Архидиаконы

Архиѓаконите се поглавари или први од ѓаконите, кои рано постигнале важна административна позиција, која добила посебен развој на Запад, каде што тие, како најблиски помошници на епископите, најпрвин биле наречени diconi episcopi. Во 9 век во Франција, а нешто подоцна и во Германија, кога се случила поделбата на епархиите, секој епископ имал неколку архиѓакони (како декани). Со развојот на поглавјата, моќта на архиѓаконите се зголемила уште повеќе, така што имало дури и случаи на судири меѓу архиѓаконот и епископот. Првично, архиѓаконот бил само помошник или претставник на епископот за прашања од епископска јурисдикција; но на почетокот на тринаесеттиот век се нарекувал judex ordinaris и се заканувал да ја заземе целата јурисдикција на епископската власт. Тој имал право да прави обиколки по црквите, да тестира кандидати за ракополагање, да поставува и заменува протоереи итн. Во текот на 13 век, многу западни собори (Турс 1239, Лиеж 1287, Мајнц 1310, итн.) се обиделе да ја ограничат моќта на архиѓаконите во корист на епископите, и оттука одвреме-навреме се појавувале многу сложени прашања за компетентноста. Само Советот на Трент конечно го реши овој спор. Архиѓаконите го изгубиле правото на ревизија на црквите, јурисдикцијата во судските и брачните прашања итн., па постепено нивната позиција го изгубила своето значење или добивала други форми. Во Римската Курија, архиѓаконот станал кардинал-камерленго, исто како што презвитерот станал кардинал-викар, но во Германија оваа позиција целосно исчезнала, а работите што му припаѓале биле префрлени на генералниот викар. Во Англиканската црква има 71 архиѓакон, кои се назначени од епископи, и дејствуваат како своевиден викар на епископот, со право да присуствуваат на црква, забрана за свештенство, екскомуникација итн. орарион за време на божествените служби.