Житие и страдание святого священномученика Власия, епископа Севастийского, и других, пострадавших с ним

V těch dávných dobách, kdy bezbožní sloužili modlám a mnozí lidé uctívali stvoření a dílo svých vlastních rukou, tehdy zářila víra mnoha svatých a mezi nimi vzkvétala zbožnost svatého slavného mučedníka Blasia. Tento světec, který se vzdaloval každého zlého skutku, žil celý svůj život pokorně a spravedlivě, Bohu se líbil a byl bezúhonný. Jeho spoluobčané - obyvatelé města Sebastia, ležícího v Kappadokii 1304 - zbožní lidé, chtěli, aby byl Blasius dosazen jako jejich biskup, a jejich přání bylo splněno. Nový pastýř horlivě pásl Kristovo stádo v době, kdy byla Církev Kristova často pronásledována, a mnozí, kteří vydrželi utrpení, získali mučednickou korunu. V té době, za vlády Diokleciána roku 1305, vykonal svatý velkomučedník Eustratius, jeden z pátých mučedníků, dobrý skutek spolu se svými druhy roku 1306; Stál za vírou v Krista, dokud nevykrvácel, a za to byl uvězněn. Zde ho v noci navštívil svatý Blažej a podplatil vězeňské stráže velkým množstvím zlata. Blasius potěšil Kristova mučedníka, který tak odvážně snášel utrpení. Evstratiy dal Blasiusovi svou závěť, sepsanou před jeho smrtí, v ní příkazy týkající se jeho těla a majetku, který je vyprávěn v jeho životě. Svatý Blažej se ukryl před rukama svých mučitelů, jako to tehdy dělali mnozí jiní světci, nevystavujíce se mučení bez zvláštního svolení Božího; ve městě tehdy žilo jen málo křesťanů a už tehdy byli tajnými obdivovateli Krista; většina ze strachu před mukami uprchla do pouští, hor a doupat; někteří, kteří nemohli vydržet muka, chvíli uctívali modly. Svatý Blažej se tedy nejen za vlády Diokleciána, ale i za vlády Licinia 1307 (za tohoto císaře trpěl) skrýval před prudkým pronásledováním v jedné pouštní hoře, která se jmenovala Argeos 1308; zde žil v jeskyni a pracoval v tichu a postil se a neustále se modlil k Bohu. Přišla k němu divoká zvířata, a když našli světce, jak mluví s Bohem v tiché modlitbě, pak jako inteligentní bytosti nepřerušovaly jeho myšlenky na Boha, ale stály před jeskyní a čekaly, až k nim svatý po skončení modlitby nevyšel, a neodešli, dokud svatý vyšel ven a vložil na ně ruce a nepožehnal jim; pokud se nějakému zvířeti udělalo špatně, přišlo ke světci a vložením jeho svaté ruky dostalo uzdravení. V této době se hegemon Agricolaus všemožnými způsoby snažil zničit co nejvíce křesťanů, vydával je různým strašným mukám, některé posadil na meč, jiné nařídil spálit v ohni, jiné utopit v řekách a další sežrat divou zvěří. Za posledním účelem nařídil svým lovcům, aby ulovili co nejvíce dravých zvířat. Rybáři splnili tento příkaz a vydali se na ryby a obcházejíce hory a pouště přišli také k hoře Argeos, kde se ukrýval svatý biskup Blasius; Když se přiblížili k světcově jeskyni a uviděli před ní mnoho dovádějících zvířat, řekli si: "Pojďme se podívat, co se tam děje." Když se přiblížili, viděli, že svatý Blažej sedí ve své jeskyni jako v nějakém paláci a vroucně se modlí k Bohu. Aniž by cokoli řekli svatému biskupovi, vrátili se domů a vše, co viděli, řekli Hegemonovi Agricolaovi; nařídil velkému počtu vojáků, aby šli s lovci, zmocnili se tam ukrývajících se křesťanů a přivedli je k němu. Když vyslaní vojáci dorazili k této hoře a vstoupili do jeskyně, našli tam pouze svatého Blaise, který se modlil k Bohu a oslavoval Jeho svaté jméno. "Vypadni odtud," řekli Blasiovi, "a jdi s námi do města: volá tě hegemon." Když to svatý uslyšel, zaradoval se a řekl: - Dobře, děti moje, pojďme spolu; Pán si na mě vzpomněl: Zjevil se mi třikrát té noci a řekl: „Vstaň a přines Mi oběť, jak se na tebe sluší podle tvého titulu biskupa. Takže v pravý čas, mé děti, jste sem dnes přišly, můj Pane, Ježíši Kriste, buď s vámi.“ Na to mu světec odpověděl: "Raduj se i ty, svrchovaný hegemone, ale nenazývej démony bohy, kteří budou spolu s těmi, kdo je uctívají, odevzdáni věčnému ohni." V hněvu hegemon nařídil světce nemilosrdně zbít; po dlouhém mučení světec opět řekl hegemonovi: "Šílený svůdce lidských duší, opravdu si myslíš, že mě svým trápením odvrátíš od pravého Boha? Ne, to je nemožné, protože věřím v Ježíše Krista, který mě posiluje; udělej však, jak chceš." Když hegemon viděl světcovu neotřesitelnou víru, nařídil, aby byl znovu vzat do vězení. Zbožná vdova, když přijala takové poučení od světce, vrátila se do svého domu a oslavovala Boha; a vztahuje se na ni evangelijní výrok: „Celý svět vypraví v její paměti, co udělala“ (Matouš 26:13). Mezitím zlý mučitel, který se podruhé posadil k soudu, nařídil, aby byl svatý Blaise přiveden k mučení. "Blasiy," řekl mučedníkovi, "přineseš oběť bohům?" Pak zůstaneš naživu. Nebo se chcete vystavit bolestivé smrti? - "Bohové, kteří nestvořili nebe a zemi, zmizí ze země a zpod nebes" (Jer. 10:11) a smrt, kterou vyhrožujete, mi dá věčný život. Když hegemon viděl takovou neochvějnost světce ve víře, nařídil mu, aby byl nahý, pověšen na strom a tvrdě ořezán železnými nástroji. Po dlouhém mučení řekl svatý mučedník hegemonovi: "Ty zlý a plný špíny, opravdu mě chceš děsit ranami, když mi pomáhá Ježíš Kristus?" Nebojím se tvých viditelných muk, protože hledím do budoucnosti na neviditelná požehnání zaslíbená těm, kdo milují Boha. Jedna z těch žen, která měla dva syny - chlapce, popadla lehké šaty a hodila je do pece, kde spálily; a mladí se začali ptát své matky a říkali: „Naše drahá matko, nenech nás zahynout na této zemi, ale stejně jako jsi nás vychoval svým sladkým mlékem na zemi, tak nám pomozte dosáhnout Království nebeského. Poté je hegemon nařídil oběsit nahé a jejich těla ohoblovat železnými hřebeny. Tu vojáci viděli, že místo krve jim z vředů teče mléko a jejich těla zbělela jako sníh; Boží andělé, sestupující z nebe, posilovali svaté ženy uprostřed muk a utěšovali je takto: „Nebojte se, ale pokračujte ve svém činu jako dobrý hospodář, který když započal sklizeň, dokončí ji; Po dokončení úkolu obdrží od svého pána vděčnost a odměnu a vrátí se radostně do svého domova. Stejně tak se blažený život snažte přijmout od našeho Krista.“ Poté hegemon nařídil, aby byl svatý Blaise přiveden z vězení, a zeptal se ho: "Budeš teď obětovat bohům, nebo ne?" "Ty zatracený slepci," odpověděl světec, "nevidíš pravé světlo: kdo z těch, kteří poznali živého Boha, bude přinášet oběti nebo uctívat bezduché modly?" Věz, zatemnělý a zlý člověče, že jsi opustil Živého Boha a uctíváš necitlivý kámen; Nebojím se tvých hrozeb, muč mě, jak chceš - hle, odevzdávám ti své tělo pro svého Krista, nad mou duší má moc jen Bůh. Potom hegemon řekl světci: - Když ti nařídím, abys byl uvržen do jezera, jak ti pak může pomoci tvůj Kristus, kterého uctíváš? „Slepý a pošetilý,“ odpověděl světec, „uctíváním modl se považuješ za spasené; a já, ctím Krista, neukážu ti na vodách moc svého Boha?