Страдание святых мучеников Евтропия, Клеоника и Василиска

Μετά τα δεινά και το μαρτύριο του αγίου Μεγαλομάρτυρος Θεοδώρου Τήρωνα, οι συμπολεμιστές του και στενοί φίλοι του Ευτρόπιος, Κλεόνικος και ο ανιψιός του Βασίλειος παρέμειναν στη φυλακή, φυλακισμένοι για τον Χριστό. Ο ηγεμόνας της πόλης, Πούπλιος, που βασάνιζε τον Άγιο Θεόδωρο, είχε ήδη πεθάνει, χτυπημένος από την οργή του Θεού. Στη θέση του διορίστηκε άλλος, ονόματι Ασκληπιόδοτος, καταγόμενος από τη Φρυγία, άνθρωπος σκληρός και άθεος. Προκάλεσε πολύ κακό στους Χριστιανούς, γιατί έλαβε από τον αυτοκράτορα Μαξιμιανό το 1711 τη δύναμη να αναγκάζει τους Χριστιανούς να κάνουν θυσίες στα είδωλα και να καταστρέφει όσους δεν υπακούουν σε σκληρά βασανιστήρια. Μια μέρα, καθισμένος στο δικαστήριο με τους συμβούλους του, κάλεσε τον λογιστή Ευλάσιο και τον διέταξε να διαβάσει τις προηγούμενες δικαστικές υποθέσεις. Όταν ο Ευλάσιος διάβασε για τα δεινά του Θεόδωρου Τύρωνα, όλοι θαύμασαν με την υπομονή του αγίου μάρτυρα και ο ηγεμόνας ρώτησε: – Πού αναφέρονται οι φίλοι του Θοδωρή στο βιβλίο; «Κρατούνται σε ένα μπουντρούμι με άλλους κρατούμενους». Βλέποντας τον ναό της δυσάρεστης θεάς τους Juno, που ονομάζεται μητέρα των θεών, που κάηκε από τον Τύρωνα, ο ηγεμόνας βρυχήθηκε σαν λιοντάρι και διέταξε αμέσως να στείλουν στρατιώτες στη φυλακή για να του φέρουν τους αγίους μάρτυρες Ευτρόπιο, Κλεόνικο και Βασιλίσκο. Ο Ευτρόπιος και ο Κλεόνικος ήταν αδέρφια με καταγωγή από την Καππαδοκία και ο Βασιλίσκος, ανιψιός του Αγίου Θεοδώρου, γεννήθηκε στην Αμασία, αλλά και οι τρεις, λόγω αμοιβαίας αγάπης, αποκαλούσαν ο ένας τον άλλον αδέρφια. Φτάνοντας στη φυλακή, οι στρατιώτες είπαν στον δεσμοφύλακα: - Δώσε μας τους φίλους του Θοδωρή. Τότε ο φύλακας μπήκε στους αγίους και είπε: - Σήκω! Ήρθε η ώρα για την οποία περιμένατε με ανυπομονησία μέρα και νύχτα. σε καλεί ο κυβερνήτης. Αλλά σε παρακαλώ, να με θυμάσαι στις προσευχές σου. Αυτό είπε ο δεσμοφύλακας, γιατί τους έβλεπε μέρα και νύχτα στην προσευχή και τα θαύματα που τους συνέβαιναν: ένα εξαιρετικό φως έλαμψε ανάμεσά τους, η φυλακή άνοιξε από μόνη της πολλές φορές. Επομένως, πίστευε ότι ο Κύριος ήταν μαζί τους. Οι άγιοι ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμα του ηγεμόνα με χαρά, αλλά οι υπόλοιποι κρατούμενοι ήταν λυπημένοι που στερήθηκαν τη φιλική επικοινωνία με τους αγίους μάρτυρες. Τότε ο Άγιος Ευτρόπιος τους είπε: – Μην κλάψετε, φίλοι, γιατί θα ξαναδούμε ο ένας τον άλλον, αλλά προσευχηθείτε στον Κύριό μας Ιησού Χριστό να μας χαρίσει πόνο και θάνατο για Αυτόν και να πάψει ο δαιμονικός παγανισμός και το σύμπαν να γεμίσει με τη χάρη του Θεού. Αφού παρηγόρησαν τους αιχμαλώτους με τέτοια λόγια, οι άγιοι βγήκαν έξω με τους στρατιώτες. Ο Άγιος Ευτρόπιος έψαλε: «Τι καλό και τι ευχάριστο είναι να ζουν μαζί τα αδέρφια!». (Ψαλμ.132:1) Και τότε ακούστηκε μια φωνή από τον ουρανό: «Δεν θα σας χωρίσω από τα αδέρφια σας μέχρι να έρθετε όλοι στον Θεόδωρο και να αναπαυθείτε στους κόλπους των πατριαρχών που ζουν στο Θείο φως». Ο Ευτρόπιος ήταν πολύ όμορφος και σοφός. Όταν έφεραν τους αγίους και στάθηκαν μπροστά στον άρχοντα, τους ρώτησε: - Γιατί τα πρόσωπά σας δεν είναι σκοτεινά από μια πολύωρη παραμονή στη φυλακή, αλλά χαρούμενα, σαν από συνεχή χαρά; Ο μακαριστός Ευτρόπιος απάντησε: – Αλήθεια, κυρίαρχε, ο Χριστός μας πάντα μας δίνει χαρά, επισκέπτοντάς μας με τη χάρη Του, και τα λόγια της Γραφής γίνονται αληθινά για εμάς: «Η εύθυμη καρδιά κάνει το χαρμόσυνο πρόσωπο» (Παρ. 15:13). «Το μικρό μου όνομα», απάντησε ο άγιος, «είναι χριστιανός και οι γονείς μου με ονόμασαν Ευτρόπιο». Τότε ο ηγεμόνας είπε με στοργή: «Βλέπω ότι συμπεριφέρεσαι τόσο καλά όσο και όμορφος· νομίζω ότι έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που έγινες τόσο σοφός. – Έμαθα πνευματική σοφία από τον Κύριό μου Ιησού Χριστό και εναποθέτω την ελπίδα μου σε Αυτόν ότι θα με βοηθήσει να απαντήσω με σύνεση στις ερωτήσεις σας. «Άκουσέ με, Ευτρόπιε, και πείσε τους αδελφούς σου να υπακούσουν στη βασιλική εντολή και να κάνουν θυσίες στους θεούς». Γι' αυτό θα γράψω για σένα στους βασιλιάδες, και θα σε ορίσουν διοικητή σε αυτή τη χώρα, θα σε τιμήσουν ως πρίγκιπα και θα σε βρέξουν με μεγάλα πλούτη. Τότε θα δεις πραγματικά πόσο καλό είναι να υπακούς στους βασιλιάδες και να υπακούς στις εντολές τους. Κι αν δεν πειστείς από τα λόγια μου, τότε θα κόψω το σώμα σου σε κομμάτια και θα σε πετάξω να σε κατασπαράξουν σκυλιά και θηρία. Ό,τι έχει μείνει από τα κόκαλά σου, θα το κάψω όλο στη φωτιά και θα πετάξω τη στάχτη στο ποτάμι. Μην ελπίζετε ότι οι Χριστιανοί θα συλλέξουν τα λείψανά σας και θα τα αλείψουν με μύρο ως ιερό. Υποταθείτε λοιπόν, κάντε θυσίες στους θεούς ή απλώς πείτε μπροστά στους ανθρώπους ότι υποτάσσεστε και θέλετε να κάνετε μια θυσία: όλοι σας κοιτάζουν, περιμένοντας την απόφασή σας. Μην απομακρύνετε από τους θεούς αυτούς που θέλουν να τους κάνουν θυσίες, για να μην αμαυρώσουν το όνομά τους υποβάλλοντάς τους σε επαίσχυντα και σκληρά μαρτύρια. Σε αυτό ο Ευτρόπιος απάντησε ο ηγεμόνας: - Σταμάτα να μιλάς αδρανείς, γιε του διαβόλου, κληρονόμε της Γέεννας! Σταμάτα να εξαπατάς τους δούλους του Θεού, εχθρός του Θεού, απορριπτέος από άφθαρτες ευλογίες και ουράνια ευδαιμονία, αιώνιος αιχμάλωτος του κάτω κόσμου! Σταμάτα να μιλάς ακατάλληλους λόγους, εσύ που φράζεις τον δρόμο προς τις καλές πράξεις, δάσκαλε και ηγέτη της κακίας! Δεν ξέρω τι άλλο να σου πω, πανούργος σαγηνευτής! Μου υπόσχεσαι προσωρινή τιμή και πλούτη που έχουν μείνει εδώ στη γη. Σε τι με ωφελεί κάτι που προκαλεί βλαβερά πάθη, οδηγεί σε καυχησιολογία, πορνεία, ληστεία, φόνο και άλλα εγκλήματα; Τι όφελος είχε ο πρώην πρίγκιπας Πούπλιος, που βασάνισε τον Άγιο Θεόδωρο, από την πρόσκαιρη φήμη και πλούτη; Τώρα είναι θαμμένος στη γη, φαγωμένος από σκουλήκια και βασανισμένος στην κόλαση, σε άσβεστη φωτιά. Και η οργή του Θεού θα σε κυριεύσει σύντομα, και θα χαθείς, πονηρός, πονηρός. Με απειλείτε με σκληρά βασανιστήρια, σπαθί, φωτιά και θηρία, αλλά μην ελπίζετε να με τρομάξετε με τέτοιες απειλές και βασανιστήρια για να με εξαναγκάσουν στον αθεϊσμό: το να υποφέρω για τον Χριστό τον Θεό μου είναι η πρώτη μου επιθυμία, αφού Αυτός είναι ο πλούτος, η τιμή, η δύναμη και η δόξα μας. Όχι, ούτε εγώ ούτε οι αδελφοί μου θα φύγουμε από Αυτόν, αλλά θα υποφέρουμε για τον Σωτήρα μας: η ζωή μας είναι στα χέρια Του, είναι ένας αήττητος διοικητής, που ελευθερώνει όσους Τον επικαλούνται από τα δεινά. Μπορεί να μας ελευθερώσει και από τα χέρια σας. Στο άκουσμα αυτό, ο ηγεμόνας γέμισε θυμό και διέταξε να χτυπήσει τον άγιο στο πρόσωπο λέγοντας: - Άχρηστο! Εδώ καλείστε να κάνετε θυσία στους θεούς και όχι για να μας κατακρίνετε! Όταν όμως άρχισαν να χτυπούν άγρια ​​τον άγιο, τα χέρια εκείνων που τους χτυπούσαν στέγνωσαν. Με εντολή του ηγεμόνα καταγράφηκαν αναλυτικά όλα όσα έγιναν και ειπώθηκαν στη δίκη. Και όταν οι γραμματείς είδαν ότι τα χέρια των βασανιστών είχαν στεγνώσει, έπαψαν να γράφουν με φρίκη. Ωστόσο, ένας Χριστιανός που στεκόταν ανάμεσα στους ανθρώπους κατέγραψε αυτό που συνέβη. Ο ηγεμόνας απευθύνθηκε στον μάρτυρα με αυτά τα λόγια: «Θα προσκυνήσεις επιτέλους στους θεούς για να σώσεις τη ζωή σου ή θέλεις να σε σκοτώσω;» «Όχι», απάντησε ο Άγιος Ευτρόπιος, «δεν θα λατρεύω αναίσθητους θεούς». Εσείς οι ίδιοι είστε αναίσθητοι αν συμπεριφέρεστε έτσι. Αλλά θα προσκυνήσω τον Θεό μου και θα θυσιάσω το δοξαστικό μου τραγούδι σε Αυτόν. Αυτό λέει ο μακάριος Δαβίδ και ο ίδιος ο Χριστός μιλάει μέσω αυτού: «Και τα είδωλά τους είναι ασήμι και χρυσάφι, έργο ανθρώπινων χεριών, έχουν χείλη, αλλά δεν μιλούν· μάτια έχουν, αλλά δεν βλέπουν» (Ψαλμ. 113:12–13). Και προσθέτει σε αυτό: «Ας είναι όμοιοι όσοι τους φτιάχνουν και όσοι τους εμπιστεύονται» (Ψαλμ. 113:16) Είστε κουφοί και τυφλοί και δεν θέλετε να με κάνετε το ίδιο; Αλλά δεν θα φύγω από τον Κύριό μου Ιησού Χριστό. Τότε ο ηγεμόνας στράφηκε στους Αγίους Κλεόνικο και Βασιλίσκο: – Τι λέτε: θα κάνετε θυσίες στους θεούς για να σώσετε τη ζωή σας ή, όπως ο Ευτρόπιος, θα επιμείνετε και μετά θα υποστείτε το ίδιο μαρτύριο; Οι Άγιοι Κλεόνικος και Βασιλίσκος απάντησαν: – Όπως ο αδελφός και κύριος μας Ευτρόπιος πιστεύει στον Ιησού Χριστό, έτσι και εμείς πιστεύουμε στον Θεό Πατέρα, Υιό και Άγιο Πνεύμα. Όπως ο Ευτρόπιος υποφέρει για τον Χριστό, έτσι και εμείς θέλουμε να υποφέρουμε, και ο διάβολος δεν μπορεί να μας χωρίσει, ενωμένοι με την αγία πίστη στον Χριστό και την αμοιβαία αγάπη. Όπως δεν θα σπάσει ένα σκοινί υφασμένο τρεις φορές, έτσι και οι τρεις θα είμαστε δυνατοί, και όπως η Υπεραγία Τριάδα είναι αχώριστη, έτσι μας ενώνει η πίστη και η αγάπη. Βασανίστε μας λοιπόν ακόμα πιο σκληρά, θα πάμε σε αυτό το μαρτύριο για τη δόξα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, του οποίου είστε εχθρός. Όταν τα είπαν αυτά, ο ηγεμόνας διέταξε τέσσερις στρατιώτες να τεντώσουν τον καθένα και να τους χτυπήσουν με δυνατά νύχια χωρίς κανένα έλεος. Οι άγιοι χτυπήθηκαν τόσο δυνατά που κομμάτια από το σώμα τους, βαμμένο με αίμα, έπεσαν στο έδαφος. Αυτοί όμως με γενναιότητα υπέμειναν και προσευχήθηκαν στον Θεό. Το μαρτύριο ήταν σκληρό, αλλά με τη βοήθεια του Θεού οι παθιασμένοι δεν φαινόταν να υποφέρουν καθόλου. Ο Άγιος Ευτρόπιος προσευχήθηκε με αυτά τα λόγια: - Ο Παντοδύναμος Θεός, καλός και ελεήμων! Μη μας περιφρονείς, Δάσκαλε, εσύ που σώζεις τους δίκαιους, νουθετείς τους κακούς, διορθώνεις τους πεισματάρηδες, προστατεύεις τους σοφούς και διδάσκεις τους ανόητους. Έδεσες τον διάβολο και άφησες ελεύθερο τον άνθρωπο. Είσαι ο βοηθός των φυλακισμένων, ο μεσίτης των βασανισμένων, η πηγή της καλοσύνης, ο Σωτήρας των ψυχών μας. Στέλνεις βάσανα και δίνεις κουράγιο να υπομείνεις το μαρτύριο. Ας υπομείνουμε κι εμείς τα βάσανα για χάρη του στέφανου του μαρτυρίου. Έλα σε βοήθεια, όπως βοήθησες τον υπηρέτη Σου Θεόδωρο. Δείξε στους ανθρώπους την κακία του διαβόλου, το έλεός Σου και με την παντοδύναμη βοήθειά Σου, δείξε σε όλους ότι σε τιμούμε μόνο ως βασιλιά μας Ιησού Χριστό, δοξάζοντάς Σε με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα για πάντα. Οι Άγιοι Κλεόνικος και Βασιλίσκος είπαν: Ξαφνικά έγινε ένας φοβερός σεισμός, ώστε ολόκληρη η αυλή σείστηκε, οι κουρασμένοι και φοβισμένοι δήμιοι έφυγαν, αλλά οι άγιοι, απελευθερωμένοι από μια αόρατη δύναμη, έμειναν ασφαλείς. Και έτσι τους εμφανίστηκε ο Κύριος με τους Αγγέλους και με τον Άγιο Θεόδωρο. Ο Άγιος Ευτρόπιος στράφηκε στον Κύριο: - Δόξα σε Σένα, Κύριε Χριστέ μου, που με άκουσες τόσο γρήγορα, και ποιος είμαι εγώ που ο ίδιος ο Κύριός μου ήρθε σε μένα; Και στους Αγίους Κλεόνικο και Βασιλίσκο ο Άγιος Ευτρόπιος είπε: – Βλέπεις, εδώ στέκεται ο Βασιλιάς μας Ιησούς Χριστός με τον Θεόδωρο σε όλη του τη δόξα; Ο Άγιος Θεόδωρος που εμφανίστηκε με τον Κύριο είπε: - Αδελφέ Ευτρόπιε! Η προσευχή σας εισακούστηκε και ο Σωτήρας ήρθε σε βοήθεια με την αναγγελία της αιώνιας μακαριότητας. - Όταν βασάνιζες, στάθηκα μπροστά σου κοιτώντας την υπομονή σου. Εφόσον υπέμεινες γενναία τα πρώτα βάσανα, θα είμαι βοηθός σου μέχρι να ολοκληρώσεις το κατόρθωμά σου και τα ονόματά σου να γραφτούν στο βιβλίο της ζωής. Μετά από αυτά τα λόγια ο Κύριος έγινε αόρατος με τον Άγιο Θεόδωρο. Οι στρατιώτες που βασάνιζαν τους αγίους άρχισαν να ρωτούν τον ηγεμόνα: «Σας παρακαλούμε, κύριε, ελευθέρωσέ μας από αυτό το θέμα, δεν μπορούμε να βασανίσουμε αυτούς τους ανθρώπους». Δείχνοντας τους αγίους, ο ηγεμόνας είπε: «Αυτοί οι μάγοι κάνουν ξόρκια και έτσι τρομάζουν τους πολεμιστές. Πολλοί από τους ανθρώπους, που είχαν το προνόμιο να δουν τη Θεία εμφάνιση, αναφώνησαν: - Όχι, όχι ξόρκια ή μάγια, αλλά ο Χριστιανός Θεός βοηθά τους δούλους Του: τώρα είδαμε τον Βασιλιά τους Χριστό και ακούσαμε τη φωνή ενός Αγγέλου. «Δεν είδα τίποτα», είπε ο κυβερνήτης, «δεν άκουσα καμία φωνή». Ο Άγιος Ευτρόπιος του απευθύνθηκε με τα εξής λόγια: – Έχεις δίκιο λέγοντας ότι δεν είδες τη Θεία εμφάνιση και δεν άκουσες την ουράνια φωνή: δεν βλέπεις με τα μάτια της ψυχής σου, γιατί ο διάβολος σε τύφλωσε και η προφητεία του Ησαΐα γίνεται πραγματικότητα πάνω σου: «Δυσκολεύεσαι να ακούς με τα αυτιά σου και έχεις κλείσει τα μάτια σου» (Ησ. 6:10). Ακούγοντας αυτά και βλέποντας ότι ο κόσμος ανησυχούσε, ο ηγεμόνας διέταξε να δέσουν τους αγίους και να τους οδηγήσουν στη φυλακή. Όταν οι άγιοι μπήκαν εκεί, οι κρατούμενοι χάρηκαν πολύ και οι πάσχοντες του Χριστού τραγούδησαν το τραγούδι: «Η βοήθειά μας είναι στο όνομα του Κυρίου, που έκανε τον ουρανό και τη γη» (Ψαλμ. 123:8). Δειπνώντας αργά εκείνη την ημέρα με τους συμβούλους του, ο ηγεμόνας τους μίλησε ως εξής: «Δεν ξέρω τι να κάνω με αυτούς τους ανθρώπους: ολόκληρη η πόλη ανησυχεί για αυτούς». Πώς πιστεύετε; Ένας από τους συμβούλους είπε: «Σε ικετεύω, σκοτώστε τους γρήγορα». Εάν καθυστερήσετε να τους εκτελέσετε, τότε ολόκληρη η πόλη θα υποχωρήσει από τους θεούς και θα ακολουθήσει αυτούς τους ανθρώπους. Ειδικά μην αφήνετε τον μακρόσυρτο Ευτρόπιο να μιλάει τόσο πολύ. «Τον παρότρυνα να λατρεύει τους θεούς», είπε ο ηγεμόνας, «με αιτήματα και απειλές, αλλά βλασφήμησε και τους θεούς και τον βασιλιά και με ενόχλησε με τις μομφές του». Αλλά ας τον καλέσουμε μόνος του και ας τον πείσουμε με αιτήματα. Αν μας ακούσει, τότε θα υπάρχει δόξα στους φιλεύσπλαχνους θεούς, και αν όχι, τότε θα τους θανατώσω. Αφού τα είπε αυτά, έστειλε στρατιώτες να του φέρουν από τη φυλακή τον Ευτρόπιο. Ο Ευτρόπιος μπήκε και ο κυβερνήτης, καθισμένος στο δείπνο, του είπε: «Θέλεις να σε οδηγήσω τιμητικά στο ναό των θεών μας και θα τους κάνεις θυσίες;» - Ο Κύριος ο Θεός μου ζει! Δεν σκέφτομαι να απομακρυνθώ από την πίστη του Χριστού, που έχει εδραιωθεί σε έναν ακλόνητο βράχο. Ο ηγεμόνας κάλεσε τον μάρτυρα να καθίσει για φαγητό μαζί τους, αλλά εκείνος αρνήθηκε. Και οι άλλοι που κάθονταν τον έπεισαν: - Κάτσε μαζί μας, Ευτρόπιε, φάε και πιες, υπάκουσε το αφεντικό σου! - Όχι, εγώ, ο δούλος του Χριστού, δεν θα κάτσω με τους πονηρούς, όπως λέει ο μακαριστός προφήτης Δαβίδ: «Μακάριος είναι ο άνθρωπος που δεν περπατά στη συμβουλή των ασεβών και δεν κάθεται στη συνέλευση των διεφθαρμένων» (Ψαλμ. 1:1). Και σε άλλο μέρος: «Δεν κάθισα με δόλιους και δεν θα πάω με δόλιους» (Ψαλμ. 25:4). Ένας άλλος προφήτης διακηρύσσει: «Βγείτε από ανάμεσά τους και αποχωριστείτε, λέει ο Κύριος, και μην αγγίξετε την ακαθαρσία τους, και θα σας δεχτώ» (Ησ. 52:11). «Πριν ήσουν καλοσυνάτος, Ευτρόπιε, αλλά τώρα φαίνεσαι κακόβουλος». «Δεν είμαι κακός», απάντησε ο άγιος, «αλλά τηρώ τις εντολές του Θεού». Αν προσπαθείς να εκπληρώσεις τις εντολές των βασιλιάδων της γης, τότε προσπαθώ ακόμη περισσότερο να εκπληρώσω τις εντολές του Ουράνιου και αθάνατου Βασιλιά, τον οποίο υπηρετώ. Ο ηγεμόνας συνέχισε να πείθει τον άγιο: «Εσείς μόνοι, χωρίς τους αδελφούς σας, φέρτε θυσίες στους θεούς αύριο, ώστε οι άνθρωποι, βλέποντας αυτό, να πειστούν να μην υποχωρήσουν από τους θεούς, αλλά να τους τιμήσουν ως θυσίες». Ο Άγιος Ευτρόπιος αρνήθηκε: - Κακό άνθρωπος! Θέλεις να με κάνεις σαγηνευτή του ποιμνίου του Χριστού; Όχι, αυτό δεν θα συμβεί, γιατί ο Κύριός μου λέει: «Όποιος κάνει ένα από αυτά τα μικρά που πιστεύουν σε μένα να σκοντάψει, θα ήταν καλύτερα γι' αυτόν να του κρεμόταν μια μυλόπετρα στο λαιμό και να πνιγεί στα βάθη της θάλασσας» (Ματθαίος 18:6). Και σε άλλο σημείο λέει: «Δεν μπορείτε να υπηρετήσετε τον Θεό και τον μαμωνά» (Ματθαίος 6:24) και «Τι κοινό έχει το φως με το σκοτάδι; Ποια είναι η σχέση μεταξύ του ναού του Θεού και των ειδώλων; (Β΄ Κορ. 6:14, 16). Ακούγοντας αυτό ο ηγεμόνας διέταξε να φέρουν χρυσό, διάφορα ακριβά ρούχα και 150 λίτρα ασήμι του 1712 και είπε: «Θα σου τα δώσω όλα αυτά και ακόμα περισσότερα, απλώς πες στον κόσμο αύριο ότι υποτάξατε στον άρχοντα και μετά προσευχηθείτε στον Θεό σας όσο θέλετε». «Πονηρός σαγηνευτής», αναφώνησε ο Άγιος Ευτρόπιος. - Όχι, δεν θα βάλεις σε πειρασμό τον δούλο του Θεού! Θυμάμαι σταθερά τα λόγια της Γραφής: «Τι θα ωφελήσει ένας άνθρωπος αν κερδίσει όλο τον κόσμο και χάσει την ψυχή του; Ή τι λύτρα θα δώσει ο άνθρωπος για την ψυχή του;» (Ματθαίος 16:26). Όπως ο αδελφός σου ο Ιούδας, που αγαπούσε το ασήμι, κατέστρεψε την ψυχή του, έτσι και εσύ θα χαθείς μαζί του. Μα γιατί καθυστερείς να μας σκοτώσεις; Να ξέρετε ότι τίποτα δεν θα μας απομακρύνει από την αγάπη μας για τον Χριστό. Ο ηγεμόνας μάλωνε μαζί του για πολύ καιρό, αλλά ο μάρτυρας όχι μόνο δεν τον υπάκουσε, αλλά όλο και περισσότερο τον επέπληξε και ατίμαζε τους θεούς. Ήταν ήδη μεσάνυχτα, ήρθε η ώρα να πάμε για ύπνο, και ο ηγεμόνας είπε στους υπηρέτες: - Πάρτε τον Ευτρόπιο στη φυλακή και δέστε τον και τους φίλους του εκεί. Προφανώς, το κακό δεν θα αλλάξει ποτέ και δεν μπορεί κανείς να περιμένει καλό από αυτό. Φεύγοντας, ο άγιος είπε στον άρχοντα: «Εσύ, κήπος της κακίας, που δεν φέρεις τον καρπό της δικαιοσύνης, σύντομα θα χαθείς και θα ριχτείς στη φωτιά». Είσαι μια άχρηστη γη που δεν φυτρώνει σιτάρι, αλλά αγριόχορτο! Ο Σατανάς κυρίευσε την ψυχή σου και την έσπειρε με τους σπόρους του κακού. Λέγοντας λοιπόν, έφυγε. Όταν ήρθε στη φυλακή, βρήκε τους Αγίους Κλεόνικο και Βασιλίσκο να προσεύχονται θερμά: προσεύχονταν γι' αυτόν όλη τη νύχτα. Το επόμενο πρωί, ο ηγεμόνας θέλησε να προσφέρει δημόσια θυσία στους θεούς και διέταξε τους κήρυκες να φωνάζουν στους δρόμους για να συγκεντρωθούν όλοι μαζί με τα θύματα στο ναό της Αρτέμιδος. Όταν ο κόσμος μαζεύτηκε εκεί και ήρθε ο κυβερνήτης, τότε με εντολή του έφεραν τους αγίους μάρτυρες Ευτρόπιο, Κλεόνικο και Βασιλίσκο. Όλοι λάτρευαν είδωλα και θυσίαζαν λίγο θυμίαμα και μερικά ζώα. «Ευτρόπιε», είπε ο ηγεμόνας, «πήγαινε εσύ και τα αδέρφια σου να κάνεις θυσία στους θεούς, αλλιώς θα πεθάνεις με κακό θάνατο». Ο Άγιος Ευτρόπιος και οι φίλοι του άρχισαν να λένε: - Κύριε, Θεέ Παντοκράτορα, αιώνιος, αμόλυντος, αγνότερος, αμετάβλητος, εν ουρανοίς, δοξασμένος στη γη! Έστησες τον ουρανό, έβαλες τη γη στα θεμέλιά του, έχτισες τα βουνά, μέτρησες τα αμέτρητα αστέρια και έδωσες ονόματα σε όλους, ρίχνοντας θαυμάσια το φως Σου πάνω μας. Κάποτε απελευθέρωσες τρεις αγίους νέους από το καμίνι της Βαβυλώνας, έσωσες τον Άγιο Δανιήλ από το στόμα ενός λιονταριού, ελευθέρωσες τη δούλη Σουζάνα από τον θάνατο, έσωσες την Αγία Θέκλα από φωτιά και θηρία και ήσασταν με τον Άγιο Θεόδωρο στα βάσανά του. Γίνε μαζί μας και, έχοντας έρθει σε αυτό το μέρος, δείξε τη δύναμή Σου και καταστρέψει όλους τους παγανιστικούς δαίμονες. Χάρισε ότι σε αυτόν τον τόπο οι Χριστιανοί θα προσφέρουν αναίμακτες θυσίες σε Σένα, τον Αληθινό Θεό, γιατί είσαι ο Πατέρας του Κυρίου μας Ιησού Χριστού. Δόξα σοι, ο μονογενής Υιός Σου και το Άγιο Πνεύμα Σου, τώρα και πάντα, και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Όταν οι άγιοι είπαν αυτά τα λόγια, βρόντηξε βροντή και σείστηκε η γη, έτσι που ο ναός σείστηκε, και ο ηγεμόνας και όλοι οι παρευρισκόμενοι έτρεξαν έξω από το ναό φοβούμενοι μην πεθάνουν. Το είδωλο της Άρτεμης έπεσε και έσπασε σε μικρά κομμάτια. Μέσα στο θόρυβο του σεισμού ακούστηκε μια φωνή από ψηλά: «Η προσευχή σας εισακούστηκε και σε αυτό το μέρος θα υπάρχει σπίτι προσευχής για τους Χριστιανούς». Οι άγιοι αγαλλίασαν εν Κυρίω. Όταν ο σεισμός σταμάτησε και όλοι συνήλθαν σταδιακά από τον φόβο τους, ο ηγεμόνας κάθισε στο δικαστήριο και, τρίζοντας τα δόντια του με οργή στους αγίους, διέταξε να φέρουν θειάφι και πίσσα, να λιώσουν σε τρία καζάνια και να χυθούν στα σώματα των αγίων. Ο ηγεμόνας διέταξε επίσης να ρίξουν δυνατούς πασσάλους στο έδαφος, να τοποθετήσουν τους αγίους γυμνούς ανάμεσά τους και να σταυρώσουν τα χέρια τους, δεμένα σε διαφορετικούς πασσάλους. Όταν έγινε αυτό και το ρετσίνι στα καζάνια άρχισε να βράζει βίαια, ο Άγιος Κλεόνικος στράφηκε στον Άγιο Ευτρόπιο: «Αδελφέ, ας προσευχηθούμε στον Κύριο, μας περιμένουν μεγάλα βάσανα». - Κύριε Ιησού Χριστέ, έλα σε βοήθεια και δείξε μας τη δύναμή Σου: είμαστε αδύναμοι, δυνάμωσέ μας για να υπομείνουμε τα μαρτύρια. Οι υπηρέτες έφερναν καζάνια που έβραζαν με θειάφι και ρετσίνι, κρατώντας τα με σιδερένιες λαβίδες. Ο μακαριστός Ευτρόπιος είπε στους υπηρέτες: - Είθε ο Κύριος να στρέψει την υπόθεσή σας εναντίον σας. Ξαφνικά, με τη βοήθεια του Θεού, οι μάρτυρες έλυσαν τα χέρια τους από τους πασσάλους, πήραν με τα χέρια τους τα καζάνια που έβραζαν και έριχναν ο ένας την πίσσα στην πλάτη του άλλου. Έσταζε από το σώμα τους, η ρητίνη κύλησε σαν νερό στο μαρμάρινο πάτωμα, πρόλαβε τους υπηρέτες και τους έκαψε μέχρι τα κόκαλα. Βλέποντας αυτό ο ηγεμόνας τρομοκρατήθηκε, αλλά το απέδωσε στη χριστιανική μαγεία. Διέταξε άλλους υπηρέτες να ξεφλουδίσουν τα σώματα των αγίων με σιδερένια νύχια και να ρίξουν πάνω στις πληγές μουστάρδα και αλάτι αραιωμένο σε ξύδι. Οι άγιοι τα άντεξαν όλα αυτά γενναία. Εν μέσω του βασάνου του, ο Άγιος Ευτρόπιος είπε στον άρχοντα: - Άνθρωπος πονηρός, μισητός από τη δόξα του Θεού! Επινοήστε ακόμη μεγαλύτερα μαρτύρια, για να λάβουμε για μεγαλύτερα βάσανα το στεφάνι του μαρτυρίου με μεγαλύτερη δόξα. Ενοχλημένος από αυτά τα λόγια, ο βασανιστής διέταξε τους υπηρέτες του να βασανίζουν περισσότερο τους αγίους και εκείνοι είπαν: «Προσπάθησε, πονηρέ, να μας ξεφορτωθείς το συντομότερο δυνατό: προσπαθούμε, αφού σε ξεφορτωθήκαμε, να δούμε το πρόσωπο του Κυρίου μας Ιησού Χριστού». Οι άγιοι βασανίστηκαν για πολύ καιρό και μόνο κατά τη δύση του ηλίου ο ηγεμόνας διέταξε να τους ρίξουν ξανά στη φυλακή και να τους βάλουν αλυσίδες. Οι άγιοι προσεύχονταν έτσι στη φυλακή: - Κύριε Θεέ! Μην μας αφήσετε μέχρι να υπομείνουμε όλα τα βάσανα και, απαλλαγμένοι από τον βασανιστή μας, να φτάσουμε σε ένα ήσυχο καταφύγιο όπου δεν υπάρχει αρρώστια, θλίψη, θλίψη, αναστεναγμός. Ενώ προσεύχονταν έτσι, ο Κύριος εμφανίστηκε τα μεσάνυχτα και τους είπε: «Αλήθεια σας λέω, αφού πρόκειται να πεθάνετε για μένα, θα λάβετε από μένα αιώνια ζωή μαζί με τους αγίους». Παρηγορημένοι από την επίσκεψη του Κυρίου, οι μάρτυρες έγιναν ακόμη πιο δυνατοί στην πίστη τους. Το πρωί ο ηγεμόνας κάθισε πάλι στο δικαστήριο και, καλώντας τους αγίους, είπε: - Λοιπόν, τι; Έχετε αποφασίσει να λατρεύετε τους θεούς και να τους κάνετε θυσίες ή θέλετε να πεθάνετε με κακό θάνατο; «Δεν άκουσες από εμάς, σκοτεινιασμένος, τυφλωμένος και αναίσθητος καταστροφέας, ότι δεν θα προσκυνήσουμε τους θεούς σου - κωφάλαλους δαίμονες, και δεν θα κάνουμε θυσίες σε αυτούς;! Στο άκουσμα αυτό ο κυβερνήτης καταδίκασε τους Αγίους Ευτρόπιο και Κλεόνικο σε σταύρωση, εκδίδοντας το εξής διάταγμα: - Ο διδάσκαλος των Μάγων, ο Ευτρόπιος, και οι άλλοι Μάγοι, ο Κλεόνικος, που δεν άκουσαν τις εντολές των αιώνιων βασιλέων, αλλά ομολογούσαν τη χριστιανική πίστη, με την ετυμηγορία του εντιμότερου δικαστηρίου, ας σταυρωθούν. Ας φυλακιστεί ο βασιλικός με άλλους κρατούμενους. Στο άκουσμα αυτό, ο Άγιος Βασίλειος φώναξε στον άρχοντα: - Καταδικάστε με κι εμένα σε θάνατο. Δεν θέλω να μείνω πίσω από τους φίλους μου, αλλά πασχίζω να σταθώ μαζί τους ενώπιον του Χριστού του Θεού μας. «Όχι», είπε ο ηγεμόνας, «οι θεοί με ενέπνευσαν με αυτόν τον τρόπο: δώσατε όρκο να μην εγκαταλείψετε ο ένας τον άλλον, αλλά δεν θα σας καταστρέψω όλους μαζί, για να σπάσει ο όρκος και να μην εκπληρωθεί η επιθυμία σας. «Αλήθεια», αναφώνησε ο Ευτρόπιος, «είσαι πιο άγριος από όλα τα ζώα, το πιο άγριο από όλα τα ζώα!» Μοιράζεστε μια ομάδα, αχώριστη σε πίστη και αγάπη. Αλλά σύντομα ο Θεός θα σας εκδικηθεί, τα λουλούδια της χάρης του Θεού θα ανθίσουν και θα δώσουν καρπούς στις εκκλησίες του Θεού. Μετά από αυτά τα λόγια, ο Άγιος Ευτρόπιος οδηγήθηκε έξω από την πόλη μαζί με τον Άγιο Κλεόνικο, όπου βρίσκονταν οι σταυροί. Τους ακολούθησε όλη η πόλη: όχι μόνο χριστιανοί, αλλά και ειδωλολάτρες. Βλέποντας τους σταυρούς τους οι άγιοι μάρτυρες είπαν: - Κύριε ο Θεός μας, Ιησούς Χριστός! Σε δοξολογούμε και σε ευχαριστούμε που μας έκανες άξιους θανάτου στο σταυρό, όπως η ελεύθερη ταλαιπωρία Σου. Χάρισέ μας το στεφάνι της δικαιοσύνης, ώστε, υποφέροντας μαζί σου, να δοξαστούμε στη Βασιλεία Σου. Σας προσευχόμαστε για την αγία Εκκλησία. υποτάξε αυτούς που ξεσηκώνονται εναντίον των δούλων Σου και δώρισε ειρήνη στο χριστιανικό γένος. Κατά τη διάρκεια αυτής της προσευχής, οι στρατιώτες κάρφωναν τους μάρτυρες στους σταυρούς. Και τότε ακούστηκε μια φωνή από τον ουρανό που καλούσε τους αγίους σε αιώνια ανάπαυση. Οι Άγιοι Ευτρόπιος και Κλεόνικος παρέδωσαν την ψυχή τους στον Κύριο με την προσευχή: «Στα χέρια σου, Δάσκαλε, παραθέτουμε τις ψυχές μας». Έτσι πέθαναν την 3η Μαρτίου. Δυο ευσεβείς άντρες, πολίτες της πόλης της Αμασίας, του Κόιντ και του Βελονίκ, ζήτησαν από τον κυβερνήτη να τους επιτρέψει να πάρουν τα σώματα των μαρτύρων. Ο ηγεμόνας δεν αρνήθηκε το αίτημα. Τότε ο Βελόνικος πήρε το σώμα του Αγίου Ευτροπίου και, αλείφοντάς τον με μύρο, τον έθαψε με τιμή στο χωριό του, που βρίσκεται 18 στάδια 1713 από την πόλη. Ο Κόιντ πήρε το σώμα του Κλεονίκ και το κατέθεσε με την ίδια τιμή στο χωριό Κίμη. Σε αυτά τα μέρη, στους τάφους των μαρτύρων, γίνονταν πολυάριθμες θεραπείες για τη δόξα του Θεού. Ο Άγιος Βασίλειος, που παρέμεινε στη φυλακή, κρατήθηκε σε δεσμά για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ο ηγεμόνας Ασκληπιόδοτος πέθανε. υπό τον διάδοχό του Αγρίππα, ο Άγιος Βασίλειος αποκεφαλίστηκε στις 22 Μαΐου. Την ημέρα αυτή τιμάται η μνήμη του για τη δόξα του Θεού μας Χριστού, δοξασμένου μαζί με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα για πάντα. Αμήν. Την ίδια μέρα η μνήμη των Αγίων Ζήνωνα και Ζωήλου, που εκοιμήθησαν στον κόσμο. Την ίδια μέρα, η μνήμη της Παναγίας Πιάμα, που έζησε στη χώρα της Αιγύπτου και είχε το χάρισμα της διορατικότητας. πέθανε το 337. Ρωμαίος αυτοκράτορας το 285–310, συγκυβερνήτης του αυτοκράτορα Διοκλητιανού. Ένα λίτρο (ελληνικά λιτρα, λατινικά libra) ισούται με τα 2/3 της ρωσικής λίρας. Επομένως, 150 λίτρα ασημιού ισούται με 100 λίβρες ασήμι, ή στην τρέχουσα τιμή του αργύρου περίπου 2.200 ρούβλια. (150 λίτρα 49 κιλά 117,5 γρ. – Έκδοση «ABC of Faith») Ένα στάδιο (στάδιον), ένα ελληνικό μέτρο μήκους, ισούται με περίπου 74 φατόμ. Κατά συνέπεια, 18 στάδια - λίγο περισσότερα από 2,5 βερστ. (Αττικό στάδιο 177,6 μ., Ολυμπιακό στάδιο 192,27 μ. – Έκδοση «ABC of Faith») Μπορεί να σας ενδιαφέρει: