Житие святителя и чудотворца Николая, архиепископа Мирликийского

Vie de Saint et Wonderworker Nicolas, archevêque de Myre Mémoire du 6 décembre Saint Nicolas du Christ, le grand faiseur de miracles, aide rapide et grand intercesseur auprès de Dieu, a grandi dans le pays lycien. Il est né dans la ville de Patara. Ses parents, Théophane et Nonna, étaient des gens pieux, nobles et riches. Ce couple béni, pour leur vie pieuse, leurs nombreuses aumônes et leurs grandes vertus, fut honoré de faire pousser un rameau sacré et « un arbre planté près des cours d'eau, qui porte son fruit en sa saison » (Ps. 1 : 3). À la naissance de ce jeune homme béni, on lui donna le nom de Nicolas, qui signifie conquérant des nations. Et lui, avec la bénédiction de Dieu, est véritablement apparu comme le vainqueur du mal, pour le bien du monde entier. Après sa naissance, sa mère Nonna fut immédiatement libérée de la maladie et jusqu'à sa mort, elle resta stérile. Par là, la nature elle-même semblait témoigner que cette épouse ne pouvait avoir un autre fils comme saint Nicolas : lui seul devait être le premier et le dernier. Sanctifié dans le ventre de sa mère par la grâce inspirée de Dieu, il s'est montré un admirateur respectueux de Dieu avant de voir la lumière, a commencé à faire des miracles avant de commencer à se nourrir du lait de sa mère et était plus rapide avant de s'habituer à manger. A sa naissance, encore dans les fonts baptismaux, il resta debout pendant trois heures, sans le soutien de personne, rendant ainsi honneur à la Très Sainte Trinité, dont il devait apparaître plus tard comme grand serviteur et représentant. On pouvait reconnaître en lui le futur faiseur de miracles même à la manière dont il s’accrochait aux tétons de sa mère ; car il se nourrissait du lait d'un sein droit, signifiant ainsi son avenir à la droite du Seigneur avec les justes. Il montrait son jeûne considérable par le fait que le mercredi et le vendredi, il ne mangeait le lait de sa mère qu'une seule fois, puis le soir, après que ses parents avaient accompli leurs prières habituelles. Son père et sa mère en furent très surpris et prévoyaient à quel point leur fils serait plus strict et plus rapide dans sa vie. Habitué à une telle abstinence des langes de l'enfance, saint Nicolas a passé toute sa vie jusqu'à sa mort les mercredis et vendredis dans un jeûne strict. En grandissant au fil des années, le garçon a également grandi en intelligence, améliorant les vertus que ses pieux parents lui ont enseignées. Et il était comme un champ fertile, recevant et cultivant la bonne graine de l’enseignement et portant chaque jour de nouveaux fruits de bonne conduite. Quand vint le moment d’étudier les Divines Écritures, saint Nicolas, avec la force et la vivacité de son esprit et l’aide du Saint-Esprit, comprit en peu de temps beaucoup de sagesse et réussit à enseigner les livres, comme il convient à un bon timonier du navire du Christ et à un habile berger de brebis verbales. Ayant atteint la perfection dans la parole et l'enseignement, il se montra parfait dans la vie elle-même. Il évitait de toutes les manières possibles les vains amis et les conversations vaines, évitait les conversations avec les femmes et ne les regardait même pas. Saint Nicolas a maintenu une vraie chasteté, contemplant toujours le Seigneur avec un esprit pur et visitant diligemment l’église de Dieu, à la suite du Psalmiste qui dit : Psaume. 83 – « Je préférerais être au seuil de la maison de Dieu. » Dans l’église de Dieu, il a passé des jours et des nuits entières dans la prière pensée par Dieu et la lecture de livres divins, apprenant la sagesse spirituelle, s'enrichissant de la grâce divine du Saint-Esprit et créant en lui une demeure digne de Lui, selon les paroles de l'Écriture : « vous êtes l’église de Dieu, et l'Esprit de Dieu habite en vous » (1 Cor. 3 : 16). L'Esprit de Dieu habitait véritablement dans ce jeune homme vertueux et pur et, au service du Seigneur, il brûlait d'esprit. Aucune habitude caractéristique de la jeunesse n'a été remarquée chez lui : dans son caractère, il ressemblait à un vieil homme, c'est pourquoi tout le monde le respectait et s'étonnait de lui. Un vieil homme, s'il montre des passe-temps de jeunesse, est la risée de tout le monde ; au contraire, si un jeune homme a le caractère d'un vieil homme, alors il est respecté de tous avec surprise. La jeunesse est inappropriée dans la vieillesse, mais la vieillesse est digne de respect et belle dans la jeunesse. Saint Nicolas avait un oncle, évêque de la ville de Patara, du même nom que son neveu, qui fut nommé Nicolas en son honneur. Cet évêque, voyant que son neveu réussissait dans une vie vertueuse et s'éloignait du monde par tous les moyens, commença à conseiller à ses parents de confier leur fils au service de Dieu. Ils ont écouté les conseils et ont dédié leur enfant au Seigneur, qu'ils ont eux-mêmes accepté de Lui comme un cadeau. Car dans les livres anciens, il est dit d'eux qu'ils étaient stériles et n'espéraient plus avoir d'enfants, mais avec beaucoup de prières, de larmes et d'aumônes, ils demandèrent à Dieu un fils, et maintenant ils ne regrettèrent pas de l'avoir apporté en cadeau à Celui qui l'a donné. L'évêque, ayant accepté ce jeune ancien, qui avait « des cheveux gris de sagesse et un âge de vieillesse, une vie sans souillure » (cf. Sagesse 4, 9), l'éleva au sacerdoce. Lorsqu'il ordonna prêtre saint Nicolas, alors, sous l'inspiration du Saint-Esprit, se tournant vers les personnes qui étaient dans l'église, il dit prophétiquement : "Je vois, frères, un nouveau soleil se levant sur la terre et représentant une consolation miséricordieuse pour ceux qui pleurent. Béni soit le troupeau qui est digne de l'avoir pour berger, car celui-ci paîtra avec bonté les âmes des perdus, les nourrira dans les pâturages de la piété et sera une aide miséricordieuse dans les ennuis et les chagrins. Cette prophétie s’est effectivement réalisée par la suite, comme le montrera le récit ultérieur. Ayant accepté le sacerdoce, saint Nicolas appliqua travail sur travail ; étant éveillé et en prière et en jeûne constants, lui, étant mortel, essayait d'imiter l'incorporel. Menant une vie si égale avec les anges et s'épanouissant de jour en jour de plus en plus dans la beauté de son âme, il était tout à fait digne de gouverner l'Église. A cette époque, Mgr Nicolas, désireux de se rendre en Palestine pour adorer les lieux saints, confie la direction de l'Église à son neveu. Ce prêtre de Dieu, saint Nicolas, prenant la place de son oncle, s'occupait des affaires de l'Église au même titre que l'évêque lui-même. À cette époque, ses parents sont entrés dans la vie éternelle. Ayant hérité de leur domaine, Saint Nicolas le distribua aux nécessiteux. Car il ne prêtait pas attention aux richesses passagères et ne se souciait pas de leur augmentation, mais, renonçant à tous les désirs du monde, il essaya avec tout son zèle de se consacrer au Dieu Unique, en criant : Ps. 24 – « Vers Toi, Seigneur, j’élève mon âme. » Ps. 142 – « Apprends-moi à faire ta volonté, car tu es mon Dieu » ; Ps. 21 – « Je t’ai été laissé dès le sein maternel ; dès le ventre de ma mère, tu es mon Dieu. » Et sa main fut tendue vers les nécessiteux, sur lesquels elle versa de riches aumônes, comme un fleuve au débit élevé, riche en ruisseaux. C'est l'une des nombreuses œuvres de sa miséricorde. Il y avait dans la ville de Patara un homme noble et riche. Tombé dans l'extrême pauvreté, il a perdu son sens ancien, car la vie de notre époque est éphémère. Cet homme avait trois filles très belles. Alors qu'il était déjà privé de tout ce qui était nécessaire, de sorte qu'il n'y avait rien à manger ni rien à se vêtir, il projeta, à cause de sa grande pauvreté, de livrer ses filles à la fornication et de transformer sa maison en maison de fornication, afin d'obtenir ainsi un moyen de vivre pour lui-même et d'acquérir des vêtements et de la nourriture pour lui et ses filles. Oh malheur, à quelles pensées indignes conduit l’extrême pauvreté ! Ayant cette pensée impure, ce mari a voulu réaliser sa mauvaise intention. Mais le Tout-Bon Seigneur, qui ne veut pas voir une personne en destruction et aide philanthropiquement dans nos troubles, a mis une bonne pensée dans l'âme de son saint, le saint prêtre Nicolas, et avec une inspiration secrète l'a envoyé vers son mari, qui périssait dans l'âme, pour se consoler dans la pauvreté et se mettre en garde contre le péché. Saint Nicolas, ayant entendu parler de l'extrême pauvreté de son mari et ayant appris par la révélation de Dieu ses mauvaises intentions, ressentit un profond regret pour lui et décida de sa main bienfaisante de l'extraire avec ses filles, comme du feu, de la pauvreté et du péché. Cependant, il ne voulait pas montrer ouvertement sa gentillesse envers ce mari, mais décida de lui faire secrètement l’aumône généreuse. Saint Nicolas a fait cela pour deux raisons. D'une part, il voulait lui-même éviter la vaine gloire humaine, suivant les paroles de l'Évangile : Mat. 6 – « Prenez garde à ne pas faire votre aumône devant les gens. » D’un autre côté, il ne voulait pas offenser son mari, qui était autrefois un homme riche, mais qui était désormais tombé dans une extrême pauvreté. Car il savait combien l'aumône est difficile et offensante pour celui qui est passé de la richesse et de la gloire à la pauvreté, car elle lui rappelle son ancienne prospérité. C'est pourquoi saint Nicolas considérait qu'il était préférable d'agir selon les enseignements du Christ : « Mais quand tu fais l'aumône, que ta main gauche ne sache pas ce que fait ta main droite » (Matthieu 6, 6). Il évitait tellement la gloire humaine qu'il essayait de se cacher même de celui à qui il profitait. Il a pris un gros sac d’or, est venu chez son mari à minuit et, jetant ce sac par la fenêtre, il s’est dépêché de rentrer chez lui. Le matin, le mari s'est levé et, trouvant le sac, l'a détaché. À la vue de l'or, il fut saisi d'une grande horreur et n'en crut pas ses yeux, car il ne pouvait s'attendre à une si bonne action de nulle part. Cependant, en palpant les pièces, il fut convaincu qu’il s’agissait bien d’or. Réjouissant en esprit et émerveillé par cela, il pleura de joie, réfléchit longtemps à qui pourrait lui montrer un tel bénéfice, et ne put penser à rien. Attribuant cela à l'action de la Divine Providence, il remerciait constamment son bienfaiteur dans son âme, louant le Seigneur qui prend soin de tous. Après cela, il donna sa fille aînée en mariage, lui donnant l'or miraculeusement donné en dot. Saint Nicolas, ayant appris que son mari avait agi selon ses désirs, tomba amoureux de lui et décida de faire preuve de la même miséricorde envers sa deuxième fille, dans l'intention de la protéger du péché par un mariage légal. Après avoir préparé un autre sac d'or, le même que le premier, la nuit, en cachette de tout le monde, il le jeta par la même fenêtre dans la maison de son mari. En se levant le matin, le pauvre homme trouva de nouveau de l'or. Il fut de nouveau surpris et, tombant à terre et versant des larmes, dit : - Dieu miséricordieux, bâtisseur de notre salut, qui m'a racheté par ton sang et qui rachète maintenant ma maison et mes enfants avec de l'or des pièges de l'ennemi, tu me montres toi-même le serviteur de ta miséricorde et de ta bonté humaine. Montre-moi cet Ange terrestre qui nous sauve de la destruction pécheresse, afin que je puisse découvrir qui nous délivre de la pauvreté qui nous opprime et nous délivre des mauvaises pensées et intentions. Seigneur, par Ta miséricorde, qui m'a été secrètement accordée par la main généreuse de Ton saint inconnu de moi, je peux donner ma deuxième fille en mariage selon la loi et ainsi éviter les pièges du diable, qui a voulu multiplier ma déjà grande destruction avec un méchant profit. Après avoir ainsi prié le Seigneur et remercié sa bonté, ce mari célébra le mariage de sa seconde fille. Faisant confiance en Dieu, le père nourrissait l'espoir incontestable qu'il donnerait à sa troisième fille une épouse légitime, lui accordant à nouveau secrètement d'une main bienveillante l'or nécessaire à cela. Pour savoir qui lui apportait de l'or et d'où, le père ne dormait pas la nuit, guettant son bienfaiteur et voulant le voir. Un peu de temps s'écoula avant que le bienfaiteur attendu n'apparaisse. Le saint du Christ Nicolas est venu tranquillement pour la troisième fois et, s'arrêtant à l'endroit habituel, a jeté le même sac d'or dans la même fenêtre et s'est immédiatement précipité vers sa maison. Entendant le bruit de l'or jeté par la fenêtre, le mari courut aussi vite qu'il put après le saint de Dieu. L'ayant rattrapé et reconnu, car il était impossible de ne pas connaître le saint par sa vertu et sa noble origine, cet homme tomba à ses pieds, les embrassant et traitant le saint de libérateur, d'aide et de sauveur des âmes arrivées à une destruction extrême. "Si," dit-il, "le Grand Seigneur dans sa miséricorde ne m'avait pas ressuscité avec votre générosité, alors moi, un père malheureux, j'aurais depuis longtemps péri avec mes filles dans l'incendie de Sodome." Maintenant, nous avons été sauvés par toi et délivrés de la terrible chute dans le péché. Et il dit au saint bien d'autres paroles similaires en larmes. Dès qu'il l'a soulevé de terre, le saint lui a prêté serment que pour le reste de sa vie, il ne raconterait à personne ce qui lui était arrivé. Après lui avoir dit bien d'autres choses qui lui seraient utiles, le saint le renvoya chez lui. Parmi les nombreux actes de miséricorde du saint de Dieu, nous n'en avons parlé qu'un seul, afin que l'on sache à quel point il était miséricordieux envers les pauvres. Car nous n’aurions pas assez de temps si nous devions raconter en détail combien il était généreux envers les nécessiteux, combien il a nourri ceux qui avaient faim, combien il a habillé ceux qui étaient nus et combien il a racheté aux prêteurs. Après cela, le révérend père Nicolas souhaita se rendre en Palestine pour voir et adorer ces lieux saints où le Seigneur notre Dieu, Jésus-Christ, marchait de ses pieds les plus purs. Alors que le navire naviguait près de l'Égypte et que les voyageurs ne savaient pas ce qui les attendait, Saint Nicolas, qui était parmi eux, prévoyait qu'une tempête allait bientôt éclater, et l'annonça à ses compagnons, leur disant qu'il avait vu le diable lui-même entrer dans le navire pour les noyer tous dans les profondeurs de la mer. Et à cette heure même, le ciel se couvrit soudain de nuages, et une forte tempête souleva de terribles vagues sur la mer. Les voyageurs furent très horrifiés et, désespérant de leur salut et attendant la mort, ils supplièrent le Saint-Père Nicolas de les aider, qui périssaient dans les profondeurs de la mer. "Si toi, saint de Dieu", dirent-ils, "ne nous aide pas par tes prières au Seigneur, alors nous périrons immédiatement." Après leur avoir ordonné de prendre courage, de placer leur espérance en Dieu et d'attendre sans aucun doute une délivrance rapide, le saint commença à prier sincèrement le Seigneur. Aussitôt la mer se calma, il y eut un grand silence et la tristesse générale se transforma en joie. Les joyeux voyageurs ont rendu grâce à Dieu et à son saint, le Saint-Père Nicolas, et ont été doublement surpris par sa prédiction sur la tempête et la fin du chagrin. Après cela, l'un des marins a dû grimper au sommet du mât. En descendant de là, il s'est détaché et est tombé du plus haut au milieu du navire, a été tué à mort et est resté sans vie. Saint Nicolas, prêt à aider avant que cela ne soit nécessaire, le ressuscita immédiatement par sa prière et il se leva comme s'il se réveillait du sommeil. Après cela, après avoir levé toutes les voiles, les voyageurs continuèrent leur voyage en toute sécurité, avec un vent favorable, et débarquèrent calmement sur le rivage d'Alexandrie. Après avoir guéri ici de nombreux malades et démoniaques et consolé le deuil, le saint de Dieu, Saint Nicolas, reprit le chemin prévu vers la Palestine. Arrivé dans la ville sainte de Jérusalem, saint Nicolas se rendit au Golgotha, où le Christ notre Dieu, étendant ses mains les plus pures sur la croix, apporta le salut au genre humain. Ici, le saint de Dieu a versé des prières chaleureuses d'un cœur brûlant d'amour, envoyant des remerciements à notre Sauveur. Il visita tous les lieux saints, accomplissant partout un culte zélé. Et quand la nuit il voulait entrer dans la sainte église pour prier, les portes fermées de l'église s'ouvraient d'elles-mêmes, ouvrant une entrée sans restriction à ceux pour qui les portes célestes étaient également ouvertes. Après avoir séjourné assez longtemps à Jérusalem, Saint Nicolas avait l'intention de se retirer dans le désert, mais fut arrêté par une voix divine venue d'en haut, l'exhortant à retourner dans sa patrie. Le Seigneur Dieu, qui arrange tout pour notre bien, n'a pas daigné que la lampe, qui, par la volonté de Dieu, devait éclairer la métropole lycienne, restât cachée sous le boisseau, dans le désert. Arrivé sur le navire, le saint de Dieu s'entendit avec les marins pour l'emmener dans son pays natal. Mais ils envisageaient de le tromper et envoyèrent leur navire non pas en Lycie, mais dans un autre pays. Lorsqu'ils quittèrent le quai, Saint Nicolas, remarquant que le navire naviguait sur une route différente, tomba aux pieds des marins, les suppliant de diriger le navire vers la Lycie. Mais ils n'ont prêté aucune attention à ses supplications et ont continué à naviguer sur le chemin prévu : ils ne savaient pas que Dieu n'abandonnerait pas son saint. Et soudain, une tempête éclata, fit tourner le navire dans l'autre sens et l'emporta rapidement vers la Lycie, menaçant les méchants marins d'une destruction complète. Ainsi porté par la puissance divine à travers la mer, Saint Nicolas arriva enfin dans sa patrie. Grâce à sa gentillesse, il n’a fait aucun mal à ses ennemis malveillants. Non seulement il ne s'est pas mis en colère et ne leur a pas reproché un seul mot, mais avec une bénédiction, il les a laissés partir dans son pays. Il est lui-même venu au monastère fondé par son oncle, l'évêque de Patara, et appelé Sainte Sion, et ici il s'est avéré être un hôte bienvenu pour tous les frères. L'ayant reçu avec beaucoup d'amour comme un ange de Dieu, ils apprécièrent son discours inspiré et, imitant les bonnes mœurs dont Dieu ornait son fidèle serviteur, ils furent édifiés par sa vie également angélique. Ayant trouvé dans ce monastère une vie silencieuse et un havre de paix pour la contemplation de Dieu, Saint Nicolas espérait y passer le reste de sa vie sans être dérangé. Mais Dieu lui montra un chemin différent, car il ne voulait pas qu'un si riche trésor de vertus, dont le monde devait s'enrichir, reste enfermé dans le monastère, comme un trésor enfoui dans le sol, mais qu'il soit ouvert à tous et qu'à travers lui se fasse un achat spirituel, acquérant de nombreuses âmes. Et puis un jour, le saint, debout en prière, entendit une voix d'en haut : - Nicolas, si tu veux être récompensé par une couronne de Ma part, va lutter pour le bien du monde. En entendant cela, Saint Nicolas fut horrifié et commença à réfléchir à ce que cette voix voulait et exigeait de lui. Et j'entendis encore : - Nikolai, ce n'est pas le domaine sur lequel tu dois porter le fruit que j'attends ; mais tournez-vous et allez dans le monde, et que mon nom soit glorifié en vous. Alors Saint Nicolas réalisa que le Seigneur lui demandait d'abandonner l'exploit du silence et d'aller servir les gens pour leur salut. Il commença à réfléchir à l'endroit où il devrait aller, que ce soit dans sa patrie, la ville de Patara, ou ailleurs. Évitant une vaine renommée parmi ses concitoyens et la craignant, il envisagea de se retirer dans une autre ville, où personne ne le connaîtrait. Dans le même pays lycien se trouvait la glorieuse ville de Myra, qui était la métropole de toute la Lycie. Saint Nicolas est venu dans cette ville, conduit par la Providence de Dieu. Ici, il était inconnu de tous ; et il resta dans cette ville comme un mendiant, n'ayant pas où reposer la tête. Ce n'est que dans la maison du Seigneur qu'il a trouvé refuge pour lui-même, ayant son seul refuge en Dieu. A cette époque, l'évêque de cette ville, Jean, archevêque et primat de tout le pays lycien, mourut. Par conséquent, tous les évêques de Lycie se sont réunis à Myre pour élire une personne digne au trône vacant. De nombreux hommes, vénérés et prudents, furent désignés comme successeurs de Jean. Il y eut un grand désaccord parmi les électeurs, et certains d’entre eux, poussés par la jalousie divine, dirent : – L’élection d’un évêque à ce trône n’est pas soumise à la décision du peuple, mais relève de la structure de Dieu. Il convient pour nous de prier pour que le Seigneur lui-même révèle qui est digne d'accepter un tel rang et d'être le berger de tout le pays lycien. Ce bon conseil fut universellement approuvé, et chacun se livra à une prière et à un jeûne fervents. Le Seigneur, qui exauce le désir de ceux qui le craignent, écoutant la prière des évêques, a ainsi révélé sa bonne volonté à l'aîné d'entre eux. Lorsque cet évêque se tenait en prière, un homme en forme de lumière apparut devant lui et lui ordonna d'aller la nuit aux portes de l'église et d'observer qui entrerait dans l'église en premier. " Celui-ci, dit-il, est Mon élu ; acceptez-le avec honneur et faites-le archevêque ; le nom de ce mari est Nicolas. L'évêque annonça cette vision divine aux autres évêques, et ceux-ci, entendant cela, intensifièrent leurs prières. L'évêque, récompensé par la révélation, se tenait à l'endroit où il était montré dans la vision et attendait l'arrivée du mari désiré. Quand vint l'heure de l'office du matin, saint Nicolas, poussé par l'esprit, vint à l'église avant tout le monde, car il avait l'habitude de se lever à minuit pour la prière et de venir à l'office du matin plus tôt que les autres. Dès qu'il entra dans le vestibule, l'évêque, qui avait reçu la révélation, l'arrêta et lui demanda de prononcer son nom. Saint Nicolas se taisait. L'évêque lui demanda encore la même chose. Le saint lui répondit docilement et doucement : - Je m'appelle Nikolai, je suis un esclave de votre sanctuaire, seigneur. Le pieux évêque, après avoir entendu un discours si bref et si humble, comprit à la fois par le nom même - Nicolas - lui avait prédit dans une vision et par sa réponse humble et douce, que devant lui se trouvait l'homme même que Dieu avait favorisé pour être le primat de l'Église du monde. Car il savait par les Saintes Écritures que le Seigneur regarde les doux, silencieux et tremblants devant la parole de Dieu. Il se réjouit d'une grande joie, comme s'il avait reçu un trésor secret. Prenant aussitôt Saint Nicolas par la main, il lui dit : - Suis-moi, mon enfant. Lorsqu'il amena honorablement le saint aux évêques, ceux-ci furent remplis de douceur divine et, consolés dans l'esprit d'avoir trouvé l'époux indiqué par Dieu lui-même, ils le conduisirent à l'église. La rumeur s'est répandue partout et d'innombrables personnes ont afflué vers l'église plus vite que les oiseaux. L'évêque, récompensé par la vision, se tourna vers le peuple et s'écria : – Recevez, frères, votre berger, que le Saint-Esprit lui-même a oint et à qui il a confié le soin de vos âmes. Elle n’a pas été établie par une assemblée humaine, mais par Dieu lui-même. Nous avons désormais celui que nous désirions, et nous avons trouvé et accepté celui que nous recherchions. Sous sa direction et sa direction, nous ne perdrons pas l’espoir de comparaître devant Dieu le jour de son apparition et de sa révélation. Tout le peuple rendit grâce à Dieu et se réjouit avec une joie indescriptible. Incapable de supporter les louanges humaines, saint Nicolas refusa longtemps d'accepter les ordres sacrés ; mais cédant aux supplications zélées du conseil des évêques et de tout le peuple, il monta contre son gré sur le trône épiscopal. Il y fut poussé par une vision divine qui lui vint avant même la mort de l'archevêque Jean. Saint Méthode, patriarche de Constantinople, raconte cette vision. Un jour, dit-il, saint Nicolas vit la nuit que le Sauveur se tenait devant lui dans toute sa gloire et lui donnait l'Évangile, décoré d'or et de perles. De l'autre côté de lui, Saint Nicolas vit la Très Sainte Théotokos placer le saint omophorion sur son épaule. Après cette vision, quelques jours se sont écoulés et l'archevêque de Mir, Jean, est décédé. Se souvenant de cette vision et y voyant la faveur évidente de Dieu et ne voulant pas refuser les ferventes supplications du concile, Saint Nicolas reçut le troupeau. Le concile des évêques avec tout le clergé de l'église l'a consacré et l'a célébré avec éclat, se réjouissant du berger donné par Dieu, saint Nicolas du Christ. Ainsi, l'Église de Dieu reçut une lampe lumineuse, qui ne resta pas cachée, mais fut placée à sa place épiscopale et pastorale. Honoré de cette grande dignité, saint Nicolas dirigeait avec raison la parole de vérité et instruisait sagement ses ouailles dans les enseignements de la foi. Au tout début de son berger, le saint de Dieu se disait : - Nicolas ! Le rang que vous avez atteint exige de vous des coutumes différentes, de sorte que vous ne vivez pas pour vous-même, mais pour les autres. Voulant enseigner à ses vertus verbales de mouton, il ne cachait plus, comme autrefois, sa vie vertueuse. Car avant il passait sa vie à servir secrètement Dieu, Qui seul connaissait ses exploits. Maintenant, après avoir accepté le rang d'évêque, sa vie s'est ouverte à tous, non par vanité devant les hommes, mais pour leur bénéfice et l'accroissement de la gloire de Dieu, afin que s'accomplisse la parole de l'Évangile : Mat. 5 – « Que votre lumière brille donc devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes actions et glorifient votre Père qui est aux cieux. » Saint Nicolas, par ses bonnes actions, était comme un miroir pour son troupeau et, selon la parole de l'Apôtre, 1 Tim. 4 : « soyez un exemple pour les fidèles en parole, en vie, en amour, en esprit, en foi, en pureté ». Il était doux et gentil de caractère, humble d’esprit et évitait toute vanité. Ses vêtements étaient simples, sa nourriture était à jeun, qu'il ne mangeait toujours qu'une fois par jour, puis le soir. Il passait toute la journée à faire un travail digne de son rang, à écouter les demandes et les besoins de ceux qui venaient vers lui. Les portes de sa maison étaient ouvertes à tous. Il était bon et accessible à tous, il était un père pour les orphelins, un donateur miséricordieux pour les pauvres, un consolateur pour ceux qui pleurent, un assistant pour les offensés et un grand bienfaiteur pour tous. Pour l'aider dans le gouvernement de l'Église, il choisit deux conseillers vertueux et prudents, dotés du rang presbytéral. C'étaient des hommes célèbres dans toute la Grèce : Paul de Rhodes et Théodore d'Ascalon. Ainsi Saint Nicolas faisait paître le troupeau de brebis verbales du Christ qui lui était confié. Mais le mauvais serpent envieux, qui ne cesse de déclencher la guerre contre les serviteurs de Dieu et ne peut tolérer la prospérité parmi les gens de piété, a déclenché une persécution contre l'Église du Christ par l'intermédiaire des méchants rois Dioclétien et Maximien. À ce moment-là, ces rois de tout l’empire ordonnèrent aux chrétiens de rejeter le Christ et d’adorer des idoles. Ceux qui n'obéissaient pas à cet ordre devaient être condamnés à l'emprisonnement et à de graves tourments et, enfin, à la mort. Cette tempête, respirant la méchanceté, grâce au zèle des fanatiques des ténèbres et de la méchanceté, atteignit bientôt la ville de Mir. Le bienheureux Nicolas, qui était le chef de tous les chrétiens de cette ville, prêchait librement et hardiment la piété du Christ et était prêt à souffrir pour le Christ. Par conséquent, il a été capturé par de méchants bourreaux et emprisonné avec de nombreux chrétiens. Il y passa un temps considérable, endurant de graves souffrances, endurant la faim, la soif et les conditions exiguës de la prison. Il nourrissait ses codétenus de la parole de Dieu et leur faisait boire les eaux douces de la piété ; confirmant en eux la foi au Christ Dieu, les fortifiant sur un fondement indestructible, il les exhorta à être fermes dans leur confession du Christ et à souffrir diligemment pour la vérité. Entre-temps, la liberté était de nouveau accordée aux chrétiens, et la piété brillait comme le soleil après les nuages ​​sombres, et une sorte de fraîcheur tranquille survenait après une tempête. Pour l'Amant de l'humanité, le Christ, après avoir regardé ses biens, a détruit les méchants, renversant Dioclétien et Maximien du trône royal et détruisant la puissance des fanatiques de la méchanceté hellénique. Par l'apparition de sa croix au roi Constantin le Grand, à qui il lui plut de confier l'Empire romain, « et le Seigneur Dieu suscita » la « corne du salut » pour son peuple (Luc 1, 69). Le tsar Constantin, ayant connu le Dieu Unique et placé tous ses espoirs en Lui, a vaincu tous ses ennemis par le pouvoir de la Croix Honnête et a ordonné la destruction des églises d'idoles et la restauration des églises chrétiennes, dissipant les vains espoirs de ses prédécesseurs. Il a libéré tous ceux qui étaient emprisonnés pour le Christ et, les honorant comme de courageux guerriers avec de grandes louanges, il a renvoyé ces confesseurs du Christ, chacun dans sa patrie. A cette époque, la ville de Myra reçut à nouveau son berger, le grand évêque Nicolas, qui reçut la couronne du martyre. Portant en lui la grâce divine, il guérit, comme auparavant, les passions et les maux des gens, et non seulement des fidèles, mais aussi des infidèles. À cause de la grande grâce de Dieu qui demeurait en lui, beaucoup le glorifiaient et s'émerveillaient de lui, et tous l'aimaient. Car il brillait de pureté de cœur et était doté de tous les dons de Dieu, servant son Seigneur avec honneur et vérité. À cette époque, il restait encore de nombreux églises helléniques, vers lesquels les méchants étaient attirés par une inspiration diabolique, et de nombreux habitants du monde étaient en perdition. L’évêque du Dieu Très-Haut, inspiré par la jalousie de Dieu, parcourait tous ces lieux, détruisant et réduisant en poussière les églises des idoles et nettoyant son troupeau de la saleté du diable. Ainsi, luttant contre les esprits du mal, Saint Nicolas se rendit à l’église d'Artémis, très grand et richement décoré, représentant une agréable demeure pour les démons. Saint Nicolas détruisit cette église d'ordure, rasa son grand bâtiment et dispersa dans les airs les fondations mêmes de l’église, qui étaient dans le sol, prenant les armes plus contre les démons que contre l’église lui-même. Les esprits rusés, incapables de supporter la venue du saint de Dieu, poussèrent des cris lugubres, mais, vaincus par l'arme de prière de l'invincible guerrier du Christ, Saint Nicolas, ils durent fuir leur maison. Le bienheureux tsar Constantin, voulant établir la foi du Christ, ordonna la convocation d'un concile œcuménique dans la ville de Nicée. Les saints pères du concile ont exposé le bon enseignement, ont condamné l'hérésie arienne et avec elle Arius lui-même, et, confessant le Fils de Dieu comme égal en honneur et co-essentiel à Dieu le Père, ont rétabli la paix dans la sainte Divine Église apostolique. Parmi les 318 pères du concile se trouvait saint Nicolas. Il s'est courageusement opposé au méchant enseignement d'Arius et, avec les saints pères du concile, a approuvé et transmis à tous les dogmes de la foi orthodoxe. Le moine du monastère Studite, Jean, raconte à propos de saint Nicolas que, inspiré, comme le prophète Élie, par le zèle pour Dieu, il a déshonoré cet hérétique Arius au concile non seulement en paroles, mais aussi en actes, en le frappant sur la joue. Les pères du concile s'indignèrent contre le saint et, pour son acte audacieux, décidèrent de le priver de son rang épiscopal. Mais notre Seigneur Jésus-Christ lui-même et sa Très Sainte Mère, regardant d'en haut l'exploit de saint Nicolas, approuvèrent son acte courageux et louèrent son zèle divin. Car certains des saints pères du concile ont eu la même vision, dont le saint lui-même a été récompensé avant même son installation comme évêque. Ils virent que d'un côté du saint se tenait le Christ Seigneur lui-même avec l'Évangile, et de l'autre la Très Pure Vierge Mère de Dieu avec un omophorion, et ils donnèrent au saint des signes de son rang, dont il avait été privé. Comprenant par là que l'audace du saint plaisait à Dieu, les pères du concile cessèrent de faire des reproches au saint et lui rendirent l'honneur comme un grand saint de Dieu. De retour de la cathédrale vers son troupeau, Saint Nicolas lui apporta paix et bénédiction. Avec ses lèvres fondantes, il enseigna à tout le peuple un enseignement sain, étouffa les racines mêmes des pensées et des spéculations fausses et, dénonçant les hérétiques endurcis, insensibles et invétérés, les chassa du troupeau du Christ. Tout comme un agriculteur avisé nettoie tout ce qui se trouve dans l'aire et dans le pressoir, sélectionne les meilleurs grains et secoue l'ivraie, ainsi l'ouvrier prudent à l'aire du Christ, Saint Nicolas, a rempli le grenier spirituel de bons fruits, mais a dispersé l'ivraie de la tromperie hérétique et l'a balayée loin du blé du Seigneur. C'est pourquoi la Sainte Église l'appelle une pelle, dispersant l'ivraie des enseignements aryens. Et il était vraiment la lumière du monde et le sel de la terre, car sa vie était lumière et sa parole se dissolvait dans le sel de la sagesse. Ce bon berger prenait grand soin de son troupeau dans tous ses besoins, non seulement en le nourrissant dans le pâturage spirituel, mais en prenant également soin de sa nourriture corporelle. Autrefois, il y avait une grande famine dans le pays lycien et dans la ville de Myra, il y avait une grave pénurie de nourriture. Regrettant les malheureux mourant de faim, l'évêque de Dieu apparut la nuit en rêve à un marchand qui se trouvait en Italie, qui avait chargé tout son navire de bétail et avait l'intention de naviguer vers un autre pays. Après lui avoir donné trois pièces d'or en garantie, le saint lui ordonna de naviguer vers Myra et d'y vendre du bétail. Se réveillant et trouvant de l'or dans sa main, le marchand fut horrifié, surpris d'un tel rêve, accompagné de l'apparition miraculeuse de pièces de monnaie. Le marchand n'osa pas désobéir au commandement du saint, se rendit dans la ville de Myra et vendit son grain à ses habitants. En même temps, il ne leur a pas caché l'apparition de Saint-Nicolas dans son rêve. Après avoir trouvé une telle consolation dans la faim et écouté l'histoire du marchand, les citoyens ont rendu gloire et actions de grâces à Dieu et ont glorifié leur merveilleux nourrisseur, le grand évêque Nicolas. A cette époque, une rébellion éclata dans la grande Phrygie. Ayant appris cela, le tsar Constantin envoya trois gouverneurs avec leurs troupes pour pacifier le pays rebelle. C'étaient les gouverneurs Népotien, Urs et Erpilion. En toute hâte, ils quittèrent Constantinople et s'arrêtèrent à un quai du diocèse lycien, appelé la côte Adriatique. Il y avait une ville ici. Comme une mer forte empêchait la poursuite de la navigation, ils commencèrent à attendre un temps calme sur cette jetée. Pendant le séjour, certains guerriers, débarquant pour acheter ce dont ils avaient besoin, en prirent beaucoup de force. Comme cela se produisait souvent, les habitants de cette ville devinrent aigris, à la suite de quoi, dans un endroit appelé Plakomata, des disputes, des discordes et des abus eurent lieu entre eux et les soldats. Ayant appris cela, Saint Nicolas décida de se rendre lui-même dans cette ville pour mettre fin à la guerre intestine. Apprenant sa venue, tous les citoyens, ainsi que les gouverneurs, sortirent à sa rencontre et s'inclinèrent. Le saint demanda au gouverneur d'où ils venaient et où ils allaient. Ils lui dirent qu'ils avaient été envoyés par le roi en Phrygie pour réprimer la rébellion qui y avait éclaté. Le saint les a exhortés à maintenir leurs soldats dans l'obéissance et à ne pas leur permettre d'opprimer le peuple. Après cela, il invita le gouverneur dans la ville et les traita cordialement. Les gouverneurs, après avoir puni les soldats coupables, calmèrent l'agitation et reçurent la bénédiction de Saint-Nicolas. Pendant ce temps, plusieurs citoyens sont venus de Mir, se lamentant et pleurant. Tombant aux pieds du saint, ils demandèrent à protéger les offensés, lui disant en larmes qu'en son absence le souverain Eustathe, soudoyé par des envieux et des méchants, avait condamné à mort trois hommes de leur ville qui n'étaient coupables de rien. « Notre ville entière, dirent-ils, est en deuil, en pleurs et attend votre retour, monsieur. » Car si tu avais été avec nous, le souverain n'aurait pas osé exécuter un jugement aussi injuste. En entendant cela, l'évêque de Dieu eut le cœur brisé et, accompagné du gouverneur, se mit aussitôt en route. Arrivé au lieu-dit Léon, le saint rencontra des voyageurs et leur demanda s'ils savaient quelque chose sur les condamnés à mort. Ils répondirent : « Nous les avons laissés sur le champ de Castor et Pollux, traînés au supplice. » Saint Nicolas marchait plus vite, essayant d'empêcher la mort innocente de ces hommes. Arrivé sur le lieu de l'exécution, il vit que de nombreuses personnes s'y étaient rassemblées. Les condamnés, les mains liées en croix et le visage couvert, s'étaient déjà inclinés jusqu'à terre, étendaient leur cou nu et attendaient le coup d'épée. Le saint vit que le bourreau, sévère et frénétique, avait déjà dégainé son épée. Un tel spectacle remplit tout le monde d’horreur et de tristesse. Alliant rage et douceur, le saint du Christ marchait librement parmi le peuple, sans aucune crainte il arracha l'épée des mains du bourreau, la jeta à terre puis libéra les condamnés de leurs liens. Il a fait tout cela avec une grande audace, et personne n'a osé l'arrêter, car sa parole était puissante et la puissance divine apparaissait dans ses actions : il était grand devant Dieu et devant tous les hommes. Les hommes épargnèrent la peine de mort, se voyant revenir inopinément à la vie, versant des larmes chaudes et poussant des cris de joie, et toutes les personnes rassemblées là rendirent grâce à leur saint. Le gouverneur Eustathe est également arrivé ici et a voulu s'approcher du saint. Mais le saint de Dieu se détourna de lui avec mépris et, lorsqu'il tomba à ses pieds, il le repoussa. Invoquant la vengeance de Dieu, saint Nicolas le menaça de tourment pour son règne injuste et promit de parler au tsar de ses actes. Convaincu par sa conscience et effrayé par les menaces du saint, le souverain en larmes demanda grâce. Se repentant de son mensonge et souhaitant se réconcilier avec le grand père Nicolas, il rejeta la faute sur les anciens de la ville, Simonide et Eudoxius. Mais le mensonge ne pouvait qu'être révélé, car le saint savait bien que le souverain avait condamné à mort l'innocent, après avoir été soudoyé avec de l'or. Le souverain a longtemps supplié de lui pardonner, et ce n'est que lorsqu'il a reconnu son péché, avec une grande humilité et des larmes, que le saint du Christ lui a accordé le pardon. Voyant tout ce qui se passait, les gouverneurs qui accompagnaient le saint furent étonnés du zèle et de la bonté du grand évêque de Dieu. Après avoir reçu ses saintes prières et reçu sa bénédiction pendant leur voyage, ils se rendirent en Phrygie pour accomplir l'ordre royal qui leur avait été donné. Arrivés sur les lieux de la rébellion, ils la réprimèrent rapidement et, après avoir exécuté l'ordre royal, retournèrent joyeusement à Byzance. Le roi et tous les nobles leur rendirent de grands éloges et honneurs, et ils furent honorés de participer au conseil royal. Mais les méchants, envieux d'une telle gloire des commandants, leur devinrent hostiles. Ayant projeté du mal contre eux, ils s'adressèrent au gouverneur de la ville, Eulavius, et calomnièrent ces hommes, en disant : « Les gouverneurs donnent de mauvais conseils car, comme nous l’avons entendu, ils introduisent des innovations et complotent le mal contre le roi. » Pour gagner le souverain à leurs côtés, ils lui donnèrent beaucoup d’or. Le souverain rendait compte au roi. En entendant cela, le roi, sans aucune enquête, ordonna que ces commandants soient emprisonnés, craignant qu'ils ne s'échappent secrètement et ne mettent à exécution leurs mauvaises intentions. Croupissant en prison et conscients de leur innocence, les gouverneurs se demandaient pourquoi ils étaient jetés en prison. Après un certain temps, les calomniateurs commencèrent à craindre que leurs calomnies et leur méchanceté ne soient découvertes et qu'ils ne souffrent eux-mêmes. Ils vinrent donc trouver le souverain et lui demandèrent instamment de ne pas laisser ces hommes vivre aussi longtemps et de se hâter de les condamner à mort. Empêtré dans les réseaux de l'amour de l'or, le souverain devait mener à bien sa promesse. Il se rendit immédiatement chez le roi et, tel un messager du mal, apparut devant lui avec un visage triste et des yeux tristes. En même temps, il voulait montrer qu'il était très préoccupé par la vie du roi et qu'il lui était fidèlement dévoué. Essayant d'éveiller la colère royale contre les innocents, il commença à prononcer un discours flatteur et rusé, en disant : "Ô roi, aucun de ces prisonniers ne veut se repentir. Ils persistent tous dans leurs mauvaises intentions, ne cessant de comploter contre toi. C'est pourquoi ils ont ordonné de les soumettre immédiatement à la torture, afin qu'ils ne nous avertissent pas et n'achèvent pas leur mauvaise action qu'ils avaient planifiée contre le gouverneur et contre vous. Alarmé par de tels discours, le roi condamna immédiatement le gouverneur à mort. Mais comme c'était le soir, leur exécution fut reportée au matin. Le gardien de prison l'a découvert. Versant de nombreuses larmes en privé à propos d'un tel désastre menaçant des innocents, il vint voir les gouverneurs et leur dit : "Ce serait mieux pour moi si je ne te connaissais pas et si je n'appréciais pas une conversation et un repas agréables avec toi." Alors je supporterais facilement la séparation d'avec toi et je n'affligerais pas autant mon âme à cause du malheur qui t'arrive. Le matin viendra et la séparation finale et terrible nous arrivera. Je ne verrai plus vos chers visages et je n'entendrai plus votre voix, car le roi a ordonné votre exécution. Léguez-moi quoi faire de votre succession pendant qu'il est temps et la mort ne vous a pas encore empêché d'exprimer votre volonté. Il interrompit son discours par des sanglots. En apprenant leur terrible sort, les commandants ont déchiré leurs vêtements et leurs cheveux en disant : – Quel ennemi enviait notre vie et c'est pour cette raison que nous, les méchants, avons été condamnés à mort ? Qu'avons-nous fait qui mérite d'être mis à mort ? Et ils appelèrent nommément leurs parents et amis, prenant Dieu lui-même pour témoin qu'ils n'avaient fait aucun mal, et ils pleurèrent amèrement. L'un d'eux, nommé Nepotian, s'est souvenu de Saint Nicolas, comment lui, étant apparu à Myra comme un assistant glorieux et un bon intercesseur, a délivré trois maris de la mort. Et les gouverneurs se mirent à prier : " Dieu de Nicolas, qui a délivré trois hommes d'une mort injuste, regarde-nous maintenant, car les hommes ne peuvent nous aider. " Un grand malheur nous est arrivé et personne ne peut nous sauver de ce malheur. Notre voix a été interrompue avant que nos âmes ne quittent le corps, et notre langue s'est desséchée, brûlée par le feu d'une douleur sincère, de sorte que nous ne pouvions même pas T'offrir une prière. Psaume. 78 : « Que tes miséricordes nous précèdent bientôt, car nous sommes très épuisés. » Demain, ils veulent nous tuer, alors dépêchez-vous de nous aider et sauvez-nous, les innocents, de la mort. En entendant les prières de ceux qui le craignent et, comme un Père déversant sa générosité sur ses enfants, le Seigneur Dieu a envoyé son saint, le grand évêque Nicolas, pour aider les condamnés. Cette nuit-là, pendant son sommeil, le saint du Christ apparut devant le roi et dit : - Levez-vous vite et libérez les commandants qui croupissent en prison. Vous les avez calomniés et ils souffrent innocemment. Le saint expliqua toute l'affaire au roi en détail et ajouta : « Si vous ne m’écoutez pas et ne les laissez pas partir, alors je déclencherai une rébellion contre vous, semblable à ce qui s’est passé en Phrygie, et vous mourrez d’une mort mauvaise. » Surpris par une telle audace, le roi se demanda comment cet homme avait osé entrer la nuit dans les chambres intérieures et lui dit : -Qui es-tu pour oser nous menacer, nous et notre État ? Il répondit : – Je m'appelle Nikolai, je suis l'évêque de la métropole Mir. Le roi devint confus et, se levant, commença à réfléchir à ce que signifiait cette vision. Pendant ce temps, la même nuit, le saint apparut au gouverneur Eulavius ​​​​​​et lui annonça à propos du condamné ce qu'il avait dit au roi. S'étant levé du sommeil, Evlavius ​​​​​​avait peur. Alors qu'il réfléchissait à cette vision, un messager du roi vint vers lui et lui raconta ce que le roi avait vu dans son rêve. Se précipitant vers le roi, le souverain lui raconta sa vision, et tous deux furent surpris d'avoir vu la même chose. Aussitôt le roi ordonna de faire sortir le commandant de la prison et leur dit : - Par quelle sorcellerie nous as-tu apporté de tels rêves ? L'homme qui nous est apparu était très en colère et nous a menacés, se vantant qu'il allait bientôt nous injurier. Les gouverneurs se tournèrent les uns vers les autres avec perplexité et, ne sachant rien, se regardèrent avec un regard tendre. Remarquant cela, le roi s'adoucit et dit : - N'ayez peur d'aucun mal, dites la vérité. Ils répondirent avec des larmes et des sanglots : "Tsar, nous ne connaissons aucune sorcellerie et n'avons comploté aucun mal contre votre pouvoir, que le Seigneur qui voit tout lui-même en soit témoin." Si nous vous trompons et que vous découvrez quelque chose de mal à notre sujet, alors qu'il n'y ait aucune pitié ni pitié ni pour nous ni pour notre famille. De nos pères nous avons appris à honorer le roi et surtout à lui être fidèle. C'est pourquoi nous protégeons fidèlement votre vie et, comme cela est caractéristique de notre rang, nous avons constamment exécuté vos instructions. En vous servant avec zèle, nous avons apaisé la rébellion en Phrygie, arrêté les hostilités intestines et suffisamment prouvé notre courage par les actes, comme en témoignent ceux qui le savent bien. Votre pouvoir nous comblait auparavant d'honneurs, mais maintenant vous vous êtes armés de rage et vous nous avez impitoyablement condamnés à une mort douloureuse. Alors, roi, nous pensons que nous ne souffrons que pour un seul zèle pour toi, pour cela nous sommes condamnés et, au lieu de la gloire et des honneurs que nous espérions recevoir, nous avons été submergés par la peur de la mort. De tels discours, le roi fut ému et se repentit de son acte téméraire. Car il tremblait devant le jugement de Dieu et avait honte de sa robe royale écarlate, voyant que lui, étant législateur pour les autres, était prêt à créer un jugement sans loi. Il regardait gracieusement les condamnés et leur parlait avec douceur. En écoutant avec émotion ses discours, les gouverneurs virent soudain que Saint Nicolas était assis à côté du tsar et qu'il leur promettait pardon par des signes. Le roi interrompit leur discours et demanda : – Qui est ce Nicolas et quels hommes a-t-il sauvé ? - Parlez-moi de ça. Nepotian lui a tout dit dans l'ordre. Alors le tsar, ayant appris que saint Nicolas était un grand saint de Dieu, fut surpris de son audace et de son grand zèle à protéger les offensés, libéra ces gouverneurs et leur dit : "Ce n'est pas moi qui vous donne la vie, mais le grand serviteur du Seigneur Nicolas, que vous avez appelé à l'aide." Allez vers lui et apportez-lui des remerciements. Dites-lui et de moi que j'ai exécuté votre commandement, que le saint du Christ ne soit pas en colère contre moi. Avec ces mots, il leur remit l'Évangile d'or, un encensoir en or décoré de pierres et deux lampes et leur ordonna de remettre tout cela à l'Église du Monde. Ayant reçu un sauvetage miraculeux, les commandants se mirent immédiatement en route. En arrivant à Myra, ils se réjouirent et furent heureux d'avoir le privilège de revoir le saint. Ils remercièrent chaleureusement Saint Nicolas pour son aide miraculeuse et chantèrent : Ps. 34 – "Seigneur ! Qui est comme Toi, qui délivres le faible du fort, le pauvre et le nécessiteux de son pilleur ?" Ils ont distribué de généreuses aumônes aux pauvres et aux nécessiteux et sont rentrés chez eux sains et saufs. Ce sont les œuvres de Dieu par lesquelles le Seigneur a magnifié son saint. Leur renommée, comme sur des ailes, a balayé partout, a pénétré outre-mer et s'est répandue dans tout l'univers, de sorte qu'il n'y avait aucun endroit où ils ne connaissaient pas les grands et merveilleux miracles du grand évêque Nicolas, qu'il a accomplis par la grâce qui lui a été donnée par le Seigneur Tout-Puissant. Un jour, des voyageurs, naviguant en bateau depuis l'Égypte vers le pays lycien, furent soumis à de fortes vagues et à une tempête. Les voiles étaient déjà déchirées par le tourbillon, le navire tremblait sous les coups des vagues et chacun désespérait de son salut. A cette époque, ils se souvinrent du grand évêque Nicolas, qu'ils n'avaient jamais vu et qu'ils avaient seulement entendu parler de lui, qu'il était une aide rapide pour tous ceux qui faisaient appel à lui en cas de problèmes. Ils se tournèrent vers lui en prière et commencèrent à lui demander de l'aide. Le saint apparut immédiatement devant eux, entra dans le navire et dit : « Vous m'avez appelé et je suis venu à votre secours ; n'ayez pas peur ! Tout le monde a vu qu'il prenait la barre et commençait à diriger le navire. Tout comme notre Seigneur Jésus-Christ a autrefois interdit le vent et la mer (Matthieu 8 :26), le saint a immédiatement ordonné à la tempête de s'arrêter, se souvenant des paroles du Seigneur : Jean. 14 – « celui qui croit en moi, fera aussi les œuvres que je fais. » Ainsi, le fidèle serviteur du Seigneur commandait à la mer et au vent, et ils lui obéissaient. Après cela, les voyageurs, avec un vent favorable, débarquèrent à la ville de Mira. En débarquant, ils se rendirent en ville, voulant voir celui qui les avait sauvés des ennuis. Ils rencontrèrent le saint sur le chemin de l'église et, le reconnaissant comme leur bienfaiteur, tombèrent à ses pieds en lui apportant leurs remerciements. Le merveilleux Nicolas les a non seulement sauvés du malheur et de la mort, mais s'est également soucié de leur salut spirituel. Par sa perspicacité, il vit en eux avec ses yeux spirituels le péché de fornication, qui éloigne une personne de Dieu et s'écarte de l'observance des commandements de Dieu, et leur dit : "Les enfants, je vous en supplie, réfléchissez en vous-mêmes et corrigez vos cœurs et vos pensées pour plaire au Seigneur. Car, même si nous nous cachons de beaucoup de gens et nous considérons comme justes, rien ne peut être caché à Dieu. Par conséquent, efforcez-vous avec toute la diligence de préserver la sainteté de votre âme et la pureté de votre corps. Car, comme le dit le divin Apôtre Paul : " Ne savez-vous pas que vous êtes l’église de Dieu et que l'Esprit de Dieu habite en vous ? Si quelqu’un détruit l’église de Dieu, Dieu le punira » (1 Cor. 3 : 16-17). Après avoir instruit ces hommes avec des discours émouvants, le saint les renvoya en paix. Car le caractère du saint était comme celui d’un père aimant, et son regard brillait de la grâce divine, comme celui d’un ange de Dieu. De son visage émanait, comme du visage de Moïse, un rayon radieux, et ceux qui se contentaient de le regarder en recevaient un grand bénéfice. Quiconque était aggravé par une sorte de passion ou de chagrin spirituel n'avait qu'à tourner son regard vers le saint pour recevoir une consolation dans sa tristesse ; et celui qui lui parlait réussissait déjà dans le bien. Et non seulement les chrétiens, mais aussi les infidèles, si l'un d'entre eux entendait les discours doux et mielleux du saint, était ému et, balayant la méchanceté de l'incrédulité qui avait pris racine en eux dès l'enfance et acceptant la juste parole de vérité dans son cœur, ils entraient sur le chemin du salut. Le grand saint de Dieu a vécu de nombreuses années dans la ville de Myre, brillant de la bonté divine, selon la parole de l'Écriture : « Comme l'étoile du matin parmi les nuages, comme la pleine lune dans les jours, comme le soleil qui brille sur l’église du Très-Haut, et comme un arc-en-ciel qui brille dans les nuages ​​majestueux, comme la couleur des roses les jours de printemps, comme les lis près des sources d'eau, comme une branche du Liban les jours d'été » ( Sir. 50 : 6-8). Ayant atteint un âge très avancé, le saint a remboursé sa dette envers la nature humaine et, après une courte maladie physique, a terminé sa vie temporaire en bonne santé. Avec joie et psalmodie, il entra dans la vie éternelle et heureuse, accompagné des saints anges et salué par les visages des saints. Les évêques du pays lycien, tout le clergé, les moines et d'innombrables personnes de toutes les villes se sont rassemblés pour son enterrement. Le vénérable corps du saint a été déposé avec honneur dans l'église cathédrale de la Métropole Mir le sixième jour du mois de décembre. De nombreux miracles ont été accomplis à partir des saintes reliques du saint de Dieu. Car ses reliques dégageaient une myrrhe parfumée et curative, avec laquelle les malades étaient oints et recevaient la guérison. Pour cette raison, des gens du monde entier affluaient vers son tombeau, cherchant la guérison de leurs maladies et la recevant. Car avec ce monde saint, non seulement les maux physiques étaient guéris, mais aussi les maux spirituels, et les mauvais esprits étaient chassés. Car le saint, non seulement pendant sa vie, mais aussi après son repos, s'est armé contre les démons et les a vaincus, comme il vainc maintenant. Certains hommes craignant Dieu qui vivaient à l'embouchure de la rivière Tanais, entendant parler des reliques curatives et ruisselantes de myrrhe de Saint Nicolas du Christ reposant à Myra en Lycie, décidèrent de s'y rendre par mer pour vénérer les reliques. Mais le démon rusé, une fois expulsé par Saint Nicolas de l’église d'Artémis, voyant que le navire se préparait à naviguer vers ce grand père, et en colère contre le saint pour la destruction de l’église et pour son expulsion, projeta d'empêcher ces hommes d'accomplir le voyage prévu et de les priver ainsi du sanctuaire. Il se transforma en femme portant un récipient rempli d'huile et leur dit : "Je voudrais amener ce bateau au tombeau du saint, mais j'ai très peur du voyage en mer, car il est dangereux pour une femme faible souffrant d'une maladie d'estomac de naviguer sur la mer." Par conséquent, je vous en supplie, prenez ce vase, apportez-le au tombeau du saint et versez l’huile dans la lampe. Avec ces mots, le démon remit le vase aux amoureux de Dieu. On ne sait pas avec quels charmes démoniaques cette huile était mélangée, mais elle était destinée au mal et à la mort des voyageurs. Ne connaissant pas l'effet désastreux de ce pétrole, ils ont répondu à la demande et, prenant le navire, ont quitté le rivage et ont navigué en toute sécurité toute la journée. Mais le matin le vent du nord se leva et leur navigation devint difficile. Après avoir été dans la misère pendant plusieurs jours au cours d'un voyage infructueux, ils ont perdu patience face aux vagues prolongées et ont décidé de revenir. Ils avaient déjà dirigé le navire dans leur direction lorsque Saint Nicolas apparut devant eux dans un petit bateau et leur dit : -Où naviguez-vous, hommes, et pourquoi, après avoir quitté votre ancien chemin, faites-vous demi-tour ? Vous pouvez calmer la tempête et rendre le chemin facile à parcourir. Les pièges du diable vous empêchent de naviguer, parce que le vase d'huile ne vous a pas été donné par une femme, mais par un démon. Jetez le navire à la mer, et immédiatement votre voyage sera en sécurité. En entendant cela, les hommes jetèrent le vaisseau démoniaque dans les profondeurs de la mer. Immédiatement, de la fumée noire et des flammes en sortaient, l'air était rempli d'une grande puanteur, la mer s'ouvrait, l'eau commençait à bouillir et à gargouiller jusqu'au fond, et les éclaboussures d'eau étaient comme des étincelles de feu. Les gens à bord du navire étaient dans une grande horreur et criaient de peur, mais un assistant qui leur apparut, leur ordonnant de prendre courage et de ne pas avoir peur, apprivoisa la tempête qui faisait rage et, après avoir sauvé les voyageurs de la peur, rendit leur chemin vers la Lycie sûr. Car immédiatement un vent frais et parfumé souffla sur eux, et ils naviguèrent joyeusement en toute sécurité vers la ville désirée. Après s'être inclinés devant les reliques ruisselantes de myrrhe de leur aide et intercesseur rapide, ils ont remercié le Dieu tout-puissant et ont accompli un service de prière au grand père Nicolas. Après cela, ils sont retournés dans leur pays, racontant partout à tout le monde ce qui leur était arrivé en cours de route. Ce grand saint a accompli de nombreux et glorieux miracles sur terre et sur mer. Il a aidé ceux qui étaient en difficulté, les a sauvés de la noyade et les a fait descendre des profondeurs de la mer, les a libérés de la captivité et a ramené les libérés chez eux, les a délivrés des liens et de la prison, les a protégés d'être coupés par l'épée, les a libérés de la mort et a donné de nombreuses guérisons, aux aveugles - voyants, aux boiteux - marchant, aux sourds - entendants, aux muets - le don de la parole. Il a enrichi beaucoup de ceux qui souffraient de la misère et de l'extrême pauvreté, a servi de la nourriture à ceux qui avaient faim et a été un assistant prêt, un intercesseur chaleureux et un intercesseur et un défenseur rapide pour chacun dans tous les besoins. Et maintenant, il aide aussi ceux qui l'invoquent et les délivre des ennuis. Il est impossible de compter ses miracles, tout comme il est impossible de tous les décrire en détail. Ce grand faiseur de miracles est connu en Orient et en Occident, et ses miracles sont connus aux quatre coins du monde. Que le Dieu Trinitaire, le Père, le Fils et le Saint-Esprit soit glorifié en lui, et que son saint nom soit glorifié sur les lèvres de tous pour toujours. Amen. Miracles de Saint-Nicolas survenus après sa mort Saint Nicolas a accompli de nombreux miracles, non seulement durant sa vie, mais aussi après sa mort. Qui ne serait pas surpris en entendant parler de ses merveilleux miracles ! Car ce n'est pas un pays ni une région, mais le ciel tout entier qui a été rempli des miracles de Saint-Nicolas. Allez chez les Grecs, et là ils seront émerveillés ; allez chez les Latins - et là ils s'étonnent d'eux, et en Syrie ils les louent. Partout sur la terre, ils s'émerveillent devant Saint Nicolas. Venez en Russie et vous verrez qu'il n'y a ni ville ni village où il n'y a pas beaucoup de miracles de Saint-Nicolas. Sous le roi grec Léon et sous le patriarche Athanase, le prochain miracle glorieux de Saint-Nicolas eut lieu. Le Grand Nicolas, archevêque de Mir, apparut dans une vision à minuit à un certain ancien pieux, pauvre et hospitalier, nommé Théophane, et dit : - Réveille-toi, Théophane, lève-toi et va chez le peintre d'icônes Aggée et dis-lui de peindre trois icônes : Notre Sauveur Jésus-Christ le Seigneur, qui a créé le ciel et la terre et créé l'homme, la Très Pure Dame Théotokos, et le livre de prières pour la race chrétienne, Nicolas, archevêque de Mir, car il me convient de paraître à Constantinople. Après avoir peint ces trois icônes, présentez-les au patriarche et à toute la cathédrale. Allez vite et ne désobéissez pas. Cela dit, le saint devint invisible. S'étant réveillé du sommeil, ce mari aimant Dieu, Théophane, fut effrayé par la vision, se rendit immédiatement chez le peintre d'icônes Aggée et le supplia de peindre trois grandes icônes : le Christ Sauveur, la Très Pure Mère de Dieu et Saint Nicolas. Par la volonté du Sauveur miséricordieux, de sa très pure Mère et de saint Nicolas, Aggée a peint trois icônes et les a apportées à Théophane. Il prit les icônes, les plaça dans la chambre haute et dit à sa femme : «Prenons un repas dans notre maison et prions Dieu pour nos péchés.» Elle accepta joyeusement. Théophane se rendit au marché, acheta de la nourriture et des boissons pour trente roubles-or et, les rapportant à la maison, organisa un magnifique repas pour le patriarche. Puis il se rendit chez le patriarche et lui demanda, ainsi qu'à toute la cathédrale, de bénir sa maison et de goûter la viande et la boisson. Le patriarche accepta, vint avec le conseil à la maison de Théophane et, entrant dans la chambre haute, vit qu'il y avait là trois icônes : l'une représente notre Seigneur Jésus-Christ, l'autre la Très Pure Mère de Dieu et la troisième Saint Nicolas. S'approchant de la première icône, le patriarche dit : - Gloire à Toi, Christ Dieu, Qui a créé toute la création. Cela valait la peine de peindre cette image. Puis, s'approchant de la deuxième icône, il dit : – C’est bien que cette image de la Très Sainte Théotokos et ce livre de prières pour le monde entier aient été écrits. S'approchant de la troisième icône, le patriarche dit : – C'est l'image de Nicolas, archevêque de Mir. Cela n’aurait pas dû être représenté sur une si grande icône. Après tout, il était le fils de gens simples, Théophane et Nonna, venus des villages. Appelant le maître de maison, le patriarche lui dit : – Théophane, ils n’ont pas dit à Aggée de peindre l’image de Nicolas en si grand format. Et il ordonna de faire sortir l'image du saint, en disant : "Ce n'est guère pratique pour lui de se tenir aux côtés du Christ et du Très Pur." Le pieux époux Théophane, avec une grande tristesse, emporta l'icône de Saint-Nicolas hors de la chambre haute, la plaça dans une cage à la place d'honneur et, ayant choisi dans la cathédrale un membre du clergé, un homme merveilleux et intelligent, du nom de Callistus, il le supplia de se tenir devant l'icône et de magnifier Saint-Nicolas. Lui-même a été très attristé par les paroles du patriarche, qui a ordonné de retirer l'icône de Saint-Nicolas de la chambre haute. Mais l'Écriture dit : 1 Sam. 2 – « Je glorifierai ceux qui me glorifient. » Ainsi a dit le Seigneur Jésus-Christ, par qui, comme nous le verrons, le saint lui-même sera glorifié. Après avoir glorifié Dieu et le Très-Pur, le patriarche se mit à table avec toute sa congrégation et il y eut un repas. Après elle, le patriarche se leva, exalta Dieu et le Très Pur et, après avoir bu du vin, se réjouit avec toute la cathédrale. A cette époque, Calliste glorifiait et magnifiait le grand Saint Nicolas. Mais il n'y avait pas assez de vin, et le patriarche et ceux qui l'accompagnaient voulaient toujours boire et s'amuser. Et l’un des participants a déclaré : - Théophane, apporte plus de vin au patriarche et rends la fête agréable. Il répondit : "Il n'y a plus de vin, monseigneur, et ils n'en vendent plus au marché, et il n'y a nulle part où l'acheter." Devenu triste, il se souvint de Saint Nicolas, comment il lui était apparu dans une vision et lui ordonna de peindre trois icônes : le Sauveur, la Très Pure Mère de Dieu et la sienne. Entrant secrètement dans la cellule, il tomba devant l'image du saint et dit en larmes : - Ô Saint Nicolas ! Ta naissance est merveilleuse et ta vie est sainte, tu as guéri de nombreux malades. Je vous en prie, montrez-moi un miracle maintenant, ajoutez-moi plus de vin. Après avoir dit cela et étant béni, il se dirigea vers l'endroit où se trouvaient les vases à vin ; et grâce à la prière du saint faiseur de miracles Nicolas, ces vases étaient remplis de vin. Prenant le vin avec joie, Théophane l'apporta au patriarche. Il but et loua en disant : "Je n'ai pas bu ce genre de vin." Et ceux qui buvaient disaient que Théophane gardait le meilleur vin pour la fin du festin. Et il a caché le merveilleux miracle de Saint-Nicolas. Dans la joie, le patriarche et la cathédrale se retirèrent dans la maison de Sainte-Sophie. Dans la matinée, un certain noble nommé Théodore, d'un village appelé Sierdalsky, de l'île de Mir, est venu chez le patriarche et a prié le patriarche d'aller le voir, car sa fille unique était possédée par une maladie démoniaque, et a lu le Saint Évangile sur sa tête. Le patriarche accepta, prit les quatre évangiles, monta dans le bateau avec toute la cathédrale et s'éloigna. Lorsqu'ils étaient en pleine mer, la tempête a soulevé de fortes vagues, le navire a chaviré et tout le monde est tombé à l'eau et a nagé, pleurant et priant Dieu, la Très Pure Mère de Dieu et Saint Nicolas. Et la Très Pure Mère de Dieu a supplié son Fils, notre Sauveur Jésus-Christ, de tenir un concile, afin que l'ordre sacerdotal ne périsse pas. Alors le navire se redressa, et, par la grâce de Dieu, toute la cathédrale y entra de nouveau. Alors qu'il se noyait, le patriarche Athanase se souvint de son péché devant saint Nicolas et, criant, pria et dit : "Ô grand saint du Christ, archevêque de Mir, faiseur de miracles Nicolas, j'ai péché devant toi, pardonne et aie pitié de moi, pécheur et maudit, sauve-moi des profondeurs de la mer, de cette heure amère et de la mort vaine." Ô glorieux miracle - les très intelligents se sont humiliés, et les humbles sont devenus miraculeusement exaltés et sont honnêtement devenus célèbres. Soudain, Saint Nicolas apparut, marchant le long de la mer comme sur terre, s'approcha du patriarche et lui prit la main en disant : - Afanasy, ou as-tu eu besoin d'aide dans les abysses de la mer de ma part, qui viens des gens ordinaires ? Lui, à peine capable d'ouvrir les lèvres, épuisé, dit en pleurant amèrement : - Ô Saint Nicolas, grand saint, prompt à secourir, ne te souviens pas de ma mauvaise arrogance, délivre-moi de cette vaine mort au fond de la mer, et je te glorifierai tous les jours de ma vie. Et le saint lui dit : - N'aie pas peur, frère, le Christ te délivre par ma main. Ne péchez plus, pour que le pire ne vous arrive pas. Entrez votre vaisseau. Cela dit, Saint Nicolas sortit le patriarche de l'eau et le mit sur le bateau, avec ces mots : « Vous êtes sauvé, retournez à votre service à Constantinople. » Et le saint est devenu invisible. En voyant le patriarche, tout le monde s'écria : "Gloire à Toi, Christ Sauveur, et à Toi, la Reine Très Pure, Dame Theotokos, qui as sauvé notre maître de la noyade." Comme s'il se réveillait du sommeil, le patriarche leur demanda : -Où suis-je, mes frères ? "Sur notre navire, monsieur", répondirent-ils, "et nous sommes tous indemnes." Le patriarche fondit en larmes et dit : - Frères, j'ai péché devant Saint Nicolas, il est vraiment grand : il marche sur la mer comme sur la terre ferme, m'a pris par la main et m'a mis sur un bateau ; en vérité, il est prompt à aider tous ceux qui l'invoquent avec foi. Le navire retourna rapidement à Constantinople. Après avoir quitté le navire avec toute la cathédrale, le patriarche se rendit en larmes à l'église Sainte-Sophie et fit venir Théophane, lui ordonnant d'apporter immédiatement cette merveilleuse icône de Saint-Nicolas. Lorsque Théophane apporta l'icône, le patriarche tomba devant elle en larmes et dit : - J'ai péché, ô Saint Nicolas, pardonne-moi, pécheur. Cela dit, il prit l'icône dans ses mains, l'embrassa avec honneur avec les conseillers et l'apporta à l'église Sainte-Sophie. Le lendemain, il fonda une église en pierre à Constantinople au nom de Saint-Nicolas. Lorsque l'église fut construite, le patriarche lui-même la consacra le jour de la mémoire de Saint-Nicolas. Et le saint a guéri 40 maris et femmes malades ce jour-là. Ensuite, le patriarche a donné 30 litres d'or et de nombreux villages et jardins pour décorer l'église. Et il construisit avec elle un honnête monastère. Et beaucoup y vinrent : des aveugles, des boiteux et des lépreux. Après avoir touché cette icône de Saint-Nicolas, ils sont tous repartis en bonne santé, glorifiant Dieu et son faiseur de miracles. À Constantinople vivait un certain homme nommé Nicolas, qui vivait de l'artisanat. Étant pieux, il s'est engagé à ne jamais passer de journées consacrées à la mémoire de Saint-Nicolas sans se souvenir du saint de Dieu. Il l'observait sans relâche, selon la parole de l'Écriture : les Proverbes. 3 – « Honorez le Seigneur avec vos richesses et avec les prémices de tout votre revenu », et il s'en souvenait toujours fermement. Il atteignit donc un âge avancé et, n'ayant pas la force de travailler, tomba dans la pauvreté. Le jour du souvenir de Saint-Nicolas approchait, et ainsi, réfléchissant à ce qu'il fallait faire, l'aîné dit à sa femme : – Le jour du grand évêque du Christ Nicolas, que nous honorons, approche ; Comment pouvons-nous, nous les pauvres, compte tenu de notre pauvreté, célébrer cette journée ? La pieuse épouse répondit à son mari : « Vous savez, mon seigneur, que la fin de notre vie est arrivée, car la vieillesse est arrivée à vous et à moi ; même si même maintenant nous devions mettre fin à nos jours, ne changez pas vos intentions et n'oubliez pas votre amour pour le saint. Elle montra son tapis à son mari et dit : – Prenez le tapis, allez le vendre et achetez tout ce dont vous avez besoin pour une digne célébration de la mémoire de Saint-Nicolas. Nous n’avons rien d’autre et nous n’avons pas besoin de ce tapis, car nous n’avons pas d’enfants à qui le laisser. En entendant cela, le pieux aîné fit l'éloge de sa femme et, prenant le tapis, s'en alla. Lorsqu'il traversa la place où se dresse le pilier du saint roi Constantin le Grand et passa devant l'église de Saint-Platon, il fut accueilli par Saint-Nicolas, toujours prêt à aider, sous la forme d'un honnête vieillard, et dit à celui qui portait le tapis : - Cher ami, où vas-tu ? «Je dois aller au marché», répondit-il. En s'approchant, Saint Nicolas dit : - Bonne action. Mais dites-moi à quel prix vous souhaitez vendre ce tapis, car je voudrais acheter votre tapis. L'aîné dit au saint : "Ce tapis était autrefois acheté pour 8 zlatnikov, mais maintenant je l'accepterai tout ce que vous me donnerez." Le saint dit à l'aîné : - Acceptez-vous de prendre 6 zlatnikov pour cela ? « Si vous me donnez autant, dit l'aîné, je le prendrai avec joie. » Saint Nicolas mit la main dans la poche de ses vêtements, en sortit de l'or et, remettant 6 grosses pièces d'or entre les mains de l'aîné, lui dit : - Prends ça, mon ami, et donne-moi le tapis. L'aîné a pris l'or avec plaisir, car le tapis était moins cher que celui-ci. Prenant le tapis des mains de l'aîné, Saint Nicolas partit. Lorsqu'ils se dispersèrent, les personnes présentes sur la place dirent à l'aîné : « Ne vois-tu pas un fantôme, vieil homme, dont tu parles seul ? Car ils ne voyaient que l'aîné et entendaient sa voix, mais le saint leur était invisible et inaudible. A cette époque, Saint Nicolas vint avec le tapis chez la femme de l'aîné et lui dit : – Votre mari est mon vieil ami ; Après m'avoir rencontré, il s'est tourné vers moi avec la demande suivante : m'aimant, apporte ce tapis à ma femme, car j'ai besoin de prendre une chose, mais toi, garde-la comme si c'était la tienne. Cela dit, le saint devint invisible. Voyant l'honnête mari briller de lumière et lui enlever le tapis, la femme, par peur, n'osa pas demander qui il était. Pensant que son mari avait oublié les paroles qu'elle avait prononcées et son amour pour la sainte, la femme se mit en colère contre son mari et dit : - Malheur à moi, la pauvre, mon mari est un criminel et plein de mensonges ! En disant ces mots et d'autres similaires, elle ne voulait même pas regarder le tapis, brûlant d'amour pour le saint. Ignorant ce qui s'était passé, son mari acheta tout le nécessaire pour la célébration de la fête de Saint-Nicolas et se rendit dans sa cabane, se réjouissant de la vente du tapis et du fait qu'il n'aurait pas à s'écarter de sa pieuse coutume. Lorsqu'il rentra à la maison, sa femme en colère l'accueillit avec des mots de colère : - A partir de maintenant, éloigne-toi de moi, car tu as menti à Saint Nicolas. En vérité a dit le Christ, le Fils de Dieu : Luc. 9 – « Celui qui met la main à la charrue et regarde en arrière n’est pas propre au Royaume de Dieu. » Après avoir dit ces mots et d'autres semblables, elle apporta le tapis à son mari et dit : - Prends-le, tu ne me reverras plus ; vous avez menti à Saint Nicolas et vous perdrez donc tout ce que vous avez accompli en célébrant sa mémoire. Car il est écrit : « Si quelqu’un observe toute la loi, mais trébuche sur un seul point, il est coupable de tous » (Jacques 2 : 10). En entendant cela de sa femme et en voyant son tapis, l'aîné fut surpris et ne trouva pas les mots pour répondre à sa femme. Il resta longtemps debout et réalisa finalement que Saint Nicolas avait accompli un miracle. Soupirant du plus profond de son cœur et rempli de joie, il leva les mains vers le ciel et dit : – Gloire à Toi, Christ Dieu, qui fais des miracles par Saint Nicolas ! Et le vieil homme dit à sa femme : « Pour la crainte de Dieu, dis-moi qui t'a apporté ce tapis, un mari ou une femme, un vieillard ou un jeune homme ? Sa femme lui répondit : "Un vieil homme brillant et honnête, vêtu de vêtements clairs, nous a apporté ce tapis et m'a dit : ton mari est mon ami, donc, quand il m'a rencontré, il m'a supplié de t'apporter ce tapis, prends-le." En prenant le tapis, je n'ai pas osé demander au nouveau venu qui il était, le voyant briller de lumière. En entendant cela de sa femme, l'aîné fut étonné et lui montra la partie restante de l'or qu'il possédait et tout ce qu'il avait acheté pour la célébration du jour de la mémoire de Saint-Nicolas : de la nourriture, du vin, des prosphores et des bougies. - Le Seigneur vit ! - s'est-il exclamé. « L'homme qui m'a acheté le tapis et l'a ramené chez nous comme de pauvres et humbles esclaves est bien saint Nicolas, car ceux qui m'ont vu en conversation avec lui ont dit : « Ne voyez-vous pas un fantôme ? Ils m'ont vu seul, mais il était invisible. Alors tous deux, l'aîné et sa femme, s'exclamèrent, remerciant Dieu Tout-Puissant et louant le grand évêque du Christ Nicolas, une aide rapide pour tous ceux qui l'invoquent avec foi. Remplis de joie, ils se rendirent immédiatement à l'église Saint-Nicolas, portant de l'or et un tapis, et racontèrent à tout le clergé et à tous ceux qui étaient présents ce qui s'était passé dans l'église. Et tout le peuple, ayant entendu leur histoire, a glorifié Dieu et saint Nicolas, qui fait miséricorde envers ses esclaves. Ensuite, ils ont envoyé voir le patriarche Michel et lui ont tout raconté. Le patriarche a ordonné de verser à l'aîné une allocation provenant de la succession de l'église Sainte-Sophie. Et ils créèrent une fête honorable, avec des offrandes de louanges et de chants. Il y avait à Constantinople un homme pieux nommé Épiphane. Il était très riche et honoré par le tsar Constantin et possédait de nombreux esclaves. Un jour, il voulut acheter un garçon comme serviteur, et le troisième jour de décembre, prenant un litre d'or valant 72 zlatniks, il monta à cheval et se rendit au marché, où les marchands venant de Russie vendent des esclaves. Il n'a pas été possible d'acheter l'esclave et il est rentré chez lui. Descendant de cheval, il entra dans la chambre, sortit de sa poche l'or qu'il avait emporté au marché et, le mettant quelque part dans la chambre, oublia l'endroit où il l'avait mis. Cela lui est arrivé de la part d'un ennemi maléfique séculaire, le diable, qui se bat constamment avec la race chrétienne afin d'accroître l'honneur sur terre. Ne tolérant pas la piété de ce mari, il projetait de le plonger dans l'abîme du péché. Le matin, le noble appela le garçon qui le servait et lui dit : - Apportez-moi l'or que je vous ai donné hier, je dois aller au marché. En entendant cela, le garçon eut peur, car le maître ne lui donna pas d'or et dit : "Vous ne m'avez pas donné d'or, monsieur." Le monsieur a dit : - Ô tête méchante et trompeuse, dis-moi où as-tu mis l'or que je t'ai donné ? Lui, n'ayant rien, jura qu'il ne comprenait pas de quoi parlait son maître. Le noble s'est mis en colère et a ordonné aux serviteurs d'attacher le garçon, de le battre sans pitié et de l'enchaîner. Il a lui-même dit : "Je déciderai de son sort lorsque passera la fête de Saint-Nicolas, car cette fête devait avoir lieu un autre jour." Prisonnier seul dans l’église, le jeune criait avec des larmes au Dieu Tout-Puissant, qui délivre ceux qui sont en difficulté : - Seigneur mon Dieu, Jésus-Christ, Tout-Puissant, Fils du Dieu vivant, vivant dans la lumière inaccessible ! Je crie vers Toi, car Tu connais le cœur humain, Tu es le Secours des orphelins, La Délivrance de ceux qui sont en difficulté, Le réconfort de ceux qui pleurent : délivre-moi de ce malheur qui m'est inconnu. Crée une délivrance miséricordieuse, pour que mon maître, s'étant débarrassé du péché et du mensonge qui m'ont été infligés, te glorifie avec joie du cœur, et pour que moi, ton méchant serviteur, m'étant débarrassé de ce malheur qui m'est injustement arrivé, te remercie pour ton amour pour l'humanité. Parlant avec larmes de ceci et d'autres choses du même genre, ajoutant prière sur prière et larmes sur larmes, le jeune cria à Saint Nicolas : - Ô honnête père, Saint Nicolas, délivre-moi des ennuis ! Vous savez que je suis innocent de ce que me dit le maître. Demain, c'est tes vacances et j'ai de gros ennuis. La nuit est venue et le jeune fatigué s'est endormi. Et saint Nicolas lui apparut, toujours prompt à aider tous ceux qui l'invoquent avec foi, et lui dit : - Ne t'afflige pas : le Christ te délivrera par moi, son serviteur. Immédiatement, les chaînes tombèrent de ses pieds et il se leva et loua Dieu et Saint Nicolas. A cette même heure le saint apparut à son maître et lui reprocha : « Pourquoi as-tu menti à ton serviteur, Épiphane ? Vous êtes vous-même responsable, car vous avez oublié où vous avez mis l'or, mais vous avez tourmenté le garçon sans culpabilité, et il vous est fidèle. Mais comme vous n'avez pas planifié cela vous-même, mais que vous avez été instruit par votre ennemi maléfique primordial, le diable, je suis apparu pour que votre amour pour Dieu ne se dessèche pas. Lève-toi et libère le garçon : si tu me désobéis, un grand malheur t'arrivera. Puis, désignant du doigt l'endroit où se trouvait l'or, Saint Nicolas dit : - Lève-toi, prends ton or et libère le garçon. Cela dit, il est devenu invisible. Le noble Épiphane se réveilla avec appréhension, se rendit à l'endroit qui lui était indiqué dans la chambre du saint et trouva l'or qu'il avait lui-même placé. Puis, envahi par la peur et rempli de joie, il dit : - Gloire à Toi, Christ Dieu, Espoir de toute la race chrétienne ; gloire à Toi, Espoir des désespérés, des désespérés, Consolation rapide ; gloire à Toi, qui as montré le luminaire au monde entier et le soulèvement imminent de ceux qui sont tombés dans le péché, Saint Nicolas, qui guérit non seulement les maux corporels, mais aussi les tentations spirituelles. Tout en larmes, il tomba devant l'honnête image de Saint-Nicolas et dit : "Je te remercie, honnête père, car tu m'as sauvé, moi indigne et pécheur, et tu es venu à moi, le méchant, me purifiant de mes péchés." Quelle récompense vais-je vous récompenser pour votre attention en venant vers moi ? Après avoir dit cela et d'autres choses similaires, le noble s'approcha du jeune homme et, voyant que les chaînes étaient tombées de lui, tomba dans une horreur encore plus grande et se fit de grands reproches. Il a immédiatement ordonné la libération du jeune homme et l'a rassuré de toutes les manières possibles ; Lui-même resta éveillé toute la nuit, remerciant Dieu et Saint Nicolas, qui l'avaient délivré d'un tel péché. Lorsque la cloche sonna pour matines, il se leva, prit l'or et se rendit avec les jeunes à l'église Saint-Nicolas. Ici, il a joyeusement raconté à tout le monde de quelle miséricorde Dieu et Saint Nicolas l'avaient honoré. Et tout le monde a glorifié Dieu, qui fait de tels miracles avec ses saints. Quand les Matines furent chantées, le monsieur dit aux jeunes de l'église : "Enfant, ce n'est pas moi qui suis un pécheur, mais ton Dieu, le Créateur du ciel et de la terre, et son saint saint Nicolas, te libère de l'esclavage, afin qu'un jour, moi aussi, je reçoive le pardon de l'injustice que, par ignorance, j'ai commise envers toi." Cela dit, il divisa l'or en trois parties ; Il donna la première part à l'église Saint-Nicolas, distribua la seconde aux pauvres et la troisième aux jeunes, en disant : "Prends ceci, mon enfant, et tu ne devras rien à personne sauf à Saint Nicolas." Je prendrai soin de toi comme un père aimant. Après avoir remercié Dieu et saint Nicolas, Épiphane se retira chez lui avec joie. Une fois à Kiev, le jour de la mémoire des saints martyrs Boris et Gleb, de nombreuses personnes sont venues de toutes les villes et se sont assises pour la fête des saints martyrs. Un certain Kievite, qui avait une grande foi en Saint Nicolas et en les saints martyrs Boris et Gleb, monta dans un bateau et navigua vers Vyshgorod pour vénérer le tombeau des saints martyrs Boris et Gleb, emportant avec lui des bougies, de l'encens et des prosphores - tout le nécessaire pour une digne célébration. Après avoir vénéré les reliques des saints et s'être réjoui en esprit, il rentra chez lui. Alors qu'il naviguait le long du fleuve Dniepr, sa femme, tenant un enfant dans ses bras, s'est assoupie et a laissé tomber l'enfant à l'eau, et il s'est noyé. Le père commença à s'arracher les cheveux en s'écriant : - Malheur à moi, Saint Nicolas, était-ce pour cela que j'avais une grande confiance en toi, pour que tu ne sauves pas mon enfant de la noyade ! Qui sera l'héritier de ma succession ? À qui vais-je enseigner pour créer une célébration lumineuse en mémoire de toi, mon intercesseur ? Comment puis-je témoigner de ta grande miséricorde, que tu as répandue sur le monde entier et sur ma pauvre moi lorsque mon enfant s'est noyé ? Je voulais l'élever, l'éclairer de vos miracles, afin qu'après la mort ils me félicitent pour le fait que mon fruit crée la mémoire de Saint-Nicolas. Mais toi, saint, tu ne m'as pas seulement donné de la tristesse, mais aussi toi-même, car bientôt le souvenir même de toi dans ma maison doit cesser, car je suis vieux et j'attends la mort. Si vous vouliez sauver l'enfant, vous auriez pu le sauver, mais vous l'avez vous-même laissé se noyer et vous n'avez pas sauvé mon unique enfant des profondeurs de la mer. Ou penses-tu que je ne connais pas tes miracles ? Ils n'ont pas de numéro et le langage humain ne peut pas les exprimer, et moi, Saint-Père, je crois que tout vous est possible, quoi que vous vouliez faire, mais mes iniquités ont prévalu. Maintenant, je comprenais, tourmenté par la tristesse, que si j'avais parfaitement respecté les commandements de Dieu, toute la création se serait soumise à moi, comme Adam au paradis, avant la Chute. Maintenant toute la création se dresse contre moi : l'eau va inonder, la bête la déchirera, le serpent dévorera, la foudre brûlera, les oiseaux mangeront, le bétail deviendra furieux et piétinera tout, les gens seront tués, le pain qui nous est donné pour notre nourriture ne nous rassasiera pas et, selon la volonté de Dieu, sera notre destruction. Nous, dotés d’une âme et d’un esprit et créés à l’image de Dieu, n’accomplissons cependant pas la volonté de notre Créateur comme nous le devrions. Mais ne vous fâchez pas contre moi, saint Père Nicolas, de ce que je parle si hardiment, car je ne désespère pas de mon salut, en vous ayant pour assistant. Sa femme s'est arraché les cheveux et s'est frappée sur les joues. Finalement, ils atteignirent la ville et entrèrent tristement dans leur maison. La nuit est tombée et maintenant, prompt à aider tous ceux qui l'appelaient, l'évêque Nicolas du Christ a accompli un merveilleux miracle qui ne s'était pas produit auparavant. La nuit, il a sorti de la rivière un enfant noyé et l'a déposé dans le chœur de l'église Sainte-Sophie, vivant et indemne. A l'heure de la prière du matin, le sacristain entra dans l'église et entendit les enfants pleurer dans la chorale. Et il réfléchit longtemps : -Qui a laissé une femme entrer dans la chorale ? Il s'approcha du responsable de l'ordre dans la chorale et commença à le réprimander ; il dit qu'il ne savait rien, mais le sacristain lui reprocha : "En effet, vous avez été attrapé, car les enfants crient dans la chorale." Le chef du chœur fut effrayé et, s’approchant du château, il le vit intact et entendit une voix d’enfant. En entrant dans le chœur, il aperçut devant l'image de Saint-Nicolas un enfant complètement trempé dans l'eau. Ne sachant que penser, il en parla au Métropolite. Après avoir servi les Matines, le métropolite a envoyé les gens se rassembler sur la place et leur demander quel enfant gisait dans le chœur de l'église Sainte-Sophie. Tous les citoyens allaient à l'église, se demandant d'où venait un enfant mouillé par l'eau dans la chorale. Le père de l’enfant est également venu s’émerveiller du miracle et lorsqu’il l’a vu, il l’a reconnu. Mais, n'y croyant pas, il alla voir sa femme et lui raconta tout en détail. Elle commença immédiatement à faire des reproches à son mari en disant : - Comment se fait-il que tu ne comprennes pas qu'il s'agit d'un miracle créé par Saint Nicolas ? Elle se rendit en toute hâte à l'église, reconnut son enfant et, sans le toucher, tomba devant l'image de Saint-Nicolas et pria avec tendresse et larmes. Son mari, debout au loin, versait des larmes. En entendant cela, tous les gens se sont rassemblés pour voir le miracle, et toute la ville s'est rassemblée, louant Dieu et Saint Nicolas. Le Métropolite a créé une fête honorable, comme celle qui est célébrée le jour du souvenir de Saint-Nicolas, glorifiant la Sainte Trinité, le Père et le Fils et le Saint-Esprit. Amen. Tropaire, ton 4 : La règle de foi et l'image de la douceur, l'abstinence en tant que maître vous montrent à votre troupeau, Même les choses de la Vérité : c'est pourquoi vous avez acquis une haute humilité, riche en pauvreté, Père Hiérarque Nicolas, priez le Christ Dieu pour que nos âmes soient sauvées. Kondakion, ton 3 : A Mireh est apparu le saint prêtre : pour avoir accompli le vénérable Évangile du Christ, tu as donné ton âme pour ton peuple et tu as sauvé les innocents de la mort. C’est pour cela que tu as été sanctifié, comme le grand lieu caché de la grâce de Dieu. * * * Remarques Patara était une ville commerçante balnéaire de la province d'Asie Mineure de Lycie (aujourd'hui Anatolie). Fondée par les Phéniciens ; maintenant en ruines. C'était une petite église sur le mont Sion, la seule à cette époque dans toute la ville de Jérusalem, habitée par des païens et appelée Aelia Capitolina. Cette église, selon la légende, a été construite dans la maison où le Seigneur Jésus-Christ a établi le sacrement de communion et où le Saint-Esprit est ensuite descendu sur les Apôtres. Myra (aujourd'hui Miri, chez les Turcs Dembre) était la ville principale de l'ancienne Lycie et était située près de la mer, sur la rivière Andrak, à l'embouchure de laquelle se trouvait le port d'Andriake. Les empereurs Dioclétien et Maximien (de 284 à 305) étaient co-dirigeants ; le premier régnait en Orient, le second en Occident. La persécution initiée par Dioclétien fut particulièrement cruelle. Cela a commencé dans la ville de Nicomédie, où, le jour même de Pâques, jusqu'à 20 000 chrétiens ont été brûlés dans l’église. Artémis - autrement Diane - est une célèbre déesse grecque qui personnifiait la lune et était considérée comme la patronne des forêts et de la chasse. Arius a rejeté la divinité de Jésus-Christ et ne l'a pas reconnu comme consubstantiel à Dieu le Père. Convoqué par le tsar Constantin, l'égal des apôtres, le premier concile œcuménique a eu lieu en 325 sous la présidence de l'empereur lui-même et a introduit le Credo dans l'usage de l'Église, qui a ensuite été complété et complété lors du deuxième concile œcuménique, qui s'est tenu à Constantinople en 381. D'après le témoignage d'A.N. Muravyov, à Nicée, une légende à ce sujet est encore préservée, même parmi les Turcs. Dans l'une des meurtrières de cette ville, on montre le donjon de Saint-Nicolas. Ici, selon la légende, il fut emprisonné pour avoir frappé Arius au concile, et fut tenu enchaîné jusqu'à ce qu'il soit justifié d'en haut par un jugement céleste, marqué par l'apparition de l'Évangile et de l'omophorion, comme il est écrit sur les icônes du saint (Lettres d'Orient, Saint-Pétersbourg, 1851, partie 1, 106-107). L'année de la mort de Saint Nicolas n'est pas connue avec précision : selon certains, le Saint de Dieu est mort en 341, et selon d'autres, l'année de sa mort se situerait entre 346-352. C'était au milieu du VIIIe siècle, sous le roi Léon l'Isaurien. Michel Cerullarius de 1043 à 1058. Bien sûr, Constantin Monomakh, qui régna de 1042 à 1060. Les reliques des saints Boris et Gleb se trouvaient alors encore à Vyshgorod de Kiev. Le miracle en question s'est produit entre 1087 et 1091. Lire la suite