Житие и страдание святого священномученика Поликарпа, епископа Смирнского

W mieście Smyrna; położony w regionie Azji Mniejszej w Jonii, w czasach świętych apostołów biskupem był św. Vukol; Za czasów tego biskupa mieszkała tu pobożna i bogobojna wdowa Callista. We śnie ukazał się jej Anioł Pański i nakazał jej przyprowadzić do siebie sierotę, młodego Polikarpa; ponieważ Callista nie miała dzieci, z radością przyjęła chłopca i wychowała go w pobożności, jak własnego syna. Gdy dorósł i osiągnął doskonały umysł, wdowa powierzyła mu wszystko, co miała w domu. Któregoś dnia o tej porze musiała wyjechać daleko od domu w pewnej sprawie dotyczącej jej majątku i przez dłuższy czas nie wracała; podczas jej nieobecności błogosławiony Polikarp, niezwykle miłosierny dla ubogich, zaczął hojnie dawać ubogim, sierotom i wdowom; rozdawał chleb, wino, oliwę i wszelką żywność każdemu, kto o to prosił, tak że zabrakło magazynów jego przybranej matki. Kiedy Kalista wracała, jedna ze służących wyszła jej na spotkanie i zaczęła narzekać na Polikarpa, że ​​bezpodstawnie roztrwonił cały swój majątek, tak że teraz, jak oczerniał, w domu panowała całkowita bieda. Callista była tym bardzo zasmucona: po powrocie do domu natychmiast poszła do magazynów i znalazła tam wiele wszelkiego rodzaju skarbów. Błogosławiony Polikarp bowiem przed przybyciem Kalisty zwrócił się do Pana z następującą modlitwą: „Panie, Boże mój, napełniłeś naczynia wdowy z Sarepty pod rządami swego proroka Eliasza (1 Król. 17,10-16), wysłuchaj mnie o tej godzinie i spraw, aby w imię Chrystusa napełniły się wszystkie spichlerze tego domu”. I Pan natychmiast wysłuchał jego modlitwy i napełnił dom swojej dobroczyńcy wszelkiego rodzaju błogosławieństwami. Widząc, że w domu było teraz znacznie więcej wszystkiego, co niezbędne, Kallista rozzłościła się na służącą, która skarżyła się na biedę spowodowaną przez Świętego Polikarpa: myślała, że ​​służąca albo z niej kpi, albo z nienawiści oczerniała Polikarpa. Wściekła, chciała go ukarać. Święty Polikarp zaczął go bronić, mówiąc do swego nauczyciela: „Proszę cię, pani, nie karz innego zamiast mnie, ale raczej mnie ukaraj; sługa ten nie jest godzien kary, lecz pochwały za swą wierność i oddanie wobec ciebie; powiedział ci całą prawdę: rzeczywiście skończyło się całe nasze bogactwo i wszystkie nasze magazyny opustoszały, bo ja, widząc naszych braci głodujących, biednych i nieszczęśliwych, dałem im wszystko i wyczerpałem wszystkie zapasy; błagali Boga, a On posłał swego Anioła, który uzupełnił cały twój majątek, abyś zgodnie ze swoim zwyczajem mógł dawać hojne jałmużny ubogim”. Słysząc i widząc to wszystko, Callista była bardzo zaskoczona i od tej chwili stała się jeszcze bardziej gorliwa w spełnianiu dobrych uczynków w dobrej wierze, dając obfite jałmużny; Jeszcze bardziej zakochała się w św. Polikarpie, jak gdyby była własnym synem, zdumiewając się jego cnotą; wreszcie, kończąc swe pobożne życie, oddała swą duszę w ręce Pana, pozostawiając jako dziedzica całego majątku swego narzeczonego syna, świętego Polikarpa. Błogosławiony rozdał wszystko biednym i sam zaczął pilnie czytać Boskie księgi, pilnie oddając się myślom o Bogu i modlitwom; Swoje życie spędził w wielkiej wstrzemięźliwości i nieskazitelnym dziewictwie, dzień i noc niestrudzenie pracował dla Pana, z miłością służąc chorym, niedołężnym i starszym. Za takie życie zakochał się w nim biskup Smyrny, św. Vukol; najpierw biskup mianował Polikarpa duchownym, potem diakonem; według świadectwa św. Pioniusza, który spisał żywot błogosławionego Polikarpa, św. Vukol powierzył Polikarpowi, gdy był diakonem, obowiązek głoszenia słowa Bożego, gdyż święty Polikarp wyróżniał się roztropnością i elokwencją, tak że święty asceta był zobowiązany nauczać lud zarówno w kościele, jak i w innych miejscach. Nie tylko św. Wukol, ale także święci apostołowie, Paweł i Jan Teolog wraz z innymi uczniami Chrystusa kochali św. Polikarpa; Św. Polikarp uczestniczył wraz ze świętymi apostołami w ich podróżach, był ich uczniem, towarzyszem ich dzieł, naśladowcą ich życia; apostołowie ponownie wysłali go do Smyrny do świętego Vukola, który wyświęcił go na prezbitera. Święty Polikarp napisał także wiele słów i listów przydatnych dla Kościoła Chrystusowego, jednak większość jego pism zaginęła w czasie prześladowań, tak że pozostała tylko niewielka ich część. Św. Biskupowi Vukolowi zapowiedziano, że po jego śmierci tron ​​​​biskupi w kościele w Smyrnie powinien objąć prezbiter Polikarp, a nie ktokolwiek inny; dlatego też umierając, święty Wukol, biorąc prawicę Polikarpa i kładąc ją na piersi, powierzył mu pasienie jego słownej trzody i słowami „Chwała Tobie, Panie”, odszedł w pokoju do życia wiecznego. Biskupi apostolscy, zebrani na pogrzebie św. Bukola, poświęcili św. Polikarpa; w tym samym czasie wielu z nich miało straszne wizje. Kiedy rozpoczęło się poświęcenie biskupa, Boskie światło oświeciło wszystkich w kościele; niektórzy z godnych ujrzeli białą gołębicę, która świecąc jak błyskawica przeleciała wokół głowy św. Polikarpa; innym święty asceta wydawał się ubrany jak wojownik: przepasany pasem wojskowym i uzbrojony jak do bitwy; inni widzieli go w królewskiej purpurze 1575 z promienną twarzą; jednej dziewczynie wydawał się znacznie wyższy, niż był w rzeczywistości, a jego szata na prawym ramieniu była czerwona. Kiedy św. Polikarp uklęknął, aby przyjąć poświęcenie, ujrzał przed sobą stopy samego Chrystusa Pana, który był niewidzialnie obecny przy jego poświęceniu. Tak więc, wyświęcony przez samego Chrystusa i Ducha Świętego, Polikarp rządził Kościołem Bożym, zgodnie z dekretami świętych apostołów; Wycierpiał wiele trudu, ratując dusze ludzkie, a podczas swego biskupstwa dokonał wielu cudownych cudów. Pewnego dnia święty Polikarp znalazł się w jednym z miast tego samego regionu jońskiego, Teos, które znajdowało się w pobliżu ciepłych wód zwanych Levedia; przebywał u biskupa tego miasta imieniem Dafne, o którym wspomina św. Ignacy Nosiciel Boga w swoim liście do mieszkańców Smyrny. Święty Polikarp, widząc ubóstwo i brak w domu tego biskupa, modlił się do Boga za niego, aby Pan błogosławił jego domowi i od tej chwili biskup Dafne nie odczuwał już braku: jego pola i winnice, dotychczas jałowe, przyniosły niezwykłe żniwa i stały się bardzo owocne; Święty poprzez swoją modlitwę zwiększył do obfitości wino, które było tylko w małych ilościach. Któregoś dnia, wracając do Smyrny, Polikarp wraz z towarzyszącym mu diakonem skręcili z drogi i weszli do znajdującej się po drodze gospody; był już wieczór i zmęczeni podróżnicy chcieli odpocząć; Skosztowawszy trochę jedzenia, Polikarp i jego towarzysz zasnęli; ale ich sen nie trwał długo; o północy Anioł Pański, odpychając Polikarpa w bok, rzekł do niego: „Wstań” – powiedział mu Anioł – „i natychmiast opuść hotel, bo wkrótce się zawali: mieszkańcy tego hotelu nie wierzyli w Chrystusa Boga i dopuścili się wielu niegodziwości”. Wtedy święty wstając, zaczął budzić swego diakona, nakazując mu wstać; diakon, który wcześniej mocno spał, nie chciał wstać; zaczął odradzać świętemu: „Pierwszy sen jeszcze nie minął, Ojcze Święty, dokąd pójdziemy; Ty sam nie śpisz w ciągłym rozważaniu Pisma Świętego i nie dajesz spać innym. Słysząc te słowa, św. Polikarp zamilkł, ale Anioł ukazał mu się po raz drugi i kazał mu wyjść; wtedy święty ponownie zaczął nalegać na diakona, mówiąc, że ten budynek musi się zawalić; lecz diakon odpowiedział: „Wierzę w Boga i myślę, że ten budynek się nie zawali, dopóki ty, ojcze, będziesz w nim”. Polikarp powiedział: „I ja też wierzę w Boga, ale nie polegam na tym kamiennym budynku”. Tymczasem Anioł pojawił się po raz trzeci i powtórzył ten sam rozkaz; Dopiero wtedy biskup namówił towarzysza do opuszczenia hotelu. Gdy tylko wyszli, budynek natychmiast zawalił się do fundamentów i wszyscy w nim umarli dla jednego; a św. Polikarp, stojąc i patrząc w niebo, modlił się w ten sposób: „Panie, Wszechmogący Boże, Ojcze Jezusa Chrystusa, Twojego błogosławionego Syna, Ty przepowiedziałeś Niniwczykom przez proroka Jonasza zagładę ich miasta, ale zlitowałeś się i oszczędziłeś ich; szczerze Cię błogosławię, bo wyprowadziłeś nas z tej budowli przez swego Anioła i wybawiłeś od nagłej śmierci, jak wyprowadziłeś Lota z Sodomy; nieustannie strzeżesz sług swoich od wszelkiego zła, jesteś dobry i miłosierni na wieki.” Po przybyciu do Smyrny wraz z księciem tego miasta, który nie wierzył w Chrystusa, pewnej nocy w jednego sługę nagle wstąpił duch nieczysty; ten krzyczał głośno i robił wielki hałas, tak że cały dom był przerażony, a wszystkich mieszkańców ogarnął strach i drżenie. Wraz z nastaniem dnia Żydzi licznie przybyli do domu księcia, chcąc wyrzucić demona; ale sługa opętany przez ducha nieczystego rzucił się na nich i mimo że było ich wielu, a on sam, wszystkich dotkliwie pobił; nikt nie mógł go pokonać, nikt nie mógł uciec przed jego ręką, więc zostawili go ledwo żywego i mocno zakrwawionego: opętany zdarł z siebie wszystkie ubrania, które mieli na sobie i ugryzł ich ciała zębami. W tym domu był jeden chrześcijanin, który powiedział księciu: „Jeśli rozkażesz, panie, przywołam osobę, która bez trudności uzdrowi twojego niewolnika”. Kiedy książę zgodził się na tę propozycję, sługa udał się do świętego biskupa Polikarpa i zaprosił go do domu książęcego. Gdy błogosławiony nie wszedł jeszcze do domu księcia, demon zaczął wołać: „Biada mi, Polikarp tu idzie, będę zmuszony stąd uciekać wbrew mojej woli”. Gdy tylko święty wszedł, demon natychmiast wyszedł z drżeniem i uciekł przed sługą księcia; Książę, widząc to, był bardzo zdumiony. Po tym cudzie w nocy wybuchł pożar w Smyrnie; ponieważ wszyscy spali, ogień rozprzestrzenił się bardzo i pochłonął większość miasta w płomieniach; jednocześnie, jak to zawsze bywa, rozległ się głośny hałas, krzyki i wrzaski, wszystkich ogarnęło przerażenie; cały lud zaczął gasić ogień, ale nie mogli nic zrobić: ogień wzmagał się coraz bardziej; Zgromadzili się także Żydzi i rzucili zaklęcie na ogień, ale wszystkie ich próby poszły na marne. Wtedy książę przypomniał sobie św. Polikarpa i powiedział swoim przełożonym i doradcom: „Ognia nie może powstrzymać nikt oprócz nauczyciela chrześcijan Polikarpa, który niedawno wypędził demona z mojego niewolnika”. Posławszy po niego, zaprosili go do siebie i poprosili o pomoc dla miasta, które doświadczyło takiego nieszczęścia. Podnosząc swoje uczciwe ręce, święty natychmiast zaczął się przed nimi modlić, a ogień, jakby zalany mocną wodą, zgasł i ogień ustał. Widząc taki cud, ludzie zaczęli myśleć, że święty był jednym z bogów; lecz Polikarp zaczął głosić przed wszystkimi jedynego prawdziwego Boga, który istnieje w niebie, którego sam jest tylko niewolnikiem, tak że wielu uwierzyło i przyłączyło się do świętego Kościoła Chrystusowego. Innym razem zabrakło deszczu, który trwał przez długi czas, przyszła susza, a potem głód; wtedy cały lud wraz z księciem i jego doradcami zaczął modlić się do świętego, aby zlitował się nad nimi i poprosił swego Boga o deszcz na ziemię. Kiedy święty się modlił, natychmiast spadł ulewny deszcz, tak że ziemia napełniła się wilgocią, a żniwa w tym roku były znacznie lepsze niż poprzednio. Przez te i wiele innych cudów świętego, a także poprzez uzdrowienie różnych chorych z dolegliwości poprzez nałożenie rąk, wielu zwróciło się do Pana Jezusa Chrystusa; Kościół Chrystusowy rósł z dnia na dzień, a bałwochwalcza wiara malała w Smyrnie, gdzie św. Polikarp podjął się posługi słowa zgodnie z poleceniem apostolskim, jak zaświadcza św. Ireneusz, że Polikarp był nie tylko uczniem apostolskim oraz przyjacielem i rozmówcą wielu, którzy widzieli Chrystusa na własne oczy, ale także został wysłany przez apostołów do Azji, aby tam (po św. Bukolu) zająć stanowisko biskupie. Tron Smyrny; Widzieliśmy go (dodaje św. Ireneusz) w młodości, kiedy był już bardzo zaawansowanym starcem i czego sam nauczył się od apostołów, uczył tego innych, a Kościołowi przekazywał tylko to, co jest prawdą, a nie fałszem; Wszyscy biskupi, którzy przyszli po nim w Kościele Azji, również świadczą św. Polikarpowi, że rzeczywiście był on stałym i wiernym orędownikiem prawdy, a nie Walentyn i Marcjon oraz wszyscy przywódcy herezji, którzy wprowadzili takie szkodliwe błędy do Kościoła Chrystusowego. Ten błogosławiony Polikarp, przybywając do Rzymu, gdy Anicetus był tam papieżem, odwrócił wielu od herezji marcjonitów i poprowadził ich do prawdziwego Kościoła i wiary, wyraźnie głosząc prawdę, którą otrzymał od apostołów w 1576 r. Opowiadał między innymi, co następuje: Uczeń Pana Jana, będąc w Efezie, przyszedł pewnego razu do łaźni; tutaj widział myjącego się heretyka Herinta; Apostoł natychmiast opuścił łaźnię i namówił innych, którzy byli z nim, aby poszli za nim, aby – dodał – łaźnia, w której myje się Herinth, wróg prawdy Bożej, nie upadła nagle. Pewnego dnia ten sam Polikarp spotkał się z heretykiem Marcjonem; ten rzekł do niego bezczelnie: „Wiem, że jesteś pierworodnym synem diabła; od heretyków zarówno sami apostołowie, jak i ich uczniowie tak się uchronili, że nawet nie chcieli rozmawiać z tymi, którzy swoją przebiegłą próżnością próbowali zaciemnić prawdę, a św. Paweł nakazuje: „Odwróćcie heretyka po pierwszym i drugim napomnieniu, wiedząc, że taki się zepsuł i grzeszy, przez co sam siebie potępia” (Tt 3,10-11). Zachował się także list Polikarpa do Filipian z 1577 r., napisany niezwykle przemyślanie, co nie może nie zostać zauważone przez ludzi dbających o ich zbawienie oraz aprobujących jego wiarę i nauczanie. Oto odpowiedź św. Ireneusza na słowa Polikarpa. Po dwudziestodwuletnim panowaniu Antonina na tron ​​wstąpił jego syn Marek Aureliusz w 1578 roku, dzieląc się władzą ze swoim bratem Lucjuszem. W tym czasie w Azji wzrosło silne prześladowanie chrześcijan, a wtedy św. Polikarp przypieczętował swoją krew swoją spowiedź. Wiadomość o cierpieniu i śmierci tego sprawiedliwego człowieka znajduje się w liście do kościoła w Smyrnie z 1579 r., gdzie na tronie biskupim zasiadał św. Polikarp; Treść tej wiadomości jest następująca. "Kościół w Smyrnie, Kościół w Filomelii i wszystkie inne święte Kościoły katolickie, położone pomiędzy różnymi narodami - niech miłosierdzie, pokój i miłość Boga Ojca i naszego Pana Jezusa Chrystusa będą z wami. Pisaliśmy do was, bracia, o św. Polikarpie, który przelawszy swą krew ugasił ogień prześladowań, oraz o innych męczennikach. Wielu świętych męczenników wykazało się wówczas niezwyciężoną odwagą, innych bito tak długo, że połamano im wszystkie stawy i żyły, a ich widać było wnętrzności, innych wleczono po kamieniach i ostrych płytkach i z zdumiewającym spokojem znosili wszystkie najokrutniejsze męki, jakie oprawcy mogli wymyślić, a innych wydawano na pożarcie przez bestie. A bezbożni byli głęboko zdumieni i bardzo zdumieni, widząc przed nimi tak odważne cierpienia świętych. Wśród innych nosicieli namiętności, z Bożą pomocą, jeden młody człowiek o imieniu Germanik wykazał się niezwykłą odwagą i nieustraszonym sercem, bez wahania poszedł odważnie. na śmierć, która z natury jest dla wszystkich tak straszna. Sędzia długo napominał Germanika, aby oszczędził sobie młodości i nie rujnował tego słodkiego życia tak gorzką śmiercią, lecz gdy tylko zobaczył wypuszczone na niego zwierzęta, sam rzucił się na nie, dokuczając im, aby go rozerwały na kawałki. Pewien człowiek z Frygii, imieniem Kwintus, widząc zwierzęta i straszliwe męki, natychmiast się przestraszył i odstąpił od swego zbawienia, skąd stało się jasne, że lekkomyślnie i nie z czystego serca, ale z frywolności, jakby gnany nagłym podmuchem wiatru, przyszedł na sąd bezbożnych i ośmielił się poddać męce. Dał wszystkim przykład, że tak wielkiego przedsięwzięcia jak poddanie się mękom nie należy podejmować bez ostrożności. Polikarp, usłyszawszy o tych mękach, dowiedział się, że naród grecki, który nie wierzył w Chrystusa, patrząc na męki innych nosicieli namiętności, wyraźnie krzyczał do sędziego: „Szukajcie Polikarpa, zniszczcie tych ateistów”. Słysząc to Polikarp, choć chciał pozostać w mieście do czasu, aż zostanie pojmany, jednak ulegając prośbom chrześcijan, opuścił miasto i ukrył się w jednej wsi, gdzie dzień i noc, zgodnie ze swoim zwyczajem, modlił się o pokój kościelny. Trzy dni przed jego schwytaniem przez niegodziwców widział we śnie, że jego głowa wybuchła od nagłego pożaru i spłonęła. Wstając ze snu, święty powiedział do towarzyszących mu: „Spalą mnie w ogniu dla Pana Jezusa Chrystusa”. Trzy dni później wysłani przez hegemona przybyli do tej wioski, aby szukać Polikarpa. Pochwycili dwóch młodzieńców i zaczęli ich bić winoroślą, aby im powiedzieli, gdzie jest Polikarp, i wskazali mu w jednym pokoju na piętrze; Choć mógł stamtąd uciec, nie chciał, mówiąc: „Bądź wolą Pana, Boga mojego”. Słysząc, jak słudzy podążają za nim, sam wyszedł im na spotkanie po schodach i pozdrowił ich przyjaźnie, z radosną twarzą. Słudzy, którzy go wcześniej nie widzieli, patrząc na jego siwe włosy i starość, na łagodność i spokojną radość na jego przystojnej twarzy, zdziwili się i zapytali: „Czy trzeba było tak ciężko pracować i tak się starać, aby znaleźć tego starca?” Polikarp natychmiast nakazał przygotować dla nich posiłek i poprosił, aby jedli i pili oraz aby dali mu godzinę na modlitwę. I żarliwie modlił się do Boga, dziękując za całą Bożą opiekę nad nim, małym i wielkim, od czasów swojej młodości i zawierzając Bogu Kościół Święty, rozproszony po całym świecie. Po jego długiej modlitwie posłańcy zabrali starszego, wsadzili go na osła i zaprowadzili do miasta Smyrna – był to dzień Wielkiej Soboty. Po drodze spotkali go dwaj uczciwi senatorowie Herod i Nikita i wsadzając go do rydwanu, poradzili mu, aby na rozprawie wyrzekł się wiary jedynie słowem: „Czy tak trudno powiedzieć: «Panie Cezarze, złożę ofiarę?» Przecież w ten sposób pozbędziesz się śmierci. Polikarp milczał na ich słowa; gdy nalegali, odpowiedział: „Nigdy nie zrobię tego, co mi radzisz”. Rozgniewali się, zaczęli mu urągać i zrzucili go z rydwanu; Kiedy upadł, starszy zranił się w podudzie, ale nie przejmował się tym. Kiedy stanął przed sądem, niegodziwi ludzie krzyczeli, ciesząc się, że Polikarp został pojmany; usłyszał głos naszego Pana z nieba, mówiący do niego: „Odwagi, Polikarpie, i staraj się wielkodusznie!” Inni z nas słyszeli ten głos (mówi przesłanie ze Smyrny). „Oszczędź starości” – powiedział sędzia – „wyrzeknij się Chrystusa, przysięgnij na królewski majątek”. Sędzia mówiąc to i tym podobne, powiedział: - Opamiętaj się, Polikarpie, i powiedz: zniszcz bezbożnych. Wtedy Polikarp, wznosząc oczy ku niebu i wyciągając ręce przeciwko niegodziwemu ludowi, przemówił do Boga. - Zniszcz bezbożników! Sędzia powiedział: - Wyrzeknij się Chrystusa, naśmiewaj się z Niego, a wypuszczę cię na wolność. „Osiemdziesiąt sześć lat” – odpowiedział Polikarp – „służę Chrystusowi, a On nie wyrządził mi żadnej krzywdy. Jak mam zacząć obelżywymi słowami oczerniać mojego Króla, który mnie zachował aż do dnia dzisiejszego? - Wypuszczę na ciebie dzikie bestie. „Uwolnij”, odpowiedział Polikarp, „ale nie zamienię mojego najlepszego na najgorsze”. „Wydam cię na spalenie” – powiedział sędzia. odpowiedział: „Grozicie mi ogniem dogasającym, a nic nie wiecie o ogniu nieugaszonym, w którym bezbożni i niewierni będą płonąć na wieki”. Nie wahaj się dłużej, ale szybko zrób ze mną to, co planujesz. Następnie sędzia nakazał heroldowi ogłosić ludowi, że Polikarp wyznał, że jest chrześcijaninem. Słysząc to, Grecy i Żydzi głośno zawołali: „To uwodziciel całej Azji, jest ojcem chrześcijan, niszczy naszych bogów, pali go żywcem”. A lud i Żydzi nalegali, aby spalić Polikarpa. Gdy przygotowali dużo drewna na opał i zarośli, Polikarp zdjął pas i zaczął zdejmować ubranie, zrzucił też buty, a oprawcy przygotowali żelazne narzędzia i gwoździe, chcąc przybić nimi Polikarpa, aby nie mógł uciec przed ogniem. Święta rzekła do nich: „Nie godzi się mnie przybijać, bo kto mi da cierpliwość w płomieniu ognistym, da mi też odwagę, abym nie ruszyła się z miejsca ani nie zboczyła na żadną stronę”. Wtedy oprawcy go nie przybili, lecz związali, a tego siwowłosego starca wrzucili do ognia, jak najlepszego barana w stadzie, związanego na ofiarę, aby powąchał zapach Boga. Święty Polikarp modlił się tymi słowami: "Dziękuję Ci, Panie Boże, że raczyłeś mnie umieścić wśród swoich męczenników i wyznawców. Piję kielich cierpień Chrystusa Twojego i jestem uczestnikiem Jego męki, abym mógł być z Nim w zmartwychwstaniu wiecznym. Przyjmij mnie jako ofiarę tłustą i przyjemną w Twoich oczach, którą sam przeznaczyłeś i przygotowałeś, a teraz wypełnił ją prawdziwy Bóg, którego wysławiam i wysławiam, Ty i Twój Syn, wieczny Hierarcha Jezus Chrystus; z Nim i z Duchem Świętym należy się Tobie wszelka cześć, chwała i uwielbienie, teraz i zawsze, i na wieki wieków, amen.” A kiedy powiedział „Amen”, słudzy natychmiast dodali ognia; kiedy drewno dookoła zapłonęło i płomienie wzniosły się wysoko, wydarzył się cud, który zdumiał wszystkich: płomienie otaczające świętego i górujące nad jego głową nie dotknęły świętego ani nie zbliżyły się do świętego, ale niczym żagle statku nadmuchane przez wiatr, oddzieliły się od niego, jednocząc się nad nim na wysokościach. Święty Polikarp stał w środku ognia, jak złoto oczyszczone w piecu, a ogień nie palił jego ciała; poczuliśmy, jak mówią Smyrnejczycy w swoim liście, taką woń wydobywającą się z ognia, która bez porównania przewyższała wszystkie aromaty. Bezbożni, widząc to, zaczęli krzyczeć na spekulanta, aby zbliżył się do świętego przez ogień i go zabił. Zbliżając się, spekulant przebił świętego długą bronią, a z rany wypłynęła niezwykła ilość krwi; jak strumień wypływający ze źródła, całkowicie zgasiła ogień; całe mnóstwo ludzi zdumiewało się tym, uświadamiając sobie, jak wielka jest różnica między wierzącymi i niewierzącymi. Polikarp był wybitnym człowiekiem naszych czasów, biskupem Kościoła katolickiego w Smyrnie, nauczycielem wywodzącym się od apostołów i świętym prorokiem: wszystko, co powiedział, spełniło się. Wtedy Żydzi zaczęli prosić sędziego, aby nie wydawał chrześcijanom ciała Polikarpowa. „Będą” – powiedzieli Żydzi – „uważać go za swojego boga, takiego jak Ukrzyżowanego”. Bezbożni nie wiedzieli, że nie może być tak, że chrześcijanie odejdą od Chrystusa Pana, który umarł na krzyżu za zbawienie całego świata, a kogokolwiek innego uznają za boga: Jemu oddajemy Boską cześć, jako prawdziwemu Synowi Bożemu, a męczennikom czcimy z godnością jako uczniowie i naśladowcy Chrystusa, którzy cierpieli dla Niego z miłości do Niego; obejmujemy ich miłością i pragniemy naśladować ich w pobożności, a w wiecznej chwale chcemy być ich uczestnikami. Setnik na polecenie sędziego, o który poprosili Żydzi, zgodnie ze zwyczajem helleńskim wydał w płomieniach ciało Polikarpa; Za życia tego ascety jego ciało nie zostało zniszczone przez ogień, lecz po jego śmierci uległo sile ognia. My (mówimy Smyranie) zebraliśmy jego kości z popiołów czystszych niż złoto i znacznie cenniejszych niż cenne kamienie i trzymaliśmy je w odpowiednim miejscu, gdzie będziemy radośnie obchodzić dzień jego męki, zarówno na pamiątkę takiego wyczynu dla Chrystusa, który cierpiał, jak i dla potwierdzenia tych, którzy mają tę samą śmierć, aby wyznawać i chwalić Chrystusa, naszego prawdziwego Boga. Wysłaliśmy to do ciebie przez brata Marka, a kiedy to przeczytasz, przekaż tę wiadomość innym rozproszonym braciom, aby i oni mogli wychwalać Pana, który pokazał nam tak wielkiego wybranego spośród swoich sług, który jest w stanie napełnić nas wszystkich swoją łaską i wprowadzić do swego wiecznego Królestwa przez swego jednorodzonego Syna Jezusa Chrystusa, Jemu chwała, cześć i uwielbienie na wieki. Amen. Ucałuj wszystkich świętych, a ci, którzy są z nami, całują ciebie, a Evarest, który napisał ten list, pozdrawia cię wraz z całym swoim domem. Polikarp zakończył swoje cierpienia siódmego dnia kalend majowych, czyli 25 kwietnia w Wielką Sobotę, o ósmej godzinie dnia pod panowaniem wielkiego biskupa Filipa, za hegemonii Tralliana, do wiecznego królestwa Jezusa Chrystusa. Życzymy zdrowia braciom kroczącym w ewangelii słowa Jezusa Chrystusa, z którymi niech będzie chwała Bogu za zbawienie wybranych świętych, tak jak cierpiał św. Polikarp; abyśmy i my byli jego dziedzicami w Królestwie Chrystusowym. List ten został przepisany przez Guya, jednego z uczniów św. Ireneusza, ucznia błogosławionego Polikarpa, z którego został przepisany Sokrates z Koryntu, a ja, prezbiter Pionius, ponownie otrzymałem to wszystko od wyżej wymienionych osób i porównałem to z objawieniem, które otrzymałem od św. Polikarpa, który ukazał mi się w wizji. I pisał, odnawiając wszystko, co z biegiem czasu zostało wymazane, aby nasz Pan Jezus Chrystus wraz ze swoimi wybranymi przyjął mnie do swego Królestwa Niebieskiego; Jemu chwała z Ojcem i Duchem Świętym na wieki wieków. Amen”. Przynosząc Panu owoce słów, Polikarpie mądrego, cnoty poświęcenia, dlatego jesteście godni Boga i wychwalacie hierarchę. Dlatego dzisiaj, oświeceni Twoimi słowami, śpiewamy Twoją chwalebną pamięć, wielbiąc Pana. Porfira to kosztowna fioletowa szata w postaci długiej szaty, noszona przez władców na specjalne okazje. W trosce o dobro Kościoła św. Polikarpa już za czasów papieża Anicetusa (157–168) odbył podróż do Rzymu, aby walczyć z fałszywymi naukami gnostyków Walentyna i Marcjona. Jeśli chodzi o różnice między Kościołami Azji Mniejszej a Kościołami zachodnimi w rozumieniu i obchodzeniu Wielkanocy, biskupi Smyrny i Rzymu nie zgodzili się, aby każdy z nich odstąpił od swoich lokalnych zwyczajów, tj. św. Polikarp uznał za prawidłowe obchodzenie przez chrześcijan wschodnich Wielkanocy 14 dnia żydowskiego miesiąca Nisan i jego poświęcenie na pamiątkę Ostatniej Wieczerzy Pańskiej z uczniami i ustanowionego przy niej sakramentu Eucharystii, zaś Anicetas uznał wręcz przeciwnie za prawidłowe ugruntowane na Zachodzie rozumienie Wielkanocy jako corocznego święta Zmartwychwstania Chrystusa i jej obchody w pierwszą niedzielę po wiosennej pełni księżyca. Ale ta różnica zdań nie naruszyła pokoju między biskupami, na znak czego Anicetas pozwolił św. Polikarpowi sprawować Eucharystię w kościele rzymskim. Z wielu listów św. Polikarpa, pisanych, według św. Ireneusza, do kościołów i osób prywatnych, tylko to dotarło do nas. O liście św. Polikarpa do Filipian św. Ireneusz mówi, „że od niego ci, którzy pragną i troszczą się o swoje zbawienie, mogą nauczyć się charakteru wiary (Polikarpa) i jego głoszenia prawdy”. Ojciec historii Kościoła Euzebiusz (263–340) cytuje kilka fragmentów tego listu, zauważając, że jest on nadal poruszany wśród chrześcijan. Błogosławiony Hieronim podaje, że za jego czasów w kościołach Azji Mniejszej podczas nabożeństw czytano przesłanie św. Polikarpa do Filipian. List został napisany wkrótce po śmierci Ignacego Nosiciela Boga (107) i powstał w odpowiedzi na prośbę chrześcijan z miasta Filipa, aby przekazali im przesłania Ignacego do Polikarpa i innych posiadanych przez niego chrześcijan. Spełniając ich prośbę, św. Polikarp w specjalnym liście przekazuje Filipianom szereg wskazówek chrześcijańskich – przestrzega przed heretykami, wskazuje obowiązki starszych i diakonów, młodych mężczyzn i dziewic, małżonków i wdów, nawołuje do wystrzegania się pożądliwości, praktykowania modlitwy i postu, zaszczepiania cierpliwości i miłości do wrogów. W tłumaczeniu to przesłanie można przeczytać w książce arcykapłana Preobrażeńskiego „Pisma apostolskich ludzi”. Petersburg. 1895 Orędzie okręgowe o męczeństwie św. Polikarpa z kościoła, którego był przywódcą i wśród którego cierpiał, jest jednym z najstarszych zabytków starożytności chrześcijańskiej. Euzebiusz umieścił prawie całe to przesłanie w swojej historii (Księga IV, rozdział 14). Tłumaczenie na nasze cztery menaiony św. Demetriusza z Rostowa Może zainteresuje Cię: