Страдание святого мученика Никифора

Vo veľkej sýrskej Antiochii žil istý presbyter menom Sapricius a jednoduchý občan Nicefor. Mali k sebe takú lásku a boli takí priateľskí, že ich niektorí považovali za súrodencov. Po mnohých rokoch takého priateľstva diabol, ktorý všetko dobré nenávidí, žiarlil na nich a nasial do nich také kúkoľe nepriateľstva, že sa ani na ceste nechceli stretnúť: tak sa nenávideli; a tak ako predtým medzi nimi vládla láska a priateľstvo, tak neskôr medzi nimi pôsobením Satana vzplanula medzi nimi nenávisť a nepriateľstvo. Keďže Nikeforos žil v takejto vzájomnej nenávisti a nepriateľstve dosť dlho, spamätal sa a uvedomil si, že diabol rozsieva toto nepriateľstvo, začal prosiť svojich priateľov a susedov, aby išli za presbyterom Sapriciom a prosili ho, aby mu odpustil, kajúcnikovi, a aby ho miloval svojou bývalou láskou; ale presbyter sa nechcel vzdať svojho nepriateľstva voči nemu. Potom Nicefor opäť poslal ďalších priateľov s tou istou žiadosťou, ale presbyter ich nechcel vypočuť. Odmietol aj tých, ktorí boli poslaní po tretí raz, a nevypočul ich modlitby, a tak sa nesklonil pred milosrdenstvom, aby odpustil svojmu bratovi, ktorý pokorne prosil o odpustenie. Naopak, keď zatvrdil svoje srdce, zostal neúprosný a zabudol na slová nášho Pána Ježiša Krista, ktorý povedal: „Odpusť a bude ti odpustené“ (Lukáš 6:37); a znova: „Ak teda prinesieš svoj dar na oltár a tam si spomenieš, že tvoj brat má niečo proti tebe, nechaj svoj dar tam pred oltárom a choď najprv a zmier sa so svojím bratom a potom príď a obetuj svoj dar... Lebo ak ľuďom odpustíte ich hriechy, váš nebeský Otec odpustí aj vám“ (Mt 5:23–24, 14 Mat.). Potom Nicefor, keď videl, že presbyter Saprik nechce za neho prijať prosbu, sám šiel k nemu a padol mu k nohám a povedal mu: - Odpusť mi, otče, pre Pána, odpusť mi. Ale Sapriky sa naňho ani nepozrel; bol nemilosrdný a nemal ani lásku, ani bázeň pred Pánom; keďže bol kresťanom a starším, musel svojmu bratovi odpustiť aj bez opýtania. Keďže Niceforus nedostal odpustenie, nechal ho zneucteného a odmietnutého. V tomto čase – za vlády Valeriána a Galliena 1288 – bol Sapriky zajatý ako kresťan a predvedený hegemónovi na mučenie. "Volám sa Sapricius," odpovedal. -Aký si druh? – spýtal sa hegemón. "Som kresťan," odpovedal Sapriky. -Ste duchovný? – spýtal sa znova hegemón. "Som presbyter," odpovedal Sapriky. Potom hegemón povedal: „Naši králi, vládcovia tejto krajiny a všetkých hraníc Ríma, Valerián a Gallienus, prikázali, aby tí, ktorí sa nazývajú kresťanmi, prinášali obete nesmrteľným bohom; a ktokoľvek pohŕda a odmietne kráľovský príkaz, nech vie, že po všetkých druhoch mučenia bude odsúdený na ťažkú smrť. Po týchto slovách Sapriky, stojaci pred hegemónom, povedal: - Ach hegemón! My kresťania máme Kráľa – Krista Boha, lebo On jediný je Pravý Boh a Stvoriteľ neba a zeme, mora a všetkého, čo je v nich; napriek tomu pohanskí bohovia sú démoni a nech sú zničení z povrchu celej zeme; ako diela ľudských rúk nemôžu nikomu pomôcť. Potom rozhnevaný hegemón prikázal, aby ho natiahli na koleso a nemilosrdne mučili. Medzi týmito mučeniami Sapriky povedal hegemónovi: "Máš moc nad mojím telom, ale nemáš moc nad mojou dušou: moc nad ňou má jedine Ježiš Kristus, ktorý ju stvoril." Potom Sapriky odvážne znášal všetky muky, ktoré mu boli spôsobené. Keď ho krutý sudca videl neoblomného, vydal tento rozsudok smrti: "Prikazujeme, aby bol mečom sťatý presbyter Sapricius, ktorý pohŕdal kráľovským príkazom a nechcel prinášať obete nesmrteľným bohom a opustiť kresťanské bludy." Kým Sapriky išiel na popravu, v nádeji, že dostane nebeskú korunu mučeníctva, keď sa o tom dopočul blahoslavený Nicefor, ponáhľal sa mu v ústrety a padol mu k nohám a povedal: - Kristov mučeník, odpusť mi, zhrešil som pred tebou! Ten istý mu nič neodpovedal, pretože jeho srdce bolo stále zahalené démonickou zlobou. Na ďalšej ceste k miestu popravy svätý Nicefor opäť padol k nohám Sapricia a povedal: - Kristov mučeník, odpusť mi, čím som sa proti tebe ako človek previnil; Hľa, koruna od Krista je vám daná z neba, pretože ste Ho nezapreli, ale pred mnohými ste vyznali jeho sväté meno. Sapriky, zaslepený nenávisťou a s tvrdým srdcom na odpustenie, zostal nezmieriteľný a vôbec neprejavil úmysel odpustiť mu. Svojmu bratovi, ktorý ho prosil, nepovedal ani slovo, takže aj samotní mučitelia boli prekvapení Saprikiovou krutosťou a povedali Nikeforovi: "Nikdy sme nevideli takého bláznivého človeka ako ty: teraz ide na smrť a ty ho prosíš ešte vážnejšie: môže ti po smrti nejako ublížiť?" A prečo sa potrebuješ zmieriť s niekým, kto má zomrieť? Na to im svätý Nicefor odpovedal: "Nevieš, čo žiadam od Kristovho spovedníka, ale Boh to vie." Keď prišli na miesto, kde mal byť Sapricius sťatý mečom, svätý Nicefor sa k nemu opäť obrátil: „Prosím ťa, mučeník Krista,“ povedal, odpusť mi, ak som pred tebou ako muž zhrešil. Je napísané: „Proste a bude vám dané“ (Mt 7,7), - tak vás prosím, - a tak mi daj odpustenie. Ale jeho priateľ Sapriky s tvrdým srdcom sa takýmto modlitbám nepoklonil; nepamätal si slová Pána: „Ježiš mu povedal: Miluj Pána, svojho Boha, celým svojím srdcom... miluj svojho blížneho ako seba samého“ (Mt 22,37.39); ale keď zavrel uši svojho srdca a tela, zostal ako hluchý oslík, odmietajúc modlitbu toho, kto ho vyčaroval. Sapriky teda nedbal na to, čo bolo povedané v evanjeliu, že kto odpustí blížnemu, tomu bude aj odpustené a neposlúchol slová Pána: „Akou mierou nameriaš, takou sa nameria aj tebe“ (Mt 7,2). Preto Pán, spravodlivý Sudca, vo svojom spravodlivom súde odňal svoju milosť Sapriciovi a ten hneď odpadol od Pána a stratil veniec mučeníctva, ktorý si utkal. Keď mučitelia povedali Sapriciusovi: „Skloňte kolená, aby sme vám mohli odseknúť hlavu,“ povedal im: - Prečo mi chceš sťať hlavu? - Pretože ste nechceli prinášať obete bohom a neposlúchli ste kráľovský príkaz kvôli istej osobe, ktorá sa volala Kristus. Keď to počul prekliaty Sapriky, povedal im: "Nezabíjajte ma, lebo urobím, čo prikážu králi: budem sa klaňať bohom a obetovať im." Tak nenávisť zaslepila srdce Sapricia! Odtrhla ho od Božej milosti a on, predtým mučený a neodmietajúci Krista, teraz namiesto toho, aby prijal mučenícku korunu slávy, sa zriekol večného života a stal sa odpadlíkom. Keď Nicephorus počul tieto bláznivé slová Sapricia, začal ho so slzami v očiach prosiť: – Nerob to, milovaný brat! Nezapieraj nášho Pána Ježiša Krista! Nezničte tú nebeskú korunu, ktorú ste si utkali pre seba uprostred svojho utrpenia! Tu pri dverách stojí Pán Kristus, ktorý sa vám znova zjaví a odmení vás večným životom za túto dočasnú smrť, ktorú ste na tomto mieste prijali. Sapriky jeho modlitby neposlúchol: ponáhľal sa k večnej smrti a zároveň stratil nekonečný život, ktorý mal dostať jedným úderom meča. Svätý Nicefor, keď videl, že Sapriky úplne odpadol od svätej viery a bol odtrhnutý od Krista, pravého Boha, začal mocným hlasom volať k mučiteľom: – Som kresťan a verím v nášho Pána Ježiša Krista, ktorého Sapriky odmietol; Takže, odrežte mi hlavu namiesto Sapricia. Vojaci, ktorí sa neodvážili zabiť ho bez príkazu hegemóna, boli veľmi prekvapení, že sa ochotne vzdal smrti a úplne slobodne zvolal: "Som kresťan a nebudem prinášať obete tvojim bohom!" Potom jeden z mučiteľov, ktorý sa zjavil hegemónovi, mu povedal, že Sapriky sľúbil, že prinesie obetu bohom, ale je tu niekto, dodal, kto chce zomrieť za takzvaného Krista, a preto nahlas zvolá: "Som kresťan, nebudem obetovať tvojim bohom a nebudem poslúchať kráľove príkazy!" Keď to hegemón počul, nariadil, aby bol Sapricius prepustený a Nikeforos bol namiesto toho sťatý mečom. A tak bol svätý mučeník zabitý pre Krista, deviateho dňa mesiaca februára 1289, a radujúc sa odišiel ku Kristovi Pánovi, aby z Jeho pravice prijal veniec víťazstva a ukázal sa mu v tvári svätých mučeníkov, oslavujúc Otca i Syna a Ducha Svätého, Jediného v Neho, Trojicu a slávu naveky. Keď si sa zjednotil láskou, Nikephoros, zničil si zjavnú zlobu nenávisti a bol si sťatý mečom na hlave, Božský mučeník vteleného Spasiteľa, ktorého sa modlíš za nás, ktorí ospevujeme tvoju slávnu pamiatku. Pohľad na slávnu Pánovu lásku a tento slávny kríž na ráme, zahanbil si intrigy diablov, trpel si až na smrť a zjavila sa pravda ako víťaz, zbrojnoš a tajomstvo Božej milosti. Valerián vládol v rokoch 253 až 259, jeho syn Gallienus vládol v rokoch 260 až 268. Kým jeho otec ešte žil, stal sa z neho Caesar a spoluvládca. Svätý mučeník Nikeforos trpel a zomrel okolo roku 257. Mohlo by vás zaujímať: