Страдание святой мученицы Агафии

Pendant le règne du maléfique Dèce en 1197, à l'époque où Quintianus, nommé par lui, était le souverain de la Sicile en 1198, un ordre impie fut envoyé dans tous les pays pour mettre à mort tous les chrétiens. A cette époque, dans la ville de Panorma 1199 vivait une fille nommée Agathia, fille de parents nobles et riches, élevée dans la piété chrétienne. En entendant parler de l'ordre impie des persécuteurs concernant le passage à tabac des chrétiens, Agathe fut enflammée de zèle pour le Christ son Seigneur, pour qui elle fut consternée par la pureté de sa virginité. Elle abandonna l'amour de sa patrie et, considérant pour rien la dignité de sa haute famille et méprisant les richesses que lui laissaient ses parents et toute la gloire de ce monde, elle commença à se préparer à souffrir pour le Christ. L'hégémon Quintien, entendant parler de la beauté, de la noblesse et de la richesse de cette sainte jeune fille, s'enflamma d'une passion impure pour elle et pensa la voir et l'incliner à sa convoitise criminelle, et ensemble prendre possession de son domaine. Ayant appris qu'elle croyait au Christ, il envoya immédiatement des soldats de la ville de Katana 1200 à Panormus pour traduire la sainte en justice en tant que chrétienne. Les messagers, venus à sainte Agathe, voulurent la prendre, et promirent de la livrer avec honneur à leur commandant si elle donnait sa parole d'adorer leurs dieux. Après leur avoir demandé d'attendre un peu, Agathe entra dans la chambre haute de la maison et, s'y enfermant, leva les mains au ciel et se mit à prier en disant : - Seigneur Jésus-Christ ! Tu connais mon cœur et la disposition de mon âme, mon amour et ma foi en Toi ! Sois mon chef et mon aide contre l'ennemi que j'ai déjà piétiné et tué en Toi, mon Dieu. Et maintenant, Maître, je Te prie, ne permets pas à un homme tout à fait méchant et tout à fait méchant, serviteur des démons, de profaner mon corps, dans lequel j'ai vécu purement et honnêtement jusqu'à présent ; Hâtez-vous et hâtez-vous de vaincre le diable et son serviteur Quintien, afin qu'il ne dise pas : « Où est son Dieu ? (cf. Ps. 78, 10) Accepte mes larmes comme un sacrifice et une offrande dans la puanteur du parfum, car Toi seul es Dieu et la gloire t'est due pour toujours. Amen. Après avoir ainsi prié, elle quitta la ville avec les soldats, accompagnée de quelques citoyens, voisins et connaissances ; Elle marchait avec la pleine volonté de défendre courageusement son Seigneur, comme un mur indestructible ; et pensa en elle-même : " Ainsi, au début, j'ai eu une bataille avec le diable, essayant de garder ma virginité dans la pureté et de vaincre mes passions charnelles, que j'ai vaincues avec l'aide de la grâce de mon Christ et j'ai piétiné l'ennemi, combattant par les passions et les convoitises contre les gens ; maintenant je vais à la deuxième bataille, dans laquelle je dois donner mon âme pour le Christ. Mais, diable, tu ne te réjouiras pas à cause de moi, mais tu auras plus honte toi-même : car j'espère en Christ mon Dieu, qu'il regarde d'en haut mon exploit avec plusieurs de ses saints anges et qu'il m'aide quand je suis faible. En pensant ainsi en elle-même, elle se lava le visage avec des larmes chaudes. Tandis qu'elle continuait son chemin, la bride de sa sandale se détacha ; Pour l'attacher, elle posa son pied sur une pierre et regarda autour d'elle, et elle ne vit plus aucun des voisins qui l'accompagnaient : tout le monde la quitta et revint. Par conséquent, elle a versé encore plus de larmes et s'est tournée vers Dieu dans la prière, en disant : - Seigneur Tout-Puissant, pour le bien de mes citoyens qui ne m'ont pas cru que je voulais souffrir pour Ton saint nom, montre un miracle en ce lieu ! Et puis immédiatement, un olivier sauvage et stérile a poussé, représentant l’esprit sauvage des citoyens de Panorm. Lorsque Sainte Agathe arriva dans la ville de Katana, le commandant militaire ordonna de la placer dans la maison d'une femme riche nommée Aphrodisia. Elle avait cinq jeunes filles, à qui il ordonna, à l'aide de ses discours affectueux et de divers plaisirs, de séduire l'esprit d'Agathia vers l'amour charnel et de la persuader de faire des sacrifices aux dieux. Soit en la louant et en l'exaltant et en exprimant de nombreuses promesses, soit par des menaces, ils essayèrent de persuader Agathe d'accomplir la volonté de Quintien, mais sans succès : ni en paroles ni en actes, ils ne purent la détourner de l'amour divin vers l'amour mondain. Ils l'ont décorée avec des vêtements coûteux, lui ont offert des cadeaux et divers aliments et friandises coûteux, ont organisé des spectacles et des danses avec des musiciens jouant et ont commis toutes sortes d'outrages et de choses ridicules sous ses yeux. Mais elle, ne voulant même pas regarder tout cela, dit : - Sachez que mon esprit et mes pensées sont gravés dans la pierre et ne peuvent être détournés de l'amour du Christ : vos paroles flatteuses sont comme le vent, et la provision des joies du monde n'est rien d'autre que la pluie ; et vos menaces sont des fleuves qui, bien qu'ils coulent jusqu'à mon église, ne pourront pas le déplacer, car il repose sur un fondement solide, comme sur un rocher, qui est le Christ, le Fils du Dieu vivant. En disant cela, elle versa des torrents de larmes sur sa poitrine : car, comme un cerf cherche des sources d'eau (cf. Ps. 41, 2), ainsi elle cherchait à souffrir pour son Seigneur. Aphrodisia, voyant la fermeté et la constance du cœur d'Agathia, se rendit chez le chef militaire Kintian et lui dit : " Il est plus probable d'écraser une pierre et de transformer le fer en étain que de convaincre et de détourner cette fille du Christ ; moi-même et mes filles avons passé des jours et des nuits seulement à l'exhorter à être du même avis que nous - parfois avec des caresses et des demandes, parfois avec des menaces : j'ai placé devant son visage des colliers et des monistas rares, des vêtements coûteux, de l'or et des pierres précieuses, j'ai donné ses esclaves en cadeaux et mes villages, mais elle méprise tout cela, comme la poussière piétinée sous ses pieds. Alors le chef militaire en colère Quintian ordonna qu'Agathia soit amenée dans sa chambre secrète ; ici, assis à sa place, lui, rempli de pensées impures, demanda à la fille quel genre de fille elle était. Sainte Agathe répondit : « Je suis de naissance noble et j'ai des parents nobles et riches. - Si vous appartenez à une famille noble, alors pourquoi portez-vous des vêtements pauvres, comme un esclave ? « Je suis le serviteur du Christ, répondit le saint, et c'est pourquoi je porte l'image d'un esclave. » - Comment vous appelez-vous esclave, étant libre, en tant que fille de parents nobles ? « Notre noblesse et notre liberté résident en ceci, répondit le saint, de travailler pour le Christ ». – Ne sommes-nous vraiment pas libres, nous qui ne travaillons pas pour votre Christ et ne le renions pas ? « Vous êtes dans une telle captivité et un tel esclavage que vous êtes non seulement devenus esclaves du péché, mais aussi adorateurs d'idoles viles et insensibles, considérant le bois et la pierre comme Dieu. « Si vous prononcez de tels blasphèmes, lui dit Quintien, vous serez livré à bien des tourments ; mais dis-moi, pourquoi renies-tu nos dieux ? " C'est pourquoi je les nie, " répondit Agathe, " parce que ce ne sont pas des dieux, mais des démons, dont vous faites les images de cuivre et de marbre, couvrant leurs visages d'or. " "Écoutez les bons conseils, jeune fille, et faites des sacrifices pour ne pas subir divers tourments et apporter le déshonneur et le reproche à votre noble origine, après quoi vous, bien que contre votre gré, devrez vous incliner devant les dieux, les dirigeants de l'univers." - Que ta femme soit comme Aphrodite 1201, ta déesse ; et sois toi-même comme Zeus 1202, ton dieu. Lorsque le saint dit cela, Quintien ordonna de la frapper au visage et dit : - N'insultez pas le commandant. Sainte Agathe répondit : -Où est ton esprit, chef militaire ? Je souhaite que tu sois comme ton dieu, mais tu ne veux pas être comme lui et tu as toi-même honte de tes dieux : c'est pourquoi, avec moi, renoncez-y. "Vous méritez beaucoup de tourments, auxquels je vous livrerai immédiatement si vous ne faites pas ce qu'on vous ordonne." «Je n'ai peur de rien», répondit la jeune fille; - si tu me donnes à manger aux bêtes, alors les bêtes, me voyant et entendant le nom du Christ, seront apprivoisées ; si vous me jetez au feu, les anges du ciel me rafraîchiront avec la rosée ; si vous me causez des blessures et des tourments, j'ai pour moi l'Esprit de vérité qui me délivrera de votre main. Après cela, le chef militaire a ordonné qu'Agathia soit emmenée dans une prison sombre et puante ; La sainte s'y rendait comme pour une fête et une réjouissance, se recommandant à son Seigneur. Dans la matinée, Quintien, convoquant à nouveau sainte Agathe au tribunal, lui demanda si elle avait suffisamment pensé à sa santé. Sainte Agathe répondit : – Ma santé, c’est le Christ. - Niez le Christ pour ne pas périr dans votre jeunesse. « Renoncez à vos dieux, répondit le saint, qui ne sont que pierre et bois, et approchez-vous du vrai Dieu qui vous a créé, afin de ne pas vous soumettre aux tourments éternels. » Ensuite, le bourreau en colère a ordonné qu'Agathia soit pendue nue à un arbre et battue. Alors que la sainte était battue, le bourreau lui dit : "Changez vos pensées et adorez les dieux pour pouvoir rester en vie." "Avec ces tourments, je gagne le bonheur pour moi-même et je me réjouis parmi eux de la même manière que se réjouit celui qui a acquis de grands trésors : ces tourments temporaires me sont utiles." Tout comme le blé n'est pas ramassé dans le grenier sans l'avoir débarrassé de l'ivraie, de même il est impossible à mon âme d'entrer au ciel à moins que mon corps ne soit d'abord tourmenté par le tourment. Le chef militaire a ordonné aux serviteurs de torturer davantage Agathia, puis lui a ordonné de lui arracher les mamelons avec des pinces en fer et de les couper. Ce faisant, le martyr dit au commandant militaire : - Torsionnaire impie et inhumain ! Tu n'as pas honte de couper les seins d'une femme avec lesquels tu as toi-même nourri ta mère ; mais j'ai d'autres seins dans mon âme, qu'on ne peut toucher, car ils ont été consacrés à Dieu dès leur jeunesse. Après cela, le saint fut jeté en prison. A minuit, le saint apôtre Pierre lui apparut sous la forme d'un vieillard splendide, portant dans ses mains de nombreux remèdes curatifs pour elle ; il était précédé d'un beau jeune homme avec une bougie allumée ; Le saint pensait qu'un médecin était venu. L'Apôtre lui dit : "Le méchant bourreau, bien qu'il vous ait tourmenté avec des blessures, n'a pas réussi; au contraire, vous l'avez vaincu avec votre courage; il a ordonné non seulement de tourmenter vos seins, mais aussi de les couper: pour cela, son âme souffrira pour toujours. Pendant que vous souffriez, je me suis levé et j'ai regardé, et j'ai pensé qu'il était possible de guérir vos seins, pour lesquels je suis venu ici. La sainte martyre Agathe répondit : – Je n’ai jamais eu recours à aucun soin pour mon corps ; Je pense que même maintenant, il ne faut pas violer cette bonne coutume apprise dans la jeunesse. « Après tout, je suis chrétien, dit l'aîné, et je suis venu dans l'espoir de vous guérir ; alors n'aie pas honte de moi. "Tu es un homme et je suis une fille, comment puis-je t'exposer mon corps sans honte ?" Je préfère souffrir de mes blessures plutôt que de souhaiter être nue devant les yeux d'un homme. Je vous remercie, honnête père, d'être venu ici avec l'intention de guérir mes ulcères ; mais sachez que la guérison par des mains humaines ne touchera jamais mon corps. - Pourquoi tu ne veux pas que je te guérisse ? – J'ai mon Seigneur Jésus-Christ, qui d'un seul geste guérit tout et d'un seul mot restaure ceux qui sont tombés ; Lui, s'Il le veut, peut me guérir, moi Son indigne serviteur. L'Apôtre fut ravi de la grande foi de la sainte martyre et lui dit avec un sourire : - Il m'a envoyé vers toi, ma fille, car je suis son Apôtre : regarde, tu es guérie. Cela dit, il est devenu invisible. Alors la sainte martyre Agathe, ayant appris qui lui était apparu, remercia Dieu en disant : «Je te remercie, mon Seigneur Jésus-Christ, de t'être souvenu de moi et d'avoir envoyé son apôtre pour me guérir.» En regardant son corps, elle vit ses seins intacts et ses blessures guéries ; et toute la nuit une lumière extraordinaire remplit la prison, l'éclairant ; Effrayés, les soldats s'enfuirent et laissèrent le donjon ouvert. D'autres prisonniers qui étaient là, voyant cela, dirent au saint : - Les portes sont ouvertes et personne ne les garde : sortez et courez. " Je ne veux pas perdre ma couronne de martyr ", répondit Agathe, " et causer des ennuis aux gardes ; ayant pour mon aide mon Seigneur Jésus-Christ, le Fils du Dieu vivant, qui m'a guéri, je resterai ici jusqu'à la fin, le confessant. Au bout de quatre jours, le cinquième, le bourreau s'assit de nouveau au procès et, appelant sainte Agathe, lui dit : - Combien de temps résisterez-vous à l'ordre royal ? Faites des sacrifices aux dieux, sinon vous serez livré à la mort la plus cruelle. « Vos paroles sont vaines et le commandement de votre roi est injuste, et il souille l'air même ; dis-moi, maudit et fou, qui cherche du secours dans le bois et la pierre insensible ? J'offre un sacrifice de louange à Celui qui a guéri mes seins et guéri mon corps. Le tortionnaire ordonna qu'on lui ouvre les tétons et, les voyant entiers et indemnes, comme ils l'étaient auparavant, il demanda : – Jésus-Christ, Fils du Dieu vivant. – Tu appelles encore le Christ, dont je ne veux même pas entendre parler ! Et il ordonna de verser sur le sol des tuiles pointues allumées dans le feu, de les saupoudrer de charbons ardents, et de jeter dessus le saint nu, de le brûler et de le tourmenter. Pendant que cela se faisait, un tremblement de terre se produisit soudain, non seulement à proximité de cet endroit, mais dans toute la ville ; la terre s'est étendue et a englouti Vultey, l'ami de Kintianov, et son ami Théophile, sur les conseils desquels Kintian a effectué de tels tourments. Tous les citoyens, effrayés par le tremblement de terre, coururent vers Quintianus dans le prétoire, lui criant de cesser de torturer la jeune fille innocente pour laquelle le tremblement de terre avait eu lieu. Quintien, effrayé par le tremblement de terre et l'indignation populaire, ordonna que le saint soit emmené en prison. La martyre, arrivée en prison, leva les mains au ciel et dit : "Je te remercie, Seigneur, de m'avoir rendu digne de souffrir pour ton saint nom et, après avoir détruit en moi le désir d'une vie temporaire, tu m'as donné la patience. Écoute-moi, Seigneur, à cette heure et accorde-moi la faveur, afin que je quitte ce monde et passe à ta riche et grande miséricorde. " Après avoir prié ainsi, elle remit son esprit entre les mains de Dieu 1203. Ayant appris cela, les citoyens se hâtèrent de venir et, prenant son saint corps, ils la portèrent avec honneur pour l'enterrement. Soudain, un beau jeune homme, que personne ne connaissait dans la ville, s'approcha du corps du saint martyr ; il y avait avec lui une centaine de beaux jeunes gens. Après avoir escorté le corps de la sainte martyre jusqu'au lieu de sépulture, il déposa sa tablette de pierre dans le cercueil, sur laquelle se trouvait l'inscription : – Esprit immaculé, sacrifice volontaire à Dieu et à la patrie, délivrance. Ayant placé une tablette avec une telle inscription à la tête du saint martyr, ce jeune homme devint aussitôt invisible ; et tout le monde comprit que c'était l'Ange de Dieu. Après cela, le gouverneur Quintien, emmenant ses soldats, se rendit à la ville de Panormus pour prendre la richesse de la sainte martyre Agathe et s'approprier tous ses biens. En chemin, il a dû traverser une rivière profonde. Lui et ses chevaux sont montés à bord du ferry et ont traversé la rivière. Les chevaux sont soudainement devenus fous contre lui, et l'un lui a rongé le visage avec ses dents et a tout défiguré, et l'autre a commencé à lui donner des coups de pied et à le battre jusqu'à ce qu'il le jette dans la rivière, dans laquelle il s'est noyé, mettant fin à sa mauvaise vie par une mauvaise mort. Ils cherchèrent longtemps son corps, mais ne le trouvèrent pas : il mourut avec son âme. Après cela, aucun des dirigeants royaux n'a osé offenser les proches de sainte Agathe. Sa renommée se répandit partout, et une église fut construite sur ses reliques ; les vêtements que portait la sainte étaient placés sur son cercueil pour lui rappeler son humilité 1204. Un an après la mort de la sainte martyre Agathe, l'Etna 1205, près de la ville de Catana, a commencé à entrer en éruption avec de la lave ardente, qui coulait d'une ouverture sur la montagne comme une immense rivière, avec un fort bruit, jetant d'en haut des pierres fondues comme de la cire. Les habitants de Katana étaient dans une grande peur, craignant la destruction de leur ville. Ensuite, non seulement les chrétiens, mais aussi les infidèles - tout le monde s'est rassemblé à l'église de la sainte martyre Agathe, a pris ses vêtements, s'est tenu contre le feu se précipitant vers la ville, et avec ces vêtements, comme avec un bouclier, ils se sont défendus de la flamme destructrice et redoutable. Le feu, comme s'il avait honte des vêtements du saint martyr, revint et s'éteignit. A la vue de ce miracle, les habitants se sont grandement réjouis, ont loué Dieu et ont glorifié la sainte martyre Agathe. Ce miracle s'est produit le cinquième jour du mois de février, jour où le saint martyr a souffert pour le Christ son Seigneur, à qui soit gloire pour toujours. Amen. Que l'Église soit aujourd'hui ornée de pourpre glorieuse, trempée dans le sang pur d'Agathe la martyre : Réjouis-toi, criant, louange catanienne. Dèce régna de 249 à 251. La Sicile est l'une des plus grandes îles de la mer Méditerranée, proche de la péninsule des Apennins. Panorm (aujourd'hui Palerme) est située sur la côte nord de l'île de Sicile, dans la baie du même nom ; C'est une ville très ancienne et importante, fondée par les Phéniciens. Catana, une ancienne ville située sur la côte orientale de la Sicile, est aujourd'hui une ville peuplée, florissante dans le domaine de l'éducation et du commerce, avec une population de plus de 100 000 habitants. Aphrodite est la déesse grecque de l'amour et de la beauté. Les célébrations en son honneur étaient accompagnées de manifestations d'extrême libertinage et de débauche. Zeus était vénéré par les Grecs comme la divinité principale, le père de tous les dieux et de tous les peuples. Les mythes grecs attribuent à Zeus divers vices charnels, passions impures et crimes. Sainte Agathe mourut en 251. Les reliques de sainte Agathe furent transférées à Constantinople en 1040, mais en 1126 elles furent restituées à Catane. L'Etna est une montagne cracheuse de feu située sur l'île de Sicile, près de la ville de Catana. Vous pourriez être intéressé par :