Житие и страдание святого священномученика Власия, епископа Севастийского, и других, пострадавших с ним

В онези древни времена, когато нечестивите служеха на идоли и много хора се покланяха на творението и делото на собствените си ръце, тогава блесна вярата на много светии и сред тях процъфтяваше благочестието на светия славен мъченик Власий. Този светец, като се отдалечи от всяко зло дело, прекара целия си живот кротко и праведно, богоугоден и непорочен. Неговите съграждани - жители на град Севастия, разположен в Кападокия 1304 г. - благочестиви хора, искаха Власий да бъде поставен за техен епископ и желанието им беше изпълнено. Новият пастир ревностно пасял Христовото стадо във време, когато Христовата църква била подложена на чести гонения и мнозина, претърпели страдания, били удостоени с мъченически венец. По това време, по време на царуването на Диоклециан 1305 г., свети великомъченик Евстратий, един от петите мъченици, се бори с добро дело, заедно със своите другари 1306 г.; Той отстояваше Христовата вяра до кръвта си и за това беше затворен. Тук Свети Блез го посети през нощта, като подкупи пазачите на затвора с голямо количество злато. Власий угоди на Христовия мъченик, който толкова смело понесе страданията. Евстратий предава на Власий своето завещание, съставено преди смъртта му, като прави в него заповеди за тялото и имуществото му, което се разказва в житието му. Свети Блейз се скри от ръцете на своите мъчители, както направиха много други светии по това време, без да се излагат на мъчения без специално разрешение от Бога; малко християни живеели в града по онова време и дори тогава те били тайни почитатели на Христос; мнозинството от страх от мъчения избягаха в пустини, планини и бърлоги; някои, като не можеха да издържат на мъченията, известно време се покланяха на идолите. И така, Свети Блейз, не само по време на управлението на Диоклециан, но и по време на управлението на Лициний 1307 г. (при този император той пострада) се скри от жестоко преследване в една пустинна планина, която се наричаше Аргеос 1308 г.; тук той живееше в пещера и се подвизаваше в мълчание и пост, като изпращаше непрестанни молитви към Бога. Дивите животни дойдоха при него и ако намереха светеца да разговаря с Бога в тиха молитва, тогава те, като че ли разумни същества, не прекъсваха мислите му за Бога, но стояха пред пещерата, чакайки, докато светецът, като завърши молитвата си, излезе при тях и не си тръгваха, докато светецът, като излезе и положи ръце върху тях, ги благослови; ако някое животно се почувствало болно, то идвало при светеца и чрез полагането на неговата свята ръка получавало изцеление. По това време хегемон Агриколай се опитвал по всякакъв начин да унищожи колкото се може повече християни, предавайки ги на различни ужасни мъчения, някои наложил на меч, други заповядал да бъдат изгорени в огъня, трети да бъдат удавени в реките, а трети да бъдат изядени от диви животни. За последна цел той нареди на ловците си да уловят колкото се може повече хищни животни. Изпълнявайки тази заповед, рибарите излязоха да ловят риба и, заобикаляйки планините и пустините, стигнаха и до планината Аргеос, където се укриваше светият епископ Власий; като се приближиха до пещерата на светеца и видяха много лудуващи животни пред нея, те си казаха: „Хайде да отидем да видим какво става там“. Когато се приближиха, те видяха, че Свети Власей седи в пещерата си, сякаш в някакъв дворец, и изпраща горещи молитви към Бога. Без да кажат нищо на светия епископ, те се върнаха у дома и разказаха всичко, което видяха, на игемон Агриколай; той заповяда на голям брой войници да отидат заедно с ловците, да хванат укриващите се там християни и да ги доведат при него. Като стигнали до тази планина и влезли в пещерата, изпратените войници намерили там само Свети Власей, който възнасял молитви на Бога и прославял Неговото свято име. „Махни се оттук – казаха те на Бласий – и тръгни с нас в града: хегемонът те вика.“ Като чул това, светецът се зарадвал и казал: - Добре, деца мои, да вървим заедно; Господ си спомни за мен: Той ми се яви три пъти тази нощ, казвайки: „Стани и Ми принеси жертва, както ти подобава според титлата ти на епископ“. И така, в точното време, деца мои, вие дойдохте тук днес, Господ мой, Исус Христос, да бъде с вас.” По пътя езичниците, като видели кротостта на светеца и слушали учението му, както и удивени от неговите чудеса, се обърнали към истинския Бог; тъй като по неговите молитви бяха дадени изцеления от Господа на много болни, и не само на хора, но и на животни; когато довеждали или довеждали при него болните, той възлагал ръце върху тях, отслужвал молитва за тях и ги изпращал напълно здрави. Една жена имаше единствен син; докато ядеше, рибена кост заседна в гърлото му, така че той не можеше да каже нито дума и вече умираше; майката, като го взела полумъртъв, го занесла при светеца и го поставила в нозете му, горко плачейки и викайки: „Смилуй се над моя син, слуга на нашия Спасител Исус Христос, той е единственият, който имам“. В същото време тя разказала на Власий какво се е случило със сина й. Божият светец, сложил ръката си в гърлото на младежа и вдигнал очите си към небето, започнал да се моли на Господа така: "Спасителю мой! Ти помагаш на всеки, който Те призовава с вяра: чуй молитвата ми и отстрани костта, заседнала в гърлото на този младеж чрез Твоята невидима сила, и го изцели. А през останалото време, ако нещо се случи с човек или животно и те започнат да си спомнят името ми, казвайки: „Боже, помогни чрез молитвите на твоя раб Власий“, тогава Ти, Господи, бързаш да помогнеш, помогни им и дай изцеление за слава и чест на Твоето свято име. Молейки се така, той изцели момчето и го върна на майка му, която в голяма радост тихо изпрати хваление на Бога. В резултат на такива чудеса името на Власей става известно не само в Севастия, но дори и в Никопол през 1309 г. Когато светецът все още е на път, недалеч от Севастия, се случва следното. Една бедна вдовица нямаше нищо освен едно прасе; вълкът се промъкна и го сграбчи. Бедната жена започна да плаче горчиво; Като видяла, че светецът идва, тя се втурнала към него и със сълзи започнала да му разказва за скръбта си. Светецът, усмихвайки се, й казал: „Не се отдавай на скръбта, жено, не плачи: твоето прасе ще ти бъде върнато здраво и здраво“. Като казал това, светецът продължил пътя си, а онзи вълк дотичал до бедната вдовица, носейки в зъбите си прасенце; той го остави да мине пред нея без никаква повреда и избяга обратно в пустинята; Вдовицата взе прасето си, радваше се и славеше Бога. Когато Свети Блез стигна до Севастия, хегемон Агриколай, като научи за това, веднага заповяда да го затворят. На другия ден, като седнал на съдийския престол, Агриколай заповядал да доведат при него Божия светец; Като го видял, хегемонът първо се обърнал към него с такива ласкави думи: „Радвай се, Власий, възлюбени приятелю на нашите богове и нашия!“ Тогава тази бедна вдовица, поразена от смелото страдание, което Свети Блейз претърпя за Христа, и от твърдото му постоянство в светата вяра, уби малкото си прасенце, което получи невредимо от зъбите на вълк, свари главата и краката и го сложи на ястие; тук тя добави повече семена, земни плодове и градински зеленчуци, колкото можеше поради бедността си; като скри всичко това в кошница и запали свещ, тя донесе тази кошница на светеца в затвора; паднала в нозете на мъченика, тя започнала да го моли да вземе тази храна и да я вкуси. Като въздал хвала на Бога, светецът вкусил от донесената храна; след това, като благослови вдовицата, той й каза: "Жено, по този начин отбелязвайте паметта ми всяка година, тогава нищо необходимо в къщата ви няма да остане оскъдно; ако някой друг стане като вас и извърши моята памет, той ще получи даровете Божии в изобилие и благословението Господне ще остане върху него през целия му живот." След това хегемонът, като заповяда да доведат свети Власей от затвора, го попита: — Ще правиш ли жертви на боговете сега или не? - Слепец проклет - отговорил светецът, - ти не виждаш истинската светлина: кой от позналите Живия Бог ще принесе жертви или ще се поклони на бездушни идоли? Знай ти, помрачен и нечестив човече, че си оставил Живия Бог и се покланяш на безчувствен камък; Не се страхувам от твоите заплахи, мъчи ме както искаш - ето, предавам ти тялото си за моя Христос, само Бог има власт над душата ми. Тогава игемонът казал на светеца: - Ако заповядам да ви хвърлят в езерото, как ще ви помогне вашият Христос, на Когото се покланяте? „Сляп и безумен - отговорил светецът, - ти, като се покланяш на идоли, се смяташ за спасен; а аз, почитайки Христа, няма ли да ти покажа върху водите силата на моя Бог?