Επιστολή του Μάρα των Σαμοσάτων στον γιο του Σεραπίωνα

Από τον πρώτο αιώνα του Χριστιανισμού δεν μας έχουν φτάσει πολλά ξένα νέα ή κριτικές σχετικά με τη Χριστιανική Εκκλησία, την αρχή της, τον Ιδρυτή της και τους πρώτους διαδότες του Ευαγγελίου. Και ακόμη και σε ό,τι έχει έρθει στο φως, η αλήθεια, υπό την επίδραση των προκαταλήψεων, παρουσιάζεται συχνά με παραμορφωμένη μορφή. Ωστόσο, η περιέργεια ξυπνά πολύ από κάθε νέα ηχώ από μια τόσο μακρινή εποχή. Αν σε αυτήν την ηχώ, που δεν προέρχεται από τον τόπο των γεγονότων, όχι από τους πιο κοντινούς τους μάρτυρες, η αλήθεια μερικές φορές ακούγεται μόνο στα μισά του δρόμου, αυτό που δεν ειπώθηκε είναι εύκολο να ολοκληρωθεί, ό,τι παραμορφώνεται είναι εύκολο να εξηγηθεί. αλλά, αυτή η ηχώ, αυτές οι ακατανόητες ή ανείπωτες ομιλίες χρησιμεύουν ως αναμφισβήτητη απόδειξη της πραγματικότητας των γεγονότων για τα οποία γίνεται λόγος και αντιπροσωπεύουν την επιρροή τους στους σύγχρονους σε διαφορετικούς, περίεργους προβληματισμούς. Πρόσφατα, ο Άγγλος λόγιος και περιηγητής Curton, ανάμεσα σε διάφορα γραπτά μνημεία που βρήκε στα ανατολικά, δημοσίευσε μια επιστολή από τη Mary, the sons of Serapion, προς τον γιο του Serapion 1. Σε αυτή την επιστολή, ανάμεσα στις διάφορες οδηγίες του Mara, ανάμεσα στις υποδείξεις του για τις συνθήκες της ζωής του, στα παράπονά του για τις κακοτυχίες του, υπάρχει μια ένδειξη για τα τελευταία γεγονότα του Ιησού. Δεν αποδίδουμε αυτό το μνημείο στον αριθμό των χριστιανικών μαρτυριών, όπως κάνει ο εκδότης, και όχι στον χρόνο που το χρονολογεί. Και πιστεύουμε ότι έχουμε λόγους να αποκλίνουμε από τη γνώμη του, λαμβάνοντας υπόψη το περιεχόμενο της ίδιας της επιστολής και την απάντηση της πιο διακριτικής κριτικής των Γερμανών επιστημόνων 2. Η Μάρα ξεκινά την επιστολή της προς τον γιο της με την έγκριση των σπουδών του στις επιστήμες και μια έκφραση χαράς για τις επιτυχίες του, για τις οποίες έλαβε πληροφορίες από τον δάσκαλό του Σεραπιόνοφ. Προφανώς, τον γιο του Μάρα τον έστειλε ο πατέρας του από την πατρίδα του σε μια από τις ελληνικές πόλεις για εκπαίδευση. Αλλά, σύντομα σταματώντας να μιλάει για αυτό, η Μάρα λέει ότι έγραψε αυτό το γράμμα στον γιο του, στην πραγματικότητα, σε ανάμνηση των όσων βίωσε ο ίδιος σε αυτόν τον κόσμο. «Έζησα την ανθρώπινη ζωή», γράφει, «πέρασα από το σχολείο της εκπαίδευσης και όλες αυτές οι οδηγίες της ελληνικής σοφίας κατέρρευσαν από τη γέννηση στη ζωή». Οι τελευταίες λέξεις είναι σκοτεινές, σημειώνει ο εκδότης, και σκέφτεται να δει σε αυτές έναν υπαινιγμό της ιδέας της αναγέννησης σε μια νέα, πνευματική ζωή στον Χριστιανισμό. Αλλά αυτή η εξήγηση δεν επιβεβαιώνεται με τίποτα μεταγενέστερο. Οι αυστηρά χριστιανικές ιδέες δεν είναι ορατές στο μήνυμα. Γίνονται συζητήσεις για τις αντιξοότητες της ζωής, για την ευθραυστότητα των γήινων αγαθών. αλλά δεν απαντώνται ούτε στους χριστιανούς συγγραφείς. Και αν ο Μάρα ήθελε να επισημάνει και άλλες παρηγορίες εκτός από την ανθρώπινη σοφία, τότε δεν μπορεί να εξηγηθεί ικανοποιητικά γιατί στη συνέχεια δεν μιλά για αυτές, αλλά προτείνει μόνο να ασκεί τη σοφία. Ο Γάλλος ανατολίτης Ρενάν, όπως σημειώνει ο ίδιος ο εκδότης, δίνει εντελώς διαφορετικό νόημα σε αυτές τις ασαφείς λέξεις: «ό,τι ξέρω, το έμαθα από την Ελλάδα». Αλλά ακόμα κι αν τηρήσουμε την αγγλική μετάφραση και παραδεχθούμε ότι η σκέψη της αναγέννησης διακατέχεται από έναν συγγραφέα του Χριστιανισμού, δεν μπορούμε, ωστόσο, να πούμε ότι κυριαρχούσε στην ψυχή του, όπως θα έπρεπε να αναμένεται από κάποιον φωτισμένο από την πίστη του Χριστού και τη δική του εμπειρία, που έχει μάθει τη δύναμή της πάνω στον εαυτό του. Ίσως η Μάρα μόλις άρχισε να βλέπει το φως. Η γνωριμία με τις αλήθειες του Χριστιανισμού ήταν να ολοκληρώσει τη διαμόρφωση του χριστιανικού χαρακτήρα και σκέψης του. αλλά τώρα ήταν ακριβώς στο δρόμο προς αυτό. Ακριβώς όπως ο Κλήμης της Ρώμης (στο Clementines), όπως ο St. Ο Ιουστίνος ο Φιλόσοφος, όπως και ο Κλήμης ο Αλεξανδρινός, μέσω της γνωριμίας με τις φιλοσοφικές διδασκαλίες, οδηγήθηκαν στη γνώση της εν Χριστώ αλήθειας. Έτσι ο Μάρα, εξοικειωμένος με την ελληνική παιδεία, αλλά δεν τον ικανοποιεί, οι συνθήκες της ζωής, διαφωτισμένες από την ευθραυστότητα κάθε γήινου, όταν άκουσε για τη νέα χριστιανική διδασκαλία, που άρχισε να διαδίδεται ακόμη και στην πόλη της Έδεσσας, στα γειτονικά Σαμασάτα, μπόρεσε να αιχμαλωτιστεί από αυτήν, αλλά να μην παραδοθεί σε αυτήν με πλήρη πίστη, εξηγώντας την. επιστολή προς τον γιο του, μη συνειδητοποιώντας πλήρως το πλήρες βάθος της σημασίας τους. Στη συνέχεια, εμπνέοντάς τον να ακολουθήσει τα μαθήματα σοφίας, η Μάρα συμβουλεύει τον γιο της να δυναμώσει σε αυτό που έχει ήδη αρχίσει να αφομοιώνει, να μην παρασυρθεί από τον εθισμό ούτε στα πλούτη ούτε στη μάταιη δόξα. Παράλληλα, θίγει και τις λύπες που βιώνει η γονική αγάπη στη φροντίδα των παιδιών τους και στη συνέχεια λέει: «Άκουσα για τους συντρόφους μου ότι όταν τους έστειλαν από τη Σαμόσατα, τους στεναχώρησα και είπαν: τώρα πρέπει να αποχωριστούμε τα σπίτια μας για πάντα, δεν μπορούμε να επιστρέψουμε στην πόλη μας, να δούμε τους συμπολίτες μας και να προσευχηθούμε στους θεούς μας να μην τους θρηνήσουμε. Όλοι με δάκρυα θυμήθηκαν τους πατέρες τους και με αναστεναγμό για τα αδέρφια τους θρήνησαν τις νύφες τους, που αναγκάστηκαν να φύγουν, και όταν λάβαμε αυτή την είδηση για τους πρώην συντρόφους μας, βγήκαμε κρυφά στο δρόμο προς αυτούς και ενώσαμε τη θλίψη μας. Δεν υπήρχε ούτε ένας ανάμεσά τους που θα μπορούσε να μετριάσει τη θλίψη που τους βάραινε. Η αγάπη της ζωής πάλεψε με τους πόνους του θανάτου και οι συμφορές μας ταρακούνησαν. Επειδή είδαμε τα αδέρφια και τα παιδιά μας αιχμαλωτισμένα, θυμηθήκαμε τους συντρόφους μας που είτε είχαν ήδη πεθάνει είτε είχαν μεταφερθεί σε μια ξένη χώρα. Και ο καθένας μας θρηνούσε για τον εαυτό του. Μια λύπη ενώθηκε με μια άλλη. η μια λύπη διαδέχτηκε την άλλη». Σε αυτή την έντονη περιγραφή των καταστροφών του, ο Μάρα μας δίνει ορισμένα χαρακτηριστικά με τα οποία μπορούμε να προσδιορίσουμε κάπως την προσωπικότητά του, την εποχή του και τη θέση του. Από τα λόγια του φαίνεται ξεκάθαρα ότι - 1) καταγόταν από τα Σαμόσατα, εκεί ήταν οι σύντροφοι, τα αδέρφια και οι συγγενείς του, - αλλά, - 2) την ώρα που έγραψε στον γιο του, δεν ήταν πια στην πόλη. 3) Οι πρώην σύντροφοί του παρασύρθηκαν από εκεί από κάποιου είδους βίαιο πραξικόπημα. οι κρατούμενοι έπρεπε να πάνε σε μια ξένη χώρα. 4) Αλλά ο ίδιος ο Μάρα, προφανώς, δεν έφυγε οικειοθελώς από την πόλη του. Μαζί με τη μοίρα τους, θρήνησε τη δική του πικρή μοίρα. μόνο που έπρεπε να φύγει από την πόλη του πριν από αυτούς. 5) Όταν οι συμπατριώτες του περνούσαν στη Σελεύκεια, ο Μάρας, βρισκόμενος εκείνη την ώρα κοντά σε αυτήν την πόλη ή μέσα σε αυτήν, φυσικά, από φόβο όσων τον παρακολουθούσαν, έβγαιναν κρυφά να συναντήσουν τους αιχμαλώτους που περνούσαν και ανακάτευαν τα δάκρυά του με τα δικά τους. 6) Οι συμπατριώτες του Μάρα ήταν ειδωλολάτρες, γιατί, φεύγοντας από την πόλη τους, παραπονέθηκαν ότι δεν μπορούσαν πλέον να λατρεύουν τους θεούς τους σε αυτήν. Η πόλη Samosata ήταν η κύρια πόλη του μικρού βασιλείου της Commagene, στις όχθες του ποταμού. Ευφράτης. Οι βασιλιάδες της ήταν από την οικογένεια των Σελευκιδών, που κυριαρχούσαν στη Συρία, αλλά κατά την επικράτηση των Ρωμαίων στα ανατολικά, σιγά σιγά, όμως, αργότερα από άλλους ανεξάρτητους ηγεμόνες της Συρίας, έχασαν την κυριαρχία τους. Ο Λούκουλλος, ο Πομπήιος, ο Μάρκος Αντώνιος στην εποχή τους χρησιμοποιούσαν τους θησαυρούς τους, επιτρέποντάς τους να ονομάζονται βασιλιάδες. Ο αυτοκράτορας Αύγουστος, για την απιστία του βασιλιά Αντίοχου της Κομμαγηνής (το 29 π.Χ.), τον κάλεσε στη Ρώμη και εδώ του αφαίρεσε τη ζωή. αλλά οι απόγονοι του Αντιόχου, για έναν ακόμη αιώνα περίπου, διατήρησαν τον πατρικό θρόνο. Ο τελευταίος από αυτούς ήταν ο Αντίοχος Δ', του οποίου η τύχη περιγράφεται λεπτομερώς από τον σύγχρονο του, ο οποίος πιθανώς τον γνώριζε προσωπικά, τον Εβραίο ιστορικό Ιώσηπο 3. Κατά τον τελευταίο πόλεμο των Ρωμαίων με τους Εβραίους, ο Αντίοχος, ως σύμμαχος του ρωμαϊκού λαού, έπρεπε να οδηγήσει τα στρατεύματά του κατά της Ιερουσαλήμ, φέροντας το ένδοξο όνομα των Μακεδόνων. Όταν όμως τελείωσε ο πόλεμος των Εβραίων, ο κυβερνήτης της Συρίας Caesennius Petus, με πρόσχημα τις σχέσεις του Αντίοχου με τον Πάρθιο βασιλιά και τα σχέδια κατά της κυριαρχίας των Ρωμαίων, με την άδεια του αυτοκράτορα, κατέλαβε ξαφνικά την Κομμαγηνή με τον στρατό του. Ο Αντίοχος με τη γυναίκα και τα παιδιά του διέφυγε από την πρωτεύουσά του και, σταματώντας 130 στάδια από αυτήν, ήθελε να περιμένει μέχρι να εξηγηθεί η αδικία των υποψιών εναντίον του. αλλά οι γιοι του θεώρησαν ντροπή να υποκύψουν στη βία χωρίς προστασία. Στη συνέχεια, αφήνοντάς τους να μαλώσουν με τους Ρωμαίους, ο Αντίοχος, με τη γυναίκα και τις κόρες του, κατέφυγε στην Κιλικία. Εδώ, στην Ταρσό, ο αγγελιοφόρος του Πέτα τον πρόλαβε και τον έστειλε αλυσοδεμένο στη Ρώμη. Αλλά ο αυτοκράτορας Βεσπασιανός τον έφερε πίσω από το δρόμο και, αφού του έβγαλε τα δεσμά, του ανέθεσε να ζήσει στη Λακεδαίμονα 4 . Αυτό έγινε το 72 μ.Χ. Από τότε, η Κομμαγηνή έχασε τους βασιλιάδες της. Ο Βεσπασιανός το συμπεριέλαβε για πάντα στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Δεν είναι τόσο εύκολο να προσδιοριστεί ποια πόλη αναφέρεται ως Σελεύκεια στην επιστολή του Μάρα, γιατί στον αρχαίο κόσμο πολλές πόλεις είχαν αυτό το όνομα. Και, πρώτον, κοντά στα ίδια τα Σαμόσατα υπήρχε ένα φρούριο με το όνομα Σελεύκεια 5 . Αλλά, φυσικά, δεν είναι εδώ, φυσικά. Σύμφωνα με τη Μαρία, αυτή η πόλη θα έπρεπε ήδη να βρίσκεται σε μεγάλη απόσταση από την πατρίδα των αιχμαλώτων. Δύο ακόμη Σελεύκεια είναι γνωστές. το ένα κοντά στη συριακή πρωτεύουσα, την Αντιόχεια, μια διάσημη παραθαλάσσια πόλη, μέσω της οποίας η Αντιόχεια επικοινωνούσε με όλες τις χώρες που βρίσκονταν στη Μεσόγειο Θάλασσα 6. Η άλλη βρίσκεται στην Κιλικία, κοντά στην Ταρσό, όπου Ο Αντίοχος της Κομμαγηνής σταμάτησε και κρατήθηκε από τους Ρωμαίους. Σε σχέση με την Ταρσό, αυτή η Σελεύκεια ήταν σε τέτοια θέση που όσοι ταξίδευαν από τη Συρία στη Σελεύκεια έπρεπε να περάσουν από την Ταρσό. Μάλλον αυτή η Σελεύκεια και, φυσικά, στην επιστολή της Μάρας. Άρα, πρέπει να υποθέσουμε ότι η Μάρα ήταν ένας από τους συντρόφους του τελευταίου βασιλιά της Κομμαγηνής στο καταστροφικό του ταξίδι. Αυτή η εικασία, εκτός από συνεπής με τις παραπάνω περιστάσεις, επιβεβαιώνεται και από όσα ακολουθούν, όπως θα δούμε. Ας συνεχίσουμε όμως την παρουσίαση και την εξέταση της επιστολής. «Όσο για σένα, αγαπημένη μου», γράφει η Μάρα, «μη λυπάσαι που αναγκάζεσαι να μετακομίζεις από μέρος σε μέρος, γιατί οι άνθρωποι γεννήθηκαν για να βιώσουν όλα τα ατυχήματα του χρόνου. Έχε στο μυαλό σου ότι για τους σοφούς, κάθε μέρος είναι εξίσου καλό και για τους ενάρετους, υπάρχουν πολλοί πατέρες και μητέρες σε κάθε πόλη. Πάρε παράδειγμα τον εαυτό σου. τα αγαπημένα τους παιδιά πραγματικά είστε χαρούμενοι στο ταξίδι σας». Όμως, από αυτή την ηρεμιστική εικόνα, η Μάρα προχωρά και πάλι στην αναταραχή σε αυτόν τον κόσμο και, εξετάζοντας διάφορες καταστάσεις στη ζωή, βγάζει ένα συμπέρασμα: «περιπλανιόμαστε σε λάθος μονοπάτι». Σε επιβεβαίωση αυτού, παραθέτει λόγια που άκουσε από τα χείλη ενός σοφού. «Ένας από τους σοφούς μας είπε κάποτε: σε ποια από τα αποκτήματά του μπορεί να βασιστεί κάποιος; Ή ποια από τα πράγματα μπορεί να πει κανείς ότι είναι ανθεκτικό; Για την αφθονία και τον πλούτο; Αλλά είναι κλεμμένο. Για οχυρά; Αλλά καταστρέφονται. Για πόλεις; Αλλά είναι άδεια. Για μεγαλεία; Σχετικά με τα παιδιά; Μας απατούν όμως. «Έτσι», καταλήγει η Μάρα, «ας χαίρεται ένας άνθρωπος με τη δύναμή του, όπως ο Δαρείος, ή η ευτυχία του, όπως ο Πολυκράτης, ή η δύναμή του, όπως ο Αχιλλέας, ή η γυναίκα του, όπως ο Αγαμέμνονας, ή η τέχνη του, όπως ο Αρχιμήδης, ή η σοφία του, όπως ο Σωκράτης, ή η μάθησή του, όπως ο Πυθαγόρας, όπως ο Πυθαγόρας. γιε μου, δεν είναι αιώνιος σε αυτόν τον κόσμο, αλλά η αρετή και η αξιοπρέπεια παραμένουν για πάντα». Αυτή η απαρίθμηση διαφόρων διασημοτήτων που δοξάζονται από την ποίηση, τη φιλοσοφία και την ελληνική ιστορία δείχνει στο Mare μια ισότιμη εξοικείωση με την ελληνική παιδεία. Έχοντας δείξει την παροδικότητα των εξωτερικών αγαθών και τη σημασία των εσωτερικών, ουσιαστικών αρετών σε έναν άνθρωπο, η φωτισμένη Μάρα πείθει τον γιο του να είναι μετριοπαθής στις επιθυμίες του. προσπάθησε περισσότερο να αποκτήσεις γνώση παρά πλούτο, να θυμάσαι ότι η σοφία και η αλήθεια δεν μπορούν να καταπιεστούν ή να αφαιρεθούν, ακόμη και με την κυριαρχία των ισχυρών. «Οι σοφοί άνθρωποι», λέει η Μάρα, «παρασύρονται από τα χέρια τυράννων· η σοφία τους αιχμαλωτίζεται από την πονηριά και υποφέρουν αβοήθητα την καταπίεση των πεποιθήσεών τους. Αλλά τι όφελος είχαν οι Αθηναίοι σκοτώνοντας τον Σωκράτη, σε ανταπόδοση για την οποία υπέφεραν από πείνα και λοιμό; Ή τι κέρδισαν οι κάτοικοι της Σάμου, όταν κάηκε η χώρα της Σάμου; σκοτώνοντας τον σοφό βασιλιά τους, γιατί δίκαια ο Θεός πήρε εκδίκηση για τη σοφία αυτών των τριών, οι Σάμιοι καταβροχθίστηκαν ανελέητα από τη θάλασσα, και οι Εβραίοι, λεηλατημένοι και εκδιωγμένοι από το βασίλειό τους, διασκορπίστηκαν σε όλες τις χώρες Πέθανε είτε, λόγω του αγάλματος του Juno 8. Ο σοφός Βασιλιάς δεν πέθανε για χάρη των νόμων που διακήρυξε." Εδώ εμπεριέχεται η ένδειξη του προσώπου του Ιησού Χριστού, η οποία δεν είναι απολύτως ακριβής και πλήρης, αλλά αξίζει να δοθεί προσοχή. Η σύγκριση τριών παραδειγμάτων, η αναφορά του Βασιλιά των Εβραίων, μαζί με τον Σωκράτη και τον Πυθαγόρα, επιβεβαιώνει την παραπάνω παρατήρηση ότι η Μάρα δεν ήταν ακόμη επαρκώς εμποτισμένη με χριστιανικές ιδέες. Όπως βλέπει την αθανασία του Πυθαγόρα στην αθάνατη ευλάβεια προς αυτόν, έτσι αναγνωρίζει τον Βασιλιά των Εβραίων ως αθάνατο σύμφωνα με τους νόμους του. Η Μάρα γνωρίζει για τον βίαιο θάνατο που υπέστη ο Βασιλιάς των Εβραίων από τους Εβραίους, αλλά για αυτόν, παρόλο που σκοτώθηκε, είναι ζωντανός στους νόμους του. Φυσικά, ένας πιστός στον Ιησού Χριστό ως Υιό του Θεού, που πέθανε και αναστήθηκε, δεν θα εκφραζόταν με αυτόν τον τρόπο. Η Μάρα Τον αναγνωρίζει μόνο στον τίτλο του βασιλιά-νομοθέτη. Ήταν μια γενική, πολιτική άποψη του προσώπου του Ιησού Χριστού στον άπιστο κόσμο των Εβραίων και των ειδωλολατρών. Οι Εβραίοι προδίδουν τον Ιησού Χριστό στον Πιλάτο, ο οποίος αυτοαποκαλείται Βασιλιάς των Ιουδαίων (Ιωάννης 19:21). Σε όλες τις πόλεις, οι κήρυκες Του κατηγορούνται ότι έκαναν πράγματα αντίθετα με τις εντολές του Καίσαρα και έλεγαν ότι θα υπήρχε άλλος Βασιλιάς, ο Ιησούς (Πράξεις 17:7). Οι Εβραίοι φαντάζονταν τον επιθυμητό Μεσσία ως τίποτα άλλο από τον βασιλιά της γης. Η ιδέα της εμφάνισης ενός κατακτητή βασιλιά στα ανατολικά ήταν ευρέως διαδεδομένη στον κόσμο της εποχής εκείνης, περίπου την εποχή της τελευταίας καταστροφής της Ιερουσαλήμ από τους Ρωμαίους 9 . Με αυτό το όνομα του βασιλιά, Τον γνωρίζει και η Μάρα. Ανεξάρτητα από το πόσο ανεπαρκής μπορεί να φαίνεται η αντίληψη της Μάρας για τον Ιησού Χριστό, δεν μπορεί κανείς παρά να δει έναν παγανιστικό σεβασμό για το όνομά Του. Τοποθετεί τον βασιλιά των Εβραίων, που είναι γνωστός του, στο ίδιο επίπεδο με τέτοια πρόσωπα, πάνω από τα οποία δεν γνωρίζει τίποτα στην ιστορία. Στην καταστροφή που έπληξε τον εβραϊκό λαό - καταστροφή και διασπορά σε όλες τις χώρες - βλέπει μια άξια τιμωρία του Θεού για τον άδικα σκοτωμένο Βασιλιά των Εβραίων 10. Όμως, στο υπό εξέταση απόσπασμα, δεν μπορεί κανείς να αγνοήσει τα όσα λέγονται για τον Πυθαγόρα, αφού ο εκδότης βασίζει κυρίως την εικασία του για την εποχή που έζησε η Μάρα σε αυτό. Δεν μένουμε στην άδικη ιστορική μαρτυρία ότι ο Πυθαγόρας κάηκε από τους Σάμιους. Οι θρύλοι για τον Πυθαγόρα δείχνουν ότι κάηκε μόνο το σπίτι του αρχηγού της Πυθαγόρειας συμμαχίας και όχι στο νησί της Σάμου, αλλά στον Κρότωνα, μια πόλη στην Κάτω Ιταλία. Η Μάρα λέει ότι ως τιμωρία για τον θάνατο του Πυθαγόρα, η Σάμος καλύφθηκε με άμμο. Πραγματικά ω. Η Σάμος υπέστη μια τέτοια καταστροφή. Ο Τερτυλλιανός γράφει 11: «σε ορισμένα μέρη ακόμη και τώρα ο κόσμος αλλάζει όψη λόγω των ανατροπών της γης· η Δήλος δεν είναι πια ανάμεσα στα νησιά, στη θέση της Σάμου - άμμος και η Σίβυλλα δεν βρίσκεται». Κατά τα άλλα, αυτή είναι η καταστροφή που βρήκε τη Δήλο και πολλά άλλα νησιά, ο Τερτυλλιανός χρονολογείται από την εποχή πριν από τον Τιβέριο, δηλαδή πριν από την εμφάνιση του Ιησού Χριστού 12. Η αναφορά στη Σίβυλλα γίνεται με την έννοια ότι στα σιβυλλικά βιβλία που μας έχουν φτάσει υπάρχει ένας στίχος που απειλεί προφητικά τη Σάμο να ταφεί κάτω από την άμμο και τη Δήλο να εξαφανιστεί». Καί Σάμος ἄμμος ἔσῃ καί Δῆλος ἄδηλος 13. Ο εκδότης σωστά λέει ότι η παρατήρηση της Μάρας για τη Σάμο βρίσκεται σε άμεση σχέση με αυτά τα λόγια της Σίβυλλας. και σε αυτή τη βάση θεωρεί τον εαυτό του δίκιο να αποδίδει την επιστολή του Μάρα στην εποχή που οι Σιβυλλικοί στίχοι αναφέρονταν συχνά από χριστιανούς συγγραφείς, δηλαδή στην εποχή του Αγίου Ιουστίνου του Μάρτυρος, του Μελίτου των Σάρδεων και του Τερτυλλιανού. – Αλλά, αυτή η βάση δεν είναι αρκετά σταθερή για ένα τέτοιο συμπέρασμα. Διότι είναι γνωστό ότι οι στίχοι της Σιβυλλικής αναφέρονται επίσης σε έργα που γράφτηκαν πριν από τον Χριστό, και το III βιβλίο της Σιβυλλικής, όπου βρίσκεται ο αναφερόμενος στίχος, περιέχει πολλά εβραϊκά πράγματα που χρονολογούνται από την εποχή των Πτολεμαίων 14 . Έτσι, δεν θα υπάρχει χρονολογική ανακρίβεια αν αποδώσουμε αυτό το εδάφιο, που στηρίζει τις προβλέψεις του σε συμφωνίες, σε μια εποχή πριν από τον άγιο μάρτυρα Ιουστίνο, καθώς και μια τέτοια καταστροφή, σύμφωνα με τον Τερτυλλιανό, συνέβη πράγματι πριν από τη βασιλεία του Τιβέριου. Για να μην αναφέρουμε το γεγονός ότι ένα τέτοιο ρητό όπως: Σάμος ἄμμος ἔσῃ κ.ο.κ., θα μπορούσε να υπήρχε με τη μορφή περιπατητικού λαϊκού ρητού και νωρίτερα από ό,τι περιλαμβανόταν στο βιβλίο. Το ηθικό μήνυμα της Μάρας, περαιτέρω, μιλά για τις κακοτυχίες που υποφέρουν οι άνθρωποι της κοινωνίας από τα πάθη τους και εμπνέει τον Σεραπίωνα να οπλιστεί με υπομονή, γενναιοδωρία και αγάπη για τη σοφία. Οι οδηγίες παρουσιάζονται με γενικούς όρους και επομένως δεν αντιπροσωπεύουν κάτι ιδιαίτερο. Στη συνέχεια, όμως, η Μάρα στρέφει ξανά τις σκέψεις της στις προσωπικές της συνθήκες. «Τα παλιά χρόνια, όταν η πόλη μας βρισκόταν σε όλο της το μεγαλείο, θα μπορούσατε να ξέρετε ότι ειπώθηκαν πολλά πονηρά λόγια εναντίον πολλών ανθρώπων. Αλλά ταυτόχρονα, ξέραμε ότι μας έδειξαν μια αξιοπρεπή ποσότητα αγάπης και καλοσύνης από πολλούς. Ο χρόνος μας εμπόδισε να πραγματοποιήσουμε ό,τι αποφασίσαμε στο μυαλό μας. Αλλά ακόμα και εδώ, στη φυλακή, ευχαριστούμε τον Θεό που απολαύσαμε την αγάπη πολλών. Μας διώκουν, τότε μαρτυρούν στον εαυτό τους ότι είναι ξένοι σε όλα τα καλά και θα δεχτούν εκδίκηση και θα ντροπιαστούν, γιατί έχουμε δείξει την πίστη μας και ότι δεν έχουμε καμία πρόθεση ενάντια στην αυτοκρατορία, αλλά αν οι Ρωμαίοι, ακολουθώντας τη δικαιοσύνη, μας επιτρέψουν να επιστρέψουμε στη χώρα τους (ας φέρονται σαν φιλεύσπλαχνοι). Είμαστε έτοιμοι να υπακούσουμε στην εξουσία που μας έχει ορίσει ο χρόνος. αλλά ας μη μας συμπεριφέρονται όπως οι τύραννοι τους σκλάβους. Και όποιο μέρος και αν οριστεί για τη διαμονή μας, δεν έχουμε τίποτα άλλο να επιθυμήσουμε περισσότερο από τον ειρηνικό θάνατο που προορίζεται για εμάς». Ίσως κάποιος να αναρωτηθεί αν αυτό υποδηλώνει κάποιου είδους δίωξη κατά των χριστιανών, που δεν τους επιτρέπει να εκφράσουν ελεύθερα τις πεποιθήσεις τους και να τις ακολουθήσουν; Με αυτή την έννοια, ο Άγγλος εκδότης εδώ επισημαίνει τη δίωξη υπό τον Μάρκο Αυρήλιο και έτσι, ακόμη πιο στενά, καθορίζει την ώρα της επιστολής. - Αλλά μια πιο προσεκτική εξέταση αυτού του αποσπάσματος αποκαλύπτει ότι η Μάρα μιλά εδώ μόνο για τις πολιτικές της πεποιθήσεις και θέλει να δικαιολογηθεί ενάντια στις κατηγορίες λόγω των οποίων η χώρα της Κομμαγηνής, όπως σημειώθηκε παραπάνω, δέχτηκε μια ξαφνική επίθεση από τους Ρωμαίους. Η Μάρα λέει ξεκάθαρα ότι είναι πλέον στην εξορία και όχι μόνο στην εξορία, αλλά και στη φυλακή. Η θέση του ανταποκρίνεται σε όσα μεταφέρει ο Ιώσηπος για τον βασιλιά της Κομμαγηνής, ο οποίος, ακόμη και όταν του επιτέθηκε, δεν σκέφτηκε να αμυνθεί από τα ρωμαϊκά όπλα. Ο αυτοκράτορας Βεσπασιανός, πράγματι, διέταξε να τον αντιμετωπίσουν επιεικώς και του αφαίρεσε τα δεσμά. Εν κατακλείδι, η Μάρα γράφει: «Τώρα σκέφτομαι να συντάξω ένα βιβλίο για τον εαυτό μου από τις αναμνήσεις μου και να τελειώσω με σύνεση το μονοπάτι που προορίζεται να ακολουθήσω, περνώντας απρόσεκτα τα κακά και τα δεινά αυτού του κόσμου. Έχοντας εντοπίσει ολόκληρη την επιστολή της Μάρας, δεν βρίσκουμε επαρκή λόγους για να την αποδώσουμε στην πένα ενός χριστιανού, αλλά βλέπουμε στον συγγραφέα κάποια εξοικείωση με την ιστορία και τις ιδέες του Χριστιανισμού. Γράφτηκε λίγο μετά τον Εβραϊκό πόλεμο. Ο ίδιος ο Μάρα θα μπορούσε να ήταν στην Ιουδαία, μαζί με τα στρατεύματα του ηγεμόνα του, και εκεί έλαβε κάποιες πληροφορίες για τη διδασκαλία του Ευαγγελίου. ή θα μπορούσε να το είχε ακούσει στην ίδια του τη χώρα, από τους παντού διάσπαρτους κήρυκες του ευαγγελίου, οι οποίοι, ακόμη νωρίτερα, απέκτησαν τις Εκκλησίες του πρώτου χριστιανού ηγεμόνα στον βασιλιά της Έδεσσας, Abgar Ukhamo. Cureton, Spicilegium Syriacum, σελ. 43–48. Λοντίνι, 1855. Ewald, στο Gott. Gelehrt. Anzeig. 1856, s. 661. Josephi Flavii de Bello ludaico. Lib. II, καπάκι XVIII, § 9; Lib. V. καπάκι. XI. § 3. Lib. VII., καπ. VII. § 1–3. Ritter Erdkunde. X. V., s. 878. Ritter. XVII, 2. B. s. 1233. Πρέπει να είναι ο Παλαλίδας, γνωστός τόσο για το θάρρος του όσο και για την εφευρετικότητά του. Του πιστώνεται η εφεύρεση μέτρων, σταθμών κ.λπ. Εννοείται ότι στήθηκε άγαλμα στον Πυθαγόρα στη Ρώμη, ως τον σοφότερο των Ελλήνων. Sueton. Vespas., p. 4–5. Τάκιτος. Ιστορικός, 5–13. Joseph Flav. de Bello lud. L. VI, καπ. 5, § 4. Μπορεί να φαίνεται παράξενο γιατί η Μάρα λέει ότι οι Εβραίοι, την ίδια στιγμή που σκότωσαν τον σοφό Βασιλιά τους, υπέστησαν ορισμένες καταστροφές. στη συνέχεια, καθώς πέρασαν 40 χρόνια μετά τον θάνατο του Σωτήρος μέχρι την καταστροφή της Ιερουσαλήμ. Όμως η Μάρα βάζει σε προοπτική την ταχύτητα της ανταπόδοσης, όπως φαίνεται, σε σύγκριση με τις καταστροφές που έπληξαν τη Σάμο, ήδη αρκετούς αιώνες αργότερα, μετά την περίφημη προσβολή που προκλήθηκε στον σοφό. Hilgenfeld ludische Apocalyptik., s. 64–67, 70. Σύγκριση. Fabr. Βίβλ. Graec. Εκδ. Harles, τόμ. Ι, σελ. 826. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: