Страдание святого великомученика Феодора Стратилата

Ο πονηρός βασιλιάς Λικίνιος 1260, έχοντας αποδεχτεί το σκήπτρο μετά τον πονηρό Μαξιμιανό και μιμούμενος τον σε όλα, κίνησε αμέσως μεγάλο διωγμό εναντίον εκείνων που διακρίνονταν από ευσέβεια. Έστειλε διάταγμα για αυτήν την πονηρή εντολή σε όλες τις πόλεις και τις χώρες. Την εποχή αυτή σκοτώθηκαν πολλοί γενναίοι στρατιώτες του Χριστού: ο Λικίνιος σκότωσε σαράντα μάρτυρες της Σεβαστής, επίσης ένδοξους πολεμιστές και πρίγκιπες του θαλάμου του, και τελικά σκότωσε τριακόσιους άνδρες από τη Μακεδονία. Όταν ο πονηρός Λικίνιος είδε ότι σχεδόν όλοι οι Χριστιανοί, περιφρονώντας την εντολή του, πρόδιδαν τον εαυτό τους μέχρι θανάτου για την αγία πίστη, τότε διέταξε να αναζητήσουν μόνο τους πιο διάσημους και ευγενείς από αυτούς, δηλαδή μόνο αυτούς που ήταν στο στρατό του ή ζούσαν σε πόλεις, και μόνο αυτούς διέταξε (χωρίς να δώσει σημασία στο πλήθος των απλών ανθρώπων) να τους αναγκάσουν να κάνουν είδωλα. ήλπιζε μέσω του φόβου να πείσει όλους όσους ήταν υπό την εξουσία του να παραμείνουν πιστοί στην ειδωλολατρία. Ενώ παντού άρχισαν να ψάχνουν με μεγάλη επιμέλεια για τους πιο γνωστούς χριστιανούς, ο Λικίνιος, που βρισκόταν τότε στη Νικομήδεια, έμαθε ότι στην Ηράκλεια του 1261, κοντά στον Εύξεινο Πόντο, ζούσε κάποιος άγιος ονόματι Θεόδωρος Στρατηλάτης, ότι ήταν Χριστιανός και προσηλυτίζει πολλούς στον Χριστό. Ο Άγιος Θεόδωρος καταγόταν από τον Ευχαΐτη του 1262, που βρισκόταν κοντά στην πόλη του Ηρακλή. Ήταν ένας γενναίος και θαρραλέος άντρας, πολύ όμορφος στην εμφάνιση. Επιπλέον, διακρινόταν για τη σοφία και τη μεγάλη του ευγλωττία, ώστε ονομάστηκε «πρώτος», δηλαδή ο πιο επιδέξιος ρήτορας 1263. Με βασιλική εντολή διορίστηκε στρατιώτης, δηλαδή διοικητής και δόθηκε υπό τον έλεγχό του η πόλη της Ηράκλειας. με αυτό ανταμείφθηκε για την ανδρεία του, που έγινε γνωστή σε όλους αφού σκότωσε το φίδι στις Ευχαΐτες. Όχι πολύ μακριά από την πόλη Euchait, στα βόρεια της, υπήρχε ένα έρημο χωράφι, και σε αυτό μια μεγάλη άβυσσος, μέσα στην οποία ζούσε ένα τεράστιο φίδι. Όταν βγήκε από αυτή την άβυσσο, η γη σε εκείνο το μέρος σείστηκε. Έχοντας βγει, καταβρόχθισε ό,τι του έβγαινε, άνθρωπο και θηρίο. Στο άκουσμα αυτό, ο γενναίος πολεμιστής του Χριστού, ο Άγιος Θεόδωρος, που ήταν τότε ακόμη στο στράτευμα, χωρίς να πει σε κανέναν τίποτα για την πρόθεσή του, βγήκε μόνος εναντίον του αγριεμένου αυτού φιδιού. Πήρε μαζί του μόνο τα συνηθισμένα του όπλα, αλλά στο στήθος του είχε έναν πολύτιμο σταυρό. Είπε στον εαυτό του: «Θα πάω και θα ελευθερώσω την πατρίδα μου με τη δύναμη του Χριστού από αυτό το άγριο φίδι». Όταν ήρθε σε εκείνο το χωράφι, είδε ψηλό γρασίδι, κατέβηκε από το άλογό του και ξάπλωσε να ξεκουραστεί. Στη χώρα αυτή ζούσε μια ευσεβής σύζυγος που λεγόταν Ευσέβια. Ήταν μια ηλικιωμένη γυναίκα. Πολλά χρόνια πριν από αυτό, αφού ζήτησε το τίμιο σώμα του Αγίου Θεοδώρου Τυρώνα, που υπέφερε επί Μαξιμιανού και Μαξιμίνου, τον έθαψε με μπαχαρικά στο σπίτι της στις Ευχαΐτες και γιόρταζε τη μνήμη του κάθε χρόνο. Η γυναίκα αυτή, βλέποντας αυτόν τον δεύτερο Θεόδωρο, πολεμιστή του Χριστού, τον λεγόμενο στρατηλάτη, να κοιμάται σε αυτό το χωράφι, τον πλησίασε με μεγάλο φόβο και, πιάνοντάς τον από το χέρι, τον ξύπνησε λέγοντας: «Σήκω, αδερφέ, και φύγε γρήγορα από αυτό το μέρος: δεν ξέρεις ότι σε αυτό το μέρος πολλοί υπέστησαν σκληρό θάνατο· σήκω, λοιπόν, γρήγορα και συνέχισε το δρόμο σου. Ο τιμώμενος μάρτυς του Χριστού Θεόδωρος σηκώθηκε και της είπε: «Για τι είδους φόβο και φρίκη μιλάς, μητέρα;» Η δούλη του Θεού Ευσεβία του απάντησε: «Παιδί, ένα τεράστιο φίδι έχει πλυθεί σε αυτό το μέρος, και επομένως κανείς δεν μπορεί να έρθει εδώ: κάθε μέρα αυτό το φίδι, αφήνοντας τη φωλιά του, βρίσκει κάποιον - έναν άνθρωπο ή ένα ζώο, και αμέσως τον σκοτώνει και τον καταβροχθίζει. Ο θαρραλέος πολεμιστής του Χριστού Θεόδωρος είπε σε αυτό: - Απομακρυνθείτε και σταθείτε μακριά από αυτό το μέρος, και θα δείτε τη δύναμη του Χριστού μου. Η γυναίκα, απομακρυνόμενη από αυτό το μέρος, έπεσε στο έδαφος κλαίγοντας και λέγοντας: - Θεέ των Χριστιανών, βοήθησέ τον αυτή την ώρα! Τότε ο άγιος μάρτυρας Θεόδωρος, αφού έκανε το σημείο του σταυρού, χτύπησε τον εαυτό του στο στήθος και, κοιτάζοντας προς τον ουρανό, άρχισε να προσεύχεται έτσι: - Κύριε Ιησού Χριστέ, που έλαμψε από την ύπαρξη του Πατέρα, που με βοήθησε στις μάχες και έδωσε νίκη στις αντίπαλες μάχες, - Είσαι ο ίδιος τώρα, Κύριε Χριστέ Θεέ: γι' αυτό, στείλε μου τη νίκη από το άγιο ύψος Σου, για να νικήσω αυτόν τον εχθρό - το φίδι. Τότε, μιλώντας με το άλογό του σαν με άντρα, είπε: – Γνωρίζουμε ότι η εξουσία και η δύναμη του Θεού υπάρχουν σε όλους, και στους ανθρώπους και στα βοοειδή, γι’ αυτό βοήθησέ με, με τη βοήθεια του Χριστού, για να μπορέσω να νικήσω τον εχθρό. Το άλογο, έχοντας ακούσει τα λόγια του κυρίου του, σταμάτησε, περιμένοντας την εμφάνιση του φιδιού. Τότε ο μάρτυς του Χριστού, πλησιάζοντας στην άβυσσο, φώναξε δυνατά στο φίδι: «Σας λέω και σας διατάζω στο όνομα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, που σταυρώθηκε οικειοθελώς για το ανθρώπινο γένος, βγείτε από τη φωλιά σας και σύρετε κοντά μου». Το φίδι, ακούγοντας τη φωνή του αγίου, κινήθηκε και αμέσως η γη σε εκείνο το μέρος σείστηκε. Ο Άγιος Θεόδωρος, αφού σημάδεψε τον εαυτό του με το σημείο του σταυρού, ανέβηκε σε ένα άλογο, το οποίο, βασανίζοντας και ποδοπατώντας το φίδι που αναδυόταν, στάθηκε πάνω του και με τις τέσσερις οπλές. Τότε ο πολεμιστής του Χριστού Θεόδωρος χτύπησε το φίδι με σπαθί και σκοτώνοντάς το είπε: «Σε ευχαριστώ, Κύριε Ιησού Χριστέ, που με άκουσες αυτή την ώρα και μου έδωσες τη νίκη πάνω στο φίδι!» Μετά από αυτό, επέστρεψε σώος στο σύνταγμά του, αγαλλιάζοντας και δοξάζοντας τον Θεό. Οι κάτοικοι του Euchait και οι γύρω κάτοικοι, ακούγοντας αυτό, βγήκαν στο χωράφι εκείνο και βλέποντας το φίδι που σκότωσε ο Άγιος Θεόδωρος, έκπληκτοι φώναξαν: Τότε πολλοί από τον λαό, και κυρίως οι στρατιώτες, πίστεψαν στον Χριστό και όλοι, αφού βαπτίστηκαν, έγιναν ένα ποίμνιο Χριστού, δοξάζοντας τον Πατέρα και τον Υιό και το Άγιο Πνεύμα. Μετά από αυτό, ο Άγιος Θεόδωρος, ζώντας στην Ηράκλεια, κήρυξε τον Χριστό, τον αληθινό Θεό, και πολλοί από τους ειδωλολάτρες στράφηκαν στον Χριστό. Καθημερινά συγκεντρώνονταν οι πολίτες για τη βάπτιση, και σχεδόν όλη η Ηράκλεια δεχόταν την αγία πίστη. Ακούγοντας όλα αυτά, ο πονηρός βασιλιάς Λικίνιος αναστατώθηκε πολύ και έστειλε αξιωματούχους με τους σωματοφύλακές του από τη Νικομήδεια, όπου διέμενε τότε ο ίδιος, στην Ηράκλεια, ώστε, παίρνοντας τον Θεόδωρο Στρατηλάτη, να του τον φέρουν με τιμή. Όταν ήρθαν στην Ηράκλεια, ο Άγιος Θεόδωρος τους δέχτηκε με τιμή: τους περιποιήθηκε και τους έδωσε στον καθένα ένα δώρο, σαν να ήταν υπηρέτες του βασιλιά. Τότε άρχισαν να καλούν τον άγιο στον Λικίνιο: «Πήγαινε», είπαν, «στη Νικομήδεια, στον βασιλιά που σε αγαπά τόσο πολύ· γιατί, αφού άκουσε για το θάρρος σου, για την ομορφιά και τη σοφία σου, θέλει πολύ να σε δει, σκοπεύοντας να τιμήσει την ανδρεία σου με άξια τιμή και δώρα. Ο Άγιος Θεόδωρος τους απάντησε: «Ας γίνει το θέλημα του βασιλιά και το δικό σας, απλά να διασκεδάσετε και να χαρείτε σήμερα, και αύριο θα κάνουμε ό,τι πρέπει να γίνει». Είχαν ήδη περάσει τρεις μέρες, κι όμως, παρά τις πεποιθήσεις των απεσταλμένων ότι ο Άγιος Θεόδωρος έπρεπε να πάει μαζί τους στον βασιλιά, παρέμεινε στην πόλη του. Έπειτα, αφήνοντας μερικούς από τους απεσταλμένους βασιλικούς άντρες μαζί του, ο Άγιος Θεόδωρος έστειλε τους υπόλοιπους στον βασιλιά με μια επιστολή στην οποία έλεγε ότι δεν μπορούσε να φύγει από την πόλη του τη στιγμή που υπήρχε τόσο μεγάλη σύγχυση στον λαό: γιατί «πολλοί», έγραψε, «έχοντας εγκαταλείψει τους οικιακούς θεούς, λατρεύουν τον Χριστό και σχεδόν ολόκληρη η πόλη, έχοντας απομακρυνθεί από τους θεούς. βασίλειο»· «Επομένως», συνέχισε, «δούλεψε σκληρά, βασιλιά, και έλα εδώ μόνος σου, παίρνοντας μαζί σου τα αγάλματα των πιο ένδοξων θεών - κάνε αυτό για δύο λόγους: 1) να ειρηνεύσει τον επαναστατημένο λαό και 2) για την αποκατάσταση της αρχαίας ευσέβειας. Γιατί όταν εσύ ο ίδιος κάνεις θυσίες σε αυτούς μπροστά σε όλο τον λαό, τότε ο λαός, βλέποντάς μας να λατρεύουμε τους μεγάλους θεούς, θα αρχίσει να μας μιμείται και θα επιβεβαιωθεί στην εγγενή του πίστη». Ο Άγιος Θεόδωρος έγραψε ένα τέτοιο μήνυμα στον βασιλιά Λικίνιο, παρακινώντας τον να έρθει στην Ηράκλεια: ο άγιος ήθελε να υποφέρει στην πόλη του για να την αγιάσει με το αίμα του που χύθηκε για τον Χριστό και με την οδύνη και την ανδρεία του να επιβεβαιώσει τους άλλους στην αγία πίστη. Ο βασιλιάς Λικίνιος δέχτηκε αυτή την επιστολή του Στρατηλάτη και, αφού την διάβασε, χάρηκε. Χωρίς να διστάσει καθόλου, παίρνοντας μαζί του περίπου οκτώ χιλιάδες στρατιώτες και τους πιο ευγενείς από τους Νικομήδειους πολίτες, ξεκίνησε χαρούμενος με τους πρίγκιπες και τους αξιωματούχους του στην Ηράκλεια. Πήρε μαζί του τα είδωλα των θεών πιο σεβαστά από τους ανθρώπους - και χρυσό και ασήμι. Το ίδιο βράδυ, όταν ο Άγιος Θεόδωρος, ως συνήθως, προσευχόταν, είδε το εξής όραμα: του φάνηκε ότι βρισκόταν σε ένα ναό, του οποίου η οροφή άνοιξε και από εκεί έλαμψε ένα ουράνιο φως, σαν από κάποιο μεγάλο φωτιστικό, και φώτιζε το κεφάλι του. και τότε ακούστηκε μια φωνή: - Τόλμησε, Θοδωρή, είμαι μαζί σου! Μετά από αυτό το όραμα σταμάτησε. Τότε ο Άγιος Θεόδωρος κατάλαβε ότι είχε έρθει η ώρα να υποφέρει για τον Χριστό και χάρηκε, φλογερός στο πνεύμα. Όταν άκουσε ότι ο βασιλιάς πλησίαζε στην πόλη, μπήκε στο δωμάτιο προσευχής του και προσευχήθηκε έτσι με δάκρυα: - Κύριε, Θεέ Παντοκράτορα, που δεν εγκαταλείπεις όλους εκείνους που εμπιστεύονται στο έλεός Σου, αλλά τους προστατεύεις, σπλαχνίσου με και προστάτεψε με με τη μεσιτεία Σου από την εξαπάτηση του εχθρού - ας μην πέσω μπροστά στους εχθρούς μου και ας μη χαίρεται ο εχθρός μου. Φάνησέ μου, Σωτήρα μου, κατά τη διάρκεια του άθλου που έχω μπροστά μου, που τόσο επιθυμώ να φέρω για το άγιο όνομά Σου. Ενίσχυσε και εδραίωσε με και δώσε μου τη δύναμη να με θάρρος, ακόμη και σε σημείο αιμορραγίας, να υπερασπιστώ Σένα και να καταθέσω την ψυχή μου για χάρη της αγάπης για Σένα, όπως εσύ, αφού μας αγάπησες, έβαλες την ψυχή Σου στον σταυρό για εμάς. Έτσι, αφού προσευχήθηκε με δάκρυα, ο Άγιος Θεόδωρος έπλυνε το πρόσωπό του. Έπειτα, ντυμένος με ελαφριά ρούχα, ανέβηκε στο άλογό του, πάνω στο οποίο κάποτε είχε σκοτώσει το φίδι στους Ευχαΐτες, και μαζί με τον στρατό και τους πολίτες του βγήκαν να συναντήσουν τον βασιλιά. Όπως του αρμόζει, του υποκλίθηκε και χαιρετώντας τον με σεβασμό είπε: - Χαίρε, θεϊκότατο βασιλιά, ισχυρότατο αυταρχικό! Ο βασιλιάς συνάντησε επίσης πολύ ευγενικά τον Άγιο Θεόδωρο. τον φίλησε και είπε: - Χαίρε κι εσύ, ωραιότατο νέο, γενναίος πολεμιστής, ένδοξος διοικητής και σαν τον λαμπρό ήλιο, ο σοφότερος φύλακας των πατρικών νόμων και άξιος διάδημος! Σου αρμόζει να είσαι βασιλιάς μετά από μένα. Συνομιλώντας τόσο ευγενικά και χαρούμενα, μπήκαν στην πόλη υπό τους ήχους των τυμπάνων και των σαλπίγγων και ξάπλωσαν χαρούμενοι και οι δύο να ξεκουραστούν εκείνη την ημέρα. Το πρωί, όταν ετοιμάστηκε ο βασιλικός θρόνος σε μια ψηλή εξέδρα στην πλατεία στη μέση της πόλης, ήρθε ο βασιλιάς Λικίνιος με όλη του τη συνοδεία και με τον Θεόδωρο Στρατηλάτη και, αφού κάθισε στο θρόνο, άρχισε να υμνεί την πόλη, τους πολίτες της και τον Άγιο Στρατηλάτη, λέγοντας: - Πραγματικά, αυτό το μέρος αξίζει να ονομαστεί θρόνος του Θεού: πρέπει να θεωρείται ένας άλλος παράδεισος για τους ανθρώπους. αυτή η πόλη είναι μεγάλη, και υπάρχουν πολλοί κάτοικοι σε αυτήν, και επιπλέον, είναι όλοι ευσεβείς και αφοσιωμένοι στους θεούς τους. Πραγματικά, σε κανένα άλλο μέρος οι μεγάλοι θεοί μας δεν είναι τόσο σεβαστοί όσο εδώ. Και δεν υπάρχει πιο αξιοπρεπές και βολικό μέρος για να υπηρετήσετε τους μεγάλους θεούς από αυτό. Γι' αυτό ο Ηρακλής, αυτός ο υπέροχος και πιο θαρραλέος θεός μας, ο γιος του μεγάλου θεού Δίου και της θεάς Αλκμήνης 1264, αγάπησε αυτό το μέρος και με το όνομά του το ονόμασε πόλη Ηράκλεια. και αλήθεια, Θόδωρε, αξίζει να γίνεις κτήμα σου: σου ταιριάζει να κατέχεις αυτήν την υπέροχη πόλη, και μόνο εσύ είσαι άξιος να κυβερνάς έναν τέτοιο λαό. Άλλωστε, τιμάτε τους θεούς μας και όλη σας η αγάπη στρέφεται προς αυτούς. μέρα και νύχτα δεν κάνεις τίποτε άλλο παρά να ανησυχείς για την ευχαρίστηση των αρχαίων Ελλήνων θεών. Γι' αυτό, δείξε τώρα την αγάπη σου γι' αυτούς και κάνε μια θυσία σε αυτούς με λατρεία, για να δει όλος ο λαός τον ζήλο σου για τους θεούς και να μάθει ότι είσαι ειλικρινής φίλος των μεγάλων θεών και είσαι αρεστός στον βασιλιά. Έτσι μίλησε ο Λικίνιος, αποπλανώντας και χαϊδεύοντας τον άγιο. Ο Άγιος Θεόδωρος απάντησε στον βασιλιά ως εξής: - Να είσαι πολύχρονος, βασιλιά. Ας γίνει το θέλημά σου, δώσε μου σήμερα στο σπίτι τις εικόνες των μεγάλων Ελλήνων θεών που πήρες μαζί σου, χρυσό και ασήμι, για να τους τιμήσω αυτή τη νύχτα και την επόμενη μετά από αυτήν, πρώτα απ' όλα στον τόπο μου, με θυσίες, θυμίαμα και αρώματα. και μετά, αν διατάξεις, θα τους κάνω θυσίες ανοιχτά μπροστά σε όλο τον λαό. Ο βασιλιάς, ακούγοντας αυτό, χάρηκε πολύ. Διέταξε αμέσως να φέρουν χρυσά και ασημένια είδωλα. Ο Άγιος Θεόδωρος, παίρνοντας τα μαζί του, πήγε στο σπίτι του και εκεί, τη νύχτα, συνθλίβοντάς τα και σπάζοντας τα σε μικρά κομμάτια, μοίρασε αυτά τα μέρη στους φτωχούς. Δύο μέρες αργότερα, ο βασιλιάς έστειλε στον άγιο, διατάζοντας να εκπληρώσει την υπόσχεσή του και την ίδια μέρα, μπροστά σε όλο τον λαό, να προσφέρει θυσίες στους θεούς. Ο Θεόδωρος, υποσχόμενος να τα εκπληρώσει όλα αυτά, πήγε με βιασύνη στον βασιλιά, και ο βασιλιάς μαζί του, πήγε στην πλατεία, που βρισκόταν στη μέση της πόλης, και εκεί, καθισμένος στον θρόνο του, είπε στον Άγιο Θεόδωρο: - Ο πιο σοφός Θεόδωρος, ένας θαυμάσιος διοικητής, σεβαστός από τους βασιλιάδες που ήρθαν πριν από εμάς! Η μέρα της θυσίας και της γιορτής έφτασε. Λοιπόν, προσφέρετε δημόσια θυσίες στους θεούς, ώστε όλοι οι κάτοικοι να δουν την ευλάβειά σας προς αυτούς και μέσω αυτού να γίνουν ακόμη πιο επιμελείς και ζηλωτές στις θυσίες τους. Ενώ ο βασιλιάς έλεγε αυτά, ένας από τους εκατόνταρχους που στεκόταν εκεί, ονόματι Μαξέντιος, του είπε: «Ορκίζομαι στους μεγάλους θεούς, βασιλιά, τώρα εξαπατήθηκες από αυτόν τον κακό Θεόδωρο». Για χθες είδα το χρυσό κεφάλι της θεάς Άρτεμης 1265 στα χέρια ενός ζητιάνου που περπατούσε και χαιρόταν. Ρώτησα: πού το βρήκες; Και μου είπε ότι του το έδωσε ο Θεόδωρος Στρατηλάτης. Στο άκουσμα αυτό, ο βασιλιάς Λικίνιος ανατρίχιασε και, σαστισμένος, έμεινε σιωπηλός για πολλή ώρα. Τότε ο Άγιος Θεόδωρος του είπε: «Αυτή είναι η δύναμη του Χριστού για μένα: όλα όσα σου είπε ο Μαξέντιος ο εκατόνταρχος, βασιλιά, είναι όλα αληθινά, και έκανα καλά που έσπασα τα είδωλά σου». Διότι αν δεν μπορούσαν να βοηθήσουν τον εαυτό τους, συνθλιβόμενοι, τότε πώς μπορούν να σας βοηθήσουν; Ο Λικίνιος, αφού άκουσε μια τέτοια απάντηση από τον Άγιο Θεόδωρο, έμεινε σιωπηλός για αρκετή ώρα, σαν ένας άνθρωπος να ήταν βουβός και να είχε χάσει το μυαλό του. Καθισμένος με μεγάλη θλίψη και ακουμπώντας το κεφάλι του στο δεξί του χέρι, θρηνώντας και θρηνώντας, είπε τελικά: - Αλίμονό μου, αλίμονο! Πόσο προσβεβλημένος είμαι! Και τι θα πω τώρα, τι θα κάνω, δεν ξέρω. Όντας ο ισχυρότερος βασιλιάς και έχοντας συγκεντρώσει τόσο μεγάλο αριθμό πολεμιστών, ήρθα σε αυτόν τον δύστυχο, και τώρα με γελοιοποιούν όλοι οι εχθροί μου, ειδικά επειδή αυτός ο καταραμένος συνέτριψε τους νικηφόρους θεούς μου και τους μοίρασε στους φτωχούς. Στη συνέχεια, γυρίζοντας προς τον άγιο, είπε: - Θόδωρε, αυτή είναι η ανταμοιβή σου στους θεούς για τα δώρα που πήρες από αυτούς; Αυτό περίμενα όταν σας έβρεξα με τόσο μεγάλες τιμές; Και γι' αυτόν τον λόγο έφυγα από τη Νικομήδεια και ήρθα σήμερα κοντά σας; Ω κακός και μοχθηρός άνθρωπος! Αλήθεια, είσαι ο γιος της απάτης και της ποταπής κατοικίας της κακίας, που με κολακεία με ανάγκασε να έρθω εδώ. Αλλά, σας ορκίζομαι στη δύναμη των μεγάλων μου θεών, δεν θα το ανεχτώ και η πονηριά σας δεν θα τελειώσει καλά για εσάς. - Τρελός βασιλιάς, γιατί είσαι τόσο θυμωμένος; Δείτε μόνοι σας και κατανοήστε τη δύναμη των θεών σας. Αν ήταν αληθινά θεοί, τότε γιατί δεν βοήθησαν τον εαυτό τους; Γιατί δεν θύμωσαν μαζί μου όταν τους νίκησα, και δεν έστειλαν φωτιά από τον ουρανό για να με κάψουν; Αλλά είναι πράγματα άψυχα και ανίσχυρα που μπορούν να κοπούν τόσο εύκολα από το χέρι του ανθρώπου όσο ο χρυσός και το ασήμι. Εσύ, βασιλιά, είσαι θυμωμένος και αγανακτισμένος, αλλά η τρέλα σου είναι αστεία για μένα. Είσαι θυμωμένος και έξαλλος, αλλά παίρνω θάρρος και δεν δίνω σημασία στην οργή σου. Είσαι λυπημένος, αλλά χαίρομαι για τον θάνατο των θεών σου. Εσείς επιμένετε στον Κύριο, και εγώ Τον ευλογώ. Βλασφημείς τον αληθινό Θεό, αλλά τον δοξάζω με τραγούδια. Εσείς λατρεύετε νεκρούς θεούς, αλλά εγώ λατρεύω τον Ζωντανό Θεό. Εσείς υπηρετείτε τον ποταπό Serapis 1266, και εγώ υπηρετώ τον πιο αγνό και τίμιο Κύριό μου Χριστό, καθισμένος στον αγνότερο Σεραφείμ. Τιμάτε τον ποταπό Απόλλωνα 1267, αλλά εγώ τιμώ τον Θεό που ζει για πάντα. Είσαι Θρακικός κάρβουνο 1268, είμαι Ρωμαίος πρίγκιπας· - είσαι ο Λικίνιος - θαυμαστής, αλλά εγώ είμαι ο Θεόδωρος - δώρο Θεού 1269. Λοιπόν, βασιλιά, μη θυμώνεις και μη θυμώνεις. Κάνοντας αυτό, δείχνεις μόνο το εσωτερικό σου μαρτύριο και γίνεσαι σαν γάιδαρος ή κάποιο είδος μουλάρι. Τότε ο Λικίνιος βασιλιάς, θυμωμένος ακόμη περισσότερο, διέταξε να απλώσουν τον γυμνό άγιο σε σχήμα σταυρού και να τον χτυπήσουν δυνατά με ακατέργαστα νύχια βοδιού. Και οι στρατιώτες χτυπούσαν τον άγιο μάρτυρα χωρίς έλεος, αλλάζοντας μεταξύ τους, ώστε τον χτυπούσαν πότε στα τρία, πότε στα τέσσερα, και τότε στον Άγιο Θεόδωρο δόθηκε εξακόσια χτυπήματα στην πλάτη και πεντακόσια στην κοιλιά. Ο βασιλιάς Λικίνιος τον κορόιδευε λέγοντας: - Θόδωρε, κάνε λίγο υπομονή μέχρι να έρθει σε σένα ο Χριστός ο Θεός σου, που θα σε ελευθερώσει από τα χέρια του βασανιστή. -Κάνε μαζί μου ό,τι θέλεις και μη σταματάς: γιατί ούτε θλίψη, ούτε καταπίεση, ούτε πληγές, ούτε σπαθί, ούτε κανένα άλλο μαρτύριο θα με χωρίσει από την αγάπη του Χριστού. Τότε ο βασιλιάς, φλεγμένος από ακόμη μεγαλύτερη οργή, είπε: – Εξομολογείτε ακόμα Χριστό; Και διέταξε πάλι να χτυπήσουν τον άγιο μάρτυρα στην πλάτη χωρίς έλεος με τσίγκινες ράβδους, και μετά να μαλακώσουν το σώμα του με σιδερένια νύχια και να τον κάψουν με αναμμένα κεριά και να τρίψουν τις πληγές του με αιχμηρά θραύσματα. Ο άγιος, υπομένοντας όλα αυτά με θάρρος, δεν είπε τίποτε άλλο παρά μόνο: «Δόξα σοι, Θεέ μου!». Μετά από όλα αυτά τα μαρτύρια, ο βασιλιάς διέταξε να φυλακίσουν τον Άγιο Θεόδωρο, με δεμένα τα πόδια του με δεσμά και να μην του δώσουν φαγητό για πέντε ημέρες. Μετά από πέντε μέρες, διέταξε να ετοιμάσουν έναν σταυρό και να σταυρώσουν πάνω του τον άγιο. Και έτσι, όπως ήταν κάποτε ο Χριστός ο Κύριός μας από τον Πιλάτο, έτσι και τώρα ο Άγιος Θεόδωρος σταυρώθηκε από τον Λικίνιο στον σταυρό και τα χέρια και τα πόδια του καρφώθηκαν. Αλλά οι σκληροί βασανιστές προσπάθησαν να αυξήσουν περαιτέρω τα βάσανα και το μαρτύριο του αγίου. Του έβαλαν ένα κοφτερό και μακρύ καρφί και του έκοψαν το σώμα με ξυράφια. οι νέοι και οι νέοι τέντωσαν τα τόξα τους και πυροβόλησαν το πρόσωπό του, έτσι ώστε τα μήλα των ματιών του τρυπήθηκαν από βέλη. «Εγώ», λέει ο περιγραφέας του πόνου του, «ο συμβολαιογράφος 1270 Uar», βλέποντας όλα αυτά τα τρομερά βασανιστήρια και σαν να άκουσα τα εσωτερικά του βογκητά, πέταξα το βιβλίο στο οποίο τα έγραψα όλα και, πετώντας κάτω κλαίγοντας στα πόδια του, είπα: - Ευλόγησέ με, άρχοντά μου, ευλόγησέ με! Πες μου, υπηρέτη σου, την τελευταία λέξη! Ο αφέντης μου, ο πολεμιστής του Χριστού Θεόδωρος, μου είπε με ήσυχη φωνή: - Ουάρ, μην εγκαταλείπεις την υπηρεσία σου και μη σταματάς να κοιτάς τα βάσανά μου. περιγράψτε τα, περιγράψτε τον θάνατό μου και σημειώστε την ημέρα του. Τότε, καλώντας τον Κύριο, ο άγιος είπε: - Κύριε, μου είπες πριν: είμαι μαζί σου. Γιατί με άφησες τώρα; Κοίτα, Κύριε, πώς με βασάνισαν όλα τα άγρια ​​ζώα εξαιτίας Σου: τα μήλα των ματιών μου τρυπήθηκαν, το σώμα μου συνθλίβεται από τις πληγές, το πρόσωπό μου είναι πληγωμένο, τα δόντια μου συνθλίβονται. Μόνο γυμνά οστά κρέμονται στον σταυρό. Θυμήσου με, Κύριε, που υπέμεινα τον σταυρό για χάρη Σου· για σένα υπέμεινα σίδηρο και φωτιά και καρφιά. τώρα λάβε το πνεύμα μου, γιατί ήδη φεύγω από αυτή τη ζωή. Πράγματι, ολόκληρο το σώμα του Θοδωρή βασανίστηκε. Ο Λικίνιος, νομίζοντας ότι ο μάρτυρας πέθανε, τον άφησε κρεμασμένο στον σταυρό. Τότε όμως, την πρώτη αγρυπνία της νύχτας, ο Άγγελος του Κυρίου κατέβασε τον άγιο μάρτυρα από τον σταυρό και τον δημιούργησε ολόκληρο και υγιή, όπως ήταν πριν. καλωσορίζοντας τον ο Άγγελος του είπε: – Να χαίρεστε και να δυναμώνετε με τη χάρη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, ιδού, ο Κύριος είναι μαζί σας. γιατί είπες ότι σε άφησε; Ολοκληρώστε λοιπόν το κατόρθωμα σας μέχρι το τέλος και θα έρθετε στον Κύριο για να λάβετε το στεφάνι της αθανασίας που έχει ετοιμαστεί για εσάς. Αφού το είπε αυτό στον άγιο μάρτυρα, ο Άγγελος έγινε αόρατος. Μετά από αυτό, ο άγιος μάρτυρας Θεόδωρος, ευχαριστώντας τον Θεό, άρχισε να ψάλλει έτσι: «Θα σε υψώσω, Θεέ μου, Βασιλιά μου, και ευλογώ το όνομά σου στους αιώνας των αιώνων» (Ψαλμ. 144:1). Και ο πονηρός Λικίνιος, πριν ακόμη ξημερώσει, έστειλε δύο εκατόνταρχους του, τον Αντίοχο και τον Πατρίκιο, διατάζοντας τους: - Πήγαινε να μου φέρεις το σώμα του Θοδωρή που πέθανε στα βάσανα: Θα το βάλω σε ένα τσίγκινο κουτί και θα το πετάξω στα βάθη της θάλασσας, για να μην το πάρουν κάπως οι τρελοί χριστιανοί. Όταν πήγαν και πλησίασαν το μέρος που σταυρώθηκε ο Θεόδωρος, είδαν ένα σταυρό, αλλά ο σταυρωμένος μάρτυρας δεν ήταν εκεί. Και ο Αντίοχος είπε στον Πατρίκιο: – Οι Γαλιλαίοι λένε την αλήθεια 1271 ότι ο Χριστός τους ανέστη από τους νεκρούς. Ήταν, νομίζω, που ανέστησε και τον δούλο Του Θεόδωρο. Εκείνη την ώρα, ο Πάτρικ, πλησιάζοντας στον σταυρό, είδε τον Άγιο Θεόδωρο να κάθεται στο έδαφος και να δοξάζει τον Κύριο. Τότε ο Πάτρικ αναφώνησε δυνατά: – Μεγάλος είναι ο Θεός των Χριστιανών, και δεν υπάρχει άλλος θεός εκτός από Αυτόν! Μετά από αυτό, και οι δύο εκατόνταρχοι, πλησιάζοντας τον άγιο, είπαν: «Σε παρακαλούμε, Μάρτυς του Χριστού, δέξου μας, γιατί από αυτή την ώρα είμαστε Χριστιανοί». Και αυτοί οι εκατόνταρχοι και οι εβδομήντα στρατιώτες μαζί τους πίστεψαν στον Χριστό εκείνη την ημέρα. Ο Λικίνιος, αφού το έμαθε, έστειλε τον κυβερνήτη του Σίξτο και μαζί του τριακόσιους στρατιώτες να σκοτώσουν όλους όσους πίστευαν στον Χριστό. Όταν ήρθαν αυτοί οι στρατιώτες και είδαν τι θαύματα έκανε ο Άγιος Θεόδωρος με τη δύναμη του Χριστού, πίστεψαν αμέσως στον Κύριό μας Ιησού Χριστό. Και αμέτρητοι άνθρωποι συνέρρεαν σε αυτό το μέρος και όλοι φώναξαν: – Ένας είναι ο Θεός, ο Θεός των Χριστιανών, και δεν υπάρχει άλλος θεός εκτός από Αυτόν! -Ποιος είναι ο βασανιστής Λικίνιος; Ας τον λιθοβολήσουμε! Για εμάς είναι ένας Θεός και βασιλιάς - ο Χριστός, που κήρυξε ο Θεόδωρος! Και έγινε σάλος και εξέγερση μεταξύ του λαού, και άρχισε ακόμη και αιματοχυσία. Κάποιος πολεμιστής ονόματι Λέανδρος έτρεξε σε αυτό το μέρος με συρμένο σπαθί και όρμησε στον Θεόδωρο, θέλοντας να τον χτυπήσει με το σπαθί του. Ο Σίξτος, ο βασιλικός κυβερνήτης, τον συγκράτησε, του άρπαξε το ξίφος από τα χέρια και το έκοψε. Και ένας άλλος πολεμιστής, ονόματι Μίρπος, γεννημένος ο Ουγκρίν το 1272, όρμησε στον βασιλικό κυβερνήτη Σίξτο και τον σκότωσε. Ο Άγιος Θεόδωρος, θέλοντας να κατευνάσει τη λαϊκή ανταρσία, είπε δυνατά: - Σταμάτα, αγαπημένη! Ο Κύριός μου Ιησούς Χριστός, κρεμασμένος στον Σταυρό, συγκρατούσε τους Αγγέλους για να μην εκδικηθούν το ανθρώπινο γένος. Αφού ο μάρτυς Θεόδωρος μίλησε έτσι με τον κόσμο, παρακαλώντας και παρακινώντας τον κόσμο, έπαψε ο θόρυβος και η λαϊκή σύγχυση. Εκείνη την ώρα, ο άγιος μάρτυρας πέρασε από τη φυλακή και όλος ο λαός και οι στρατιώτες τον ακολούθησαν. Οι κρατούμενοι που κάθονταν στα μπουντρούμια φώναξαν δυνατά στον άγιο: – Ελέησέ μας, δούλε του Υψίστου Θεού! Ο άγιος τους ελευθέρωσε από τα δεσμά τους με τον λόγο του, άνοιξε τις πόρτες της φυλακής και τους είπε: «Πηγαίνετε εν ειρήνη, άνδρες, και θυμηθείτε με». Και συγκεντρώθηκε όλη η πόλη, και όλοι απέρριψαν την ειδωλολατρία και δόξασαν τον Χριστό, τον Ένα Θεό. Εκείνη την εποχή, οι άρρωστοι θεραπεύονταν και οι δαίμονες εκδιώχθηκαν από τους ανθρώπους. Όποιον άγγιζε ο άγιος με το χέρι του ή όποιος άγγιζε τα ρούχα του, λάμβανε αμέσως θεραπεία. Τότε ένας από τους συνεργάτες του Λικίνιου, βλέποντας τι συνέβαινε, πήγε κοντά του και του είπε: - Όλη η πόλη, αφήνοντας τους θεούς, σύμφωνα με τις διδασκαλίες και τα μάγια του Θεόδωρου, πίστεψε στον Χριστό. Ο βασιλιάς, γεμάτος οργή, έστειλε αμέσως έναν πολεμιστή να αποκεφαλίσει τον Άγιο Θεόδωρο. Ο κόσμος, βλέποντας αυτόν τον πολεμιστή, ξανασήκωσε θόρυβο και ανταρσία: επαναστατώντας εναντίον του Λικίνιου, θέλησαν να σκοτώσουν τον υπηρέτη του. Τότε ο άγιος άρχισε να προτρέπει τον κόσμο να εγκαταλείψει αυτή την πρόθεση. Είπε: - Αδέρφια και πατέρες! Μην επαναστατείτε εναντίον του Λικίνιου: τελικά είναι υπηρέτης του πατέρα του, του διαβόλου, και τώρα μου ταιριάζει να πάω στον Κύριό μου Ιησού Χριστό. Αφού το είπε αυτό, άρχισε να προσεύχεται στον Θεό και μετά από πολύ μεγάλη προσευχή ευλόγησε τον κόσμο. Τότε, σημειώνοντας τον εαυτό του με το σημείο του σταυρού, είπε στον υπηρέτη του Ουάρ: «Παιδί μου, Ούαρ, φρόντισε να περιγράψεις την ημέρα του θανάτου μου και θάψε το σώμα μου στις Ευχαΐτες, στο κτήμα των γονιών μου· όταν κι εσύ πλησιάζεις τον θάνατο, κληροδότησε να θάψεις τον εαυτό σου στην αριστερή μου πλευρά. Τότε ο μάρτυρας του Χριστού προσευχήθηκε ξανά και, τελικά, προφέροντας τη λέξη «Αμήν», έσκυψε το τίμιο και άγιο κεφάλι του στο ξίφος και αποκεφαλίστηκε. Αυτό συνέβη την 8η ημέρα του μήνα Φεβρουαρίου, Σάββατο, την τρίτη ώρα της ημέρας 1273. Μετά τον αποκεφαλισμό, όλος ο κόσμος έδειξε μεγάλη τιμή στον μάρτυρα: παίρνοντας κεριά και θυμιατήρια, οι Χριστιανοί άφησαν το σώμα του σε ειδικό μέρος και στη συνέχεια στις 8 Ιουνίου μεταφέρθηκε με μεγάλο θρίαμβο στους Ευχαΐτες και έγιναν αμέτρητα θαύματα, προς δόξα του Χριστού Θεού - σε Αυτόν, με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα για πάντα. Αμήν. Με αληθινό πόλεμο, πιο παθιασμένος, ήσουν ο καλός διοικητής του Ουράνιου Βασιλιά, Θεοδώρα: γιατί πολέμησες σοφά με τα όπλα της πίστης, και νίκησες τους δαίμονες του συντάγματος, και φανερώθηκες νικητής ως ταλαίπωρος. Με τον ίδιο τρόπο, θα σας ευχαριστούμε πάντα με πίστη. Με το θάρρος της ψυχής σου ασπάστηκες την πίστη, και πήρες τον λόγο του Θεού σαν δόρυ στο χέρι, τον εχθρό νίκησες, μεγαλομάρτυρες Θεοδώρα, προσευχόμενος μαζί τους στον Χριστό Θεό, μη παύεις για όλους μας. Λικίνιος - Ρωμαίος αυτοκράτορας στο ανατολικό μισό της αυτοκρατορίας, βασίλεψε από το 307-324. Η Ηράκλεια είναι πόλη του Πόντου της βόρειας Μικράς Ασίας. Οι Ευχαΐτες είναι μια πόλη στα βόρεια της Μικράς Ασίας, όχι μακριά από την Ηράκλεια, το σημερινό Μαρσιβάνι. Από την ελληνική λέξη "ρήτορας" - ρήτορας, βήτια και "βρή" - μια αχώριστη συλλαβή που ενισχύει τη σημασία της λέξης που σχετίζεται με αυτήν. Ο Ηρακλής ή Ηρακλής είναι ένας ήρωας των αρχαίων ελληνικών θρύλων, που προσωποποίησε τη σωματική δύναμη του ανθρώπου και στη συνέχεια τιμήθηκε από τους αρχαίους Έλληνες ως ένας από τους αγαπημένους τους θεούς. Ο Δίας ή Δίας ήταν σεβαστός από τους αρχαίους Έλληνες ως ο πατέρας των θεών και των ανθρώπων, που κυβερνούσε τον ουρανό και τη γη, στέλνοντας βροντές και αστραπές στη γη. Η Αλκμήνη, σύμφωνα με τους ελληνικούς μύθους, είναι μια θνητή γυναίκα που συνέλαβε και γέννησε τον Ηρακλή από τον Δία. Η Άρτεμις ή Διάνα, σύμφωνα με τις δοξασίες των αρχαίων Ελλήνων, ήταν η θεά του φεγγαριού και του κυνηγιού. Ο Σεράπις είναι ο Αιγύπτιος θεός των ψυχών των νεκρών, ο οποίος επικαλέστηκε ως σωτήρα από την ασθένεια και τον θάνατο. Στη συνέχεια, η λατρεία του εξαπλώθηκε και στην Ελλάδα και τη Ρώμη, όπου έγινε πολύ διαδεδομένη. Ο Απόλλωνας είναι ο ελληνορωμαϊκός θεός του ήλιου και της ψυχικής φώτισης. Το παρατσούκλι Λικίνιος, υπονοώντας τη χαμηλή καταγωγή του από τη Θράκη. Licinius μεταφρασμένο από τα λατινικά σημαίνει οπαδός. Θεόδωρος - από το ελληνικό δώρο του Θεού. Ένας συμβολαιογράφος είναι ένας επιστολικός συγγραφέας. Στις πρώτες μέρες της R.H., αυτό ήταν συνήθως το όνομα που έδιναν στους αυτοκρατορικούς γραμματείς που σφράγιζαν τις πράξεις. Έτσι αποκαλούσαν με περιφρόνηση οι ειδωλολάτρες τους Χριστιανούς, θεωρώντας ότι ο Χριστός καταγόταν από τη Γαλιλαία, μια χώρα που είχε κακή φήμη ακόμη και μεταξύ των Εβραίων. Ugrins είναι το όνομα που δόθηκε στους Σλάβους που κατάγονταν από την Ουγγρική γη ή Chervonnaya Rus, τώρα δυτική Ουκρανία. Ο Άγιος Θεόδωρος αποκεφαλίστηκε με ξίφος το 319. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: