Житие преподобной Марии, подвизавшейся в мужском образе под именем Марина, и отца ее преподобного Евгения

Στη Βιθυνία το 1365 ζούσε ένας ευσεβής άνδρας ονόματι Ευγένιος. Και η γυναίκα του φοβόταν τον Θεό και είχε τον φόβο του Θεού στην καρδιά της. Είχαν μια μοναχοκόρη - τη Μαρία. Όταν πέθανε η μητέρα της, ο Ευγένιος μεγάλωσε την κόρη του σύμφωνα με τις εντολές του Κυρίου. Όταν το κορίτσι μεγάλωσε, ο πατέρας της της είπε: «Αγαπημένη μου κόρη, σου αρνούμαι όλη μου την περιουσία και ο ίδιος θα πάω στο μοναστήρι για να σώσω την ψυχή μου». Η νεαρή γυναίκα έφερε αντίρρηση στον πατέρα της: «Πατέρα μου, εσύ ο ίδιος θέλεις να σωθείς, μήπως πραγματικά αμελείς να σώσεις κι εμένα;» Εξάλλου, ξέρετε τι είπε ο Κύριος στο Ευαγγέλιο: «Ο καλός ποιμένας θέτει τη ζωή του για τα πρόβατα» (Ιωάν. 10:11). γιατί αυτός που σώζει την ψυχή κάποιου, λες, τη δημιουργεί. Ακούγοντας αυτό, ο Ευγένιος χάρηκε πολύ που η κόρη του ήταν τόσο ευσεβής. Και η νεαρή Μαρία, κάνοντας μια συζήτηση με τον πατέρα της, έβαλε τα κλάματα. «Αγαπητή κόρη», είπε ο Ευγένιος, «δεν ξέρω τι να κάνω μαζί σου». Στο κάτω κάτω, είσαι γυναίκα, αλλά θα πάω σε ανδρικό μοναστήρι. Πώς μπορείς να είσαι εκεί μαζί μου; Ο διάβολος μπορεί να οδηγήσει κάποιον στην αμαρτία από την εμφάνισή σου. Στο άκουσμα αυτό, η νεαρή γυναίκα είπε: «Πατέρα, δεν θα μπω στο μοναστήρι με το πρόσχημα της συζύγου». Θα κόψω τα μαλλιά μου, θα φορέσω αντρική ρόμπα, θα μπω στο μοναστήρι μαζί σου και κανείς δεν θα μάθει ότι είμαι γυναίκα. Ακούγοντας αυτό, ο ευλογημένος Ευγένιος χάρηκε ακόμη περισσότερο. Αφού μοίρασε όλη του την περιουσία σε φτωχούς και άθλιους, ορφανά και χήρες, ενόχλησε την κόρη του, της έδωσε μια ανδρική ρόμπα και την ονόμασε Μαρίν αντί για Μαρία. «Κόρη μου», της είπε, «πρέπει να σεβαστείς τον εαυτό σου και να κρύψεις το φύλο σου· ξέρεις ότι οι γυναίκες δεν μπαίνουν στο μοναστήρι, θα είσαι ανάμεσα σε άντρες, σαν στη μέση της φωτιάς, κράτησε την παρθενιά σου. Αν εκπληρώσουμε την υπόσχεσή μας, θα είμαστε άξιοι να γίνουμε κληρονόμοι της Βασιλείας των Ουρανών. Αφού προσευχήθηκε στον Θεό, ο Ευγένιος, μαζί με την κόρη του, ντυμένοι με ανδρικά ρούχα, μπήκαν στο μοναστήρι. Και οι δύο άρχισαν να εργάζονται μεταξύ άλλων μοναχών. Η κόρη του γινόταν μέρα με τη μέρα όλο και πιο επιτυχημένη στην ενάρετη ζωή της. Τη διέκρινε η υπακοή, η ταπεινοφροσύνη της και πάντα προσπαθούσε για μεγάλα κατορθώματα. Έχουν περάσει αρκετά χρόνια. Οι μοναχοί εκείνου του μοναστηριού τη θεωρούσαν ευνούχο, γιατί δεν είχε μουστάκι και γένια και η φωνή της ήταν λεπτή. Άλλοι νόμιζαν ότι ο Μάριν είχε τέτοια φωνή ως αποτέλεσμα των μεγάλων κατορθωμάτων και της νηστείας του, γιατί ο Μάριν έπαιρνε μόνο λίγο φαγητό και όχι κάθε μέρα, αλλά κάθε δεύτερη μέρα. Μετά από λίγο καιρό, ο μοναχός Ευγένιος κοιμήθηκε ενώπιον του Θεού στη μοναστική ιεροτελεστία, έτσι ώστε η κόρη του Μαρία, ή αλλιώς η νεαρή Μαρίνα, έμεινε ορφανή. Από τότε άρχισε να αγωνίζεται ακόμη περισσότερο, σκοτώνοντας το σώμα της με πολλούς κόπους και αποχή. Με τη χάρη του Θεού, πέτυχε τόσο πολύ στις αρετές που έλαβε ακόμη και εξουσία επί των πνευμάτων του κακού: όσοι έπασχαν από ακάθαρτα πνεύματα συχνά της έφερναν. Η αγία έβαλε τα χέρια της πάνω τους, έδιωξε τους δαίμονες με την προσευχή της και οι άρρωστοι έγιναν εντελώς υγιείς. Στο μοναστήρι αυτό ήταν μόνο 40 αδέρφια, στολισμένα με κάθε αρετή και πνευματική σοφία. Κάθε μήνα, 4 μοναχοί από τα αδέρφια στέλνονταν στους κήπους για χάρη των αναγκών του μοναστηριού, γιατί το μοναστήρι είχε χωριά που βρίσκονταν σε μεγάλη απόσταση από το μοναστήρι. Στη μέση, στο δρόμο ανάμεσα στο μοναστήρι και τους λαχανόκηπους, υπήρχε ένα ξενοδοχείο όπου τα αδέρφια πήγαιναν να ξεκουραστούν όταν πήγαιναν στη δουλειά ή επέστρεφαν από εκεί. Ο ίδιος ο ιδιοκτήτης εκείνου του πανδοχείου περιποιήθηκε τους μοναχούς με αγάπη, τους έδωσε ένα ειδικό δωμάτιο και τους φρόντιζε. Ο ανθρώπινος εχθρός, μη ανεχόμενος μια τόσο ενάρετη ζωή μιας νεαρής κοπέλας σε ανδρική μορφή, την αγάπη της για τον Θεό, τον ζήλο στους κόπους και τα μοναστικά της έργα και την ακλόνητη υπομονή, ξεσηκώθηκε εναντίον της. Ήθελε να την αποτρέψει από το κατόρθωμά της και να την ατιμάσει. Με την πονηριά του πονηριά κανόνισε τα εξής. Κάποια μέρα, ο ηγούμενος εκείνης της μονής κάλεσε κοντά του τον μοναχό Μαρίν και του είπε: «Αδελφέ Μάριν, γνωρίζω την ενάρετη ζωή σου, ξέρω ότι αγωνίζεσαι στην υπακοή, μην αρνείσαι, πήγαινε στη μοναστική εργασία. Άλλωστε, κάποιοι μοναχοί βρίσκουν δυσάρεστο να μένεις πάντα στο μοναστήρι και να μην βγαίνεις ποτέ στους κήπους για να κάνεις τη δουλειά που απαιτείται για το μοναστήρι μας. Πήγαινε εκεί, παιδί, και θα λάβεις μεγάλη ανταμοιβή από τον πανάγαθο Θεό, γιατί ο Ίδιος δεν περιφρόνησε να υπηρετήσει τους μαθητές Του». Στο άκουσμα αυτό, ο Μάριν έπεσε με τα μούτρα μπροστά στον ηγούμενο και είπε: «Ευλόγησε με, τίμιε πατέρα: θα πάω όπου διατάξεις». Μαζί με τους άλλους τρεις μοναχούς, ο Μαρίν πήγε στο μοναστήρι. Καθ' οδόν διανυκτέρευσε στο αναφερόμενο ξενοδοχείο. Ο ιδιοκτήτης αυτού του ξενοδοχείου είχε μια κόρη, ήδη αρκετά ενήλικη. Κάποιος πολεμιστής, που διανυκτέρευε σε εκείνο το ξενοδοχείο, την κακοποίησε και εκείνη συνέλαβε. Ο ίδιος πολεμιστής της έμαθε να λέει στους γονείς της ότι ο Μάριν έφταιγε για την πτώση της. Όταν οι γονείς της ρώτησαν την κόρη τους ποιος την αποπλάνησε, εκείνη έδειξε τον Μάριν. Ο πατέρας της λυπήθηκε πολύ. Πήγε στο μοναστήρι και άρχισε να φωνάζει με θυμό: – Πού τον έχεις εδώ αυτόν τον πανούργο και ψευτοχριστιανό που παριστάνει τον μοναχό; Ο κλείδαρος του μοναστηριού του βγήκε με τα λόγια: - Ήρθες σε καλή ώρα, αλλά γιατί είσαι τόσο λυπημένος, γιατί αναφωνείς με τέτοιο θυμό; Ταπεινώσου, σε προσεύχομαι. «Καταραμένη να είναι η ώρα που γνώρισα το μοναστήρι σου». Αλίμονο! Τι ατυχία μου συνέβη. δεν ξερω τι να κανω. Ο ηγούμενος, ακούγοντας αυτά, κάλεσε τον πανδοχέα κοντά του και τον ρώτησε τι του συνέβη, γιατί ήταν τόσο λυπημένος και τι ήθελε. -Τι θέλω; - είπε ο καλεσμένος, - θέλω να μην δω ποτέ κανέναν μοναχό πουθενά και να μην του μιλήσω. Όταν ο ηγούμενος ρώτησε γιατί το είπε αυτό, ο ξενοδόχος απάντησε: – Είχα μια μοναχοκόρη. Σκέφτηκα ότι θα με ηρεμήσει στα βαθιά μου γεράματα -και αυτό της έκανε ο Μαρίν, που τον θεωρείς καλό και καλοπροαίρετο χριστιανό- ατίμασε την κόρη μου, και συνέλαβε από αυτόν στην κοιλιά της. Στο άκουσμα αυτό, ο ηγούμενος εξεπλάγη πολύ και απάντησε στο ξενοδοχείο: - Τι να κάνω: Ο Μάριν δεν είναι τώρα στο μοναστήρι, γιατί δεν έχει επιστρέψει ακόμη από τη μοναστική εργασία. Όταν έρθει, θα τον διώξω αμέσως από το μοναστήρι. Στο μεταξύ, ο Μαρίν επέστρεψε στο μοναστήρι μαζί με τους άλλους τρεις μοναχούς. Ο ηγούμενος τον κάλεσε αμέσως και του είπε: - Αυτή είναι, αδερφέ, η ζωή σου, αυτός είναι ο άθλος σου: ενώ διανυκτέρευες σε ένα ξενοδοχείο, διέφθειρες την κόρη του ιδιοκτήτη αυτού του ξενοδοχείου, και τώρα δεν είναι αδρανής. Ο πατέρας της ήρθε εδώ και μας κακοποίησε με κάθε δυνατό τρόπο εξαιτίας σου. Στο άκουσμα αυτό, ο Μάριν έπεσε στα πόδια του ηγούμενου και του είπε: «Πατέρα, συγχώρεσέ με, αμαρτωλό, συγχώρεσέ με για χάρη του Κυρίου, αμάρτησα σαν άνθρωπος». Τότε ο ηγούμενος, πολύ θυμωμένος από αυτό, έδιωξε άτιμα τον Μάριν από το μοναστήρι. Αφού εκδιώχθηκε από το μοναστήρι, ο αθώος Μαρίν παρέμεινε μπροστά στις πύλες του μοναστηριού. καθισμένος εδώ χωρίς ρούχα, άντεξε υπομονετικά και τη ζέστη και το κρύο. Όσοι έμπαιναν ή έβγαιναν από το μοναστήρι τον ρώτησαν: «Γιατί, Αμπά, κάθεσαι εδώ γυμνός, υπομένοντας αυτές τις κακουχίες;» «Αμάρτησα», απάντησε ο Μάριν, «και γι' αυτό με έδιωξαν από το μοναστήρι». Εν τω μεταξύ, η κόρη του πανδοχέα γέννησε ένα παιδί. Ο πατέρας της, παίρνοντας αυτό το μωρό, ήρθε στο μοναστήρι και βρίσκοντας τον Μάριν να κάθεται μπροστά στην πύλη, πέταξε το μωρό μπροστά του και έφυγε. Παίρνοντάς το, ο Μάριν είπε με λυγμούς: «Αλίμονο σε μένα, τον καταραμένο και απόκληρο. Αλήθεια, εγώ, ο κακός, αντιλαμβάνομαι τι αξίζει σύμφωνα με τις πράξεις μου, αλλά γιατί αυτό το καημένο μωρό να υποφέρει και να πεθάνει μαζί μου;» Ο Μάριν άρχισε να ζητάει από τους βοσκούς γάλα και τάιζε το μωρό με αυτό, σαν πραγματικός πατέρας. Όχι μόνο ο Μάριν άντεχε συνεχώς τη ζέστη και την πείνα, τη γελοιοποίηση και τη φτώχεια σε όλα, ακόμη και η φροντίδα του μωρού του έδινε πολλή δουλειά και ανησυχίες. Συχνά το μωρό λέρωσε τα ρούχα του, αλλά ο Μοναχός Μαρίν τα άντεχε όλα αυτά χωρίς παράπονο επί 3 χρόνια, υπομένοντας και ευχαριστώντας τον Θεό. Μετά από τρία χρόνια, τα αδέρφια άρχισαν να μετανιώνουν για τη Μαρίνα. Οι μοναχοί, αφού μαζεύτηκαν, ήρθαν στον ηγούμενο και του είπαν: «Τίμιο Πατέρα, αρκεί η μετάνοια του Μαρίνου· τώρα σε παρακαλούμε να τον δεχτείς στο μοναστήρι. Άλλωστε, μετανόησε και είπε σε όλους για την πτώση του». Όμως ο ηγούμενος δεν ήθελε να ακούσει τα αιτήματά τους και να δεχθεί ξανά τον Μάριν. Τότε οι μοναχοί άρχισαν πάλι να τον ρωτούν και είπαν: «Αν δεν δεχτείς τον αδελφό Μαρίν στο μοναστήρι, τότε θα φύγουμε όλοι». Άλλωστε πώς μπορούμε να ζητήσουμε από τον Κύριο να συγχωρήσει τις αμαρτίες μας, όταν εμείς οι ίδιοι δεν τις συγχωρούμε στον αδελφό μας, που εδώ και τρία χρόνια υποφέρει χωρίς προστασία μπροστά στις πύλες του μοναστηριού μας. Ακούγοντας αυτά ο ηγούμενος απάντησε στους μοναχούς: «Αλήθεια, λόγω της αμαρτίας που διέπραξε ο Μάριν, δεν είναι άξιος να μπει εδώ, αλλά για χάρη της αγάπης σας και της παράκλησής σας, τον δέχομαι». Καλώντας τον Μάριν, ο ηγούμενος, παρουσία όλων των μοναχών, του είπε: «Αδερφέ, λόγω της αμαρτίας που διέπραξες, δεν είσαι άξιος να πάρεις την προηγούμενη θέση σου ανάμεσα στους αδελφούς». Αλλά χάριν της αγάπης των αδελφών, που με ζήτησαν για σένα, σου δίνω την τελευταία θέση στο μοναστήρι - και πρέπει να είσαι ο τελευταίος ανάμεσα στους μοναχούς. Με δάκρυα, ο Μάριν είπε στον ηγούμενο: «Αξιότιμε πάτερ, είναι ήδη πολύ για μένα που μου επιτρέπεις να μπω στο μοναστήρι, όπου μπορώ να υπηρετήσω όλους τους αδελφούς». Έχοντας δεχτεί τον Μαρίν, ο ηγούμενος τον διέταξε να εκτελέσει τα πιο δύσκολα και τελευταία έργα στο μοναστήρι. Ο Άγιος Μαρίνος τα εκπλήρωσε με πολλή επιμέλεια, με συντριβή καρδιάς, με πλήρη ταπείνωση. Μαζί του ήταν και ένα αγόρι που ακολουθώντας συνεχώς τον Μάριν, τον φώναζε σαν πατέρα και του ζητούσε φαγητό. Ο Μοναχός Μαρίν φρόντισε για την ανατροφή των νέων. Όταν μεγάλωσε, λοιπόν, με τις προσευχές του νοητού πατέρα του, άρχισε να διαπρέπει σε ταπείνωση και προσευχή: αγαπήθηκε από όλους για την αρετή του και δεχόταν μοναστικά τάγματα. Αυτό όμως συνέβη μετά την κοίμηση του Αγίου Μαρίνου, του οποίου ο μακάριος θάνατος έγινε έτσι. Ο Χριστός είδε την πίστη και την υπομονή της νύφης Του, που εργάστηκε στο όνομά Του σε ανδρική μορφή και υπέμεινε τόσο μεγάλες αντιξοότητες και βάσανα. Και θέλησε ο Κύριος να την παρηγορήσει στις θλίψεις της και να της δώσει ειρήνη από τους πολλούς κόπους της και να την τοποθετήσει στην ουράνια κατοικία. Με το θέλημα του Θεού, κοιμήθηκε στο κελί της - και κανείς δεν το ήξερε. Ο ηγούμενος, βλέποντας ότι ο Μάριν δεν είχε έρθει στην εκκλησία και στο μοναστήρι για τρεις μέρες, ρώτησε τους μοναχούς: «Πέρασαν τρεις μέρες από τότε που δεν τον είδα. Είναι πάντα ο πρώτος που φτάνει στην αρχή της λειτουργίας, αλλά τώρα δεν είναι εκεί. Πηγαίνετε στο κελί του και μάθετε αν του έχει συμβεί κάποια ασθένεια». Τα αδέρφια ξεκίνησαν και διαπίστωσαν ότι ο Μάριν είχε παραδώσει την ψυχή του στον Κύριο. Ένας νεαρός που έκλαιγε κάθισε δίπλα του. Οι αδελφοί ενημέρωσαν αμέσως τον ηγούμενο ότι ο Μάριν πέθανε. Στο άκουσμα αυτό, ο ηγούμενος ξαφνιάστηκε και είπε: - Η ψυχή του άφησε το σώμα του. Τι απάντηση θα δώσει στον Κύριο για τις αμαρτίες του; Μετά από αυτό, διέταξε, σύμφωνα με το έθιμο, να προετοιμάσουν το σώμα του Μάριν για ταφή. Εκείνη την ώρα, οι μοναχοί είδαν ότι ο αδελφός Μαρίν ήταν γυναίκα. Τρομοκρατήθηκαν και όλοι ομόφωνα άρχισαν να φωνάζουν: «Κύριε, ελέησον!» Ο ηγούμενος, ακούγοντας τα επιφωνήματα τους, ξαφνιάστηκε και είπε: -Τι είναι αυτό; Του απάντησαν: – Ο αδερφός μας ο Μάριν είναι σύζυγος από τη φύση του. Ο ηγούμενος, πλησιάζοντας τον άγιο, είδε αυτό το υπέροχο, απροσδόκητο πράγμα, έπεσε στο έδαφος και, αγγίζοντας τα πόδια του αγίου, φώναξε: «Συγχώρεσέ με, Κύριε Ιησού Χριστέ, που από την άγνοιά μου αμάρτησα και λύπησα τόσο πολύ την αγία και αγνή νύφη σου». Και πάλι, πέφτοντας στα πόδια του αγίου, φώναξε: «Εδώ θα πεθάνω στα τίμια πόδια σου ή θα καλέσω μέχρι να λάβω συγχώρεση για τις αμαρτίες μου με τις οποίες σε προσέβαλα». Έτσι έκλαψε και έκλαιγε για πολλή ώρα. Ξαφνικά ακούστηκε μια φωνή από τον ουρανό: «Αν το είχες κάνει αυτό εν γνώσει, δεν θα σου είχε συγχωρηθεί, αλλά αμάρτησες από άγνοια, επομένως τώρα σου συγχωρούνται οι αμαρτίες σου». Τότε ο ηγούμενος, σηκώνοντας από το σεβαστό λείψανο, έστειλε μήνυμα στο ξενοδοχείο: «Ελάτε αμέσως κοντά μας, έχω κάτι να σας πω». Όταν ο καλεσμένος έφτασε στο μοναστήρι, ο ηγούμενος του είπε: - Ο Θεός να του συγχωρήσει την αμαρτία του! Όμως ο ηγούμενος τον διέκοψε λέγοντας: «Μετανόησε, αδελφέ, γιατί αμάρτησες ενώπιον του Κυρίου και με εξαπάτησες με τις ομιλίες σου, και αμάρτησα εξαιτίας σου». Η Μαρίν είναι σύζυγος! Στο άκουσμα αυτό, το ξενοδοχείο τρομοκρατήθηκε και έμεινε σιωπηλό, σαν να ήταν βουβό. Ο ηγούμενος, πιάνοντάς τον από το χέρι, τον οδήγησε στο μέρος όπου βρισκόταν το ιερό σώμα της μακαρίας Μαρίας και του είπε ότι μάταια κατηγορούσε τον Μαρίν για τη διαφθορά της κόρης του. Βλέποντας ένα τέτοιο θαυμαστό θαύμα, ο φιλοξενούμενος άρχισε να κλαίει και να μετανοεί για το θυμό του, που είχε προηγουμένως εναντίον του αγίου. Εν τω μεταξύ, ο ηγούμενος μαζί με τους μοναχούς, ενώ έψαλλε επικήδειους ύμνους, κατέθεσε με ειλικρίνεια το αγνό παρθένο σώμα της αμόλυντης νύφης του Χριστού στο μοναστήρι σε ειδικά προετοιμασμένο χώρο. Η κόρη του ξενοδόχου ήρθε επίσης εδώ, βασανισμένη από ένα ακάθαρτο πνεύμα. Είπε όλη την αλήθεια ανοιχτά μπροστά σε όλους. Όταν την έφεραν στον τάφο της Αγίας Μαρίας, το ακάθαρτο πνεύμα την εγκατέλειψε αμέσως και από εκείνη την ώρα έγινε πλήρως υγιής. Όλοι όσοι είδαν αυτό το θαύμα δόξασαν τον πολυεύσπλαχνο Θεό και την αγία δούλη Του Μαρία, η οποία, άγνωστη σε όλους, κράτησε το μυστικό μέχρι το θάνατό της και υπέμεινε πολλά για χάρη της Βασιλείας των Ουρανών 1366. Ας μιμηθούμε, αδελφοί, το μαρτύριο, τη σταθερότητα και την υπομονή της. τότε στη μελλοντική ζωή θα λάβουμε χάρη από τον μεγάλο Θεό και Σωτήρα μας Ιησού Χριστό, στον οποίο ας είναι δόξα και δύναμη, μαζί με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα, τώρα και πάντα και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Βορειοδυτική επαρχία της Μικράς Ασίας. Η σεβαστή Μαρία, που μετονομάστηκε σε Μαρίν, και ο πατέρας της Ευγένιος πέθανε στις αρχές του 6ου αιώνα. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: