Житие преподобного отца нашего Николая Исповедника, игумена Студийского

Ο σεβασμιώτατος πατέρας μας Νικόλαος γεννήθηκε το 1158 στη νήσο Κρήτη, το 1159, σε ένα χωριό που ονομαζόταν Κυδωνία, από όπου καταγόταν ο άγιος μάρτυρας Βασιλίδης, που υπέφερε μεταξύ των δέκα μαρτύρων στην Κρήτη. Οι γονείς του μακαριστού Νικολάου ήταν χριστιανοί. Στην πρώιμη παιδική ηλικία του δόθηκε να διδαχθεί τον λόγο του Θεού. Όταν το αγόρι ήταν δέκα ετών και ήταν ήδη αρκετά επιδέξιος στην ανάγνωση των ιερών βιβλίων, οι γονείς του το έστειλαν στην Κωνσταντινούπολη, στον θείο του, μακαριστό Θεόφαν, που ήταν μοναχός στη μονή Στουδίτη 1160. Ο Θεοφάν δέχθηκε ευγενικά τον ανιψιό του και τον πήγε στον ηγούμενο της μονής Στουδίτη, τον Αγ. Ο μοναχός Θεόδωρος, προβλέποντας ότι ο νέος θα ήταν εκλεκτό σκεύος του Θεού, τον ευλόγησε και τον διέταξε να μείνει προς το παρόν έξω από το μοναστήρι, σε ειδικό κτίριο όπου βρισκόταν σχολείο για νέους. Όταν ο Νικόλαος ενηλικιώθηκε, ο ηγούμενος, βλέποντας τη σύνεσή του, καθώς και την πράη και ταπεινή του διάθεση, τον τοποθέτησε μέσα στο μοναστήρι και τον ανέδειξε στο μοναστικό βαθμό. Μετά από αρκετά χρόνια ενάρετης ζωής στο μοναστήρι, ο ηγούμενος ανάγκασε τον Νικόλαο να δεχτεί την ιεροσύνη. Ο αδερφός του, ονόματι Τίτος, ήρθε επίσης εδώ στη μονή Στουδίτη για να επισκεφτεί τον Νικόλαο. Έφυγε από το νησί της Κρήτης μετά από επίθεση στο νησί των Σαρακηνών το 1161 και ήρθε στον αδελφό του με τη θλιβερή είδηση ​​ότι οι γονείς τους είχαν αιχμαλωτιστεί. Ο Τίτος μετέφερε αυτά τα νέα στον αδελφό του με μεγάλη λύπη και δάκρυα. Ο Νικολάι, έχοντας λάβει τέτοια θλιβερά νέα, αν και πονούσε η καρδιά του για τους γονείς του, προσπάθησε να παρηγορήσει τον αδερφό του, προτρέποντάς τον να μην θρηνεί. «Ήταν τόσο ευχάριστο στον Θεό», είπε στον αδερφό του, «γιατί χωρίς τη θέλησή Του δεν πέφτει τρίχα από το κεφάλι (βλ. Ματθ. 10:30· Λουκάς 12:7). Ξέρει τι να κάνει προς όφελος ενός ατόμου. Επομένως, ας ρίξουμε πάνω του τη θλίψη μας και την προμήθεια για τους γονείς μας. των αόρατων εχθρών δεν μας οδηγεί στη χώρα του σκότους και της αφώτιστης σκοτεινιάς. Ο Τίτος συγκινήθηκε και παρηγορήθηκε από αυτά τα λόγια του αδελφού του και, με την επιμονή του, ταράχθηκε και έγινε καλός μοναχός. Εκείνη την εποχή, η Εκκλησία του Χριστού, που διοικούνταν από καλούς ποιμένες, βρισκόταν σε ειρήνη και ησυχία, αλλά η ηρεμία της διαταράχθηκε ξαφνικά από μια θύελλα αγανάκτησης που προκλήθηκε από αιρετικούς εικονομάχους, με επικεφαλής τον κακό βασιλιά Λέοντα τον Αρμένιο 1162. Ο Λέων ο Αρμένιος ήταν πατρίκιος 1163 κατά τη διάρκεια της βασιλείας του με πονηριά απομάκρυνε τον Μιχαήλ από τον θρόνο, παίρνοντάς τον ο ίδιος. Για το σκοπό αυτό εκμεταλλεύτηκε τον πόλεμο μεταξύ Ελλήνων και Βουλγάρων. Ο βασιλιάς, πηγαίνοντας στον πόλεμο, έβαλε τον Λέοντα επικεφαλής των ανατολικών αποσπασμάτων του στρατού του, μην υποπτευόμενος ότι προσπαθούσε να τον ανατρέψει από τον θρόνο με εξαπάτηση. Όταν έγινε η μάχη, οι Έλληνες άρχισαν να κερδίζουν και οι Βούλγαροι ήταν έτοιμοι να τραπούν σε φυγή. Αλλά ο Λέων, έχοντας συμφωνήσει εκ των προτέρων με τους δικούς του δωροδοκημένους στρατιωτικούς ηγέτες, έβαλε ξαφνικά τα στρατεύματά του σε φυγή, αν και κανείς δεν τους καταδίωξε. Οι Βούλγαροι, βλέποντας την άσκοπη υποχώρηση των Ελλήνων, υποψιάστηκαν στην αρχή την εξαπάτησή τους από την πλευρά, αλλά στη συνέχεια, βλέποντας ότι οι Έλληνες δεν σταμάτησαν να φεύγουν, πήραν καρδιά και προχωρώντας εναντίον τους, τους καταδίωξαν για πολύ καιρό, καταστρέφοντας μεγάλο αριθμό Ελλήνων στρατιωτών, ώστε ο Τσάρος Μιχαήλ να υποστεί πλήρη ήττα. Ο Λέων πέτυχε τον στόχο του, γιατί ο στρατός και ο λαός θεωρούσαν τον βασιλιά δειλό και δειλό, ανίκανο να πολεμήσει. Έσπευσε να εκμεταλλευτεί αυτή τη διάθεση του λαού και των στρατευμάτων εναντίον του βασιλιά. Μετά την ήττα ο Μιχαήλ επέστρεψε στην Κωνσταντινούπολη. Ο Λέων, παραμένοντας με τα στρατεύματα στη Βιθυνία το 1165 για να φυλάει τα σύνορα, άρχισε αμέσως να εκπληρώνει την από καιρό επινοημένη κακή του πρόθεση εναντίον του βασιλιά. Διέδωσε μια φήμη ότι οι Έλληνες ηττήθηκαν μόνο λόγω της δειλίας του βασιλιά και της πλήρους απειρίας του στις στρατιωτικές υποθέσεις. Με αυτό ξεσήκωσε ολόκληρο τον στρατό του εναντίον του Μιχαήλ, ο οποίος αρνήθηκε να αναγνωρίσει τον Μιχαήλ ως βασιλιά και ανακήρυξε τον ίδιο τον Λέοντα βασιλιά. Όταν οι φήμες για μια τέτοια πράξη του Λέοντα έφτασαν στον Μιχαήλ, ο βασιλιάς, παρά τις συμβουλές των γύρω του, αρνήθηκε να του εναντιωθεί, λέγοντας ότι δεν ήθελε να χυθεί ούτε μια σταγόνα χριστιανικού αίματος για χάρη του σε έναν εσωτερικό πόλεμο. Κρυφά από άλλους, έστειλε στον Λέοντα το βασιλικό στέμμα και το πορφυρό και του είπε: «Σου παραχωρώ το βασίλειο, έλα στην Κωνσταντινούπολη άφοβα και βασίλευε». Αλλά ο Λέων αντιμετώπισε πολύ σκληρά τον Μιχαήλ, ο οποίος τόσο ταπεινά του παραχώρησε τη βασιλεία. Έχοντας μπει με μεγάλη μεγαλοπρέπεια στην Κωνσταντινούπολη, φυλάκισε αμέσως τον Μιχαήλ και τη γυναίκα του σε ένα από τα νησιά. Διέταξε να ευνουχίσουν τους δύο γιους του Θεοφύλακτο και Ιγνάτιο. Λίγο καιρό μετά την άνοδό του στο θρόνο, ο πονηρός Λέων επαναστάτησε τόσο εναντίον του ίδιου του Χριστού Θεού όσο και κατά της Αγίας Του Εκκλησίας. Συγκάλεσε ανίερο συμβούλιο ενάντια στη λατρεία των εικόνων και διέταξε να πετάξουν τις άγιες εικόνες έξω από τις εκκλησίες του Θεού. Ο Παναγιώτατος Πατριάρχης Νικηφόρος, με σύνοδο ευσεβών επισκόπων και αρχιμανδριτών και όλων των θεόπνευστων πατέρων, εναντιώθηκε σε τέτοια κακία του βασιλιά, παρακαλώντας τον να μην πικραίνει ή να συγχέει την Εκκλησία του Χριστού με την αίρεση. Όμως ο πονηρός βασιλιάς έδιωξε άτιμα τους πάντες από τις αίθουσες όπου γινόταν η ευσεβής σύναξη και τους έστειλε αιχμαλώτους σε διάφορες χώρες. Ο Άγιος Θεόδωρος του Στουδίου και ο μαθητής του, μακαριστός Νικόλαος, χρειάστηκε να υποφέρουν ιδιαίτερα από τα χέρια του κακού Λέοντα, αφού αντιτάχθηκαν ιδιαίτερα έντονα και με τόλμη στην κακία του βασιλιά. Στην αρχή, εξορίστηκαν και οι δύο μαζί από τον βασιλιά σε μια περιοχή κοντά στη λίμνη Απολλωνιάδη, στο φρούριο της Μετόπας το 1166. Παραμένοντας εδώ στη φυλακή για έναν ολόκληρο χρόνο, συνέχισαν να κηρύττουν την αληθινή διδασκαλία για τη λατρεία των αγίων εικόνων και κατάφεραν να απομακρύνουν πολλούς από την αίρεση. Ακούγοντας αυτά ο βασιλιάς τους έστειλε στις ανατολικές χώρες, στην πόλη Βόνιτα το 1167. Εδώ τους φυλάκισαν πάλι, όπου με εντολή του βασιλιά τους κρατούσαν υπό την αυστηρότερη επίβλεψη, για να μην μπει κανείς και να μην μιλήσουν με κανέναν. Αλλά οι εξομολογητές, μη μπορώντας να διδάξουν προφορικά τους ανθρώπους για την ευσέβεια, κήρυτταν γραπτώς τις διδασκαλίες τους. Έστειλαν τα μηνύματά τους από τη φυλακή στους πιστούς και, έτσι, σαν με βροντερές σάλπιγγες, κατέστρεψαν αιρετικές διδασκαλίες, όπως τα τείχη της Ιεριχούς, διορθώνοντας και αποκαθιστώντας τα δόγματα της ευσέβειας που κατέστρεψαν οι αιρετικοί. Έχοντας μάθει για αυτό, ο βασιλιάς έστειλε μια σκληρή πολεμίστρια που ονομαζόταν Αναστασία για να τους τιμωρήσει. Ο Αναστάσιος, αφού έφτασε στον τόπο, υπέβαλε τους εξομολογητές σε σκληρά βασανιστήρια, προκαλώντας τους φοβερές πληγές με ξυλοδαρμούς, από τους οποίους τα σώματά τους κομματιάστηκαν. Γυρνώντας πίσω, ο βασανιστής κλείδωσε πάλι τους μακαριστούς στη φυλακή, κλείνοντάς τους εντελώς την είσοδο και διέταξε να λιμοκτονήσουν. Οι άγιοι κρατούμενοι έπρεπε να βιώσουν τρομερό μαρτύριο, τόσο από τρομερές πληγές όσο και από πείνα και δίψα, γιατί οι φρουροί τους έδιναν ψωμί και νερό στις ελάχιστες ποσότητες - και μετά μόνο μετά από τρεις, τέσσερις ημέρες και μερικές φορές μετά από επτά ημέρες, και τους πετούσαν φαγητό από το παράθυρο με βρισιές και κοροϊδίες. Οι κρατούμενοι παρέμειναν σε αυτόν τον περιορισμό για τρία χρόνια. Αλλά πριν οι πληγές στα σώματα των αιχμαλώτων είχαν κλείσει καλά, έπρεπε να βιώσουν ακόμη πιο τρομερό μαρτύριο από έναν νέο βασανιστή που έστειλε ο βασιλιάς. Αυτός ο πρεσβευτής ήρθε να ρωτήσει για την επιστολή που υποκλαπεί και παραδόθηκε στον βασιλιά. Η επιστολή γράφτηκε προς τους Ορθοδόξους εκ μέρους του Θεοδώρου δια χειρός του μακαριστού Νικολάου. Αυτό το μήνυμα περιείχε την πιο αυστηρή καταγγελία της βασιλικής κακίας και της ψυχοφθόρου εικονοκλαστικής αίρεσης, και ταυτόχρονα περιείχε εξαιρετική διδακτική οδηγία για την ευσέβεια. Ο πρέσβης κάλεσε τους αιχμαλώτους από τη φυλακή, τους έδειξε το γράμμα και τους ρώτησε αν το αναγνωρίζουν ως δικό τους, στο οποίο οι εξομολογητές απάντησαν ανοιχτά ότι ο μοναχός Θεόδωρος το έγραψε με τα χείλη του και ο μακαριστός Νικόλαος το έγραψε με το χέρι του. Τότε ο θυμωμένος πρεσβευτής άρχισε να βασανίζει τους κρατούμενους. Πρώτα πλησίασε τον μακαριστό Νικόλαο. Με εντολή του βασανιστή, τα ρούχα του Νικολάι σκίστηκαν και, αφού τον αποκάλυψαν, τον άπλωσαν στο έδαφος και τον χτύπησαν για πολλή ώρα. Αφήνοντας τον χτυπημένο μισοπεθαμένο Νικολάι, άρχισε να βασανίζει τον Θοδωρή που χτυπήθηκε στο σώμα, σχεδόν σπάζοντας τα κόκκαλά του. Αφήνοντας τον Θεόδωρο μισοπεθαμένο, ο βασανιστής στράφηκε πάλι στον Νικόλαο, θέλοντας να τον πείσει απαλά να συμφωνήσει με τον τσάρο. Όμως ο μακάριος δεν άκουσε τα λόγια του και δεν υποκλίθηκε στα χάδια του, μένοντας ακλόνητος στην ευσέβεια. Έχοντας θυμώσει εξαιρετικά, ο βασανιστής διέταξε τον Νικολάι να βασανιστεί με τον πιο σκληρό τρόπο. Τον χτύπησαν σε όλο του το σώμα για πολλή ώρα και, αφού του προκάλεσαν πολλές πληγές, τον άφησαν γυμνό όλη τη νύχτα, προσκυνημένο στο έδαφος. αλλά ήταν χειμώνας, κρύο, γιατί ήταν μήνας Φεβρουάριος. Όμως ο μακάριος υπέμεινε όλα τα μαρτύρια ευχαριστώντας τον Κύριο. Μετά από αυτό, ο βασανιστής φυλάκισε ξανά και τους δύο εξομολογητές και, αφού τους έκλεισε την είσοδο, επέστρεψε στον βασιλιά. Οι ευλαβείς πατέρες βίωσαν φοβερά βάσανα από τις πολυάριθμες πληγές που τους προκάλεσαν, γιατί τα έλκη στο σώμα τους εισχώρησαν μέχρι τα κόκαλα και το δέρμα τους ήταν τόσο σχισμένο που κρεμόταν πάνω τους σαν κουρέλια. Το θέαμα των βασανισμένων πασχόντων ήταν τόσο τρομερό που προκάλεσε συμπόνια ακόμη και στις τραχιές καρδιές των στρατιωτών που τους φύλαγαν. Από οίκτο οι πολεμιστές τους σέρβιραν ζεστό νερό και λάδι. Οι πάσχοντες έπλυναν τις πληγές τους με ένα χείλος εμποτισμένο με νερό και τις άλειφαν με λάδι, γι' αυτό άρχισαν σταδιακά να κλείνουν οι πληγές τους. Έκοψαν με ένα μικρό μαχαίρι το δέρμα που ήταν κρεμασμένο και δεν κολλούσε στο σώμα. Αλλά πέρασαν ενενήντα μέρες, καθώς οι μακάριοι μαραζώνουν στη φυλακή, και τα ίχνη από τις τρομερές πληγές έμειναν ακόμη στο σώμα τους, όταν ο κακός βασιλιάς τους κάλεσε στα σύνορα της Σμύρνης το 1168 και εκεί, βασανίζοντάς τους πάλι ανελέητα, διέταξε να τους φυλακίσουν, βάζοντας τα πόδια τους σε αποθέματα. Εδώ μαράζανε ο μακαρίτης για είκοσι μήνες, μέσα σε θλίψεις και καταπίεση. Και ο Θεός άκουσε τους δούλους Του να Του φωνάζουν μέρα και νύχτα και, φροντίζοντας για τους αιχμαλώτους, αποδοκίμασε να χαθεί ο κακός βασιλιάς: ο Λέων σκοτώθηκε από τους στρατιώτες του στο ναό. Μετά τον θάνατο του Λέοντα, ο Μιχαήλ ανέλαβε τα σκήπτρα του ελληνικού βασιλείου, που ονομαζόταν Βάλβος 1169. Αυτός ο βασιλιάς, αν και ο ίδιος έγερνε προς την πλευρά των εικονομάχων, δεν καταδίωξε τους πιστούς για προσκύνηση αγίων εικόνων και επέτρεψε σε όλους να πιστεύουν όπως ήθελαν. Έδωσε μάλιστα εντολή να απελευθερωθούν όλοι όσοι φυλακίστηκαν για προσκύνηση εικόνων. Την εποχή αυτή ο μακαριστός Νικόλαος και ο μέγας Θεόδωρος, απελευθερωμένος από τη φυλακή, έφθασαν στη Χαλκηδόνα το 1170 στον Πατριάρχη Νικηφόρο, ο οποίος ήταν φυλακισμένος εδώ. Ο μακαριστός Νικηφόρος παρηγορήθηκε πολύ με τον ερχομό τους και βλέποντας τις ταλαιπωρημένες πληγές τους στα σώματά τους, τους σεβάστηκε στο ίδιο επίπεδο με τους αγίους μάρτυρες. Αφού έμειναν για κάποιο διάστημα στη Χαλκηδόνα, μαζί με τον Πατριάρχη Νικηφόρο, πήγαν στην Κωνσταντινούπολη, με στόχο να πείσουν τον ίδιο τον βασιλιά να εγκαταλείψει την εικονομαχία και να τον πείσουν για ευσέβεια. Αλλά οι άγιοι ομολογητές της ευσέβειας δεν πέτυχαν στην καλή τους πράξη, γιατί ο βασιλιάς, λόγω της βαθιάς άγνοιάς του, δεν άκουσε τις νουθεσίες τους και δεν υποκλίθηκε στη λατρεία των αγίων εικόνων, αν και όπως πριν δεν απαγόρευσε στους άλλους να τις προσκυνήσουν. Ωστόσο, χωρίς να απαγορεύσει την τοποθέτηση ιερών εικόνων στη γύρω περιοχή και στα περίχωρα, ο Τσάρος απαγόρευσε αυστηρά να γίνει αυτό στην ίδια την πόλη που βασιλεύει. Για το λόγο αυτό, οι άγιοι πατέρες Θεόδωρος και Νικόλαος, αποχαιρετώντας τον πατριάρχη, έφυγαν από την Κωνσταντινούπολη για να μπορέσουν να διαφυλάξουν ελεύθερα την ευσέβειά τους, σε συνδυασμό με την προσκύνηση των αγίων εικόνων. Εγκαταστάθηκαν στο Ακρίτ το 1171, κοντά στο ναό του αγίου μάρτυρα Τρύφωνα. Εδώ ο Άγιος Θεόδωρος, μετά από λίγο καιρό, τελείωσε την επίγεια σταδιοδρομία του και εκοιμήθη εν ειρήνη στον Θεό το 1172. Ο μακαριστός Νικόλαος, παραμένοντας στον τάφο του πνευματικού του πατέρα, πέρασε τη ζωή του σε μοναστικά κατορθώματα. Μετά το θάνατο του Μιχαήλ, βασίλεψε ο γιος του Θεόφιλος το 1173. Αυτός ο βασιλιάς ήταν ζηλωτής εικονομάχος και με κάθε σκληρότητα άρχισε τον διωγμό των πιστών για τη λατρεία των αγίων εικόνων. Και πάλι οι πιστοί άρχισαν να υφίστανται διωγμούς και βασανιστήρια από τους εικονομάχους. Την εποχή αυτή υπέφεραν πολύ δύο κατά σάρκα και πνεύματα δύο αδέρφια, οι αξιοσέβαστοι πατέρες Θεόδωρος και Θεοφάνος ο Εγγεγραμμένος. Τότε ο μακαριστός Νικόλαος άφησε την κατοικία του στον τάφο του πνευματικού του πατέρα Θεοδώρου και περιπλανήθηκε, μετακινούμενος από τόπο σε τόπο, μέχρι που πέθανε ο εικονομάχος Τσάρος Θεόφιλος. Μετά τον θάνατο του Θεόφιλου, η βασιλική εξουσία πέρασε στη σύζυγό του, την ευσεβή βασίλισσα Θεοδώρα, η οποία κυβερνούσε το κράτος μαζί με τον γιο της Μιχαήλ το 1174. Στην Εκκλησία του Χριστού, που κυβερνούσε στην Κωνσταντινούπολη ο Πατριάρχης Μεθόδιος, έπεσε πάλι σιωπή και έλαμψε πάλι η ευσέβεια. Τότε ο μακαριστός Νικόλαος ήρθε στη μονή Στουδίτη. Εδώ, μετά τον θάνατο του Ναυκράτιου του Ομολογητού το 1175, επί Πατριάρχη Αγίου Ιγνατίου, που ακολούθησε τον Άγιο Μεθόδιο, διορίστηκε ηγούμενος. Τρία χρόνια αργότερα, ο μακαριστός Νικόλαος, έχοντας αφήσει την ηγουμένη του στον μακαριστό Σωφρόνιο, έναν ενάρετο σύζυγο, ο ίδιος αποσύρθηκε στη μοναξιά, όπου παρέμεινε σιωπηλός. Όμως, μετά από τέσσερα χρόνια, μόλις ο Σωφρόνιος εκοιμήθη εν Κυρίω το 1176, οι αδελφοί ήρθαν στον μοναχό Νικόλαο και, μετά από πολλές παρακλήσεις, τον έπεισαν να δεχτεί ξανά την ηγουμένη. Μετά από αυτό, ο μακαριστός Νικόλαος υπηρέτησε ως ηγούμενος για αρκετά χρόνια. Εν τω μεταξύ, ο Τσάρος Μιχαήλ, έχοντας ωριμάσει, έγινε πολύ διεφθαρμένος στη διάθεση. Μετά από συμβουλή του θείου του, αδερφού της μητέρας του, που ονομαζόταν Βάρδα, έδιωξε τη μητέρα του, την ευλογημένη Θεοδώρα, από τα βασιλικά δωμάτια και την ανάγκασε να κάνει μοναστικούς όρκους σε ένα από τα γυναικεία μοναστήρια και ο ίδιος κάλεσε τον θείο Βάρδα να βασιλέψουν μαζί. Αυτή η πράξη του βασιλιά και της μητέρας του προκάλεσε μεγάλο ενθουσιασμό στον κόσμο. Ο πειρασμός ήταν ακόμη πιο δυνατός επειδή ο συγκυβερνήτης του βασιλιά, Βάρντα, επέτρεψε στον εαυτό του να διαπράξει τρομερή ανομία, αφήνοντας τη γυναίκα του και αντ' αυτού πήρε τη γυναίκα του γιου του. Ο Παναγιώτατος Πατριάρχης Ιγνάτιος, θέλοντας να διορθώσει τέτοια διαφθορά των βασιλέων και να σταματήσει την ανομία του Βάρδα, τους νουθετεί συνεχώς, αλλά χωρίς επιτυχία. Μια μέρα, ο Βασιλιάς Βάρντα εμφανίστηκε σε αργία με σκοπό να λάβει την κοινωνία των Πιο Αγνών Μυστηρίων. ο πατριάρχης όχι μόνο δεν του επέτρεψε να κοινωνήσει, αλλά ενώπιον όλου του λαού τον εξέθεσε για ανομία και τον αφόρισε από την Εκκλησία. Ο Βάρδας φούντωσε με τον πιο δυνατό θυμό για τον πατριάρχη και ξεσήκωσε τον Μιχαήλ εναντίον του: και οι δύο βασιλείς, συμφωνώντας, στέρησαν τον πατριάρχη τον θρόνο, τον έστειλαν στην εξορία και στη θέση του εγκατέστησαν τον Φώτιο τον ασίνκριτο ως πατριάρχη το 1177. Βλέποντας τέτοια αταξία στην Εκκλησία, ο μακαριστός Νικόλαος άφησε το μοναστήρι του και, παίρνοντας τον αδελφό του, πήγε μαζί του σε ένα μοναστικό χωριό, στο νησί Prikonesse το 1178, και εκεί πέρασε τη ζωή του σιωπηλός, μη θέλοντας να ακούσει τίποτα για την ανομία των βασιλιάδων. Εδώ όμως δεν έζησε πολύ, εκδιώκοντας από εδώ. Μια μέρα και οι δύο βασιλιάδες έπλεαν με ένα πλοίο δίπλα από το μέρος όπου διέμενε ο άγιος. Γνωρίζοντας ότι ο Νικολάι, ως ενάρετος άνθρωπος, χαίρει μεγάλης φήμης μεταξύ των ανθρώπων, στράφηκαν σε αυτόν για να τον φέρουν σε ομοψυχία με τον εαυτό τους, ώστε να επιβεβαιώσει στα λόγια του τη δικαιοσύνη της εκδίωξης του πατριάρχη και να αναγνωρίσει επίσης τον άνομο γάμο της Βάρδας. Αλλά όχι μόνο δεν ενέκρινε τις θηριωδίες τους, αλλά και τους προέβλεψε ότι θα πέθαιναν με ξαφνικό και κακό θάνατο, αν δεν μετανοούσαν για τις κακές τους πράξεις, που αργότερα εκπληρώθηκαν. Ακούγοντας αυτό από τον άγιο, οι βασιλείς πικράθηκαν μαζί του και τον έδιωξαν από εκεί και, με εντολή τους, διορίστηκε ηγούμενος της μονής Στουδίτη άλλος. Και έτσι ο μακαρίτης Νικόλαος πάλι σε μεγάλη ηλικία αναγκάστηκε να περιπλανηθεί από τόπο σε τόπο 1179. Αλλά και μετά από αυτό, οι άνομοι βασιλιάδες δεν τον άφησαν ήσυχο. Κατόπιν εντολής τους, τον πήραν ξανά και τον έφεραν αλυσοδεμένο στο μοναστήρι, όπου έμεινε στη φυλακή για δύο χρόνια το 1180, μέχρι που και οι δύο βασιλιάδες πέθαναν με κακό θάνατο: ο Βάρδας σκοτώθηκε από τους υπηρέτες του Μιχαήλ σε μια διαμάχη μεταξύ των βασιλιάδων, όταν ήταν σε εκστρατεία κατά των Σαρακηνών στο νησί της Κρήτης και ο Μιχαήλ σκοτώθηκε από το σπιτικό του. Μετά τον Μιχαήλ, ο ευσεβής Βασίλειος ανέλαβε τον βασιλικό θρόνο το 1181. Αμέσως επέστρεψε τον Ιγνάτιο στον πατριαρχικό θρόνο και ο μακαριστός Νικόλαος αποφυλακίστηκε. Ο βασιλιάς τον κάλεσε κοντά του και τον έπεισε να πάρει ξανά τον έλεγχο του μοναστηριού του. Ο Νικόλαος, λόγω της μεγάλης του ηλικίας, δεν το ήθελε σθεναρά και μόνο μετά από επείγουσα απαίτηση του τσάρου συμφώνησε να αναλάβει τη διαχείριση του μοναστηριού. Ο βασιλιάς συχνά καλούσε τον άγιο κοντά του, μιλούσε μαζί του, μαθαίνοντας μια ενάρετη ζωή από τις οδηγίες του και έδινε στον άγιο μεγάλη τιμή. Ο Θεός έδωσε στον άγιο Του το δώρο να θεραπεύει ασθένειες στους ανθρώπους. Η σύζυγος του Τσάρου Ευδοκία έπαθε σοβαρή ασθένεια, ώστε, μη δεχόμενη βοήθεια από τους γιατρούς και απελπισμένη εντελώς για τη θεραπεία της, περίμενε επικείμενο θάνατο. Αλλά τότε μια μέρα, έχοντας χάσει τον εαυτό της σε ένα όνειρο, είδε έναν γέρο με μοναστηριακή ενδυμασία, να λάμπει από το φως της δόξας. Πλησιάζοντας την, ο γέροντας είπε: - Εμπιστεύσου στον Θεό, γιατί δεν θα πεθάνεις σήμερα, αλλά θα λάβεις θεραπεία και θα είσαι υγιής. Ξυπνώντας, είπε αμέσως στον άντρα της αυτό που είχε δει στο όνειρό της και τον παρακάλεσε να της καλέσει από όλα τα μοναστήρια τους γέροντες που ήταν γνωστοί για την ενάρετη ζωή τους. Μαζί με άλλους γέροντες που ήταν καλεσμένοι στο δωμάτιο της βασίλισσας, εμφανίστηκε ο μακάριος Νικόλαος, του οποίου το πρόσωπο έλαμπε από φως, όπως του Μωυσή. Η βασίλισσα τον αναγνώρισε ως τον γέρο που είχε δει στο όνειρο, και, σηκώνοντας, τον υποκλίθηκε και αμέσως έγινε εντελώς υγιής. Μια άλλη γυναίκα με το όνομα Έλενα, σύζυγος του πατρικίου Μανουήλ, αρρώστησε επίσης βαριά. Ήταν κοντά στο θάνατο, και οι συγγενείς της είχαν ήδη ετοιμάσει επικήδεια ρούχα γι' αυτήν. αλλά ο μακαρίτης Νικόλαος, ερχόμενος βιαστικά στο σπίτι της, σταύρωσε με το χέρι του το κεφάλι της και ολόκληρο το σώμα της, και η ετοιμοθάνατη σηκώθηκε από το άρρωστο κρεβάτι της, θεραπευμένη πλήρως από τη σοβαρή αρρώστια της. Ο ίδιος ο σύζυγός της Manuel αρρώστησε επίσης βαριά. Απελπισμένος από την ανάρρωση, επειδή οι γιατροί δεν παρείχαν καμία βοήθεια, ο Μανουέλ περίμενε την προσέγγιση του θανάτου. Πριν από το θάνατό του, ήθελε να δεχτεί τον μοναχικό βαθμό. Στράφηκε στον μακαριστό Νικόλαο με παράκληση για τόνωση. Αλλά αυτή τη φορά ο Νικόλαος αρνήθηκε να εκπληρώσει την επιθυμία του και του προέβλεψε ότι ο Θεός θα τον θεράπευε και ότι θα καταλάμβανε την υψηλότερη θέση στο δικαστήριο, εκτελώντας σωστά τη διακονία του, και στη συνέχεια, αφού είχε αναδειχθεί στο μοναστικό βαθμό, θα πήγαινε σε έναν άλλο κόσμο με καλές πράξεις. Η πρόβλεψή του έγινε πραγματικότητα. Σύντομα ο Μανουήλ ανάρρωσε, κατέλαβε τις υψηλότερες βαθμίδες στο δικαστήριο και στη συνέχεια, προς το τέλος της ζωής του, αφού αρρώστησε πολύ, αφού τον είχε τονίσει ο μακαριστός Νικόλαος, πήγε στον Θεό με μοναχικό βαθμό. Ένας άλλος πατρίκιος, ονόματι Θεόφιλος Μέλισσεν, και η γυναίκα του ήταν σε μεγάλη θλίψη, γιατί όλα τα παιδιά τους, μετά τη γέννησή τους, πέθαναν ξαφνικά. Όταν μια μέρα γεννήθηκε η κόρη τους, έφεραν το νεογέννητο στον άγιο και του ζήτησαν να είναι ο παραλήπτης της από τη γραμματοσειρά, πιστεύοντας ότι οι προσευχές του αγίου θα τη έσωζαν από το θάνατο. Ο μακαρίτης αρνήθηκε να γίνει ο παραλήπτης, αλλά, βάζοντας το χέρι του στο μωρό, προσευχήθηκε στον Θεό και είπε στον πατρίκο: «Το Άγιο Πνεύμα λέει: Η κόρη σου θα ζήσει, και θα δεις τους γιους των γιων της». Και όλα έγιναν πραγματικότητα σύμφωνα με την πρόβλεψή του: η κόρη τους μεγάλωσε με πλήρη υγεία και, όντας ένα όμορφο κορίτσι, σύντομα παντρεύτηκε και έκανε καλά παιδιά. Προς το τέλος της ζωής του ο μακαριστός Νικόλαος αρρώστησε. Όταν όλοι οι αδελφοί περικύκλωσαν το κρεβάτι του, ο μακαρίτης στράφηκε στους μοναχούς με μια ερώτηση: «Πείτε μου, αδέρφια, τι σας λείπει αυτή τη στιγμή;» Εκείνοι, έκπληκτοι από αυτή την ερώτηση, απάντησαν: Ο μακαρίτης τους είπε: «Ο Θεός, που τάισε τον Ισραήλ στην έρημο, δεν θα σε αφήσει ούτε: την τρίτη μέρα, μετά το θάνατό μου, θα σου δώσει άφθονο σιτάρι». Έχοντας τοποθετήσει ως ηγούμενο τον Κλήμεντα, ο οποίος ήταν οικονόμος, ο μοναχός Νικόλαος αναπαύθηκε εν ειρήνη την τέταρτη ημέρα του Φεβρουαρίου, έχοντας ζήσει εβδομήντα πέντε χρόνια, και ετάφη με τιμή το 1182. Την τρίτη μέρα, όπως προέβλεψε ο άγιος, έφτασε στο μοναστήρι ένα πλοίο με σιτάρι που έστειλε ο Τσάρος Βασίλης. Ο Κλήμης δέχτηκε με χαρά το δώρο του βασιλιά και είπε στους μοναχούς: - Ιδού, πατέρες και αδελφοί, ο σεβασμιότατος πατέρας μας Νικόλαος εκπλήρωσε την υπόσχεσή του, στέλνοντάς μας άφθονο σιτάρι. Στο ίδιο μοναστήρι βρισκόταν ένας μοναχός ονόματι Αντώνιος, ο οποίος έπασχε από την ασθένεια της αιμορραγίας για πολλά χρόνια. Έχοντας χάσει τις ελπίδες του στους γιατρούς, ήταν κοντά στον θάνατο. Ο ηγούμενος τον διέταξε να καταλάβει την καλύβα του αιδεσιμότατου π. Νικολάου, στην οποία θα παραμείνει μέχρι το θάνατό του. Κι έτσι, όταν ο Αντώνιος, αφού μπήκε σε εκείνη την καλύβα, ξάπλωσε και χάθηκε στον ύπνο, εμφανίστηκε ο μοναχός Νικόλαος και του ρώτησε: - Παιδί Αντώνη, με τι είσαι άρρωστος; Του είπε την ασθένειά του. Ο μοναχός είπε: - Μη φοβάσαι, από εδώ και πέρα θα είσαι υγιής. Αφού ξύπνησε γρήγορα, ο Αντώνιος, όχι σε όνειρο, αλλά ήδη στην πραγματικότητα, είδε τον μοναχό να φεύγει από την καλύβα, στην οποία παρέμενε ένα δυνατό άρωμα. Αμέσως ένιωσε να θεραπεύεται και σηκώθηκε υγιής. Μετά από αυτό, ο Αντώνιος έζησε δεκατέσσερα χρόνια και δεν έπαθε καμία ασθένεια με τις προσευχές του Αγίου Νικολάου. Με τη μεσιτεία του ας ελευθερωθούμε και εμείς από κάθε ασθένεια, ψυχική και σωματική, εν Χριστώ Ιησού στον Κύριό μας, στον οποίο ας είναι δόξα στους αιώνας. Αμήν. Το νησί της Κρήτης (γνωστός και ως Candia) βρίσκεται στο ανατολικό τμήμα της Μεσογείου. Λόγω της απεραντοσύνης και της γονιμότητάς του, παλαιότερα ονομαζόταν «βασίλισσα των νησιών» της Μεσογείου. Ο Χριστιανισμός εδώ ξεκίνησε στους αποστολικούς χρόνους. Τα πρώτα του θεμέλια τέθηκαν από αυτόπτες μάρτυρες του γεγονότος της Κάθοδος του Αγίου Πνεύματος στους Αποστόλους, γιατί ήταν παρόντες και οι Κρήτες (Πράξεις 2:11). Στη συνέχεια εγκρίθηκε και διανεμήθηκε εδώ από τον Απόστολο Παύλο, όπως φαίνεται από την επιστολή του προς τον Τίτο, τον οποίο ο Απόστολος όρισε επίσκοπο στην Κρήτη (Τίτος 1:5). Τον 17ο αιώνα το νησί της Κρήτης περιήλθε στην κατοχή των Τούρκων. Το μοναστήρι του Studio είναι ένα από τα παλαιότερα και πιο διάσημα της Κωνσταντινούπολης. Χτίστηκε (στο όνομα του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή) από τον πατρίκιο Studius, ο οποίος, υπό τον αυτοκράτορα Κωνσταντίνο τον Μέγα, μετακόμισε από τη Ρώμη στην Κωνσταντινούπολη. Από το όνομά του το μοναστήρι έλαβε το όνομά του «Στούντιο». Οι μοναχοί έζησαν σε αυτό το μοναστήρι μέχρι τη βασιλεία του αυτοκράτορα Κοπρώνυμου, τηρώντας το καταστατικό των «Ακοιμητών». (Οι μοναχοί αυτοί ονομάστηκαν «άκοιτοι» γιατί, χωρισμένοι σε τρία τμήματα, διατηρούσαν διαρκή λατρεία στην εκκλησία). Όμως ο κακός Κοπρώνυμος, αφού ξεσήκωσε την Εκκλησία του Θεού με την εικονομαχία, έδιωξε όλους τους μοναχούς από το Βυζάντιο, και η μονή Στουδίτη ερήμωσε. Μετά τον Κοπρώνυμο, μοναχοί άρχισαν και πάλι να κατοικούν στην Εκκλησία του Στουδίτη, αλλά σε μικρό αριθμό. Η Μονή Στουδίτη, καθ' όλη τη διάρκεια της ύπαρξής της μέχρι την άλωση της Κωνσταντινούπολης, γνώρισε εξαιρετική φήμη και ευεργετήματα για τις υπηρεσίες που πρόσφεραν οι ακούραστοι και ατρόμητοι μοναχοί της στο κράτος και την Εκκλησία, ιδιαίτερα την εποχή της εικονομαχίας, όταν οι Στουδίτες μοναχοί έδειχναν ατρόμητοι πολεμιστές του Χριστού. Διάσημο για πολλούς αιώνες, το μοναστήρι Studite είναι τώρα ερειπωμένο: το ίδιο το μοναστήρι έχει μετατραπεί σε Μωαμεθανικό μοναστήρι και ο ναός σε Μωαμεθανικό τζαμί. Οι Σαρακηνοί είναι κάτοικοι της Αραβίας. Αρχικά, αυτό το όνομα χρησιμοποιήθηκε για να αναφερθεί σε μια νομαδική φυλή ληστών και στη συνέχεια οι χριστιανοί συγγραφείς μετέφεραν αυτό το όνομα σε όλους τους Άραβες και γενικά τους Μουσουλμάνους. Λέων Ε' ο Αρμένιος - Βυζαντινός αυτοκράτορας - εικονομάχος, βασίλεψε από το 813 έως το 820. Στη Ρωμαϊκή και την Ανατολική, Βυζαντινή Αυτοκρατορία, οι πατρίκιοι ήταν άνθρωποι της ανώτερης τάξης, που αντιστοιχούσαν στην ευγενή μας αρχοντιά. Ο Μιχαήλ Α' Ρανγκάβ - Βυζαντινός Αυτοκράτορας - βασίλεψε από το 811 έως το 813. Η Βιθυνία είναι η βορειοδυτική επαρχία της Μικράς Ασίας, που βρίσκεται κατά μήκος των ακτών της Μαύρης Θάλασσας, του Βοσπόρου και του στενού της Κωνσταντινούπολης. Τον XIV αιώνα. Η Βιθυνία ήταν υποταγμένη στους Τούρκους, υπό την κυριαρχία των οποίων βρίσκεται τώρα. Αυτή η λίμνη βρίσκεται κοντά στην Απολλωνία, μια αρχαία πόλη της Ιλλυρίας. Η Μεσόπη ή Μετόπη είναι το φρούριο της Απολλωνίας. Βονίτα ή Μπονίτ - στην Ανατολία, αλλιώς Μικρά Ασία. Αυτό έγινε το 819. Η Σμύρνη είναι μια αρχαία διάσημη εμπορική πόλη στη δυτική ακτή της Μικράς Ασίας. Αυτή τη στιγμή είναι μια από τις πιο ακμάζουσες πόλεις της Μικράς Ασίας, με πληθυσμό πάνω από 120.000 κατοίκους. Ο Μιχαήλ Β' Τραυλιος, (Balba) δηλ. γλωσσοδεμένος, βασίλεψε από το 820 έως το 829. Η Χαλκηδόνα είναι η κύρια πόλη της Βιθυνίας, στη βορειοδυτική ακτή της Μικράς Ασίας, στο νότιο άκρο του στενού της Κωνσταντινούπολης, απέναντι από την Κωνσταντινούπολη. Η Χαλκηδόνα είναι γνωστή στην ιστορία της Εκκλησίας για το γεγονός ότι εκεί έγινε η Δ' Οικουμενική Σύνοδος (451) Ο Ακρίτος είναι ένα ακρωτήριο στη Βιθυνία, κοντά στη Νικομήδεια, απέναντι από την Κωνσταντινούπολη. Ο μοναχός Θεόδωρος ο Στουδίτης πέθανε σε ηλικία 67 ετών στις 11 Νοεμβρίου 826. Ο αυτοκράτορας Θεόφιλος βασίλεψε από το 829 έως το 842. Ο αυτοκράτορας Μιχαήλ Γ' (842–867) ανέλαβε τον θρόνο για 4 χρόνια, και ως εκ τούτου το κράτος διοικούνταν από τη μητέρα του, την αγία βασίλισσα Θεοδώρα, μέχρι το 865. Ο Ναυκράτιος ο Στουδίτης, ομολογητής, πέθανε στις 18 Απριλίου 848. Στην ελληνική εκκλησία η μνήμη του μνημονεύεται στις 8 Ιουνίου. Ο Σωφρόνιος ήταν ηγούμενος της μονής Στουδίτη από το 851 έως το 854. Ο Άγιος Φώτιος υπηρέτησε ως πατριάρχης από το 857 έως το 867 (ο Ασύκριτος είναι αυλικός βαθμός κοντά στον βασιλιά). Αυτό το νησί βρίσκεται κοντά στην Κύζικο, μια πόλη στο βορειοδυτικό τμήμα της Μικράς Ασίας, στη νότια ακτή της θάλασσας του Μαρμαρά. Τότε βρισκόταν στη Μυτιλήνη (στο νησί της Λέσβου) και στη χερσόνησο της Χερσονήσου. Υπό τον Ηγούμενο Σάββα των Στουδίων. Ο Βασίλειος Α΄ της Μακεδονίας βασίλεψε από το 867 έως το 886. Ο Άγιος Νικόλαος πέθανε στις 4 Φεβρουαρίου 868. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: