Память святых мучеников тысячи и трех, в Никомидии пострадавших

Sous le règne du méchant et cruel roi Dioclétien, une grande persécution fut lancée contre l'Église du Christ : à cette époque, les chrétiens au nom du Christ étaient partout emprisonnés et tués. Parmi eux, les serviteurs du Christ, l'évêque Théopempt et Théona, ancien sorcier, et quatre dignitaires royaux ont souffert : Vassus, Eusèbe, Eutychès et Basilides, dont la garde était confiée au saint martyr Pierre, cavalier de Dioclétien ; et les épouses de ces dignitaires qui, ayant accepté la sainte foi, sont restées fermes dans la confession du Christ et ont donné leur âme pour le Seigneur. Après la mort de ces martyrs, leur maison, tous serviteurs, esclaves et libres, après avoir réfléchi entre eux, dirent à l'unanimité : - Voici nos maîtres, qui nous ont gouvernés dans ce monde, pour l'amour de la sainte foi en Christ, après avoir méprisé cette vie temporaire, ils ont trouvé le Royaume des Cieux et au mépris des choses terrestres ils jouissent maintenant des bénédictions célestes : pourquoi ne devrions-nous pas suivre nos maîtres ? Approchons-nous du roi Dioclétien et disons-lui : nous sommes chrétiens et souhaitons, avec nos maîtres qui nous possédaient dans cette vie, recevoir une couronne impérissable dans la vie future. Après avoir pris une telle décision entre eux et que tout le monde l'accepta volontiers, ils comptèrent leur nombre avec leurs femmes et leurs enfants, et il s'avéra qu'ils étaient mille trois personnes. Tous partis, ils se présentèrent devant le tribunal du méchant bourreau Dioclétien et se mirent à crier à l'unanimité : - Et nous sommes chrétiens et suivrons nos pères et maîtres, qui ont versé leur sang pour le Christ : nous n'obéissons pas aux démons, nous n'adorons pas d'idoles aveugles, sourdes, muettes et sans âme ! Le roi, voyant qu'ils étaient si nombreux, fut rempli d'une grande colère ; cependant, faisant d'abord semblant d'être doux, il commença à les séduire avec des paroles affectueuses. Il leur dit : – Pourquoi agissez-vous de manière si déraisonnable et vous exposez-vous volontairement à une telle destruction ? Mieux vaut m'écouter, comme un père qui ne veut que le meilleur pour toi, et offrir un sacrifice aux dieux ; Vous éviterez ainsi la folie avec laquelle Eusèbe et ses amis furent séduits, et pour laquelle ils moururent d'une mort si cruelle. Mais vous, si vous m'écoutez et faites un sacrifice aux dieux immortels, vous recevrez de moi de grands honneurs et des cadeaux et, par notre miséricorde, vous serez grandement enrichi. Les saints répondirent au bourreau : – Nous ne demandons pas vos dons et nous n’avons pas peur de votre menace, mais nous essayons d’offrir un sacrifice de louange au Dieu Vivant et Vrai ; Quoi que vous vouliez faire, faites-le vite avec nous : pour nous, il n’y a rien de plus précieux que le Christ. Dioclétien, après avoir écouté de telles paroles des saints martyrs, craignait qu'ils ne suscitent une sorte de trouble parmi le peuple, car il voyait avec quelle grande audace ils défendaient leur foi au Christ ; D'un geste de la main, il ordonna que des soldats, armes nues, encerclent tout ce rassemblement chrétien ; Parmi eux se trouvaient de nombreux petits enfants que leurs mères tenaient dans leurs bras : certains avaient un an, d'autres deux ou trois mois. Lorsque l'armée armée entoura les chrétiens, le roi leur dit : " Alors, maintenant, écoutez mes conseils et déclarez que vous acceptez de faire un sacrifice aux dieux et de les adorer, afin que vous puissiez rentrer sains et saufs dans vos maisons ; épargnez-vous et vos enfants, comme je vous épargne, afin que vous et vos enfants ne périssiez pas à cause de la folie ; après tout, si vous ne m'écoutez pas, alors votre Christ ne vous aidera en rien. A cela les saints lui répondirent : – Nous avons appris à adorer le Dieu Unique vivant au ciel et son Fils unique et la Parole, notre Seigneur Jésus-Christ, par qui tout est arrivé, et son Saint-Esprit ; par conséquent, ne nous séduisez pas par les promesses de votre vaine miséricorde : vous ne nous convaincrez pas par vos bienfaits, et vous ne nous effrayerez pas par des menaces, de sorte que nous nous éloignerons de la foi au Christ notre Seigneur et adorons les idoles sans âme que vous vénérez : rien ne peut nous être plus cher et plus désirable que le Christ, qui vit pour toujours et à jamais. Alors Dioclétien, furieux, donna de nouveau l'ordre aux soldats de tous les repérer immédiatement. Et eux, comme des bêtes féroces, attaquèrent les chrétiens de tous côtés et repérèrent les saints martyrs du Christ ; Ils n’épargnèrent personne, pas même les enfants qui tétaient le sein de leur mère, et sur les mille trois, aucun ne survécut 1258. Ainsi, les saints martyrs du Christ accomplirent leurs souffrances dans la véritable confession du Christ, au cours du mois appelé par les Egyptiens Mehir, le 13ème jour, selon le nôtre, le 7 février, à Nicomédie, métropole de la région de Bithynie 1259, sous le règne de Dioclétien ; - sur nous régnait alors comme Jésus-Christ, le Vrai Dieu et notre Sauveur, règne maintenant et pour toujours et régnera, à qui soient gloire et louange avec Dieu le Père et avec l'Esprit Saint, Bon et vivifiant, pour toujours et à jamais, amen. La Bithynie est la région nord-ouest de l'Asie Mineure. Nicomédie est la principale ville de Bithynie, résidence préférée de l'empereur Dioclétien. Vous pourriez être intéressé par :