Страдание святых мучеников Павла и сестры его Иулиании и прочих с ними

Împăratul roman Aurelian în 1721 a emis un decret în tot imperiul prin care toți creștinii să facă sacrificii zeilor. Cei care s-au împotrivit acestei porunci li s-a ordonat să fie omorâți prin torturi crude. Regele însuși, trecând prin Isauria, a ajuns în orașul fenician Ptolemais în 1722 pentru a-i obliga pe toți creștinii de acolo să facă o jertfă de idoli. Când regele a intrat în oraș, au fost prezenți Fericitul Pavel și sora sa Juliania. Pavel, văzând pe împărat intrând, și-a făcut semnul crucii pe față și i-a zis Iuliei: - Fii îndrăzneț, soră mea, și nu te teme, căci un mare dezastru vine la creștini. Aurelian, văzând că Pavel s-a făcut cruce, a poruncit să fie luat și ținut în lanțuri până dimineața. Dimineața, după ce a poruncit ca tronul său să fie așezat într-un loc proeminent, regele s-a așezat în prezența întregului popor și a poruncit ca fericitul Pavel să fie adus la tortura. Când l-au adus, regele a zis: - Omule obrăzător, cum ai îndrăznit, la intrarea mea în oraș, să-ți faci un semn creștin pe față? N-ai auzit de decretul nostru regal dat împotriva creștinilor? Fericitul Pavel a răspuns împăratului: „Am auzit decretul tău, dar nimeni nu ne poate înspăimânta atât de mult pe noi, creștinii, încât, de dragul fricii, ne hotărâm să ne lepădăm de adevăratul Dumnezeu și să încetăm să mai mărturisim credința în Hristos, Fiul lui Dumnezeu. Chinul pe care ni l-ai provocat este de scurtă durată, în timp ce chinul stabilit de judecata neipocrită a lui Dumnezeu va fi și proslăvirea creștină veșnică a lui Dumnezeu. va fi atât de nebun încât să-l părăsească pe Dumnezeul cel viu și să se închine idolilor surzi și muți Însuși Mântuitorul nostru Iisus Hristos spune în Evanghelie: „De cine se va lepăda de Mine înaintea oamenilor, de el îl voi lepăda și Eu înaintea Tatălui Meu din ceruri” (Matei 10:33). „Văd că am îndurat multă vreme cuvintele tale obrăzătoare, vino și fă jertfă zeilor, ca să nu te pun la o moarte cruntă.” Fericitul Pavel a spus din nou: „Nu cunosc alt Dumnezeu decât Domnul nostru Iisus Hristos, Pe care L-am slujit din copilărie cu inima curată.” Atunci regele Aurelian le-a spus soldaților: „Spânzură-l și chinuiește-l cu cruzime până când Hristos va veni și-l va elibera din mâinile tale.” Fericita Iuliana, râzând de cuvintele regelui, a spus: „Sunt surprins că tu, țar, ești nebun și nu înțelegi puterea lui Hristos, care alina chinul celor care Îl cheamă cu credință.” Aurelian, întorcându-se către cei care stau în jurul lui, spuse: „Blețenia mea cu care vorbesc cu această femeie o înfurie.” Și uitându-se cu furie la sfântă, i-a zis: - Apropiați-vă de zei și închinați-vă înaintea lor, căci nu veți scăpa de mâinile mele. Dar Sfânta Iuliana a răspuns ferm: „Nu mă tem de chinul tău și nu dau atenție amenințărilor tale, căci este un Dumnezeu în ceruri care ne poate izbăvi din mâinile tale rele.” Dă-mă pe mine tuturor chinurilor și vei vedea ajutorul care mi-a fost oferit printre ei de Domnul meu Iisus Hristos. Atunci Aurelian a început cu viclenie să-i spună sfântului: „Îți văd frumusețea și, de dragul ei, vreau să te cruț; te rog să asculți îndemnurile mele și să faci un sacrificiu zeilor; te voi face soția mea legitimă și vei domni cu mine toată viața. Îi voi oferi fratelui tău o mare răsplată pentru suferința lui și-l voi onora cu cel mai înalt rang. Ca răspuns la cuvintele viclene, Sfânta Iuliana, ridicând ochii la cer și făcându-și semnul crucii pe față, a râs. „Cu râsul tău”, a spus Aurelian, „îmi insulti marea mea condescendență față de tine”. - Nu, nu te jignesc, dar am râs cu bucurie pentru că acum contemplesc cu ochii mei duhovnicești frumusețea divină a Mirelui meu Ceresc, stând pe tronul Său sfânt și dorind mântuirea tuturor oamenilor. Mi-a spus să înfăptuiesc de bunăvoie isprava suferinței și să te disprețuiesc pe tine, un om viclean și cu gura goală, întrucât, deși ești numit rege, te închini lemnului și pietrei. Un astfel de răspuns din partea martirului l-a înfuriat pe Aurelian și le-a spus soldaților: „Spânzură această femeie și torturează-o cu cruzime, astfel încât să înțeleagă că se află la curtea regală.” Când soldații au început să o chinuie pe sfântă, fratele ei, Sfântul Pavel, s-a uitat la ea și i-a spus: – Nu te teme, soră mea, de chinul impus de chinuitor și nu te teme de amenințările lui, căci, suferind puțin aici, vom primi o răsplată veșnică de la Hristos Dumnezeul nostru. În timpul acestei rugăciuni a celor suferinzi, gudronul clocotitor s-a transformat în apă rece, iar toți cei prezenți s-au mirat de puterea lui Dumnezeu și L-au slăvit. Aurelian, nebun de mânie, nu L-a slăvit pe Dumnezeu, dar, crezând că asta e magie, a poruncit să se scoată sfinții din ceaun, în care nu mai rămăsese miros de rășină, ci doar apă rece. Când martirii au fost scoși, Aurelian le-a spus: „Crezi că oamenii care au fost prezenți aici și au văzut tot ce s-a întâmplat, înșelați de tine, vor crede că Dumnezeu și-a adus aminte de tine – și nu tu ai fost cel care a răcit ceaunul cu puterea magiei?” Jur pe zeii mei, voi face ca vrăjitoria ta să nu te ajute, iar tu, din chinurile multe și de lungă durată - pârjolită de foc, rănită și epuizată, împotriva voinței tale, vei face jertfă zeilor. Sfântul Pavel a răspuns la aceste cuvinte îndrăznețe: „Hristosul nostru”, i-a răspuns sfânta Iuliana chinuitorului, „este deja aici cu noi și ne ajută și nu îngăduie ca focul să ne facă rău, dar nu Îl vezi, căci nu ești vrednic”. Vă sfătuiesc să vă lăsați nebunia și să vă întoarceți la Hristos. Dacă vrei să crezi în El, atunci El te va primi pocăiți, căci El iartă cu dragoste și milostivire păcatele oamenilor; iar dacă nu te întorci la El, vei fi trimis în focul veșnic. În acest timp, doi războinici, văzând că sfinții, pârjoliți pe paturile lor, au rămas nevătămați de foc, au strigat cu glas tare: – Nu există alt Dumnezeu decât Dumnezeul ceresc, care îi ajută pe Pavel și pe Juliana. Regele, supărat pe soldați pentru aceasta, a poruncit să-i taie imediat capul pe amândoi cu o sabie. A crezut că au fost mituiți și a luat mult aur de la creștini, pentru a nu chinui crunt pe sfinți. Când acești soldați au fost duși la executare, Sfântul Pavel le-a dat următoarele instrucțiuni: „Nu vă temeți”, a spus el, „nu veți muri niciodată, dar veți fi împreună cu sfinții moștenitori ai Împărăției Cerești”. Auzind cuvintele lui, soldații s-au oprit și au început să se roage: - Stăpâne Doamne Iisuse Hristos! Dumnezeu adevărat, pe care îl propovăduiesc Pavel și Iuliana, să fie cu noi, căci murim fără să fi comis vreo crimă. Spunând acestea, Îngerul s-a apropiat și a atins lanțurile și cătușele martirilor și îndată legăturile s-au rupt și au căzut din trupurile lor, ulcerele li s-au vindecat și au redevenit sănătoși. Și atunci au văzut două mese acoperite cu o cârpă curată și o masă pregătită în fața lor, plină cu tot felul de feluri de mâncare. Îngerul le-a spus sfinților: – Luați mâncarea pe care ți-a trimis-o Iisus Hristos. Sfinții mucenici Pavel și Iuliana s-au așezat la masă și, luând pâine în mâini, și-au ridicat ochii la cer și au mulțumit lui Dumnezeu; Apoi au mâncat și au băut ceea ce le trimisese Domnul și s-au întărit. Deținuții din închisoare au văzut cum strălucea lumina, cum sfinții, scăpați de cătușele lor, s-au așezat în locurile pregătite pentru o masă, au mâncat și s-au distrat. Ei, uimiți, s-au apropiat de ei și au fost onorați să participe la această masă, pregătită de o mână invizibilă. După ce L-au slăvit pe Dumnezeu, care arată atâta milă față de slujitorii Săi, și, după ce au crezut în El, toți s-au făcut creștini. A treia zi, împăratul Aurelian s-a așezat din nou la scaunul de judecată și, poruncând să-i aducă pe sfinții mucenici Pavel și Iuliana, le-a zis: Prin rugăciune, Mântuitorul lor, fiind nevăzut lângă ei, le-a uşurat suferinţa, iar sfinţii nu au simţit chinul. Unul dintre soldați, pe nume Stratonicus, așezat pe partea stângă a Sfintei Iuliene pentru a-și plănui coastele, i s-a făcut milă de frumusețea ei și s-a abținut de la rindele. Sfânta, dându-și seama de gândurile sale, l-a împins cu piciorul stâng și i-a spus: „Stratonicus, împlinește rânduiala chinuitorului și nu mă cruța, căci Însuși Împăratul meu, Domnul Iisus Hristos, Dumnezeul cel veșnic, mă ajută, El îmi ocrotește sufletul și îmi ușurează chinul trupesc. Stratonik, aruncând arma care era în mâinile lui, alergă la locul curții regale și strigă: - Aurelian, ticălosul chinuitor! De ce predați atât de nedrept creștinii pentru a fi torturați? Ce rău au făcut acești oameni care se închină Adevăratului Dumnezeu? De ce suferă atât de mult? Este într-adevăr doar pentru că ei îl cinstesc pe Hristos, Domnul tuturor? Auzindu-i cuvintele, regele a căzut într-o mânie groaznică și nu a putut vorbi o oră întreagă. În cele din urmă a spus: „Și tu, Stratonicus, ai devenit un participant la aceeași nebunie!” Ce te-a înșelat? Este Juliana frumoasă sau ai fost învinsă de discursul ei feminin? Stratonik, ridicând ochii la cer, a văzut că chipurile sfinților martiri atârnați în chinuri erau la fel de strălucitoare ca chipurile Îngerilor lui Dumnezeu. Imediat, ocrotindu-se cu semnul crucii, a alergat la altarul idolului rău construit acolo, l-a răsturnat și, călcând-o cu picioarele, a strigat: - Și eu sunt creștin! Fă cu mine, torționar, ce vrei. Aurelian s-a supărat foarte tare și a ordonat să-i fie tăiat capul. Când Stratonicus a fost adus la locul execuției, s-a rugat lui Dumnezeu astfel: - Doamne Iisuse Hristoase, propovăduindu-le pe Care Pavel și Iuliana rămân de neînvins, păstrați de Dumnezeirea Ta și rușine pe chinuitorul, Te rog - primește-mi sufletul în Împărăția Ta Cerească, nu mă respinge pe mine, care doar pentru scurt timp am mărturisit Sfântul Tău Nume înaintea chinuitorului Aurelian. După această rugăciune, a fost tăiat capul cu o sabie, iar creștinii, care i-au luat trupul, l-au ascuns. Sfinții Pavel și Iuliana au fost chinuiți toată ziua aceea și nu au fost deloc epuizați de chinul lor. Aurelian, întorcându-se către Juliana, i-a spus: - Femeie urâtă și rea! Cum ai reușit să-l seduci pe acest războinic în timpul chinului lui? Ești responsabil pentru moartea lui. „Nu l-am sedus și sunt nevinovat de moartea lui; Hristos, care m-a ales să fiu mireasa Lui, l-a chemat pe acest războinic la Sine ca vrednic, căci dacă n-ar fi fost vrednic, nu ar fi putut niciodată să primească cununa martiriului. Tu însuți vei suferi în flăcările Gheenei și-l vei vedea în Împărăția Cerurilor, odată ce te vei distruge cel mai rău. subordonatul tău, o persoană neînsemnată și respinsă de tine, a fost pus deasupra ta și încununat de Hristos cu slava Împărăției Cerești Vei fi atunci umplut de mare întristare și vei striga, cerând milă, dar nu o vei primi niciodată. După aceasta, Aurelian a poruncit să înceteze chinul sfinților și să fie din nou întemnițați sfinții. În seara aceleiași zile, Aurelian a ordonat să fie transferați din temniță în baia publică. Apoi, chemând la vrăjitori, vrăjitori și vrăjitori ai reptilelor, le-a ordonat să aducă toate cele mai rele reptile pe care le aveau: vipere, aspic și șerpi și să le lase în baia unde erau întemnițați martirii. Vrăjitorii, împlinind porunca împărătească, au adunat multe reptile și le-au lăsat în baia sfinților. Dar reptilele s-au târât la picioarele sfinților mucenici și nu le-au făcut rău, iar sfinții fără teamă au cântat și l-au lăudat pe Dumnezeu. Într-o astfel de închisoare în băi, împreună cu reptilele, sfinții au rămas trei zile și trei nopți; În a patra noapte, Aurelian a trimis să afle dacă Paul și Juliana au fost mâncați de reptile. Când solii s-au apropiat de ușile băii, i-au auzit pe sfinți cântând psalmi și lăudând pe Dumnezeu. Dorind să știe mai bine ce se întâmplă înăuntru, mesagerii s-au urcat pe acoperișul băii și au început să privească pe fereastră de sus. Au văzut o lumină strălucitoare și pe Sfântul Pavel stând cu sora lui, Sfânta Iuliana. Un înger al lui Dumnezeu a stat lângă ei și nu a permis reptilelor să se atingă de sfinți. Văzând aceasta, solii s-au dus la regele Aurelian și i-au spus ce văzuseră. A doua zi dimineața s-a așezat din nou la scaunul de judecată și a poruncit vrăjitorilor și exorciștilor să ia reptilele din baie și să-i aducă pe martirii la judecată. Vrăjitorii, apropiindu-se de ușile băii, au început să cheme reptilele la sine prin vrăji, dar reptilele nu le-au ascultat. Când ușile băii au fost deschise, toate reptilele s-au repezit imediat la vrăjitorii lor și la ceilalți oameni care veneau cu ele; După ce le înțepă mortal, reptilele au dispărut. După ce reptilele au fugit, au venit cei trimiși de chinuitor și, luând pe sfinții mucenici, i-au adus la judecată. Torționarul s-a uitat la ei și a zâmbit și a spus: „Mă bucur să vorbesc din nou cu tine, pentru că sper să învăț ceva grozav de la tine.” Jur pe zei, dacă îmi spuneți adevărul, veți primi multe și mari daruri de la mine și veți fi persoane nobile în împărăția mea. Spune-mi, este adevărat ce am auzit de la cei care se uitau pe fereastra din baia ta, că domnul nostru Apollo a venit la tine și te-a ajutat, ferindu-te de reptile și i-ai văzut fața cu ochii tăi. Sfântul Pavel i-a răspuns împăratului: – Nu îl cunoaștem pe Apollo și nu l-am văzut niciodată, căci slujim Adevăratului Dumnezeu, care a pregătit mântuirea slujitorilor Săi. Sufletul tău a pierit de moarte, pentru că nu vrei să cunoști adevărul și să te pocăiești. Furia puternică din cauza chinurilor pe care le închipuiți v-a adus până în punctul în care îndrăzniți să huliți pe slujitorul necorporal al lui Dumnezeu, sfântul Înger, pe care Domnul nostru Iisus Hristos l-a trimis pentru a opri gura reptilelor, și cu îndrăzneală îl numiți Apollo. Cuvintele mucenicului l-au înfuriat pe Aurelian și a poruncit să-l bată în față cu vergele de tablă pe Sfântul Pavel și, în același timp, să-i spună: - Cum îndrăznești să răspunzi atât de mândru și obrăzător - să știi că ești în fața regelui. După acest chin, Aurelian a poruncit să fie luat Sfântul Pavel iar Sfânta Iuliana a fost adusă mai aproape de el. Torționarul i-a spus: - Stăpâna inimii mele, Juliana! Te implor, să nu urmezi nebunia fratelui tău; Văd că ești o fată pricepută și cu o minte mare, așa că ascultă-mi sfatul și vei fi o regină cu mine, căci te voi lua de soție și am să-ți așez statuile de aur în toate orașele imperiului. „Nu mă vei înșela în nici un fel, ticălosule chinuitoare, nu vei prinde cu viclenia ta pe robul Celui Prea Înalt și nu mă vei face vinovat de moartea veșnică. Deși vrei, nu mă poți lipsi de slava lui Hristos și de Împărăția Cerească. Atunci Aurelian a poruncit ca sfântul să fie luat de pe scaunul de judecată și din nou să-l aducă pe Sfântul Pavel, căruia a început să-i spună: - Aurelian, ticălosule chinuitoare, ce rău am făcut că mă chinuiești atât de crud și fără Dumnezeu? Dar cu adevărat, Domnul meu Iisus Hristos îmi ușurează suferința și te așteaptă focul veșnic, pregătit pentru tine și diavolul, care te învață împotriva noastră. Aurelian, vrând să-l întristeze pe sfânt, zise: – Pavel, unde este sora ta Juliana? Crezi că e o fată; iar astăzi ea a fost dată casei curviei pentru ocara. Sfântul Pavel a răspuns la această blasfemie: „Cred că Dumnezeul meu, care îmi alină suferința și mă eliberează de intențiile tale rele, o va proteja pe sora mea și o va păstra imaculată de orice întinare și își va trimite Îngerul din cer să o păzească.” După ceva timp, Paul a spus din nou: „Aici sora mea se întoarce, imaculată, păstrându-și fecioria și vine să-mi vadă suferința și rănile. După ce a poruncit să se oprească chinul Sfântului Pavel, regele a poruncit să sape o groapă adâncă de trei brazi, să o umple cu lemne de foc și să o aprindă. Când lemnele s-au ars complet și au rămas mulți cărbuni încinși în groapă, chinuitorul a poruncit să fie aruncați acolo sfinții mucenici, Pavel și Iuliana. Dar ei înșiși au mers în groapa de foc, binecuvântând pe Dumnezeu și chemând pe Hristos Mântuitorul, Ajutorul lor. Ajunși la groapă, martirii au făcut semnul crucii și s-au aruncat în foc. În timp ce erau în flăcări, au cântat și au slăvit pe Domnul, căci Îngerul Domnului a coborât din ceruri, a slăbit puterea focului și a împrăștiat cărbunii și i-a ținut pe martiri întregi și nevătămați. Sfinții au stat în groapă și au scandat: – Binecuvântat fie Dumnezeu, Împăratul veacurilor, că și-a adus aminte de smerenia noastră și El Însuși a stins flacăra de foc, iertând păcatele noastre, după marea Lui bunătate; Ne-ai ținut nedemni în siguranță de furia lui Aurelian chinuitorul. Tot poporul a auzit cântarea sfinților și mulți păgâni, văzând slava lui Dumnezeu, au fost atinși în inimile lor și, lepădând idolii, au crezut în Hristos. Regele a poruncit ca sfinții din groapă să fie ucisi cu pietre. Dar deodată au apărut fulgere și s-a auzit un tunet puternic, a apărut un nor de foc, din care a ieșit foc pe pământ și s-a auzit un glas din cer: – Aurelian, vei merge la gheena de foc pregătită pentru tine și tatăl tău, diavolul. Aurelian și tot poporul au căzut în frică și chinuitorul a poruncit să fie scoși sfinții din groapă și băgați în închisoare. Ei L-au slăvit pe Dumnezeu pentru toate minunile pe care Dumnezeu le-a făcut pentru ei. După șapte zile, Aurelian s-a așezat din nou la scaunul de judecată și a poruncit preoților să aducă toți idolii pe care îi aveau - aur, argint, împodobiți cu pietre scumpe - și să-și pună purpura împărătească sub picioarele lor. Atunci, chemând pe sfinții mucenici Pavel și Iuliana, le-a zis cu mare mânie: „Vino acum și închina-te zeilor, căci nu vei scăpa de mâinile mele.” Sfântul Pavel, râzând de cuvintele lui, i-a zis: „Nu vom părăsi niciodată, chinuitorule, pe Dumnezeu, care a creat cerul și pământul, fără să sperăm să ne înclinăm vreodată la idolatrie.” Atunci Aurelian i-a spus martirului: - Demn de moarte crudă, crezi că aceștia sunt idoli. Nu înțelegeți puterea care este în ei? „Zeus, pe care îl numiți dumnezeu, era un vrăjitor, plin de pasiune și cel mai necumpătat desfrânat. El, văzând femei și fecioare frumoase, le-a sedus cu magie în diferite feluri, uneori transformându-se în taur, când în pasăre, în vultur sau în lebădă, când în aur, și după ce a înșelat și profanat astfel, nu voi fi numit pe toate fețele lui în ordinea lui. fapte risipitoare, nerușinate și fără de lege, căci văd că ești supărat când asculți cuvintele mele - cu toate acestea, nu mi-e frică de mânia ta, dar pentru a nu ispiti pe cei care aud asta, voi păstra tăcerea, celălalt zeu al tău este Apollo. imitându-l pe tatăl său Zeus, nu s-a născut din adulter faimosul tău zeu de către Semele, fiica lui Cadmus? - Minți, obrăznicie! - strigă Aurelian, - Dionysos s-a născut din Juno, mama zeilor. Sfântul Pavel a râs și a spus: - Poate că Dumnezeu s-a născut dintr-o soție? Poate cineva să devină un zeu fără să fie unul înainte? Are Dumnezeu nevasta si poate sa nasca copii din sotia lui? Aurelian, supărat de acest răspuns, i-a spus sfântului: - Un om rău și obrăzător! Cât timp îi vei condamna și vei huli pe zeii noștri cu cuvinte viclene? Nu s-a născut dintr-o femeie Hristosul tău, pe care îl numești Dumnezeul Cerului? Sfântul Pavel i-a răspuns detractorului: – Deși nu ești vrednic să cunoști secretul Revelației Divine, pentru ca cei din jur să nu fie ademeniți de cuvintele tale, este necesar să vorbești măcar pe scurt despre ceea ce întrebi. Dumnezeu a creat la început cerurile și pământul și tot ce este în ele, mările și tot ce este în ele; De asemenea, l-a creat pe om, după chipul și asemănarea Lui, curat, fără niciun păcat, drept, evlavios, și l-a așezat în paradis plin de tot binele, creând din coasta lui un ajutor pentru el. Dar tatăl tău diavolul, gelos pe o asemenea fericire a oamenilor, a sedus-o pe Eva și prin ea l-a adus pe Adam la o crimă împotriva poruncii lui Dumnezeu. Adam și Eva au fost izgoniți din paradis, au dat naștere fii și fiice, din care întreaga lume a fost plină de oameni - și întreaga rasă umană a fost supusă morții prin păcatul care a intrat în lume, astfel încât toți strămoșii noștri și drepții au fost doborâti în iad împreună cu păcătoșii: „moartea a domnit de la Adam până la Moise și peste cei care nu au păcătuit, ca imaginea lui Adam.” 5:14), după cum spune Hristos apostolul Pavel. Din acest motiv, Tatăl Ceresc, Dumnezeu Atotputernic, milosindu-se de neamul omenesc și vrând să-l ajute, L-a trimis pe Fiul Său să ia trup omenesc, să-l salveze pe Adam și pe cei întemnițați împreună cu el în cătușele iadului. Acest Fiu al lui Dumnezeu este Cuvântul Tatălui, născut din Tatăl înainte de toate veacurile, Înțelepciunea și Puterea și Mâna Dreaptă a Lui, a cărui întrupare Arhanghelul Gavriil a vestit-o Sfintei Fecioare, care provenea dintr-o familie profetică și împărătească; Însuși Dumnezeu, adică Cuvântul Tatălui, s-a mutat pe nevăzut în pântecele Ei cel mai curat și sfințit, luând asupra Sa trup, când Îngerul i-a vorbit: „Bucură-te, plină de har!”. Domnul este cu Tine; Binecuvântată ești Tu între femei. Duhul Sfânt va veni peste Tine și puterea Celui Prea Înalt Te va umbri; de aceea Sfântul care se va naște va fi numit Fiul lui Dumnezeu” (Luca 1:28, 35). Și Fiul lui Dumnezeu, Cuvântul Tatălui, s-a născut din Fecioara neprihănită, îmbrăcat în trup, ca într-o haină, pentru mântuirea oamenilor. Nimeni nu poate vedea pe Dumnezeu adevărat, căci Dumnezeu este ca focul, nimicind totul pe pământ și nu poate rămâne un om viu, distrugând totul pe pământ. De aceea, Dumnezeul nostru, întrupat, s-a născut și, ca un prunc, s-a hrănit cu lapte, fiind desăvârșit în Divinitate. A fost un tânăr, un tânăr, care a crescut în trup într-un om desăvârșit, care a trăit cu oamenii treizeci și trei de ani, umblând prin orașe, țări și sate, arătând bine tuturor și mântuindu-ne pe noi, învinși și prinși de diavol. Apoi a fost răstignit de bunăvoie pe Cruce pentru a da mântuirea lumii, care pierea din răutatea diavolului și a murit în trup, a coborât în ​​iad împreună cu sufletul său sfânt și a zdrobit porțile de aramă, a rupt lacătele de fier și a scos sufletele sfinților din întuneric și din capcanele diavolului și ale lor. A treia zi, El a înviat din morți împreună cu trupul Său, S-a arătat ucenicilor, Apostolilor Săi și multor altora care au crezut cu adevărat în El, a mâncat și a băut cu Apostolii timp de patruzeci de zile, apoi S-a înălțat la cer și S-a așezat la dreapta lui Dumnezeu Tatăl Său cu trupul Său. Acum diavolul este în agonie, plângându-se, că Hristos Dumnezeu l-a aruncat sub picioarele creștinilor, pentru ca cei care intră în Împărăția Cerurilor, de care ești străin, să-l călcă în picioare, iar tu vei fi în focul veșnic al Gheenei, moștenirea tatălui tău diavolul. După ce a ascultat toate acestea, chipul lui Aurelian s-a schimbat de furie, a scrâșnit din dinți și a strigat: - Om obrăzător și urât! Am ascultat cu răbdare cuvintele tale viclene care ne jignesc și hulesc pe zei. Pentru ultima oară vă spun: dacă nu faceți jertfe zeilor, vă voi supune la o moarte cruntă. Sfinții Pavel și Iuliana au exclamat cu voce tare: - Suntem creștini și avem nădejde în Hristos, nu ne vom închina zeilor voștri și nu vom sluji demonilor voștri, dar nu ne este frică de chinurile voastre, oricât de mult le-ați inventa pentru noi. Căci credem în Dumnezeu și sperăm că vei fi înfrânt de noi, așa cum a fost învins diavolul de Hristos, care ne întărește și nimicește uneltirile tale rele. Atunci Aurelian a poruncit ca Sfântul Pavel să fie legat de un copac și fața să-i fie pârjolită cu foc, iar vestitorul să vestească: - Nu rosti rege cuvinte obrăzătoare și nu da vina pe zei. Văzând tortura fratelui ei, Sfânta Iuliana a strigat: - Nesfânt chinuitor! Ce rău a făcut fratele meu că l-ai supus unei torturi atât de crude? Aurelian a mai poruncit ca Sfânta Iuliana să fie legată și chinuită, chipul ei fiind pârjolit de foc; în același timp îi spuse Julianei: - Necinstit, umilește-te, așa cum ar trebui o femeie. - Aurelian, te voi asculta, poruncindu-mi sa ma smeresc, dar ma tem de Hristos, Dumnezeul Viu, care este inaintea ochilor mei; Nu pot să-L părăsesc și nu mă voi pleca în fața demonilor. Aurelian, văzând că sfinții mucenici îl ocară, s-a mâniat foarte tare și a poruncit iarăși să fie pârjolite și arse trupurile mucenicilor. Tot poporul, care a văzut o asemenea suferință a sfinților, a strigat: „Rege Aurelian, îi judeci pe nedrept și îi chinuiești pentru că nu vor să se sacrifice zeilor; vei răspunde pentru ei după moarte. Aurelian, temându-se că ar putea apărea vreo tulburare în popor, a dat ordin să se taie capul sfinților martiri și să le arunce trupurile pentru a fi devorate de câini, fiare și păsări. Și i-au dus pe sfinți la moarte. Ei s-au bucurat și s-au bucurat și au cântat: „Dar Tu ne vei izbăvi de vrăjmașii noștri și ne vei face de rușine pe cei ce ne urăsc” (Ps. 43:8). Când au fost aduși în afara orașului, la locul tăierii capului, Sfântul Pavel a început să-i ceară ostașului să taie mai întâi capul Sfintei Iuliane, căci se temea să nu-i fie frică, privindu-i trunchiul capului. Sfânta Iuliana, făcând semnul crucii și bucurându-se, și-a întins gâtul și a fost tăiată cu sabia. Sfântul Pavel, văzând că sora lui a murit de moarte de martir, și-a ridicat ochii spre cer și a mulțumit lui Dumnezeu – apoi el însuși, ocrotindu-se cu semnul crucii, și-a întins gâtul și a fost tăiat cu sabia. Trupurile sfinte ale martirilor au rămas în afara orașului neîngropate, căci, din ordinul regelui, soldați erau staționați în apropiere pentru a păzi pentru ca creștinii să nu le ia. Câinii au venit în fugă la locul execuției, dar nu s-au atins de trupurile martirilor; veneau și lupii în fugă și nici nu se atingeau de trupuri, ci chiar le păzeau, fiind mereu alături de ei; Păsările de pradă au zburat, dar nu au aterizat pe trupurile cinstite, au zburat peste ele, păzindu-le și nepermițând muștelor să aterizeze pe ele. Aceasta a continuat timp de șapte zile și nopți, după care soldații l-au informat pe Aurelian despre acest lucru. După ce i-a ascultat, a spus: – Cât de puternică este magia creștinilor! Nu i-am putut învinge nici măcar în moarte. Iar Aurelian a poruncit soldaților să părăsească paza, dar nu ziua, ci noaptea, ca să nu fie batjocorit de creștini. Când a venit ziua, creștinii, văzând că nu sunt străjeri, au luat trupurile îndelungate de răbdare ale sfinților mucenici Pavel și Iuliana și le-au îngropat cu cinste. Domnului nostru Iisus Hristos, care domnește împreună cu Tatăl și cu Duhul Sfânt, fie slavă și cinste, mereu, acum și în vecii vecilor. Amin. A domnit de la 270 la 275. Ptolemais este un oraș din Fenicia, la sud de Tir, la nord de Muntele Karusla. Aici este Ap. Pavel s-a oprit în timpul ultimei sale călătorii la Ierusalim și a petrecut toată ziua printre creștini (Fapte 21:7). Sfânta Scriptură distinge în Îngeri diferite trepte sau grade, care sunt indicate prin nouă (Geneza 3:24; Isaia 6:2; Colos. 1:16; Efes. 1:20–21; Rom. 8:38; 1 Tes. 4:16; Iuda 1:6). În „Ierarhia Cerească” a Sfântului Dionisie Areopagitul, primul loc între rândurile îngerilor îl ocupă serafimii. Dionysos, sau Bacchus, este zeul strugurilor și vinificației. Mama lui este Semele, fiica lui Cadmus, tatăl 3evs; Sfântul numește nașterea lui Dionysos adulter, întrucât, conform mitologiei, Zeus l-a născut din Semele când avea o soție, Hera. Juno este numele roman pentru grecoaica Hera, soția lui Zeus. Genul acesta de legende păgâne despre Zeus arată cât de mult s-a abătut gândirea religioasă păgână de la adevărata cale a cunoașterii lui Dumnezeu, ajungând până la idolatriza acțiunilor în persoana zeilor lor, ceea ce condamnă un simț moral sănătos, firesc chiar și la om. Te-ar putea interesa: