Житие преподобной Аполлинарии

Après la mort du roi grec Arkady 257, son fils Théodose 258 resta un petit garçon de huit ans et ne put diriger le royaume ; C'est pourquoi le frère d'Arcadius, l'empereur romain Honorius 259, confia la tutelle du jeune roi et l'administration de tout le royaume grec à l'un des dignitaires les plus importants, un anphipat 260 nommé Anthemius 261, un homme sage et très pieux. Cet anfipat, jusqu'à ce que Théodose grandisse, était vénéré par tous à cette époque comme un roi, c'est pourquoi saint Siméon Métaphraste, commençant à écrire cette vie, dit : « sous le règne du pieux roi Anthemius », et dans toute cette histoire il l'appelle roi. Cet Anthemius avait deux filles, dont l'une, la plus jeune, avait en elle un esprit impur depuis son enfance, et l'aînée passait du temps dans les saintes églises et priait dès sa jeunesse. Le nom de cette dernière était Apollinaria. Lorsqu'elle atteint l'âge adulte, ses parents commencèrent à réfléchir à la manière de la marier, mais elle refusa et leur dit : – Je veux aller dans un monastère, y écouter les Divines Écritures et voir l'ordre de la vie monastique. - Nous voulons t'épouser. « Je ne veux pas me marier, mais j’espère que Dieu me gardera pure dans sa crainte, tout comme il garde ses saintes vierges dans la chasteté ! » Cela parut très surprenant à ses parents qu'elle parle ainsi alors qu'elle était encore si jeune, et qu'à ce point elle soit enveloppée d'amour pour le Divin. Mais Apollinaria recommença à supplier ses parents de lui amener une religieuse qui lui enseignerait le Psautier et la lecture des Saintes Écritures. Anthemius était très peiné de son intention, car il voulait la marier. Lorsque la jeune fille ne changea pas son désir et refusa tous les cadeaux qui lui étaient offerts par les jeunes hommes nobles qui cherchaient sa main, ses parents lui dirent : - Que veux-tu, ma fille ? - Je te le demande, donne-moi à Dieu - et tu recevras une récompense pour ma virginité ! Voyant que son intention était inébranlable, forte et pieuse, ils dirent : - Que la volonté du Seigneur soit faite ! Et ils lui ont amené une religieuse expérimentée qui lui a appris à lire les livres divins. Après cela, elle dit à ses parents : Alors, séparée de ses parents, elle prend le large. Arrivée à Ascalon 262, elle resta ici plusieurs jours à cause de la mer agitée et fit le tour de toutes les églises et monastères, priant et faisant l'aumône à ceux qui en avaient besoin. Ici, elle trouva des compagnons pour son voyage à Jérusalem et, arrivée dans la ville sainte, vénéra la Résurrection du Seigneur et la Précieuse Croix, accomplissant une prière fervente pour ses parents. Durant ces jours de pèlerinage, Apollinaria visitait également des monastères de femmes, faisant don de sommes importantes pour leurs besoins. Dans le même temps, elle a commencé à libérer les esclaves et les esclaves excédentaires, leur a généreusement récompensé leur service et s'est confiée à leurs prières. Quelques jours plus tard, à la fin de ses prières dans les lieux saints, Apollinaire, visitant le Jourdain, dit à ceux qui restaient avec elle : - Mes frères, je veux vous libérer aussi, mais nous irons d'abord à Alexandrie et adorerons Saint Ménas. - Qu'il en soit comme vous l'ordonnez, madame ! Alors qu'ils approchaient d'Alexandrie, le proconsul apprit son arrivée et envoya des hommes honorables à sa rencontre et à la saluer comme une fille royale. Elle, ne voulant pas les honneurs qui lui étaient préparés, entra de nuit dans la ville et, se présentant elle-même chez le proconsul, le salua ainsi que sa femme. Le proconsul et sa femme tombèrent à ses pieds en disant : - Pourquoi avez-vous fait cela, madame ? Nous vous avons envoyé saluer et vous, notre dame, êtes venue vers nous avec un salut. La bienheureuse Apollinaire leur dit : - Tu veux me faire plaisir ? - Bien sûr, madame ! Alors le saint leur dit : "Libérez-moi immédiatement, ne me dérangez pas avec les honneurs, car je veux aller prier la sainte martyre Mina." Et eux, l'ayant honorée de cadeaux précieux, la relâchèrent. Le bienheureux distribuait ces dons aux pauvres. Après cela, elle resta plusieurs jours à Alexandrie, visitant les églises et les monastères. En même temps, elle trouva dans la maison où elle séjournait une vieille femme à qui Apollinaria fit une généreuse aumône et la pria de lui acheter secrètement un manteau, un paramand 264, une cagoule et une ceinture de cuir, ainsi que tous les vêtements pour hommes du rang monastique. La vieille femme, d'accord, acheta le tout et, l'apportant au bienheureux, dit : - Que Dieu t'aide, ma mère ! Ayant reçu les robes monastiques, Apollinaria les cacha avec elle afin que ses compagnons ne le découvrent pas. Ensuite, elle a libéré les esclaves et les esclaves qui sont restés avec elle, à l'exception de deux - un vieil esclave et un autre eunuque, et, montant à bord d'un navire, a navigué vers Limn. De là, elle loua quatre animaux et se rendit au tombeau de la sainte martyre Mina. Après avoir vénéré les reliques du saint et accompli ses prières, Apollinaria dans un char fermé se rendit au monastère pour vénérer les saints pères qui y vivaient. C'était le soir qu'elle partit, et elle ordonna à l'eunuque de se mettre derrière le char, et l'esclave, qui était devant, conduisait les animaux. La bienheureuse, assise sur un char fermé et portant avec elle des robes monastiques, accomplit une prière secrète, demandant au Seigneur de l'aider dans la tâche qu'elle avait entreprise. La nuit était tombée et minuit approchait ; Le char s'est également approché d'un marais situé près d'une source, connue plus tard sous le nom de source d'Apollinaria. Rejetant la couverture du char, la bienheureuse Apollinaire vit que ses deux serviteurs, l'eunuque et le conducteur, s'étaient assoupis. Puis elle ôta ses vêtements mondains et enfila une robe d'homme monastique, se tournant vers Dieu avec ces mots : - Toi, Seigneur, tu m'as donné les prémices de cette image, accorde-moi le privilège de la porter jusqu'au bout, selon Ta Sainte Volonté ! Puis, faisant le signe de croix, elle descendit tranquillement du char, pendant que ses serviteurs dormaient, et, entrant dans le marais, se cacha ici jusqu'à ce que le char reparte. La sainte s'est installée dans ce désert au bord du marais et a vécu seule face au Dieu Unique qu'elle aimait. Dieu, voyant son attirance sincère pour Lui, la couvrit de sa main droite, l'aidant dans la lutte contre les ennemis invisibles et lui donnant de la nourriture corporelle sous forme de fruits du dattier. Lorsque le char avec lequel le saint descendit secrètement partit, les serviteurs, l'eunuque et l'aîné, se réveillèrent à la lumière du jour qui approchait, remarquant que le char était vide et furent très effrayés ; ils ne virent que les vêtements de leur maîtresse, mais ne la trouvèrent pas elle-même. Ils étaient surpris, ne sachant pas quand elle descendait, où elle allait et dans quel but, après s'être déshabillée. Ils l'ont cherchée pendant longtemps, l'ont appelée à haute voix, mais ne la trouvant pas, ils ont décidé de revenir, ne sachant que faire d'autre. Ainsi, de retour à Alexandrie, ils annoncèrent tout au proconsul d'Alexandrie, et lui, extrêmement surpris par le rapport qui lui était fait, écrivit immédiatement tout en détail à Anfipat Anthemius, le père d'Apollinaria, et lui envoya avec l'eunuque et l'aîné les vêtements restés dans le char. Anthemius, après avoir lu la lettre du proconsul, pleura ensemble avec sa femme, la mère d'Apollinaria, longtemps et inconsolablement, en regardant les vêtements de leur fille bien-aimée, et tous les nobles pleurèrent avec eux. Alors Anthemius s'écria dans la prière : - Mon Dieu ! Tu l'as choisie, Toi et tu l'as établie dans Ta peur ! Quand après cela tout le monde se remit à pleurer, quelques nobles commencèrent à consoler le roi avec ces paroles : - Voici la vraie fille d'un père vertueux, voici la vraie branche d'un roi pieux ! En cela, monsieur, votre vertu a été mise en évidence devant tout le monde, pour laquelle Dieu vous a béni avec une telle fille ! En disant cela et bien plus encore, ils calmèrent quelque peu l’amertume du roi. Et tout le monde a prié Dieu pour Apollinaria, afin qu'il la fortifie dans une telle vie, car ils ont compris qu'elle était allée dans une vie difficile dans le désert, comme cela s'est réellement produit. La sainte vierge a vécu plusieurs années à l'endroit où elle est descendue du char, restant dans le désert près d'un marais d'où s'élevaient des nuages ​​​​entiers de moustiques piqueurs. Là, elle combattit avec le diable et avec son corps, qui était auparavant tendre, comme le corps d'une jeune fille qui grandissait dans le luxe royal, et devint ensuite comme l'armure d'une tortue, car elle le desséchait par le travail, le jeûne et la veille et le donnait aux moustiques, et en plus, elle était brûlée par la chaleur du soleil. Lorsque le Seigneur a voulu qu'elle trouve refuge parmi les saints pères du désert et que les gens la connaissent pour leur propre bénéfice, il l'a fait sortir de ce marais. Un ange lui apparut dans un rêve et lui ordonna d'aller au monastère et de s'appeler Dorothée. Et elle quitta sa place, avec une telle apparence que personne ne pouvait sans doute dire si la personne en face de lui était un homme ou une femme. Un matin, alors qu'elle se promenait dans le désert, le saint ermite Macaire la rencontra et lui dit : Elle lui demanda sa bénédiction, puis, s'étant bénis mutuellement, ils se rendirent ensemble au monastère. A la question du saint : - Sois gentil, père, laisse-moi rester avec tes frères ! L'aîné, l'amenant au monastère, lui donna une cellule, ne sachant pas qu'elle était une femme, et la considérant comme un eunuque. Dieu ne lui a pas révélé ce secret, afin que plus tard chacun en reçoive un grand bénéfice et pour la gloire de son saint nom. Lorsque Macaire lui a demandé quel était son nom, elle a répondu : - Je m'appelle Dorofey. En entendant parler des saints pères qui séjournaient ici, je suis venu ici pour vivre avec eux, si seulement j'en étais digne. -Que peux-tu faire, frère ? Et Dorothée répondit qu'il acceptait de faire ce qu'on lui commandait. Alors l'aînée lui dit de fabriquer des nattes avec des roseaux. Et la sainte vierge commença à vivre comme un mari, dans une cellule spéciale, parmi les maris, comme vivent les pères du désert : Dieu n'a permis à personne de pénétrer dans son secret. Elle passait des jours et des nuits dans une prière constante et dans l'artisanat. Au fil du temps, elle a commencé à se démarquer parmi ses pères par la sévérité de sa vie ; De plus, Dieu lui avait donné la grâce de guérir les maux, et le nom de Dorothée était sur toutes les lèvres, car tout le monde aimait ce Dorothée imaginaire et le vénérait comme un grand père. Un certain temps s'est écoulé et l'esprit maléfique qui possédait la plus jeune fille du roi, Anthemia, la sœur d'Apollinaria, a commencé à la tourmenter davantage et a crié : "Si tu ne m'emmènes pas dans le désert, je ne le quitterai pas." Le diable recourut à cette astuce pour découvrir qu'Apollinaria vivait parmi les hommes et la chasser du monastère. Et comme Dieu n'a pas permis au diable de dire quoi que ce soit à propos d'Apollinaria, il a torturé sa sœur pour qu'elle soit envoyée dans le désert. Les nobles conseillèrent au roi de l'envoyer chez les saints pères du monastère afin qu'ils prient pour elle. Le roi le fit et envoya son démoniaque avec de nombreux serviteurs chez les pères du désert. Quand tout le monde arriva au monastère, saint Macaire sortit à leur rencontre et leur demanda : - Pourquoi, les enfants, êtes-vous venus ici ? « Notre pieux souverain Anthemius a envoyé sa fille pour que vous, après avoir prié Dieu, la guérissiez de sa maladie. L'aîné, l'ayant acceptée des mains du dignitaire royal, la conduisit à Abba Dorothée, ou autrement à Apollinaria, et dit : "C'est la fille royale qui a besoin des prières des pères vivant ici et de votre prière." Priez pour elle et guérissez-la, puisque le Seigneur vous a donné cette capacité de guérison. Apollinaire, entendant cela, se mit à pleurer et dit : -Qui suis-je, pécheur, pour que tu m'attribues le pouvoir de chasser les démons ? Et, se mettant à genoux, elle supplia l'aînée en ces termes : - Laisse-moi, père, pleurer sur mes nombreux péchés ; Je suis faible et incapable de faire quoi que ce soit dans une telle affaire. – Les autres pères ne font-ils pas des signes par la puissance de Dieu ? Et cette tâche vous est également confiée. Alors Apollinaire dit : Et, ayant compassion du démoniaque, elle l'emmena dans sa cellule. Reconnaissant en elle sa sœur, la sainte la serra dans ses bras avec des larmes de joie et dit : – C'est bien que tu sois venue ici, ma sœur ! Dieu a interdit au démon d'annoncer Apollinaria, qui a continué à cacher son sexe sous l'apparence et le nom d'un homme, et la sainte a combattu le diable par la prière. Une fois, lorsque le diable commença à tourmenter la jeune fille particulièrement sévèrement, la bienheureuse Apollinaire, levant les mains vers Dieu, pria avec des larmes pour sa sœur. Alors le diable, ne pouvant résister au pouvoir de la prière, cria fort : - J'ai des ennuis ! Ils me chassent d'ici et je m'en vais ! Et, jetant la fille à terre, il sortit d'elle. Sainte Apollinaire, emmenant avec elle sa sœur retrouvée, la conduisit à l'église et, tombant aux pieds des saints pères, dit : - Pardonne-moi, pécheur ! Je pèche beaucoup en vivant parmi vous. Eux, ayant appelé les messagers du roi, leur donnèrent la fille royale guérie et l'envoyèrent au roi avec des prières et des bénédictions. Les parents étaient très heureux quand ils voyaient leur fille en bonne santé, et tous les nobles se réjouissaient du bonheur de leur roi et glorifient Dieu pour sa grande miséricorde, car ils virent que la fille devenait en bonne santé, belle de visage et calme. Sainte Apollinaire s'humiliait encore plus parmi les pères, assumant de plus en plus de nouveaux exploits. Puis le diable recourut à nouveau à la ruse pour contrarier le roi et déshonorer sa maison, ainsi que pour déshonorer et nuire à l'imaginaire Dorothée. Il entra de nouveau dans la fille du roi, mais ne la tourmenta pas comme auparavant, mais lui donna l'apparence d'une femme enceinte. En la voyant dans cette position, ses parents furent extrêmement embarrassés et commencèrent à l'interroger avec qui elle avait péché, mais la jeune fille, pure de corps et d'âme, répondit qu'elle-même ne savait pas comment cela lui était arrivé. Lorsque ses parents ont commencé à la battre pour lui dire avec qui elle était tombée, le diable a dit par sa bouche : « Ce moine dans la cellule avec qui je vivais au monastère est responsable de ma chute. Le roi devint très irrité et ordonna la destruction du monastère. Les commandants royaux sont venus avec des soldats au monastère et ont exigé avec colère que le moine, qui avait si cruellement insulté la fille royale, leur soit livré, et s'ils résistaient, ils ont menacé d'exterminer tous les ermitages. En entendant cela, tous les pères furent dans une extrême confusion, mais le bienheureux Dorothée, sortant vers les serviteurs royaux, dit : - Je suis celui que vous cherchez ; prenez-moi seul comme coupable, et laissez les autres pères seuls comme innocents. Les pères, entendant cela, furent bouleversés et dirent à Dorothée : « Et nous irons avec toi ! - parce qu'ils ne le considéraient pas coupable de ce péché. Mais le bienheureux Dorothée leur dit : - Mes messieurs ! Priez simplement pour moi, mais j'ai confiance en Dieu et en vos prières et je pense que je reviendrai bientôt vers vous sain et sauf. Puis ils l'emmenèrent avec toute la cathédrale à l'église et, après avoir fait une prière pour lui et le confiant à Dieu, le remirent aux envoyés d'Anthémius ; Abba Macaire et d'autres pères étaient cependant convaincus que Dorothée n'était coupable de rien. Lorsque Dorothée fut amené à Anthemius, il tomba à ses pieds et dit : " Je vous prie, pieux monsieur, d'écouter patiemment et en silence ce que je dis de votre fille ; mais je ne vous dirai tout qu'en privé. La jeune fille est pure et n'a subi aucune violence. Le roi et la reine restèrent alors seuls avec Dorothée, et il leur dit : "Je vous en supplie, au nom de Dieu, promettez-moi qu'après avoir appris la vérité, vous me relâcherez jusqu'à mon lieu de résidence." Lorsqu'ils lui en firent la promesse royale, la bienheureuse Apollinaire leur dit : "C'est moi, l'humble, qui ai guéri votre fille, avec l'aide de Dieu et par les prières des saints pères." Le roi et la reine semblaient bouche bée de surprise et écoutaient le bienheureux avec attention. «Je vais vous révéler, continua-t-elle, un grand secret que j'ai soigneusement gardé jusqu'à présent, afin de faire honte au diable qui calomnie les innocents.» Cela dit, elle ôta le voile de sa poitrine, et le roi et la reine virent que devant eux n'était pas un homme, mais une femme. "Père," dit alors le bienheureux, "je suis ta fille, Apollinaria !" En entendant cela, les parents semblèrent d'abord endormis d'horreur et de surprise, mais ensuite, reconnaissant leur fille en elle, ils furent extrêmement heureux et versèrent de nombreuses larmes de joie ce jour-là. Alors ils amenèrent à la bienheureuse Apollinaire sa sœur, qu'on croyait enceinte, et lui dirent : - Connaissez-vous cet homme noir ? – Oui, c’est bien la même personne qui m’a guéri par la puissance de Dieu. Et, tombant aux pieds de la sainte, la jeune fille la supplia de guérir son ventre. Apollinaria, soulevant sa sœur de terre, posa sa main sur son ventre, et le démon s'enfuit immédiatement, et la jeune fille retrouva la même santé qu'avant. Voyant cela, les parents glorifient Dieu et disent : – En effet, c'est notre fille, Apollinaria ! Et un cri joyeux s'éleva dans la maison royale à la fois que la fille aînée, Apollinaria, avait été retrouvée de manière inattendue, dont il n'y avait eu aucune nouvelle jusque-là, et que l'autre fille avait été libérée d'une honte imméritée. Sainte Apollinaire est restée plusieurs jours avec ses parents et leur a tout raconté en détail sur elle-même, et les parents qui l'ont écoutée ont glorifié Dieu pour sa merveilleuse providence. Lorsque la sainte voulut se rendre chez elle, ses parents commencèrent à prier pour qu'elle reste avec eux. Mais ils ne pouvaient pas la supplier et, de plus, ils ne voulaient pas rompre la parole du roi qui lui avait été donnée de la relâcher à son lieu de résidence avant de révéler son secret. Alors, contre leur gré, ils laissèrent partir leur fille bien-aimée, en pleurant et en sanglotant, mais en se réjouissant en même temps de l'âme d'une fille si vertueuse qui se consacrait au service de Dieu. La bienheureuse Apollinaire a demandé à ses parents de prier pour elle, et ils lui ont dit : – Que Dieu, envers qui vous vous êtes déshonoré, vous complète dans la crainte et l'amour pour Lui et qu'il vous couvre de sa miséricorde ; et toi, fille bien-aimée, souviens-toi de nous dans tes saintes prières. Ils voulaient lui donner beaucoup d'or pour qu'elle puisse l'apporter au monastère pour les besoins des saints pères, mais elle ne voulait pas le prendre. « Mes pères, dit-elle, n'ont pas besoin des richesses de ce monde ; nous nous soucions seulement de ne pas perdre les bénédictions du ciel. Ainsi, après avoir dit une prière et pleuré longtemps, serrant et embrassant leur fille bien-aimée, le roi et la reine la relâchèrent à son lieu de résidence. Le bienheureux s'est réjoui et s'est réjoui dans le Seigneur. Lorsqu'elle arriva au monastère, les pères et les frères se réjouirent que leur frère Dorothée leur soit revenu sain et sauf, et ce jour-là ils organisèrent une célébration d'action de grâce au Seigneur. Personne n’a jamais su ce qui lui était arrivé chez le tsar, et le fait que Dorofey était une femme est également resté inconnu. Et sainte Apollinaire, ce Dorothée imaginaire, vivait parmi les frères, comme auparavant, dans sa cellule. Après quelque temps, prévoyant son départ vers Dieu, elle dit à Abba Macaire : - Fais-moi une faveur, père : quand viendra le temps pour moi de partir vers une autre vie, alors que les frères ne lavent pas et ne débrident pas mon corps. Lorsqu'elle se reposa devant le Seigneur 265, les frères vinrent la laver et, voyant qu'il y avait une femme devant eux, ils s'écrièrent à haute voix : – Gloire à Toi, Christ Dieu, qui a de nombreux saints cachés avec Lui ! Saint Macaire s'étonnait que ce secret ne lui soit pas révélé. Mais dans une vision en rêve, il vit un homme qui lui dit : - Ne vous affligez pas que ce secret vous ait été caché, et il convient que vous soyez couronné avec les saints pères qui vivaient dans les temps anciens. Celui qui est apparu a parlé de l'origine et de la vie de la bienheureuse Apollinaire et a nommé son nom. Se levant du sommeil, l'aîné appela les frères et leur raconta ce qu'il avait vu, et tout le monde s'émerveilla et glorifiait Dieu, merveilleux dans ses saints. Après avoir décoré le corps du saint, les frères l'enterrèrent avec honneur du côté oriental de l’église, dans le tombeau de saint Macaire. De ces saintes reliques, de nombreuses guérisons ont été opérées, par la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, à Lui soit la gloire pour toujours, amen. Arcadius, suite à la division de l'Empire romain par son père Théodose Ier le Grand, régna sur l'Empire romain d'Orient, ou Byzance, de 395 à 408. Théodose II est le fils d'Arkady, appelé le Jeune, contrairement à son grand-père Théodose Ier le Grand ; régna sur Byzance de 408 à 450. Honorius, autre fils de Théodose le Grand, reçut l'Occident lors de la division de l'empire et régna de 395 à 423. Anphipat (grec : Ανθύπατος), ou proconsul, était un dignitaire de l'Empire byzantin qui occupait le poste public de dirigeant d'une région ou d'une province distincte. Anthemius - le père d'Apollinaria - était proconsul ou anfipat à partir de 405. Et il jouissait d'une influence à la cour, de sorte qu'après la mort de l'empereur Arcadius en 408, son frère Honorius, l'empereur de l'Empire d'Occident, nomma cet Anthemius tuteur du fils d'Arcadius, Théodose, âgé de 8 ans, et lui confia le règne temporaire de tout l'Empire d'Orient. Par conséquent, Anthemius est appelé roi dans sa vie. Le bienheureux Théodoret le mentionne et une lettre de saint Jean Chrysostome lui est adressée. Ascalon est l'une des cinq principales villes philistines de Palestine, située sur les rives de la mer Méditerranée, entre Gaza et Azoth. Assignée en héritage à la tribu de Juda et conquise par elle, elle devint cependant plus tard indépendante et, comme les autres villes philistines, était en inimitié avec Israël. Le proconsul est le dirigeant d'une région. Paramand, autrement appelé analav, est un accessoire de la robe monastique. Dans les temps anciens, le paramand se composait de deux ceintures portées sur une tunique ou une chemise en forme de croix sur les épaules, en signe de la levée du joug du Christ sur la croix. Sinon, le paramand était constitué de doubles ceintures de laine qui descendaient du cou et enserraient les épaules en croix sous les bras, puis ceignaient le bas des vêtements. Par la suite, à ces ceintures et baudriers, ils commencèrent à attacher sur la poitrine un petit tissu en lin avec l'image de la souffrance du Christ, ceignant les extrémités des ceintures ou baudriers en croix, comme l'orarion d'un diacre. Certains moines portaient un paramand par-dessus des vêtements monastiques, d'autres pas seulement par-dessus une tunique ou une chemise, comme ils le portent aujourd'hui. À l'heure actuelle, seuls les moines-schémas portent un paramand allongé ou analav par-dessus leurs vêtements. Vous pourriez être intéressé par :