace en Christ, de qui vous volontairement rejeté encore plus tôt. Mais le courageux martyr du Christ Théodore répondit fermement au gouverneur : "Vous mentez, gouverneur, en disant que j'ai rejeté le Christ Dieu; je viens de quitter le clergé sacré à cause de mon indignité, pourquoi maintenant je dois surtout verser mon sang pour la foi du Christ et mourir pour l'amour du Christ, afin que mon gracieux Maître me pardonne maintenant pour ce que j'ai précédemment péché contre lui. Après tout, si votre esclave s'était enfui de vous, puis était revenu vers vous et n'aurait même pas épargné sa vie pour vous, n'aurait-il pas alors reçu de vous le pardon pour son vol précédent, au nom du dévouement manifesté par la suite ? « Que votre volonté soit faite », dit le gouverneur, « je ne vous ai offert que ce qui vous permettrait d'éviter la mort. » Lorsque les bourreaux sarrasins tirèrent leurs épées et, après avoir pris les saints martyrs, les prirent chacun séparément pour les décapiter, alors saint Théodore le Cratyre devint patricien à côté de Constantin. Théodore avait peur que Constantin, ayant vu sa mort, hésite et ait peur de la mort, et commença donc à le réprimander en disant : "Écoutez, mon seigneur, puisque vous nous surpassez tous par la hauteur de votre rang et de vos vertus, il convient que vous soyez le premier d'entre nous à devenir martyr, avant que nous courbions tous la tête sous l'épée pour votre Seigneur, et le premier à recevoir la couronne de Jésus-Christ, le Roi céleste, tout comme vous avez reçu de préférence les honneurs du roi terrestre." Mais saint Constantin lui répondit : " Il est bien plus approprié pour vous, si courageux, de faire cela et d'être le premier à donner votre vie pour le Christ ; vous aurez moi et nos autres amis comme vos disciples. Alors saint Théodore dit une prière et, confiant son âme à Dieu, s'approcha du bourreau et accepta avec joie la mort glorieuse d'un martyr par l'épée. Après lui, d'autres saints, dans l'ordre et selon le rang de leurs anciennes dignités, comme appelés à une fête royale, passèrent l'un après l'autre sous l'épée, sans montrer aucune crainte de la mort, ni timidité ni lâcheté, de sorte que le gouverneur fut très surpris de voir que les martyrs allaient vers la mort avec une telle joie. Ainsi les saints quarante-deux martyrs terminèrent leur vie par une mort courageuse pour leur Seigneur, le sixième jour du mois de mars. Après le meurtre des saints martyrs, le prince sarrasin ordonna que l'apostat susmentionné Vaditzis soit tué par l'épée, en disant : - S'il était un vrai chrétien, alors il ne conviendrait pas qu'il renonce à sa foi, et s'il n'a pas conservé la foi en son Christ, comment peut-il maintenir la foi en notre Mahomet ? S'il est devenu l'ennemi de ses chrétiens, les livrant entre nos mains, alors si une période difficile nous arrive, il peut aussi devenir notre traître. Ayant été infidèle aux siens, sera-t-il fidèle aux étrangers ? Pas du tout. Et ils coupèrent la tête de ce maudit traître avec une épée, et ainsi il accepta de la part des Sarrasins une digne rétribution pour son amitié envers eux, lorsqu'il livra entre leurs mains la glorieuse et belle ville chrétienne d'Ammorée. Le lendemain, sur ordre du prince, les corps des saints quarante-deux martyrs furent jetés dans l'Euphrate. Le cadavre de l’apostat assassiné y fut également jeté. Peu de temps après, les corps des saints martyrs furent retrouvés intacts sur la rive de l'autre côté de la rivière, avec la tête de chacun attachée à son corps, et tous les corps gisaient côte à côte dans une splendeur. Le cadavre de l'apostat a été retrouvé loin des saints, et sa tête était très éloignée du cadavre. Les corps honorables des saints furent pris par les croyants et enterrés avec honneur, mais le cadavre et la tête du méchant traître furent déchirés et mangés par les crocodiles. Pour tout cela, soyez gloire au Christ notre Dieu, adoré éternellement avec le Père et le Saint-Esprit. Amen. Sur la terre du Christ, à cause de tes souffrances, étant apparu, couronné de piété, le ciel a accepté de vivre dans la joie : car tu as renversé toutes les machinations de l'ennemi avec les maladies et le sang de tes ulcères, à ceux qui louent d'en haut, tu autorises les péchés. Les étoiles de la foi nouvellement créées, qui ont souffert avec diligence pour le Christ, sont couronnées de couronnes louables par tous ceux qui prient le Christ pour nous, car elles sont les piliers et les gardiens des autorités chrétiennes. Théophile, empereur byzantin, régna de 829 à 842. Ammorea est une ville de Phrygie, en Asie Mineure. Tarse est la principale ville de Cilicie, une région d'Asie Mineure Les chefs des navires de guerre s'appelaient en réalité Drungaria. Kratir (khratis) – puissant, fort. Protospathaire - le premier des épéistes, - un titre honorifique à la cour des empereurs byzantins Turmarques, les mêmes que Drungaria. Le centenaire est un type de pièce d'or de grande valeur. Le protosymbole est le premier conseiller. Les gymnosophes étaient des philosophes qui refusaient de profiter de tous les bienfaits de la vie et marchaient nus. Ceux. Dieu est l'auteur du bien et du mal. Vous pourriez être intéressé par :