Архидиаконы

Arciděkanové jsou hlavní nebo první z jáhnů, kteří brzy dosáhli významného správního postavení, které se zvláštním způsobem rozvinulo na Západě, kde byli jako nejbližší asistenti biskupů nejprve nazýváni diconi episcopi. V 9. století ve Francii a o něco později v Německu, když došlo k rozdělení diecézí, měl každý biskup pod svou pravomocí několik arciděkanů (jako děkanů). S rozvojem kapitul se moc arciděkanů ještě zvýšila, takže docházelo i k případům střetů mezi arciděkanem a biskupem. Původně byl arciděkan pouze pomocníkem nebo zástupcem biskupa ve věcech biskupské jurisdikce; ale na počátku třináctého století se nazývalo judex ordinaris a hrozilo, že se zmocní celé jurisdikce biskupské moci. Měl právo provádět prohlídky kostelů, testovat kandidáty na svěcení, jmenovat a nahrazovat arcikněze a tak dále. Během 13. století se mnoho západních koncilů (Tours 1239, Lutych 1287, Mainz 1310 atd.) snažilo omezit moc arciděkanů ve prospěch biskupů a odtud co chvíli vyvstávaly velmi složité otázky týkající se kompetence. Tento spor definitivně urovnal až Tridentský koncil. Arciděkanové ztratili právo na přezkum církví, jurisdikci v soudních a manželských věcech atd. a postupně jejich postavení ztrácelo smysl nebo nabývalo jiných podob. V římské kurii se arciděkan stal kardinálem-kammerlengo, stejně jako se stal presbyter kardinálem-vikářem, ale v Německu tato funkce zcela zanikla a záležitosti k ní náležející byly převedeny na generálního vikáře. V anglikánské církvi je 71 arciděkanů, kteří jsou jmenováni biskupy a působí jako jakýsi biskup biskup, s právem návštěvy kostela, zákazem duchovenstva, exkomunikací atd. U nás se arciděkanové zachovali jen ve velkých klášterech, ale zbaveni jakékoli jurisdikce se déle liší od honorárních bohoslužeb a od bohoslužebných honorářů se liší pouze svým způsobem či jen způsobem honorárního bohoslužby.