Житие и страдание святой преподобной мученицы Евдокии

Επί Τραϊανού 1679 στην πόλη Ηλιούπολη 1680, που βρίσκεται στην Κελεσύρια 1681, στην περιοχή της Λιβανέζικης Φοινίκης 1682, δίπλα στην Ιουδαϊκή χώρα, ζούσε μια κοπέλα που λεγόταν Ευδοκία. Από καταγωγή και από πίστη ήταν Σαμαρείτισσα 1683. Σαγηνεύοντας με την υπέροχη ομορφιά της, οδήγησε ανελέητα πολλούς στην καταστροφή, συλλέγοντας μέσω της σαρκικής ακαθαρσίας, αυτόν τον εύκολο τρόπο απόκτησης, τον επαίσχυντο πλούτο της από τον πλούτο των χωρών αυτών. Το πρόσωπό της ήταν τόσο όμορφο που ακόμη και ένας καλλιτέχνης θα δυσκολευόταν να απεικονίσει αυτήν την ομορφιά. Οι φήμες διαδόθηκαν παντού και πολλοί ευγενείς νέοι, ακόμη και εκπρόσωποι των αρχών από άλλες χώρες και πόλεις, συνέρρεαν στην Ηλιόπολη, σαν για άλλη ανάγκη, αλλά στην πραγματικότητα μόνο για να δουν και να απολαύσουν την ομορφιά της Ευδοκίας, που με αμαρτωλές πράξεις είχε συγκεντρώσει πλούτο σχεδόν ίσο με το βασιλικό θησαυροφυλάκιο. Και μέσα από αυτή την παρατεταμένη συλλογή θησαυρών, η Ευδοκία έγινε τόσο νεκρή στην ψυχή της στην ακάθαρτη ζωή της και απολιθώθηκε στην εγκάρδια πίκρα που καμία άλλη δύναμη εκτός από τη Θεία δεν θα είχε γιατρέψει την απελπιστική ψυχική ασθένεια αυτού του απελπισμένου αμαρτωλού. Έφτασε όμως η ώρα που το χέρι του καλού ποιμένα, απελευθερωμένο από την καταστροφή, αναζητώντας το χαμένο πρόβατο, έσπευσε κοντά της: ο Δημιουργός κοίταξε το δημιούργημά Του, διεφθαρμένο από την κακία του διαβόλου, και θέλησε να το ανανεώσει. Ο αληθινός Οικογενειάρχης φρόντιζε τους καρπούς του αμπελώνα Του, που ήταν υποκείμενοι στη λεηλασία του εχθρού. Ο Κύριος των ουρανίων θησαυρών έσπευσε να δεχτεί στο αιώνιο θησαυροφυλάκιο τη δραχμή που κείτονταν στη γη στη λάσπη και πεθαίνει. Ο Φύλακας των ευλογιών που περίμεναν οι δίκαιοι κάλεσε αυτή την απελπισμένη Σαμαρείτιδα στην τέλεια ελπίδα Του και άφησε τον διάβολο ντροπιασμένο. Έκανε τη γυναίκα που κάποτε ήταν ξαπλωμένη στο βάλτο σαν βοοειδή να γίνει ακάθαρτη σαν αρνί. Το προηγούμενο δοχείο της ακαθαρσίας ήταν γεμάτο με αγνότητα. η κοπριά έγινε μια καθαρή, αδιατάρακτη πηγή. το βρώμικο ρυάκι μεταμορφώθηκε σε μια μυρωδάτη λίμνη. Η δυσωδία ενός σάπιου και παγωμένου πηγαδιού αποδείχθηκε ότι ήταν το αλάβαστρο ενός πολύτιμου κόσμου. αυτός που για πολλούς ανθρώπους ήταν ο πνευματικός θάνατος, το ίδιο για πολλούς αποδείχτηκε η αιτία της σωτηρίας. Έτσι άρχισε να στρέφεται προς τον Θεό αυτός ο μεγάλος αμαρτωλός. Ένας μοναχός, ονόματι Χέρμαν, επέστρεφε μέσω Ηλιούπολης από ένα ταξίδι στο μοναστήρι του. Ήρθε στην πόλη το βράδυ και έμεινε με έναν χριστιανό γνωστό που έμενε κοντά στις πύλες της πόλης, και το δωμάτιό του ήταν δίπλα στον τοίχο του σπιτιού της εν λόγω κοπέλας. Ο μοναχός, αφού αποκοιμήθηκε λίγο, σηκώθηκε το βράδυ ως συνήθως για να ψάλλει ψαλμούς και, στο τέλος του προβλεπόμενου κανόνα, κάθισε και, παίρνοντας το βιβλίο που κουβαλούσε μαζί του στην αγκαλιά του, εμβαθύνθηκε στο διάβασμα για πολλή ώρα. Στο βιβλίο γράφτηκε για την Τελευταία Κρίση του Θεού και ότι οι δίκαιοι θα φωτιστούν, όπως ο ήλιος, στη Βασιλεία των Ουρανών και οι αμαρτωλοί θα πάνε στην άσβεστη φωτιά, όπου θα προδοθούν για πάντα σε άγρια ​​μαρτύρια. Αυτή ακριβώς τη νύχτα, η Ευδοκία, σύμφωνα με το Θείο όραμα, ήταν μόνη. Η κρεβατοκάμαρα στην οποία κλειδώθηκε γειτνίαζε με τον τοίχο πίσω από τον οποίο ο μοναχός εργαζόταν σε προσευχή και διάβασμα. Όταν ο μοναχός άρχισε την ψαλμωδία του, η Ευδοκία ξύπνησε αμέσως και, ξαπλωμένη στο κρεβάτι, άκουσε τα πάντα μέχρι το τέλος της ανάγνωσης. Άκουγε όλα όσα διάβαζε ο μοναχός, γιατί μόνο ένας τοίχος, και όχι χοντρός, τα χώριζε, ειδικά που ο μοναχός διάβαζε δυνατά. Ακούγοντας το διάβασμα, η αμαρτωλή ήρθε σε μεγάλη τρυφερότητα και δεν κοιμήθηκε μέχρι τα ξημερώματα, με τρέμουλες καρδιές να σκέφτονται το πλήθος των αμαρτιών της, την Εσχάτη Κρίση και το αβάσταχτο μαρτύριο των αμαρτωλών. Μόλις ήρθε η μέρα, αυτή (υπό την επίδραση της Θείας χάρης, που την ώθησε σε μετάνοια) διέταξε να καλέσει κοντά της αυτόν που διάβαζε το βιβλίο τη νύχτα και όταν ήρθε, τον ρώτησε: – Τι άνθρωπος είσαι και από πού είσαι; Πώς ζεις και ποια είναι η πίστη σου; Σε παρακαλώ, πες μου όλη την αλήθεια. Ακούγοντας αυτό που διάβασες το βράδυ, μπερδεύτηκα και η ψυχή μου είχε εξαντληθεί, γιατί άκουσα κάτι τρομερό και εκπληκτικό, άγνωστο μέχρι τότε σε μένα. Και αν είναι αλήθεια ότι οι αμαρτωλοί παραδίδονται στη φωτιά, τότε ποιος μπορεί να σωθεί; Ο μακαρίτης Χέρμαν της είπε: - Κυρία! Τι είδους πίστη έχετε εάν δεν έχετε ακούσει ποτέ για την Τελευταία Κρίση του Θεού και δεν καταλαβαίνετε το νόημα των λέξεων που διάβασα; «Με την πατρίδα μου και με την πίστη», είπε η Ευδοκία, «Είμαι Σαμαρείτις· τα πλούτη μου είναι αμέτρητα, και ντρέπομαι και με φοβίζει ιδιαίτερα αυτή η θλίψη και η αιώνια και άσβεστη φωτιά με την οποία απειλεί τους πλούσιους το βιβλίο που διαβάζεις. Ο μακαρίτης Χέρμαν ρώτησε: – Έχετε σύζυγο κυρία; Και από πού αντλείς τον απεριόριστο πλούτο σου, όπως λες; «Δεν έχω νόμιμο σύζυγο», απάντησε, «και τα πλούτη μου συλλέγονται από πολλούς συζύγους». Και αν οι πλούσιοι καταδικαστούν μετά θάνατον σε τόσο βαρύ και αιώνιο μαρτύριο, τότε τι όφελος έχει ο πλούτος μου; - Πες μου την αληθινή αλήθεια (γιατί ο Χριστός μου, τον οποίο υπηρετώ, είναι ψεύτικος και αληθινός), θέλεις να σωθείς χωρίς πλούτη και να ζήσεις με ασφάλεια, με χαρά και χαρά, για ατέλειωτους αιώνες; Ή θέλεις να υποφέρεις σκληρά με τον πλούτο σου στην αιώνια φωτιά; «Είναι πολύ καλύτερο για μένα να λάβω αιώνια ζωή χωρίς πλούτη», απάντησε η Ευδοκία, «παρά να χαθώ για πάντα με πλούτη μια μέρα». Αλλά αναρωτιέμαι γιατί ένας πλούσιος θα εκτελούνταν έτσι μετά θάνατον; Έχει πραγματικά ο Θεός σου τόσο σκληρό και αδυσώπητο μίσος για τους πλούσιους; «Όχι», είπε ο Χέρμαν, «ο Θεός δεν απομακρύνεται από τους πλούσιους και δεν τους απαγορεύει να είναι πλούσιοι, αλλά μισεί την άδικη απόκτηση πλούτου και τη χρήση του πλούτου για να ζήσει σε αμαρτωλές απολαύσεις και πόθους· επομένως, αν κάποιος αποκτήσει πλούτο με νόμιμα μέσα και ξοδέψει ό,τι απέκτησε σε καλές πράξεις και άδικο ενώπιον του Θεού. κλοπή, ληστεία και αναλήθεια, ή γενικά με οποιαδήποτε αμαρτωλή πράξη, που συσσωρεύει πλούτη στα θησαυροφυλάκια του, χωρίς έλεος για τους φτωχούς, χωρίς να δίνει σε αυτούς που ζητούν, χωρίς ρούχα γυμνούς, χωρίς να χορτάσουν τον πεινασμένο, θα υποστεί μαρτύριο χωρίς έλεος. – Δεν σου φαίνεται άδικο ο πλούτος μου; «Πραγματικά είναι άδικο και πιο αηδιαστικό για τον Θεό από οποιαδήποτε αμαρτία». - Γιατί είναι έτσι; Άλλωστε, έχω ντύσει πολλούς γυμνούς, έχω χορτάσει πολλούς πεινασμένους και βοήθησα κάποιους με λίγο χρυσάφι. Γιατί αποκαλείτε τον πλούτο κακό; «Κυρία», είπε ο Χέρμαν, «άκουσέ με με προσοχή: τελικά κανείς, που πηγαίνει στο λουτρό για να πλυθεί, δεν θέλει να βυθίσει το σώμα του σε ακάθαρτο, λασπωμένο, αηδιαστικό και βρωμερό νερό, αλλά πλένεται όπου υπάρχει καθαρό νερό». Πώς μπορείς να καθαριστείς από τη βρωμιά και την ποταπή βρωμιά της αμαρτίας μόνο με κάποιες πράξεις ευσπλαχνίας, όταν βυθίζεσαι σε αυτήν εκουσίως και ταυτόχρονα περιφρονείς το καθαρό νερό του ελέους του Θεού; Σε κάθε περίπτωση, αυτός ο βάλτος της αμαρτωλής βρωμιάς, σαν πλημμύρα, με μεγάλη δύναμη θα σας βυθίσει στην άβυσσο του θείου και της πίσσας, που καίγεται από την αιώνια φλόγα της οργής του Θεού. Γιατί ο πλούτος που έχετε είναι τόσο μεγάλος είναι αντίθετος με τον μεγάλο Κύριο και αιώνιο Κριτή και έχει ήδη καταδικαστεί πριν από την Εσχάτη Κρίση ως αποκτημένος με πλάνη και πορνεία. Και δεν θα σας βοηθήσει καθόλου που μερικές φορές δώσατε ένα μικρό μέρος αυτού του μεγάλου, αλλά κακού και αμαρτωλού πλούτου σε λίγους άθλιους - γιατί η ανταμοιβή για αυτή τη μικρή αρετή καταστρέφει ένα αμέτρητο πλήθος κακών πράξεων, όπως ένα λεπτό άρωμα πνίγεται από μια έντονη δυσοσμία. Όχι, δεν θα λάβετε ποτέ καμία χάρη όσο παραμένετε εκούσια στην ακαθαρσία και δεν θα είστε άξιοι του ελέους του Θεού με άλλο τρόπο παρά μόνο με το να απορρίπτετε την άμετρη αμαρτωλή δυσωδία σας, να πλένεστε με δάκρυα μετανοίας και να στολίζεστε με δίκαιες πράξεις. Όπως κάποιος που περπατά ξυπόλητος στα αγκάθια, υπάρχουν πολλά αιχμηρά θραύσματα, έτσι ώστε ακόμα και αν τραβηχτούν μερικά, πολλά από αυτά θα παραμείνουν στο σώμα και θα προκαλέσουν βασανιστήρια. Έτσι, ακόμα κι αν έχεις δώσει ποτέ μια μικρή ελεημοσύνη σε έναν ζητιάνο, ακόμα κι αν σε βοηθήσει να καταστρέψεις κάποια μικρή αμαρτία, τότε το μεγαλύτερο αμαρτωλό αγκάθι παραμένει στη συνείδησή σου και θα σε οδηγήσει στο πιο βαρύ μαρτύριο. Τρομερός και δίκαιος είναι ο δωρητής των δωροδοκιών - ο Θεός, που είναι θυμωμένος μαζί σου και σε απειλεί με αιώνιο και αβάσταχτο μαρτύριο προετοιμασμένο για αμετανόητους αμαρτωλούς. Αλλά αν θέλεις να με ακούσεις, μπορείς να σωθείς από το μαρτύριο που σε περιμένει και να λάβεις αιώνια χαρά. – Δούλε του ζώντος Θεού, σε ικετεύω, μείνε λίγο μαζί μου, πες μου λεπτομερώς για εκείνες τις πράξεις με τις οποίες μπορείς να είσαι άξιος του ελέους του Θεού, ώστε, ακολουθώντας αυτό το παράδειγμα, να λάβω τη σωτηρία. Είμαι έτοιμος να χρησιμοποιήσω τον πλούτο μου για καλές πράξεις. Είπατε ότι ο Θεός αγαπά τη δίκαιη και ενάρετη κατανομή του πλούτου: τίποτα δεν με εμποδίζει, ακόμη και με κάποια μείωση της περιουσίας του νοικοκυριού, να απελευθερωθώ από το μαρτύριο που, σύμφωνα με εσάς, αυτοί που μισούν ο Θεός πρέπει να υπομείνουν την ημέρα της κρίσης. Εδώ, τίμιε πατέρα, έχω πολλούς δούλους. Υπό την ηγεσία σου, θα τους οδηγήσω, φορτωμένους με χρυσάφι, ασήμι και πολύτιμα πράγματα, στον Θεό σου, αν μόνο Αυτός, με τη μεσολάβησή σου, ευδοκιμήσει να δεχτεί την προσφορά μου και να μου δώσει τη σωτηρία. «Μην κρίνεις τον Θεό», της είπε ο Χέρμαν, «με βάση τα ανθρώπινα ήθη, μη νομίζεις ότι χρειάζεται εκείνα τα ασήμαντα πράγματα που είναι πολύτιμα για τους ανθρώπους· γιατί, όντας ασύγκριτα πλουσιότερος από όλους τους βασιλιάδες της γης, με το θέλημά Του έγινε φτωχός για εμάς, ώστε μέσω αυτής της θλιβερής φτώχειας να μας αγοράσει την αιώνια σωτηρία. Θεωρεί ότι ό,τι τους δίνεται από κάποιον ότι θα δοθεί στον εαυτό Του, και για την προσωρινή περιουσία που μοιράζεται στους φτωχούς, ανταμείβει με ουράνιους θησαυρούς που δεν ξεθωριάζουν ποτέ, κάντε αυτό και στη συνέχεια προχωρήστε στην ιερή και σωτήρια κολυμβήθρα και, έχοντας πλυθεί από τη βρωμιά όλων των αμαρτιών σας, θα λάβετε τη λύπη και τη θέληση σας. ευλογημένο πεπρωμένο, όπου θα απολαμβάνεις το άφθαρτο αιώνιο φως, όπου δεν υπάρχει λύπη, αρρώστια, θηριωδία, θα είσαι ένα άγιο αρνί, που θα ταΐζεις στα ουράνια βοσκοτόπια από τον Ιησού Χριστό, τον Σωτήρα μας. «Αν οι λέξεις που διάβασες, τις οποίες άκουσα τόσο καθαρά χθες το βράδυ, δεν ήταν αποτυπωμένες στο μυαλό μου, δεν θα σε είχα καλέσει εδώ». Πάρε από μένα, πάτερ, όσο χρυσάφι θέλεις και μείνε εδώ λίγες μέρες, διδάσκοντάς με τη χριστιανική σου πίστη και διδάσκοντάς με την αρετή, για να μοιράσω τον πλούτο και την περιουσία μου και να τακτοποιήσω όλα σωστά, να σε ακολουθώ όπου κι αν πας. Ο μακαρίτης Ερμάν είπε σε αυτό: «Δεν χρειάζομαι χρυσό: η ελπίδα της σωτηρίας σου είναι αρκετή για μένα, και αυτός είναι ένας καλός λόγος για μένα να επιβραδύνω εδώ για λίγες μέρες, αν βρω το χαμένο πρόβατο και το φέρω στον φράχτη του Χριστού». Επομένως, αν και βιαζόμουν στο μοναστήρι μου, ωστόσο, θα μείνω εδώ για λίγες μέρες για χάρη της έκκλησής σας στον Θεό. Κάνεις ό,τι σου λέω - φώναξε έναν από τους χριστιανούς πρεσβυτέρους που ζουν σε αυτή την πόλη και άφησέ τον, αφού σε δίδαξε, να σε βαφτίσει σύμφωνα με την ιεροτελεστία της εκκλησίας, γιατί αυτή είναι η αρχή και το θεμέλιο της σωτηρίας, και τότε όλες οι άλλες θεοσεβείς δραστηριότητες θα γίνουν με τη σειρά τους. Ακούγοντας αυτό από τον μακαριστό γέροντα, η Ευδοκία κάλεσε έναν από τους υπηρέτες του σπιτιού της και τον διέταξε να πάει αμέσως στη χριστιανική εκκλησία και να ζητήσει από τον πρεσβύτερο να έρθει αμέσως σε αυτόν που τον ζήτησε. Παράλληλα, απαγόρευσε να πει ποιος ακριβώς απαιτεί και γιατί. Ο πρεσβύτερος έφτασε σύντομα. Βλέποντάς τον, η Ευδοκία έσκυψε μέχρι το έδαφος, του φίλησε τα πόδια και είπε: «Σε ικετεύω, κύριέ μου, πες μου για την πίστη σου: θέλω κι εγώ να γίνω χριστιανός». Ο πρεσβύτερος, έκπληκτος από μια τέτοια ομιλία, ρώτησε την Ευδοκία: – Ποια είναι η πίστη σας ότι θέλετε να προσηλυτιστείτε στη χριστιανική πίστη; «Είμαι Σαμαρείτης και εκ γενετής και από πίστη και ήμουν σύζυγος όλου του κόσμου. Σας ομολογώ με μια λέξη όλη την αλήθεια. Είμαι θάλασσα πολλών κακών, αλλά όταν άκουσα ότι οι αμαρτωλοί, αν δεν μετανοήσουν και γίνουν χριστιανοί, θα υποφέρουν σε αιώνια φωτιά μετά θάνατον, αποφάσισα στο μυαλό μου να γίνω χριστιανός. – Αν ήσουν θάλασσα αμαρτιών, γίνε τώρα καταφύγιο σωτηρίας. Αν σας έχουν παρασυρθεί από πολλούς ανέμους, μπείτε τώρα σε ένα ήσυχο καταφύγιο. Και αν έχετε υποστεί ισχυρό ενθουσιασμό, τώρα αναζητήστε την πρωινή δροσιά που πέφτει από τον ουρανό. Αν σε έπνιξε μια μακρά πλημμύρα, ψάξε από τώρα για έναν καλό τιμονιέρη, είθε να σε οδηγήσει με ασφάλεια στο ήσυχο καταφύγιό του, όπου είναι οι θησαυροί όλης της αλήθειας. κάντε μια προσπάθεια να γίνετε ο κληρονόμος των ευλογιών εκεί. Μοίρασε τον επίγειο πλούτο σου σε όσους έχουν ανάγκη και ελευθερώσου από την αμαρτωλή θλίψη, και ταυτόχρονα από το σκοτάδι και από την άσβεστη φωτιά που σε περιμένει αν δεν μετανοήσεις. Η Ευδοκία, ακούγοντας αυτό, δάκρυσε και χτυπώντας τον εαυτό της στο στήθος είπε: – Είναι αλήθεια ότι ο Θεός σας δεν έχει έλεος για τους αμαρτωλούς; – Στους μετανοούντες αμαρτωλούς, με την αποδοχή του σημείου της πίστης, δηλαδή του Αγίου βαπτίσματος, ο Κύριος συγχωρεί όλες τις αμαρτίες της προηγούμενης ζωής, τη ζωή της απιστίας, αλλά δεν υπάρχει συγχώρεση για εκείνους που παραμένουν στις αμαρτίες και δεν σκέφτονται τη μετάνοια, και αυτοί χωρίς έλεος θα βασανίζονται. «Πες μου, πρεσβύτερ», ρώτησε η Ευδοκία, «νομίζεις ότι στον παράδεισο υπάρχει κάτι μεγαλύτερο και καλύτερο από αυτό που υπάρχει στη γη;» Άλλωστε, έχουμε πραγματικά πολλούς θησαυρούς από χρυσό, ασήμι και ακριβές πέτρες, κάθε είδους απολαύσεις και απολαύσεις, επιπλέον υπάρχει αφθονία ψαριών και πουλιών και αμέτρητη ποσότητα όλων των ειδών φαγητού και ποτών. Τι περισσότερο από όλα αυτά θα βρεθεί εκεί στον παράδεισο; «Αν δεν αποσπάσεις το μυαλό σου από τη γοητεία αυτού του κόσμου», της είπε ο πρεσβύτερος, «και δεν είσαι εμποτισμένος με περιφρόνηση για προσωρινές απολαύσεις, τότε δεν θα μπορείς να στρέψεις το βλέμμα σου στην αιώνια ζωή και να γνωρίσεις εκείνες τις ανέκφραστες απολαύσεις και τα ανείπωτα πλούτη που υπάρχουν». Αλλά αν θέλεις να τα λάβεις, ξέχασε την περηφάνια και τις χαρές αυτής της ζωής, μη θυμάσαι τα γλυκά αυτού του κόσμου. «Ας μην συμβεί, άρχοντά μου, να αγαπήσω κάτι προσωρινό και σύντομα να χαθεί περισσότερο από μια αθάνατη και μακάρια ζωή, αλλά για αυτό θέλω να είμαι σίγουρος, πάτερ: άραγε, έχοντας αποδεχτεί τη χριστιανική πίστη, μπορώ να έχω μια σταθερή και αναμφισβήτητη ελπίδα ότι θα έρθω σε εκείνη την αθάνατη ζωή για την οποία μιλάς; Και πώς θα με πείσω τελικά τα λόγια σου; ότι ο Θεός σου έχει συγχωρέσει τις πολλές αμαρτίες μου, που είναι άφθονος για κάθε είδους απολαύσεις και απολαύσεις για πολλά χρόνια της ζωής μου, μοιράζω σε όσους έχουν ανάγκη, όπως με συμβουλεύεις, και μετά δεν λαμβάνω ό,τι υποσχέθηκες, τότε τι θα μπορούσε να είναι πιο λυπηρό και πιο δύσκολο από αυτή την τελευταία συμφορά, από την οποία δεν θα φύγω τους, αν είχα αποφασίσει να τους ζητήσω βοήθεια στην ατυχία μου, θα είχαν απομακρυνθεί από εμένα με περιφρόνηση. Θα ήθελα περισσότερη γνώση και σιγουριά σε όσα υπόσχεσαι με τόση γενναιοδωρία, αναφερόμενος στο έλεος του Θεού σου, που συγχωρεί εύκολα τις αμαρτίες του μετανοούντος. Αν είμαι απόλυτα πεπεισμένος γι' αυτό, τότε ήρεμα θα αρχίσω να χαρίζω όλη μου την περιουσία και θα πάω όπου με καλείς, και θα υπηρετώ τον Ένα Θεό όλες τις ημέρες της ζωής μου και, όπως πριν υπηρετούσα ως παράδειγμα ανομίας για πολλούς, έτσι και τώρα θα είμαι το καλύτερο παράδειγμα μετανοίας. Και μην εκπλήσσεσαι, πάτερ, για τις αμφιβολίες μου: πρώτη φορά ακούω όλα αυτά, νέα και απροσδόκητα, που στα βιβλία μας και στη σαμαρική πίστη στην οποία μεγάλωσα, όχι μόνο δεν άκουσα, αλλά ούτε και ίχνος τέτοιας διδασκαλίας βρήκα. - Μην ντρέπεσαι, μην αμφιταλαντεύεσαι στις σκέψεις σου, Ευδοκία! Μην αφήσεις το μυαλό σου να αποσπαστεί: αυτό που σε μπερδεύει είναι το τέχνασμα του αρχηγού του κακού και του ζηλιάρη της σωτηρίας σου, του διαβόλου. Αυτό το πονηρό πνεύμα, μόλις είδε ότι ξυπνάς για να υπηρετήσεις τον Χριστό, αμέσως, για να καταστρέψει αυτή την καλή πρόθεση, γέννησε τέτοιες αμφιβολίες στην καρδιά σου. Ελπίζει μέσω του φόβου να σε απομακρύνει από το σωστό μονοπάτι και να σε ενδυναμώσει ξανά στην προηγούμενη αμαρτωλή ζωή σου για να σε δεσμεύσει επαίσχυντα με εθισμό στις εγκόσμιες απολαύσεις και πόθους και να σε υποδουλώσει ολοκληρωτικά στον εαυτό του, να σε παρασύρει στον θάνατο και την καταστροφή. Για το ύπουλο σχέδιό του, η μόνη και ζήλια προσπάθειά του είναι να αποσπάσει την προσοχή των ανθρώπων από τον καλό δρόμο, να τους οδηγήσει στη διαφθορά και έτσι να τους κάνει συνεργούς του αιώνιου βασανισμού του σε άσβεστη φωτιά. Ο Κύριός μας ο Θεός, του οποίου την καλοσύνη, το άφατο έλεος και την αγάπη για την ανθρωπότητα θέλεις να πείσεις, είναι έτοιμος, όπως ήδη έχεις ακούσει από μακριά, να δεχθεί όσους μετανοούν πατρικά, με ανοιχτές αγκάλες, και αφού συγχωρήσει τις αμαρτίες τους, να τους χαρίσει αιώνια ζωή. Θα είστε σίγουροι γι' αυτό αν κατευθύνετε το μυαλό σας μακριά από τη γη και τη θλίψη, εάν, αφήνοντας πίσω σας προσωρινές ανησυχίες, σκεφτείτε την αιώνια ζωή. Αλλά αυτό απαιτεί συγκεντρωμένη και ταπεινή προσευχή, γιατί μόνο έτσι συμφιλιώνεται ο Θεός με την ψυχή, το Θείο φως παρατηρείται στην ψυχή, αποκαλύπτοντας όλη την αλήθεια, και ο άνθρωπος βλέπει καθαρά την ασήμαντη σημασία αυτού του βραχυπρόθεσμου κόσμου και ποια είναι η μελλοντική εποχή, πόσο καταστροφικές είναι οι απολαύσεις αυτής της ζωής και πόσο καλός είναι ο Κύριος και πόσο αμέτρητο το έλεός Του. Αν, λοιπόν, θέλεις απλώς να σωθείς, άκουσέ με, πέταξε τα πολύτιμα ρούχα σου, φόρεσε τα κακά και, κλεισμένος στο απόμερο δωμάτιο του σπιτιού σου, μείνε εκεί για επτά μέρες, θυμούμενος τις αμαρτίες σου και ομολογώντας τις με δάκρυα ενώπιον του Θεού, του Δημιουργού σου. Νηστείστε και προσευχηθείτε στον Κύριό μας Ιησού Χριστό να σας φωτίσει και να σας διδάξει τι πρέπει να κάνετε για να Τον ευχαριστήσετε. Πιστέψτε με, δεν θα είναι μάταιο ότι θα κάνετε ό,τι σας συμβουλεύω: ο Δάσκαλός μας είναι ελεήμων και απίστευτα ευγενικός, και από μακριά χαιρετίζει με τη χάρη Του όσους ενδιαφέρονται να στραφούν σε Αυτόν, γιατί πάντα χαίρεται για τη μετάνοια ενός αμαρτωλού. Βλέποντας ότι η Ευδοκία συμφώνησε με τη συμβουλή του, ο πρεσβύτερος σηκώθηκε και πήγε, λέγοντάς της αποχωρίζοντας, σαν προφητικά, αυτά τα παρηγορητικά λόγια: - Είθε ο Χριστός ο Θεός, που δικαίωσε τον τελώνη και ελέησε τον αμαρτωλό που έκλαψε στα πόδια Του, να σε δικαιώσει και να σε ελεήσει, και να κάνει το όνομά σου διάσημο σε όλη τη γη. Αμήν. Μόλις έφυγε ο πρεσβύτερος, η ευλογημένη Ευδοκία κάλεσε αμέσως τη σκλάβα και της είπε: «Αν κάποιος θέλει να με δει και έρθει εδώ με σκοπό να μπει μέσα μου, φρόντισε να μην ξέρει ότι είμαι στο σπίτι, μην του πει κανείς για μένα σε καμία περίπτωση, πες μου ότι πήγα σε ένα μακρινό χωριό για κάποια δουλειά και θα μείνω εκεί για αρκετή ώρα Να μην τα φέρνουν εδώ και να κλείσουν τις μεγάλες πύλες στο σπίτι μέχρι να σου διατάξω να τις ανοίξεις ξανά και γενικά να κάνεις τα πάντα σαν να μην είμαι στο σπίτι. Έχοντας δώσει τέτοιες εντολές στον δούλο, είπε στον μακάριο Χέρμαν: «Σε ικετεύω, πατέρα, εξήγησέ μου αυτό που σε ρωτάω: γιατί, μοναχοί, ζείτε σε ερημικά μέρη, αποφεύγοντας τις απολαύσεις της δημόσιας ζωής;» Βρίσκετε πραγματικά περισσότερη ευχαρίστηση στις ερήμους; «Όχι, παιδί μου», απάντησε ο μακαρίτης Χέρμαν, «δεν βρίσκουμε τίποτα που να θεωρείς ευχαρίστηση στις ερήμους· αφήνουμε πόλεις και εγκόσμιες απολαύσεις και αποσυρόμαστε στην έρημο μόνο για να αποφύγουμε τη μάταιη υπερηφάνεια και να καταστρέψουμε τους σαρκικούς πόθους με πείνα, δίψα, μόχθο, λεπτά κουρέλια και έλλειψη όλων των απαραίτητων, γενικά όλων των απαραίτητων για μια πόλη μακρυά. πέφτει στην αμαρτία, είτε νικημένος από την αδυναμία της φύσης, είτε παρασυρμένος από τον διάβολο, είτε δελεασμένος από τη θέα των όμορφων προσώπων και το άκουσμα πρόστυχων λόγων: εδώ εγείρονται ακάθαρτες σκέψεις και μολύνουν την ψυχή Και για μια μολυσμένη ψυχή η είσοδος στη Βασιλεία των Ουρανών είναι ήδη κλειστή έως ότου καθαριστεί από το φως της μετάνοιας. απατηλές απολαύσεις, θρόνος που δεν έχει σκοτάδι, λύπες και λύπες, κακές πράξεις. Βλέπετε γιατί φεύγουμε για την έρημο: θέλουμε να φυλαχτούμε από την αμαρτία τις επόμενες μέρες της ζωής μας και να καθαρίσουμε τις προηγούμενες αμαρτίες μας από τη σοβαρότητα της παραμονής μας στην έρημο και έτσι να διευκολύνουμε την πορεία μας προς την υποδεικνυόμενη ευδαιμονία. Όλες οι προσπάθειες και οι ανησυχίες μας στοχεύουν στο να κρατήσουμε το σώμα μας αμόλυντο και το μυαλό μας άθικτο από κακές σκέψεις και ξένο σε κάθε κακία, δόλο, υποκρισία, μουρμούρα και συκοφαντία, φθόνο, οργή και θυμό. Και έτσι θα γίνουμε σαν τους Αγγέλους, όπως μας είπε ο Χριστός μέσα από τα άγια χείλη Του στο Ευαγγέλιο. Ο πλούτος, ανεξάρτητα από το πόσο αφοσιωμένος είναι ένας άνθρωπος σε αυτόν και ανεξάρτητα από το πόσο αχόρταγα τον μαζεύει, δεν θα βοηθήσει στο ελάχιστο στην απόκτηση της Βασιλείας των Ουρανών: όπως ένας νεκρός που βρίσκεται σε ένα φέρετρο, δεν θα προσφέρει βοήθεια. Επομένως, εάν θέλουμε να λάβουμε άφεση των αμαρτιών μας, τότε κατά τη διάρκεια της υπόλοιπης ζωής μας θα προσπαθήσουμε να ακολουθήσουμε το μονοπάτι των εντολών του Κυρίου, στα μονοπάτια της δικαιοσύνης και της αλήθειας, θα σκίσουμε τις καρδιές μας σαν ρούχα με λύπη για αμαρτίες και θα φωνάζουμε συνεχώς προς τον Θεό. Με αυτόν τον τρόπο θα καθαρίσουμε την αμαρτωλή βρωμιά για την οποία μιλάει ο Δαβίδ: «Οι πληγές μου βρωμάνε και τρέμουν από την τρέλα μου» (Ψαλμ. 37:6). Και για να ψάλλουμε πάντα τα λόγια του Κυρίου στην προσευχή, ο ίδιος Δαβίδ θυμάται: «Τι γλυκά είναι τα λόγια σου στον λαιμό μου, καλύτερα από μέλι στα χείλη μου» (Ψαλμ. 119:103). Τόσο γλυκά είναι τα λόγια του Κυρίου που ξεπερνούν κάθε γλυκύτητα από όλα τα πιο γλυκά φαγητά και τα ακριβότερα ποτά και δυναμώνουν την ψυχή πολύ περισσότερο από το φαγητό το σώμα. Γι' αυτό η Θεία Γραφή λέει γι' αυτούς: «Το κρασί ευφραίνει την καρδιά του ανθρώπου και το ψωμί δυναμώνει την καρδιά του ανθρώπου» (Ψαλμ. 103:15), δηλώνοντας με αυτό το κρασί και το ψωμί τις εντολές του Κυρίου μας Ιησού Χριστού. Είναι αληθινά σαν το ψωμί και το κρασί για την ανθρώπινη ψυχή, γιατί αν κάποιος μελετήσει επιμελώς και ακούραστα σε αυτά, τότε, δίνοντας δύναμη και χαρά στην καρδιά, απαλλάσσουν τον αμαρτωλό από κάθε κακή πράξη και τον δικαιώνουν ενώπιον του Κυρίου. Επομένως, έχοντας βγάλει τα όμορφα ρούχα σας και ντυθείτε με τα πιο σεμνά, προσπάθησε με όλη σου τη σκέψη να μετανοήσεις με καλές πράξεις, σπείρε άφθονα δάκρυα στη γη για να θερίσεις χαρά και αιώνια χαρά στον ουρανό. σβήστε τη φλόγα των αμαρτιών σας με τα δάκρυά σας, και θα ανταμειφθείτε με παρηγοριά από τον Κύριο και θα εισέλθετε στη χαρά των δικαίων. Κλάψε για τις ανομίες σου, τις οποίες ο διάβολος έκανε γλυκιά στην καρδιά σου, και για χάρη των δακρύων σου, ας σε πλησιάσει ο Άγγελος, ο μεσίτης της σωτηρίας. Στεγνώστε τη βρωμώδη λάσπη της φθοράς μέσα στην οποία κυλιόσασταν για πολύ καιρό, τη λάσπη που σας ρουφούσε και σας κράτησε στη δύναμη του δημιουργού κάθε κακού, ώστε από εδώ και πέρα ​​να γίνετε συμμέτοχος στην ουράνια απόλαυση. ανταποδώστε και φορτώστε με απογοήτευση αυτόν που, δελεάζοντάς σας με πόθους, σας φόρτωσε με αμαρτίες. Δούλεψε σκληρά για τον Θεό, ώστε να μπορείς να είσαι ο κληρονόμος του άσβεστου φωτός και, σαν μέλισσα, να είσαι καλός εργάτης, συλλέγοντας την αλήθεια από πολλές ιερές πράξεις και φροντίζοντας συνεχώς να ευαρεστείς τον Θεό. Αυτή η ομιλία του Χέρμαν βυθίστηκε βαθιά στην καρδιά της Ευδοκίας, ήδη προετοιμασμένη από όσα της είχε πει πριν. Θλιμμένη για τις αμαρτίες της, προσκύνησε με τρυφερότητα μπροστά στα πόδια του, λέγοντας: «Σε ικετεύω, άνθρωπε του Θεού, ολοκλήρωσε με τη δέουσα τιμή το έργο που άρχισες για μένα και παρουσίασέ με αγνό στον Θεό σου, για να μη γίνω περίγελος για όσους θέλουν να με εξαπατήσουν, αλλά έχοντας ολοκληρώσει το έργο που ξεκίνησα, θα είμαι άξιος της ευδαιμονίας με τη σωτήρια διδασκαλία σου». Μην απομακρύνετε το επιδέξιο χέρι σας από τον προετοιμασμένο πίνακα μέχρι να απεικονίσετε πλήρως τον Χριστό μέσα μου. «Μείνε, παιδί μου, με τον φόβο του Κυρίου και κλεισμένος στο πάνω δωμάτιο σου, προσευχήσου σε Αυτόν ακούραστα με δάκρυα μέχρι να καταστρέψει και να καθαρίσει όλες τις αμαρτίες σου και να σου δώσει αδιαμφισβήτητη εμπιστοσύνη στο έλεός Του: ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός είναι καλός και ελεήμων, σύντομα θα σου δείξει το έλεός Του και δεν θα διστάσει να σε παρηγορήσει με τη χάρη Του». Αφού τα είπε αυτά, ο μακάριος Χέρμαν προσευχήθηκε στον Θεό, έκανε το σημείο του σταυρού πάνω από την Ευδοκία και την έκλεισε στην κρεβατοκάμαρά της, υποσχόμενος ότι θα μείνει στην Ηλιούπολη για επτά ημέρες. Όταν η Ευδοκία πέρασε επτά μέρες σε νηστεία και προσευχή, ήρθε κοντά της ο μακάριος Ερμάν και ανοίγοντας την πόρτα της διέταξε να φύγει από την κρεβατοκάμαρα. Βλέποντας ότι είχε γίνει χλωμή στο πρόσωπο, αδύνατη στο σώμα, είχε ταπεινό βλέμμα και γενικά η εμφάνισή της ήταν πολύ διαφορετική από την προηγούμενη, της έπιασε το χέρι και τη διέταξε να καθίσει. Έπειτα, αφού προσευχήθηκε στον Θεό, κάθισε μαζί της και άρχισε να τη ρωτάει: «Πες μου, παιδί μου, τι σκέφτηκες αυτές τις επτά μέρες, τι έμαθες, τι είδες, τι σου αποκαλύφθηκε;» -Θα σου τα πω όλα, άγιε πάτερ. Προσευχήθηκα θερμά και τις επτά ημέρες, όπως με δίδαξες. Χθες το βράδυ, όταν κι εγώ ξαπλωμένος σε σταυρό στο έδαφος, προσευχόμουν και έκλαιγα για τις αμαρτίες μου, ένα μεγάλο φως έλαμψε γύρω μου, που ξεπερνούσε το φως των ακτίνων του ήλιου. Νόμιζα ότι ο ήλιος ανατέλλει, σηκώθηκα από το έδαφος και ξαφνικά είδα έναν λαμπερό και τρομακτικό νεαρό, του οποίου τα ρούχα ήταν πιο λευκά από το χιόνι. Με πήρε από το δεξί χέρι, με σήκωσε στον αέρα και, τοποθετώντας με πάνω σε ένα σύννεφο, με οδήγησε στον ουρανό. Και υπήρχε ένα μεγάλο και υπέροχο φως εκεί, και είδα αμέτρητους αριθμούς Λευκορώσων να χαίρονται και να χαμογελούν ο ένας στον άλλο και να διασκεδάζουν ανείπωτα. Όταν είδαν ότι κατευθύνομαι προς το μέρος τους, με χαιρέτησαν με χαρά και με χαιρέτισαν χαρούμενοι σαν αδερφή. Όταν εγώ, περικυκλωμένος και συνοδευόμενος από αυτούς, θέλησα να μπω σε αυτή τη φωτεινή περιοχή, ασύγκριτα ανώτερη σε φως από τις ακτίνες του ήλιου, ξαφνικά εμφανίστηκε στον αέρα κάποιος, τρομερός στην όψη, μαύρος σαν αιθάλη, κάρβουνο και πίσσα. Ήταν ένα τέρας που ξεπέρασε κάθε σκοτάδι και σκοτάδι. Στρέφοντας ένα τρομερό και εξαγριωμένο βλέμμα πάνω μου, τρίζοντας τα δόντια του και επιτιθέμενος ξεδιάντροπα, προσπάθησε να με αρπάξει από τα χέρια του οδηγού μου. ταυτόχρονα φώναξε δυνατά, ώστε η φωνή του απλώθηκε στον αέρα: «Αλήθεια», φώναξε, «θέλεις να τη φέρεις στη Βασιλεία των Ουρανών;» Γιατί ασχολούμαι επιμελώς να πιάνω ανθρώπους στη γη, σπαταλώ μάταια τον κόπο μου; Αυτή, για παράδειγμα, βεβήλωσε ολόκληρη τη γη με πορνεία και διέφθειρε όλους τους ανθρώπους με το βδέλυγμα της μοιχείας της. Ό,τι είχα, πονηριά και δύναμη, ξόδεψα μόνο σε αυτήν: πήρα τους εραστές της από τους ευγενέστερους και πλουσιότερους ανθρώπους και, επιπλέον, αμέτρητους αριθμούς, και από τον πλούτο που σπαταλήθηκε για την αγάπη της, συγκέντρωσε τόση αφθονία χρυσού και ασημιού, που δύσκολα μπορεί να βρει κανείς στα βασιλικά θησαυροφυλάκια. Περήφανα νόμιζα ότι το είχα στα χέρια μου, ως νικηφόρο λάβαρο και αήττητο όπλο μου, μέσω του οποίου μπορούσα να θριαμβεύσω πάνω σε ανθρώπους που ξεφεύγουν από τον Θεό και πέφτουν στις παγίδες μου. Και τώρα τι, έχεις φτάσει πραγματικά σε τέτοια οργή εναντίον μου, αρχάγγελε των δυνάμεων του Θεού, που με ρίχνεις κάτω από τα πόδια αυτής της πόρνης; Δεν έχει ικανοποιηθεί ακόμη ο θυμός σου εναντίον μου από το γεγονός ότι με εκδικείσαι όλο και πιο ανελέητα κάθε μέρα; Θέλετε πραγματικά να αφαιρέσετε ακόμα και αυτόν τον αληθινό σκλάβο μου, που αγόρασα από εμένα σε τόσο ακριβή τιμή; Δεν πρέπει να υπάρχει τίποτα στη γη που να είναι αληθινά και αναφαίρετα δικό μου! Φοβάμαι ότι εσείς και όλοι οι αμαρτωλοί που ζείτε θα αφαιρεθείτε από τα χέρια μου και θα παρουσιαστείτε στον Θεό ως άξιοι να είστε κληρονόμοι της Βασιλείας των Ουρανών! Οι ανησυχίες μου είναι μάταιες! Η δουλειά μου είναι μάταιη! Γιατί μου επιτίθεστε τόσο άγρια; Άφησε την οργή σου και λύσε λίγο τους δεσμούς με τους οποίους είμαι δεμένος, και θα δεις πώς εν ριπή οφθαλμού θα καταστρέψω το ανθρώπινο γένος από τη γη και δεν θα το αφήσω καν με κληρονόμους. Με έδιωξαν από τον παράδεισο μόνο για ανυπακοή, και εσύ φέρνεις τους χειρότερους αμαρτωλούς, που τόλμησαν να γελάσουν με τον Θεό και Τον εξοργίζουν πολύ για πολλά χρόνια, στη Βασιλεία των Ουρανών! Αν σε ευχαριστεί τόσο πολύ, τότε καλύτερα να μαζέψεις σε μια ώρα από όλες τις γωνιές της γης όλους τους ανθρώπους που δεν κάνουν ανθρώπινη, αλλά κτηνώδη, κτηνώδη ζωή, και φέρε τους όλους στον Θεό, και θα κρυφτώ στο σκοτάδι και θα βυθιστώ εντελώς στην άβυσσο του αιώνιου βασάνου που μου έχει ετοιμάσει. Όταν θυμωμένος και με μεγάλη οργή έλεγε τέτοιες και παρόμοιες ομιλίες, ο οδηγός που με οδηγούσε τον κοίταξε απειλητικά και γυρίζοντας προς εμένα χαμογέλασε ενθαρρυντικά. Και ακούστηκε μια φωνή από εκείνο το φως που έλεγε: «Είναι τόσο ευχάριστο στον Θεό, ο οποίος ελεεί τους υιούς των ανθρώπων, ότι οι αμαρτωλοί, αν μετανοήσουν, γίνονται δεκτοί στους κόλπους του Αβραάμ». Και πάλι ακούστηκε μια φωνή σε αυτόν που με οδηγούσε: «Σου λέω, Μιχαήλ, φύλακα της Διαθήκης Μου, πάρε αυτή τη σύζυγο από όπου την πήρες, και άφησέ την να ολοκληρώσει το κατόρθωμά της: γιατί εγώ ο ίδιος θα είμαι μαζί της όλες τις ημέρες της ζωής της». Και με έβαλε αμέσως στην κρεβατοκάμαρά μου και μου είπε: – Ειρήνη, δούλε του Θεού Ευδοκία! Πάρτε καρδιά και γίνετε δυνατοί, η χάρη του Θεού είναι τώρα μαζί σας και θα είναι πάντα σε κάθε μέρος. Ενθαρρυμένος από αυτά τα λόγια, ρώτησα: - Κύριε μου, ποιος είσαι; Πες μου για να ξέρω πώς να πιστεύω στον αληθινό Θεό και πώς μπορώ να λάβω την αληθινή ζωή; «Εγώ», απάντησε, «είμαι ο αρχηγός των Αγγέλων του Θεού και είμαι υποχρεωμένος να φροντίζω τους μετανοημένους αμαρτωλούς, να τους αποδέχομαι και να τους οδηγώ σε μια μακάρια και ατελείωτη ζωή». Και υπάρχει μεγάλη χαρά στον ουρανό στο αγγελικό πρόσωπο κάθε φορά που κάποιος αμαρτωλός στρέφεται στο αγνό φως της μετανοίας, γιατί ο Θεός, ο Πατέρας όλων, δεν θέλει να χαθεί η ανθρώπινη ψυχή, την οποία δημιούργησε από αρχαιοτάτων χρόνων με τα πιο καθαρά Του χέρια καθ' ομοίωση της εικόνας Του. Γι' αυτό, όλοι οι Άγγελοι χαίρονται όταν βλέπουν μια ανθρώπινη ψυχή, στολισμένη με αλήθεια, να λατρεύει τον αιώνιο Πατέρα, και όλοι τη χαιρετούν ως αδελφή τους, γιατί, έχοντας απορρίψει το αμαρτωλό σκοτάδι, στρέφεται στον ζωντανό Θεό, τον κοινό Πατέρα όλων των γιων του φωτός, και ενώνεται αμετάκλητα Του. Αφού το είπε αυτό, έκανε το σημείο του σταυρού πάνω μου. Του υποκλίθηκα μέχρι το έδαφος, και όταν προσκύνησα, πήγε στον παράδεισο. - Να είσαι σίγουρη από τώρα, κόρη μου, και μην αμφιβάλλεις πια ότι υπάρχει αληθινός Θεός στον ουρανό, έτοιμος να δεχτεί όσους μετανοούν για τις αμαρτίες τους και να τους εισάγει στο αιώνιο φως Του, όπου βασιλεύει, περιτριγυρισμένος από τους υπηρέτες του βασιλείου Του - τους αγίους Αγγέλους. Είδες αυτούς τους Αγγέλους σε εκείνο το ουράνιο φως, όπου συλλογίστηκες τη βασιλική και αθάνατη δόξα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού και πείστηκες για το πόσο βοηθάει στο έλεος και τη συγχώρεση των αμαρτιών, πόσο γρήγορα δίνει τη χάρη Του σε όσους επιθυμούν να συμφιλιωθούν μαζί Του. Γνώρισες τη Θεϊκή Του δόξα και είδες την ουράνια αυλή Του, γεμάτη απερίγραπτη ομορφιά, όπου κατοικεί. Κατάλαβες πόσο μικρό και ασήμαντο είναι το φως αυτού του κόσμου ενάντια στην ουράνια λάμψη. Τι άλλο σκέφτεσαι, τι σκέφτεσαι, πες μου! Η μακαρία Ευδοκία, έχοντας ακλόνητη πρόθεση να υπηρετήσει με όλη της την καρδιά τον Ένα Θεό, τον Βασιλιά της Δόξης, απάντησε: «Πίστευα και πιστεύω ότι δεν υπάρχει άλλος Θεός που να σώζει τους αμαρτωλούς ανθρώπους εκτός από Αυτόν, του οποίου τις ουράνιες πύλες, να λάμπουν με ένα απερίγραπτο φως, είδα. «Ετοιμάσου, κόρη μου, για επιμελή υπηρεσία στον Θεό, φρόντισε οι καρποί της μετάνοιάς σου, τοποθετημένοι στη ζυγαριά, να υπερβούν τις αμαρτίες της προηγούμενης ζωής σου, και πρόσφερε τον εαυτό σου στον αθάνατο και αιώνιο Θεό ως ευνοϊκό δώρο. πόθους της νιότης σου, για να ξεχάσει ο Χριστός αμοιβαία τις αμαρτίες σου. Ελευθερώστε τον λαιμό σας από τον βαρύ ζυγό της επαίσχυντης εργασίας που σας έχει βάλει ο διάβολος μέσω των αμαρτιών σας, πάρτε επάνω σας το καλό και ελαφρύ φορτίο της ζωογόνου μετάνοιας και γίνετε πλέον ελεύθεροι από την αμαρτία και γνωστοί σε όλους τους δίκαιους και αγίους αγγέλους. Γι' αυτό, δυναμώστε τον εαυτό σας για αληθινή πίστη και αγνότητα και, έχοντας τώρα τη συνείδησή σας καθαρή, πείτε με τόλμη στο πρόσωπο του διαβόλου: «Τώρα δεν έχω πια τίποτα κοινό με εσένα, ούτε εσύ με μένα, γιατί βρήκα τον αληθινό μου Διδάσκαλο και σε Αυτόν έδωσα τον εαυτό μου σε αιώνια κατοχή· τελικά έφυγα και απέρριψα τον πρώην κακοποιό μου - τη σαρκική μου αγάπη και βρίσκω τα λαμπρά ρούχα της αλήθειας. Του Θεού, σώζοντάς με για πάντα, δεν έχω πια ούτε ένα επίγειο πάθος, ούτε έλξη για τις εγκόσμιες απολαύσεις, τις ασήμαντες και τις ελλείψεις των οποίων έχω μάθει, τώρα εύχομαι και αγωνίζομαι να αποκτήσω ουράνια ευλογίες, και από μένα, εξωγήινη, αιώνια. Η Ευδοκία, ενισχυμένη ακόμη περισσότερο από αυτά τα λόγια, είπε στον μοναχό: - Τίμιο πατέρα, τι θα μου πεις να κάνω τώρα; «Θέλω», απάντησε, «πρώτα απ' όλα θέλω να δεχτείς το σημάδι της πίστης - το άγιο βάπτισμα, που θα σε κρατά αλώβητο όλες τις μέρες της ζωής σου και εγώ, με τη βοήθεια του Θεού, θα πάω στο μοναστήρι μου και θα επιστρέψω ξανά κοντά σου, αν ο Κύριος θέλει». Άρχισε να τον παρακαλεί με δάκρυα: «Μη με αφήσεις, κύριέ μου, μη με αφήσεις μέχρι να μπορέσω να στραφώ ολοκληρωτικά στον Θεό και να λάβω τη χάρη Του που περίμενα, ώστε ο αρχικός σαγηνευτής, βλέποντάς με εγκαταλελειμμένη και αβοήθητη, να μην με αποσπάσει ξανά όπου θέλει και να με επιστρέψει στην προηγούμενη άσωτη ζωή μου». Και ο μακάριος Χέρμαν της είπε: - Αυτή η επίμονη επιθυμία για μια καλύτερη ζωή, που ξύπνησε μέσα σου ο ίδιος ο Θεός, και η καλή σου ελπίδα θα σε σώσει από τα δίκτυα του εχθρού, για τα οποία φοβάσαι. Μείνε για λίγο σε ταπεινή προσευχή προς τον Θεό και εξομολόγηση των αμαρτιών σου και φρόντισε να λάβεις το άγιο βάπτισμα. Σύντομα θα επιστρέψω κοντά σας, αναζητώντας, με τη βοήθεια του Αγίου Πνεύματος, ό,τι είναι χρήσιμο για τη ζωή σας. Αφού το εμπιστεύτηκε στον Θεό, ο ευλογημένος Χέρμαν ακολούθησε το δικό του δρόμο. Αφού έφυγε ο Χέρμαν, η ευλογημένη Ευδοκία παρέμεινε για αρκετές μέρες νηστική, χωρίς να τρώει τίποτα εκτός από ψωμί, βούτυρο και νερό. μέρα και νύχτα προσευχόταν και έκλαιγε. Στη συνέχεια, πηγαίνοντας στον επίσκοπο εκείνης της πόλης, έλαβε από αυτόν το βάπτισμα στο όνομα της Αγίας Τριάδος. Λίγες μέρες μετά τη φώτισή της, έγραψε ένα μήνυμα προσευχής στον ίδιο επίσκοπο. τον ενημέρωσε για τα πλούτη της, απαριθμώντας τα αναλυτικά, και ζήτησε από τον επίσκοπο να τα πάει στον Χριστό. Ο επίσκοπος, αφού διάβασε την επιστολή που εστάλη, κάλεσε την μακαρία Ευδοκία κοντά του και τον ρώτησε: «Εσύ, κόρη μου, έγραψες αυτό το γράμμα σε μένα, μια αμαρτωλή;» «Έγραψα», απάντησε η Ευδοκία, «και τώρα πάλι ικετεύω την αγιότητά σου: παράγγειλε τον οικονόμο να δεχτεί το δώρο μου, να το μοιράσει σε φτωχούς και άπορους, ορφανά και χήρες, όπως εσύ ξέρεις, γιατί είμαι πεπεισμένος ότι αυτά τα πλούτη μου είναι άδικα, όπως τα απέκτησα με την ανομία». Τότε ο επίσκοπος, που ονομαζόταν Θεόδοτος, βλέποντας τις καλές της προθέσεις, καθώς και την πίστη και την αγάπη για τον Θεό, κοιτώντας την και βλέποντας στο πνεύμα της τη μελλοντική της ζωή, είπε: - Προσευχήσου για μένα, αδερφή μου εν Κυρίω, που άξια να λέγομαι νύφη του Χριστού, εσύ που μισούσες την ακάθαρτη αγάπη της σάρκας, που αγάπησες την αγνότητα και απέρριψες τη ζωή της ανηθικότητας. Εσύ, που άρχισες να μιμείται την παρθενική αγνότητα και πούλησες τον ασήμαντο κόσμο για να αγοράσεις στον εαυτό σου ένα μόνο ουράνιο μαργαριτάρι. Εσύ, που έζησες για λίγο στην αμαρτωλή πλάνη και με τη μετάνοια μεσολάβησες για τον εαυτό σου ατελείωτους αιώνες ουράνιας ζωής, είχες ήδη το θάνατο μπροστά στα μάτια σου και απέκτησες την αθανασία. Εσύ, που προηγουμένως έσυρες πολλούς στην καταστροφή, και τώρα μέσω του Χριστού θα φέρεις πολλούς στη ζωή! Έχοντας ντυθεί το φως της πίστεως από το ζοφερό σκοτάδι, είσαι άξιος να λέγεσαι αμνός του Χριστού. Αλήθεια, είσαι η Ευδοκία, που σημαίνει εύνοια: σε ευχαριστήθηκε ο Κύριος, που περιφρονούσες τους ηδονικούς ανθρώπους και αγάπησες το πρόσωπο του Αγγέλου. Προσευχήσου για μένα, σε παρακαλώ πάλι, δούλε και φίλε του Θεού, και θυμήσου με στη Βασιλεία των Ουρανών. Αφού μίλησε μαζί της για πολλά πράγματα με δάκρυα, ο επίσκοπος είπε στον διάκονό του: - Φώναξε τον επικεφαλής του ξενώνα της εκκλησίας σε μένα το συντομότερο δυνατό. Όταν εμφανίστηκε, ο επίσκοπος του απευθύνθηκε με τα εξής λόγια: «Σε γνωρίζω ως ευσεβή και θεοσεβούμενο άνθρωπο που φροντίζει πολλές ψυχές. Γι' αυτό, σε εμπιστεύομαι αυτόν τον δούλο του Θεού, που αγωνίζεται για το καλύτερο, ώστε να φροντίζεις για τη σωτηρία της, και ό,τι δίνει, το μεταδίδεις στον Θεό με τα χέρια των φτωχών. Αυτός ο σύζυγος είχε τον βαθμό του πρεσβύτερου. Από τα νεανικά του χρόνια διατήρησε αγνή παρθενία, έδωσε όλη του την περιουσία που απέμεινε μετά τους γονείς του στην αγία Εκκλησία του Θεού και αφιερώθηκε στην υπηρεσία του Κυρίου. Παίρνοντας την Ευδοκία μαζί του, πήγε στο σπίτι της και όταν έφτασαν εκεί, η Ευδοκία κάλεσε τους υπεύθυνους του σπιτιού της και τους είπε: - Φέρτε μου ο καθένας σας όλα όσα σας εμπιστεύτηκαν. Της έφεραν αμέσως δύο χιλιάδες τόνους χρυσάφι, δηλαδή είκοσι χιλιάδες, κάθε λογής καλά σκεύη αμέτρητα, πολύτιμες πέτρες και βασιλικά μαργαριτάρια χωρίς αριθμό, σεντούκια με μεταξωτά ρούχα διακόσια εβδομήντα πέντε, λευκά λινά ρούχα τετρακόσια δέκα σεντούκια, ρούχα υφαντά με χρυσό, εξήντα σεντούκια, άλλα ρούχα υφαντά με χρυσάφι, εξήντα σεντούκια, άλλα ενδύματα χρυσάφι και εκατό χρυσά σεντούκια, κυνηγητό χρυσό εικοσιπέντε θέματα, δηλ. διακόσια πενήντα χιλιάδες, μυρωδάτες αρωματικές ουσίες είκοσι κουτιά, αληθινά ινδικά χρώματα τριάντα τρεις κιβωτοί, ασήμι σε διάφορα αγγεία οκτώ χιλιάδες λίτρα 1684, μετάξι κεντημένο με χρυσό, υφάσματα εκατόν τριάντα δυό λίτρα ύφασμα, λιτά και τριάντα δύο λίτρα. αμέτρητες. Εκτός από αυτόν τον κινητό πλούτο, η Ευδοκία διέθετε και ακίνητο πλούτο: κτήματα, χωριά, ολόκληρα βόλια, από τα οποία συγκεντρώνονταν έως και οκτακόσιες δύο χιλιάδες ετησίως. Έχοντας βάλει όλα αυτά τα πλούτη στα πόδια του πρεσβύτερου, που ήταν επικεφαλής του ξενώνα της εκκλησίας, η μακαρία Ευδοκία κάλεσε όλους τους δούλους και τους δούλους της και τους μοίρασε δύο χιλιάδες νομίσματα βγαλμένα από το σεντούκι, καθώς και αγγεία, κουρτίνες, πολύτιμα κρεβάτια, επιχρυσωμένα έπιπλα και ό,τι ωραίο στο σπίτι, μοίρασε μοιρασμένα στο σπίτι που ήταν έξω από αυτά. Τέλος, είπε τον τελευταίο χαιρετισμό: «Σε ελευθερώνω», είπε η Ευδοκία, «από αυτό το βραχυπρόθεσμο έργο, αλλά εσύ, αν θέλεις, σπεύσε να ελευθερωθείς από το έργο των δαιμόνων». Ελευθερώστε τον εαυτό σας αν με ακούσετε και ελάτε στον Χριστό, τον αληθινό Θεό, και θα σας δώσει την αιώνια ελευθερία που έχουν οι γιοι του Θεού και θα σας γράψει στις στρατιές Του. Στη συνέχεια, γυρίζοντας προς τον πρεσβύτερο, η Ευδοκία είπε: «Τώρα, κύριέ μου, θα πρέπει να φροντίζεις για όλα όσα σου προσφέρουν και να τα διαθέτεις όπως θέλεις, γιατί εγώ αναζητώ τον Κύριο που με αναζητά. Ο πρεσβύτερος, έκπληκτος με την τόσο γρήγορη και απροσδόκητη αλλαγή της, τη μετάνοια και την τόσο μεγάλη αγάπη για τον Θεό, της είπε: - Ευλογημένη, Ευδοκία, που έγινες άξια να καταγραφείς ως μια από τις κόρες του παλατιού του Χριστού: η ώρα του ερχομού του Νυμφίου δεν σου είναι άγνωστη και δεν είσαι στο σκοτάδι για το ποιο δρόμο πρέπει να μπεις στη γαμήλια αυλή. Αλήθεια, φρόντισες πολύ να μην μείνεις έξω από το παλάτι: γέμισες τη λάμπα με λάδι, και το σκοτάδι δεν θα σε κυριεύσει. Επιτύχεις σε αυτήν την ενάρετη δύναμη, και ο Θεός θα σε βοηθήσει, και προσευχήσου για μένα, τον αμαρτωλό, γιατί είσαι άξιος να είσαι ανάμεσα στους αγίους. Εκείνη την ώρα ήρθε και ο τίμιος Ερμάν, φωτισμένος από τη χάρη του Αγίου Πνεύματος και, βλέποντας ότι η Ευδοκία είχε δώσει την περιουσία της στον Θεό, ελευθέρωσε δούλους και δούλους της και έγινε φτωχή πνευματικά και υλικά για χάρη του Χριστού, την πήρε και την οδήγησε σε γυναικείο μοναστήρι, που είχε στη χώρα του, κοντά στο μοναστήρι του. και παρέμεινε στους κόπους και τα κατορθώματα της μοναστικής ζωής, υπηρετώντας τον Θεό μέρα και νύχτα. Ο μακαριστός Ερμάν είχε εβδομήντα μοναχούς στο μοναστήρι του το 1686 και σε ένα έρημο μοναστήρι υπήρχαν τριάντα μοναχές, μεταξύ των οποίων και η Αγία Ευδοκία. Μετά από δεκατρείς μήνες εκοιμήθη η ηγουμένη του μοναστηριού Χαριτίνα, που έζησε άγια ζωή. Υπό την ηγεσία της, η Ευδοκία πέτυχε σημαντικά τα κατορθώματά της, απομνημόνευσε το Ψαλτήρι και, φωτισμένη από το Άγιο Πνεύμα, έχοντας διαβάσει όλες τις Αγίες Γραφές μια φορά με προσοχή, κατάλαβε καλά. Επειδή ξεπέρασε όλες τις αδελφές στον άθλο της νηστείας, εξελέγη ομόφωνα ηγουμένη. Και ο Θεός δεν άργησε να καταθέσει την αξιοπρέπειά της και να επιβεβαιώσει την εκλογή της μέσω θαύματος. Ένας από τους νέους που την είχαν αγαπήσει προηγουμένως, ονόματι Φιλόστρατος, ένας πλούσιος, θυμήθηκε την προηγούμενη αγάπη του για την Ευδοκία και, φλεγμένος από τη δαιμονική υποκίνηση, από πόθο, άρχισε να σκέφτεται πώς να την επιστρέψει στην παλιά της πορνεία. Έχοντας σκεφτεί αυτό για πολλή ώρα και μέρα με τη μέρα φλεγόμενος από μεγαλύτερη αγάπη για εκείνη, τελικά σκέφτηκε ένα τέτοιο κόλπο. Ντυμένος με μοναστηριακή ενδυμασία και παίρνοντας όσο χρυσάφι μπορούσε, ξεκίνησε με τα πόδια για το μοναστήρι της Ευδοκίας με την ακλόνητη ελπίδα να εκπληρώσει την πρόθεσή του. Όταν χτύπησε την πύλη του μοναστηριού, ο θυρωρός κοιτάζοντας έξω από το παράθυρο, ρώτησε: -Τι ψάχνεις εδώ ρε φίλε; «Εγώ, ένας αμαρτωλός, ήρθα για να προσευχηθείς για μένα και να με ευλογήσεις». «Δεν επιτρέπεται η είσοδος σε άντρες σε αυτό το μέρος, αδελφέ, αλλά όχι μακριά από εδώ θα βρείτε το μοναστήρι του κυρίου Χέρμαν: εκεί θα λάβετε προσευχή και ευλογία, αλλά εδώ μην μας ενοχλείτε χτυπώντας: τέλος πάντων, δεν θα μπείτε». Αφού το είπε αυτό, το κορίτσι έκλεισε το παράθυρο. Γεμάτος ντροπή και λύπη, φλεγόμενος από αγάπη για την Ευδοκία, ο Φιλόστρατος πήγε στο μοναστήρι του Χέρμαν και έφτασε εκεί σε μια βολική ώρα. Αφού συνάντησε τον μακαριστό Ερμάν, καθισμένος στις πύλες του μοναστηριού και διαβάζοντας ένα βιβλίο, τον προσκύνησε μέχρι το έδαφος. Ο άγιος γέροντας, σύμφωνα με το μοναστικό έθιμο, έκανε προσευχή και ο Φιλόστρατος δέχθηκε την ευλογία του. Ο αιδεσιμότατος Χέρμαν είπε: - Κάτσε, αδερφέ, και πες μου: από ποια χώρα είσαι και ποιο μοναστήρι; – Είμαι ο μόνος γιος γονέων που πέθανε πρόσφατα. Δεν ήθελα να παντρευτώ, αλλά ήθελα να υπηρετήσω τον Θεό στη μοναστική ιεροτελεστία και να βάλω αμέσως το σημάδι της μοναστικής εικόνας - αυτά τα ρούχα - και σκοπεύω να βρω ένα μέρος και έναν μέντορα που θα μου διδάξει τη μοναστική ζωή. Ακούγοντας για την αγιότητά σου, τίμιε πάτερ, περπάτησα εδώ πολλή ώρα, θέλοντας να πέσω στα πόδια σου και να παρακαλέσω να δεχτείς εμένα, που ήθελα να μετανοήσω για τις προηγούμενες αμαρτίες μου, στο μοναστήρι σου. Κατά τη διάρκεια αυτής της ομιλίας, ο μακάριος Χέρμαν τον κοίταξε προσεκτικά και, παρατηρώντας την ηδονική του διάθεση, είπε: «Θέλεις να αρχίσεις σπουδαία δουλειά, παιδί· δεν ξέρω αν μπορείς να το κάνεις. Εμείς, οι πρεσβύτεροι, μετά βίας μπορούμε να αντισταθούμε στους πειρασμούς του διαβόλου που οδηγούν στην ακαθαρσία· Τι θα συμβεί σε σένα, ανθισμένο νέο, στα χρόνια του φλογισμένου πάθους; - Πατέρα! Δεν υπάρχουν παραδείγματα της ενάρετης ζωής νεαρών ανδρών σαν εμένα που ξεπέρασαν με θάρρος τον πειρασμό; Η Ευδοκία σου, για την οποία τόσα έχω ακούσει, γιατί η δόξα της ενάρετης ζωής της απλώνεται παντού, δεν ήταν νέα και δεν ζούσε χλιδάτα; Αλλά άκουσε τις οδηγίες σου και τώρα παραμένει συνεχώς και ακλόνητα στον μοναχισμό, έχοντας κατακτήσει τη σάρκα της. Δεν θέλω να κρυφτώ, πατέρα, με ενθουσιάζει ιδιαίτερα το παράδειγμά της και θέλω να τη μιμηθώ. Τη θυμάμαι, πόσο όμορφη ήταν, πόσο πλούσια, πώς περνούσε τον χρόνο της στην ευχαρίστηση, και μετά άλλαξε αμέσως και άρχισε να υπηρετεί τον Χριστό με έναν δύσκολο και λυπηρό τρόπο. Αν μπορούσε να τα παραμελήσει όλα αυτά και να θανατώσει τους πόθους της για χάρη της αγάπης για τον Χριστό, τότε γιατί, Πατέρα, δεν εμπιστεύεσαι σε μένα, έναν άντρα πιο δυνατό από μια γυναίκα; Αν την έβλεπα μια μέρα, τότε, ελπίζω, από τη συζήτηση και τις οδηγίες της θα αντλούσα τόσο ένθερμο ζήλο για τον Θεό και δύναμη για κατόρθωμα που θα μου αρκούσε για όλη μου τη ζωή για να νικήσω και να αποκρούσω όλους τους πειρασμούς του διαβόλου. Ο δούλος του Θεού Χέρμαν, ακούγοντας τέτοιες ομιλίες, δέχτηκε το ψέμα ως αλήθεια και, νομίζοντας ότι ήθελε πραγματικά να εργαστεί για τον Θεό, του είπε: «Δεν θα σε εμποδίσουμε, παιδί μου, να δεις την Ευδοκία και να ακούσεις χρήσιμες οδηγίες από αυτήν, αφού εσύ, ακολουθώντας το παράδειγμά της, θέλεις να ακολουθήσεις τον δρόμο της αρετής». Μετά από αυτό, ο ηγούμενος Γερμανός κάλεσε τον σεβάσμιο γέροντα μοναχό, ο οποίος μετέφερε θυμίαμα στο μοναστήρι και συχνά τον έστελναν εκεί για να διορθώσει τα απαραίτητα. Ο Χέρμαν του είπε: - Όταν πας στο γυναικείο μοναστήρι, πάρε μαζί σου αυτόν τον αδελφό: ας δει την Ευδοκία, γιατί θέλει να λάβει πνευματική ωφέλεια από αυτήν και να μιμηθεί τη θεοσεβή ζωή της. Ύστερα από λίγο καιρό, εκείνος ο μοναχός χρειάστηκε να πάει σε ένα γυναικείο μοναστήρι και με εντολή του ηγούμενου πήρε μαζί του τον μικρό αδελφό του. Ο Φιλόστρατος, ντυμένος με μοναστηριακή ενδυμασία, σαν λύκος με ενδύματα προβάτου, μπήκε στο γυναικείο μοναστήρι και βλέποντας τη νύφη του Χριστού, την Αγία Ευδοκία, έμεινε κατάπληκτος με την ταπεινή της εμφάνιση, τη φτώχεια και το εξαντλημένο σώμα της. Το πρόσωπό της ήταν χλωμό, τα μάτια της ήταν κατεδαφισμένα, επικρατούσε σιωπή στα χείλη της, τα ρούχα της ήταν λεπτά, το κρεβάτι της ήταν στρωμένο στο έδαφος και πάνω του ένα πουκάμισο με φραγκόσυκο μαλλί. Βρίσκοντας μια κατάλληλη στιγμή, άρχισε να της μιλάει με ήσυχη φωνή (άλλες μοναχές στέκονταν σε απόσταση): - Τι σημαίνει αυτό, Ευδοκία; Ποιος σε παρέσυρε, που ζούσες σε ανακτορικούς θαλάμους, με άφθονη περιουσία και κάθε χλιδή, διαρκώς σε χαρά και χαρά, και σε έφερε σε αυτούς τους άθλιους τόπους; Ποιος σου στέρησε τη μεγάλη πόλη όπου περπατούσες στολισμένος με τα ωραιότερα ρούχα και όλοι σε σεβάστηκαν, θαύμασαν την ομορφιά σου και σε δόξασαν με κάθε λογής επαίνους; Ποιος απατεώνας σε οδήγησε από τέτοια ευδαιμονία σε ακραία φτώχεια και ανέχεια, σε αυτή τη φτωχή και ποταπή ζωή; Και τώρα όλη η Ηλιούπολη σε ψάχνει, όλοι θέλουν να σε δουν, οι ίδιοι οι τοίχοι των όμορφων θαλάμων σου σε κλαίνε. Εκφράζω την επιθυμία του λαού, στάλθηκα σε εσάς εκ μέρους όλων για να σας παρακαλέσω να επιστρέψετε στην πόλη και να τελειώσετε τη θλίψη του λαού με την άφιξή σας. Άκουσέ με, κυρία, ακολούθησέ με, φύγε από αυτό το αξιοθρήνητο μοναστήρι, άσε την πείνα, τα βρωμερά ρούχα, το κρεβάτι με τα σκληρά μαλλιά και επέστρεψε ξανά στις κάμαρες σου, στις προηγούμενες διασκεδάσεις σου, στις προηγούμενες απολαύσεις σου, που είχες σε αφθονία. Ακόμα κι αν σπατάλησες τον πλούτο σου, μοιράζοντάς τον άσκοπα σε αγνώστους, τότε όλοι είναι έτοιμοι να σε πλουτίσουν ξανά. Γιατί διστάζεις και διστάζεις; Γιατί, όταν όλοι σε αγαπούν και σου εύχονται, γίνεσαι εχθρός και βασανιστής του εαυτού σου; Δεν είναι μάταιο, δεν είναι κρίμα να κρύβεις ένα τόσο όμορφο πρόσωπο σε αυτό το σκοτάδι του μοναχισμού; Δεν είναι μάταιο να χαλάμε τέτοια μάτια, σαν τις ακτίνες του ήλιου, με περιττό κλάμα και δάκρυα; Τι ωφελεί να εξουθενώνουμε αυτό το όμορφο νεαρό σώμα με πείνα και δίψα και άλλα βάσανα; Πού είναι τώρα το λιβάνι σου, με το οποίο γέμισες τον αέρα στην πόλη και σε όλους φάνηκες θεά; . Ποιος σε οδήγησε σε αυτή την αυταπάτη; Ποια ψεύτικη ελπίδα σας αποσπά την προσοχή από τόσο μεγάλα πλούτη που θα μπορούσαν ακόμα να αυξηθούν; Ποιος πλούσιος απορρίπτει τα πλούτη του ή τα χαρίζει μάταια, όπως κάνατε εσείς; Ξέρουμε όμως πού βρίσκεται ο πλούτος που απέρριψες και μπορούμε εύκολα να σας τον επιστρέψουμε - απλώς επιστρέψτε στην πόλη μας, κυρία Ευδοκία! Έφερα αρκετό χρυσάφι για το δρόμο, και τα υπόλοιπα, που σπατάλησες, θα τα επιστρέψουμε όταν έρθεις στην Ηλιόπολη. Όταν είπε αυτούς τους τρελούς λόγους, η Ευδοκία τον κοίταξε θυμωμένη και, μη μπορώντας πια να ακούσει τα πανούργα και κολακευτικά λόγια του, του είπε με θυμό: - Είθε ο Θεός της εκδίκησης να σας το απαγορεύσει! Ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός, ο Δίκαιος Κριτής, του οποίου υπηρέτης είμαι, αν και ανάξιος, δεν θα επιτρέψει σε σένα, που ήρθες εδώ με κακή πρόθεση, να επιστρέψεις στον εαυτό σου, γιατί είσαι γιος του διαβόλου. Αφού το είπε αυτό, φύσηξε στο πρόσωπο του και αμέσως ο φανταστικός μοναχός και καταραμένος αποπλανητής έπεσε νεκρός στο έδαφος. Οι αδερφές που τους έβλεπαν να μιλάνε και δεν άκουγαν τη συνομιλία τους, τρομοκρατήθηκαν πολύ όταν είδαν ότι η συνομιλήτρια της Ευδοκίας έπεσε στο έδαφος από την ανάσα και έμεινε νεκρή στα πόδια της. Στην αρχή ξαφνιάστηκαν από ένα τέτοιο υπερφυσικό γεγονός και κατάλαβαν σε αυτό μια Θεία ενέργεια, αλλά μετά άρχισαν να φοβούνται ότι οι κοσμικοί και δικαστές θα μάθουν αυτή την υπόθεση και θα την ερευνήσουν ως φόνο και θα κάψουν το μοναστήρι, γιατί οι ειδωλολάτρες των Ελλήνων μισούσαν τους χριστιανούς και τα μοναστήρια. Μην τολμώντας να ρωτήσουν την Ευδοκία, μίλησαν μεταξύ τους για το τι είχε συμβεί. Και ένας από αυτούς είπε: - Ας περιμένουμε τώρα: η νύχτα αρχίζει ήδη, ας προσευχηθούμε τη νύχτα, ίσως ο Κύριος να μας αποκαλύψει τον λόγο του θανάτου αυτού του μοναχού και να μας δώσει οδηγίες τι να κάνουμε. Είναι μεσάνυχτα. Πριν από την έναρξη του συνηθισμένου μεταμεσονύχτιου τραγουδιού, εμφανίστηκε ο Κύριος στο όνειρο της Ευδοκίας και είπε: - Σήκω, Ευδοκία, δόξασε τον Θεό σου. Προσευχήσου στα γόνατά σου κοντά στο νεκρό σώμα του πειραστή που σου έστειλε ο διάβολος, και θα τον διατάξω να σηκωθεί. και θα σηκωθεί και θα μάθει ποιος είμαι, σε ποιον πιστεύετε, και η χάρη Μου θα είναι άφθονη επάνω σας. Αφού ξύπνησε, η Ευδοκία είπε μια προσευχή στον Δάσκαλό της και ανέστησε τον νεκρό. Ο Φιλόστρατος, αφού αναστήθηκε από τον θάνατο σαν από όνειρο, γνώρισε τον αληθινό Θεό, που τον ελέησε, έπεσε στα πόδια του μακαριστού και είπε: «Σε ικετεύω, ευλογημένη Ευδοκία, αληθινή δούλε του Αληθινού Θεού, δέξου με, την μετανοούσα, συγχώρεσέ με, που σε αναστάτωσα με πονηρούς και ακάθαρτους λόγους». Τώρα καταλαβαίνω πόσο Μεγάλο και Ελεήμων τον Κύριο υπηρετείτε. Και η μακαρία Ευδοκία του είπε: - Πήγαινε σπίτι με ειρήνη, μην ξεχνάς τις ευλογίες του Θεού που σου έδειξε, μην παρεκκλίνεις από τον αληθινό δρόμο της αγίας πίστης που έμαθες, που υπόσχεσαι να δεχτείς. Στη συνέχεια τη χώρα διοικούσε ο βασιλιάς Αβριλιανός (όχι ο Ρωμαίος Καίσαρας, αλλά ένας άλλος ομώνυμος, που βρισκόταν υπό την κυριαρχία των Ρωμαίων Καίσαρων), και η Ευδοκία συκοφαντήθηκε μπροστά του. Οι πρώην θαυμαστές της συγκεντρώθηκαν και, αφού συνεννοήθηκαν μεταξύ τους, έγραψαν μια επιστολή στον βασιλιά, αναφέροντας ότι η Ευδοκία είχε πάρει μαζί της στην έρημο πολύ χρυσό ίσο με το βασιλικό θησαυροφυλάκιο. Ζήτησαν από τον βασιλιά να τους δώσει ένα απόσπασμα στρατιωτών, ώστε, αφού βρήκαν τη γυναίκα που δραπέτευσε, να την επιστρέψουν στην πόλη και να πάρουν το χρυσάφι στο βασιλικό θησαυροφυλάκιο, επειδή δέχθηκε την πίστη των Γαλιλαίων σε κάποιον Χριστό και απέρριψε τους θεούς που λατρεύουν και οι βασιλιάδες. Ακούγοντας για την αφθονία του χρυσού, ο Αβριλιανός δέχτηκε εύκολα το αίτημά τους και, καλώντας μια επιτροπή, τον διέταξε να πάρει στρατιώτες, να συλλάβει την Ευδοκία μαζί με το χρυσάφι της και να του τον φέρει. Παίρνοντας τριακόσιους στρατιώτες, η επιτροπή κατευθύνθηκε στην έρημο, στο γυναικείο μοναστήρι όπου έμενε η Ευδοκία. Καθώς περπατούσαν, ο Κύριος εμφανίστηκε τη νύχτα στην Ευδοκία και είπε: «Ο βασιλιάς είναι θυμωμένος μαζί σου, αλλά μη φοβάσαι: είμαι πάντα μαζί σου». Όταν η επιτροπή με ένα απόσπασμα στρατιωτών είδε τα τείχη του μοναστηριού, σταμάτησε εν αναμονή του σκοταδιού, γιατί η μέρα έγερνε προς το βράδυ, και χώρισε το απόσπασμά του σε μέρη για να επιτεθεί στο μοναστήρι από όλες τις πλευρές τη νύχτα. Και όταν ήδη ήθελαν να επιτεθούν, η παντοδύναμη δύναμη του αόρατου χεριού του Θεού τους εμπόδισε και όλη τη νύχτα δεν μπορούσαν να κάνουν ούτε ένα βήμα πιο κοντά στο μοναστήρι. Ήρθε η μέρα. Είδαν τα τείχη του μοναστηριού, αλλά δεν μπορούσαν να τα πλησιάσουν, και για τρεις μέρες και τρεις νύχτες οι προσπάθειές τους παρέμειναν ανεπιτυχείς και αναρωτήθηκαν τι να κάνουν μετά. Και τότε ένα τρομερό τεράστιο φίδι τους επιτέθηκε ξαφνικά, και αυτοί, ρίχνοντας τα όπλα τους, τράπηκαν σε φυγή τρομαγμένοι. Όμως, παρόλο που γλίτωσαν από τα δόντια του φιδιού, δεν γλίτωσαν το δηλητήριό του. Χτυπημένοι από τη θανατηφόρα πνοή του φιδιού, μερικοί από αυτούς έπεσαν ξαφνικά νεκροί, άλλοι κείτονταν μετά βίας ζωντανοί στο δρόμο και μόνο με τρεις πολεμιστές η επιτροπή επέστρεψε στον βασιλιά. Ο θυμωμένος βασιλιάς είπε στους ευγενείς του: «Τι να κάνουμε με αυτή τη μάγισσα που έχει σκοτώσει τόσους πολεμιστές με τα ξόρκια της;» Τι μου προτείνετε; Μια τέτοια θηριωδία δεν μπορεί να μείνει ατιμώρητη. Μετά τη συνάντηση, ο γιος του βασιλιά είπε: «Θα πάω με μεγάλο στρατό, θα ισοπεδώσω αυτό το σπίτι των πόρνων και θα φέρω την Ευδοκία εδώ». Ο βασιλιάς και όλοι συμφώνησαν και την επόμενη μέρα ο γιος του βασιλιά και οι στρατιώτες ξεκίνησαν να καταστρέψουν το μοναστήρι της ερήμου και να καταλάβουν την Ευδοκία. Στο δρόμο, πλησίασε ένα χωριό που ανήκε στον πατέρα του και, καθώς έπεφτε η νύχτα, θέλησε να διανυκτερεύσει σε αυτό το βολικό μέρος για ξεκούραση. Λόγω της νεανικής του ζωντάνιας, πήδηξε γρήγορα από το άλογό του, χτύπησε μια πέτρα και έσπασε σοβαρά το πόδι του, έτσι ώστε να μεταφερθεί στο κρεβάτι στην αγκαλιά στρατιωτών. Τη νύχτα η ασθένειά του εντάθηκε και πέθανε. και οι στρατιώτες επέστρεψαν στον βασιλιά, παίρνοντας μαζί τους τον νεκρό γιο του. Στη θέα του ξαφνικά νεκρού γιου του, ο βασιλιάς έπεσε νεκρός. Όλη η πόλη μαζεύτηκε και ο κόσμος έκλαιγε, λυπούμενος τον γιο του βασιλιά και τον ίδιο τον βασιλιά, που πέθαινε από τη θλίψη. Ανάμεσα στο λαό ήταν και ο Φιλόστρατος. Πλησιάζοντας στη βασιλική ακολουθία, τους είπε ότι η Ευδοκία είναι υπηρέτρια του Θεού και κανείς δεν μπορεί να της κάνει κακό, γιατί την προστατεύει η ουράνια δύναμη. Αλλά αν ο βασιλιάς θέλει να δει τον γιο του ζωντανό, τότε ας της στείλει ένα σεβαστό αίτημα για να παρακαλέσει τον Θεό να αναστήσει τον νεκρό. «Εγώ ο ίδιος», είπε ο Φιλόστρατος, «βίωσα τη δύναμη της προσευχής της και το έλεος του Θεού». Ακούγοντας αυτά ο βασιλιάς συνήλθε λίγο και, ακριβέστερα, αφού έμαθε από τον Φιλόστρατο τι του είχε συμβεί, πίστεψε στα λόγια του και έστειλε αμέσως την κερκίδα 1689 Βαβύλα στην Ευδοκία με μια σεβαστή, ταπεινή και παρακλητική επιστολή. Όταν έφτασε στο μοναστήρι, η Αγία Ευδοκία, υποκλίνοντας ταπεινά, δέχτηκε το βασιλικό γράμμα και είπε: - Γιατί ο βασιλιάς στέλνει το γράμμα του σε μένα, έναν άθλιο και ανάξιο αμαρτωλό; Ενώ περίμενε να διαβάσει ο άγιος τη βασιλική επιστολή, ο κερκίδα μπήκε σε ένα από τα δωμάτια του μοναστηριού και, βλέποντας εκεί ένα ανοιχτό βιβλίο, έσκυψε και διάβασε: «Μακάριοι όσοι τηρούν τις αποκαλύψεις Του, εκείνοι που Τον αναζητούν με όλη τους την καρδιά» (Ψαλμ. 119:2) και, αφού διάβασε μέχρι το τέλος του ψαλμού, αποκοιμήθηκε και ξεκουράστηκε. Σε ένα όνειρο, του εμφανίστηκε ένας λαμπερός νεαρός και, σπρώχνοντάς τον στο πλάι με τη ράβδο που είχε στο χέρι του, είπε: - Βαβίλα, σήκω! Οι νεκροί σε περιμένουν. Αφού ξύπνησε, η Βαβίλα τρομοκρατήθηκε από την εμφάνιση του Αγγέλου και το είπε στην μακαριστή Ευδοκία, ζητώντας να τον αφήσει γρήγορα να φύγει. Κάλεσε όλες τις αδερφές και τους είπε: - Πώς με συμβουλεύετε να ενεργήσω σχετικά με όσα γράφει ο βασιλιάς στην ασημαντότητά μου; Οι αδερφές απάντησαν ομόφωνα: – Η χάρη του Αγίου Πνεύματος σε διδάσκει: γράψε στον βασιλιά ό,τι ευχαριστεί τον Θεό. Μετά από μια ικανοποιημένη προσευχή, ο άγιος κάθισε και έγραψε στον βασιλιά ως εξής: «Εγώ, μια ασήμαντη γυναίκα, δεν ξέρω σε ποια περίσταση η Μεγαλειότητά σου θέλησε να μου στείλει ένα μήνυμα. Εγώ, μια ανάξια γυναίκα γεμάτη αμαρτίες, καταδικασμένη από τη συνείδησή μου για πολλές και τρομερές ανομίες, δεν έχω την τόλμη να παρακαλέσω τον Χριστό και τον Θεό μου να σε παρακαλέσω. γνωστή καλοσύνη και δύναμη του Κυρίου μου, ότι θα δείξει το μεγάλο Του έλεος σε σένα και στον γιο σου, αν πιστεύεις με όλη σου την καρδιά στον αληθινό Θεό που ανασταίνει τους νεκρούς και εμπιστεύεσαι σ' Αυτόν, είναι αδύνατο να επικαλεστείς το άγιο και τρομερό όνομά Του και να προσευχηθείς σε Αυτόν για οτιδήποτε, αν δεν πιστέψεις σε Αυτόν με όλη σου την ψυχή. έλεος και απολαύστε τα οφέλη Του». Αφού έγραψε και σφράγισε το γράμμα τρεις φορές με το σημείο του σταυρού, το έδωσε στον αγγελιοφόρο και τον έστειλε μακριά. Επιστρέφοντας στον βασιλιά, η κερκίδα δεν του έδωσε το μήνυμα της Αγίας Ευδοξίας, αλλά το τοποθέτησε στο στήθος του νεκρού, φωνάζοντας δυνατά το όνομα του Χριστού. Αμέσως ο νεκρός ζωντάνεψε, άνοιξε τα μάτια του, μίλησε και σηκώθηκε, σαν μετά από όνειρο, ζωντανός και καλά. Όλοι έμειναν έκπληκτοι και τρομοκρατημένοι από ένα τόσο ασυνήθιστο θέαμα. Και ο βασιλιάς αναφώνησε δυνατά: – Μέγας ο Θεός της χριστιανής Ευδοκίας! Ο αληθινός και δίκαιος Θεός είναι ο χριστιανικός Θεός! Είναι σωστό να καταφεύγουν πολλοί και να ενεργούν ευσεβώς, όσοι πιστεύουν σε Σένα, Χριστέ Κύριε! Δέξου και εμένα, ερχόμενος σε Σένα, γιατί πιστεύω στο άγιο όνομά Σου και αναγνωρίζω ότι υπάρχει ένας αληθινός Θεός, άγιος και ευλογημένος για πάντα! Αφού πίστεψε στον Χριστό Θεό, ο βασιλιάς βαφτίστηκε από τον επίσκοπο της πόλης, μαζί με τη σύζυγό του και τον γιο του, που είχαν αναστηθεί από τους νεκρούς, και με την κόρη του Γελασία. Μετά από αυτό, αφού μοίρασε γενναιόδωρη ελεημοσύνη σε φτωχούς και απόρους, έστειλε πολύ χρυσάφι στην Αγία Ευδοκία για την ανέγερση του ιερού ναού. Επιπλέον, διέταξε να χτιστεί μια πόλη στο μέρος όπου ζούσε η Ευδοκία και συχνά της έγραφε ζητώντας τις ιερές προσευχές της. Σύντομα ο βασιλιάς, έχοντας πετύχει την αγία πίστη και τις καλές πράξεις, κοιμήθηκε εν Κυρίω και η γυναίκα του πέθανε μετά από αυτόν. Ο γιος έγινε διάκονος και μετά, όταν πέθανε ο επίσκοπος, χειροτονήθηκε επίσκοπος. Και η αδελφή του Γελασία, περιφρονώντας τη ματαιότητα του κόσμου και αποφεύγοντας τον έγγαμο βίο, αλλά θέλοντας να υπηρετήσει τον Κύριο, αποσύρθηκε κρυφά στο μοναστήρι της Αγίας Ευδοκίας και έζησε εκεί μέχρι τον θάνατό της, υπηρετώντας επιμελώς και ευαρεστώντας τον Κύριο. Εκείνη την εποχή, βασίλευε η ειδωλολατρική κακία και πολλοί που υπηρέτησαν κρυφά τον Κύριο ανακαλύφθηκαν ότι μισούσαν τον Θεό και αναγκάστηκαν στην ίδια καταστροφή. Τότε στην πόλη της Ηλιούπολης ήταν ο Διογένης, ζηλωτής των κακών θεών, ο πιο ζηλωτής υπηρέτης τους και διώκτης όσων αρνούνταν να λατρεύουν τα είδωλα. Ήθελε να παντρευτεί την προαναφερθείσα βασιλική κόρη Gelasia, στην οποία συμφώνησε ο πατέρας της, Avrilian, ενώ εκείνος ήταν απιστία. Όταν φώτισε το άγιο βάπτισμα, δεν ήθελε να τη δώσει σε άπιστο σύζυγο, παρά μόνο αν δεχόταν τη χριστιανική πίστη. Σύντομα ο Αυριλιανός πέθανε και η Γελασία, φοβούμενη ότι θα την έπαιρνε βίαια ο Διογένης, κατέφυγε, όπως ειπώθηκε, στο μοναστήρι της Αγίας Ευδοξίας, αλλά κανείς δεν ήξερε πού ακριβώς κρύφτηκε. Υπήρχε μόνο μια φήμη ότι η Ευδοκία κρυβόταν κάπου. Ο κυβερνήτης Διογένης έστειλε πενήντα στρατιώτες να πάρουν την Ευδοκία, ως χριστιανή, για έρευνα. Όταν οι στρατιώτες την ακολούθησαν, ο Κύριος εμφανίστηκε τη νύχτα στην Ευδοκία και είπε: - Κόρη Ευδοκία! Μείνετε ξύπνιοι και μείνετε δυνατοί στην πίστη. Ήρθε η ώρα να ομολογήσετε το όνομά Μου και να υμνήσετε τη δόξα Μου. Το κατόρθωμα που θα καταφέρεις πλησιάζει. Τώρα οι άνθρωποι θα σας επιτεθούν, τρομεροί σαν ζώα, αλλά μην ντρέπεστε και μην τρομάζετε, γιατί θα είμαι μαζί σας ως στενός σύντροφος και δυνατός βοηθός σε όλα τα κατορθώματα και τους κόπους σας. Όταν τελείωσε το όραμα, οι στρατιώτες σκαρφάλωσαν πάνω από τον τοίχο του μοναστηριού τη νύχτα. Ο μοναχός, αφού το έμαθε αυτό με πνεύμα, βγήκε κοντά τους και τους ρώτησε: -Τι θέλεις εδώ; Ποιον ψάχνετε; Οι στρατιώτες την άρπαξαν και ρώτησαν για την Ευδοκία. Τους υποσχέθηκε να προδώσει την Ευδοκία, αρκεί να την ελευθερώσουν για λίγο. Και, αφού έφτασε στην εκκλησία, ανέβηκε στο άγιο θυσιαστήριο, άνοιξε τη λειψανοθήκη με τα Αγνότερα Ζωοδόχους Μυστήρια του Χριστού και, παίρνοντας μέρος αυτής της μεγάλης λάρνακας, την έκρυψε στο στήθος της. Μετά από αυτό βγήκε έξω και είπε στους στρατιώτες: - Είμαι η Ευδοκία, πάρε με και οδήγησέ με σε αυτήν που σε έστειλε. Την πήραν και την πήραν μαζί τους. Ήταν μια νύχτα χωρίς φεγγάρι και σκοτεινή, και τότε εμφανίστηκε ένας φωτεινός και όμορφος νεαρός άνδρας, που κρατούσε ένα κερί μπροστά της και φώτιζε το δρόμο. Ήταν ο Άγγελος του Κυρίου, ορατός μόνο στην Ευδοκία, και οι στρατιώτες δεν είδαν ούτε αυτόν ούτε το φως. Οι στρατιώτες ήθελαν να βάλουν την Ευδοκία σε ένα γάιδαρο, αλλά εκείνη δεν ήθελε και είπε: - «Άλλοι με άρματα, άλλοι με άλογα» (Ψαλμ. 19,8), αλλά εγώ, έχοντας εμπιστοσύνη στον Χριστό, θα πάω με τα πόδια. Όταν έφτασε στην πόλη, ο κυβερνήτης διέταξε να φυλακιστεί η Ευδοκία για δύο ημέρες και την τρίτη μέρα κάλεσε τον δεσμοφύλακα και τον ρώτησε: «Έδωσε κανείς φαγητό ή ποτό στη μάγισσα;» «Ορκίζομαι στο έλεός σου, κύριέ μου, ότι κανείς δεν της έδινε φαγητό ή ποτό, και όσες φορές κι αν την κοίταζα, την έβλεπα πάντα να προσκυνάει στο έδαφος και να προσεύχεται (όπως νομίζω) στον Θεό της. «Αύριο θα διεξαγάγω έρευνα και δίκη για αυτήν, αλλά τώρα είμαι απασχολημένος με άλλα θέματα». Την τέταρτη μέρα, ο κυβερνήτης Διογένης κάθισε στο δικαστήριο και διέταξε να φέρουν την Ευδοκία. Βλέποντάς την, ταπεινή στην όψη, με φτωχά ρούχα, με σκυμμένο το κεφάλι, διέταξε τους υπηρέτες να της ανοίξουν το πρόσωπό και αμέσως έλαμψε σαν κεραυνός. Ο Διογένης έμεινε κατάπληκτος και έμεινε σιωπηλός για πολλή ώρα, θαυμάζοντας την απερίγραπτη αρχοντιά και ομορφιά του προσώπου της, που έλαμπε από τη Θεία χάρη. Αφού συλλογίστηκε για πολλή ώρα την ομορφιά της, ταράχτηκε στο πνεύμα και, γυρίζοντας στους κριτές, είπε: - Ορκίζομαι στον θεό μου τον ήλιο! Τέτοια ομορφιά, όπως ο ήλιος, δεν μπορεί να θανατωθεί. Δεν ξέρω τι να κάνω! «Δεν πιστεύει η Μεγαλειότητά σας ότι τέτοια ομορφιά είναι φυσική!» Όχι, είναι ένα μαγικό φάντασμα. Δεν ξέρεις τι δύναμη έχουν οι μάγοι! Και όταν η μαγική γοητεία καταστραφεί, αμέσως θα εμφανιστεί η φυσική ασχήμια της. Ο κυβερνήτης στράφηκε στον ευλογημένο: – Πρώτα απ’ όλα, πες μας το όνομα, την καταγωγή και τη ζωή σου. Αφού προστατεύτηκε με το σημείο του σταυρού, η αγία είπε: «Το όνομά μου είναι Ευδοκία και δεν χρειάζεται να με ρωτήσετε για την καταγωγή και τον τρόπο ζωής μου, γι' αυτό σας παρακαλώ, Κυβερνήτη, να μην χάνετε χρόνο σε άσκοπους λόγους, αλλά να κάνετε μαζί μου ό,τι κάνετε συνήθως με τους χριστιανούς». Κρίσε με, βασάνισε με όπως θέλεις, θανάτωσέ με, και ελπίζω στον Χριστό, τον αληθινό μου Θεό, ότι δεν θα με καταφρονήσει και δεν θα με εγκαταλείψει. «Τόσο πολύ απαντάς σε μια σύντομη ερώτηση, πόσα θα πεις όταν αρχίσουμε να σε βασανίζουμε;» Πες μας: γιατί, έχοντας εγκαταλείψει την πόλη και απορρίπτοντας τους θεούς, πήγες στην έρημο, παίρνοντας μαζί σου την περιουσία του λαού, αδειάζοντας με πονηριά το θησαυροφυλάκιο της πόλης; – Γιατί έφυγα από την πόλη – θα το πω με μια λέξη: ήμουν ελεύθερος και έκανα αυτό που ήθελα. Ποιος νόμος απαγορεύει στον ελεύθερο άνθρωπο να πηγαίνει όπου θέλει; Όσο για την κατηγορία της κλοπής χρυσού, εύχομαι να σταθεί μπροστά μου ο συκοφάντης και τότε η συκοφαντία να αποκαλυφθεί και το ψέμα να εξαφανιστεί μπροστά στην αλήθεια. Αλήθεια έφυγα, κλέβοντας κάποιο άλλο; Μετά από πολύωρη λογομαχία, η αγία έμεινε αήττητη στο λόγο της και ανυποχώρητη στην πίστη της. Τότε ο κυβερνήτης διέταξε να την κρεμάσουν σε ένα δέντρο και να την μαστιγώσουν άγρια ​​από τέσσερις στρατιώτες. Οι στρατιώτες την πήραν, την έγδυσαν μέχρι τη μέση και την κρέμασαν. Όταν γδύθηκε, έπεσε από το στήθος της ένα μέρος του Αγνότερου και Ζωοποιού Σώματος του Κυρίου, που είχε πάρει φεύγοντας από το μοναστήρι. Οι υπηρέτες, μη γνωρίζοντας τι ήταν, το σήκωσαν και το έφεραν στον κυβερνήτη. Απλώνοντας το χέρι του, θέλησε να το πάρει, και αμέσως μέρος του Καθαρότερου Σώματος του Κυρίου μετατράπηκε σε φωτιά, και μια μεγάλη φλόγα έκαψε τους υπηρέτες του βασανιστή και τραυμάτισε τον αριστερό ώμο του ίδιου του κυβερνήτη. Έπεσε στο έδαφος από τον πόνο και φώναξε στον ήλιο που θεωρούσε Θεό: - Κύριε ήλιο! Θεράπευσέ με, και θα κάψω αμέσως αυτή τη μάγισσα. Ξέρω ότι με τιμωρείς που δεν την κατέστρεψα μέχρι τώρα! Σε αυτά τα λόγια, φωτιά έπεσε πάνω του σαν κεραυνός και τον σκότωσε, καίγοντας το σώμα του σαν μάρκα. Φόβος και φρίκη έπεσε πάνω σε όλους. Και ένας πολεμιστής είδε ότι ο φωτεινός Άγγελος του Θεού στεκόταν κοντά στην αγία, της μίλησε στο αυτί και την παρηγόρησε, καλύπτοντας το σώμα της με ένα λινό πιο λευκό από το χιόνι. Βλέποντας αυτό ο πολεμιστής πλησίασε τον άγιο και είπε: «Πιστεύω κι εγώ στον Θεό σου· δέξου με, τον μετανοούντα, υπηρέτη του Ζωντανού Θεού». – Είθε να σου έρθει η χάρη της ειλικρινούς μεταστροφής, παιδί. Βλέπω ότι ξεκινάς μια νέα ζωή, σαν κάποιος που γεννήθηκε ξανά - αν θέλεις να σωθείς, απόφυγε την προηγούμενη απιστία σου. «Σε ικετεύω, δούλε του Κυρίου, ελέησον τον κυβερνήτη, ζήτησε από τον Θεό σου την επιστροφή του στη ζωή, ώστε πολλοί να γνωρίσουν τον Αληθινό Θεό και να πιστέψουν σε Αυτόν. Μετά από αυτά τα λόγια, ανεβαίνοντας στο δέντρο, ελευθέρωσε τον άγιο μάρτυρα, και αυτή, λυγίζοντας τα γόνατά της, προσευχήθηκε για πολλή ώρα. Μετά σηκώθηκε και αναφώνησε δυνατά: - Κύριε Ιησού Χριστέ, που γνωρίζεις τα μυστικά του ανθρώπου, που με λόγια ίδρυσε τους ουρανούς και δημιούργησε τα πάντα με σοφία! Πρόσταξε ότι, σύμφωνα με το παντοδύναμο και παντοδύναμά σου θέλημα, θα ζωντανέψουν όλοι όσοι κάηκαν από τη φωτιά που έστειλε από Σένα, ώστε πολλοί πιστοί να επιβεβαιωθούν στην αγία πίστη και οι άπιστοι να στραφούν σε Εσένα, τον Αιώνιο Θεό, και έτσι το ιερότατο όνομά Σου θα δοξάζεται για πάντα! Μετά από αυτό, πλησίασε τους νεκρούς και, πιάνοντας τον καθένα από το χέρι, είπε: – Στο όνομα του Κυρίου Ιησού Χριστού, σηκωθείτε και να είστε υγιείς όπως πριν. Και έτσι τους ξαναζωντάνεψε έναν έναν, τους ανέβαζε και τους ξυπνούσε, σαν από τον ύπνο. Όταν όλοι έβλεπαν με έκπληξη και φρίκη τα θαυμαστά θαύματα που συνέβαιναν, ξαφνικά ακούστηκε μια κραυγή και μια κραυγή: ο διοικητής Διόδωρος, που ήταν εκεί με τους στρατιώτες, έλαβε είδηση ​​για τον ξαφνικό θάνατο της συζύγου του Φιρμίνας, που είχε καεί στο λουτρό. Κτυπημένος από την απροσδόκητη είδηση, ο Διόδωρος έσκισε τα ρούχα του και, κυριευμένος από οίκτο, όρμησε με δάκρυα εκεί που πέθανε η γυναίκα του. Πολλοί από τον κόσμο έτρεξαν πίσω του, και εκεί πήγε και ο κυβερνήτης Διογένης, που είχε αναστηθεί από τους νεκρούς. Βλέποντας ότι η γυναίκα του κομιτάτου είχε όντως πεθάνει, επέστρεψε στην Αγία Ευδοκία και της είπε: «Πιστεύω αληθινά ότι ο Θεός σου είναι αμέτρητα υψηλότερος και ισχυρότερος από τους θεούς μας, αλλά αν θέλεις να ενισχύσεις και να ενισχύσεις την αρχή και την αδύναμη πίστη μου, τότε, σε ικετεύω, έλα μαζί μου στην νεκρή Φιρμίνα». Αν την αναστήσεις, τότε χωρίς καθυστέρηση ή αμφιβολία θα πιστέψω επιτέλους στον Θεό σου. Η Αγία Ευδοκία του είπε: – Όχι μόνο για χάρη σας, ο Θεός θα αποκαλύψει το θέλημά Του με αμέτρητο έλεος, αλλά και για χάρη οποιουδήποτε θέλει να εισέλθει στη Βασιλεία Του. Πάμε λοιπόν, με τη βοήθεια του Θεού, όπου με καλείς. Καθώς περπατούσαν μαζί με τους ανθρώπους, τους συνάντησαν να κουβαλούν ένα νεκρό σώμα. Ο άγιος διέταξε το φορείο να σταματήσει, δάκρυσε, προσευχήθηκε για λίγο και, πιάνοντας τον νεκρό από το χέρι, είπε με δυνατή φωνή: – Μέγας και Αιώνιος Θεός, Κύριε Ιησού Χριστέ, ο Αληθινός Λόγος του Πατρός, που Ανασταίνει τους Νεκρούς! Σε προσευχόμαστε: για να βεβαιώσεις αυτούς που πρόκειται να έρθουν, να δοξάσεις να κάνουν ένα μεγάλο θαύμα, πρόσταξε τη Φιρμίνα να ζωντανέψει και να της δώσει το πνεύμα της μετανοίας, για να στραφεί σε σένα, τον πάντα Ζώντα και Αιώνιο Θεό. Μετά από αυτή την προσευχή, η Φιρμίνα σηκώθηκε αμέσως από το φορείο και όλοι οι άνθρωποι με δυνατή φωνή αναφώνησαν ομόφωνα: – Μέγας ο Θεός της Ευδοκίας, Αληθινός και Δίκαιος ο Χριστιανός Θεός! Σε παρακαλούμε, δούλε του Ζωντανού Θεού, σώσε μας, γιατί πιστεύουμε κι εμείς στον Θεό σου. Και ο Διόδωρος, βλέποντας τη γυναίκα του ζωντανή, χάρηκε εξαιρετικά και πέφτοντας στα πόδια του αγίου είπε: «Σε ικετεύω, δούλε του Χριστού, κάνε με Χριστιανό, γιατί τώρα ξέρω αληθινά ποιος είναι ο Παντοδύναμος Θεός, τον οποίο υπηρετείς». Και ο Διόδωρος με τη γυναίκα του και με όλο το σπίτι του βαπτίστηκε στο όνομα του Πατρός και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος - και πολλοί άνθρωποι, και ο Διογένης ο κυβερνήτης, και ο οίκος του βαπτίστηκαν και παρέμειναν στην αγία πίστη μέχρι θανάτου. Μετά από αυτό, η Αγία Ευδοκία, μετά από παράκληση του Διόδωρου, έζησε στο σπίτι του, διδάσκοντας τον Θείο λόγο στους νεοφώτιστους χριστιανούς. Ένας νεαρός Zinon, που δούλευε σε έναν κοντινό κήπο, σκοτώθηκε από τη θανατηφόρα πνοή ενός φιδιού, και η μητέρα του, χήρα, έκλαψε απαρηγόρητα γι 'αυτόν. Αφού το έμαθε αυτό, ο αμνός του Χριστού Ευδοκίας είπε στον Διόδωρο: «Πάμε να παρηγορήσουμε τη χήρα που κλαίει και θα δεις το θαυμαστό έλεος του Θεού μας». Όταν έφτασαν, είδαν ότι το αγόρι ήταν πρησμένο, φουσκωμένο και μαυρισμένο από το δηλητήριο του φιδιού. Ο άγιος είπε στον Διόδωρο: «Ήρθε η ώρα να δείξετε πόσο μεγάλη πίστη έχετε στον Θεό». Λοιπόν, προσευχηθείτε, υψώνοντας τα μάτια της ψυχής σας στον ουρανό και αναστήστε τον νεκρό. - Κυρά μου, δούλε του Χριστού! Μόλις πρόσφατα έγινα πιστός. Δεν μπορώ να ενισχύσω τα μάτια της καρδιάς μου στον Θεό με τη σκέψη του Θεού. – Αναμφίβολα πιστεύω ότι ο Θεός ακούει τους μετανοημένους αμαρτωλούς και σύντομα εκπληρώνει τα αιτήματά τους. Επικαλέστε λοιπόν τον Παντοδύναμο Κύριο με όλη σας την καρδιά και θα μας δείξει το έλεός Του. Τότε ο Διόδωρος, σκύβοντας τον λαιμό του και χτυπώντας τον εαυτό του στο στήθος, άρχισε να προσεύχεται δυνατά με δάκρυα: - Κύριε Θεέ, που ευχαρίστησε να με καλέσει, ανάξιο αμαρτωλό και άπιστο, στην αγία πίστη, που έστειλε αυτόν τον τίμιο δούλο για τη σωτηρία των ψυχών μας! Γνωρίζοντας την αμετάβλητη και ακλόνητη πίστη μου, άκουσε την αμαρτωλή και ανάξια προσευχή μου και πρόσταξε τον νεαρό που σκοτώθηκε από το φίδι να έρθει στη ζωή για τη δόξα Σου, ώστε τόσο αυτός όσο και κάθε ψυχή να δοξάζουν για πάντα το Πανάγιο Όνομά Σου. Μετά την προσευχή, ο Διόδωρος είπε στον νεκρό: - Ζήνων! Στο όνομα του Ιησού Χριστού, σταυρωμένου υπό τον Πόντιο Πιλάτο, σηκωθείτε! Και αμέσως ο νεκρός σηκώθηκε, σκούπισε τη μαυρίλα, το σώμα του έγινε υγιές όπως πριν, και όλοι πίστεψαν και δόξασαν τον Θεό, τον Δημιουργό του ουρανού και της γης. Όταν ο κόσμος άρχισε να διαλύεται, ο ευλογημένος αμνός του Χριστού Ευδοκία είπε: - Αδέρφια! Περίμενε λίγο. Για άλλη μια φορά θα δοξαστεί ο Χριστός ο Σωτήρας μας. Ο κόσμος σταμάτησε. Ο άγιος προσευχήθηκε και τότε το φίδι, που είχε σκοτώσει το αγόρι, σύρθηκε με ένα φοβερό σφύριγμα, παραδομένο από μια θαυματουργή φωτιά, και άρχισε να ορμά και να στριφογυρίζει μπροστά στα μάτια όλων, διαλύθηκε και πέθανε. Τότε όλοι όσοι το είδαν μαζί με τις γυναίκες και τα παιδιά τους πήγαν στον επίσκοπο Ηλιουπόλεως και έλαβαν το άγιο βάπτισμα. Και η μοναχή Ευδοκία επέστρεψε στο μοναστήρι της και πέρασε τη ζωή της σε απλούς μοναχικούς κόπους. Μερικές φορές ερχόταν στην πόλη, επιβεβαιώνοντας τους πιστούς και οδηγώντας τους άπιστους στην πίστη στον Χριστό Θεό. Μετά τη βάπτισή της έζησε πενήντα έξι χρόνια και πέθανε με μαρτυρικό θάνατο με τον ακόλουθο τρόπο. Μετά τον θάνατο του κυβερνήτη Διογένη, που πέθανε με τη χριστιανική πίστη, τη θέση του πήρε ο Βικέντιος, ένας σκληρός άνθρωπος και εχθρός των χριστιανών. Έχοντας ακούσει για τη Μοναχή Ευδοκία, έστειλε στρατιώτες να της κόψουν το τίμιο κεφάλι. Λοιπόν, η αγία μάρτυς Ευδοκία, την πρώτη ημέρα του μηνός Μαρτίου, πέθανε με ρομφαία εν Χριστώ Ιησού, τον Κύριό μας, δόξα σ' Αυτόν με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα, νυν και αεί και εις τους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Με δικαιοσύνη έδεσες την ψυχή σου στην αγάπη του Χριστού, φθαρτή και κόκκινη, και προσωρινή λήθη, ως μαθητής του Λόγου: νηστεύοντας το πρώτο πάθος, θανατώνοντας, ντροπιάσεις τον δεύτερο εχθρό με τα βάσανα. Βαθύ στεφάνι σου χαρίζει λοιπόν ο Χριστός, Ευδοκία, ευλαβέστατη, προσευχήσου στον Χριστό τον Θεό να σώσει τις ψυχές μας. Μέσα στα βάσανά σου κοπίασες καλά, και μετά το θάνατό σου μας αγίασες με μια έκχυση πανκόλουθων θαυμάτων, τρέχοντας με πίστη στη Θεία Εκκλησία σου. Και θριαμβευτικά προσευχόμαστε σε σένα, Σεβασμιώτατη Μάρτυς Ευδοκία, να λυτρωθούμε από πνευματικές ασθένειες και να λάβουμε θαύματα χάριτος. Ο Ρωμαίος Αυτοκράτορας Τραϊανός βασίλεψε από το 98 έως το 117 μ.Χ. Ηλιούπολη – Ηλιόπολη – η πόλη του ήλιου. Η Kelesyria - η «βαθιά Συρία» - είναι μια λωρίδα γης με χαμηλό υψόμετρο στα βουνά του Λιβάνου στη βόρεια Παλαιστίνη. Η Φοινίκη του Λιβάνου είναι το ανατολικό τμήμα της Φοινίκης, δίπλα στα Λιβανέζικα Όρη, και η ίδια η Φοινίκη καταλαμβάνει το βορειοδυτικό τμήμα της Παλαιστίνης, δίπλα στη Μεσόγειο Θάλασσα. Οι κύριες πόλεις της - η Τύρος, η Σιδώνα, η Σαρεπάθ - αναφέρονται στο Ευαγγέλιο. Η Σαμάρεια είναι το μεσαίο τμήμα της Παλαιστίνης, συνορεύει βόρεια με τη Γαλιλαία και τη Φοινίκη, νότια με την Ιουδαία και γειτονεύει με τη Μεσόγειο Θάλασσα. Ο πληθυσμός της αποτελούνταν από δέκα φυλές του Ισραήλ, εκτός από τις φυλές του Ιούδα και του Βενιαμίν. Σαμαρειτική πίστη - Σαμαρειτικό σχίσμα. Αρχικά, οι κάτοικοι της Σαμάρειας δεν διέφεραν από τους Εβραίους, ακολουθώντας τον ίδιο Μωσαϊκό νόμο. Έπειτα, ως αποτέλεσμα των σχέσεων με ειδωλολάτρες ξένους, έχασαν την αγνότητα της εβραϊκής θρησκείας και σιγά σιγά αποκλίνονταν από τους Εβραίους, ώστε γύρω στο 335 π.Χ. έχτισαν ακόμη και ναό ξεχωριστό από τους Εβραίους στο όρος Garizin και ίδρυσαν σε αυτόν ειδική λατρευτική λειτουργία, που είχε κάτι κοινό με τη λατρεία του ναού της Ιερουσαλήμ. Από εκείνη την εποχή, το κύριο σημείο του δόγματος που χώριζε τους Εβραίους και τους Σαμαρείτες ήταν το δόγμα του τόπου της αληθινής λατρείας (Ιωάννης 4:19–20). Επιπλέον, από όλα τα βιβλία της Παλαιάς Διαθήκης, αναγνώρισαν ως ιερό μόνο ένα Πεντάτευχο του Μωυσή, το οποίο, επιπλέον, άλλαξε σε θέσεις από το πρωτότυπο. Απέρριψαν όλα τα άλλα βιβλία της Παλαιάς Διαθήκης, αν και είχαν κάποιο δικό τους χρονικό που ονομαζόταν «το βιβλίο του Ιησού» - μια αναδιατύπωση του βιβλίου του Ιησού του Ναυή. Ένα λίτρο είναι μια μονάδα βάρους ίση με 72 καρούλια. Σε ασήμι κόστιζε έως και 42 ρούβλια, σε χρυσό - έως 506 ρούβλια. Ας μη βρίσκει έκπληξη ή απίστευτο ο αναγνώστης και ο ακροατής, λέει ο Μεναίος-Τσετί, το γεγονός ότι μια αμαρτωλή σύζυγος απέκτησε τόσο μεγάλο πλούτο μέσω της πορνείας, όπως περιγράφεται, γιατί μεταξύ των Ελλήνων, που δεν είχαν γνωρίσει ακόμη τον αληθινό Θεό και προσκυνούσαν τα είδωλα, οι πόρνες όχι μόνο δεν περιφρονούνταν, αλλά ήταν ακόμη και πολύ σεβαστές. θεούς. Βρίσκουμε τα παρακάτω για τον πλούτο των ελληνικών πόρνων από αρχαίους ιστορικούς. Η Φρύνη, η Αθηναία πόρνη, αφού ο Μέγας Αλέξανδρος κατέστρεψε τα πέτρινα τείχη της φημισμένης ελληνικής πόλης της Φοίβης ή Θήβας, προσφέρθηκε να ξαναχτίσει αυτά τα τείχη με δικά της έξοδα και να χτίσει την πόλη καλύτερα από πριν, μόνο για να γραφτεί σε αυτά τα τείχη: «Ο Αλέξανδρος κατέστρεψε και η Φρύνη έχτισε η πόρνη». Η Λάισα, η πόρνη της Κορίνθου, ήταν τόσο πλούσια και διάσημη που, σύμφωνα με ορισμένους, κάποτε ολόκληρη η ελληνική γη βρισκόταν στην πόρτα της. Η Φάις, μια άλλη Αθηναία πόρνη, ήταν τόσο όμορφη, διάσημη και πλούσια που ο Πτολεμαίος, ο πρώτος βασιλιάς της Αιγύπτου μετά τον Μέγα Αλέξανδρο, δεν ντρεπόταν να την κάνει νόμιμη σύζυγό του. Η Ραντόνη από τη Θράκη, η Αιγύπτια πόρνη, είχε τέτοιο πλούτο που, μιμούμενη τη δόξα των βασιλιάδων της Αιγύπτου, έστησε η ίδια μια πυραμίδα για δική της δόξα, όχι χειρότερη από τις βασιλικές πυραμίδες. Και η Ευδοκία ήταν σαν αυτές στη ζωή και στα πλούτη, αλλά όταν το άφησε, πτώχευσε σε πνεύμα και σώμα και ευχαρίστησε τον Θεό με μετάνοια, έγινε σαν τις αγίες παρθένες, κοινωνούσε με τους Αγγέλους και έγινε κληρονόμος αιώνιου πλούτου, που ούτε το μάτι δεν είχε δει. Η Κινοβία είναι ένα μοναστήρι με κοινόχρηστο καταστατικό, όπου μένουν όλοι μαζί, έχοντας κοινή συντήρηση από το μοναστήρι. Οι ειδωλολάτρες προίκισαν τους θεούς και τις θεές τους με όλες τις ανθρώπινες ιδιότητες, ακόμη και με ελλείψεις, μόνο στον υπερθετικό βαθμό. Τους έφερναν λοιπόν ως δώρο ό,τι πιο πολύτιμο και καλύτερο στη ζωή του ανθρώπου: εκλεκτά πιάτα, ακριβά ποτά, αρωματικές ουσίες κ.λπ. Ως εκ τούτου, η Ευδοκία, πνιγμένη στην πολυτέλεια, όμορφη, πάντα πλούσια ντυμένη και μυρωδάτη, θα μπορούσε πράγματι να φαίνεται στους συγχρόνους της κάτι σαν θεά. Ένας κομίτης ήταν ένας ειδικός υπάλληλος υπεύθυνος για τη συλλογή του βασιλικού φόρου. Οι κυβερνήτες των πόλεων ονομάζονταν γενικά με το ίδιο όνομα. Μια κερκίδα είναι ένας εκπρόσωπος της στρατιωτικής εξουσίας, ο διοικητής ενός μικρού αποσπάσματος, όπως ένας σύγχρονος συνταγματάρχης. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: