Житие святого отца нашего Тарасия, архиепископа Константинопольского

ولد القديس تاراسيوس في القسطنطينية. كان والده جورج ووالدته يوكراتيا من النبلاء وينتمون إلى طبقة الأرستقراطيين عام 1598. بعد أن بلغ سن الرشد وحصل على تعليم جيد، شغل تاراسيوس مناصب مختلفة في القصر الملكي؛ بسبب حكمته وحسن تصرفه، أحبه الجميع واحترموه، وأصبح أحد مستشاري الملك. وبعد ذلك جلس على العرش الملكي قسطنطين البورفيروجنيتوس (1599)، ابن ليو خوزر (1600)، حفيد كوبرونيموس (1601)؛ لم يحكم بمفرده، بل حكم مع والدته إيرينا عام 1602، حيث كان عمره 10 سنوات فقط وقت اعتلائه العرش. وكان البطريرك آنذاك بافل كيبريانين عام 1603، رجلاً فاضلاً وتقياً، لكنه ضعيف الإرادة وخائف للغاية. تم ترقيته إلى البطريركية في عهد ليو الخزر ، ابن كوبرونيموف المذكور أعلاه ، حيث اشتدت بدعة تحطيم الأيقونات ، والتي بدأت مع ليو الإيساوري عام 1604 ، بشكل متزايد. ولما رأى أن كثيرين كانوا يعانون عذابًا شديدًا من الملك الشرير بسبب عبادتهم للأيقونات المقدسة، خاف البطريرك وبدأ يخفي تقواه، بل وكان على اتصال بالهراطقة. بعد وفاة ليو خوزار، أراد البطريرك استعادة العادة التقية لعبادة الأيقونات المقدسة، لكنه لم يستطع، لأنه لم يكن لديه مساعد، في حين كانت بدعة محاربي الأيقونات تتكثف في العاصمة نفسها وفي مناطق أخرى من الدولة. وهذا أحزن البطريرك كثيراً. نظرًا لأنه لا يستطيع فعل أي شيء من أجل انتصار الأرثوذكسية، قرر بولس ترك العرش البطريركي الذي احتله لمدة لا تزيد عن أربع سنوات. ولما مرض خرج سرا من المخدع البطريركي ووصل إلى دير القديس فلوروس حيث نال المخطط المقدس. وسرعان ما انتشرت شائعة نغمة البطريرك في كل مكان، وتفاجأ الجميع بشدة بهذا الظرف. وحزنت الملكة إيرينا بشدة لأن البطريرك ترك العرش دون إخطاره مسبقًا بنيته. فذهبت إليه مع ابنها القيصر قسطنطين وسألته: - ماذا فعلت بنا يا أبي؟ لماذا ترك العرش المقدس بشكل غير متوقع؟ – مرضي وتوقعي للموت الوشيك، وخاصة الحالة المزاجية في كنيستنا، دفعني إلى ترك العرش البطريركي وقبول المخطط المقدس. تعاني الكنيسة كثيرًا من تحطيم الأيقونات، ونتيجة للانتصار المطول لبدعة تحطيم الأيقونات، أصيبت بقرحة غير قابلة للشفاء. مثل كثيرين آخرين، أنا، الملعون، لم أتمكن من الهروب من فخاخ الأشرار وغرقت فيها، وهو الأمر الذي أندم عليه الآن بمرارة؛ لقد وقعت بيدي على مراسيم هرطقة ثلاث مرات. لكن هذا ما يحزنني ويحزنني بشكل خاص: أرى أن جميع المناطق الخاضعة لسيطرتكم، والتي تلتزم بقواعد الإيمان وتتبع التعاليم الأرثوذكسية، تنفصل عن كنيستنا، وتعتبر نفسها قطيع المسيح، وتطردنا عنها، كما لو كنا خرافًا لأكثر من قطيع واحد. لذلك أرفض أن أكون راعيًا في جماعة هرطقة وأفضّل الموت على أن أكون محرومًا من قبل رؤساء الكهنة في الكراسي الرسولية الأربعة. لقد أعطى الله بين يديك السلطة الملكية حتى تتمكن من رعاية القطيع المسيحي الذي يعيش على الأرض. لذا، انظر إلى حزن والدتك - الكنيسة، ولا تسمح لها بالبقاء في حزن لا يطاق، ولكن من فضلك حتى تتمكن من إدراك روعتها السابقة. لا تسمح للبدعة الملحدة، مثل الخنزير المطلق في المروج، أن تدمر وتدمر إرث المسيح في عهدك وتدنسه بالحكمة الشريرة. لديك عامل ماهر سيساعدك في مساعيك الجيدة. يستطيع أن يزرع عنب الاعتراف الحقيقي، ويضعه في معصرة كنيسة الله، ويملأ كأس الحكمة به، ويعد للمؤمنين شراب الإيمان الأرثوذكسي الحقيقي. وبعد كلام البطريرك هذا سألته الملكة إيرينا: - من الذي تتحدث عنه يا أبي؟ أجاب البطريرك: "أعني هنا تاراسيوس الذي يحتل المركز الأول في مجلسكم الملكي، أعلم أنه أهل تمامًا لرئاسة الكنيسة، إذ يستطيع بقضيب عقله أن يعكس تعاليم الهراطقة الباطلة، ويكون راعيًا صالحًا لقطيع المسيح الكلامي ويجمعها معًا". عند سماع ذلك من البطريرك بولس، تركت الملكة إيرينا المتدينة وابنها القيصر قسطنطين بولس بحزن. فقال لبعض أعضاء مجلس الشيوخ الذين بقوا معه: – آه، ليتني لم أحتل الكرسي البطريركي في الوقت الذي كانت فيه كنيستنا في القسطنطينية في حالة اضطراب من الظالمين، ولحقت بها لعنة أربعة بطاركة مسكونيين: روما والإسكندرية وأنطاكية وأورشليم. إذا لم ينعقد المجمع المسكوني السابع ولم تتم إدانة بدعة متمردي الأيقونات، فمن المستحيل أن نخلص. ثم سأله أعضاء مجلس الشيوخ: - لماذا وقعت على ميثاق متمردي الأيقونات عندما تمت رسامتك بطريركاً؟ "لهذا أتوب الآن عما وقعته آنذاك، وأخشى أن يعاقبني الرب، إذ صمت خوفًا ولم أعارض البدعة؛ والآن أتوب وأؤكد أنه من المستحيل أن تخلص إذا بقيت في البدعة. وبعد ذلك بقليل تنيح البطريرك بولس بسلام إلى الرب. في ذلك الوقت، بدأ سكان القسطنطينية، دون أي خوف أو خوف، يتحدثون ويتجادلون مع الهراطقة حول الأيقونات المقدسة، بينما حتى ذلك الحين، منذ زمن لاون الإيساوري، لم يجرؤ أحد على التحدث دفاعًا عن الأيقونات المقدسة 1605. بدأت تسارينا إيرينا المتدينة، مع كل المجلس الملكي، في البحث عن شخص جدير وحكيم تمامًا بدلاً من بولس، يمكنه إيقاف اضطرابات الكنيسة؛ لكنهم لم يجدوا أحدا غير تاراسيوس. كان تاراسيوس حينها شخصًا عاديًا. ولكن إذ تذكروا أن بولس أيضًا نصحهم أن يختاروه، استقر اختيار الجميع عليه. لكن تاراسيوس رفض بشدة. ثم جمعت الملكة إيرينا الناس من كل رتبة، العلمانيين والروحيين، وكل الشعب إلى القصر المسمى ماجنافرا - وكان يقع في أطراف موقع أدوم - وقالت أمام الكاتدرائية المكرسة بأكملها: "أنتم تعلمون أن البطريرك بولس قد تركنا؛ والآن يجب أن نختار راعيًا صالحًا آخر ومعلمًا للكنيسة مكانه". وهنا صرخ الجميع بصوت عالٍ: مع التغيير في منصبه، غيّر القديس تاراسيوس أيضًا أسلوب حياته، على الرغم من أنه حتى قبل ذلك، أثناء وجوده في العالم، كان بالفعل راهبًا بالروح؛ الآن، بعد أن تولى العرش المقدس، بدأ يمارس الأعمال الروحية بغيرة أكبر وصار ملاكًا في الجسد، ملتهبًا بالروح، يعمل بغيرة أمام الرب، ويخضع جسده للروح، وبإماتتها يحقق النقاء الطاهر الذي يلبسه الملائكة. وكان عفهه عجيبًا، وصومه عظيمًا، ونشاطه لا يكل. كان يخصص ساعات قليلة للنوم، ويقضي الليالي بأكملها في الصلاة والتأمل في الله، ولم يكن له فراش ناعم، ويتجنب الملابس الناعمة. ولم ير أحد من خدام البطريرك تاراسيوس يخلع حزامه وثيابه عندما أراد أن يقوي قواه بالنوم قليلًا؛ لم يجبر القديس أحدًا على خلع نعليه من قدميه، متذكرًا كلمات المخلص: "ابن الإنسان لم يأت ليُخدم" (متى 20: 28)، وكان دائمًا خادمًا لنفسه، ضاربًا مثالًا في التواضع للآخرين. لقد حكم القديس تاراسيوس كنيسة الله بحكمة، وكان شفيعًا للمهانين، ومساعدًا لمن هم في ورطة. وهكذا، تعرض بروتوسباثاريوس الملكي عام 1623 جون للسجن والتعذيب الشديد لبعض الذنب؛ بعد أن تحرر من أغلاله ليلاً، ركض إلى الكنيسة ولجأ إلى وجبة الكنيسة، متوسلاً الرحمة والنجاة من الموت. ثم حفظه القديس تاراسيوس الرب ولم يسلمه للجنود الذين جاءوا بعده من الملكة إيرينا. فابتدأوا يحرسونه على أبواب ذلك الكنيسة نهارا وليلا، منتظرين وقت خروجه. لأنهم ظنوا أنه سيضطر في النهاية إلى ترك الكنيسة. لكن قديس الله، أرسل له طعامًا من وجبته، وأعطاه الفرصة لعدم مغادرة مذبح الكنيسة؛ وعندما احتاج إلى مغادرة الكنيسة، كان يرافقه بنفسه، ويخفيه تحت ردائه، ثم يعيده مرة أخرى بنفس الاحتياطات إلى الكنيسة. لقد تصرف بهذه الطريقة لفترة طويلة وخدم الإنسان كعبد، ولم يحتقر مثل هذا العمل. لذلك بدأ يفكر في كيفية التفاهم مع قسطنطين والكشف له عن خطيئته وكذبه. في هذا الوقت، جاء أحد النبلاء الملكيين المفضلين إلى البطريرك الأقدس وبدأ في نقل خبر كيف أعدت الملكة السم للملك، وتمرير الكذبة على أنها الحقيقة. وأضاف في نهاية القصة: "الآن، أيها الأب الأقدس، يجب أن تبارك الملك بزواج جديد من زوجته الأكثر إخلاصاً".