Страдание святых мучеников Евтропия, Клеоника и Василиска

Після страждань та мученицької кончини святого великомученика Феодора Тирона у в'язниці залишилися ув'язнені за Христа його соратники та близькі друзі Євтропій, Клеонік та племінник його Василиск. Правитель міста Публій, який мучив святого Феодора, вже загинув, уражений Божим гнівом. На його місце був призначений інший, на ім'я Аскліпіодот, родом із Фригії, людина жорстока і безбожна. Багато зла завдав він християнам, бо отримав від імператора Максиміана 1711 р. владу примушувати християн до принесення жертв ідолам, і тих, хто не кориться, занапастити в жорстоких муках. Якось, засідаючи на судилище зі своїми радниками, він закликав книгоохоронця Євласія та наказав йому читати колишні судові справи. Коли Євласій читав про страждання Феодора Тирона, всі дивувалися терпінню святого мученика, а правитель запитав: – Де друзі Феодора, що згадуються у книзі? – Вони утримуються у в'язниці з іншими в'язнями. Бачачи спалене Тироном капище поганої їх богині Юнони, іменованої матір'ю богів, правитель загарчав, як лев, і одразу наказав послати воїнів у в'язницю, щоб привести до нього святих мучеників Євтропія, Клеоніка та Василиска. Євтропій і Клеонік були рідними братами, родом з Каппадокії, а Василиск, племінник святого Феодора, народився в Амасії, але всі троє внаслідок взаємної любові називали одне одного братами. Прийшовши до в'язниці, воїни сказали в'язничному сторожу: - Видай нам друзів Феодора. Тоді сторож увійшов до святих і сказав: – Вставайте! Настав час, на який ви чекали з нетерпінням день і ніч; вас кличе правитель. Але благаю вас, згадайте і мене у своїх молитвах. Так говорив темничний сторож, бо бачив їхній день і ніч на молитві й чудеса, що відбувалися з ними: незвичайне світло сяяло серед них, в'язниця багато разів сама собою відчинялася. Тому він і повірив, що Господь перебуває з ними. На заклик правителя святі пішли з радістю, а в'язні, що залишилися, засмучувалися, що позбавлялися дружнього спілкування зі святими мучениками. Тоді святий Євтропій сказав їм: – Не плачте, друзі, бо ми знову побачимося, але моліться до Господа нашого Ісуса Христа, щоб Він дарував нам страждання і смерть за Нього і щоб припинилося бісівське язичництво, а всесвіт сповнився Божою благодаттю. Втішивши такими словами в'язнів, святі вийшли з воїнами. Святий Євтропій співав: «Як добре та як приємно жити братам разом!» (Пс.132:1) І ось пролунав голос із неба: - Не розлучу тебе з твоєю братією, доки не прийдете все до Феодора і не починете на лоні патріархів, що живуть у Божественному світлі. Євтропій був дуже гарний і премудрий. Коли святі були приведені і стали перед правителем, він запитав їх: – Чому ваші особи не похмурі від тривалого перебування в темниці, а радісні, наче від постійного веселощів? Блаженний Євтропій відповів: - Воістину, правитель, наш Христос завжди нам дає радість, відвідуючи нас Своєю благодаттю, і збуваються на нас слова Писання: «Веселе серце робить обличчя веселим» (Прип.15:13) – Перше моє ім'я, – відповів святий, – християнин, а батьки мене назвали Євтропієм. Тоді правитель з ласкою сказав: – Бачу, що ти такий же доброзичливий, як і гарний; гадаю, давно вже ти став таким мудрецем. – Духовної мудрості я навчився від Господа мого Ісуса Христа, на Нього я сподіваюся, що Він допоможе мені мудро відповісти на ваші запитання. - Послухай мене, Євтропію, і переконай свою братію слухатися царського наказу, принести жертви богам. За це я напишу про тебе царям, і вони призначать тебе в цій країні воєводою, вшанують тебе як князя і осиплять тебе великими багатствами. Тоді ти насправді побачиш, як добре слухатися царів і слухатися їхніх наказів. А якщо не переконаєшся моїми словами, то я розсічу твоє тіло на частини і кину на поживу псам та звірам. Що від твоїх кісток залишиться, то все спалю на вогні і порох кину в річку. Не сподівайся, що християни зберуть твої останки і як святиню помажуть світом. Отже, скорися, принеси жертви богам або тільки скажи при народі, що підкоряєшся і хочеш принести жертву: всі дивляться на тебе, чекаючи на твої рішення. Не відвертай від богів тих, хто хоче приносити їм жертви, щоб не заплямувати своє ім'я, зазнаючи ганебних і жорстоких мук. На це Євтропій відповів правителю: - Перестань пустословити, син диявола, спадкоємець геєни! Перестань спокушати Божих слуг, ворог Бога, відкинутий від нетлінних благ і райського блаженства, вічний в'язень пекла пекла! Перестань говорити неподібні промови, ти, що загороджуєш шлях до добрих діл, учитель і начальник безбожності! Не знаю, що й сказати ще тобі, лукавий спокусник! Ти обіцяєш мені тимчасову честь і багатство на землі. Яка мені користь від того, що викликає душевні пристрасті, призводить до хвастощів, перелюбу, грабунку, вбивства та інших злочинів? Яку користь отримав від тимчасової слави та багатства колишній князь Публій, який мучив святого Феодора? Тепер він похований у землі, завтракаємо черв'яками і мучиться в пеклі, у вогні невгасимому. І тебе не забариться спіткати гнів Божий, і загинеш ти, беззаконник безбожний. Ти погрожуєш мені жорстокими муками, мечем, вогнем і звірами, але не сподівайся налякати мене такими погрозами і муками змусити мене до безбожності: постраждати за Христа Бога мого – це моє перше бажання, оскільки Він є нашим багатством, честю, силою і славою. Ні, не відступимо від Нього ні я, ні моя браття, але постраждаємо за Спасителя нашого: у Його руках наше життя, Він воєвода непереможний, що визволяє від бід тих, що Його закликають; Він і нас може позбавити рук твоїх. Почувши це, правитель наповнився гнівом і наказав бити святого по обличчю, говорячи: – Непридатний! Ти покликаний сюди, щоб принести жертву богам, а не докоряти нам! Але коли почали сильно бити святого, то руки висохли. За наказом імператора все, що робилося і йшлося в суді, докладно записувалося. І ось коли переписувачі побачили, що руки катувальників висохли, то з жахом кинули писати. Однак один християнин, що стояв серед народу, записав те, що відбувалося. Імператор звернувся до мученика з такими словами: - Чи вклонишся ти, нарешті, богам, щоб зберегти своє життя, чи хочеш, щоб я віддав тебе смерті? – Ні, – відповів святий Євтропій, – не вклонюся богам бездушним. Ти й сам байдужий, якщо так робиш. Але поклонюся Богові моєму і Йому принесу в жертву свою хвалебну пісню. Так говорить блаженний Давид, і його устами Сам Христос: «А їхні ідоли – срібло та золото, діло рук людських. Є у них вуста, але не кажуть; є в них очі, але не бачать» (Пс.113:12–13). І додає до цього: «Подібні їм нехай будуть ті, хто їх робить, і всі, хто на них сподівається» (Пс.113:16) Ти глухий і сліпий, і чи не хочеш і мене зробити таким же? Але я не відступлюсь від Господа мого Ісуса Христа. Тоді правитель звернувся до святих Клеоніка та Василиска: - А ви що скажете: чи принесете ви жертви богам, щоб зберегти своє життя або, як Євтропій, упиратиметеся і тоді зазнаєте таких же мук? Святі Клеонік та Василиск відповідали: – Як вірує наш брат і пан Євтропій в Ісуса Христа, так і ми віримо в Бога Отця, Сина та Святого Духа. Як страждає Євтропій за Христа, так і ми хочемо страждати, і диявол не може розлучити нас, з'єднаних святою вірою в Христа та взаємною любов'ю. Як тричі сплетена мотузка не розірветься, так і ми троє будемо міцними, і як Пресвята Трійця нероздільна, так і ми з'єднані вірою та любов'ю. Так муч нас ще жорстокіше, ми підемо на ці муки на славу Господа нашого Ісуса Христа, Якому ти ворог. Коли вони це сказали, правитель наказав, щоб чотири воїни розтягнули кожного і били міцними жилами без жодної пощади. Святих били так сильно, що на землю падали шматки тіла, забарвлені кров'ю. Але вони мужньо терпіли та молилися Богу. Жорстоко була мука, але за допомогою Божої страстотерпці, здавалося, зовсім не страждали. Святий Євтропій молився такими словами: – Слава Тобі, Владико мій Христос, що так скоро мене почув, і хто такий я, що до мене прийшов Сам мій Господь? А святим Клеоніку та Василиску святий Євтропій сказав: – Чи бачите ви, ось Цар наш Ісус Христос стоїть із Феодором у всій славі? Святий Феодор, що з'явився з Господом, сказав: - Брат Євтропій! Твоя молитва почута, і прийшов до вас на допомогу Спаситель із сповіщенням про вічне блаженство. - Коли вас мучили, то Я стояв перед вами, дивлячись на ваше терпіння. Так як ви мужньо перенесли перші страждання, то Я буду вашим помічником, доки не закінчите ваш подвиг, і впишуться ваші імена в книгу життя. Після цих слів Господь став невидимим зі святим Феодором. Воїни ж, що мучили святих, стали просити правителя: – Благаємо тебе, пане, звільни нас від цієї справи, ми не можемо мучити цих людей. Указуючи на святих, правитель сказав: – Ці волхви роблять заклинання і тим лякають воїнів. Багато хто з народу, що спромоглися бачити Божественне явище, вигукнули: - Ні, не заклинання і не волхвування, а Бог християнський допомагає Своїм рабам: зараз ми бачили Царя їхнього Христа і чули Ангельський голос. – Нічого я не бачив, – сказав правитель, – жодного голосу не чув. Святий Євтропій звернувся до нього з такими словами: - Правильно кажеш, що не бачив Божественного явлення і не чув небесного голосу: ти не бачиш душевними очима, тому що тебе засліпив диявол, і на тобі збувається пророцтво Ісаї: «Вухами ледве чують і очі свої зімкнули» (Іс.6:10). Почувши це і побачивши, що народ хвилюється, правитель наказав зв'язати святих і відвести їх у в'язницю. Коли святі ввійшли туди, то в'язні дуже зраділи, а Христові страждальці оспівали пісню: «Допомога наша в імені Господа, що створив небо та землю» (Пс.123:8). Обідаючи вже пізно цього дня зі своїми радниками, правитель так казав їм: – Не знаю, що робити з цими людьми: все місто хвилюється через них. Як ви вважаєте? Один із радників сказав: - Благаю тебе, скоріше убий їх. Якщо ж уповільниш їх стратити, то все місто відступить від богів і піде за цими людьми. Особливо не дозволяй стільки говорити багатомовному Євтропію. - Я його вмовляв поклонитися богам, - сказав правитель, - і проханнями і погрозами, а він і богів, і царя похулив, та й мені досадив своїми докорами. Але покличемо його одного і переконуватимемо проханнями. Якщо він нас послухає, то буде слава милостивим богам, а якщо ні, то зраджу їх смерті. Так сказавши, він послав воїнів привести до нього Євтропія з в'язниці. Євтропій увійшов, і правитель, сидячи за обідом, звернувся до нього: – Хочеш, я сам із честю введу тебе до храму богів наших, і ти принесеш їм жертви? – Живий Господь, Бог мій! У мене і в помислі немає відступити від віри Христової, затвердженої на непохитному камені. Імператор запрошував мученика сісти з ними обідати, але він відмовився. І інші сидячі переконували його: - Сідай з нами, Євтропію, їж і пий, скорись начальнику! – Ні, я, раб Христовий, не сяду з поганими, як каже блаженний пророк Давид: «Блаженний чоловік, який не ходить на пораду безбожних і не сидить у зборах розпусників» (Пс.1:1). І в іншому місці: «Не сидів я з людьми брехливими, і з підступними не піду» (Пс.25:4). Інший пророк сповіщає: «Виходьте з-поміж них і відокремтеся, говорить Господь, і нечистот їх не торкайтеся, і Я прийму вас» (Іс.52:11). - Раніше ти був добронравен, Євтропію, а тепер здається зловтішним. – Я не зловтішний, – відповів святий, – але дотримуюся заповідей Божих. Якщо ти намагаєшся виконати накази царів земних, то я ще більше намагаюся виконати накази Царя Небесного та безсмертного, якому служу. Правитель продовжував переконувати святого: – Ти один без своєї братії принеси завтра жертви богам, щоби народ, бачачи це, переконався не відступати від богів, але почитати їх жертвами. Святий Євтропій відмовився: - Нечестиве! Чи не хочеш ти зробити з мене спокусника стада Христового? Ні, цього не буде, бо говорить Господь мій: «А хто спокусить одного з цих малих, що вірують у Мене, тому краще було б, якби повісили йому млиновий жорен на шию і потопили його в глибині морській» (Мф.18:6). А в іншому місці каже: «Не можете служити Богові і мамоні» (Мф.6: 24) і «Що спільного світла з темрявою? Яка спільнота Божого храму з ідолами?» (2Кор.6: 14, 16). Почувши це, правитель наказав принести золото, різні дорогі одягу та 150 літр 1712 року срібла і сказав: - Все це я дам тобі і навіть більше, тільки скажи завтра народу, що скорився правителю, а потім молись своєму Богові скільки хочеш. - Лукавий спокусник: - вигукнув святий Євтропій. - Ні, ти не спокусиш раба Божого! Я твердо пам'ятаю слова Писання: «Яка користь людині, якщо вона набуде всього світу, а душі своїй зашкодить? Або який викуп дасть людина за душу свою? (Мт 16:26). Як брат твій Юда, що полюбив срібло, погубив душу свою, так і ти загинеш з ним. Але чого ти зволікаєш нас вбити? Знай, що ніщо не відверне нас від любові до Христа. Довго сперечався з ним правитель, але мученик не тільки не корився йому, але все більше докоряв його і зневажав богів. Настала вже опівночі, настав час лягати спати, і правитель сказав слугам: – Заберіть Євтропія в темницю і зв'яжіть його та його друзів. Видно, зле ніколи не зміниться і не можна чекати від нього добра. Ідучи святий, сказав правителю: - Ти, сад лукавства, що не приносить плоду правди, скоро загинеш і будеш кинутий у вогонь. Ти негідна земля, що росте не пшеницю, а бур'яни! Твоєю душею заволодів сатана і засіяв її насінням зла. – Господи, Боже Вседержителю, вічний, нескверний, пречистий, незмінний, що живе на небі, славиться на землі! Ти утвердив небо, поставив землю на основи, влаштував гори, порахував незліченні зірки і всім їм дав назви, дивно проливаєш на нас Своє світло. Ти колись визволив трьох святих отроків з вавилонської печі, врятував святого Даниїла від пащі лева, звільнив від смерті рабу Твою Сусанну, святу Феклу зберіг від вогню та звірів, був зі святим Феодором при його стражданнях. Будь і з нами і, прийшовши на це місце, покажи силу Свою і знищи всю язичницьку біснування. Даруй, щоб на цьому місці християни приносили Тобі, істинному Богу, безкровні жертви, бо Ти є Отцем Господа нашого Ісуса Христа. Слава Тобі, єдинородному Твоєму Сину і Святому Твоєму Духу нині, і завжди, і на віки віків. Амінь. Довго мучили святих, і тільки під час заходу сонця правитель наказав знову кинути їх у в'язницю і закувати в кайдани. Святі так молилися у в'язниці: – Господи Боже! Не залиши нас, поки ми не зазнаємо всіх страждань і, звільнившись від нашого мучителя, не досягнемо тихого притулку, де немає ні хвороб, ні скорботи, ні смутку, ні зітхання. Коли вони так молилися, опівночі явився Господь, що їм сказав: - Істинно кажу вам: оскільки ви за Мене йдете на смерть, то отримаєте від Мене вічне життя зі святими. Втішані відвідуванням Господа, мученики ще зміцнилися у вірі. Вранці правитель знову сів на судилище і, покликавши святих, сказав: – Ну що ж? Надумали ви вклонитися богам і принести їм жертви чи хочете померти злою смертю? - Хіба ти, затьмарений, засліплений і нечутний губитель, не чув від нас, що ми не вклонимося твоїм богам - глухим і німим бісам, і не принесемо їм жертви?! Почувши це, правитель засудив святих Євтропія та Клеоніка на розп'яття, видавши таку постанову: - Вчитель волхвів Євтропій та інший волхв, Клеонік, які не послухали наказів вічних царів, але сповідують християнську віру, за вироком всечесного суду нехай будуть розіп'яті. Василиск же нехай буде ув'язнений у в'язниці з іншими в'язнями. Почувши це, святий Василиск заволав до правителя: - Засудь і мене на смерть; я не хочу відстати від моїх друзів, але прагну разом з ними постати перед Христом, Богом нашим. - Ні, - сказав правитель, - мені так навіяли боги: ви дали обітницю не залишати один одного; але я не загублю вас усіх разом, щоб обітницю було порушено і ваше бажання не було виконане. - Воістину, - вигукнув Євтропій, - ти лютіший за всіх звірів, з усіх тварин найлютіший! Ти поділяєш дружину, нероздільну по вірі та любові. Але скоро Бог тобі помститься, процвітуть квіти Божої благодаті і дадуть плід церквам Божим. Після цих слів святий Євтропій був виведений зі святим Клеоніком за місто, де стояли хрести. Все місто пішло за ними: не лише християни, а й язичники. Побачивши свої хрести, святі мученики сказали: