Страдание святой мученицы Агафии

Za panowania złego Decjusza w 1197 r., w czasie, gdy w 1198 r. mianowany przez niego Kwintianus był władcą Sycylii, po wszystkich krajach rozesłano bezbożny rozkaz wymordowania wszystkich chrześcijan. W tym czasie w mieście Panorma 1199 mieszkała dziewczyna imieniem Agathia, córka szlacheckich i zamożnych rodziców, wychowana w pobożności chrześcijańskiej. Słysząc o bezbożnym nakazie prześladowców dotyczącym bicia chrześcijan, Agathę rozpaliła gorliwość dla Chrystusa, swego Pana, przed którym przeraziła ją czystość jej dziewictwa. Porzuciła miłość do ojczyzny i uważając godność swojej wysokiej rodziny za nic, gardząc bogactwem pozostawionym jej przez rodziców i całą chwałą tego świata, zaczęła przygotowywać się do cierpień dla Chrystusa. Hegemon Kwintian, słysząc o pięknie, szlachetności i bogactwie tej świętej dziewicy, rozpalił się do niej nieczystej namiętności i myślał, żeby ją zobaczyć i nakłonić do swoich zbrodniczych pożądliwości i wspólnie przejąć w posiadanie jej majątek. Dowiedziawszy się, że wierzy w Chrystusa, natychmiast wysłał żołnierzy z miasta Katana 1200 do Panormus, aby postawili świętą przed sądem jako chrześcijanin. Posłańcy, którzy przybyli do Świętej Agathii, chcieli ją zabrać i obiecali oddać ją z honorami swemu dowódcy, jeśli da słowo, by czcić ich bogów. Poprosiwszy, aby chwilę poczekały, Agata weszła do górnego pokoju wewnątrz domu i zamykając się w nim, wzniosła ręce do nieba i zaczęła się modlić, mówiąc: - Panie Jezu Chryste! Znasz moje serce i usposobienie mojej duszy, miłość i wiarę w Ciebie! Bądź moim wodzem i pomocnikiem w walce z wrogiem, którego już zdeptałem i zabiłem w Tobie, Boże mój. A teraz, Mistrzu, proszę Cię, nie pozwól, aby całkowicie podły i zły człowiek, sługa demonów, zbezcześcił moje ciało, w którym żyłem dotychczas czysto i uczciwie; spieszcie się i spieszcie, aby pokonać diabła i jego sługę Kwincjana, aby nie powiedział: „Gdzie jest jej Bóg?” (por. Ps 78,10) Przyjmij moje łzy jako ofiarę i ofiarę w woni wonności, bo Ty sam jesteś Bogiem i Tobie należy się chwała na wieki. Amen. Po tej modlitwie opuściła miasto z żołnierzami w towarzystwie kilku obywateli, sąsiadów i znajomych; Szła z pełną gotowością, by odważnie stanąć w obronie swego Pana, jak mur niezniszczalny; i pomyślała: "Tak więc na początku toczyłam walkę z diabłem, starając się zachować dziewictwo w czystości i przezwyciężyć namiętności cielesne, które zwyciężyłam za pomocą łaski Chrystusa mojego i podeptałam wroga, walcząc namiętnościami i pożądliwościami z ludźmi. Teraz idę do drugiej bitwy, w której muszę oddać duszę za Chrystusa. Ale diable, nie będziesz się przeze mnie radował, ale bardziej się zawstydzisz, bo mam nadzieję w Chrystusie, Bogu moim, że On będzie patrzeć z wysokości na mój wyczyn wraz z wieloma Swoimi świętymi Aniołami i pomoże mi, gdy będę słaby”. Myśląc tak w sobie, obmyła twarz gorącymi łzami. Gdy szła dalej, pasek jej sandała się poluzował; Aby go związać, postawiła stopę na kamieniu i rozejrzała się, ale nie widziała już żadnego z sąsiadów, którzy ją odprowadzali: wszyscy ją opuścili i wrócili. Dlatego wylała jeszcze więcej łez i zwróciła się do Boga w modlitwie, mówiąc: - Wszechmogący Panie, przez wzgląd na moich obywateli, którzy nie uwierzyli mi, że chcę cierpieć dla Twojego świętego imienia, spraw, aby w tym miejscu był jakiś cud! I wtedy natychmiast wyrosło dzikie, jałowe drzewo oliwne, reprezentujące dzikie umysły mieszkańców Panorm. Kiedy św. Agata przybyła do miasta Katana, dowódca wojskowy nakazał umieszczenie jej w domu bogatej kobiety o imieniu Afrodyzja. Miała pięć młodych córek, którym kazał za pomocą czułych przemówień i różnych przyjemności uwieść umysł Agathii do cielesnej miłości i nakłonić ją do składania ofiar bogom. Chwaląc ją i wychwalając oraz wyrażając wiele obietnic lub grożąc, próbowali nakłonić Agathę, aby wypełniła wolę Kwintiana, ale nie udało im się to: ani słowem, ani czynem nie byli w stanie odwrócić jej od miłości Bożej do miłości doczesnej. Ozdabiali ją drogimi ubraniami, oferowali prezenty oraz różne drogie jedzenie i smakołyki, organizowali występy i tańce z grającymi muzykami, a także dokonywali na jej oczach wszelkiego rodzaju obelg i śmiesznych rzeczy. Ale ona, nie chcąc nawet na to wszystko patrzeć, powiedziała: - Niech wam będzie wiadome, że mój umysł i myśli są wyryte w kamieniu i nie można odwrócić się od miłości Chrystusa: wasze pochlebne słowa są jak wiatr, a zapewnienie światowych radości to nic innego jak deszcz; a wasze groźby to rzeki, które choć dotrą do mojej cerkwi, nie będą mogły jej poruszyć, bo stoi na solidnym fundamencie, jak na skale, którą jest Chrystus, Syn Boga żywego. Mówiąc to, wylała na swą pierś strumienie łez, bo jak jeleń szuka źródeł wody (por. Ps 41,2), tak starała się cierpieć dla swego Pana. Afrodyzja, widząc stanowczość i niezłomność serca Agathii, poszła do dowódcy wojskowego Kintiana i powiedziała mu: „Więcej jest kruszyć kamień i zamienić żelazo w cynę, niż przekonać i odwrócić tę dziewczynę od Chrystusa; ja i moje córki spędzaliśmy dni i noce tylko napominając ją, aby była tego samego zdania co my – czasem pieszczotami i prośbami, czasem groźbami: kładłem przed jej twarz rzadkie naszyjniki i monisty, drogie ubrania, złoto i drogie kamienie, dawałem jej niewolników w prezencie i moje wioski, a ona tym wszystkim gardziła, jak kurz zdeptany nogami. Następnie wściekły przywódca wojskowy Kwintian nakazał zaprowadzić Agathię do swojej tajnej komnaty; tutaj, siedząc na swoim miejscu, on, pełen nieczystych myśli, zapytał dziewczynę, jaką jest dziewczyną. Święta Agata odpowiedziała: „Jestem szlachetnie urodzony i mam szlachetnych i bogatych krewnych. - Jeśli pochodzisz z rodziny szlacheckiej, to dlaczego nosisz kiepskie ubrania, jak jakiś niewolnik? „Jestem sługą Chrystusa” – odpowiedział święty – „i dlatego noszę wizerunek niewolnika”. - Jak możesz nazywać siebie niewolnicą, będąc wolną, jako córka szlacheckich rodziców? „Nasza szlachetność i wolność polega na tym” – odpowiedział święty – „na pracy dla Chrystusa”. – Czy naprawdę nie jesteśmy wolni, którzy nie pracujemy dla waszego Chrystusa i wypieramy się Go? „Jesteście w takiej niewoli i niewoli, że staliście się nie tylko niewolnikami grzechu, ale także czcicielami podłych i nieczułych bożków, uważających drewno i kamień za Boga. „Jeśli będziesz wypowiadać takie bluźnierstwa” – powiedział jej Kwintian – „zostaniesz poddana wielu mękom; ale powiedz mi, dlaczego zaprzeczasz naszym bogom? „Dlatego się ich wypieram” – odpowiedziała Agatha – „ponieważ to nie bogowie, ale demony, których podobizny robisz z miedzi i marmuru, pokrywając ich twarze złotem”. „Posłuchaj dobrej rady, dziewczyno i nie składaj ofiar, aby nie doświadczyć różnych udręk i nie przynieść hańby i hańby swojemu szlachetnemu pochodzeniu, po czym, choć wbrew swojej woli, będziesz musiał kłaniać się bogom, władcom wszechświata”. - Niech twoja żona będzie jak Afrodyta 1201, twoja bogini; a ty bądź jak Zeus, twój bóg. Kiedy święta to powiedziała, Kwincjan kazał ją uderzyć w twarz i powiedział: - Nie obrażaj dowódcy. Święta Agata odpowiedziała: -Gdzie jest twój umysł, dowódco wojskowy? Pragnę, abyście byli jak wasz bóg, ale wy nie chcecie być jak on i sami wstydzicie się swoich bogów, dlatego razem ze mną wyrzeknijcie się ich. „Zasługujesz na wielkie męki, na które natychmiast cię wydam, jeśli nie wykonasz tego, co ci rozkażę”. „Ja się niczego nie boję” – odpowiedziała dziewczyna; - jeśli wydasz mnie na pożarcie przez zwierzęta, wówczas zwierzęta, widząc mnie i słysząc imię Chrystusa, zostaną oswojone; jeśli wrzucisz mnie w ogień, aniołowie z nieba ochłodzą mnie rosą; jeśli zadajesz mi rany i męki, mam na oku Ducha Prawdy, który mnie wybawi z Twojej ręki. Następnie dowódca wojskowy nakazał zabranie Agathii do ponurego i śmierdzącego więzienia; Święta udała się tam jakby na ucztę i zabawę, polecając się swemu Panu. Rano Kwincjan, ponownie wzywając świętą Agatię na dwór, zapytał ją, czy wystarczająco przemyślała swoje zdrowie. Święta Agata odpowiedziała: – Moje zdrowie to Chrystus. - Wyrzeknij się Chrystusa, aby nie zginąć w młodości. „Wyrzeknijcie się swoich bogów” – odpowiedział święty – „którzy są niczym więcej niż kamieniem i drewnem, i zbliżcie się do prawdziwego Boga, który was stworzył, aby nie poddawać was wiecznych mąk”. Następnie wściekły oprawca nakazał powieszenie Agathii nago na drzewie i pobicie. Kiedy święta była bita, oprawca powiedział do niej: „Zmień swoje myśli i oddawaj cześć bogom, abyś mógł przeżyć”. „Dzięki tym mękom osiągam błogość i raduję się wśród nich, jak się raduje ten, kto zdobył wielkie skarby: te doraźne udręki są mi pożyteczne”. Tak jak nie zbiera się pszenicy do stodoły bez oczyszczenia jej z plew, tak dusza moja nie może wejść do nieba, jeśli najpierw nie doświadczy męki mojego ciała. Dowódca wojskowy nakazał służbie dalsze torturowanie Agathii, po czym kazał jej wyrwać sobie sutki żelaznymi obcęgami i je obciąć. Gdy to uczyniono, męczennik powiedział do dowódcy wojskowego: - Bezbożny i nieludzki oprawca! Nie wstydzisz się odciąć kobiecie piersi, którymi sam karmiłeś się od swojej matki; ale mam w duszy inne piersi, których nie możesz dotknąć, bo od młodości były oddane Bogu. Następnie święty został wtrącony do więzienia. O północy ukazał się jej święty apostoł Piotr w postaci wspaniałego starca, niosącego w rękach wiele środków leczniczych dla niej; poprzedzał go piękny młodzieniec z płonącą świecą; Święty myślał, że przyszedł jakiś lekarz. Apostoł powiedział jej: "Zły dręczyciel, choć zadręczał Cię ranami, nie odniósł skutku, wręcz przeciwnie, pokonałeś go swoją odwagą. Kazał nie tylko dręczyć Twoje piersi, ale i je obciąć: z tego powodu jego dusza będzie cierpieć na wieki. Kiedy cierpiałaś, stałem, patrzyłem i myślałem, że można uleczyć Twoje piersi, po co tu przyszedłem. Święta Męczennica Agata odpowiedziała: – Nigdy nie stosowałem żadnego leczenia dla swojego ciała; Myślę, że nawet teraz nie należy naruszać tego dobrego zwyczaju, wyuczonego od młodości. „W końcu jestem chrześcijaninem” – powiedział starszy – „i przyszedłem, mając nadzieję, że cię uzdrowię; więc nie wstydź się mnie. „Ty jesteś mężczyzną, a ja jestem dziewczyną, jak mogę odsłonić przed tobą swoje ciało bez wstydu?” Wolałabym cierpieć ból moich ran, niż chcieć być naga przed oczami mężczyzny. Dziękuję Ci, uczciwy ojcze, że przyszedłeś tu z zamiarem wyleczenia moich wrzodów; ale wiedz, że uzdrowienie z ludzkich rąk nigdy nie dotknie mojego ciała. - Dlaczego nie chcesz, żebym cię uzdrowił? – Mam mojego Pana Jezusa Chrystusa, który jedną falą uzdrawia wszystko i jednym słowem przywraca upadłych; On, jeśli chce, może uzdrowić mnie, swojego niegodnego sługę. Apostoł był zachwycony tak wielką wiarą świętej męczennicy i z uśmiechem powiedział do niej: – Posłał mnie do ciebie, dziewczyno, bo jestem Jego Apostołem: spójrz – jesteś uzdrowiona. Powiedziawszy to, stał się niewidzialny. Wtedy święta męczennica Agata, dowiedziawszy się, kto się jej ukazał, dziękowała Bogu, mówiąc: „Dziękuję Ci, Panie mój, Jezu Chryste, że pamiętasz o mnie i posłałeś swego apostoła, aby mnie uzdrowił”. Patrząc na swoje ciało, widziała, że ​​jej piersi są nienaruszone, a rany zagojone; i przez całą noc niezwykłe światło wypełniało więzienie, oświetlając je; Przestraszeni tym żołnierze uciekli i pozostawili loch otwarty. Inni więźniowie, którzy tam byli, widząc to, powiedzieli świętemu: - Drzwi są otwarte i nikt ich nie pilnuje: wyjdź i uciekaj. „Nie chcę stracić korony męczennicy” – odpowiedziała Agata – „i przysporzyć kłopotów strażnikom; mając za pomocnika Pana Jezusa Chrystusa, Syna Boga żywego, który mnie uzdrowił, pozostanę tu do końca, wyznając Go. Po czterech dniach, piątego, dręczyciel ponownie zasiadł na rozprawie i przywołując do siebie św. Agathę, powiedział jej: - Jak długo będziesz opierał się królewskiemu rozkazowi? Składajcie ofiary bogom, inaczej zostaniecie wydani na najokrutniejszą śmierć. „Twoje słowa są próżne i przykazanie twojego króla jest niesprawiedliwe, które kala samo powietrze; powiedz mi, przeklęty i szalony, kto szuka pomocy w drewnie i niewrażliwym kamieniu? Składam ofiarę chwały Temu, który uzdrowił moje piersi i uzdrowił moje ciało. Oprawca kazał otworzyć jej sutki i widząc, że są całe i nieuszkodzone, jak przedtem, zapytał: – Jezus Chrystus, Syn Boga żywego. – Znowu wzywasz Chrystusa, o którym nawet nie chcę słyszeć! I kazał wylać na ziemię ostre płytki rozpalone w ogniu, posypać rozżarzonymi węglami i rzucić na nie nagiego świętego, spalić i męczyć. Kiedy to było wykonywane, nagle zaczęło się trzęsienie ziemi nie tylko w pobliżu tego miejsca, ale w całym mieście; ziemia się rozprzestrzeniła i pochłonęła przyjaciela Kintianowa, Vulteya, i jego przyjaciela Teofila, za którego radą Kintian przeprowadził taką mękę. Wszyscy przestraszeni trzęsieniem ziemi pobiegli do Kwintianusa w pretorium, krzycząc, aby przestał torturować niewinną dziewczynę, dla której doszło do trzęsienia ziemi. Kwincjan, przestraszony trzęsieniem ziemi i oburzeniem społeczeństwa, nakazał zabrać świętego do więzienia. Męczenniczka po przybyciu do więzienia podniosła ręce do nieba i powiedziała: "Dziękuję Ci, Panie, że uczyniłeś mnie godnym cierpień dla Twojego świętego imienia i niszcząc we mnie pragnienie życia doraźnego, dałeś mi cierpliwość. Wysłuchaj mnie, Panie, w tej godzinie i udziel mi łaski, abym opuścił ten świat i udał się do Twojego bogatego i wielkiego miłosierdzia. Modląc się w ten sposób, oddała ducha w ręce Boga. 1203. Dowiedziawszy się o tym, obywatele pospiesznie przybyli i wziąwszy Jej święte ciało, z honorami zanieśli ją do pochówku. Nagle do ciała świętego męczennika zbliżył się piękny młodzieniec, nieznany nikomu w mieście; wraz z nim było stu pięknych młodzieńców. Odprowadziwszy ciało świętej męczennicy na miejsce pochówku, umieścił w trumnie jej kamienną tablicę, na której widniał napis: – Niepokalany umysł, dobrowolna ofiara Bogu i ojczyźnie, wybawienie. Umieściwszy tablicę z takim napisem przy głowie świętego męczennika, młody człowiek natychmiast stał się niewidzialny; i wszyscy zrozumieli, że był to Anioł Boży. Następnie gubernator Kwintian, zabierając swoich żołnierzy, udał się do miasta Panormus, aby odebrać bogactwo świętej męczennicy Agathii i przywłaszczyć sobie cały jej majątek. Po drodze musiał przeprawić się przez jedną głęboką rzekę. On i jego konie wsiedli na prom i przepłynęli rzekę. Konie nagle wpadły w szał i jeden wygryzł mu twarz zębami i wszystko zniekształcił, a drugi zaczął go kopać i bić, aż wrzucił go do rzeki, w której utonął, kończąc jego złe życie złą śmiercią. Długo szukali jego ciała, ale nie znaleźli: umarło wraz z duszą. Po tym wydarzeniu żaden z władców królewskich nie odważył się obrazić krewnych świętej Agathii. Sława o niej rozeszła się po całym świecie i nad jej relikwiami zbudowano kościół; ubranie, które miała na sobie święta, złożono na jej trumnie, aby przypominać jej o pokorze 1204. Rok po śmierci świętej męczennicy Agathii na górze Etna 1205, w pobliżu miasta Catana, zaczęła wybuchać ognista lawa, która wypływała z otworu w górze niczym ogromna rzeka, z silnym hukiem, zrzucając z góry stopione kamienie niczym wosk. Mieszkańcy Katany byli w wielkim strachu, obawiając się zniszczenia ich miasta. Wtedy nie tylko chrześcijanie, ale także niewierni - wszyscy zgromadzili się w kościele świętej męczennicy Agaty, wzięli jej szaty, stanęli przed pędzącym w stronę miasta ogniem i tymi ubraniami, niczym tarczą, bronili się przed niszczycielskim i groźnym płomieniem. Ogień, jakby zawstydzony szatami świętego męczennika, powrócił i zgasł. Na widok tego cudu mieszkańcy bardzo się uradowali, chwalili Boga i wychwalali świętą męczennicę Agathię. Cud ten wydarzył się piątego dnia lutego, kiedy święty męczennik cierpiał za Chrystusa, swego Pana, któremu niech będzie chwała na wieki. Amen. Niech Kościół będzie dziś ozdobiony chwalebną purpurą, zanurzoną w czystej krwi Agathii Męczenniczki: Radujcie się, wołając, chwała Catania. Decjusz panował od 249 do 251 roku. Sycylia to jedna z dużych wysp na Morzu Śródziemnym, położona niedaleko Półwyspu Apenińskiego. Panorm (obecnie Palermo) położone jest na północnym wybrzeżu wyspy Sycylia, nad zatoką o tej samej nazwie; To bardzo starożytne i znaczące miasto, założone przez Fenicjan. Catana, starożytne miasto na wschodnim wybrzeżu Sycylii, jest obecnie ludnym miastem, kwitnącym w edukacji i handlu, liczącym ponad 100 000 mieszkańców. Afrodyta to grecka bogini miłości i piękna. Uroczystościom na jej cześć towarzyszyły przejawy skrajnej rozpusty i rozpusty. Zeus był czczony przez Greków jako główne bóstwo, ojciec wszystkich bogów i ludzi. Mity greckie przypisują Zeusowi różne cielesne wady, nieczyste namiętności i zbrodnie. Święta Agata zmarła w 251 r. Relikwie św. Agaty przeniesiono do Konstantynopola w 1040 r., by w 1126 r. powrócić do Catany. Etna to ziejąca ogniem góra na Sycylii, niedaleko miasta Catana. Może zainteresuje Cię: