Житие и страдание святого священномученика Поликарпа, епископа Смирнского

Dans la ville de Smyrne ; situé dans la région d'Asie Mineure de l'Ionie, à l'époque des saints apôtres, l'évêque était Saint Vukol ; À l'époque de cet évêque, la pieuse et pieuse veuve Callista vivait ici. Un ange du Seigneur lui apparut en rêve et lui ordonna de lui emmener un orphelin, le jeune Polycarpe ; comme Callista n'avait pas d'enfants, elle prit joyeusement le garçon et l'éleva dans la piété, comme son propre fils. Lorsqu'il grandit et devint parfait, la veuve lui confia tout ce qu'elle avait dans la maison. Un jour, à cette époque, elle avait besoin de s'éloigner de chez elle pour une question concernant ses biens, et elle n'en revint pas avant assez longtemps ; pendant son absence, le bienheureux Polycarpe, extrêmement miséricordieux envers les pauvres, commença à donner généreusement aux pauvres, aux orphelins et aux veuves ; il distribuait du pain, du vin, de l'huile et toutes sortes de nourritures à tous ceux qui le demandaient, de sorte que les réserves de sa mère adoptive devenaient rares. Lorsque Callista revint, l'un des domestiques, sortant à sa rencontre, commença à se plaindre de Polycarpe qu'il avait dilapidé de manière déraisonnable tous ses biens, de sorte que maintenant, calomniait-il, il y avait une pauvreté totale dans la maison. Callista en fut très attristée : une fois rentrée chez elle, elle se rendit immédiatement aux réserves et y trouva de nombreux trésors de toutes sortes. Car le bienheureux Polycarpe, avant l'arrivée de Callista, s'est tourné vers le Seigneur avec la prière suivante : « Seigneur mon Dieu, tu as rempli les vases de la veuve de Sarepta sous ton prophète Élie (1 Rois 17 : 10-16), écoute-moi à cette heure, et fais que tous les trésors de cette maison soient remplis au nom du Christ. » Et le Seigneur entendit aussitôt sa prière et remplit la maison de sa bienfaitrice de toutes sortes de bénédictions. Voyant que la maison avait maintenant beaucoup plus de tout ce qui était nécessaire qu'auparavant, Callista se mit en colère contre le serviteur, qui se plaignait de la pauvreté causée par saint Polycarpe : elle pensait que le serviteur se moquait d'elle ou, par haine, avait calomnié Polycarpe. En colère, elle voulait le punir. Saint Polycarpe commença à le défendre en disant à son maître : « Je vous en prie, madame, ne punissez pas un autre à ma place, mais punissez-moi plutôt ; ce serviteur n'est pas digne de punition, mais d'éloges pour sa loyauté et son dévouement envers vous ; il vous a dit toute la vérité : en effet, toutes nos richesses sont devenues rares et tous nos magasins sont devenus vides, car moi, voyant nos frères affamés, les pauvres et les misérables, je leur ai tout donné et j'ai épuisé toutes les provisions ; ils ont supplié Dieu, et il a envoyé son Ange, qui as reconstitué tous tes biens, afin que tu puisses, selon ta coutume, faire de généreuses aumônes aux pauvres. En entendant et en voyant tout cela, Callista fut très surprise et devint désormais encore plus zélée pour les bonnes actions de bonne foi, faisant l'aumône abondante ; Elle tomba encore plus amoureuse de saint Polycarpe, comme si elle était son propre fils, s'émerveillant de sa vertu ; enfin, après avoir mis fin à sa vie pieuse, elle remit son âme entre les mains du Seigneur, laissant son fils fiancé, saint Polycarpe, comme héritier de tous ses biens. Le Bienheureux distribua tout aux pauvres, et lui-même commença à lire assidûment les livres divins, se livrant diligemment à la pensée de Dieu et aux prières ; Il a passé sa vie dans une grande abstinence et une virginité immaculée, a travaillé sans relâche jour et nuit pour le Seigneur, au service avec amour des malades, des infirmes et des personnes âgées. Pour une telle vie, l'évêque de Smyrne, saint Vukol, tomba amoureux de lui ; L'évêque fit d'abord Polycarpe clerc, puis diacre ; selon le témoignage de saint Pionius, qui écrivit la vie du bienheureux Polycarpe, saint. Vukol a confié à Polycarpe, lorsqu'il était diacre, le devoir de prêcher la parole de Dieu, car saint Polycarpe se distinguait par sa prudence et son éloquence, de sorte que le saint ascète était obligé d'enseigner au peuple tant à l'église qu'en d'autres lieux. Non seulement saint Vukol, mais aussi les saints apôtres, Paul et Jean le Théologien ainsi que d'autres disciples du Christ aimaient saint Polycarpe ; Saint Polycarpe participait avec les saints apôtres à leurs voyages, était leur élève, compagnon de leurs œuvres, imitateur de leur vie ; les apôtres l'envoyèrent de nouveau à Smyrne chez Saint Vukol, qui l'ordonna prêtre. Saint Polycarpe a également écrit de nombreuses paroles et épîtres utiles à l'Église du Christ, mais la plupart de ses écrits ont été perdus pendant la persécution, de sorte qu'il n'en reste qu'une petite partie. Il fut annoncé à saint évêque Vukol qu'après sa mort, le trône épiscopal dans l'église de Smyrne serait occupé par le prêtre Polycarpe, et non par quelqu'un d'autre ; et c'est pourquoi, en mourant, saint Vukol, prenant la main droite de Polycarpe et la plaçant sur sa poitrine, lui confia la garde de son troupeau verbal et avec les mots « Gloire à toi, Seigneur », il mourut en paix dans la vie éternelle. Les évêques apostoliques, réunis pour l'enterrement de saint Bucolus, consacrèrent saint Polycarpe ; en même temps, beaucoup d’entre eux reçurent de terribles visions. Lorsque la dédicace à l'évêque a commencé, la lumière divine a illuminé tout le monde dans l'église ; quelques-uns des dignes virent une colombe blanche qui, brillante comme un éclair, volait autour de la tête de saint Polycarpe ; pour d'autres, le saint ascète apparaissait habillé comme un guerrier : il était ceint d'une ceinture militaire et armé comme pour le combat ; d'autres l'ont vu en pourpre royale 1575 avec un visage radieux ; pour une fille, il paraissait beaucoup plus grand qu'il ne l'était en réalité, et sa robe sur son épaule droite était rouge. Lorsque saint Polycarpe s'agenouilla pour accepter la dédicace, il vit devant lui les pieds du Christ Seigneur lui-même, invisiblement présent à sa dédicace. Ainsi, ordonné par le Christ lui-même et le Saint-Esprit, Polycarpe dirigeait l'Église de Dieu, selon les décrets des saints apôtres ; Il a enduré beaucoup de travail, sauvant des âmes humaines, et accompli de nombreux miracles merveilleux au cours de son épiscopat. Un jour, saint Polycarpe se trouvait par hasard dans l'une des villes de la même région ionienne, Teos, située près des eaux chaudes appelées Levedia ; il séjourna chez l'évêque de cette ville nommé Daphné, dont saint Ignace le Porteur de Dieu mentionne dans sa lettre aux habitants de Smyrne. Saint Polycarpe, voyant la pauvreté et le manque dans la maison de cet évêque, pria Dieu pour lui, afin que le Seigneur bénisse sa maison, et à partir de ce moment Mgr Daphné ne connut plus le manque : ses champs et ses vignes, jusqu'alors stériles, apportèrent des récoltes extraordinaires et devinrent très fructueux ; Le saint, par sa prière, augmenta en abondance le vin, qui n'était qu'en petites quantités. Un jour, de retour à Smyrne, Polycarpe et le diacre qui l'accompagnait quittèrent la route et entrèrent dans une auberge qui se trouvait sur le chemin ; c'était déjà le soir, et les voyageurs fatigués voulaient se reposer ; Après avoir goûté un peu de nourriture, Polycarpe et son compagnon s'endormirent ; mais leur sommeil ne dura pas longtemps ; à minuit, l'Ange du Seigneur, poussant Polycarpe sur le côté, lui dit : "Lève-toi", lui dit l'Ange, "et quitte immédiatement l'hôtel, car il va bientôt s'effondrer : ceux qui vivaient dans cet hôtel ne croyaient pas au Christ Dieu et commettaient de nombreuses iniquités." Alors le saint, se levant, commença à réveiller son diacre en lui ordonnant de se lever ; le diacre, qui dormait auparavant profondément, ne voulait pas se lever ; il commença à dissuader le saint : "Le premier rêve n'est pas encore passé, saint père, où irons-nous ; Dans votre méditation constante sur les Divines Écritures, vous ne dormez pas vous-même et vous ne permettez pas aux autres de dormir. En entendant ces paroles, saint Polycarpe se tut, mais un ange lui apparut une seconde fois et lui ordonna de sortir ; puis le saint recommença à exhorter le diacre, disant que cet édifice devait s'effondrer ; mais le diacre répondit : "Je crois en Dieu et je pense que ce bâtiment ne s'effondrera pas tant que toi, père, tu y seras." Polycarpe a dit : "Et je crois aussi en Dieu, mais je ne compte pas sur ce bâtiment en pierre." Pendant ce temps, l'Ange apparut pour la troisième fois et répéta le même ordre ; C'est alors seulement que l'évêque persuada son compagnon de quitter l'hôtel. Dès qu'ils sont sortis, le bâtiment s'est immédiatement effondré jusqu'aux fondations et tous ceux qui s'y trouvaient sont morts d'un seul coup ; et saint Polycarpe, debout et regardant le ciel, priait ainsi : « Seigneur, Dieu Tout-Puissant, Père de Jésus-Christ, ton Fils béni, tu as annoncé aux Ninivites par le prophète Jonas la destruction de leur ville, mais tu as eu pitié et tu les as épargnés ; je te bénis en vérité, car tu nous as fait sortir de cet édifice par ton ange et tu nous as délivrés de la mort subite, comme tu as fait sortir Lot de Sodome ; tu préserves constamment tes serviteurs de tout mal, tu es bon et miséricordieux pour toujours. » Après leur arrivée à Smyrne, avec le prince de cette ville, qui ne croyait pas au Christ, une nuit, un esprit impur entra soudainement dans l'un des serviteurs ; celui-ci criait fort et faisait un grand bruit, de sorte que toute la maison était horrifiée, et tous les habitants étaient remplis de peur et de tremblement. Dès le début du jour, les Juifs arrivèrent en grand nombre à la maison du prince, voulant chasser le démon ; mais le serviteur, possédé par un esprit impur, se précipita sur eux et, malgré le fait qu'ils étaient nombreux, et lui seul, les battit encore tous sévèrement ; personne ne pouvait le vaincre, personne ne pouvait échapper à sa main, alors ils le laissèrent à peine vivant et abondamment ensanglanté : le démon possédé arracha tous les vêtements qu'ils portaient et mordit leur corps avec ses dents. Il y avait un chrétien dans cette maison qui dit au prince : « Si vous l’ordonnez, monsieur, j’appellerai une personne qui guérira votre esclave sans aucune difficulté. » Lorsque le prince accepta cette proposition, le serviteur se rendit chez le saint évêque Polycarpe et l'invita dans la maison du prince. Alors que le bienheureux n’était pas encore entré dans la maison du prince, le démon se mit à crier : « Malheur à moi, Polycarpe vient ici, je serai obligé de m’enfuir d’ici contre ma volonté. » Dès que le saint entra, le démon sortit aussitôt avec appréhension et s'enfuit devant le serviteur du prince ; Le prince, voyant cela, fut très étonné. Après ce miracle, un incendie éclata la nuit à Smyrne ; comme tout le monde dormait, le feu s'est largement propagé et a enflammé la majeure partie de la ville ; en même temps, comme cela arrive toujours, un grand bruit, des cris et des cris éclatèrent, tout le monde fut saisi d'horreur ; tout le monde commença à éteindre le feu, mais ils ne purent rien faire : le feu s'intensifiait de plus en plus ; Les Juifs se rassemblèrent également et jetèrent un sort sur le feu, mais toutes leurs tentatives furent vaines. Alors le prince se souvint de saint Polycarpe et dit à ses supérieurs et conseillers : « Personne ne peut arrêter le feu sauf le maître des chrétiens Polycarpe, qui a récemment chassé le démon de mon esclave. » L'ayant fait venir, ils l'invitèrent chez eux et lui demandèrent d'aider la ville qui avait subi un tel malheur. Levant ses mains honnêtes, le saint commença immédiatement à prier devant eux, et le feu, comme inondé d'eau forte, s'éteignit et le feu s'arrêta. En voyant un tel miracle, les gens ont commencé à penser que le saint était l'un des dieux ; mais Polycarpe commença à prêcher devant tous le seul vrai Dieu qui existe dans le ciel, dont lui-même n'est qu'un esclave, de sorte que beaucoup crurent et rejoignirent la sainte Église du Christ. Une autre fois, il y eut un manque de pluie qui dura longtemps, une sécheresse vint, puis la famine ; alors tout le peuple avec le prince et ses conseillers se mirent à prier le saint pour qu'il ait pitié d'eux et demande à son Dieu de la pluie sur la terre. Lorsque le saint priait, une forte pluie torrentielle tombait immédiatement, de sorte que la terre était remplie d'humidité, et cette année-là la récolte était bien meilleure qu'auparavant. Grâce à ces miracles et à bien d'autres du saint, ainsi qu'à la guérison de divers malades par l'imposition de ses mains, beaucoup se sont tournés vers le Seigneur Jésus-Christ ; L'Église du Christ s'est accrue de jour en jour et la foi idolâtre a diminué à Smyrne, où saint Polycarpe a pris sur lui le service de la parole selon le commandement apostolique, comme en témoigne saint Irénée, que Polycarpe n'était pas seulement un disciple apostolique et un ami et un interlocuteur de beaucoup qui ont vu le Christ de leurs propres yeux, mais qu'il a également été envoyé par les apôtres en Asie pour y occuper (après saint Bucolus) une position épiscopale à Smyrne. trône; Nous l'avons vu (ajoute saint Irénée) dans notre jeunesse, alors qu'il était déjà un vieillard très avancé, et ce qu'il avait lui-même appris des apôtres, il l'enseignait aux autres et ne transmettait à l'Église que ce qui est vrai et non faux ; Tous les évêques qui l'ont suivi dans l'Église d'Asie témoignent également de saint Polycarpe qu'il était en effet un défenseur constant et fidèle de la vérité, contrairement à Valentin et Marcion et à tous les chefs d'hérésie qui ont introduit des erreurs si néfastes dans l'Église du Christ. Ce bienheureux Polycarpe, venu à Rome, quand Anicet y était pape, détourna beaucoup de l'hérésie des Marcionites et les conduisit à la véritable Église et à la vraie foi, prêchant clairement la vérité qu'il avait reçue des apôtres en 1576. Entre autres choses, il raconta également ce qui suit : le disciple du Seigneur Jean, alors qu'il était à Éphèse, vint un jour aux bains publics ; ici, il vit l'hérétique Herint se laver ; L’apôtre quitta immédiatement les bains et persuada ceux qui étaient avec lui de le suivre, afin que, ajouta-t-il, les bains où se lave Herinthe, l’ennemi de la vérité de Dieu, ne s’effondrent pas soudainement. Un jour, ce même Polycarpe rencontra l'hérétique Marcion ; ce dernier lui dit insolemment : « Je sais que tu es le fils premier-né du diable ; des hérétiques, les apôtres eux-mêmes et leurs disciples se sont si soigneusement préservés qu'ils n'ont même pas voulu parler avec ceux qui essayaient d'obscurcir la vérité avec leur vanité rusée, et Saint Paul commande : « Renvoyez l'hérétique après le premier et le deuxième avertissement, sachant qu'un tel homme s'est corrompu et qu'il pèche, en se condamnant lui-même » (Tite 3, 10-11). La lettre de Polycarpe aux Philippiens de 1577, écrite de manière extrêmement réfléchie, a également été conservée, ce qui ne peut qu'être remarqué par les personnes soucieuses de leur salut et approuvant sa foi et sa prédication. C’est la réponse de saint Irénée à Polycarpe. Après le règne de vingt-deux ans d'Antonin, son fils Marc Aurèle monta sur le trône en 1578, partageant son pouvoir avec son frère Lucius. A cette époque, une forte persécution des chrétiens s'éleva en Asie, puis saint Polycarpe scella sa confession de son sang. On trouve des nouvelles des souffrances et de la mort de ce juste dans la lettre à l'église de Smyrne de 1579, où saint Polycarpe occupait le trône épiscopal ; Le contenu de ce message est le suivant. "L'Église de Smyrne, l'Église de Philomélie et toutes les autres saintes églises catholiques situées parmi les différentes nations - que la miséricorde, la paix et l'amour de Dieu le Père et de notre Seigneur Jésus-Christ soient avec vous. Nous vous avons écrit, frères, à propos de saint Polycarpe, qui a éteint le feu de la persécution en versant son sang, et d'autres martyrs. De nombreux saints martyrs ont alors fait preuve d'un courage invincible ; d'autres ont été battus si longtemps que toutes leurs articulations et veines ont été écrasées et leurs entrailles étaient visibles ; d'autres ont été traînés sur des pierres et des tuiles pointues, et ils ont enduré tous les tourments les plus cruels que les bourreaux pouvaient inventer avec un calme incroyable, tandis que d'autres ont été livrés à être dévorés par des bêtes. Et les méchants ont été profondément étonnés et très étonnés, voyant devant eux une souffrance si courageuse des saints. Parmi les autres passionnés, avec l'aide de Dieu, un jeune homme nommé Germanicus a fait preuve d'un courage exceptionnel avec un cœur intrépide, sans hésiter, il est sorti courageusement. à la mort, qui est par nature si terrible pour tout le monde. Le juge a longtemps réprimandé Germanicus pour qu'il épargne sa jeunesse et ne gâche pas cette douce vie par une mort si amère, mais dès qu'il a vu les animaux lâchés sur lui, il s'est lui-même précipité sur eux, les taquinant pour qu'ils le mettent en pièces. Un homme de Phrygie nommé Quintus, voyant les animaux et le terrible tourment, eut immédiatement peur et s'éloigna de son salut, d'où il devint clair qu'il était imprudemment et non d'un cœur pur, mais par frivolité, comme poussé par un coup de vent soudain, s'est rendu au jugement des méchants et a osé se soumettre au tourment. Il a montré à tous qu'une entreprise aussi grande que celle de s'abandonner au tourment ne devait pas être entreprise sans prudence. Polycarpe, ayant entendu parler de ces tourments, apprit que le peuple grec qui ne croyait pas au Christ, regardant le tourment des autres passionnés, criait clairement au juge : « Cherchez Polycarpe, détruisez ces athées. En entendant cela, Polycarpe, bien qu'il voulait rester dans la ville jusqu'à ce qu'il soit capturé, mais, cédant aux demandes des chrétiens, il quitta la ville et se cacha dans un village, où toute la journée et toute la nuit, selon sa coutume, il pria pour la paix de l'église. Trois jours avant sa capture par les méchants, il vit en rêve que sa tête s'était brisée à cause d'un incendie soudain et avait brûlé. En se levant du sommeil, le saint dit à ceux qui étaient avec lui : « Ils me brûleront au feu pour le Seigneur Jésus-Christ. » Trois jours plus tard, les envoyés de l'hégémon arrivèrent dans ce village pour chercher Polycarpe. Ils attrapèrent deux jeunes gens et commencèrent à les battre avec une vigne pour qu'ils leur disent où était Polycarpe, et ils le désignèrent dans une pièce à l'étage ; Bien qu’il aurait pu s’enfuir de là, il ne le voulait pas, disant : « Que ce soit la volonté du Seigneur mon Dieu. » Entendant les domestiques le suivre, il monta lui-même les escaliers à leur rencontre et les salua amicalement avec un visage joyeux. Les domestiques, qui ne l'avaient jamais vu auparavant, regardant ses cheveux gris et sa vieillesse, la douceur et la joie calme de son beau visage, furent surpris et dirent : « Était-il nécessaire de travailler si dur et d'essayer si fort pour retrouver ce vieil homme ? Polycarpe ordonna aussitôt de leur préparer un repas, leur demanda de manger et de boire, et de lui accorder une heure pour la prière. Et il priait Dieu avec ferveur, lui rendant grâce pour tous les soins que Dieu lui avait accordés, petits et grands, depuis les jours de sa jeunesse et confiant à Dieu la Sainte Église, dispersée dans le monde entier. Après sa longue prière, les messagers prirent l'aîné, le mirent sur un âne et le conduisirent à la ville de Smyrne - c'était le jour du Samedi Saint. En chemin, deux honnêtes sénateurs Hérode et Nikita le rencontrèrent et, le mettant dans leur char, lui conseillèrent qu'au procès il ne devait renoncer à sa foi qu'en disant : « Est-il si difficile de dire : « Seigneur César, je ferai un sacrifice ? Après tout, c’est ainsi que vous vous débarrasserez de la mort. Polycarpe resta silencieux à leurs paroles ; quand ils insistèrent, il répondit : « Je ne ferai jamais ce que vous me conseillez. » Ils se mirent en colère et commencèrent à lui faire des reproches et le jetèrent du char ; Lorsqu'il est tombé, l'aîné s'est blessé au bas de la jambe, mais il ne s'en souciait pas. Lorsqu'il fut traduit en justice, les méchants crièrent, se réjouissant que Polycarpe ait été capturé ; il entendit du ciel la voix de Notre-Seigneur qui lui disait : « Prends courage, Polycarpe, et lutte généreusement ! D'autres d'entre nous ont entendu cette voix (dit le message de Smyrne). « Épargnez votre vieillesse, dit le juge, renoncez au Christ, jurez par la fortune royale. » Le juge, disant ceci et ainsi de suite, dit : - Reprenez vos esprits, Polycarpe, et dites : détruisez les impies. Alors Polycarpe, levant les yeux au ciel et étendant les mains contre les méchants, parla à Dieu. - Détruisez les impies ! Le juge a déclaré : - Niez le Christ, moquez-vous de Lui, et je vous libérerai. « Cela fait quatre-vingt-six ans, répondit Polycarpe, que je sers le Christ, et il ne m'a fait aucun mal ; comment puis-je commencer à injurier mon roi, qui m'a préservé jusqu'à ce jour, avec des paroles déshonorantes ? - Je vais lâcher sur toi des bêtes féroces. "Libérez", répondit Polycarpe, "mais je ne changerai pas mon meilleur pour le pire." «Je vous donnerai pour être brûlé», dit le juge. Il répondit : "Vous me menacez d'un feu mourant, mais vous ne savez rien du feu inextinguible, où les impies et les infidèles brûleront pour toujours." N'hésitez plus, mais faites vite ce que vous comptez me faire. Alors le juge ordonna au héraut d'annoncer au peuple que Polycarpe se disait chrétien. En entendant cela, les Grecs et les Juifs s'écrièrent à haute voix : « Il est le séducteur de toute l'Asie, il est le père des chrétiens, il détruit nos dieux, brûlez-le vif. » Et le peuple et les Juifs insistèrent pour que Polycarpe soit brûlé. Après avoir préparé beaucoup de bois de chauffage et de broussailles, Polycarpe ôta sa ceinture et commença à se déshabiller, jeta également ses bottes, et les bourreaux préparèrent des outils et des clous en fer, dans l'intention de clouer Polycarpe avec eux afin qu'il ne puisse pas échapper au feu. Le saint leur dit : « Il n'est pas approprié de me clouer, car celui qui me donne de la patience dans une flamme ardente me donnera aussi du courage pour que je ne bouge pas de ma place et que je ne me tourne d'aucun côté. » Alors les bourreaux ne l'ont pas cloué, mais l'ont seulement ligoté, et ont mis au feu ce vieil homme aux cheveux gris, comme le meilleur bélier du troupeau, lié en sacrifice, pour sentir l'arôme de Dieu. Saint Polycarpe a prié en disant : "Je te remercie, Seigneur Dieu, d'avoir daigné me placer avec tes martyrs et tes confesseurs ; et je bois la coupe des souffrances de ton Christ et je participe à sa passion, afin que dans la résurrection éternelle je sois avec lui. Accepte-moi comme un sacrifice gras et agréable à tes yeux, que tu as toi-même prédestiné et fourni, et maintenant l'a accompli le vrai Dieu, que je glorifie et loue, toi et ton Fils, l'éternel. Le Hiérarque Jésus-Christ, avec Lui et avec le Saint-Esprit, vous est dû tout honneur, gloire et culte, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles, amen. Et quand il dit « Amen », les serviteurs ajoutèrent immédiatement du feu ; Lorsque le bois prit feu tout autour et que les flammes montèrent haut, un miracle se produisit qui étonna tout le monde : les flammes entourant le saint et dominant sa tête ne touchèrent ni ne s'approchaient du saint, mais comme les voiles d'un navire gonflées par le vent, elles s'écartèrent de lui, s'unissant au-dessus de lui dans les hauteurs. Saint Polycarpe se tenait au milieu du feu, comme de l'or purifié dans une fournaise, et le feu ne brûlait pas son corps ; nous avons senti, disent les Smyrnéens dans leur épître, un tel parfum émanant du feu qui surpassait sans comparaison tous les arômes. Les méchants, voyant cela, commencèrent à crier au spéculateur pour qu'il s'approche du saint à travers le feu et le tue. En approchant, le spéculateur transperça le saint avec une arme longue, et une quantité extraordinaire de sang coula de la blessure ; comme un ruisseau sortant d'une source, elle éteignit complètement le feu ; toute la multitude du peuple en fut étonnée, réalisant combien la différence était grande entre les croyants et les incroyants. Polycarpe était un homme remarquable de notre temps, évêque de l'Église catholique de Smyrne, un maître issu des apôtres et un saint prophète : tout ce qu'il disait se réalisait. Les Juifs commencèrent alors à demander au juge de ne pas remettre le corps de Polikarpov aux chrétiens. « Ils le considéreront, disaient les Juifs, comme leur dieu, tout comme le Crucifié. » Les méchants ne savaient pas qu'il était impossible que les chrétiens apostasient le Christ Seigneur, mort sur la Croix pour le salut du monde entier, et considèrent n'importe qui d'autre comme Dieu : nous lui rendons un honneur divin, comme le vrai Fils de Dieu, et nous honorons dignement les martyrs comme disciples et imitateurs du Christ, qui ont souffert pour lui par amour pour lui ; nous les embrassons avec amour et voulons les imiter dans la piété, et dans la gloire éternelle nous voulons en participer. Le centurion, sur ordre du juge demandé par les Juifs, livra aux flammes le corps de Polycarpe, selon la coutume hellénique ; Au cours de la vie de cet ascète, son corps n'a pas été endommagé par le feu, mais après sa mort, il a succombé à la force du feu. Nous (disons les Smyriens) avons récupéré ses os de ses cendres, plus purs que l'or et bien plus précieux que les pierres précieuses, et les avons conservés dans un endroit approprié, où nous célébrerons avec joie le jour de ses souffrances, à la fois en souvenir d'un tel exploit pour le Christ, qui a souffert, et pour la confirmation de ceux qui ont la même mort pour confesser et glorifier le Christ, notre vrai Dieu. Nous vous avons envoyé ceci par l'intermédiaire de frère Marc, et lorsque vous l'aurez lu, envoyez ce message aux autres frères dispersés, afin qu'eux aussi puissent glorifier le Seigneur, qui nous a montré un si grand élu parmi ses serviteurs, qui est capable de nous combler tous de sa grâce et de nous introduire dans son royaume éternel par son Fils unique Jésus-Christ, à lui soient gloire, honneur et adoration pour toujours. Amen. Embrassez tous les saints, et ceux qui sont avec nous vous embrassent, et Evarest, qui a écrit cette lettre, vous salue avec toute sa maison. Polycarpe termina ses souffrances le septième jour des calendes de mai, c'est-à-dire le 25 avril, le samedi saint, à la huitième heure du jour sous le grand évêque Philippe, pendant l'hégémonie de Trallian, dans le royaume éternel de Jésus-Christ. Nous souhaitons une bonne santé aux frères qui marchent dans l'évangile de la parole de Jésus-Christ, avec qui gloire à Dieu pour le salut des saints élus, tout comme saint Polycarpe a souffert ; puissions-nous aussi être ses héritiers dans le Royaume du Christ. Cette épître a été réécrite par Guy, l'un des disciples de saint Irénée, disciple du bienheureux Polycarpe, à partir duquel Socrate de Corinthe a été réécrit, et moi, prêtre Pionius, j'ai encore reçu tout cela des personnes mentionnées ci-dessus et je l'ai comparé avec la révélation qui m'est venue de saint Polycarpe, qui m'est apparu dans une vision. Et il a écrit, renouvelant tout ce qui avait été effacé par le passage du temps, afin que notre Seigneur Jésus-Christ, avec ses élus, me reçoive dans son Royaume céleste ; A lui soit la gloire auprès du Père et du Saint-Esprit pour les siècles des siècles. Amen". Apportant les fruits des paroles au Seigneur, Polycarpe le sage, les vertus du sacrifice, tu es donc digne de Dieu et tu as glorifié le hiérarque. C'est pourquoi, aujourd'hui, éclairés par tes paroles, nous chantons ton louable souvenir, en glorifiant le Seigneur. Porphyra est un vêtement violet coûteux en forme de longue robe, porté par les souverains lors d'occasions spéciales. Soucieux du bien de l'église Saint-Polycarpe, à l'époque du pape Anicet (157-168), il entreprit un voyage à Rome pour combattre les faux enseignements des gnostiques Valentin et Marcion. Concernant les différences entre les Églises d'Asie Mineure et occidentales dans la compréhension et la célébration de Pâques, les évêques de Smyrne et de Rome n'ont pas accepté que chacun s'écarte de leur coutume locale, c'est-à-dire que saint Polycarpe a reconnu comme correcte la célébration par les chrétiens orientaux de Pâques le 14e jour du mois juif de Nisan et sa dédicace à la mémoire de la dernière Cène du Seigneur avec les disciples et au sacrement de l'Eucharistie qui y est instituée, et Anicetas a reconnu, au contraire, comme correcte. la compréhension de Pâques établie en Occident comme la fête annuelle de la Résurrection du Christ et sa célébration le premier dimanche après la pleine lune du printemps. Mais cette divergence d'opinions n'a pas violé la paix entre les évêques, signe qu'Anicetas a permis à saint Polycarpe de célébrer l'Eucharistie dans l'église romaine. Des nombreuses lettres de saint Polycarpe, écrites, selon saint Irénée, à des églises ou à des particuliers, celle-là seule nous est parvenue. À propos de la lettre de saint Polycarpe aux Philippiens, saint Irénée dit « que de lui ceux qui désirent et se soucient de leur salut peuvent apprendre le caractère de la foi (Polycarpe) et sa prédication de la vérité ». Le père de l’histoire de l’Église, Eusèbe (263-340), cite plusieurs passages de l’épître, notant qu’elle est toujours abordée parmi les chrétiens. Le bienheureux Jérôme rapporte qu'en son temps le message de saint Polycarpe aux Philippiens était lu dans les églises d'Asie Mineure lors des services divins. L'épître a été écrite peu de temps après la mort d'Ignace le Porteur de Dieu (107) et a été motivée par la demande des chrétiens de la ville de Philippe de leur transmettre les messages d'Ignace à Polycarpe et aux autres chrétiens qu'il avait. Répondant à leur demande, St. Polycarpe, dans une lettre spéciale, enseigne aux Philippiens un certain nombre d'instructions chrétiennes - il met en garde contre les hérétiques, indique les devoirs des anciens et des diacres, des jeunes hommes et des vierges, des époux et des veuves, les exhorte à éviter la convoitise, à pratiquer la prière et le jeûne, inculquant la patience et l'amour pour les ennemis. En traduction, ce message peut être lu dans le livre de l'archiprêtre Préobrajenski, « Les écrits des hommes apostoliques ». Saint-Pétersbourg. 1895 Le message départemental sur le martyre de Saint Polycarpe de l'église dont il fut le chef et parmi laquelle il souffrit est l'un des monuments les plus anciens de l'antiquité chrétienne. Eusèbe a inclus presque tout ce message dans son histoire (Livre IV, Chapitre 14). Traduction dans nos quatre menaions de saint Démétrius de Rostov Vous pourriez être intéressé par :