Житие святого отца нашего Мелетия, архиепископа Антиохийского

Ο Άγιος Μελέτιος ήταν για πρώτη φορά επίσκοπος της Σεβαστής στην Αρμενία το 1330, αλλά στη συνέχεια ανυψώθηκε στον αρχιεπισκοπικό θρόνο της Αντιόχειας. Ο Αρχιεπίσκοπος Αντιοχείας Ευδόξιος 1331, οπαδός της Αρειανής πλάνης, παρασυρμένος από τον πλούτο του θρόνου της Κωνσταντινούπολης, θέλησε να πάει εκεί, αφού ο κακός αιρετικός Μακεδόνιος 1332, που προηγουμένως κατείχε τη θέση του αρχιεφημέριου στην Κωνσταντινούπολη, καθαιρέθηκε3,3,3,3,3,3,3,3,3,3,3,3,3,3. Ο Μέγας Κωνσταντίνος, η εκκλησία Η Εκκλησία της Κωνσταντινούπολης αφθονούσε σε πολλούς θησαυρούς και ήταν πολύ πιο πλούσια από την Αντιόχεια και άλλες εκκλησίες. Επομένως, ο Ευδοξίας, παραμελώντας τον θρόνο της Αντιόχειας, άρχισε να ποθεί τον θρόνο της Κωνσταντινούπολης. Έχοντας μάθει για τις μηχανορραφίες του αρχιεπισκόπου τους, οι κάτοικοι της Αντιόχειας προσβλήθηκαν πολύ από τον Ευδόξιο, αγανακτισμένοι μαζί του επειδή περιφρονούσε την εκκλησία του, και ως εκ τούτου τον έδιωξαν. Έχοντας πάει στην Κωνσταντινούπολη, ο Ευδόξιος έλαβε τον θρόνο εκεί το 1334. Και οι κάτοικοι της Αντιόχειας, αφού συγκέντρωσαν ένα συμβούλιο, συζήτησαν από κοινού ποιον να επιλέξουν να αντικαταστήσουν τον Ευδόξιο. Σε αυτό το συμβούλιο, οι περισσότεροι από τους παρευρισκόμενους ήταν Αρειανοί, οι οποίοι είχαν τότε μεγάλη δύναμη. Ο αριθμός των Ορθοδόξων Χριστιανών ήταν μικρός. Επιπλέον, τους περιφρονούσαν και τους αποκαλούσαν Ευσταθίους, που ονομάστηκαν από τον Άγιο Ευστάθιο, ο οποίος, όταν ήταν Αρχιεπίσκοπος Αντιοχείας, υπέστη εξορία για την ορθόδοξη πίστη. Στα χείλη όλων των παρευρισκομένων σε εκείνο το συμβούλιο ήταν το όνομα του Αγίου Μελετίου. Όλοι ήθελαν να τον έχουν αρχιεπίσκοπό τους, αλλά οι Αρειανοί το ήθελαν ιδιαίτερα: γιατί τον θεωρούσαν ομοϊδεάτη τους και ήλπιζαν ότι θα έπειθε τους Ευσταθιανούς στη σοφία τους και θα διδάξει σε ολόκληρη την Αντιόχεια την Αρειανή πλάνη. Έτσι, στο συμβούλιο, με γενική ψηφοφορία, ο Μελέτιος εξελέγη στην έδρα του αρχιεπισκόπου. Όλοι επιβεβαίωσαν το συνοδικό διάταγμα με τις υπογραφές τους και το έδωσαν για φύλαξη στον Άγιο Ευσέβιο, επίσκοπο Σαμοσάτων, έναν Ορθόδοξο που ήταν στη σύνοδο εκείνη. Έπειτα έστειλαν την αίτησή τους στον Άγιο Μελέτιο μαζί με τη βασιλική επιστολή και με μεγάλη τιμή, μπροστά σε μεγάλο πλήθος, τον έφεραν στην Αντιόχεια. Ο Επίσκοπος Θεοδώρητος 1335 περιγράφει την άφιξη αυτού του αγίου άνδρα στην πόλη ως εξής: «Όταν ο μέγας Μελέτιος, καλούμενος από τον βασιλιά, πλησίασε την Αντιόχεια, όλοι όσοι είχαν την ιεροσύνη, οι κληρικοί και όλοι οι πολίτες βγήκαν να τον συναντήσουν: υπήρχαν και Εβραίοι και άπιστοι, όλοι ήθελαν ένα πράγμα - να δουν τον πιο ένδοξο Μελέιο». Έτσι περιγράφει αυτό το γεγονός ο Theodoret. Έτσι, ο Άγιος Μελέτιος ανυψώθηκε στον αρχιεπισκοπικό θρόνο στην Αντιόχεια, γιατί ήταν άνθρωπος άξιος, σοφός και γεμάτος αγιότητα. Τον μαρτυρεί και ο Άγιος Επιφάνιος που έζησε την ίδια εποχή. Αποσπώντας τον έπαινο, γράφει γι 'αυτόν ως εξής: «Τον άνθρωπο (τον Άγιο Μελέτιο) τον εκτιμούμε πολύ· παντού υπάρχει καλή φήμη γι' αυτόν· στη ζωή του είναι σταθερός, ειλικρινής, τα έθιμά του αξιέπαινα· ο κόσμος τον αγαπά για την άσπιλη ζωή του· όλοι τον εκπλήσσουν πολύ». Έτσι μιλάει ο Άγιος Επιφάνιος για τη Μελέτια. Το πόσο τον αγαπούσε ο κόσμος φαίνεται από το γεγονός ότι στην αφιέρωσή του όλοι προσπάθησαν να τον καλέσουν στο σπίτι τους, θέλοντας ο ερχομός του αγίου να του δώσει ευλογία. Αφού ανέβηκε στον θρόνο της Αντιόχειας, ο Άγιος Μελέτιος άρχισε να διδάσκει με ζήλο στους ανθρώπους την ενάρετη ζωή και τα χρηστά ήθη, προετοιμάζοντας στην καρδιά τους τον δρόμο για την αληθινή ορθοδοξία. γιατί ο άγιος πίστευε ότι με μεγάλη επιτυχία θα μπορούσε να σπείρει τους σπόρους της Ορθοδοξίας στις ψυχές του ποιμνίου του, αν πρώτα διόρθωνε τα κακά ήθη των ανθρώπων, βγάζοντας αγκάθια και γαϊδουράγκαθα από το χωράφι της καρδιάς τους. Τότε ο Μελέτιος διόρισε διάκονο τον μέγα Βασίλειο, που είχε έρθει στην Ιερουσαλήμ από την Αντιόχεια. Ένας άλλος διάσημος εκείνης της εποχής, ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, ήταν ακόμη μικρός τότε. έλαβε το βάπτισμα από τον άγιο, ήταν μεταξύ των ανθρώπων που γνώρισαν τον Μελέτιο και κατά τη διάρκεια της παραμονής του Βασιλείου στην Αντιόχεια διδάχτηκε βιβλία. Στη συνέχεια, στο εγκώμιο του προς τον Άγιο Μελέτιο, περιέγραψε τον τριακονταήμερο αφορισμό που υπέστη από την Εκκλησία στην οποία οι αιρετικοί υπέβαλαν τον άγιο. Έγινε έτσι. Όλος ο λαός ήθελε να μάθει ποια ακριβώς ομολογία ακολούθησε ο νέος τους αρχιεπίσκοπος. όταν ρωτήθηκε ο Μελέτιος για αυτό, στράφηκε στους ανθρώπους στην εκκλησία με ένα κήρυγμα του λόγου του Θεού, στο οποίο δόξασε την Ορθόδοξη πίστη, που καθιερώθηκε στην πρώτη Οικουμενική Σύνοδο, που έγινε στη Νίκαια, ομολόγησε επίσης ότι ο Υιός του Θεού είναι ομοούσιος, ομοφύσιος, ίσος με τον Θεό Πατέρα, ότι δεν είναι δημιουργός όλων. Έτσι ο άγιος δίδαξε τους ανθρώπους με δυνατή φωνή. Ακούγοντας αυτά, ο αρχιδιάκονος της Αντιοχικής Εκκλησίας, που συμμεριζόταν την πονηρή διδασκαλία του Αρείου, πλησίασε τον αρχιεπίσκοπό του και έκλεισε με τόλμη το στόμα του αγίου με το χέρι του, ώστε να μην μπορεί ούτε να ομολογήσει την αληθινή πίστη ούτε να διδάξει την Ορθοδοξία. Αν και το χέρι του αρχιδιάκονου εμπόδισε τον Μελέτιο να μιλήσει, αυτός, απλώνοντας το χέρι του προς τους ανθρώπους, ομολόγησε την Αγία Τριάδα με τα δάχτυλά του ακόμη πιο καθαρά παρά με τη γλώσσα του: πρώτα έδειξε τρία δάχτυλα, απεικονίζοντας έτσι τα Τρία Πρόσωπα του Θείου. σκύβοντας δύο, άφησε ένα, δείχνοντας έτσι τη Μία Θεότητα σε Τρία Πρόσωπα. Βλέποντας αυτό, ο αρχιδιάκονος, ελευθερώνοντας τα χείλη του αγίου, τον άρπαξε από το χέρι, που απεικόνιζε τόσο καθαρά την Τριάδα. Αφού ελευθερώθηκε, ο άγιος άρχισε να ομολογεί και να δοξάζει τη Μία Τριάδα με τη γλώσσα του, προτρέποντας τους ανθρώπους που τον άκουσαν να τηρήσουν σταθερά και επίμονα την ομολογία που εγκρίθηκε στη Σύνοδο της Νίκαιας: «Όποιος, είπε, «που απορρίπτει τα δόγματα της Συνόδου της Νίκαιας, απέχει πολύ από την αλήθεια». Και αυτό συνεχίστηκε για πολύ: ο εν λόγω αρχιδιάκονος είτε έκλεισε το στόμα του αγίου, εμποδίζοντάς τον να μιλήσει με αυτόν τον τρόπο, είτε του κράτησε το χέρι, εμποδίζοντάς τον να απεικονίσει την Τριάδα με τα δάχτυλά του και ο άγιος, είτε με τα χείλη είτε με τα δάχτυλά του, κήρυξε ξεκάθαρα την Ορθόδοξη πίστη στον λαό. Τότε οι Ορθόδοξοι, που οι αιρετικοί αποκαλούνταν «Ευσταθιανοί», χάρηκαν με μεγάλη χαρά, βλέποντας έναν τόσο ευσεβή επίσκοπο στον αποστολικό θρόνο, και αναφώνησαν με αγαλλίαση, υποστηρίζοντας την αληθινή ομολογία του ποιμένα τους. Οι πρώην Αρειανοί λυπήθηκαν πολύ. Έδιωξαν τον επίσκοπο του Θεού από την εκκλησία και άρχισαν να τον βλασφημούν παντού, ισχυριζόμενοι ότι ήταν αιρετικός, οπαδός της διδασκαλίας του Σαβέλλιου 1336: ενέπνευσαν επίσης τον βασιλιά Κωνστάντιο να καταδικάσει τον Μελέτιο και να τον στείλει στη φυλάκιση στην πατρίδα του την Αρμενία. Τη νύχτα τον άγιο έβγαλαν από την Αντιόχεια και τον έστειλαν στην Αρμενία και στη θέση του εκλέχτηκε κάποιος Εύζωος, οπαδός του Άρειου, που ήταν ακόμη διάκονος κατά την εκλογή του Μελετίου. Ο Άγιος Ευσέβιος, επίσκοπος Σαμοσάτων, βλέποντας ότι τέτοια αναταραχή συνέβαινε στην Αντιοχική Εκκλησία από αιρετικούς που είχαν εκδιώξει τον αθώο επίσκοπό τους Άγιο Μελέτιο, μετάνιωσε πολύ γι' αυτό. Σηκωμένος έφυγε από την Αντιόχεια, χωρίς να ενημερώσει κανέναν, και πήγε στην πόλη του. Έχοντας μάθει για την αναχώρηση του Ευσεβίου, οι Αρειανοί θυμήθηκαν ότι είχε στην κατοχή του ένα έγγραφο για την αρχιεπισκοπή του Αγίου Μελετίου, που είχε συνταχθεί και υπογραφεί από ολόκληρη τη σύνοδο: φοβήθηκαν ότι ο Άγιος Ευσέβιος θα τους κατήγγειλε ποτέ στη σύνοδο, ότι είχαν διαλέξει ομόφωνα αρχιεπίσκοπο για τον εαυτό τους, και μετά διέταξαν οι ίδιοι να τον διέταξαν: να στείλει τον Ευσέβιο και να του πάρει το γράμμα. Ο βασιλιάς έστειλε αμέσως έναν ιππέα για τον Ευσέβιο για να μπορέσει να προλάβει τον επίσκοπο όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Όταν ο αγγελιοφόρος πρόλαβε τον Ευσέβιο και του μετέφερε τη βασιλική εντολή, ο άγιος επίσκοπος απάντησε: «Δεν μπορώ τώρα να δώσω την επιστολή, αλλά θα τη δώσω μόνο όταν συγκεντρωθούν ξανά όλοι όσοι μου την εμπιστεύτηκαν». Έτσι ο αγγελιοφόρος επέστρεψε στον βασιλιά χωρίς να καταφέρει τίποτα. Τότε ο βασιλιάς θύμωσε πολύ και, αφού έγραψε ένα μήνυμα, το έστειλε στον Άγιο Ευσέβιο. σε αυτό το μήνυμα ειπώθηκε ότι αν ο Ευσέβιος δεν έδινε τα γράμματα, θα του έκοβαν το δεξί χέρι. Ο βασιλιάς το έγραψε αυτό μόνο για να τρομάξει τον άγιο, αλλά απαγόρευσε στον αγγελιοφόρο να πραγματοποιήσει την απειλή του. Όταν ο βασιλικός πρέσβης έφτασε για δεύτερη φορά στον άγιο επίσκοπο και του έδωσε ένα τρομερό μήνυμα, ο Ευσέβιος, αφού το διάβασε, άπλωσε και τα δύο του χέρια με τις λέξεις: «Μπορείς να κόψεις όχι μόνο το ένα δεξί χέρι, αλλά ακόμη και το αριστερό, αλλά δεν θα δώσω την επιστολή, γιατί ξεκάθαρα εκθέτει την κακία και την ανομία των Αρειανών». Και πάλι ο πρέσβης έπρεπε να επιστρέψει χωρίς τίποτα. Ακούγοντας μια τέτοια απάντηση από τον άγιο, ο βασιλιάς εξεπλάγη πολύ με το απτόητο θάρρος και την αδιάκοπη σταθερότητα του Ευσέβιου και στη συνέχεια μίλησε για αυτόν με μεγάλους επαίνους ενώπιον πολλών. Μετά την ανατροπή του Αγίου Μελετίου από τον αρχιεπισκοπικό θρόνο, οι Ορθόδοξοι χωρίστηκαν από τους Αρειανούς. Πήραν μόνοι τους μια εκκλησία, η οποία βρισκόταν έξω από τα τείχη της πόλης σε ένα μέρος που ονομαζόταν Παλαιά, και σε αυτήν την εκκλησία ο Πρεσβύτερος Παυλίνος τους έκανε ακολουθίες σύμφωνα με το τυπικό της Ορθόδοξης Εκκλησίας. Λίγα χρόνια αργότερα πέθανε ο βασιλιάς Κωνστάντιος και τη θέση του πήρε ο Ιουλιανός ο Αποστάτης το 1337. Στην αρχή της βασιλείας του, ο Ιουλιανός έδειξε υποκριτικά ευσεβής, απελευθέρωσε όλους τους επισκόπους που βρίσκονταν στην εξορία και τους διέταξε να επιστρέψουν στους θρόνους τους. Στη συνέχεια, δυνάμει της βασιλικής εντολής, ο Άγιος Μελέτιος επέστρεψε από τη φυλάκισή του στην Αντιόχεια. Διαπίστωσε ότι στην πόλη αυτή η Ορθόδοξη Εκκλησία χωρίστηκε σε δύο μέρη: κάποιοι περίμεναν την επιστροφή του, του Αγίου Μελετίου, στον αρχιεπισκοπικό θρόνο, ενώ άλλοι, χωρίς να τον περιμένουν, εξέλεξαν επίσκοπο τον προαναφερθέντα πρεσβύτερο Παυλίνο. οι τελευταίοι ονομάζονταν τότε Παυλίνιοι και οι πρώτοι Μελετιανοί: ο λόγος της διαίρεσης ήταν επίσης ότι οι Παυλίνιοι δεν δέχτηκαν σε κοινωνία μαζί τους όσους από τους οπαδούς των διδασκαλιών του Άρειου επέστρεψαν στην Ορθοδοξία μέσω των διδασκαλιών του Αγίου Μελετίου και δεν τους δέχτηκαν για δύο λόγους: πρώτον, αυτοί οι άνθρωποι έλαβαν το βάπτισμα από τον ίδιο τον Μελέτη. η αρχιεπισκοπή Αντιόχειας και οι Αρειανοί, από τους οποίους υπήρχαν περισσότεροι Ορθόδοξοι στη σύνοδο: και τα δύο αυτά μέρη τηρούσαν εξίσου ορθόδοξα δόγματα, αλλά μόνο οι περιγραφές χρησίμευσαν ως αιτία χωρισμού. Αφού επέστρεψε, ο άγιος άρχισε να επιδιώκει με ζήλο να ενώσει ξανά το διχασμένο ποίμνιο του Χριστού. Ο πράος και ταπεινός αρχιεπίσκοπος δεν αρνήθηκε την επισκοπή του Παυλινού, αλλά τον αναγνώρισε, και ο ίδιος ποιμάνει ένα νέο ποίμνιο - δηλαδή αυτούς που μεταστράφηκαν από τον Αρειανισμό στην Ορθοδοξία, τους οποίους οι Παυλινοί δεν δέχτηκαν τότε σε κοινωνία. Όταν ο άνομος Ιουλιανός, έχοντας εγκατασταθεί στον θρόνο, απέρριψε φανερά τον Χριστό και άρχισε να λατρεύει είδωλα, τότε πάλι ο Άγιος Μελέτιος εκδιώχθηκε από την Αντιόχεια. Καθ' όλη τη διάρκεια του αχανούς βασιλείου του Ιουλιανού, καθιερώθηκαν οι διωγμοί κατά των Χριστιανών, οι οποίοι ήταν ιδιαίτερα έντονοι στην Αντιόχεια. Ο άνομος βασιλιάς, ξεκινώντας εκστρατεία με ολόκληρο τον στρατό του στην Περσία, έφτασε στην Αντιόχεια: εδώ έκανε πολλές θυσίες στο είδωλο του Απόλλωνα, που βρισκόταν σε ένα μέρος που ονομαζόταν Δάφνη: αυτό το μέρος βρισκόταν στα περίχωρα της Αντιόχειας: τα λείψανα της αγίας μάρτυρα Βαβύλα με τρία μωρά τοποθετήθηκαν επίσης εδώ. Μια μέρα ο βασιλιάς ρώτησε τον δόλιο θεό του Απόλλωνα, που κάποτε έδωσε απαντήσεις στους ανθρώπους, αν θα νικούσε τους Πέρσες; Το είδωλο δεν του απάντησε, γιατί από τη στιγμή που μεταφέρθηκαν τα λείψανα της Αγίας Βαβύλας σε εκείνο το μέρος, ο δαίμονας έφυγε από εκεί: από τότε, το είδωλο, που προηγουμένως είχε προβλέψει πολλά, έπαψε να δίνει απαντήσεις, γιατί αυτός ο δαίμονας προφήτευσε μέσω του ειδώλου. Ο βασιλιάς λυπήθηκε που το είδωλο θα έπαυε να δίνει προβλέψεις: έχοντας μάθει από τους ντόπιους ιερείς ότι τα λείψανα της Βαβύλας ήταν η αιτία για τη σιωπή του ειδώλου του Απόλλωνα, διέταξε τους Γαλιλαίους - όπως αποκαλούσε τους Χριστιανούς - να πάρουν αυτά τα λείψανα από εκεί. Μόλις τους πήραν, έπεσε φωτιά από τον ουρανό στον ναό του Απόλλωνα και έκαψε τον ναό μαζί με το είδωλο: αυτό λύπησε πολύ και ντρόπιασε τους κακούς ιερείς και αποφάσισαν να εκδικηθούν τους χριστιανούς. Για να το κάνουν αυτό, άρχισαν να λένε στον βασιλιά ότι οι Γαλιλαίοι από μίσος έβαλαν φωτιά στο ναό του Απόλλωνα τη νύχτα. Τότε ο βασιλιάς γέμισε οργή για τους χριστιανούς: διέταξε να τους καταδιώξουν και να τους διώξουν, και τότε ο άγιος Αρχιεπίσκοπος Μελέτιος εκδιώχθηκε από την πόλη. άλλοι Χριστιανοί, έχοντας οικειοθελώς φύγει από την Αντιόχεια, κρύφτηκαν σε μυστικά καταφύγια. Στη συνέχεια βασανίστηκαν και οι δύο άγιοι πρεσβύτεροι της Αντιοχείας Ευγένιος και Μακάριος και ο Άγιος Αρτέμιος. Όταν αυτός ο θεοσεβής βασιλιάς Ιουλιανός πέθανε με φρικτό θάνατο, ο ευσεβής και φιλόχριστος Ιοβιανός ανέβηκε στον βασιλικό θρόνο το 1338. Τότε πάλι ο Άγιος Μελέτιος έγινε βοσκός και δάσκαλος της Ορθοδοξίας στην Αντιόχεια και ο βασιλιάς Ιοβιανός σεβάστηκε τον άγιο και τον αγάπησε πολύ. Επομένως, οι Αρειανοί άρχισαν να φοβούνται τον άγιο. Μερικοί από τους επισκόπους τους άρχισαν μάλιστα να πατρονάρουν υποκριτικά την Ορθόδοξη ομολογία, θέλοντας έτσι να ευχαριστήσουν τον βασιλιά και τον Αρχιεπίσκοπο Αντιοχείας Μελέτιο. Τότε συνεδρίασε στην Αντιόχεια Τοπικό Συμβούλιο που συγκεντρώθηκε από τους Αγίους Μελέτιο και Ευσέβιο Σαμοσάτα. Σε αυτό, οι Αρειανοί ομολόγησαν ότι ο Υιός είναι Ένα με τον Πατέρα και αναγνώρισαν ως σωστή την πίστη που εγκρίθηκε στην Α' Οικουμενική Σύνοδο στη Νίκαια. Αλλά αυτή η ομολογία τους ήταν ανειλικρινής και ψεύτικη, γιατί όταν λίγο μετά πέθανε ο βασιλιάς Ιοβιανός και ο Βαλένς το 1339 ανέβηκε στο θρόνο, οι αιρετικοί απέδειξαν ξεκάθαρα ότι δεν είχαν εγκαταλείψει την κακή τους πίστη. Μετέτρεψαν ακόμη και τον βασιλιά στο λάθος τους μέσω της συζύγου του Δομνίκης. Τότε άρχισαν πάλι να διώκουν την Ορθόδοξη Εκκλησία, ξανάρχισαν να εκδιώκουν τους ποιμένες της: αυτός ο πονηρός βασιλιάς Βαλένς πέρασε πολύ καιρό στην Αντιόχεια, εγκαθιστώντας εκεί και διαδίδοντας την αίρεση των Αρειανών. Υποκινούμενος από τους αιρετικούς, έδιωξε και τον αγιώτατο Αρχιεπίσκοπο Μελέτιο. και ο άγιος έμεινε στην εξορία μέχρι το θάνατο του Βαλέν. Μετά τον Valens, ο ευσεβής βασιλιάς Gratian ανέβηκε στο θρόνο το 1340. τότε οι Ορθόδοξοι επίσκοποι επέστρεψαν πάλι από την αιχμαλωσία με βασιλική εντολή και πήραν τους θρόνους τους ανεμπόδιστα. Τότε ο Άγιος Μελέτιος επέστρεψε στην Αντιόχεια για τρίτη φορά στον θρόνο του, αλλά η διαφωνία μεταξύ των πιστών για τους δύο επισκόπους - τον Παυλίνο και τον Μελέτιο - συνεχίστηκε: άλλοι θεωρούσαν τον έναν επίσκοπο, άλλοι τον άλλον, και οι δύο πλευρές ήταν ξένες μεταξύ τους. Ο άγιος κατέβαλε κάθε δυνατή προσπάθεια για να συμφιλιωθούν και οι δύο. Τότε ο ευσεβής και φιλόχριστος βασιλιάς Γρατιανός εξέδωσε διάταγμα για ολόκληρη την περιοχή του, δυνάμει του οποίου όλες οι εκκλησίες έπρεπε να αφαιρεθούν από τους Αρειανούς και να επιστρέψουν στους Ορθοδόξους. Με τέτοια βασιλική εντολή έφτασε στην Αντιόχεια κάποιος πρίγκιπας ονόματι Σαπώρ. Ενώπιον του βασιλικού απεσταλμένου, ο Άγιος Μελέτιος στράφηκε στον επίσκοπο Παυλίνο με τα εξής λόγια: «Εφόσον ο Κύριος μου εμπιστεύτηκε τη φροντίδα αυτού του ποιμνίου και μου πήρες μερικά από αυτά υπό την ηγεσία σου, ενώ τα ίδια τα πρόβατα δεν διαφέρουν μεταξύ τους στη θρησκεία, τότε ας ενώσουμε το ποίμνιο, αδελφέ μου, θα σταματήσουμε κάθε διαμάχη για το πρωτείο. Ο αρχιποιμανικός θρόνος δημιουργεί διχόνοια μεταξύ μας, τότε θα προσπαθήσω να την καταστρέψω: θα βάλω το Θεϊκό Ευαγγέλιο σε αυτόν τον θρόνο και θα κάνουμε αυτό: θα καθίσουμε και οι δύο και στις δύο πλευρές του Ευαγγελίου και αν είμαι ο πρώτος που θα τελειώσω τη σταδιοδρομία μου στη ζωή, τότε μόνο εσύ θα ποιμάνεις το ποίμνιο: αν είσαι ο πρώτος που θα φροντίσεις το ποίμνιο μου στο Θεό. Αυτό πρότεινε ο Άγιος Μελέτιος, ο οποίος διακρινόταν για την εξαιρετική πραότητα του, αλλά ο Peacock δεν συμφώνησε σε μια τέτοια πρόταση. Τότε ο πρίγκιπας Σαπόρ το ανακοίνωσε στον βασιλιά και, αφού έλαβε ένα μήνυμα απάντησης από αυτόν, πήρε τον ναό του καθεδρικού ναού μαζί με άλλες εκκλησίες από τους Αρειανούς και τον έδωσε στην Αγιότητά του Μελέτιο και ο Παγώνος συνέχισε να βόσκει εκείνα τα πρόβατα που είχε πάρει κάποτε από τον Μελέτιο. Έτσι, ο ιερός αρχιεπίσκοπος αποδέχθηκε τον θρόνο στον οποίο είχε εκλεγεί ομόφωνα με ψήφισμα του συμβουλίου. Με ζήλο και σοφία άρχισε να κυβερνά το ποίμνιό του με ειρήνη και σιωπή μέχρι τον πολύ ευλογημένο θάνατό του. Οι Αρειανοί δεν μπορούσαν πλέον να σηκωθούν και να καταπιέσουν την Εκκλησία του Χριστού και τους καλούς ποιμένες της: ειδικότερα, δεν μπορούσαν πλέον να διώξουν τον Άγιο Μελέτιο, που έλαμπε σαν ήλιος, φωτίζοντας την Εκκλησία και διώχνοντας το σκοτάδι των αιρέσεων. Ακολουθώντας τις διδαχές του, πολλοί Αντιοχιανοί πέτυχαν στις αρετές και την ορθόδοξη πίστη και, όπως αυτός, έγιναν τέλειοι φωστήρες της Εκκλησίας. Τέτοιοι ήταν ο Φλαβιανός το 1341, που μετά την άνοδο του Μελέτιου στον θρόνο του, ο Ακάκιος, ο οποίος ήταν αργότερα επίσκοπος Βέροιας, ο Διόδωρος της Ταρσού, ο Ελπίδιος, ο κατοίκος του Μελετίου, ο οποίος αργότερα κατέλαβε την επισκοπική έδρα στη Λαοδίκεια. Ιδιαίτερα γνωστοί είναι ο Άγιος Ιωάννης, ο μετέπειτα Χρυσόστομος, που χειροτονήθηκε διάκονος από τον Άγιο Μελέτιο, και ο φίλος του Ιωάννη, Βασίλειος, όχι από την Καισαρεία, αλλά άλλος, ισάξιος του τελευταίου, αλλά μόνο νεότερος, καταγόμενος από την Αντιόχεια, που μεγάλωσε με τον Άγιο Ιωάννη. Αυτά και άλλα πολλά αργότερα στόλισαν και φώτισαν την Εκκλησία του Χριστού, το καθένα στη θέση του, σαν κεριά στο κηροπήγιο. Τότε, στη χώρα της Συρίας, όπου βρισκόταν η Αντιόχεια, άρχισε το κατόρθωμά του ο Άγιος Συμεών το 1342, ο οποίος μπήκε στη συνέχεια στον στύλο και πρώτα έδεσε τον εαυτό του με μια σιδερένια αλυσίδα σε έναν ψηλό λόφο, όπως λέγεται στη ζωή του. Όταν το άκουσε αυτό, ο μακάριος Μελέτιος ήρθε κοντά του και, βλέποντάς τον αλυσοδεμένο, είπε: «Ο άνθρωπος μπορεί να ελέγξει τον εαυτό του χωρίς δεσμά, όχι με σιδερένια αλυσίδα, αλλά με τη θέληση και το μυαλό του να δεθεί σε ένα μέρος». Ακούγοντας αυτά τα λόγια, ο μοναχός Συμεών δέχτηκε αυτή τη συμβουλή. έβγαλε τις αλυσίδες του και δέσμευσε με την ελεύθερη βούλησή του να είναι εθελοντής αιχμάλωτος του Ιησού Χριστού. Λίγο πριν τον μακαριστό θάνατο του Αγίου Μελετίου, βασίλεψε το 1343 ο ευσεβής Θεοδόσιος, ο οποίος ήταν αρχικά διάσημος διοικητής υπό τον βασιλιά Γρατιανό και απολάμβανε μεγάλη τιμή για το θάρρος του, γιατί συχνά νικούσε με δόξα βαρβαρικά συντάγματα. Αυτός ο Θεοδόσιος, ακόμη και πριν από την άνοδό του στον βασιλικό θρόνο, είδε κάποτε σε όνειρο τον Αρχιεπίσκοπο Αντιοχείας, Άγιο Μελέτιο. Δεν τον είχε ξαναδεί ποτέ στην πραγματικότητα, παρά μόνο είχε ακούσει γι' αυτόν. Σε ένα όνειρο ο Θεοδόσιος είδε ότι ο Μελέτιος στεκόταν δίπλα του και του έβαλε το βασιλικό μανδύα και το βασιλικό στέμμα. Ξυπνώντας, ο Θεοδόσιος είπε σε ένα από τα μέλη της οικογένειάς του για το όραμά του και έμεινε έκπληκτος με το τι θα μπορούσε να σημαίνει. Αμέσως μετά, το όραμα έγινε πραγματικότητα. Ο βασιλιάς Γρατιανός, πεπεισμένος ότι ήταν αδύνατο μόνος του να κυβερνήσει την ανατολή και τη δύση λόγω της απεραντοσύνης της αυτοκρατορίας και βλέποντας ότι οι βάρβαροι απειλούνταν από παντού, επέλεξε τον κυβερνήτη Θεοδόσιο ως βοηθό να κυβερνήσει το κράτος, ως ενάρετο, γενναίο και ορθόδοξο: του εμπιστεύτηκε τον βασιλιά και κατέκτησε ολόκληρο τον ανατολικό βασιλιά. δυτικό μέρος για τον εαυτό του. Αφού πήρε το ανατολικό μισό και νίκησε τους Γότθους που προχωρούσαν στη Θράκη, ο Θεοδόσιος έφτασε στην Κωνσταντινούπολη και θέλησε να δει τον Άγιο Μελέτιο, ο οποίος, όπως φαντάστηκε σε ονειρικό όραμα, τον έστεψε βασιλιά. Τότε, με τη σύμφωνη γνώμη των αγίων μεγάλων πατέρων, ορθοδόξων επισκόπων και με τη θέληση των ευσεβών βασιλέων Γρατιανού και Θεοδοσίου, άρχισε να συγκεντρώνεται στην Κωνσταντινούπολη η Β' Οικουμενική Σύνοδος του 1344. Επίσκοποι από όλο τον κόσμο κλήθηκαν σε αυτή τη σύνοδο με βασιλικά μηνύματα. Τότε έφτασε στην Κωνσταντινούπολη ο Θεοφιλέστατος Αρχιεπίσκοπος Αντιοχείας Μελέτιος. Ο Τσάρος Θεοδόσιος διέταξε τους βογιάρους και το σπιτικό του να μην του υποδείξουν κανείς τον Άγιο Μελέτιο: ο ίδιος ήθελε να τον αναγνωρίσει, κρίνοντας από το πρόσωπο που είδε σε όνειρο, και τελικά να πειστεί ότι όντως ήταν ο Μελέτιος και όχι κάποιος άλλος επίσκοπος, που τον έστεψε βασιλιά στο όραμά του. Όταν το μεγάλο συμβούλιο των επισκόπων μπήκε στη βασιλική αίθουσα, ο βασιλιάς, κοιτώντας τους, είδε αμέσως και αναγνώρισε τον Άγιο Μελέτιο. Αφήνοντας τους πάντες και πλησιάζοντας, έπεσε στα πόδια του Μελετίου και άρχισε να φιλάει τα χέρια, το στήθος, τα μάτια, τα χείλη, το κεφάλι του αγίου, σαν να συναντούσε ο πιο σεβαστός γιος τον πατέρα του, τον οποίο από καιρό ήθελε να δει. Μπροστά σε όλους, ο βασιλιάς είπε πώς αυτός ο άγιος του εμφανίστηκε σε όραμα, βάζοντάς του ένα βασιλικό στέμμα και πορφύρα, και του έδειξε προτίμηση σε όλους τους επισκόπους. Στη σύνοδο εκείνη ο Άγιος Μελέτιος εξέπληξε τους πάντες με το εξής θαυματουργό σημάδι. Όταν οι Αρειανοί φιλοσοφούσαν ανορθόδοξα για την Αγία Τριάδα και διέφθειραν την ευσεβή πίστη με την κακή τους διδασκαλία, τότε αυτός ο Θείος άνδρας σηκώθηκε και έδειξε στον κόσμο που ζήτησε τη διδασκαλία του τρία δάχτυλα ως ένδειξη των Τριών Προσώπων της Αγίας Τριάδας: μετά, ενώσε δύο δάχτυλα και λυγίζοντας το ένα, ευλόγησε τους ανθρώπους. Εκείνη την ώρα, η φωτιά τον χτύπησε σαν κεραυνός και ο άγιος αναφώνησε δυνατά: «Εννοούμε Τρεις Υποστάσεις και μιλάμε για Ένα Είναι». Έτσι ο Άγιος Μελέτιος εξέπληξε τους πάντες, ντρόπιασε τους αιρετικούς και ενίσχυσε τους Ορθοδόξους στην Ορθόδοξη πίστη: επιβεβαίωσε και τον Άγιο Γρηγόριο τον Θεολόγο στον πατριαρχικό θρόνο της Κωνσταντινούπολης. Αμέσως μετά, όταν δεν είχε γίνει ακόμη η σύνοδος και δεν είχαν φτάσει ακόμη όλοι οι επίσκοποι στην Κωνσταντινούπολη, ο Άγιος Μελέτιος αρρώστησε για λίγο και παρέδωσε ειρηνικά την ψυχή του στον Κύριο το 1345 βυθίζοντας σε μεγάλη θλίψη τον τσάρο, τους επισκόπους και ολόκληρο τον ορθόδοξο λαό. Όλοι έθαψαν με τιμή αυτόν τον ένδοξο αρχιπάστορα και τον μετέφεραν στην Αντιόχεια: εδώ το τίμιο σώμα του τέθηκε κοντά στην αγία μάρτυρα Βαβύλα για να υπερασπιστεί την πόλη για τη δόξα του Χριστού Θεού μας, δοξασμένου με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα για πάντα. Αμήν. Φοβούμενος την πνευματική σου τόλμη, ο αποστάτης φεύγει από τον Μακεδόνιο: οι δούλοι σου κάνουν την προσευχή, ρέουμε με αγάπη, σαν συνομιλητής άγγελος, ο Μελέτιος, το πύρινο σπαθί του Χριστού του Θεού μας, έσβησε όλους τους ασεβείς: σε υμνούμε, το λυχνάρι που φώτισε τα πάντα. Σεβαστεία της Αρμενίας - στα βορειοανατολικά της Μικράς Ασίας. Ο Ευδόξιος κατέλαβε την πατριαρχική έδρα στην Αντιόχεια από το 357 έως το 358. Ο Μακεδόνιος Α', Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως, κατέλαβε την πατριαρχική έδρα το 341. Στη συνέχεια, ως αιρετικός, ανατράπηκε, αλλά αρκετές φορές άρπαξε την πατριαρχική εξουσία στα χέρια του μέχρι το 360. Ο Μακεδόνιος δίδασκε πονηρά για το Άγιο Πνεύμα ότι είναι πλάσμα υπηρέτης, που δεν έχει καμία συμμετοχή στη Θεότητα και τη δόξα του Πατρός και του Υιού. Ο αυτοκράτορας Κωνστάντιος βασίλεψε από το 337 έως το 361. Ο Ευδόξιος ήταν πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως από το 360 έως το 370. Ο Θεόδωρος, Επίσκοπος Κύπρου, είναι ένας από τους πιο αξιόλογους δασκάλους της Εκκλησίας και διάσημος εκκλησιαστικός ιστορικός του 5ου αιώνα. Το παραπάνω γεγονός περιγράφεται από τον ίδιο στην εκκλησιαστική του ιστορία. Ο Σαβέλλιος εσφαλμένα δίδαξε για το μυστήριο της Υπεραγίας Τριάδας, ισχυριζόμενος ότι ο Θεός είναι ένα Πρόσωπο: ως Πατέρας είναι στον ουρανό, ως Υιός στη γη, ως Άγιο Πνεύμα στα πλάσματα. Ο Ιουλιανός ο Αποστάτης βασίλεψε από το 361 έως το 363. Ο Ιοβιανός βασίλεψε από το 363 έως το 364. Ο Βαλένιος βασίλεψε από το 364 έως το 378. Ο Γκρατιανός βασίλεψε από το 383 έως το 392. Ο Φλαβιανός ήταν πατριάρχης από το 381 έως το 404. Φυσικά ο Άγιος Συμεών, ο πρώτος στυλίτης, του οποίου τη μνήμη εορτάζει η Εκκλησία την 1η Σεπτεμβρίου. Ο Μέγας Θεοδόσιος βασίλεψε το 379 και βασίλεψε μέχρι το 395. Το 381, η αίρεση του Μακεδόνιου καταδικάστηκε σε αυτή τη σύνοδο και το Σύμβολο της Πίστεως της Νίκαιας συμπληρώθηκε και συμπληρώθηκε από νέα πέντε μέλη του Σύμβολου της Πίστεως. Ο Άγιος Μελέτιος Πατριάρχης Αντιοχείας εκοιμήθη το 381 κατά τη Β' Οικουμενική Σύνοδο. Ο Άγιος Γρηγόριος Νύσσης, μπροστά στο συμβούλιο, τίμησε με επαινετικό λόγο τη μνήμη του Αγίου Μελετίου και το ίδιο έπραξε και ο Άγιος Χρυσόστομος κατά την είσοδό του στο ιερατείο. Σώζεται συνομιλία από τον Άγιο Μελέτιο, που ασχολείται κυρίως με την ομοουσιότητα του Υιού του Θεού με τον Θεό Πατέρα, και μια επιστολή προς τον αυτοκράτορα Ιοβιανό, που αντιπροσωπεύει την ομολογία του για την Αγία Τριάδα. Τα λείψανα του Αγίου Μελετίου μεταφέρθηκαν από την Κωνσταντινούπολη στην Αντιόχεια. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: