Житие преподобного отца нашего Николая Исповедника, игумена Студийского

Преподобний отець наш Микола народився 1158 р. на острові Криті 1159 р., у селищі, званому Кідонією, звідки був родом і святий мученик Василид, що постраждав у числі десяти мучеників на острові Крит. Батьки блаженного Миколи були християнами. У ранньому дитинстві він був відданий навчатися Божому слову. Коли ж хлопцеві виповнилося десять років і він уже досить навик у читанні священних книг, батьки відіслали його до Константинополя, до дядька його, блаженного Феофана, який був ченцем у Студійській обителі 1160 . Феофан люб'язно прийняв свого племінника і відвів його до ігумена Студійської обителі, преподобного Феодору. Преподобний Феодор, побачивши, що отрок має бути обраною судиною Божою, благословив його і наказав йому до часу залишатися поза монастирем, в особливій будівлі, де містилося училище для юнаків. Коли ж Микола прийшов у вік, ігумен, бачачи його розсудливість, а також лагідну і смиренну вдачу, помістив його всередині монастиря і постриг у чернечий чин. Після кількох років доброчесного життя в монастирі ігумен змусив Миколу прийняти священство. У той час Церква Христова, керована добрими пастирями, перебувала в мирі та тиші, але спокій її раптово був порушений бурею обурення, здійсненого єретиками-іконоборцями, на чолі яких став злочестивий цар Лев Вірменин 1162 року. Лев Вірменин був патрицієм 1163 року в царювання благочестивого царя Михайла, прозваного Рангавом 1164 року, але хитрістю змістив Михайла з престолу, зайнявши його сам. З цією метою він скористався війною греків із болгарами. Цар, вирушаючи на війну, начальником над східними загонами свого війська поставив Лева, не підозрюючи, що той домагається обманом скинути його з престолу. Коли відбулася битва, греки почали перемагати і болгари готові були втекти. Але Лев, домовившись заздалегідь зі своїми, ним же самим підкупленими, воєначальниками, раптово втік свої загони, хоча їх ніхто не переслідував. Болгари, бачачи безпричинний відступ греків, спочатку підозрювали з боку їхній обман, але потім, побачивши, що греки не зупиняються втече, підбадьорилися і, виступивши на них, довго переслідували їх, знищивши велику кількість грецьких воїнів, так що цар Михайло зазнав повної поразки. Лев досяг своєї мети, бо військо і народ вважали царя боягузливим і малодушним, що не вміє вести битву. Він поспішив скористатися таким настроєм народу та війська проти царя. Михайло після поразки повернувся до Константинополя. Лев же, залишившись з військами у Віфінії 1165 року для охорони кордону, одразу приступив до виконання свого давно задуманого злого наміру проти царя. Він розпустив чутку, що греки зазнали поразки через лише малодушність і досконалу недосвідченість царя у військовій справі. Цим він порушив проти Михайла все своє військо, яке відмовилося визнавати Михайла царем і проголосило царем Лева. Коли чутка про такий вчинок Лева дійшла до Михайла, то цар, незважаючи на поради оточуючих, відмовився протидіяти йому, говорячи, що він не бажає, щоб заради нього була пролита хоча б одна крапля християнської крові у міжусобній війні. Таємно від інших послав він Леву царську корону і порфіру, причому сказав йому: «Я поступаюсь тобі царством, приходь у Царгород безбоязно і царюй». Але Лев дуже жорстоко вчинив з Михайлом, що настільки смиренно поступився йому царювання. З великою пишнотою вступивши до Константинополя, він одразу ув'язнив Михайла і дружину його на один із островів; двох же синів його Феофілакта та Ігнатія – наказав оскопити. Через деякий час після воцаріння безбожний Лев повстав і на Самого Христа Бога і на Його Святу Церкву. Він скликав нечестиве соборище проти іконопочитання, і наказав викинути святі ікони з Божих храмів. Святіший патріарх Никифор із собором благочестивих архієреїв і архімандритів і всіх богонатхненних отців протистав такому злочестю царя, умовляючи його не озлоблювати і не бентежити єрессю Церкву Христову. Але безбожний цар усіх з безчестям вигнав з палат, де відбувалися благочестиві збори, і розіслав ув'язнення до різних країн. Святому Феодору Студійському з учнем його, блаженним Миколою, довелося особливо багато постраждати від руки злочестивого Лева, оскільки вони особливо сильно і сміливо протидіяли злочестю царя. Спочатку вони обидва разом були заслані царем у місцевість біля озера Аполлоніадського, у фортецю Метопу 1166 року. Залишаючись тут у в'язниці цілий рік, вони продовжували проповідувати справжнє вчення про шанування святих ікон і встигли багатьох відвернути від єресі. Почувши про це, цар відіслав їх у східні країни, у містечко Воніта 1167 року. Тут вони знову були ув'язнені, де, за наказом царя, тримали їх під найсуворішим наглядом, так що вхід до них нікому не був доступний і вони ні з ким не могли розмовляти. Але сповідники, не маючи змоги усно повчати людей благочестю, проповідували своє вчення письмово. Вони посилали з в'язниці до віруючих свої послання і, таким чином, ніби голосними трубами, руйнували єретичні вчення, як стіни ієрихонські, виправляючи і відновлюючи догмати благочестя, що руйнуються єретиками. Дізнавшись про це, цар послав жорстокого воїна на ім'я Анастасія з метою покарання їх. Анастасій, прибувши на місце, піддав сповідників жорстокому катування, завдавши їм за допомогою побоїв жахливі рани, від яких тіло їх розривалося на частини. Вирушаючи назад, мучитель знову замкнув блаженних у в'язницю, закривши зовсім до них вхід, і наказав морити їх голодом. Страшні муки довелося випробувати святим в'язням як від жахливих ран, так разом і від голоду і спраги, бо стража подавала їм хліба і води в найменшій кількості, - і то тільки через три, чотири дні, а іноді й через сім днів, причому кидала їм їжу через вікно з лайкою і знущанням. У цьому висновку в'язні пробули три роки. Але не встигли ще належним чином закритися рани на тілі в'язнів, як їм довелося зазнати ще жахливішої муки від нового мучителя, надісланого царем. Цей посол прийшов для розшуку про лист, перехоплений і доставлений цареві. Лист був написаний до православних від імені Феодора рукою блаженного Миколи. Послання це заключало в собі найсуворіше викриття царського злочестя і душогубної іконоборчої єресі і разом містило в собі чудове повчальне настанову в благочестя. Посол викликав в'язнів із в'язниці, показав їм листа і запитав, чи визнають вони його своїм, на що сповідники відкрито відповідали, що преподобний Феодор викладав вустами, а блаженний Микола писав його своєю рукою. Тоді розгніваний посол приступив до катування в'язнів. Спочатку він приступив до блаженного Миколи. За наказом мучителя з Миколи зірвали одяг, і, оголивши його, розпростерли на землі і тривалий час били. Залишивши побитого напівмертвого Миколу, він почав катувати Феодора, якого били по тілу, ледь не зруйнувавши кісток. Залишивши напівживим Феодора, мучитель знову звернувся до Миколи, бажаючи ласкою схилити його до однодумності з царем. Але блаженний не прислухався до його слів і не схилився на його ласка, залишаючись непохитним у благочестя. Прийшовши в найсильніший гнів, мучитель наказав катувати Миколу найжорстокішим чином. Його довгий час били по всьому тілу і, завдавши йому численних ран, залишили на всю ніч голим, розпростертим на землі; А час був зимовий, холодний, бо був лютий місяць. Але блаженний усі муки терпів завдяки Господу. Після цього мучитель знову ув'язнив обох сповідників у в'язницю і, закривши до них вхід, повернувся до царя. Преподобні ж батьки зазнавали жахливих страждань від численних завданих їм ран, бо виразки на тілі їх проникали до кісток, а шкіра була така змучена, що висіла на них як рубище. Вигляд змучених страждальців був настільки жахливий, що збуджував співчуття навіть у грубих серцях воїнів, які вартували їх. З жалю воїни подавали їм теплу воду та олію. Страждали омивали омоченою у воді губою свої рани і помазували їх олією, від чого рани їх потроху стали закриватися; шкіру ж, що висіла і не приросла до тіла, вони відрізали невеликим ножем. Але ось минуло дев'яносто днів, як блаженні нудилися в в'язниці, і ще сліди від жахливих ран залишалися на їх тілі, як злочестивий цар викликав їх у смирнські межі 1168 і там, знову немилосердно мучивши їх, наказав укласти в в'язницю, забивши їм ноги в колод. Тут блаженні нудилися протягом двадцяти місяців, серед скорбот і утисків. І Бог почув рабів Своїх, що волають до Нього день і ніч і, промишляючи про ув'язнених, благоволив, щоб злочестивий цар загинув: Лев був убитий своїми воїнами в храмі. Після смерті Лева скіпетр грецького царства прийняв Михайло, який називався Валвос 1169 року. Цей цар, хоча сам схилявся на бік іконоборців, проте не переслідував віруючих за шанування святих ікон, і дозволяв вірити кожному, хто хоче. Він навіть видав наказ звільнити всіх, хто був ув'язнений за іконопочитання. У цей час блаженний Микола з великим Феодором, випущені з в'язниці, прибули до Халкідону 1170 р. до патріарха Никифора, що знаходився тут у ув'язненні. Блаженний Никифор був дуже втішний їхнім настанням і, бачачи на тілі їхні страждання, почитав їх нарівні зі святими мучениками. Пробувши в Халкідоні деякий час, вони разом із патріархом Никифором, вирушили до Царгорода, з метою переконати самого царя залишити іконоборство і схилити його до благочестя. Але святі сповідники благочестя не мали успіху у своїй добрій справі, бо цар, за своїм глибоким невіглаством, не прислухався до їх умовлянь і не схилився до шанування святих ікон, хоча, як і раніше, іншим не забороняв поклонятися їм. Втім, не забороняючи в околицях і в передгороді ставити святі ікони, цар суворо заборонив робити це в царюючому граді. Тому святі отці Феодор і Микола, попрощавшись з патріархом, залишили Царгород, щоб мати можливість вільно зберігати своє благочестя, у поєднанні з шануванням святих ікон. Вони оселилися в Акріті 1171 року, поблизу храму святого мученика Трифона. Тут святий Феодор, через деякий час, закінчив свою земну ниву і у світі став Богом 1172 . Блаженний Микола, залишившись при труні свого духовного отця, проводив життя своє в чернечих подвигах. Після смерті Михайла запанував син його Феофіл 1173 року. Цей цар був ревним іконоборцем і з усією жорстокістю почав переслідування віруючих за шанування святих ікон. Знову віруючі стали терпіти гоніння та муки від іконоборців. У цей час багато постраждали двоє братів за тілом і за духом, преподобні отці Феодор і Феофан Накреслені. Тоді й блаженний Микола залишив місце перебування при труні духовного отця свого Феодора і поневірявся, переходячи з місця на місце, доки не помер цар-іконоборець Феофіл. Після смерті Феофіла царська влада перейшла до дружини його, благочестивої цариці Феодорі, яка правила державою разом із сином своїм Михайлом 1174 року. У Церкві Христовій, керованій у Царгороді патріархом святим Мефодієм, настала знову тиша, і знову засяяло благочестя. Тоді й блаженний Миколай прийшов до Студійської обителі. Тут, після смерті Навкратія сповідника 1175 року, при патріарху святому Ігнатії, що був услід за святим Мефодієм, він був поставлений ігуменом. Через три роки блаженний Миколай, надавши ігуменство своє блаженному Софронієві, добродійному чоловікові, сам пішов на самоту, де перебував у безмовності. Але, через чотири роки, як тільки Софроній став до Господа 1176 , браття прийшли до преподобного Миколи і після багатьох прохань переконали його знову прийняти ігуменство. Після цього блаженний Миколай ігуменював кілька років. Тим часом цар Михайло, змужнівши, став дуже розбещений вдачею. За порадою дядька свого, брата матері, на ім'я Варди, він вигнав матір свою, блаженну Феодору, з царських палат і змусив її постригтися в одній із жіночих обителів, а сам запросив до спільного царювання дядька Варда. Такий вчинок царя з матір'ю порушив сильне хвилювання у народі. Спокуса була ще сильніша, тому що й співправитель царя – Варда дозволив собі страшне беззаконня, залишивши дружину свою і взявши замість неї дружину свого сина. Святіший патріарх Ігнатій, бажаючи виправити таку розпусту царів і припинити беззаконня Варди, невпинно умовляв їх, але без жодного успіху. Одного разу цар Варда з'явився у святковий день із наміром причаститися Пречистих Таїн; патріарх не лише не дозволив йому причаститися, але перед усім народом викрив у беззаконні і відлучив від Церкви. Варда загорів найсильнішою злобою на патріарха і порушив проти нього і Михайла: обидва царя, погодившись, позбавили патріарха престолу, заслав його у вигнання, а замість нього поставили патріархом Фотія асинкрита 1177 року. Бог дарував Своєму угоднику дар зцілювати недуги в людях. Дружину царя Євдокія спіткала тяжка хвороба, так що вона, не одержуючи ніякої допомоги від лікарів і зовсім зневірившись у своєму зціленні, чекала близької смерті. Але одного разу, забувшись уві сні, вона побачила старця в чернечому одязі, що сяяв світлом слави. Наблизившись до неї, старець сказав: - Сподівайся на Бога, бо ти не помреш нині, але отримаєш зцілення і будеш здорова. Прокинувшись, вона одразу розповіла бачене уві сні чоловікові і благала його покликати до неї з усіх монастирів старців, відомих своїм доброчесним життям. Разом з іншими старцями, запрошеними до палати до палати, з'явився і блаженний Миколай, обличчя якого сяяло світлом, як у Мойсея. Цариця впізнала в ньому старця, баченого нею уві сні, і, вставши, вклонилася йому, і зразу ж стала зовсім здоровою. Також тяжко захворіла інша жінка, на ім'я Олена, дружина патриція Мануїла. Вона була близькою до смерті, і родичі приготували вже для неї поховальний одяг; але блаженний Микола, прийшовши поспішно до неї в дім, перехрестив рукою своєю голову її і все тіло, і вмираюча встала від одра хвороби, зовсім зцілівши від тяжкої недуги. Захворів тяжко і сам чоловік її Мануїл. Зневірившись у одужанні, бо лікарі не надали жодної допомоги, Мануїл очікував наближення смерті. Перед смертю він побажав прийняти чернечий чин; з проханням про постриг він звернувся до блаженного Миколи. Але Микола цього разу відмовився виконати його бажання і передрік йому, що Бог зцілить його, і що він буде займати найвище становище при дворі, проходячи належним чином своє служіння, і потім уже, прийнявши постриг у чернечий чин, відійде в інший світ із добрими справами. Пророцтво його збулося. Мануїл незабаром одужав, займав вищі сани при дворі і потім уже під кінець життя, сильно розболівшись, будучи пострижений блаженним Миколою, відійшов до Бога в чернечому чині. Інший патрицій, на ім'я Феофіл Меліссен зі своєю дружиною були у великій скорботі, тому що всі їхні діти, після народження, раптово вмирали. Коли одного разу народилася в них дочка, вони принесли новонароджену до святого і просили його бути її сприймачем від купелі, вірячи, що молитви святого врятують її від смерті. Блаженний відмовився бути сприймачем, але, поклавши на немовля руку, помолився Богові і сказав патрицію: - Дух Святий каже: жива буде дочка ваша, і ви побачите синів її синів. І все збулося за його передріканням: їхня дочка зросла в повному здоров'ї і, будучи гарною дівчиною, незабаром була віддана заміжжя і мала добрих дітей. Наприкінці свого життя блаженний Миколай розболівся. Коли всі брати оточували його одр, блаженний звернувся до ченців із запитанням: – Скажіть, браття, у чому ви зараз маєте недолік? Вони, здивувавшись такому питанню, відповіли: Блаженний сказав їм на це: - Бог, що живив Ізраїля в пустелі, не залишить і вас: на третій день, на мою кончину, Він удосталь дасть вам пшениці. Поставивши ігуменом Климента, колишнього економом, преподобний Микола зі світом спочив у четвертий день лютого, проживши сімдесят п'ять років, і був похований з честю 1182 року. На третій день, як передрік святий, до монастиря прибув корабель із пшеницею, присланий царем Василем. Климент з радістю прийняв дар царя і сказав ченцям: – Ось, отці та браття, преподобний отець наш Микола виконав свою обіцянку, надіславши нам удосталь пшениці. У тому ж монастирі був інок, на ім'я Антоній, який багато років страждав на хворобу кровотечі. Втративши надію на лікарів, він був близьким до смерті. Ігумен велів йому зайняти хатину преподобного отця Миколи, в якій він і залишався б до смерті. І ось, коли Антоній, увійшовши в хатину ту, ліг і забув уві сні, йому явився преподобний Миколай і спитав: - Чадо Антонію, чим ти хворієш? Він назвав йому свою хворобу. Преподобний сказав: - Не бійся, від цього часу ти будеш здоровий. Швидко прокинувшись, Антоній не уві сні, а вже наяву побачив преподобного тим, хто виходить з хатини, в якій залишилося сильне пахощі. Він відразу відчув зцілення і став здоровим. Після цього Антоній жив чотирнадцять років і не мав жодної хвороби за молитвами преподобного Миколи. Представництвом його нехай позбудемося і ми всяких хвороб, душевних і тілесних, про Христа Ісуса, Господа нашого, Якому слава навіки. Амінь. Острів Крит (інакше Кандія) знаходиться у східній частині Середземного моря. За своєю обширністю та родючістю називався насамперед «царицею островів» Середземного моря. Християнство тут почалося ще за часів апостольських; перші початки його були покладені очевидцями події Зіслання Святого Духа на Апостолів, бо при цьому були і критяни (Дії 2:11). Потім він був тут затверджений і поширений Апостолом Павлом, як це можна бачити з послання його до Тита, якого апостол поставив у Криті єпископом (Тит 1:5). У XVII столітті острів Кріт перейшов у володіння турків. Студійська обитель – одна з найдавніших та найвідоміших у Константинополі. Вона побудована (в ім'я святого Іоанна Хрестителя) патрицієм Студієм, який за імператора Костянтина Великого переселився з Риму до Константинополя; від імені його та обитель отримала свою назву «Студійської». У цій обителі ченці жили до царювання імператора Копроніма, дотримуючись статуту «Неусипаючих». (Ці ченці називалися «неусипаючими» тому, що розділені на три відділення, підтримували постійне богослужіння в церкві). Але злочестивий Копронім, збудивши іконоборством Церкву Божу, вигнав із Візантії всіх ченців, і Студійський монастир спорожнів. Після Копроніма ченці знову стали жити при Студійській церкві, але – у невеликій кількості. Студійська обитель, весь час свого існування до падіння Константинополя, користувалася незвичайною славою та перевагами за послуги, надані її неусипаючими та безстрашними ченцями державі та Церкві, особливо в часи іконоборства, коли ченці Студійські показали себе безстрашними воїнами Христовими. Знаменита протягом багатьох століть, Студійська обитель в даний час представляє руїни: сама обитель звернена в магометанський скит, а храм - в магометанську мечеть. Сарацини – мешканці Аравії. Спочатку цим ім'ям називалося кочівне розбійницьке плем'я, а потім християнські письменники перенесли цю назву на всіх арабів та мусульман взагалі. Лев V Вірменин - Візантійський імператор - іконоборець, царював з 813 по 820 рік. Патриціями називалися в Римській та Східній, Візантійській, імперії особи вищого стану, що відповідає нашому родовитому дворянству. Михайло I Рангав – імператор Візантійський – царював із 811 до 813 року. Віфінія – північно-західна провінція Малої Азії, розташована на берегах Чорного моря, Босфору та Константинопольської протоки. У XIV ст. Віфінія була підпорядкована туркам, під владою яких перебуває і тепер. Це озеро розташоване біля Аполлонії – стародавнього міста Іллірії. Мезопа чи Метопа – фортеця Аполлонії. Воніта чи Боніт – в Анатолії, інакше Малій Азії. Це було 819-го року. Смирна - стародавнє знамените торгове місто на західному березі Малої Азії; в даний час є одним з найбільш квітучих міст Малої Азії, з населенням понад 120.000 жителів. Михайло II Травлій, (Балба) т. е. недорікуваний, царював з 820 по 829 р. Халкідон – головне місто Віфінії, на північно-західному березі Малої Азії, на південному кінці Константинопольської протоки проти Константинополя. Халкідон відомий історія Церкви тим, що у ньому відбувався 4-й Вселенський собор (451 р.) Акріт – мис у Віфінії, поблизу Нікомідії, проти Константинополя. Преподобний Феодор Студіт помер 67 років 11 листопада 826 року. Імператор Феофіл царював з 829 р. по 842 р. Імператор Михайло III (з 842–867 рр.) вступив на престол 4-х років, а тому державою до 865 р. керувала його мати, свята цариця Феодора Навкратій Студіт, сповідник, помер 18 квітня 848 року. У грецькій церкві пам'ять його згадується 8 червня. Софроній був ігуменом Студійської обителі з 851 р. по 854 р. Святий Фотій патріаршував з 857 по 867 р. (Асинкріт – наближений до царя придворний чин). Цей острів знаходиться біля Кізіка – міста на північно-західній частині Малої Азії, на південному березі Мармурового моря. Був він у цей час і в Мітілені (на острові Лесбосі) і на острові Херсонесі. За ігумена Студійського Сави. Василь I Македонянин царював з 867 по 886 р. Святий Миколай помер 4 лютого 868 року. Вам може бути цікаво: