Страдание святого мученика Никифора

Im großen Antiochia in Syrien lebten ein gewisser Presbyter namens Sapricius und ein einfacher Bürger Nicephorus. Sie liebten einander so sehr und waren so freundlich, dass manche sie für Geschwister hielten. Nach vielen Jahren einer solchen Freundschaft wurde der Teufel, der alles Gute hasst, eifersüchtig auf sie und säte ein solches Unkraut der Feindschaft in sie, dass sie sich nicht einmal auf der Straße treffen wollten: Also hassten sie einander; Und so sehr wie zuvor Liebe und Freundschaft zwischen ihnen herrschten, so flammten später durch die Tat Satans unter ihnen Hass und Feindschaft gegeneinander auf. Nachdem Nikephoros lange Zeit in so viel Hass und Feindschaft miteinander gelebt hatte, kam er zur Besinnung und erkannte, dass der Teufel diese Feindschaft säte. Er begann, seine Freunde und Nachbarn zu bitten, zum Priester Sapricius zu gehen und ihn zu bitten, ihm, dem Reumütigen, zu vergeben und ihn mit seiner früheren Liebe zu lieben; aber der Presbyter wollte seine Feindschaft gegen ihn nicht aufgeben. Dann schickte Nikephorus erneut andere Freunde mit der gleichen Bitte, aber der Presbyter wollte nicht auf sie hören. Er lehnte auch diejenigen ab, die zum dritten Mal gesandt wurden, erhörte ihre Gebete nicht und beugte sich daher nicht der Barmherzigkeit, um seinem Bruder zu vergeben, der demütig um Vergebung bat. Im Gegenteil, nachdem er sein Herz verhärtet hatte, blieb er unerbittlich und vergaß die Worte unseres Herrn Jesus Christus, der sagte: „Vergib, so wird dir vergeben werden“ (Lukas 6,37); und noch einmal: „Wenn du also deine Gabe zum Altar bringst und dir dort einfällt, dass dein Bruder etwas gegen dich hat, dann lass deine Gabe dort vor dem Altar und versöhne dich zuerst mit deinem Bruder und dann komm und opfere deine Gabe ... Denn wenn du den Menschen ihre Sünden vergibst, wird dir auch dein himmlischer Vater vergeben“ (Mt 5,23–24, Mt 6,14). Als Nicephorus sah, dass der Saprik-Presbyter die Petition für ihn nicht annehmen wollte, ging er selbst zu ihm und fiel ihm zu Füßen und sagte zu ihm: - Vergib mir, Vater, um des Herrn willen, vergib mir. Aber Sapriky sah ihn nicht einmal an; er war ein unbarmherziger Mann und hatte weder Liebe noch Furcht vor dem Herrn; Als Christ und Ältester musste er seinem Bruder vergeben, auch ohne ihn darum zu bitten. Da er keine Vergebung erhielt, ließ Nikifor ihn in Ungnade fallen und lehnte ihn ab. Zu dieser Zeit – während der Herrschaft von Valerian und Gallienus 1288 – wurde Sapriky als Christ gefangen genommen und dem Hegemon zur Folter übergeben. „Ich heiße Sapricius“, antwortete er. -Welcher Typ bist du? – fragte der Hegemon. „Ich bin Christ“, antwortete Sapriky. -Sind Sie ein Geistlicher? – fragte der Hegemon noch einmal. „Ich bin Priester“, antwortete Sapriky. Dann sagte der Hegemon: „Unsere Könige, die Herrscher dieses Landes und aller Grenzen Roms, Valerian und Gallienus, haben befohlen, dass diejenigen, die sich Christen nennen, den unsterblichen Göttern Opfer darbringen; und wer aus Verachtung den königlichen Befehl ablehnt, soll wissen, dass er nach allen Arten von Qualen zu einem schweren Tod verurteilt wird.“ Nach diesen Worten sagte Sapriky, der vor dem Hegemon stand: - Oh Hegemon! Wir Christen haben einen König – Christus Gott, denn Er allein ist der wahre Gott und Schöpfer des Himmels und der Erde, des Meeres und allem, was darin ist; Dennoch sind die heidnischen Götter Dämonen, und mögen sie vom Angesicht der ganzen Erde vernichtet werden; Wie die Werke menschlicher Hände können sie niemandem helfen. Dann befahl der wütende Hegemon, ihn auf ein Rad zu spannen und gnadenlos zu quälen. Unter diesen Folterungen sagte Sapriky zum Hegemon: „Du hast Macht über meinen Körper, aber du hast keine Macht über meine Seele: Nur Jesus Christus, der ihn erschaffen hat, hat Macht darüber.“ Danach ertrug Sapriky mutig alle ihm zugefügten Qualen. Als der grausame Richter sah, dass er unnachgiebig war, verhängte er das folgende Todesurteil: „Wir befehlen, dass der Priester Sapricius, der den königlichen Befehl verachtete und den unsterblichen Göttern keine Opfer bringen und den christlichen Irrtum aufgeben wollte, mit dem Schwert enthauptet werden soll.“ Während Sapriky zur Hinrichtung ging, in der Hoffnung, die himmlische Krone des Märtyrertums zu erhalten, eilte der selige Nikephorus, als er davon hörte, ihm entgegen und fiel ihm zu Füßen und sagte: - Märtyrer Christi, vergib mir, ich habe vor dir gesündigt! Derselbe antwortete ihm nichts, da sein Herz immer noch von dämonischer Bosheit umhüllt war. Auf dem weiteren Weg zum Hinrichtungsort fiel der heilige Nikephorus erneut Saprizius zu Füßen und sagte: - Märtyrer Christi, vergib mir, was ich gegen dich als Mann gesündigt habe; Siehe, eine Krone von Christus wird euch vom Himmel gegeben, da ihr ihn nicht verleugnet habt, sondern seinen heiligen Namen vor vielen bekannt habt. Sapriky, blind vor Hass und hartherzig zu vergeben, blieb unerbittlich und zeigte keinerlei Absicht, ihm zu vergeben. Er sagte nicht einmal ein Wort zu seinem Bruder, der ihn anflehte, so dass sogar die Peiniger selbst über die Grausamkeit von Saprikius überrascht waren und zu Nikephoros sagten: „Wir haben noch nie einen so verrückten Menschen gesehen wie Sie: Jetzt geht er in den Tod, und Sie bitten ihn noch inständiger: Kann er Ihnen nach dem Tod noch etwas antun?“ Und warum muss man sich mit jemandem versöhnen, der im Sterben liegt? Darauf antwortete ihnen der heilige Nikephorus: „Sie wissen nicht, was ich vom Beichtvater Christi verlange, aber Gott weiß es.“ Als sie an den Ort kamen, an dem Sapricius mit dem Schwert enthauptet werden sollte, wandte sich der heilige Nikephorus erneut an ihn: „Ich bitte dich, Märtyrer Christi“, sagte er, vergib mir, wenn ich als Mensch vor dir in irgendeiner Weise gesündigt habe. Es steht geschrieben: „Bitte, und es wird dir gegeben“ (Matthäus 7,7), – also bitte ich dich, – und gewähre mir Vergebung. Aber sein hartherziger Freund Sapriky beugte sich solchen Gebeten nicht; er erinnerte sich nicht an die Worte des Herrn: „Jesus sprach zu ihm: Liebe den Herrn, deinen Gott, von ganzem Herzen ... Liebe deinen Nächsten wie dich selbst“ (Matthäus 22:37, 39); aber nachdem er die Ohren seines Herzens und seines Körpers verschlossen hatte, blieb er wie eine taube Natter und lehnte das Gebet dessen ab, der ihn beschworen hatte. Also beachtete Sapriky nicht, was im Evangelium gesagt wurde, dass, wer seinem Nächsten vergibt, auch vergeben wird, und hörte nicht auf die Worte des Herrn: „Mit dem Maß, das du anwendest, wird es dir gemessen“ (Matthäus 7,2). Deshalb entzog der Herr, der gerechte Richter, in seinem gerechten Urteil seine Gnade von Sapricius, und er fiel sofort vom Herrn ab und verlor die Krone des Märtyrertums, die er für sich selbst geflochten hatte. Als die Peiniger zu Sapricius sagten: „Beuge deine Knie, damit wir dir den Kopf abschlagen können“, sagte er zu ihnen: - Warum willst du mich enthaupten? - Weil du den Göttern keine Opfer bringen wolltest und um einer bestimmten Person namens Christus willen dem königlichen Befehl nicht Folge geleistet hast. Als der verfluchte Sapriky dies hörte, sagte er zu ihnen: „Töte mich nicht, denn ich werde tun, was die Könige befehlen: Ich werde die Götter anbeten und ihnen ein Opfer bringen.“ So blind machte der Hass das Herz von Sapricius! Sie entriss ihn der Gnade Gottes, und er, der zuvor gequält worden war und Christus nicht ablehnte, verzichtete nun, anstatt die Krone der Herrlichkeit des Märtyrers anzunehmen, auf das ewige Leben und wurde ein Abtrünniger. Als Nicephorus diese verrückten Worte von Sapricius hörte, begann er ihn mit Tränen in den Augen anzuflehen: – Tu das nicht, oh geliebter Bruder! Verleugne unseren Herrn Jesus Christus nicht! Zerstöre nicht die himmlische Krone, die du dir inmitten deines Leidens geflochten hast! Hier an der Tür steht der Herr Christus, der Ihnen erneut erscheinen und Sie mit ewigem Leben für diesen vorübergehenden Tod belohnen wird, den Sie an diesem Ort akzeptiert haben. Als der Hegemon dies hörte, befahl er, Sapricius freizulassen und stattdessen Nikephoros mit einem Schwert zu enthaupten. So wurde der heilige Märtyrer am neunten Tag des Monats Februar 1289 für Christus getötet, und voller Freude ging er zu Christus, dem Herrn, um von seiner rechten Hand die Siegeskrone zu empfangen und ihm im Angesicht der heiligen Märtyrer zu erscheinen und den Vater, den Sohn und den Heiligen Geist zu verherrlichen, einen in der Dreifaltigkeit Gottes. Ihm gebührt Ehre und Anbetung, Herrlichkeit und Macht in Ewigkeit. Amen. Nachdem du dich mit der Liebe vereint hast, Nikephoros, hast du die offensichtliche Bosheit des Hasses zerstört und wurdest mit einem Schwert an deinem Kopf enthauptet, der göttliche Märtyrer des menschgewordenen Erlösers, den du für uns betest, die du dein glorreiches Andenken besingst. Nachdem du die herrliche Liebe des Herrn und dieses herrliche Kreuz auf dem Rahmen gesehen hast, hast du die Intrigen der Teufel beschämt, du hast bis zum Tod gelitten und die Wahrheit erschien als Sieger, als Waffenschmied und als Geheimnis der Gnade Gottes. Valerian regierte von 253 bis 259, sein Sohn Gallienus von 260 bis 268. Noch zu Lebzeiten seines Vaters wurde er zum Cäsar und Mitherrscher ernannt. Der heilige Märtyrer Nikephoros litt und starb um 257. Sie könnten interessiert sein an: