Освіта канону священних книг Нового Завіту

Зміст Глава I Глава II Незвичайні, надприродні події, що супроводжували явище Сина Божого на землі, незабаром стали відомі світу юдейському та язичницькому за допомогою проповіді Євангельської, яка покладена була самим Господом Ісусом Христом на обраних Його учнів. Бажання мати більш точні та переконливі відомості про ці події викликало багатьох до письмового їх засвідчення та викладу вчення Христа Спасителя. Св. Євангеліст Лука каже, що коли він приступив до написання свого Євангелія, тоді вже багато хто почав складати розповідь про події, цілком відомі між віруючими в Ісуса Христа, і що сам він прийняв на себе цю працю з тією метою, щоб доставити своєму улюбленому Феофілу тверду основу того вчення (1). Появою багатьох оповідань про ті самі події доводиться посилена потреба у писемних пам'ятниках цього роду, і разом значне поширення списків цих оповідань. Іншого роду писання були потрібні з утворенням життя церковного в роз'яснення різних питань, що стосуються вчення, які при усній проповіді не могли бути достатньо розкриті. Потрібно було в належному світлі уявити відносини Новозавітної церкви до закладів Старозавітних. При зіткненнях зі світом язичницьким треба було усунути шкідливі вторгнення свавільної думки в область християнського одкровення. Для тих і для інших, для віруючих з Юдеїв і для віруючих з язичників, потрібно було визначити правила життя з вірою в Ісуса Христа. І цього роду писання, за своєю формою відомі під ім'ям Послань, були прийняті від осіб, зодягнених від самого Ісуса Христа вищою владою в церкві, з живою свідомістю їх важливості, і хоча мали на початку, здебільшого, місцеве призначення, але також швидко ставали відомими і поза тими церквами, для яких призначалися. Таким значенням послань Апостольських дехто навіть зловживав; Ім'я Апостола надавали таким писанням, які йому не належали. Так після першого послання, яке ми маємо від Апостола Павла, вже почали з'являтися писані під його ім'ям іншими, і він знайшов потрібним у другому з відомих його послань показати ясну ознаку, за якою можна відрізняти його справжні послання від несправжніх. У кожному посланні я пишу своєю рукою привітання: благодать Господа нашого Ісуса Христа з усіма вами (2Сол.2:2–3,17). З цього видно, яким значенням користувалися писання Апостолів оповідальні та навчальні, з їхньої появи. Збирати їх, по можливості, все, за допомогою живого переказу та особистих пояснень із самими письменниками та іншими обізнаними людьми, з ясними доказами апостольського походження цих книг, і зберігати їх у цілості та непошкодженості було, без сумніву, означало обов'язком предстоятелів кожної самостійної церкви. Але переважно сприятливими для цього обставинами користувалася, як здається, церква Ефеська, заснована Апостолом Павлом, довірена учневі його Тимофію і тривалий час перебувала під найближчим керівництвом Св. Апостола Іоанна. У цьому дослідженні ми маємо намір розкрити цю думку, представивши міркування про ставлення як єпископа Ефеського Тимофія, так і Апостола Івана до утворення канону священних книг Нового Завіту. Святий Тимофій був одним із близьких учнів і співробітників Апостола Павла. Ні книга діянь Апостольських, ні Апостольські послання не дають нам можливості простежити історію його Євангелії, в її безперервній течії від початку до кінця. Вона стає нам відкритою лише у певні часи, оскільки примикає до історії діяльності великого Апостола. Ім'я Тимофія починає зустрічатися в числі супутників і співробітників Апостола Павла з часу його другої благовісної подорожі, яка почалася після собору Апостольського в Єрусалимі (близько 50 років), і описується Св. Лукою в книзі Дій (Дії 15:36–18:22). Воно почалося з Антіохії і закінчилося поверненням до Антіохії після трьох або чотирирічної відсутності. Апостол Павло розпочав свою другу благовістичну подорож оглядом тих церков, які були ним засновані в малій Азії, під час першої його проповіді. Супутником собі Апостол вибрав, без сумніву, за добровільною згодою одного з присланих за призначенням від собору Єрусалимського в Антіохію вчителів і пророків, Силу або Силуана (Дії 15:10). Іншого, молодшого, знайшов він собі в Малоазіатській області, Лікаонії. То був Тимофій. Тоді він уже був хрещений; тому що св. Лука називає його спільним на той час ім'ям християн, учнем. (Дії 16:1). І ймовірно, він освічений вірою і хрещенням у перше відвідування Апостолом Лікаонії: чому Апостол неодноразово і називає його своїм сином (1Тим.1:2, 1Тим.1:18 і 2Тим.1:2). За тілесним народженням, отець Тимофія був язичник, але мати і бабка були віри юдейської, і тому виховували його з молодих років у своїй вірі. Але коли досягла до них проповідь Євангельська, всі вони, тобто і Тимофій, і його мати Євника та бабка Лоїда прийняли її з усією старанністю. В одному з послань своїх до Тимофія Апостол, згадуючи про нелицемірну його віру, пише, що та ж віра мешкала раніше в бабці його Лоїді та матері його Євнику (2Тим.1: 5). Мабуть, сімейство це користувалося гарною популярністю в країні своїй і до навернення свого, тому що дієписатель Лука про отця Тимофія виражається: бачу всї батька його, бо Еллін бяше (Дії 16:3). Походження від благочестивої юдеянки рано познайомило Тимофія з писаннями Мойсея і пророків, як це видно зі слів Апостола в тому ж посланні: як з хлопчика священне писання вмієш, що може я примудрити в спасіння вірою яже про Христа Ісуса (3). Ретельне вивчення закону і пророків приготувало, а настанова Апостолом в істині Євангельської, за сприяння Божої благодаті, довершила його освіту для Апостольського служіння. Для Тимофія було дуже важливо, щоб він знав основи своєї віри не тільки з традиції, а й зі Святого Письма; і його особлива радість полягала в тому, що як початкові настанови в християнській вірі, так і всі наступні події в християнстві відбувалися під впливом і наглядом такої великої постаті в царстві Христовому, як апостол Павло. І, звичайно, він сам неодноразово повторював собі те, що писав йому його наставник: перебувай у тому, як навчився, і в довіреному тобі суті, знаючи, від кого навчився (2 Тим. 3, 14). Молодий Тимофій був захоплений усім, що пов’язано з апостолом: його вченням, його життям, його щирою відданістю справі Христа, його непохитною вірою, його терпінням до впертих і розбещених, його любов’ю; самі гоніння, яких тоді зазнали євангелісти Євангелія Павло і Варнава в Антіохії Пісідійській (Дії 13:45–50), Іконії (Дії 13:51; 14:5), Лістрі, місті Лікаон (Дії 14:6–20), не тільки не змусили його засумніватися в правоті християнської справи, але ще більше привернули його увагу і серце до великий проповідник Євангелія. Справді, кого не полонила б ця безмежна відданість Євангелію Апостола, який, бувши побитий камінням у Лістрі і витягнений з міста як мертвий, ледве відчув, ледве отямився, повернувся до міста і, провівши ніч серед своїх побратимів віруючих, знову пішов на благо. Листра, або Дервія, була вітчизною Тимофія, і живі, незабутні враження, залишені в юному серці Тимофія такими разючими подіями і полум'яною ревнощами Павла, були підставою рішучості Тимофія наслідувати його в усьому. Згодом Апостол, залишаючи всі інші труди, подвиги, страждання, які зазнав у різних містах від юдеїв і від язичників, на увазі того ж Тимофія, шанував себе в праві вказати на ці саме гоніння в Антіохії, Іконії та Лістрі, як на обставини, які викликали його до таких речей. У другу свою подорож з'явившись знову в Лікаонській області, Апостол вже знайшов ім'я Тимофія добре відомим у тамтешніх християнських суспільствах. Свідчений без сущих – у Лістрі та Іконії, пише Св. Лука (Дії 16:2). І маючи намір присвятити свою працю подальшій проповіді в малоазійських країнах, Павло побажав мати його своїм співробітником тут. На його користь говорили не тільки схвальні відгуки місцевих жителів, але й пророчі голоси по церквах, що обіцяли в ньому ревного помічника Апостолу (1Тим.1:18; 4:14). Для Апостола, який однак скрізь починав проповідь свою з юдеїв, могла бути особливо корисна співпраця людини, яка, за народженням належить до того й іншого суспільства, язичницького та юдейського, зручніше могла входити у зносини з тим і іншим, ніж корінний юдей чи язичник. Але оскільки Тимофій не був у дитинстві обрізаний, тим часом юдеї не охоче стали б входити у зносини з необрізаним, то Павло, приймаючи Тимофія в співробітники собі, зважився наперед запропонувати йому, щоб він прийняв обрізання. На апостольському соборі такі вимоги від язичників, які звертаються до віри, взагалі були скасовані, і відкинуто домагання юдіючих християн, які вважали дотримання закону Мойсеєва необхідним для виправдання всякого віруючого в Христа. Апостол Павло, ревнитель свободи язичників від закону над сенсі, і вимагав від Тимофія, щоб він обрізався, але, як св. Лука, тільки заради Юдеїв, що існують на місцях оних, які знали, що він син язичника (Дії 16:3) і тому не легко могли з ним зближуватися ні в синагогах, ні в інших місцях. Одушевлюваний ревнощами послужити справі Євангелія, юнак беззаперечно виконав бажання Апостола. Тоді ж, можливо, Апостол удостоїв його посвяти на служіння церкві в одному з нижчих ступенів, і з покладанням рук Апостола відкрився мабуть у новопосвяченому особливий дар Святого Духа. Про це пише сам Апостол: не дбайливо про свій дар, що живе в тобі, що дано тобі бути пророцтвом (за пророцтвом) з покладанням рук священицтва (1Тим.4: 14). З того, що покладання рук тут зближується з пророцтвом про Тимофія, можна зробити висновок, що повідомлення цього дару відноситься ще до першого часу його християнства, коли обрання молодої людини в служителі церкви потрібно було ґрунтуватися на пророчому схваленні. Щодо ступеня, на який зведено спочатку Тимофій, то ми нічого певного про це не знаємо. У найближчому до цієї події Апостол називає його не тільки спільним ім'ям брата, але й особливо дияконом або Божим служителем в Євангелії Христовому. (1Сол.3: 2). Чи це вказує на ієрархічний ступінь, не беремося вирішити. В останньому посланні своєму до Тимофія, вже єпископа, Апостол дає йому найменування Євангеліста або благовісника (2Тим.1:5). Служіння це могло належати і диякону, як видно з прикладу Пилипа (Дії 21:8). Як би там не було, але проти очікування, в країнах малоазійських не відкрилося тоді досить зручності для поширення Євангельської проповіді, і Дух Святий вказав благовісникам шлях до Європи. Працями Апостола Павла були засновані тоді церкви в Македонії та Ахаї. І тут проповідники Євангелія зустрічали труднощі та перешкоди, але всі перемагали терпінням і силою благодаті. У Філіппах Павло і Сила зазнали биття і ув'язнення до в'язниці; у Солуні обурення юдеїв змусило їх передчасно припинити свою проповідь і піти. У Верії охочіше прийняли Слово Боже, але юдеї солунські і тут обурили народ. Тим не менш, Апостол Павло, віддаляючись звідти, залишив тут Силу і Тимофія для утвердження тих, хто увірував, а коли дізнався про скрутне становище солунських християн, відправив Тимофія в Солун. Саме тоді він був зайнятий великою думкою розпочати боротьбу з язичництвом у центрі язичницького освіти – в Афінах. Місто повне було ідолів та храмів ідольських. Язичницька філософія, громадська освіченість, вільні звичаї – все порушувало дух Апостола Христового до викриття людської нерозумності та до сповіщення істини Божої. Він чекав лише на своїх супутників, щоб відкрити викривальну проповідь. Але коли дізнався про лиха, що спіткали християн солунських, вважав за краще відправити до них свого Тимофія. Не терплячи більше, писав він згодом до Солунян, ми захотіли залишитися в Афінах одні й послали Тимофія, брата нашого і служителя Божого і співробітника нашого в Євангелії Христовій, щоб утвердити вас і втішити у вірі вашій, щоб ніхто не похитнувся в скорботах цих. (1Сол.3:1-3). Тимофій приніс добрі звістки з Солуна Апостолу в той час, коли він, залишивши Афіни, був уже в Коринті (Дії 18:5). Церква Солунська була влаштована правильно, мала своїх предстоятелів (1Сол.5:1–2). Любов'ю і дбайливістю Апостола всі були підбадьорені. Але як проповідь його зарано була перервана, то залишалися подиви, які вимагали дозволу. Стверджуючи добре і роз'яснюючи темне для новоосвічених, Апостол Павло відправив до Солунянів перше своє апостольське послання. І в написі цього послання поставив не лише своє ім'я, а й імена співробітників своїх Сили та Тимофія. Честі цієї небагатьох удостоював Апостол. Крім Сили в цьому ж і в іншому посланні до Солунської церкви, ми зустрічаємо ще ім'я Сосфена, колишнього архісиногага Коринфського, в одному з послань до церкви Коринфської. А ім'я Тимофія зустрічається у надписанні ще п'яти послань. Питання про час другого пришестя Христового, якого торкнувся Апостол у першому посланні до Солунян, і який надто сильно займав нововіруючих, незабаром викликав Апостола написати до них друге послання, на початку якого також стоїть ім'я Тимофія поряд з Павлом. Звідки відправлено це послання, і, отже, де був тоді Тимофій, важко визначити. Але судячи з близькості цього послання до першого і тривалості перебування Апостола Павла, під час цієї подорожі, в Коринті, де він пробув півтора року (Дії 18:11), можна з ймовірністю зробити висновок, що і це послання писане з Коринфу. Справді, після повернення з Солуна, Тимофій разом з Апостолом Павлом працював у Євангелії в Коринті. У другому посланні своєму до Коринфської церкви, стверджуючи хитливих християн, Апостол писав: слово наше їжаки до вас не бути їй і ні, тобто не було то так, то ні. Бо Божий Син Ісус Христос, що у вас нами проповіданий мною і Силуаном і Тимофієм, не бути їй і ні, але в Ньому самому їй бути (2Кор.1:18–19). Проповіддю в Коринті закінчується історія діяльності Апостола Павла під час другої подорожі. Багаторазово зустрічаючи в ній ім'я Тимофія, бачачи різні доручення, на нього покладені Павлом, в обставинах особливо скрутних, можемо укласти, яке значення давав Апостол даруванням, природним і благодатним і працею свого молодого співробітника. Стосовно ж питання про каноні новозавітних книг, для нас дуже важливою є та обставина, що Тимофій, який замолоду вивчав Святе Письмо і рано введений Апостолом у проповідницьке служіння, деяким чином допущений був до участі і в його священнописницькій діяльності, включенням його імені в написи перших. Слово Апостола, без сумніву, насамперед було особливо дороге для самого Тимофія, як доповнення тих уроків, які він отримав від Павла, і яких міг ще потребувати свого служіння. І тому ми маємо підставу думати, що списки послань, у яких було виставлено ім'я Тимофія поряд із Павловим, зберіг Тимофій і для себе. Започаткувавши таким чином збори послань Апостола, при тісних стосунках, що тривають до нього, вірний учень міг поступово поповнювати його новими посланнями. Менш відома нам діяльність Тимофія під час третьої благовісної подорожі Апостола Павла, яка закінчилася насильницьким ув'язненням його під варту спершу в Єрусалимі, потім у Кесарії! Під час цієї подорожі Апостол найбільше працював у Ефесі, і з ним знову бачимо Тимофія, якому згодом і доручив він церкву Ефеську. Місто Ефес, за своїми торговими зносинами з іншими країнами, за своїм значенням між містами малоазійськими представляло дуже важливе місце для місіонерської діяльності: тому Апостол вибрав його для останніх праць своїх на Сході, маючи намір, після затвердження тут християнства перенести свою діяльність на Захід. Успіхи його були величезні: прихильники язичницького служіння прийшли навіть у небезпеку, що скоро скоро слава Діани Ефеської. Щоправда, не мало було й перешкод з боку юдеїв та язичників, але сила Божа все перемагала. Під час цих праць Апостол не залишав піклування і про інші церкви, ним засновані. Так, звідси він писав до церков Галатійських. З Ефеса знайшов він потрібним відправити Тимофія до Македонії, для відвідування церков Пилипійської та Солунської (Дії 19:22), а звідси доручив йому пройти і далі, в Коринф (1Кор.4:17). Відправляючи з Ефесу своє послання до Коринтян, він писав: благаю вас, подібні до мене, як я за Христом. Цього заради послав до вас Тимофія, що ми є дитиною кохане і вірне про Господа, що вам згадає шляхи моя, що про Христа Ісуса, як скрізь і в кожній церкві навчаю ( 1Кор.4:16–17 ). Якщо в собі Апостол міг вказати образ Христа, то в Тимофеї сподівався бачити вірну подобу та відображення свого життя, свого способу мислення та діяння. І люблячи його, як сина, наприкінці послання додав ще кілька слів про нього: коли прийде Тимофій, бережіть, та без Страху буде у вас: бо діло Господнє робить, як і я. Та ніхто ж його не принижує: проводьте ж його зі світом, нехай прийде до мене: бо чекаю його з братією (1Кор.16:10–11). Повстання язичників у Ефесі проти проповіді Євангельської, під проводом сріблоковача Димитрія, змусило Апостола залишити це місто. Він вирушив, як і раніше припускав Македонію, щоб попрощатися з нею, і там застав ще Тимофія. Звідси разом з Тимофієм писав друге послання своє до церкви Коринфської (2Кор. 1:1) і разом з ним же прибув до Коринту (Дії 19:21; 20:2). Попереджаючи Римську церкву про свій намір відвідати її, щоб співтішитися спільною вірою, з Коринфа Апостол відправив до неї своє велике послання до Римлян, в якому пояснив усі підстави проповідуваної їм свободи язичників від закону і своїх сподівань щодо сліпучого Ізраїлю. При цьому він посилає вітання Римлянам і від співробітників своїх, і між ними перше місце дає Тимофію, ставить його вище за Лукія, Ясона і Сосипатра, яких називає родичами своїми (Рим.16:21). Послання Римлянам є останнє з послань Апостола Павла, писаних до уз. Взагалі до цього періоду Апостольської діяльності належать найширші і найзначніші писання Апостола Павла: послання до Галатів, два до Коринтян і послання до Римлян. Ніхто з покликаних Апостолом у співробітники не міг залишатися в невідомості щодо цих послань, які розкривають саму істоту християнського віровчення і усвідомлюють різні відносини партій, що вже виникали тоді в суспільстві християнському. І, звичайно, Тимофію, який знаходився при Апостолі, і в Ефесі, і в Македонії, і в Корині, не варто було придбати списки цих послань для своїх зборів. З Македонії прямуючи свій шлях до Єрусалиму, щоб принести церкви Єрусалимської пожертвування від церков еллінських, і проходячи повз Ефес, Апостол Павло викликав до себе в Мілет пастирів церков малоазійських. Тимофій навряд чи був тоді зарахований до них, але супроводжуючи Павла (Дії 20:4), звичайно, був свідком пророчих його настанов і зворушливого прощання з пастирями церков, що залишаються. Якщо не тепер, то згодом співробітникові Павлову та єпископу Ефесському особливо важливими були застерегагельні вказівки Апостола на вовків лютих, які не щадили стада Христового (Дії 20:29–30). У Єрусалимі над Павлом вибухнула давня злість обурюваних проти нього юдеїв. Приводом для цього було те, що бачили його в юдейському храмі з одним із звернених у віру християнську язичником, Трохимом Ефеським. Присутність у храмі необрізаного здавалася їм оскверненням храму, і асійські юдеї підняли проти нього весь народ в Єрусалимі (Дії 21). У цій події відкрилося, як благомислимо було для служіння Апостольського, що Павло іншого учня свого, Тимофія, свого часу обрізав. Єрусалим, і потім Кесарія, надовго затримали невтомну діяльність Євангельського благовісника. Павло два роки провів у кайданах. Що робив у цей час Тимофій, не бачимо ні з писань Павлових, ні з книги Дій. Без сумніву, користуючись свободою, він заміняв своєю ревнощами, своїми працями свого вчителя. Але коли Павло, за розпорядженням Феста, був відправлений до Риму, для виправдання перед Кесарем, Тимофія знову бачимо при ньому. Ім'я його зустрічається, разом з ім'ям Апостола, у його посланнях до церков Філіппійської та Колоської та до Філімона. У Римі, як сам благовісник, служив він Павлу разом з іншими майбутніми євангелістами: Марком, племінником Варнави, і Лукою (Кол.4:10,14; Флм. 24). Але не затримуючи Тимофія при собі, Апостол доручив йому огляд церков, передусім заснованих на Сході. Куди передусім направив Апостол учня свого з Риму, не видно, але безсумнівно, що мав намір доручити йому відвідування церкви Пилипійської. Сподіваюся в Господі Ісусі, писав він у Філіппи, незабаром послати до вас Тимофія, щоб і я, дізнавшись про ваші обставини, утішився духом. Бо я не маю нікого рівно старанного, хто б так щиро дбав про вас; тому що всі шукають свого, а не того, що завгодно Ісусу Христу. А його вірність вам відома, тому що, як син батькові, служив мені в Євангелії (Флп.2:19–22). Такий відгук про учня, після тривалого випробування, за обставин найважчих, в Єрусалимі, Кесарії та Римі, серед багатьох інших співробітників, має особливу цінність. Усі шукають свого, каже Апостол; а Тимофій, отже, чужий всякого своєкорисливості. Немає в Апостола людини, з якою б вона була така близька, до душі як з Тимофієм. І церква Пилипійська не має людини, яка б з більшою щирістю дбала про її справжній успіх, як Тимофій, хоча він сам і не з Македонії. Любов до Ісуса Христа, любов до свого Наставника, як сина до батька, зробила його рабом євангелії. Його припустив Апостол відправити знову на місце колишньої його і своєї діяльності, сподіваючись і самому бути там, коли дізнається рішення своєї долі. Я впевнений у Господі, додає апостол, що й сам скоро прийду до вас. (Филип.2:24). Останні слова показують, що обставини східних церков, з якими Апостол думав розлучитися назавжди (Дії 20:25), змусили його на якийсь час відмовитися від припущеної подорожі до Іспанії (Рим.15:24). Він бачив потребу в особистих розпорядженнях дома, у Македонії і потім ще більше у Малій Азії. До Пилимона писав він, щоб приготував йому приміщення; бо, каже, сподіваюся, що за вашими молитвами я буду дарований вам (Флм.2:22). Св. Ігнатій Богоносець пише у посланні до Ефесів (гл.3), що єпископи, на кінцях землі поставлені, засновані на думку Ісуса Христа. Єпископ Антіохійський, учень Апостольський, звісно, ​​знав, що каже, знав, за чиєю постановою носить цей великий сан. Цього сану удостоїв нарешті Апостол, що вже наближається до кінця своєї земної ниви і своє улюблене чадо, Тимофія, незважаючи на порівняно молоді роки його, – і сам разом з ним відвідав церкву Ефесську (1Тим.1:3). Але оскільки потреби інших церков не дозволяли йому надовго залишатися в Ефесі, то довіривши справи своєму співробітникові, мабуть, з Македонії, куди вирушив, Павло написав йому перше з пастирських послань, в якому частиною доповнював усні свої настанови, частиною надавав повноваження діям і розпорядженням. Тимофію неодноразово повторює він: перебувай у вченні, тобто в учительстві, щоб і себе врятувати і тих, хто слухає (1Тим.4:12–16). Дає йому правила щодо молитов громадських, - обрання пастирів церкви для країни та інших служителів таїнств; визначає права та обов'язки єпископа; за прикладом єрусалимської церкви, влаштовує піклування церковне про вдів; вражає своїм судом супротивників чистої віри, чи проповідників лжеіменного знання (гносису), відкидаючи його байки, родоводи та порожні пошуки. Чи був після того Апостол ще раз у Ефесі, де обіцявся особисто зайнятися довершенням церковного устрою (1Тим.3:14), не видно. Але з коротких вказівок, що зустрічаються в другому його посланні до Тимофія, відкривається, що незадовго перед тим був він у Коринті, де залишив Ераста (2Тим.4:20), був у Троаді, де залишив деякі книги (2Тим.4:13), був у Мілеті, де залишив хворого Трофима. Своє останнє послання до Тимофія Апостол писав знову у кайданах, з Риму, і цим посланням викликав Тимофія до себе разом з Марком (2 Тим. 4:11). Запрошуючи їх до себе, хоч він і не позбавляє себе надії бачити коханого учня свого: проте в цьому посланні ясно висловлюються останні розпорядження чоловіка, що відходить із цього світу, який міг сказати про себе не об'єднуючись: подвигом добрим подвизахся, протягом скінчимо, віру дотриманих, і тепер має одну ревністю, як і сам Апостол. Ти ж перебувай, в них же навчений еси і що довірена суть тобі (2Тим.3:14). Заклинаю тебе перед Богом і Господом нашим Ісусом Христом, що хоче судити живим і мертвим у явленні його та царстві його: проповідуй слово. ( 2Тим.4:1–2 ) Образ май здорових словес, їх же від мене чув есі ( 2Тим.1:13 ). Закінчуючи огляд другого ряду послань Апостола Павла, писаних з часу першого ув'язнення його у кайданах, ми бачимо, що більшість їх мала перебувати до Тимофія. Тримаючи висловленого вище припущення, що він неодмінно залишав у себе списки тих послань, які були писані в його присутності і вирушали з написом його імені, поряд з Павловим, ми повинні передбачати у єпископа Ефеського списки послань до Філіпійців, Колосян і Філімона. А послання до Ефесян і два до Тимофія знаходилися в оригіналах. Повторюємо, достатньо й однієї поваги до обличчя високого наставника, щоб вірний учень зберіг у себе списки його творінь. Якщо ж приймемо до уваги авторитет Апостола, як посланника Ісуса Христа, який ряснів даруваннями духовними більше багатьох зі своїх побратимів, а з іншого боку будемо мати на увазі потребу для пастиря в керівництві Апостольського слова на терені своєї діяльності, і власну ревнощі улюбленого учня Павлова в захисті істини Христа; то не залишиться сумніву, що пастир Ефеський зібрав для своєї церкви все, що було можливо, з писань Апостола Павла. Сам же Апостол вказав деякі свої послання прочитувати і в інших церквах (Кол.4:16). Таким чином природно мали розмножуватися списки їх і з одних церков переходити в інші, з'єднуватися в більш менш повні збори. А в церкві Ефеській дуже зручно було з'єднатися їм у великій кількості, і притому з перших рук, і з прямим свідченням про їхню справжність, через єпископа Ефеського та учня Павлова, Тимофія. Після апостола Павла, більше за інших апостолів залишив нам писань улюблений учень Христов Іван, якого ми маємо Євангеліє, три послання і Об'явлення, або Апокаліпсис. Останніми роками життя його належать також церкви Ефеської. До цього періоду життя належать і його писання. Отже, тут же вони мали зберегтися і звідси поширитися іншими церквами. Перебування Апостола Іоанна в Ефесі засвідчено св. Іринеєм, єпископом Ліонським, який, у молоді роки сам, будучи учнем св. Полікарпа, єпископа Смирнського, безпосереднього учня Іоанна Богослова, добре пам'ятав бесіди свого наставника про той час, коли він жив і поводився з Апостолом та іншими бачившими Господа 1 . Св. Іриней прямо пише: «Церква Ефеська, заснована Павлом, внаслідок перебування в ній Івана навіть до часу Траяна, є справжньою свідкою переказу Апостольського» 2 . Полікрат, єпископ Ефеський у другій половині другого століття, згадує, що Іван, що лежить на персях Господа, спочив у Ефесі 3 . Не наводимо інших пізніших свідків. Коли св. Іоанн переселився в Ефес і що особливо привабило його сюди, нам невідомо. Але послання Апостола Павла до Тимофія дають нам право укладати, що до страждання та смерті засновника церкви Ефеської, Павла, ще не жив там Іван; у них немає і натяку на вимогу там улюбленого учня Христового. З послань Апостола Павла до Галатів ми знаємо, що Іван разом з Яковом, єпископом Єрусалимським, і Апостолом Петром дали руку Павлові, тобто погодилися, щоб Павло проповідував Євангеліє язичникам, а вони діятимуть між юдеями (Гал.2:9). Але коли Апостола не стало, а проповідь Євангелія серед язичників поширювалася з незвичайною швидкістю, тим часом Єрусалим зазнав остаточного руйнування, і юдеї були розпорошені всюди; тоді церква Ефеська могла особливо привернути увагу останнього свідка явища Господа Ісуса Христа. У малоазійських містах вже почали з'являтися початки гностичного змішання істини Євангельської з вигадками забобони і чужими віруваннями. Церква Ефеська, яка першувала між усіма церквами малоазійськими, як пробачив і Апостол Павло, найбільше наражалася на небезпеку від таких лжевчителів. Стосунки Ефесу з іншими містами та областями, при сприятливому приморському становищі міста, відкривали найширші види поширення звідси Євангелія, як і для противників істини. У другій половині століття Апостольського тут навчав і діяв Аполлоній Тіанський, якого сліпе язичництво зодягнувши в міфічний одяг, хотіло протиставити Ісусу Христу. Тут проповідував своє лжевчення один із найстаріших гностиків – Керінф. Тут на початку наступного століття мав св. Іустин філософ вести суперечку з Трифоном Юдеєм. Стільки ворожих елементів представляв Ефес юної церкви християнської і після тривалих праць Апостола мов! Під час гоніння Доміціанова, як свідчить Євсевій, св. Іоанн зазнав переслідування від язичників; за західними переказами, був він і в Римі, і там був кинутий в киплячу олію, але залишився неушкодженим. Після повернення з ув'язнення на острові Патмосі, він знову оселився в Ефесі, і займався влаштуванням тамтешньої та інших малоазійських церков. Таким чином, церква Ефеська, найдовше інших церков, мала можливість користуватися настановами і керівництвом Апостола. Св. Апостол Павло писав церкві Ефесській, що Христос дав церкві своєї ови бо апостоли, ове ж пророки, ове ж благовісники, ове ж пастирі та вчителі (Еф.4: 11). Церква Ефеська в особі св. Іоанна Богослова мала все його нероздільно: і Апостола, і пророка, і Євангеліста, і пастиря та вчителя. Між християнами утворилася чутка, про яку згадується наприкінці Євангелія Іоаннова, бо учень тієї не умере, ніби за обітницею Господа. Сам Іоанн не обіцяв собі такого безсмертя, і спонуканий проханнями своїх дітей духовних, з якими рано чи пізно мав розлучитися, зважився залишити їм свою розповідь про життя, вчення, страждання, смерть і воскресіння Господа Ісуса Христа, для утвердження віруючих в Його ім'я. Св. Іриней 4 свідчить, що лжевчення Ніколаїтів і Керинфа було зовнішньою спонукальною причиною просити Апостола, щоб він викладом справжнього вчення Ісуса Христа спростував лжемудрість єретиків. Так сталося Євангеліє св. Іоанна. Церква Ефеська в ньому отримала письмове твердження проповіді, яку вона чула з вуст Євангеліста, і яка в свою чергу підтверджувала вчення Апостола, розширюючи і спрямовуючи його, відповідно до нових потреб, проти нових лжевчителів. До тієї ж, мабуть, церкви Ефеської звернено і перше послання Апостола Іоанна, яке з особливою наполегливістю нагадує віруючим про заповідь любові і розкриває найголовніші ознаки, за якими можна дізнаватися лжевчителів. Крім того, плодом пастирської піклування Іоанна залишилися два короткі його послання, до Кирії чи пані, і до Гая. Збереження їх разом з іншими апостольськими писаннями, незважаючи на їхню стислість і на приватне призначення, найзручніше пояснюється турботливістю оточуючих св. Іоанна останнім часом і тому прямо вказує на Ефес. Нарешті, книга Об'явлення про долю церкви майбутніх, написана в ув'язненні за слово Боже, перш за все мала стати відомою Церкви Ефеської як тому, що св. Іоанн з ув'язнення знову оселився в Ефесі, так і тому що з семи апокаліптичних послань (гл. 2-а і 3-я) перше, за наказом самого Господа Ісуса Христа, звернене до церкви Ефеської ( Апок.2:1 ) Таким чином, у церкві Ефеської всі нам відомі писання св. Іоанна, ще за його життя, легко могли бути зібрані, пов'язані з писаннями Апостола Павла, і звідси поширитися в усі країни. Тому не дивно, що довгий час у церкві трималося переказ, що в Ефесі зберігся справжній, власноручний список Євангелія св. Івана 5 . Ця велика кількість писань Апостольських, якими мала церква Ефеська, переважно перед усіма іншими, так само як і тривала діяльність у ній Апостола Павла і потім св. Іоанна Богослова, пояснюють нам, чому тут довгий час не могли поширюватися кукільки лжевчення, особливо гностиків. Чистоту віри церкви Ефеської засвідчило апокаліптичне послання Апостола Івана ( Апок.2:2–6 ), і підтверджує пізніше св. Ігнатій Богоносець, на підставі відкликання єпископа Ефеського Онисіма. «Сам Онисім, пише св. Ігнатій, надзвичайно хвалить упорядковану про Бога вашу поведінку, що всі ви живете, як вимагає істина, і що немає у вас жодної брехні, але що ви і не слухаєте нікого, крім Ісуса Христа, що проповідує істину». 6 Тому, хто скрізь дано буде, сказав Господь (Матф.25:29), вказуючи на те, що всякий духовний дар від вживання не зменшується, але зростає і розвивається, дією благодаті. Так і дар Слова Божого, збуджуючи спрагу до слухання його, природно мав розташовувати пастирів церкви Ефесської до віднайдення та придбання писань, які мали на собі імена інших апостолів та їхніх співробітників. Настанови Апостолів Павла (1 Сол.5:21) і Івана (1Ів.4:1) розрізняють духи, або напрямки, в яких діяли різні вчителі в той час, без сумніву вказували і прямі засоби для відхилення істинно-апостольських послань від помилкових, чистих спотворень. Св. Іоанн Богослов, на закінчення свого Апокаліпсису, поклав страшну загрозу проти тих, хто наважився або додати щось до слів пророцтва його книги, або відібрати від неї ( Апок.22:18–19 ). Його сувора заповідь повинна була привернути увагу і розбірливість пастирів, до яких доходили писання, віддані іншим церквам та особам; а в деяких випадках ще вірніше могло керувати їх у цьому свідчення самого Апостола та Євангеліста Івана. Так, за переказами церковним відомо, та й за змістом Євангелія Іоаннова видно, що це Євангеліє, підтверджуючи істинність раніше написаних перших трьох Євангелій, мало на меті заповнити їхню оповідь описом таких подій і промов Спасителя, які тими були опущені, і вказівкою хронологічних меж, серед яких вони з'явилися. Так пише Євсевій: «Кажуть, що три написані раніше євангелії, повсюди поширені і до нього (Іоанна) дійшли, він прийняв, засвідчив їхню істинність, але почав з Богослов'я, як йому надано духом Божим, за його перевагою перед іншими» 7 . Євсевій має тут на увазі богонатхненний вступ у Євангеліє Івана, що містить у собі сутність вчення про Бога Слова, як би витягнуту зі змісту цілої Євангелії, за якою вчителі Олександрійські називали його Євангеліє переважно «духовним» 8 . Передання Євсевієво підтверджує з більшою ще докладністю відомий своїми тлумачними працями Феодор єпископ Мойсеєстський 9 . З цього випливає, що св. Іоанну були відомі три перші Євангелія і були ним схвалені, як достовірні, що були вони і в руках християн Ефеських, на прохання яких заповнені власним викладом подій Єваїгельських від Іоанна. Цим і повинен був закінчитися ряд Євангельських оповідань, що мали за себе запоруку достовірності, як написаних самими очевидцями подій, або принаймні ними засвідчених. Таким чином в Ефесі склався канон чотирьох богопереданих Євангелій. Положення християн Ефеських відкривало їм можливість бути першими читачами та посланнями апостола Петра. Перше його послання за написом призначалося і для християн в Асії, де головним містом був Ефес; а друге само говорить про себе, що воно писане до тих же церков, до яких і перше (2 Петр.3: 1). Апостол Петро, ​​хоч і визначив собі коло діяння переважно між обрізаними, тобто юдеями, а церкви малоазійські, засновані Апостолом Павлом, складалися з найбільш звернених язичників; але смути і лиха, які терпіли християни частиною від лжевчителів, частиною від невіруючих, викликали і першорядного Апостола до утвердження християн малоазійських у тому переконанні, що благодать спасіння, в якій вони стоять, є істинна ( 1Петр.5:12 ), відрізняючи себе від тих перших в цих проповідях, він відчував потребу свідчити про повну згоду з засновником багатьох церков малоазійських, Апостолом Павлом. Особливо примітною є подібність першого послання Петрова з двома посланнями Апостола Павла, до Римлян і до Ефесів 10 . А в другому своєму посланні Апостол Петро навіть навмисне згадує про послання Павлових, захищаючи їх від нарікань з боку невігласів і незатверджених (2 Петр.3: 16). Таке близьке ставлення послань Петрових до християн малоазійським взагалі, і до Ефесським особливо дає право укладати, що учням і співробітникам Павловим в Ефесі швидко доставлені були списки послань Петрових, за призначенням для «обраних» й у Асії ( 1Петр.1:1 ). Пригадаємо і те, що Силуан, якого вжив Апостол Петро для написання першого свого послання, і Марк, від якого посилає він вітання (1Петр.5:12–14), обидва були співробітниками Апостола Павла, разом з Тимофієм (2Кор.1:19), і останнім часом Марк був у Тим. ). Так у церкві Ефеської, за життя самих Апостолів могло і мало скластися збори послань Апостолів Павла, Петра та Іоанна. У цьому переконуємося, можна сказати, ясними слідами відносин, що існували тоді, між церквами та особами, які вбачалися в самих цих писаннях. Ми нічого не сказали про послання Апостола Павла до Тита і до Євреїв, тому що в розглянутих нами обставинах не знайшли безпосередніх стосунків цих послань до членів єфесської церкви; не згадали про книгу Дій; для нас також незадоволено розкрито шляхи, якими могли досягти в Ефесі послання св. Апостолів Якова та Юди. Але щодо першого, тобто послання до Титу, то слід залишати поза увагою спорідненість його з першим посланням до Тимофія: однаковість становища тієї й іншої особи, до яких писані ці послання, викликала з боку Апостола однакові настанови, і також легко могла з'єднати в руках новопоставлених пастирів. Послання до Євреїв, за згадкою про Тимофія (Євр.13:23), має бути писане до такої церкви, яка його добре знала, дорожила відомостями про його становище, і могла чекати на нього разом із Павлом. За таких відносин цієї церкви до Тимофія, звичайно, не могло залишатися невідомим йому і це послання. Книга Дій, становлячи друге слово Євангеліста Луки, природно повинна була поширюватися разом з першим, тобто з Євангелієм. Щодо послань Апостолів Якова та Юди, то можна думати, що і вони недовго залишалися невідомими в Ефсі. Послання Якова, що призначається до звернених юдеям у розсіянні (Як.1:1), відносилося частково і до церкви Ефеської, оскільки в її середовищі були і належали раніше до церкви юдейської (Дії 19:10,17; 20:21). Послання ж Апостола Юди має близьке відношення до другого Петрову послання за викриттям одних і тих же лжевчителів, і обидва вони один одного пояснюють і одне іншим підтверджуються (2Петр.3). Ці лжевчителі, як видно з послань Апостола Іоанна (в Апокаліпсисі) та Павла діяли переважно у Малій Азії. Виходячи з вищевикладених міркувань, можна зробити висновок, що збирання святих книг Нового Заповіту та встановлення їх канонічної гідності, швидше за все, могло і мало відбутися в Ефеській Церкві. Св. Іоанн Богослов, який провів останні роки свого життя в Ефесі і тут помер, був останнім із постатей, обраних самим Ісусом Христом для поширення його царства на землі. Після нього не було від кого чекати писань, рівних апостольським гідністю, і, мабуть, не було чого збирати з того, що раніше було написано апостолами. Апостол Іван, який довгий час жив у Палестині, знав, що там було. Учні апостолів Петра і Павла знали, що вийшло з рук цих святих апостолів. Послання до Флора, в Церкві. істор. Євсевія. V, 20. Проти єресей III, 3. У Євсевія III, 23. Коментар. В Іохані. Патролог. Graec. Curs. Повний. T.66. стор.728. Вступ до новозавітних книг Святого Письма Гаріке. I. c. 241 прибл. 12.