Unas palabras semanales sobre el paralítico, durante la liturgia en griego

Pronunciado en 1872 en la iglesia académica. Que los participantes en las oraciones que ahora se realizan en lengua helénica, como prueba de nuestra unidad espiritual con la Iglesia helénica, nos permitan hablar del comienzo y la formación de la primera Iglesia helénica. Este acontecimiento de los tiempos de la Iglesia Apostólica es importante no sólo históricamente, sino también espiritual y moralmente. 1). Ya han pasado varios años desde el descenso del Espíritu Santo sobre los Apóstoles en forma de lenguas de fuego, que presagiaba la unificación de todas las naciones en la Iglesia de Cristo: la predicación cristiana se estaba extendiendo en Judea, en Galilea, pero entre aquellos que pertenecían a la religión y a la iglesia judía. Un movimiento surgió en Samaria, vecina de Judea; El Señor mismo mostró, en el ejemplo de la mujer samaritana, cómo se debe utilizar esta disposición; Siguiéndolo, los Apóstoles se apresuraron a formar una iglesia aquí. - Pero la predicación del Evangelio podía llegar a los paganos, a los griegos, por la fe y por la lengua, sólo con la condición de aceptar primero la ley judía. Esto no es lo que el Señor quería. No le dio a Pedro las llaves de su reino para que solo dejara entrar en él a los hijos de Israel o a aquellos que aceptaran la ley de Moisés. Los apóstoles no tenían prisa por predicar a los paganos, queriendo atraer lo más posible a los hijos de Jacob: pero debido a esto, la iglesia sufrió una gran opresión. La persecución de Savlovo la sacó de esta situación. – Muchos cristianos, huyendo de esta persecución, tuvieron que abandonar completamente Jerusalén e incluso el país del judaísmo, para ir a países paganos, a la llamada dispersión helénica. Aquí también ofrecieron por primera vez las enseñanzas de la fe a sus hermanos de la tribu, los judíos, pero luego comenzaron a atraer la atención de los paganos helenos. Pero, lo más importante, el Señor Jesucristo, por Su Divina aparición, Él mismo atrajo hacia Sí mismo e hizo no sólo Su seguidor, sino también el Apóstol, y el Apóstol de las lenguas, el mismo culpable de la persecución, Saulo. Ves con qué fuerza comienza a actuar Aquel que dijo: Si soy levantado de la tierra, atraeré todas las cosas hacia Sí (Juan 12:34). En este momento, la atención de la Iglesia Apostólica fue especialmente atraída por un número significativo de paganos en Antioquía de Siria que estaban dispuestos al Evangelio. Esta ciudad, que en un momento fue la capital de los reyes de Siria, apenas era inferior en sus comodidades externas a otras dos o tres ciudades del Imperio Romano, con una población enorme, albergaba a muchos judíos reasentados desde Palestina, pero la nación principal y dominante en ella era la nación helénica. Aprovechando su posición favorable, cerca del mar, mantuvo comunicaciones comerciales tanto con otros países costeros como con pueblos que vivían más adentro de Asia. La población indígena siria lo relacionó con los judíos; la población griega recién llegada, con todas las ciudades griegas y, en general, con el mundo educado de esa época. Aquí convergieron entonces el mundo oriental y el mundo occidental, el primero con sus creencias antiguas, el segundo con su ilustración y su literatura, para intercambiar sus creencias e ideas entre sí, a través de la lengua helénica, difundida por Asia y Europa. Esto revela la importancia que esta ciudad podría tener para la recién formada Iglesia de Cristo. - Y he aquí, los que estaban esparcidos por la tristeza, los que estaban con Esteban, entraron en Antioquía, hablando a los griegos, predicando la buena nueva del Señor Jesús. Y la mano del Señor estuvo con ellos: muchos creyeron y se convirtieron al Señor (Hechos 11:19-21). Entre los que aceptaron la palabra del Señor también había judíos, pero los helenos la escucharon con gran celo, y la Iglesia de Antioquía se formó principalmente a partir de los helenos y se convirtió en un caldo de cultivo para los predicadores en el propio mundo pagano. Bendigamos al Señor, que fundó la iglesia con la cruz e hizo de la cruz condición necesaria para su crecimiento, purificación y mejora para todos los tiempos. Con su ola, en medio de la persecución, surgió un nuevo movimiento extremadamente importante en el mundo pagano. Luego, cuando los más altos gobernantes de la iglesia en Jerusalén dudaron en llamar a los paganos, los predicadores del Evangelio desconocidos para nosotros, los hombres de Chipre y Cirene, sin pensar durante mucho tiempo, fueron directos al grano, y en el éxito de su trabajo se reveló inmediatamente que la mano del Señor estaba con ellos. Recordemos: cuando el Señor dijo en Jerusalén: Hace mucho que no estoy con vosotros y voy al que me envió, los judíos objetaron con burla: ¿a dónde quiere ir éste? ¿Quiere la comida de la dispersión helénica ir a enseñar a los helenos? (Juan 7:35). No entró en la dispersión helénica y no pudo ir; porque fue enviado sólo a las ovejas descarriadas de la casa de Israel. Pero ahora, aquellos que predicaban Su nombre en la dispersión helénica, sin su propio conocimiento, eran verdaderamente Sus mensajeros. – Los discípulos una vez se quejaron ante su Señor de que vieron a un hombre que no caminaba con ellos en pos de Jesús y, sin embargo, expulsaba demonios en su nombre; y nosotros, dijeron los discípulos, le prohibimos hacer esto, porque no camina con nosotros (Lucas 9:49). Pero el Señor no aprobó esta prohibición: no prohibáis, dijo, el que no está contra vosotros, está por vosotros (v. 50). Esta palabra del Señor y el ejemplo de los evangelistas de Antioquía parecen permitirnos decir: en nuestra sociedad, hermanos, tanto en los demás asuntos como en los de la Iglesia, hay demasiado poca actividad propia; En todas partes esperamos un desafío a las autoridades, la iniciativa y el estímulo de las autoridades, mientras que la conciencia cristiana y la ley del Evangelio nos dicen con demasiada claridad qué y cómo debemos hacer. Esta inmovilidad, esta inercia es la razón por la que perdemos el momento propicio para hacer. No tenemos misiones bien organizadas, poca preocupación por la educación cristiana, ninguna preocupación fraterna por la educación de los ignorantes, por la abstinencia y corrección de los vicios de nuestro prójimo. Y no nos importa. Es como si no estuviera escrito para nosotros lo que debemos ser: diligentes, no perezosos, apasionados de espíritu, trabajando para el Señor. No fue así como actuaron los primeros discípulos de Cristo. 2). Los importantes éxitos de la predicación del Evangelio entre los helenos en Antioquía dieron lugar a dos órdenes importantes: el envío del apostólico Bernabé de la Iglesia de Jerusalén a Antioquía y la invitación del recién convertido Saulo a Antioquía para trabajar en el evangelio. La Iglesia de Jerusalén, tan pronto como llegó a ella la noticia de los éxitos del Evangelio en la capital de Siria, no pudo ignorar esta circunstancia. El apóstol Pedro, poco antes, en una visión del sudario que descendía del cielo con animales de diversas especies y en la apelación del centurión romano Cornelio, recibió para él y para los demás una comprensión clara de que no hay parcialidad con Dios, que no sólo los israelitas, sino también los paganos son llamados a la Iglesia de Cristo, y además libremente, sin ninguna restricción por las exigencias rituales de la ley anterior. Al mismo tiempo, se reveló que las nuevas sociedades de creyentes, formadas entre los paganos, deberían ser parte de un gran cuerpo único de la Iglesia, no deberían ser miembros dispares, sino que, sometidos a la autoridad divinamente establecida de los Apóstoles, deberían actuar en armonía y unidad con la Iglesia de Jerusalén. Hay un Señor, una fe, y la Iglesia también debe ser una. Y luego, así como, según el gobierno civil, los judíos dependían del principal comandante romano en Antioquía, según el nuevo gobierno espiritual, la comunidad de cristianos de Antioquía tuvo que reconocer sobre sí misma la autoridad del Concilio Apostólico en Jerusalén. Así, en este orden, respecto a los creyentes de Antioquía, la Iglesia no sólo recibió un aumento importante de sus miembros, sino que también se afirmó en la conciencia de la necesidad de unir a todos en uno, a pesar de la diferencia de nacionalidades, a pesar de la lejanía de las distancias. Por primera vez, la Iglesia salió ahora más allá de las fronteras del mundo judío, incluyendo en su cuerpo a miembros del mundo griego, sobre quienes era necesario actuar de maneras algo diferentes que sobre los judíos. Elegido de entre los Apóstoles de San Bernabé, hombre bueno y lleno del Espíritu Santo y de fe (Hechos 11:24). Tres cualidades necesarias en el máximo líder de la iglesia: bondad, fe, iluminación del Espíritu Santo, distinguían al levita Bernabé en la iglesia de Jerusalén. Su devoción a la causa de la Iglesia y su gran abnegación se expresaron incluso antes en el hecho de que fue uno de los primeros en donar a la Iglesia el precio de la tierra que vendió, arrojando el dinero recibido por ella a los pies de los Apóstoles (Hechos 4:37). Su celo fue igualado por la piedad de sus parientes cercanos: la casa de su hermana en Jerusalén estaba dedicada a reuniones de creyentes para la adoración, y su sobrino Marcos se convirtió más tarde en predicador de la fe y evangelista (Hechos 12:12). Con mirada imparcial, sin prejuicios judíos, sin prejuicios levíticos, Bernabé miró la obra de Dios en Antioquía. En el celo de los helenos, no dudó en reconocer el fruto de la gracia de Dios y con sus instrucciones exhortó a quienes se volvían a ser devotos del Señor con todo su corazón. San Bernabé tenía un don especial de palabras edificantes, de modo que según él el nombre de Bernabé le fue dado por los Apóstoles, que significa: hijo de consolación o instrucción espiritual, y su antiguo nombre en el judaísmo era Josías (Hechos 4:36). Gracias a sus labores en Antioquía, adquirió bastantes nuevos miembros de la Iglesia. - Pero la multitud de conversos, la noticia de la situación en la iglesia de los creyentes paganos, que necesitaban más instrucción en la fe que los judíos e instrucciones de un tipo especial, la falta de nuevos colegas de Jerusalén, todo esto obligó a San Bernabé a buscar un asistente activo. Al mismo tiempo, recordó al joven Saulo, a quien él mismo, después de su milagrosa conversión en el camino a Damasco y de los primeros éxitos de la predicación en Damasco, presentó a la iglesia de Jerusalén como un recién llamado hijo de la fe por la gracia de Dios. El propósito de Saulo, indicado por el Señor a través de Ananías en el momento mismo de su conversión, no le fue oculto: llevar el nombre del Señor a la lengua (Hechos 9:15), confirmado por una nueva revelación en Jerusalén (Hechos 22:21). Y en efecto, no podía prometerse un mejor colaborador en la conversión de los paganos. Entonces, el propio Bernabé fue a Cilicia, vecina de Siria, la patria de Saulo, lo encontró aquí y lo trajo a Antioquía. ¡Qué unanimidad, qué ausencia de celos y envidia por un lado, qué confianza y sumisión por el otro! Ambos predicadores respiraban el mismo desinterés, lo que podría señalarse a la vista de otros ejemplos de los Apóstoles. Posteriormente, comparando su manera de actuar con la de los demás, Pablo escribió: ¿el alimento es uno y Bernabé no son los imanes del poder de no hacer nada (1 Cor. 9:6), es decir, de no adquirir con el propio trabajo los medios de subsistencia? – Aún más importante para el éxito del Evangelio fue la unanimidad de Saulo y Bernabé en la organización de la Iglesia entre los paganos convertidos, en la elección prudente de reglas para ellos de aquellas a las que se adhirió la Iglesia de Jerusalén para liberar a los helenos de la carga de la ley que recaía sobre los judíos y que todavía retenían en el cristianismo mismo. Era necesario adaptar el culto en Jerusalén a las necesidades de los paganos recién convertidos, dar a los griegos libros de las Escrituras traducidas al idioma helénico e indicarles cómo utilizarlos, introducir en la liturgia un sermón que los paganos no conocían en absoluto en su religión, establecer un gobierno que ya no pudiera estar bajo una supervisión tan estrecha de los Apóstoles como en Jerusalén. Ap. Pablo testifica que desde su misma conversión le fue revelado el evangelio libre de la ley que predicaba. Fue llamado al Apostolado, por así decirlo, no por el Hijo del Hombre, enviado a las ovejas descarriadas de la casa de Israel, sino por el Hijo de Dios, a Él le fue dado todo poder en el cielo y en la tierra, llamando a Sí mismo a todas las naciones; y Bernabé, un miembro de alto rango de la iglesia de Jerusalén, no está en desacuerdo con su joven colega en todo esto. Y la iglesia de Antioquía pronto presentó un espectáculo extraordinario no sólo para el mundo pagano, sino también para la joven iglesia cristiana. De hecho, ¿cuánto tiempo hace que Antioquía, a través de sus reyes, quiso establecer su fe en Jerusalén y borrar de la faz de la tierra la ley y la fe en el Dios de Israel? El rey de Siria, en cuyas acciones el profeta del Antiguo Testamento describió para nosotros las hazañas y el destino del Anticristo de los últimos días del mundo, con formidables decretos y fuerza militar, conspiró para convertir a Judea en el culto de los dioses helénicos, creó una escuela en Jerusalén según las leyes paganas, entró con orgullo en el santuario y tomó el altar de oro, y todos los tesoros del templo, y los escritos de todo su reino, que todos los pueblos sean uno, y que cada uno deje su propia ley... ¿Y ahora qué? Dos personas, sin armas, incluso sin libros, con una sola palabra viva, la palabra del Espíritu Santo, llegan a la capital de Siria para derrocar la idolatría helénica, sustentada aquí por muchos iglesias, erudición y poder. Y su empresa no les parece loca, impracticable, porque tienen la esperanza en el poder de la verdad, en el poder de Dios, en la promesa de Jesucristo. No pueden prometerse a sí mismos que la transformación que emprenden no encontrará objeciones, oposición y contradicciones incluso por parte de los propios creyentes en Jesucristo; pero con el pensamiento en el corazón: Todo lo puedo en el Señor Jesús que me fortalece, asumen con valentía una gran causa - y Antioquía debe ser la primera en experimentar el poder de la diestra de Dios - y justificarlos, o destruir su causa. ¿Dónde está esta fe ahora? Dieciocho siglos hablan por nosotros, y miramos con timidez lo que están haciendo o harán el nihilismo, la nueva escuela de Tubinga, Strauss, Renan. – ¿O, Señor, se acerca el último tiempo, cuando vendrá el reino de la mentira, cuando el padre de la mentira se armará de todos sus poderes para engañar, si es posible también a los elegidos? 3). Pero volvamos a los predicadores de Antioquía. ¿Cuál fue el fruto de su predicación aquí? No estamos hablando de consecuencias a largo plazo, de toda una serie de santos jerarcas y mártires, empezando por Ignacio el Portador de Dios, que vino de aquí, - de los maestros de la Palabra de Dios, entre los que brilla Crisóstomo, de la formación de todo un distrito patriarcal, - de los numerosos monjes de las cercanías de Antioquía, que brillaron con sus extraordinarias hazañas, entre los que se destaca Simeón el Estilita. – Ni siquiera estamos hablando de las muchas consecuencias inmediatas que aparecieron en la época de los propios Apóstoles; sobre la difusión desde Antioquía, como centro principal, de los viajes misioneros a países paganos, sobre la influencia de la Iglesia de Antioquía en la solución de la gran cuestión de la libertad de los paganos convertidos de la Ley de Moisés, etc. El escritor cotidiano de los tiempos apostólicos y evangelista, que nos dio la misma Iglesia de Antioquía, San Pedro. Lucas, entre las consecuencias inmediatas de la predicación de los apóstoles Bernabé y Pablo, menciona la apropiación por parte de los creyentes del nombre cristianos y la asistencia activa a los cristianos de la iglesia de Jerusalén por parte de los cristianos de Antioquía durante la hambruna general. En el libro de los Hechos leemos; Durante todo un año se reunieron en la iglesia y enseñaron a bastantes personas; y los discípulos en Antioquía por primera vez comenzaron a ser llamados cristianos (Hechos 11:26). Esto da testimonio tanto de los éxitos rápidos y significativos de la predicación apostólica en Antioquía como de la diferencia significativa de la sociedad recién formada, que residía en el nombre de Jesucristo. “Llevad los vuestros”, dice el Apóstol, que sois comprados por naturaleza al precio de la sangre de Jesucristo (1 Cor. 6,20), y por tanto sois de Cristo, sois cristianos. No vivo para nadie, pero Cristo vive en mí y por eso soy de Cristo, soy cristiano. Éste es el significado profundo de este gran nombramiento. No es sólo un signo externo de confesión, sino una expresión de la conexión interna e inextricable del creyente con Jesucristo, evidencia de la completa penetración de Su vida, Su poder. – Puede ser cierto que este nombre no fue inventado por los propios creyentes en Cristo, sino que fue adoptado por ellos de labios de incrédulos; pero la sabiduría apostólica no lo rechazó; al contrario, lo extendió a todos los creyentes en Cristo en Asia Menor, en Judea, en Roma y en todo el mundo. La sabiduría apostólica indicaba en él cómo debe comportarse en el mundo quien es llamado cristiano del mundo: Santificad al Señor Jesucristo en vuestros corazones (1 Pedro 3:15). Si sois injuriados por el nombre de Cristo, sois bienaventurados; Si alguno sufre como cristiano, no se avergüence (1 Pedro 4:14-16). – Anteriormente, los creyentes eran llamados discípulos, como aquellos que aceptaban todas las enseñanzas de Jesucristo, - hermanos, como hijos del único Padre Celestial, adoptados por Él por Jesucristo, - santos, como santificados por la gracia del Espíritu Santo y luchando activamente por la santidad. El nombre cristiano no destruyó, sino que combinó el poder y el significado de todos estos nombres. ¿Muestra de quién somos discípulos? –Cristo; ¿Por quién se hicieron hermanos entre sí? - según Cristo; ¿Sólo por medio de quién podemos llegar a ser santos? – a través de Jesucristo. La Iglesia de Antioquía nos dio este alto y sagrado nombre. ¿Qué tan bien recordamos de quién deberíamos ser el nombre? ¿Somos verdaderamente discípulos de Jesucristo? ¿Somos verdaderamente hermanos entre nosotros? ¿Somos verdaderamente santos en espíritu y en vida? – Si no, ¿somos verdaderamente cristianos? ¿Tenemos derecho a asignarnos este nombre? “Un cristiano no tiene poder propio”, dice el pastor de Antioquía, San Ignacio, quien en cada uno de sus mensajes recuerda a todos este ansiado nombre; "No tiene poder sobre sí mismo, sino que pertenece a Dios". ¿Se trata todo de nosotros? Otro efecto directo de la predicación apostólica en Antioquía fueron las generosas ofrendas de limosna en Jerusalén. En la recién formada Iglesia de Antioquía, la conciencia de las responsabilidades que impone el nombre de un cristiano se reflejaba vívidamente, y así, cuando Palestina se vio amenazada por el hambre, los cristianos de Antioquía, cada uno, según sus ingresos, decidieron enviar ayuda a los hermanos que vivían en Judea (Hechos 11:26). El cristianismo ha abierto en el corazón del creyente, en el amor, una fuente inagotable de remedios contra la pobreza, la miseria, el proletariado, contra el comunismo violento, en una palabra, un remedio pacífico y siempre disponible contra los graves males sociales. Dice por boca del Apóstol a todos los que tienen medios para ayudar: ahora vuestra abundancia es para suplir la falta del necesitado; y luego, su exceso para suplir vuestra deficiencia, para que haya uniformidad; Si tan solo esta igualdad se lograra no mediante un robo violento, sino con la mano de la misericordia, sumisa al deber de la conciencia cristiana. No es necesario, añade el Apóstol, que haya alivio para los demás y dificultades para vosotros, sino que haya igualdad (2 Co 8, 13-15). No obstruyas, no ahogues, no entierres esta fuente de agua curativa contra las dolencias públicas. De lo contrario, será lo que una vez amenazó el profeta de Dios a su pueblo: y vagarán agobiados y hambrientos, y teniendo hambre hervirán de ira; y blasfemarán a su rey y a su Dios (Is. 8:21). ¿Qué son estos sino marginados de la sociedad y de la fe, que resuenan con sus gritos en algunos países occidentales? ¡Esta es la lección que nos enseña el ejemplo de la primera Iglesia! – Hemos perdido la costumbre de profundizar en la historia de los primeros tiempos gloriosos de la Iglesia de Cristo; demasiado ocupado con los intereses de la vida moderna; Hablamos muy poco de lo que nos es útil y necesario no sólo para esta vida, sino también para la eternidad. Superemos nuestra inercia en materia de fe; despertemos en nosotros el espíritu de celos y de iniciativa; armémonos del poder del nombre de Cristo contra el pecado que vive en nosotros, para que el Señor Jesucristo no niegue reconocernos como suyos ante su Padre Celestial; Con amor sincero, testifiquemos que somos partes vivientes de Su cuerpo. En resumen, con la ayuda de la gracia de Dios, seremos cristianos, según la palabra de Juan el Teólogo, no de palabra ni de lenguaje, sino de hecho y de verdad (1 Juan 3:18). - Amén. Quizás te interese: