Житие святого отца нашего Мелетия, архиепископа Антиохийского

Свети Мелетије је први био епископ Севастије у Јерменији 1330. године, али је потом уздигнут на архиепископски престо у Антиохији. Архиепископ антиохијски Евдоксије 1331, следбеник аријанске заблуде, заведен богатством цариградског престола, хтео је да оде тамо, пошто је зли јеретик Македоније 1332, који је претходно био на месту архипастира у Цариграду, збачен са царства3 и син Цариграда,13 Константин Велики, црква Цариградска црква обиловала је многим благом и била је много богатија од Антиохијске и других цркава; Стога је Евдоксије, занемарујући престо Антиохије, почео да жуди за престолом Цариграда. Сазнавши за махинације свог архиепископа, становници Антиохије су се силно увредили на Евдоксија, огорчени на њега што је презирао његову цркву, па су га зато протерали. Отишавши у Цариград, Евдоксије је тамо 1334. године примио престо; а становници Антиохије, сазвавши савет, заједно се посаветоваше о томе кога да изаберу да замени Евдоксија; На овом сабору већина присутних били су аријанци, који су тада били у великој власти; број православних хришћана био је мали; Штавише, они су били презрени и прозвани Јевстатији, по имену светог Јевстатија, који је, док је био архиепископ антиохијски, претрпео прогонство због вере православне. На уснама свих присутних на том сабору беше име светог Мелетија; сви су хтели да га имају за свог архиепископа, али су то посебно желели аријанци: јер су га сматрали својим истомишљеником и надали се да ће он уверити Јевстатије у њихову мудрост и целу Антиохију научити аријанској заблуди. Дакле, на сабору, општим гласањем, Мелетије је изабран на архиепископску столицу; Сви су они својим потписима потврдили саборни указ и дали га на чување светом Јевсевију, епископу самосатском, православцу који је био на том сабору. Затим послаше своју молбу светом Мелетију заједно са царским писмом, и са великом чашћу, пред великим мноштвом народа, доведоше га у Антиохију; Епископ Теодорит 1335 овако описује долазак овог светог човека у град: „Када је велики Мелетије, позван од цара, приступио Антиохији, изашли су му у сусрет сви који су имали свештенство, свештенство и сви грађани: било је и Јевреја и неверника, сви су желели једно – да виде преславног Мелетија. Овако Теодорит описује овај догађај. Дакле, свети Мелетије је узведен на архијерејски престо у Антиохији, јер беше достојан човек, мудар и испуњен светошћу; О њему сведочи и Свети Епифаније, који је живео у исто време. Хвалећи га, он о њему овако пише: „Ми тог човека (светог Мелетија) веома ценимо; свуда је добра слава о њему; у животу је постојан, поштен, хвале вредни су му обичаји; народ га воли због његовог непорочног живота; сви му се веома чуде. Овако свети Епифаније говори о Мелетији. Колико га је народ волео види се по томе што су га на посвету сви настојали да позову у свој дом, желећи да га долазак светитеља благослови. Узевши на антиохијски престо, свети Мелетије стаде ревносно поучавати људе врлинском животу и добром моралу, припремајући у њиховим срцима пут ка правом православљу; јер је светитељ веровао да са великим успехом може да посеје семе православља у душе свог стада ако прво исправи зао морал људи, чупајући трње и чичак из њиве њихових срца. Тада Мелетије постави за ђакона великог Василија, који је дошао у Јерусалим из Антиохије. Други познати човек тог времена, свети Јован Златоусти, тада је био још мали младић; примио је крштење од светитеља, био међу људима који су се срели са Мелетијем, а за време Василијевог боравка у Антиохији подлегао је поучавању књига; Затим је у свом славословљу светом Мелетију описао тридесетодневно изопштење које је претрпео од Цркве којој су јеретици подвргли светитеља. Десило се овако. Цео народ је желео да зна каквог се тачно исповедања придржава њихов нови архиепископ; када је Мелетије упитан о томе, обратио се народу у цркви са беседом речи Божије, у којој је прославио православну веру, установљену на првом Васељенском сабору, који је одржан у Никеји, такође је исповедио да је Син Божији сасуштаствен, саприродан, једнак Богу Оцу, да Он није све створење. Тако светитељ поучаваше народ на сав глас; Чувши то, архиђакон Антиохијске Цркве, који је делио рђаво учење Аријево, приступи свом архиепископу и смело затвори руком светитељева уста да не може ни исповедати праву веру ни поучавати православље. Иако је архиђаконова рука спречавала Мелетија да проговори, он је, пружајући своју руку народу, још јасније прстима исповедао Свету Тројицу него језиком: најпре је показао три прста, насликавајући тако Три Лица Божанска; сагнувши два, оставио је једну, показујући тако Једно Божанство у Три Лица. Видевши то, архиђакон, отпустивши светитељеве усне, ухвати га за руку, која тако јасно осликава Тројицу. Ослободивши се, светитељ је језиком почео да исповеда и велича Јединствену Тројицу, подстичући народ који га је слушао да се чврсто и истрајно придржава признања одобреног на Сабору у Никеји: „Свако,“ рекао је, „ко одбацује догмате Никејског сабора, далеко је од истине“. И то је трајало дуго: речени архиђакон је или зачепио уста светитељу, спречавајући га да тако говори, или га је држао за руку, спречавајући га да прстима прикаже Тројицу, а светитељ је, или уснама или прстима, јасно проповедао православну веру народу. Тада се православни, које јеретици називају „евстатијанима“, обрадоваше великом радошћу, видећи тако благочестивог епископа на апостолском престолу, и клицаху у славу, подржавајући истинито исповедање свог пастира; Бивши аријанци су били веома тужни. Истерали су Божјег епископа из цркве и почели свуда да га хуле, тврдећи да је јеретик, следбеник учења Савелија 1336: надахнули су и краља Констанција да осуди Мелетија и пошаље га у тамницу у његову отаџбину Јерменију. Ноћу је светитељ изведен из Антиохије и послат у Јерменију, а на његово место би изабран неки Евзоос, Аријев следбеник, који је још био ђакон у време избора Мелетија. Свети Јевсевије, епископ самосатски, видећи да се у Антиохијској Цркви дешавају такви немири од јеретика који су протерали свог невиног епископа Светог Мелетија, веома се покајао због тога. Устајући, он напусти Антиохију, не обавестивши никога, и оде у свој град. Сазнавши за Јевсевијев одлазак, аријанци су се сетили да он има документ за архиепископију Светог Мелетија, састављен и потписан од целог сабора: плашили су се да их свети Јевсевије икада на сабору не прокаже, да су једногласно изабрали архиепископа за себе, а онда су га сами протерали: Антиохију, да је наредио да пошаљу по Јевсевија и да му узму писмо. Цар је одмах послао коњаника по Јевсевија како би што пре претекао епископа. Када је гласник сустигао Јевсевија и пренео му царску заповест, свети епископ је одговорио: „Не могу сада дати писмо, али ћу га дати тек када се поново саберу сви који су ми га поверили. Тако се гласник вратио краљу не постигавши ништа. Тада се цар веома разгневи и, написавши поруку, посла је светом Јевсевију; у овој поруци је речено да ће му, ако Јевсевије не да писма, бити одсечена десна рука. Цар је ово написао само да би уплашио светитеља, али је забранио гласнику да изврши његову претњу. Када је царски посланик по други пут стигао светом епископу и предао му страшну поруку, Јевсевије је, прочитавши је, пружио обе руке са речима: „Можеш одсећи не само једну десну руку, него чак и леву, али ја не дам писмо, јер оно јасно открива злобу и безакоње аријанаца. Опет се амбасадор морао вратити без ичега. Чувши такав одговор светитеља, цар се веома зачуди Јевсевијевој неустрашивој храбрости и непоколебљивој постојаности, па је после тога говорио о њему са великом похвалом пред многима. После свргавања Светог Мелетија са архиепископског трона, православни су се одвојили од аријанаца; Узели су себи једну цркву, која је стајала изван градских зидина на месту званом Палеа, и у тој цркви им је презвитер Павлин вршио службе по обреду православне цркве. Неколико година касније умире краљ Констанције, а на његово место долази Јулијан Отпадник 1337. На почетку своје владавине Јулијан се лицемерно показао побожним, ослободио је све епископе који су били у изгнанству и наредио им да се врате на своје престоле. Тада се, по царској заповести, свети Мелетије вратио из тамнице у Антиохију. Он је нашао да је у овом граду Православна Црква подељена на два дела: једни су очекивали повратак њега, светог Мелетија, на архијерејски престо, а други су, не чекајући га, изабрали за епископа поменутог презвитера Павлина; ови други су се тада звали павлињани, а бивши мелетијани: разлог поделе је био и то што павлињани нису примили у заједницу са собом оне од следбеника Аријевог учења који су се вратили у православље кроз учење светог Мелетија, а нису их прихватили из два разлога: прво, ови људи су примили крштење, а друго зато што је Мелетије примио крштење, а друго што је сам светитељ био од Аријеваца. архиепископије Антиохије и аријанаца, којих је на сабору било више православних: оба ова дела подједнако су се држала православних догмата, али су само описане околности послужиле као разлог одвајања. Вративши се, светитељ је почео ревносно да се труди да поново сједини раздвојено стадо Христово. Кротки и смиреноумни архиепископ није негирао епископство Павлина, него га је признао, и сам је напасао ново стадо – и то оне који су из аријанства прешли у православље, које павлињани тада нису примили у причешће. Када је безакони Јулијан, утврдивши се на престолу, јасно одбацио Христа и почео да се клања идолима, тада је опет свети Мелетије био протеран из Антиохије. У читавом Јулијановом огромном царству покренут је прогон хришћана, који је био посебно јак у Антиохији. Безакони цар, кренувши са свом војском у поход на Персију, стигао је у Антиохију: овде је принео многе жртве идолу Аполоновом, који је стајао на месту званом Дафна: ово место се налазило у предграђу Антиохије: овде су биле положене и мошти свете мученице Вавиле са три бебе. Једног дана је краљ упитао свог лажљивог бога Аполона, који је некада давао одговоре људима, да ли ће победити Персијанце? Идол му не одговори, јер од тренутка када су мошти светог Вавиле пренете на то место, демон побеже одатле: од тог времена идол, који је раније много тога предвидео, престаде да даје одговоре, јер овај демон прорече кроз идола. Цар је био тужан што ће идол престати да даје предвиђања: сазнавши од тамошњих свештеника да су Вавилине мошти разлог за ћутање Аполоновог идола, наредио је Галилејцима – како је називао хришћане – да те мошти однесу одатле. Чим су ухваћени, огањ је пао са неба на Аполонов храм и спалио храм заједно са идолом: то је веома растужило и посрамило зле свештенике, и они су решили да се освете хришћанима. Да би то урадили, почели су да говоре цару да су Галилејци из мржње ноћу запалили Аполонов храм. Тада се цар обузе јарост на хришћане: нареди да их гоне и отерају, а онда свети архиепископ Мелетије беше прогнан из града; други хришћани, добровољно побегавши из Антиохије, сакрили су се у тајна склоништа. Тада су мучењима подвргнута и два света антиохијска презвитера Евгеније и Макарије и свети Артемије. Када се страшном смрћу овај Богомрзац цар Јулијан упокојио, благочестиви и христољубиви Јовијан је ступио на царски престо 1338. Тада је опет свети Мелетије постао пастир и учитељ православља у Антиохији, а цар Јовијан је светитеља поштовао и веома га волео. Стога су аријанци почели да се плаше светитеља. Неки од њихових епископа су чак почели лицемерно да патронизују православно исповедање, желећи тиме да се додворе краљу и антиохијском архиепископу Мелетију. У то време у Антиохији се састао Помесни сабор који су саставили свети Мелетије и Јевсевије Самосатски. На њему су аријанци исповедали да је Син једно са Оцем и признавали исправном веру одобрену на Првом васељенском сабору у Никеји; али ово њихово признање било је неискрено и лажно, јер када је убрзо после овога краљ Јовијан умро и Валенс 1339 ступио на престо, јеретици су јасно доказали да нису напустили своју злу веру; Они су чак претворили краља у своју грешку преко његове жене Домниције. Онда опет стадоше да гоне Православну Цркву, опет стадоше да протерују пастире њене: овај нечастиви цар Валент проведе дуго у Антиохији, утврђујући тамо и ширећи аријанску јерес; Подстакнут од јеретика, протера и пресветог архиепископа Мелетија; а светитељ је остао у изгнанству до смрти Валентове. После Валенса на престо је ступио 1340. побожни краљ Грацијан; тада су православни епископи по царској заповести поново враћени из заточеништва и несметано заузели своје престоле. Тада се свети Мелетије по трећи пут вратио у Антиохију на свој престо, али се неспоразум између верних око два епископа – Павлина и Мелетија – ипак наставио: једни су још сматрали једног епископа, други другог, а обе стране су једна другој биле туђе; Светитељ се свим силама трудио да измири обоје. Тада је благочестиви и христољубиви краљ Грацијан издао указ за целу своју област, по којој све цркве треба да се одузму аријанцима и врате православнима. Са таквом царском заповешћу стигао је у Антиохију извесни кнез по имену Сапор. Пред царским изаслаником, свети Мелетије се обратио епископу Павлину са следећим речима: „Пошто ми је Господ поверио бригу о овом стаду, а ти си ми неке од њих узео под својим вођством, а саме овце се по вери не разликују једна од друге, онда хајде да ујединимо стадо, брате мој, зауставићемо сваки спор око првенства, заједно ћемо се побринути за вербално. поседовање архипастирског престола производи раздор међу нама, онда ћу покушати да га уништим: на овај престо поставићу Божанско Јеванђеље, и то ћемо учинити: обојица ћемо седети са обе стране Јеванђеља, и ако ја први завршим своју каријеру у животу, онда ћеш само ти пасти стадо; Ово је предложио свети Мелетије, који се одликовао изузетном кротошћу, али Паун није пристао на такав предлог. Тада је кнез Сапор то саопштио цару и, добивши од њега одговор, узео је саборни храм заједно са другим црквама од аријанаца и дао га Његовој Светости Мелетију, а Паун је наставио да пасе оне овце које је једном узео од Мелетија. Дакле, свети архиепископ је прихватио престо на који је саборном одлуком једногласно изабран. Ревносно и мудро поче у миру и тишини управљати својим стадом све до своје блажене смрти. Аријанци више нису могли да се дижу и изазивају угњетавање Цркви Христовој и њеним добрим пастирима: поготову нису могли више да гоне светог Мелетија, који је сијао као сунце, осветљавајући Цркву и одгонећи мрак јереси. Следећи његово учење, многи Антиохијци су успели у врлинама и вери православној и, попут њега, постали савршена светила Цркве. Такав је био Флавијан 1341, који је након Мелетија ступио на његов престо, Акакије, који је касније био епископ Верије, Диодор из Тарса, Елпидије, доместик Мелетије, који је касније заузео епископско седиште у Лаодикији. Нарочито су познати свети Јован, касније назван Златоуст, кога је Свети Мелетије рукоположио за ђакона, и Јованов пријатељ Василије, не из Кесарије, већ други, њему раван, али само млађи, родом из Антиохије, који је одрастао уз Светог Јована. Ови и многи други су касније украсили и просветлили Цркву Христову, сваки на свом месту, као свеће у свећњаку. У то време, у земљи Сирији, где се налазила Антиохија, отпоче подвиг свети Симеон 1342, који потом уђе у стуб, и прво се окова гвозденим ланцем на високом брду, како се прича у житију. Чувши за то, блажени Мелетије дође к њему и видевши га окованог рече: „Човек се може овладати без окова, не гвозденим ланцем, него својом вољом и умом да се веже за једно место. Чувши ове речи, монах Симеон прихвати овај савет; скинуо је своје окове и својом слободном вољом се обавезао да буде добровољни заробљеник Исуса Христа. Непосредно пре блажене погибије светог Мелетија, зацари се 1343. године благочестиви Теодосије, који је у почетку био славан заповедник под краљем Грацијаном и уживао велику част за своју храброст, јер је често славом побеђивао варварске пукове. Овај Теодосије, још пре свог ступања на царски престо, виде једном у сну архиепископа антиохијског, светог Мелетија; Никада га раније није видео у стварности, већ је само чуо за њега. Теодосије је у сну видео да Мелетије стоји поред њега и ставља на њега царску мантију и царску круну. Пробудивши се, Теодосије исприча једном од својих укућана о свом виђењу и зачуди се шта би то могло значити; Убрзо након овога, визија се заправо остварила. Краљ Грацијан, убеђен да је због пространости царства немогуће да он сам влада истоком и западом, и видећи да одасвуд прете варвари, изабрао је намесника Теодосија за помоћника у управљању државом, као врлинског, храброг и православног човека: поверио му је половину целог цара и поверио му је најпре половину целог Валенса. узео западни део за себе. Заузевши источну половину и победивши Готе који су напредовали на Тракију, Теодосије је стигао у Цариград и пожелео да види светог Мелетија, који га је, како је замислио у сну, крунисао за краља. Тада је, уз сагласност светих великих отаца, православних епископа, и вољом благочестивих краљева Грацијана и Теодосија, почео да се окупља у Цариграду Други васељенски сабор 1344. године. На овај сабор су краљевским порукама позвани епископи из целог света. Тада је пресвети архиепископ антиохијски Мелетије стигао у Цариград. Цар Теодосије је наредио бојарима и свом дому да му нико не указује на светог Мелетија: он је сам хтео да га препозна, судећи по лицу које је видео у сну, и да се коначно увери да је то заиста Мелетије, а не неки други епископ, који га је у својој визији крунисао за краља. Када је велики архијерејски сабор ушао у царску одају, цар, погледавши их, одмах угледа и препозна светог Мелетија. Оставивши све и пришавши, он паде пред ноге Мелетију и стаде целивати руке, прса, очи, усне, главу светитеља, као да се најпоштованији син сусреће са својим оцем, којег је дуго желео да види. Пред свима је цар испричао како му се овај светитељ јавио у виђењу, ставивши на њега царску круну и пурпур, и показао му предност пред свим епископима. На том сабору свети Мелетије изненади све следећим чудесним знаком. Када су аријанци неправославно философирали о Светој Тројици и својим злим учењем покварили побожну веру, тада је овај Божанствени човек устао и показао народу који је тражио његово учење три прста у знак Три Лица Свете Тројице: затим, спојивши два прста и савивши један, благослови народ. У то време га као муња удари огањ, а светитељ громко узвикну: „Ми мислимо на Три Ипостаси и говоримо о Једном Бићу. Тако је свети Мелетије све изненадио, јеретике посрамио, а православне у вери православној учврстио: и светог Григорија Богослова потврдио је на цариградском патријаршијском престолу. Убрзо после овога, када још није био сабор и још нису сви епископи стигли у Цариград, свети Мелетије се накратко разболе и мирно преда своју душу Господу 1345. године, оборивши цара, епископе и цео православни народ у велику тугу. Сви су часно сахранили овог славног архипастира и пренели га у Антиохију: овде је положено чесно тело његово код свете мученице Вавиле да брани град у славу Христа Бога нашега, прослављеног са Оцем и Светим Духом у векове. Амин. Бојећи се твоје духовне смелости, одступник бежи од Македоније: слуге твоје служе молебан, ми течемо љубављу, као анђео саговорник, Мелетије, огњени мач Христа Бога нашега, угаси све безбожнике: певамо ти хвалу, светиљку која све просветли. Себастије Јерменије – на североистоку Мале Азије. Евдоксије је заузимао патријаршијску столицу у Антиохији од 357. до 358. године. Македоније И, патријарх цариградски, заузео је патријаршијску столицу 341. године; затим, као јеретик, био је свргнут, али је неколико пута преузимао патријархалну власт у своје руке све до 360. године. Македоније је злочесто поучавао о Духу Светоме да је Он слуга створење, без учешћа у Божанству и слави Оца и Сина. Цар Констанције је владао од 337. до 361. године. Евдоксије је био цариградски патријарх од 360. до 370. године. Теодорит, епископ кипарски, један је од најистакнутијих учитеља Цркве и познати црквени историчар 5. века. Горе наведени догађај он описује у својој црквеној историји. Савелије је погрешно учио о тајни Пресвете Тројице, тврдећи да је Бог једна Личност: као Отац је на небесима, као Син на земљи, као Дух Свети у створењима. Јулијан Отпадник је владао од 361. до 363. године. Јовијан је владао од 363. до 364. године. Валенс је владао од 364. до 378. године. Грацијан је владао од 383. до 392. године. Флавијан је био патријарх од 381. до 404. године. Наравно, Свети Симеон, први столпник, чији спомен Црква прославља 1. септембра. Теодосије Велики је царовао 379. године и владао до 395. године. Године 381. на овом сабору је осуђена Македонија јерес, а Никејски Символ вере је допуњен и употпуњен са нових пет чланова Символа вере. Свети Мелетије, патријарх антиохијски, упокојио се 381. године за време Другог васељенског сабора. Свети Григорије Ниски пред сабором је похвалном речју удостојио успомену на Светог Мелетија, а то је учинио и Свети Златоуст по ступању у свештенство. Сачуван је разговор од Светог Мелетија, који говори углавном о једносуштности Сина Божијег са Богом Оцем, и писмо цару Јовијану, које представља његово исповедање Свете Тројице. Мошти Светог Мелетија пренете су из Цариграда у Антиохију. Можда ће вас занимати: