Страдание святых мучеников Павла и сестры его Иулиании и прочих с ними

Cesarz rzymski Aurelian w 1721 roku wydał w całym imperium dekret nakazujący wszystkim chrześcijanom składanie ofiar bogom. Ci, którzy sprzeciwiali się temu nakazowi, zostali skazani na śmierć w okrutnych torturach. Sam król, przechodząc przez Izaurię, przybył do fenickiego miasta Ptolemais w 1722 r., aby zmusić wszystkich tamtejszych chrześcijan do złożenia ofiary bożków. Kiedy król wkroczył do miasta, byli tam obecni błogosławiony Paweł i jego siostra Juliana. Paweł, widząc wchodzącego króla, uczynił znak krzyża na twarzy i powiedział Juliannie: - Bądź odważna, siostro moja, i nie bój się, gdyż na chrześcijan przychodzi wielkie nieszczęście. Aurelian widząc, że Paweł się przeżegnał, kazał go wziąść i trzymać w łańcuchach aż do rana. Rano, rozkazując ustawić swój tron ​​w widocznym miejscu, król zasiadł w obecności całego ludu i nakazał doprowadzenie błogosławionego Pawła na męki. Kiedy go przyprowadzono, król powiedział: - Bezczelny człowieku, jak śmiałeś podczas mojego wjazdu do miasta zrobić na twarzy chrześcijański znak? Nie słyszałeś o naszym królewskim dekrecie wydanym przeciwko chrześcijanom? Błogosławiony Paweł odpowiedział królowi: "Słyszałem Twój wyrok, ale nikt nigdy nie przestraszy nas, chrześcijan, tak bardzo, że ze strachu postanowimy wyrzec się prawdziwego Boga i przestać wyznawać wiarę w Chrystusa, Syna Bożego. Męki, które nam zadajesz, są krótkotrwałe, natomiast męki wyznaczone przez bezkrytyczny sąd Boży będą wieczne, tak jak wieczna jest także chwała, jaką Bóg daje chrześcijanom. Kto z nas będzie tak szalony, aby opuścić Boga żywego i czcić głuchych i niemych bożków? Sam nasz Zbawiciel Jezus Chrystus mówi w Ewangelii: „Kto się mnie wyprze przed ludźmi, tego i ja się wyprę przed moim Ojcem, który jest w niebie” (Mt 10,33). „Widzę, że długo znosiłem twoje bezczelne słowa, przyjdź i złóż ofiarę bogom, abym nie wydał cię na okrutną śmierć”. Błogosławiony Paweł powiedział ponownie: „Nie znam innego Boga niż nasz Pan, Jezus Chrystus, któremu służę od dzieciństwa w czystości serca”. Wtedy król Aurelian powiedział do żołnierzy: „Powiedźcie go i torturujcie okrutnie, aż Chrystus przyjdzie i uwolni go z waszych rąk”. Żołnierze natychmiast wykonali królewski rozkaz: powiesili nagiego błogosławionego Pawła na drzewie i torturowali go. A święty modlił się do Boga donośnym głosem: - Panie Jezu Chryste, Prawdziwy Boże Ojciec, Prawdziwy Synu, którego narodzin nikt nie może zrozumieć, ani Aniołowie, ani Archaniołowie, ani trony, ani panowania, ani księstwa, ani moce, ani siła, ani Cherubini, ani Serafini 1723, ale tylko Bóg Ojciec - pomóż mi, Twojemu pokornemu i wygnanemu słudze, i wybaw mnie z rąk Aureliana. Swoją modlitwą Pan Jezus Chrystus złagodził jego okrutne męki, aby święty nie odczuwał bólu z powodu zadanych mu ran. W tym czasie święta oblubienica Chrystusa Juliana, widząc, że jej brat jest torturowany, przyszła na rozprawę i głośno powiedziała do oprawcy: „Dręczycielu Aurelianie, dlaczego tak okrutnie torturujesz mojego niewinnego brata?” Rozgniewany jej słowami Aurelian powiedział do służby: „Otwórz głowę tej kobiety i uderz ją w twarz, żeby nie mówiła do nas tak bezczelnie, i jeszcze surowiej torturuj niegodziwego męża, a zobaczymy, czy Chrystus go ochroni i pomoże”. Błogosławiona Juliana, śmiejąc się ze słów króla, powiedziała: „Dziwię się, jak szalejesz, carze, i nie rozumiesz mocy Chrystusa, który łagodzi męki tym, którzy z wiarą wzywają Go”. Aurelian, zwracając się do stojących wokół niego, powiedział: „Moja łagodność, z jaką rozmawiam z tą kobietą, doprowadza ją do wściekłości”. I patrząc z wściekłością na świętą, rzekł do niej: - Zbliż się do bogów i pokłoń się im, bo nie ujdziesz moim dłoniom. Ale św. Juliana odpowiedział stanowczo: „Nie boję się waszych mąk i nie zwracam uwagi na wasze groźby, gdyż jest Bóg w niebie, który może nas wybawić z waszych niegodziwych rąk”. Wydaj mnie na wszystkie męki, a zobaczysz w nich pomoc udzieloną mi przez mojego Pana Jezusa Chrystusa. Wtedy Aurelian podstępnie zaczął mówić do świętego: "Widzę twoją piękność i dla niej chcę cię oszczędzić. Błagam cię, posłuchaj moich napomnień i złóż ofiarę bogom. Uczynię cię moją prawowitą żoną, a będziesz ze mną królować przez całe życie. Dam twojemu bratu wielką nagrodę za jego cierpienia i uhonoruję go najwyższą rangą. W odpowiedzi na te podstępne słowa św. Juliana, wznosząc oczy ku niebu i czyniąc na twarzy znak krzyża, roześmiała się. „Swoim śmiechem”, powiedział Aurelian, „obrażasz moją wielką protekcjonalność wobec ciebie”. - Nie, nie obrażam Cię, ale zaśmiałem się radośnie, bo teraz moimi duchowymi oczami kontempluję Boskie piękno mojego Niebieskiego Oblubieńca, siedzącego na swoim świętym tronie i pragnącego zbawienia wszystkich ludzi. Kazał mi dobrowolnie dokonać wyczynu cierpienia i pogardzać tobą, przebiegłym i pustym człowiekiem, bo chociaż nazywają cię królem, czcisz drewno i kamień. Taka odpowiedź męczennika rozwścieczyła Aureliana i rzekł do żołnierzy: „Powiesić tę kobietę i okrutnie ją torturować, aby zrozumiała, że jest na dworze królewskim”. Kiedy żołnierze zaczęli torturować świętą, jej brat, święty Paweł, spojrzał na nią i powiedział: – Nie bój się, siostro moja, męki zadanej przez dręczyciela i nie bój się jego gróźb, bo trochę tu pocierpiąc, otrzymamy wieczną nagrodę od Chrystusa, Boga naszego. Tymczasem Aurelian przemówił do żołnierzy torturujących świętego: – Dręcz ją mocniej, przekonując, aby porzuciła swoją dumę i szaleństwo. Święta Juliana, dręczona bezlitośnie, słysząc słowa królewskie, znów się roześmiała i powiedziała: - Aurelian oprawca! Myślisz, że mnie torturujesz, ale z pomocą mojego Chrystusa nie odczuwam męki. Na to Aurelian rzekł do niej: „Chociaż kłamiesz i mówisz, że nie czujesz udręki, pokonam twój upór i nadal będę cię dręczyć”. – Mój Pan Jezus Chrystus nie opuści mnie i nie pozwoli, abym został przez Was pokonany, bo jest moim pomocnikiem teraz i zawsze i będzie mi pomagał aż do końca, abyście poznali Jego moc i moją chrześcijańską cierpliwość. Mój Bóg rozkaże wam, abyście byli dręczeni wiecznym, nieugaszonym ogniem i zażądają od was tych ludzkich dusz, które zniszczyliście swoimi podstępnymi uwiedzeniami. Słowa świętego wywołały u Aureliana wielką wściekłość. Rozkazał przynieść kocioł ze smołą i rozpalić pod nim mocny ogień. Gdy żywica w kotle zaczęła się gotować tak, że nie można było się do niej zbliżyć, oprawca nakazał wrzucić do kotła świętych męczenników Pawła i Julianę. Rzuceni tam, wznieśli oczy ku niebu, jakby modlili się samymi ustami: – Panie Boże naszego ojca, Abrahama, Izaaka i Jakuba, który zstąpiłeś do ognistej jaskini Babilonu do Szadracha, Meszacha i Abed-Nega i nie pozwoliłeś, aby ogień ich zniszczył (Dan. 3), Ty jesteś Pan Jezus Chrystus, niepojęta światłość, tajemnica i chwała Ojca, strażnik Boga Najwyższego, wcielony dla naszych grzechów i żyjący z ludźmi, chcący zbawić dusze, które są naszym wrogiem diabłem śmiało oszukany, roztrwoniony i zepchnięty do podziemi, podobnie jak teraz czyni jego uczeń Aurelian – Ty, Panie, wybaw nas od tej śmiertelnej męki. Podczas tej modlitwy cierpiących bulgocząca smoła zamieniła się w zimną wodę, a wszyscy obecni zdumiewali się mocą Boga i chwalili Go. Aurelian, oszalały ze złości, nie oddał chwały Bogu, ale sądząc, że to magia, kazał wyjąć świętych z kotła, w którym nie pozostał już zapach żywicy, a jedynie zimna woda. Kiedy wyprowadzono męczenników, Aurelian rzekł do nich: „Czy myślisz, że oszukani przez ciebie ludzie, którzy tu byli i widzieli wszystko, co się wydarzyło, uwierzą, że Bóg o tobie pamiętał - i to nie ty ochłodziłeś kocioł mocą magii?” Przysięgam na moich bogów, sprawię, że twoje czary nie pomogą ci, a ty, z wielu i długotrwałych męk - spalony ogniem, ranny i wyczerpany, wbrew swojej woli złożysz ofiarę bogom. Święty Paweł odpowiedział na te odważne słowa: – Nigdy nie opuścimy Boga żywego, który stworzył niebo i ziemię, wyzwolił nas z ciemności i wybawił z rąk Twoich; Nigdy, dręczycielu Aurelianie, nie będziesz w stanie przekonać nas, abyśmy pokłonili się twoim cichym, bezdusznym i nieczułym idolom. Wydaj nas na jakąkolwiek mękę, jaką znasz, a poznasz w niej moc naszego Boga. Następnie Aurelian kazał przynieść dwa żelazne łóżka, zabrać dużo węgli z łaźni ludowych i podgrzać nimi łóżka, a następnie położyć nagich świętych męczenników na gorących łóżkach i jednocześnie polewać je roztopionym smalcem. Podczas tej męki Aurelian powiedział do męczenników: „Teraz pokonałem twoją magiczną moc i dowiesz się, kim jest Aurelian. Niech twój Chrystus przyjdzie i ci pomoże”. „Nasz Chrystus” – odpowiedziała dręczycielowi św. Juliana – „już jest z nami i pomaga nam, i nie pozwala, aby ogień nas skrzywdził, ale wy Go nie widzicie, bo nie jesteście godni”. Radzę ci porzucić szaleństwo i zwrócić się do Chrystusa. Jeśli chcesz w Niego wierzyć, On przyjmie cię ze skruchą, gdyż z miłością i miłosierdziem przebacza ludzkie grzechy; a jeśli nie zwrócicie się do Niego, zostaniecie skazani na wieczny ogień. W tym czasie dwóch wojowników, widząc, że święci, spaleni na swoich łożach, nie ucierpieli od ognia, zawołali donośnym głosem: – Nie ma innego Boga, jak tylko Bóg niebieski, który pomaga Pawłowi i Julianie. Król rozgniewany za to na żołnierzy kazał natychmiast ściąć głowy obu mieczem. Myślał, że zostali przekupieni i wzięli od chrześcijan dużo złota, aby nie torturować świętych. Kiedy tych żołnierzy prowadzono na egzekucję, św. Paweł udzielił im następującej instrukcji: „Nie bójcie się” – powiedział – „nigdy nie umrzecie, ale będziecie razem ze świętymi dziedzicami Królestwa Niebieskiego”. Słysząc jego słowa, żołnierze zatrzymali się i zaczęli się modlić: - Mistrzu, Panie Jezu Chryste! Prawdziwy Boże, którego głoszą Paweł i Juliana, bądź z nami, bo umieramy nie popełniwszy żadnego przestępstwa. Po tych słowach zostali ścięci mieczem. Nazywają się Kvadrat i Akakiy. Po śmierci tych wojowników wyznaczono innych, którzy mieli przypalić świętych leżących na ich rozpalonych do czerwoności łóżkach. Posypali solą, żeby ogień palił się mocniej; ale święci nie odczuli męki i nadal robili wyrzuty dręczycielowi. Zawstydzony swoją bezsilnością wobec męczenników, Aurelian kazał ich wtrącić do więzienia, założyć im na szyje ciężkie drewniane dyby, na nogi kajdany, a na ręce żelazne obręcze. W więzieniu oprawca nakazał rzucić na podłogę ostre gwoździe niczym ciernie i osty na polu i położyć na nich męczenników, aby nie tylko nie zaznali ulgi w cierpieniu, ale jeszcze bardziej cierpieli z powodu gwoździ rozrywających ich ciała. Jednocześnie oprawca nakazał bezwzględnie przestrzegać, aby żaden z chrześcijan nie przychodził do nich i nie podawał im jedzenia ani napojów. O północy, gdy święci leżeli na ostrych gwoździach i modlili się, nagle w więzieniu zajaśniało światło, ukazał się Anioł Pański i rzekł do męczenników: – Paweł i Juliana, słudzy Najwyższego Pana, powstańcie i chwalcie Boga! Powiedziawszy to, Anioł podszedł i dotknął łańcuchów i kajdan męczenników i natychmiast więzy zerwały się i odpadły z ich ciał, ich wrzody zostały zagojone, a oni znów stali się zdrowi. A potem ujrzeli dwa stoły nakryte czystym obrusem i przygotowany przed nimi posiłek, pełen wszelkiego rodzaju potraw. Anioł powiedział do świętych: – Przyjmij pokarm, który przysłał ci Jezus Chrystus. Święci męczennicy Paweł i Juliana zasiedli do posiłku i biorąc w ręce chleb, wznieśli oczy ku niebu i dziękowali Bogu; Potem jedli i pili, co zesłał Pan, i umacniali się. Więźniowie w więzieniu widzieli, jak świeciło światło, jak święci uwolnieni z kajdan siadali na przygotowanych dla nich miejscach na posiłek, jedli i bawili się. Oni ze zdumieniem podeszli do nich i zostali zaszczyceni możliwością uczestniczenia w tym posiłku, przygotowanym przez niewidzialną rękę. Wychwaliwszy Boga, który okazuje takie miłosierdzie swoim sługom, i uwierzywszy w Niego, wszyscy stali się chrześcijanami. Trzeciego dnia cesarz Aurelian ponownie zasiadł na tronie sędziowskim i nakazując przyprowadzenie do siebie świętych męczenników Pawła i Juliany, powiedział do nich: „Mam nadzieję, że męka wywarła na tobie wpływ i że porzuciwszy swoje szaleństwo, zbliżysz się teraz do bogów i złożysz im ofiarę”. Odpowiedział mu święty Paweł: – To szaleństwo – aby nie wyrzec się Chrystusa – niech pozostanie na zawsze we mnie i we wszystkich, którzy kochają Boga: „bo głupstwa Boże są mądrzejsze od ludzi, a to, co słabe u Boga, jest silniejsze od ludzi” (1 Kor. 1:25). „Albowiem mądrość tego świata jest głupstwem w oczach Boga, jak napisano: Porywa mądrych na ich przebiegłości” (1 Kor. 3:19). I naprawdę bym oszalał, gdybym odszedłszy od Prawdziwego Boga, pokłonił się twoim demonom. Aurelian ponownie wpadł we wściekłość i nakazał powieszenie obu męczenników nago na drzewie i obcięcie im żeber żelaznymi pazurami. Poddani męce modlili się do Boga: – Panie Jezu Chryste, Synu Boga żywego, Światło chrześcijaństwa, Wiaro niezachwiana, ukaż się nam i pomóż nam i nie opuszczaj nas, przez wzgląd na Twoje Święte Imię. Poprzez modlitwę Zbawiciel, będąc niewidzialnie blisko nich, złagodził ich cierpienie, a święci nie odczuli męki. Jeden z żołnierzy, imieniem Stratonicus, umieszczony po lewej stronie Świętej Juliany, aby zaplanować jej żebra, zlitował się nad jej urodą i powstrzymał się od strugania. Święta, uświadamiając sobie jego myśli, odepchnęła go lewą nogą i powiedziała: „Stratonicusie, spełnij rozkaz oprawcy i nie oszczędzaj mnie, bo sam Król mój, Pan Jezus Chrystus, Bóg wieczny, pomaga mi, chroni moją duszę i łagodzi męki cielesne. Stratonik, wyrzucając broń, którą miał w rękach, pobiegł na miejsce dworu królewskiego i zawołał: - Aurelianie, niegodziwy dręczycielu! Dlaczego tak niesprawiedliwie wydajecie chrześcijan na tortury? Jakie zło uczynili ci ludzie, którzy czczą Prawdziwego Boga? Dlaczego tak bardzo cierpią? Czy naprawdę dzieje się tak dlatego, że oddają cześć Chrystusowi, Panu wszystkich? Słysząc jego słowa, król wpadł w straszny gniew i przez całą godzinę nie mógł mówić. W końcu powiedział: „A ty, Stratonicusie, stałeś się uczestnikiem tego samego szaleństwa!” Co Cię oszukało? Czy Juliana jest piękna, czy też urzekła Cię jej kobieca mowa? Stratonik wznosząc oczy ku niebu, zobaczył, że twarze świętych męczenników wiszących w mękach były równie jasne jak twarze Aniołów Bożych. Natychmiast, chroniąc się znakiem krzyża, pobiegł do zbudowanego tam niegodziwego ołtarza bożka, przewrócił go i depcząc nogami, zawołał: - A ja jestem chrześcijaninem! Zrób ze mną, oprawco, co chcesz. Aurelian rozgniewał się bardzo i kazał obciąć mu głowę. Kiedy Stratonicusa przyprowadzono na miejsce egzekucji, modlił się do Boga w ten sposób: – Panie Jezu Chryste, przepowiadając, którego Paweł i Juliana pozostają niezwyciężeni, zachowani przez Twoją Boskość i zawstydzają dręczyciela, proszę Cię – przyjmij moją duszę do Twojego Niebieskiego Królestwa, nie odrzucaj mnie, który tylko przez krótki czas wyznawałem Twoje święte Imię przed dręczycielem Aurelianem. Po tej modlitwie został ścięty mieczem, a chrześcijanie, którzy zabrali jego ciało, ukryli je. Święci Paweł i Juliana byli dręczeni przez cały ten dzień i wcale nie byli wyczerpani męką. Aurelian, zwracając się do Juliany, powiedział jej: - Paskudna i niegodziwa kobieta! Jak mogłeś uwieść tego wojownika podczas jego męki? Jesteś odpowiedzialny za jego śmierć. "Nie uwiodłam go i jestem niewinna jego śmierci. Chrystus, który wybrał mnie na swoją oblubienicę, powołał sobie tego wojownika jako godnego, bo gdyby nie był godny, nigdy nie otrzymałby korony męczeństwa. Ty sam będziesz cierpiał w płomieniach Gehenny, a zobaczysz go w Królestwie Niebieskim. Wtedy zaczniesz bić się w niegodziwą pierś, widząc, że gdy twój podwładny, osoba nieistotna i przez ciebie odrzucona, zostanie umieszczony powyżej was i ukoronowani przez Chrystusa chwałą Królestwa Niebieskiego, będziecie wówczas przepełnieni wielkim smutkiem i będziecie wołać, prosząc o miłosierdzie, ale nigdy go nie otrzymacie. Następnie Aurelian nakazał zaprzestać męki świętych i ponownie ich uwięzić. Wieczorem tego samego dnia Aurelian nakazał przenieść ich z lochu do łaźni publicznej. Następnie wzywając czarowników, czarodziejów i rzucających zaklęcia gadów, nakazał im przyprowadzić wszystkie najbardziej złe gady, jakie mają: żmije, bolenie i węże i wpuścić je do łaźni, w której więziono męczenników. Czarownicy, spełniając królewski rozkaz, zebrali wiele gadów i wpuścili je do łaźni świętych. Ale gady pełzały u stóp świętych męczenników i nie czyniły im krzywdy, a święci nieustraszenie śpiewali i chwalili Boga. W takim zamknięciu w łaźni wraz z gadami święci przebywali przez trzy dni i trzy noce; Czwartej nocy Aurelian wysłał wiadomość, aby dowiedzieć się, czy Paul i Juliana zostali zjedzeni przez gady. Kiedy posłańcy zbliżyli się do drzwi łaźni, usłyszeli, jak święci śpiewali psalmy i chwalili Boga. Chcąc lepiej wiedzieć, co dzieje się w środku, posłańcy wspięli się na dach łaźni i zaczęli wyglądać z góry przez okno. Zobaczyli jasne światło i świętego Pawła siedzącego ze swoją siostrą, św. Julianą. Anioł Boży stał blisko nich i nie pozwalał gadom dotykać świętych. Widząc to, posłańcy udali się do króla Aureliana i opowiedzieli mu o tym, co widzieli. Następnego ranka ponownie zasiadł na tronie sędziowskim i nakazał czarownikom i egzorcystom zabrać gady z łaźni i przyprowadzić do niego męczenników na proces. Czarownicy, zbliżając się do drzwi łaźni, zaczęli przywoływać gady za pomocą zaklęć, ale gady ich nie słuchały. Kiedy drzwi łaźni zostały otwarte, wszystkie gady natychmiast rzuciły się na swoich rzucających zaklęcia i na innych ludzi, którzy z nimi przybyli; Po ich śmiertelnym ukąszeniu gady zniknęły. Po ucieczce gadów przyszli wysłani przez dręczyciela i zabierając świętych męczenników, przyprowadzili ich do niego na rozprawę. Oprawca spojrzał na nich, uśmiechnął się i powiedział: „Cieszę się, że mogę ponownie z Tobą porozmawiać, ponieważ mam nadzieję nauczyć się od Ciebie czegoś wspaniałego”. Przysięgam na bogów, jeśli powiecie mi prawdę, otrzymacie ode mnie wiele wspaniałych darów i będziecie szlachetnymi osobami w moim królestwie. Powiedz mi, czy prawdą jest to, co słyszałem od patrzących przez okno w twojej łaźni, że nasz pan Apollo przyszedł do ciebie i pomógł ci, chroniąc cię przed gadami, a ty widziałeś jego twarz na własne oczy. Święty Paweł odpowiedział królowi: – Nie znamy Apolla i nigdy go nie widzieliśmy, gdyż służymy Prawdziwemu Bogu, który przygotował zbawienie dla swoich sług. Twoja dusza zginęła śmiertelnie, ponieważ nie chcesz poznać prawdy i pokutować. Silna wściekłość z powodu tortur, które sobie wyobrażasz, doprowadziła cię do tego stopnia, że ​​​​ośmielasz się bluźnić bezcielesnemu słudze Bożemu, świętemu Aniołowi, którego posłał do nas nasz Pan, Jezus Chrystus, aby zatkać usta gadów, i śmiało nazywasz go Apollo. Słowa męczennika wywołały wielki gniew Aureliana, który kazał bić św. Pawła cynowymi prętami w twarz i jednocześnie powiedzieć mu: - Jak śmiecie tak dumnie i bezczelnie odpowiadać - wiedz, że stoisz przed królem. Po tych mękach Aurelian kazał zabrać świętego Pawła i przyprowadzić do niego św. Julianę. Oprawca powiedział jej: - Pani mojego serca, Juliana! Błagam, nie idź za szaleństwem swego brata; Widzę, że jesteś rozsądną dziewczyną o wielkim umyśle, więc posłuchaj mojej rady, a będziesz ze mną królową, bo wezmę cię za żonę i postawię twoje złote posągi we wszystkich miastach imperium. "Nie oszukasz mnie w żaden sposób, niegodziwy dręczycielu, nie będziesz usidlał sługi Boga Najwyższego swoją przebiegłością i nie skażesz mnie winą śmierci wiecznej. Choć chcesz, nie możesz mnie pozbawić chwały Chrystusa i Królestwa Niebieskiego. Następnie Aurelian nakazał zabrać świętego ze stanowiska sędziowskiego i ponownie przyprowadzić do niego świętego Pawła, któremu ten zaczął tak mówić: „Oto, Pawle, twoja siostra Juliana obiecała nam złożyć ofiarę bogom, dlatego chcę ją wziąć za żonę i będzie panią całego mojego królestwa”. Upewnij się, że ty też i wypełnij mój rozkaz, aby złożyć ofiarę bogom: będziesz moim przyjacielem i otrzymasz w nagrodę wysoką pozycję. Ale święty Paweł odpowiedział na te podstępne słowa: „Zaprawdę skłamałeś, jak gdyby moja siostra porzuciła swego najczystszego i nieśmiertelnego Oblubieńca, Chrystusa, i stała się przyjacielem ciebie, tego plugawego i zniszczalnego, i twoich demonów”. Ale nic dziwnego, że skłamałeś, bo masz za ojca diabła, którego jest ojcem kłamstwa (Jana 8:44); Nauczywszy się od niego kłamstwa, postępujesz tak samo jak on i nikogo nie możesz oszukać inaczej niż kłamstwem. Ale na próżno pracujecie, bo nie oszukacie nas swoją oszukańczą przebiegłością, choćbyście obiecali nam królestwo całego świata. Rozgniewany tą odpowiedzią męczennika Aurelian rzekł do niego: - Jak długo będziesz do nas mówił tak bezczelnie, bezmyślny człowieku? Przysięgam na bogów, że będę cię dręczyć najróżniejszymi mękami i nikt nie będzie mógł cię wyrwać z moich rąk. Powiedziawszy to, król rozkazał rozpalić duże ognisko, przynieść czternaście żelaznych patyków i podgrzać je na ogniu; następnie kazał związać św. Pawłowi ręce i nogi, włożyć rozpalony do czerwoności kij między jego dłonie i stopy, wkopać go w ziemię i bić rozpalonymi do czerwoności kijami na przemian dwóch żołnierzy. Polecenie zostało wykonane. Dręczyciel kazał zabrać Julianę do domu rozpusty i tam zbezcześcić. Słysząc taki rozkaz, wielu ludzi pospieszyło tam, goniąc się, aby zbliżyć się do niej, podekscytowani jak konie jej urodą. Kiedy święta została wprowadzona do domu rozpusty, ukazał się jej Anioł Pański i powiedział: „Nie bój się, Juliano, gdyż Pan Jezus Chrystus, któremu służysz, posłał mnie, abym cię chronił, aby wśród tych, którzy się go boją, było uwielbione jego święte imię”. I Anioł zaczął uderzać ślepotą libertynów, którzy chcieli dotknąć świętego, strząsając ich jak pył ze stóp Oblubienicy Chrystusa, tak że nie mogli się do niej zbliżyć, obmacywali i wbiegali na ściany. Widząc ten cud, ludzie jakby samymi ustami zawołali głośno: – Wielki jest Bóg Pawła i Juliana, który wszędzie zbawia i chroni tych, którzy się Go boją! Zaślepieni libertyni, zginając kolana, wołali do świętego: „Julianio, służebnico Boga Najwyższego, zgrzeszyliśmy przeciwko tobie, chcąc cię skalać, ale ty, jako służebnica dobrego Boga, przebacz nam i módl się za nami do swego Chrystusa, aby nam udzielił wglądu”. Święta zlitowała się nad nimi, wzięła trochę wody i wznosząc oczy ku niebu, zaczęła modlić się do Boga w ten sposób: - Jezu Chryste, prawdziwy Boże, Zbawicielu wszystkich ludzi, wysłuchaj mnie, Twojego sługi, a teraz ukaż ludziom znaki i cuda, które czynisz ludziom, obdarz ich wnikliwością, aby wielbili Twoje święte Imię. Po modlitwie święty pokropił wodą wszystkich niewidomych, a oni natychmiast odzyskali wzrok; uzdrowieni padali na ziemię, dziękowali Bogu i przychodząc do kościoła chrześcijańskiego, żałowali za swoje grzechy i zostali zaszczyceni chrztem świętym. Tymczasem żołnierze z rozkazu króla w dalszym ciągu dręczyli św. Pawła, bijąc go bezlitośnie żelaznymi kijami rozgrzanymi w ogniu, a zarówno słudzy, jak i kije często się zmieniali. Pośród tych cierpień święty zaapelował do króla: - Aurelianie, niegodziwy dręczycielu, cóż złego zrobiłem, że torturujesz mnie tak okrutnie i bezbożnie? Ale zaprawdę, Pan mój Jezus Chrystus łagodzi moje cierpienie i czeka na Ciebie ogień wieczny, przygotowany dla Ciebie i diabła, który Cię poucza przeciwko nam. Aurelian, chcąc zasmucić świętego, powiedział: – Paweł, gdzie jest twoja siostra Juliana? Myślisz, że to dziewczyna; a dzisiaj została wydana do domu rozpusty na pośmiewisko. Święty Paweł odpowiedział na to bluźnierstwo: „Wierzę, że mój Bóg, który łagodzi moje cierpienia i wyzwala mnie od waszych złych zamiarów, ochroni moją siostrę i zachowa ją nieskazitelną od wszelkiego skalania, a także pośle swego Anioła z nieba, aby ją strzegł”. Po pewnym czasie Paweł powiedział ponownie: „Tutaj powraca moja siostra, niepokalana, zachowawszy dziewictwo, i przychodzi, aby zobaczyć moje cierpienie i moje rany. Święty mówił w ten sposób, bo przenikliwymi oczami widział wszystko, co przydarzyło się św. Juliannie. Oprawca nakazał zwrócić świętego. Kiedy św. Juliana ponownie stanęła przed sądem i św. Paweł ją zobaczył, przepełnił się wielką radością i powitał swoją siostrę z promiennym uśmiechem. Aurelian zapytał świętego: - Juliana, czy cudzołożnicy cieszyli się twoją urodą? – Moją radością, pięknem i całą moją ozdobą jest Chrystus, który posłał swego Anioła i zachował mnie, swojego pokornego sługę: w Nim pokładam ufność i wysławiam Jego Najświętsze Imię, gdyż On jest Bogiem Prawdziwym, który czyni cuda i nie ma innego Boga, jak tylko On. Nakazując zaprzestać męki św. Pawła, król nakazał wykopać dół głęboki na trzy sążni, napełnić go drewnem na opał i podpalić. Kiedy drewno doszczętnie się wypaliło, a w dole pozostało mnóstwo rozżarzonych węgli, oprawca nakazał wrzucić tam świętych męczenników Pawła i Julianę. Ale oni sami poszli do dołu ognistego, błogosławiąc Boga i wzywając Chrystusa Zbawiciela, swego Wspomożyciela. Przybywszy do dołu, męczennicy uczynili znak krzyża i rzucili się w ogień. W ogniu śpiewali i wielbili Pana, gdyż Anioł Pański zstąpił z nieba, osłabił moc ognia i rozproszył węgle, utrzymując męczenników całych i nieuszkodzonych. Święci stali w dole i śpiewali: – Niech będzie błogosławiony Bóg, Król wieków, że pamiętał o naszej pokorze i sam zgasił płomień ognisty, odpuszczając nasze grzechy według swej wielkiej dobroci; Uchroniłeś nas niegodnych przed wściekłością dręczyciela Aureliana. Cały lud usłyszał śpiew świętych, a wielu pogan, widząc chwałę Bożą, wzruszyło się w swoich sercach i odrzuciwszy bożki, uwierzyło w Chrystusa. Król nakazał ukamienować świętych znajdujących się w dole. Ale nagle pojawiła się błyskawica i dał się słyszeć mocny grzmot, pojawił się obłok ognisty, z którego wyszedł ogień na ziemię, a z nieba dał się słyszeć głos: – Aurelianie, pójdziesz do ognistej Gehenny, przygotowanej dla ciebie i twojego ojca, diabła. Aurelian i cały lud popadli w strach, a dręczyciel nakazał wyprowadzić świętych z dołu i wtrącić ich do więzienia. Wychwalali Boga za wszystkie cuda, których Bóg dla nich dokonał. Siedem dni później Aurelian ponownie zasiadł na tronie sędziowskim i nakazał kapłanom, aby przynieśli wszystkie posiadane bożki – złote i srebrne, ozdobione drogimi kamieniami – i położyli im pod stopy swoją królewską purpurę. Następnie przywołując świętych męczenników Pawła i Julianę, rzekł do nich z wielką wściekłością: „Przyjdź teraz i oddaj pokłon bogom, bo nie ujdziesz moim dłoniom”. Święty Paweł, śmiejąc się z jego słów, powiedział mu: - Nigdy, dręczycielu, nie opuścimy Boga, który stworzył niebo i ziemię, nie mając nadziei, że kiedykolwiek skłoni nas to do bałwochwalstwa. Wtedy Aurelian rzekł do męczennika: - Godni okrutnej śmierci, myślisz, że to idole. Czy nie rozumiecie, jaką moc w nich drzemie? "Zeus, którego nazywacie bogiem, był czarodziejem pełnym namiętności i najbardziej niepohamowanym cudzołożnikiem. Widząc piękne kobiety i dziewczęta, uwodził je magią na różne sposoby, czasem zamieniając się w byka, czasem w ptaka, w orła lub łabędzia, czasem w złoto i oszukawszy i zbezczeszczony wiele twarzy, nazywany jest przez nie bogiem i czczony. Ale nie będę wymieniał w kolejności wszystkich jego marnotrawnych, bezwstydnych i bezprawne czyny, bo widzę, że gniewacie się, słuchając moich słów - niemniej jednak nie boję się waszego gniewu, ale aby nie kusić tych, którzy to słyszą, o reszcie będę milczeć. Waszym drugim bogiem jest Apollo. Czy nie narodził się z cudzołóstwa przez kobietę o imieniu Latona, która urodziła go między dwoma drzewami? Semele, córka Kadmusa 1724 - Kłamiesz, bezczelny! – zawołał Aurelian – Dionizos narodził się z Junony, matki bogów. Święty Paweł roześmiał się i powiedział: - Może Bóg narodził się z żony? Czy ktoś może zostać bogiem, nie będąc nim wcześniej? Czy Bóg ma żonę i czy może urodzić dzieci ze swojej żony? Aurelian, zły na tę odpowiedź, powiedział do świętego: - Zły i bezczelny człowiek! Jak długo będziecie potępiać i bluźnić naszym bogom przebiegłymi słowami? Czy wasz Chrystus, którego nazywacie Bogiem Niebios, nie narodził się z niewiasty? Święty Paweł odpowiedział przeciwnikowi: – Choć nie jesteście godni poznania tajemnicy Bożego Objawienia, aby wokół Was nie dali się zwieść Waszym słowom, warto chociaż krótko porozmawiać o tym, o co pytacie. Bóg na początku stworzył niebo i ziemię, i wszystko, co w nich jest, morza i wszystko, co w nich jest; Stworzył także człowieka na swój obraz i podobieństwo, czystego, bez grzechu, sprawiedliwego, pobożnego i umieścił go w raju pełnym wszelkiego dobra, tworząc dla niego pomocnika z jego żebra. Ale wasz ojciec diabeł, zazdrosny o taką błogość ludzi, uwiódł Ewę i przez nią doprowadził Adama do przestępstwa przeciw przykazaniu Bożemu. Adam i Ewa zostali wypędzeni z raju, zrodzili synów i córki, z których cały świat był pełen ludzi - i cały rodzaj ludzki został poddany śmierci przez grzech, który wszedł na świat, tak że wszyscy nasi przodkowie i sprawiedliwi zostali strzeni do piekła wraz z grzesznikami: „śmierć panowała od Adama do Mojżesza i nad tymi, którzy nie zgrzeszyli, jak zbrodnia Adama, który jest obrazem przyszłości” (Rz 5,14), jak mówi Chrystus apostoł Paweł. Dlatego nasz Bóg, wcielając się, narodził się i niczym dziecko karmił się mlekiem, będąc doskonałym w Boskości. Był młodzieńcem, młodzieńcem, który w ciele wyrósł na człowieka doskonałego, który żył z ludźmi przez trzydzieści trzy lata, krążąc po miastach, krajach i wioskach, okazując dobrodziejstwa wszystkim i wybawiając nas, pokonanych i schwytanych przez diabła. Następnie dobrowolnie został ukrzyżowany na krzyżu, aby dać zbawienie światu, który ginął od niegodziwości diabła, umarł w ciele, zstąpił do piekieł wraz ze swoją świętą duszą i rozbił miedziane bramy, połamał żelazne zamki, wyprowadził dusze świętych z ciemności i sideł diabła i zaprowadził ich na wyżyny. Trzeciego dnia zmartwychwstał wraz ze swoim ciałem, ukazał się uczniom, swoim apostołom i wielu innym, którzy prawdziwie w Niego uwierzyli, jadł i pił z Apostołami przez czterdzieści dni, następnie wstąpił do nieba i zasiadł po prawicy Boga, swego Ojca, w swoim ciele. Teraz diabeł jest w agonii i lamentuje, bo Chrystus Bóg rzucił go pod stopy chrześcijan, aby ci, którzy wejdą do Królestwa Niebieskiego, w którym jesteście obcymi, depczą pod nogami, a wy będziecie w ogniu wiecznym Gehenny, w dziedzictwie waszego ojca, diabła. Wysłuchawszy tego wszystkiego, twarz Aureliana zmieniła się ze wściekłości, zacisnął zęby i krzyknął: - Bezczelny i paskudny człowiek! Cierpliwie słuchałem Twoich podstępnych słów, które nas obrażają i bluźnią bogom. Po raz ostatni mówię wam: jeśli nie złożycie ofiar bogom, skazuję was na okrutną śmierć. Święci Paweł i Juliana głośno zawołali: - Jesteśmy chrześcijanami i pokładamy nadzieję w Chrystusie, nie będziemy oddawać czci waszym bogom i nie będziemy służyć waszym demonom, ale nie boimy się waszych męk, niezależnie od tego, jak bardzo je dla nas wymyślacie. Wierzymy bowiem w Boga i mamy nadzieję, że zostaniecie przez nas pokonani, tak jak diabeł został pokonany przez Chrystusa, który nas umacnia i niszczy wasze złe zamysły. Następnie Aurelian nakazał przywiązać świętego Pawła do drzewa i przypalić jego twarz ogniem, a herold oznajmił: - Nie wypowiadaj bezczelnych słów do króla i nie obwiniaj bogów. Widząc tortury brata, św. Juliana zawołała: - Bezbożny dręczyciel! Co złego zrobił mój brat, że poddaliście go tak okrutnym torturom? Aurelian nakazał także związać i dręczyć św. Julianę, a jej twarz spalono ogniem; jednocześnie powiedział do Juliany: - Nieuczciwy, uniż się, jak przystało na kobietę. - Aurelianie, wysłucham cię, każesz mi się ukorzyć, ale boję się Chrystusa, Boga żywego, który jest przed moimi oczami; Nie mogę Go opuścić i nie będę kłaniał się demonom. Aurelian, widząc, że został zhańbiony przez świętych męczenników, rozgniewał się bardzo i ponownie nakazał spalenie i spalenie ciał męczenników. Cały lud, który widział takie cierpienia świętych, wołał: „Królu Aurelianie, niesprawiedliwie ich sądzisz i torturujesz, bo nie chcą składać ofiar bogom, a po śmierci odpowiesz za nich. Aurelian, obawiając się, że wśród ludu mogą nastąpić zamieszki, wydał rozkaz ściąć głowy świętym męczennikom i wrzucić ich ciała na pożarcie przez psy, zwierzęta i ptaki. I doprowadzili świętych na śmierć. Radowali się, radowali i śpiewali: „Ale wybawisz nas od wrogów naszych i zawstydzisz tych, którzy nas nienawidzą” (Ps. 43:8). Kiedy wyprowadzono ich za miasto, na miejsce ścięcia, św. Paweł zaczął prosić żołnierza, aby najpierw odciął głowę świętej Juliannie, gdyż obawiał się, że ona się przestraszy, patrząc na obcięcie jego głowy. Święta Julianna, czyniąc znak krzyża i radując się, wyciągnęła szyję i została ścięta mieczem. Święty Paweł, widząc, że jego siostra poniosła męczeńską śmierć, wzniósł oczy ku niebu i dziękował Bogu – wtedy sam, chroniąc się znakiem krzyża, wyciągnął szyję i został ścięty mieczem. Święte ciała męczenników pozostały niepochowane poza miastem, gdyż na rozkaz króla w pobliżu stacjonowali żołnierze, którzy strzegli, aby chrześcijanie ich nie zabrali. Psy przybiegły na miejsce egzekucji, ale ciał męczenników nie dotykały; wilki też przybiegły i też nie dotykały ciał, a nawet je strzegły, stale przy nich przebywając; Przyleciały ptaki drapieżne, ale nie lądowały na uczciwych ciałach, przelatywały nad nimi, strzegąc ich i nie pozwalając, aby muchy na nich lądowały. Trwało to siedem dni i nocy, po czym żołnierze powiadomili o tym Aureliana. Po ich wysłuchaniu powiedział: – Jak potężna jest magia chrześcijan! Nie mogliśmy ich pokonać nawet śmiercią. A Aurelian nakazał żołnierzom opuścić straż, ale nie w dzień, ale w nocy, aby nie dać się wyśmiać chrześcijanom. Gdy nastał dzień, chrześcijanie, widząc, że nie ma straży, zabrali ciała cierpliwych świętych męczenników Pawła i Juliany i pochowali je z honorami. Panu naszemu Jezusowi Chrystusowi, który króluje wraz z Ojcem i Duchem Świętym, niech będzie chwała i cześć w każdym czasie, teraz i na wieki. Amen. Panował od 270 do 275. Ptolemais to miasto w Fenicji, na południe od Tyru, na północ od góry Karusla. Oto Ap. Paweł zatrzymał się podczas swojej ostatniej podróży do Jerozolimy i spędził cały dzień wśród chrześcijan (Dz 21,7). Pismo Święte rozróżnia w Aniołach różne stopnie lub stopnie, które są oznaczone dziewięcioma (Rdz 3:24; Iz 6:2; Kolos 1:16; Ef 1:20–21; Rz 8:38; 1 Tes. 4:16; Judy 1:6). W „Niebiańskiej Hierarchii” św. Dionizjusza Areopagity pierwsze miejsce wśród szeregów Aniołów zajmują Serafini. Zeus, czyli Jowisz, jest bogiem grecko-rzymskim, czczonym przez pogan jako władca nieba i ziemi, ojciec wszystkich bogów i ludzi. Według legend pogańskich pisarzy Zeus, aby uwieść każdą kobietę, uciekał się do podobnych przekształceń: zstąpił więc do Danos w postaci złotego deszczu, uwiódł Ledę, przybierając postać łabędzia, i porwał Europę, zamieniając się w białego byka. Apollo, bóg starożytnych Greków i Rzymian, był czczony jako bóg światła, zwłaszcza słońca, także oświecenia umysłowego, poezji i muzyki, bóg wróżbitów, uzdrowiciel chorób i strażnik wszelkiego porządku obywatelskiego. Latona – według legendy mitologicznej przed Herą, żoną Zeusa, z którą poślubiła Apolla i Artemidę (lub wśród Rzymian Dianę – boginię porodu, łowów i księżyca); Jest kochana przez Zeusa już w czasie, gdy poślubił Herę, a zazdrosna Hera ściga ją po całej ziemi, aż urodzi Apolla w Delis w pobliżu góry Kintha. Dionizos, czyli Bachus, jest bogiem winogron i winiarstwa. Jego matką jest Semele, córka Kadmusa, ojciec 3evs; Święty nazywa narodziny Dionizosa cudzołóstwem, gdyż według mitologii Zeus spłodził go z Semele, gdy miał on żonę Herę. Juno to rzymskie imię greckiej Hery, żony Zeusa. Tego rodzaju pogańskie legendy o Zeusie pokazują, jak bardzo pogańska myśl religijna odeszła od prawdziwej ścieżki poznania Boga, dochodząc do ubóstwiania działań w osobie swoich bogów, co potępia zdrowy, naturalny zmysł moralny nawet u człowieka. Może zainteresuje Cię: