Архидиаконы

Los archidiáconos son el jefe o el primero de los diáconos, que pronto alcanzaron una importante posición administrativa, que recibió un desarrollo especial en Occidente, donde, como los asistentes más cercanos a los obispos, fueron llamados por primera vez diconi episcopi. En el siglo IX en Francia, y algo más tarde en Alemania, cuando se produjo la división de las diócesis, cada obispo tenía varios archidiáconos (como decanos) bajo su autoridad. Con el desarrollo de los capítulos, el poder de los archidiáconos aumentó aún más, de modo que incluso hubo casos de enfrentamientos entre el archidiácono y el obispo. Originalmente el archidiácono era sólo el asistente o representante del obispo en asuntos de jurisdicción episcopal; pero a principios del siglo XIII se llamó judex ordinaris y amenazaba con apoderarse de toda la jurisdicción del poder episcopal. Tenía derecho a realizar recorridos por iglesias, probar candidatos para la ordenación, nombrar y reemplazar a los arciprestes, etc. Durante el siglo XIII, muchos concilios occidentales (Tours 1239, Lieja 1287, Mainz 1310, etc.) intentaron limitar el poder de los archidiáconos en favor de los obispos, y de aquí surgieron de vez en cuando cuestiones muy complejas sobre la competencia. Sólo el Concilio de Trento resolvió finalmente esta disputa. Los archidiáconos perdieron el derecho a revisar las iglesias, la jurisdicción en asuntos judiciales y matrimoniales, etc., y gradualmente su posición perdió su significado o adoptó otras formas. En la Curia Romana, el archidiácono se convirtió en cardenal-kammerlengo, al igual que el presbítero se convirtió en cardenal-vicario, pero en Alemania esta posición desapareció por completo y los asuntos que le pertenecían fueron transferidos al vicario general. En la Iglesia Anglicana hay 71 archidiáconos, que son nombrados por los obispos, y actúan como una especie de vicario del obispo, con derecho a asistir a la iglesia, prohibición del clero, excomunión, etc. En nuestro país, los archidiáconos se han conservado sólo en los grandes monasterios, pero, privados de cualquier jurisdicción, se diferencian de los diáconos sólo por su título honorífico y la forma en que usan un orarion más largo durante los servicios divinos.