Память святых мучеников тысячи и трех, в Никомидии пострадавших

Za panowania niegodziwego i okrutnego króla Dioklecjana rozpoczęło się wielkie prześladowanie Kościoła Chrystusowego: w tym czasie chrześcijanie w imieniu Chrystusa byli wszędzie więzieni i zabijani. Wśród nich ucierpieli słudzy Chrystusa, biskup Teopempt i Teona, była czarodziejka, oraz czterech dostojników królewskich: Wassus, Euzebiusz, Eutyches i Bazylides, których straż powierzono świętemu męczennikowi Piotrowi, jeźdźcowi Dioklecjana; oraz żony tych dostojników, którzy przyjęwszy świętą wiarę, wytrwali w wyznaniu Chrystusa i oddali dusze za Pana. Po śmierci tych męczenników ich domownicy, wszyscy służący, niewolnicy i wolni, po zastanowieniu się między sobą, jednomyślnie powiedzieli: - Oto nasi panowie, którzy rządzili nami na tym świecie, przez wzgląd na świętą wiarę w Chrystusa, wzgardziwszy tym tymczasowym życiem, znaleźli Królestwo Niebieskie i przez pogardę rzeczy ziemskich cieszą się teraz niebiańskimi błogosławieństwami: dlaczego nie mielibyśmy naśladować naszych mistrzów? Zbliżmy się do króla Dioklecjana i powiedzmy mu: jesteśmy chrześcijanami i pragniemy wraz z naszymi panami, którzy nas posiadali w tym życiu, otrzymać w życiu przyszłym niezniszczalną koronę. Podjęwszy między sobą taką decyzję, na którą wszyscy chętnie się zgodzili, policzyli ich liczbę wraz z żonami i dziećmi i okazało się, że jest ich tysiąc trzy osoby. Gdy wszyscy odeszli, stanęli przed trybunałem niegodziwego dręczyciela Dioklecjana i jednomyślnie zaczęli wołać: - A my jesteśmy chrześcijanami i pójdziemy za naszymi ojcami i mistrzami, którzy przelali krew dla Chrystusa: nie jesteśmy posłuszni demonom, nie czcimy ślepych, głuchych, niemych i bezdusznych bożków! Król, widząc, że jest ich tak wielu, napełnił się wielkim gniewem; jednak początkowo udając pokorę, zaczął ich uwodzić czułymi słowami. Powiedział im: – Dlaczego postępujesz tak nierozsądnie i dobrowolnie narażasz się na takie zniszczenie? Lepiej posłuchaj mnie, jako ojca, który chce dla ciebie jak najlepiej i złóż ofiarę bogom; W ten sposób unikniecie szaleństwa, jakim uwiedziono Euzebiusza i jego przyjaciół, za co zginęli tak okrutną śmiercią. Ale wy, jeśli mnie posłuchacie i złożycie ofiarę nieśmiertelnym bogom, otrzymacie ode mnie wielką cześć i dary i dzięki naszemu miłosierdziu bardzo się wzbogacicie. Święci odpowiedzieli dręczycielowi: – Nie prosimy o Twoje dary i nie boimy się Twojej groźby, ale staramy się składać ofiarę uwielbienia Bogu Żywemu i Prawdziwemu; Cokolwiek chcesz zrobić, zrób to z nami szybko: dla nas nie ma nic cenniejszego niż Chrystus. Dioklecjan, słuchając takich słów świętych męczenników, obawiał się, że wywołają one jakieś niepokoje wśród ludu, widział bowiem, z jaką śmiałością bronili swojej wiary w Chrystusa; Machnięciem ręki wydał rozkaz, aby żołnierze z wyciągniętą bronią otoczyli całe to chrześcijańskie zgromadzenie; Było wśród niego wiele małych dzieci, które matki trzymały na rękach: niektóre miały rok, inne miały dwa lub trzy miesiące. Kiedy uzbrojona armia otoczyła chrześcijan, król powiedział do nich: „Posłuchajcie więc teraz mojej rady i oświadczcie, że zgadzacie się składać ofiary bogom i oddawać im cześć, abyście mogli bezpiecznie wrócić do swoich domów; oszczędźcie siebie i swoje dzieci, tak jak ja was oszczędzam, abyście i wy, i wasze dzieci nie zginęli z powodu szaleństwa; wszak jeśli mnie nie posłuchacie, to wasz Chrystus w niczym wam nie pomoże. Na to święci mu odpowiedzieli: – Nauczyliśmy się czcić Jedynego Boga żyjącego w niebie i Jego Jednorodzonego Syna i Słowo, Pana naszego Jezusa Chrystusa, przez którego wszystko się wydarzyło, i Jego Ducha Świętego; dlatego nie zwodzij nas żadnymi obietnicami próżnego miłosierdzia swego: nie przekonasz nas swoimi dobrodziejstwami i nie będziesz nas straszyć groźbami, abyśmy oderwali się od wiary w Chrystusa, Pana naszego, i czcili bezduszne bożki, które czcisz: nic nie może być nam droższe i bardziej pożądane niż Chrystus, który żyje na wieki wieków. Wtedy rozwścieczony Dioklecjan ponownie wydał żołnierzom rozkaz, aby natychmiast ich wszystkich zauważyli. I oni, jak jakieś dzikie zwierzęta, napadli na chrześcijan ze wszystkich stron i zauważyli świętych męczenników Chrystusa; Nie oszczędzili nikogo, nawet dzieci ssących piersi matki, a z tysiąca trzech nie pozostał przy życiu nikt 1258. W ten sposób święci męczennicy Chrystusa dopełnili swego cierpienia w prawdziwym wyznaniu Chrystusa, w miesiącu zwanym przez Egipcjan Mehir, 13-tym, według nas, 7 lutego, w Nikomedii, metropolii regionu Bitynii, 1259 r., za panowania Dioklecjana; – królował wówczas nad nami, jak Jezus Chrystus, Prawdziwy Bóg i Zbawiciel nasz, króluje teraz i na wieki i królować będzie, któremu niech będzie chwała i cześć z Bogiem Ojcem i Duchem Świętym, Dobrym i Życiodajnym, na wieki wieków, amen. Bitynia to północno-zachodni region Azji Mniejszej. Nikomedia to główne miasto Bitynii, ulubiona rezydencja cesarza Dioklecjana. Może zainteresuje Cię: