Kształtowanie się kanonu świętych ksiąg Nowego Testamentu

Spis treści Rozdział I Rozdział II Niezwykłe, nadprzyrodzone wydarzenia, jakie towarzyszyły pojawieniu się Syna Bożego na ziemi, wkrótce stały się znane światu żydowskiemu i pogańskiemu poprzez głoszenie Ewangelii, którą sam Pan Jezus Chrystus powierzył swoim wybranym uczniom. Pragnienie posiadania dokładniejszych i rzetelniejszych informacji o tych wydarzeniach skłoniło wielu do składania pisemnych świadectw i przedstawiania nauk Chrystusa Zbawiciela. Św. Ewangelista Łukasz mówi, że kiedy zaczął pisać swoją Ewangelię, wielu zaczęło układać opowieść o wydarzeniach doskonale znanych wierzącym w Jezusa Chrystusa, i że on sam podjął się tego dzieła, aby dać swemu ukochanemu Teofilowi ​​solidny fundament nauki, w której był wychowywany (Łk 1,1-4). Pojawienie się wielu narracji o tych samych wydarzeniach świadczy o wzroście zapotrzebowania na tego typu pomniki pisane, a jednocześnie o znacznym rozproszeniu spisów tych narracji. Przy formowaniu życia kościelnego potrzebne były inne rodzaje pism, które wyjaśniałyby różne kwestie związane z nauczaniem, które nie mogły zostać dostatecznie ujawnione podczas ustnego przepowiadania. Należało przedstawić we właściwym świetle relację Kościoła nowotestamentowego do instytucji starotestamentalnych. W spotkaniach ze światem pogańskim należało eliminować szkodliwe wtargnięcia umyślnej myśli w obszar objawienia chrześcijańskiego. Dla obojga, zarówno dla wierzących Żydów, jak i dla wierzących pogan, konieczne było ustalenie zasad życia zgodnie z wiarą w Jezusa Chrystusa. A tego rodzaju pisma, znane w swej formie pod nazwą Listów, otrzymywane były od osób, którym sam Jezus Chrystus nadał w Kościele najwyższą władzę, z żywą świadomością ich znaczenia, i choć początkowo miały one przeważnie cel lokalny, to szybko stały się znane także poza kościołami, dla których zostały powołane. Niektórzy nawet nadużyli tego znaczenia Listów Apostolskich; Imię Apostoła nadano pismom, które do niego nie należały. Tak więc już po pierwszym liście, który otrzymaliśmy od apostoła Pawła, zaczęły pojawiać się już inne, pisane pod jego imieniem, i on uznał za konieczne, aby w drugim ze swoich znanych listów pokazać wyraźny znak, dzięki któremu można będzie odróżnić jego autentyczne listy od nieautentycznych. W każdym liście zazwyczaj własnoręcznie piszę pozdrowienie: łaska Pana naszego Jezusa Chrystusa niech będzie z wami wszystkimi (2 Tes 2,2-3,17). Z tego jasno wynika, jak ważne były pisma narracyjne i nauczające Apostołów od samego ich pojawienia się. Gromadzenie ich, jeśli to możliwe, w oparciu o żywą tradycję i osobiste wyjaśnienia z samymi pisarzami i innymi znającymi się na rzeczy osobami, mając jasne dowody na apostolskie pochodzenie tych ksiąg, a także zachowanie ich w stanie nienaruszonym i nieuszkodzonym, było bez wątpienia od początku obowiązkiem naczelnych każdego niezależnego kościoła. Wydaje nam się jednak, że Kościół w Efezie, założony przez apostoła Pawła, powierzony jego uczniowi Tymoteuszowi i przez długi czas znajdujący się pod ścisłym przewodnictwem świętego apostoła Jana, wykorzystał sprzyjające ku temu okoliczności. W niniejszym opracowaniu zamierzamy ukazać tę ideę poprzez przedstawienie rozważań na temat stosunku zarówno biskupa Tymoteusza z Efezu, jak i apostoła Jana do kształtowania się kanonu ksiąg świętych Nowego Testamentu. Święty Tymoteusz był jednym z bliskich uczniów i współpracowników apostoła Pawła. Ani Dzieje Apostolskie, ani Listy Apostolskie nie dają nam możliwości prześledzenia historii Jego działalności ewangelizacyjnej, w jej ciągłym przebiegu od początku do końca. Ujawnia się nam dopiero w określonych momentach, gdyż sąsiaduje z historią działalności wielkiego Apostoła. Imię Tymoteusz zaczyna pojawiać się wśród towarzyszy i współpracowników apostoła Pawła od czasu jego drugiej podróży ewangelizacyjnej, która rozpoczęła się po Soborze Apostolskim w Jerozolimie (około roku 50), a opisane zostało przez św. Łukasza w Dziejach Apostolskich (Dz 15,36–18,22). Zaczęło się od Antiochii i zakończyło powrotem do Antiochii po trzech lub czterech latach nieobecności. W jednym z listów do Tymoteusza Apostoł, wspominając swą nieudawana wiarę, pisze, że ta sama wiara mieszkała wcześniej w jego babce Lois i jego matce Eunice (2 Tm 1,5). Podobno rodzina ta cieszyła się w swoim kraju dobrą sławą jeszcze przed nawróceniem, gdyż pisarz Łukasz tak mówi o ojcu Tymoteusza: Widziałem jego ojca jak Greka (Dz 16,3). Jego pochodzenie od pobożnej Żydówki wcześnie wprowadziło Tymoteusza w pisma Mojżesza i proroków, jak wynika ze słów Apostoła w tym samym liście: Znałeś bowiem Pisma święte od najmłodszych lat, które mogą cię obdarzyć mądrością ku zbawieniu przez wiarę w Jezusa Chrystusa (2 Tym. 3:15). Pilne studiowanie Prawa i przygotowanych proroków oraz nauczanie Apostoła prawdy Ewangelii, przy pomocy łaski Bożej, dopełniło jego przygotowanie do posługi apostolskiej. Któż bowiem nie byłby urzeczony tym bezgranicznym oddaniem Ewangelii Apostoła, który ukamienowany w Listrze i wyciągnięty z miasta jak martwy, ledwo odzyskał przytomność, ledwo opamiętał się, wrócił do miasta i przenocowawszy wśród współwyznawców, ponownie udał się do pracy ewangelizacyjnej w Derbe. Listra, czyli Derbe, była ojczyzną Tymoteusza, a żywe, niezatarte wrażenia, jakie pozostawiły w młodym sercu Tymoteusza takie zdumiewające wydarzenia, a także żarliwa gorliwość Pawła, były podstawą determinacji Tymoteusza, by podążać za nim we wszystkim. Następnie Apostoł, porzucając wszelkie inne trudy, wyczyny i cierpienia, których doświadczył w różnych miastach ze strony Żydów i pogan, w świetle tego samego Tymoteusza, uznał, że ma prawo wskazać te właśnie prześladowania w Antiochii, Ikonium i Listrze jako okoliczności, które skłoniły go do takiej determinacji (2 Tym. 3:11). Podczas swojej drugiej podróży, pojawiając się ponownie w regionie Likaonu, Apostoł zauważył już, że imię Tymoteusza jest dobrze znane w tamtejszych społecznościach chrześcijańskich. Dali o nim świadectwo ci, którzy istnieją – w Listrze i Ikonium – pisze św. Łukasz (Dz 16,2). Zamierzając poświęcić swą pracę dalszemu głoszeniu w krajach Azji Mniejszej, Paweł pragnął mieć go tutaj jako swojego współpracownika. Na jego korzyść przemawiały nie tylko aprobujące recenzje lokalnych mieszkańców, ale także prorocze głosy w kościołach, obiecujące go jako gorliwego pomocnika Apostoła (1 Tym. 1:18; 4:14). Dla Apostoła, który jednak wszędzie zaczynał swoje przepowiadanie od Żydów, szczególnie użyteczna mogła być współpraca osoby, która z urodzenia przynależąc do tej czy innej społeczności, pogańskiej i żydowskiej, mogła łatwiej nawiązać stosunki z obydwoma niż rodzimy Żyd czy poganin. Ponieważ jednak Tymoteusz nie był obrzezany w dzieciństwie, a Żydzi nie chcieli dobrowolnie obcować z nieobrzezanym mężczyzną, Paweł, uznając Tymoteusza za swego współpracownika, z góry postanowił zaprosić go do przyjęcia obrzezania. Tak czy inaczej, ale wbrew oczekiwaniom w krajach Azji Mniejszej nie było wystarczającej okazji do szerzenia głoszenia Ewangelii, a Duch Święty wskazał ewangelistom drogę do Europy. Dzięki trudom apostoła Pawła założono kościoły w Macedonii i Achai. I tutaj głosiciele Ewangelii napotykali trudności i przeszkody, ale wszystko przezwyciężali cierpliwością i mocą łaski. W Filippi Paweł i Sylas zostali pobici i uwięzieni; w Solun oburzenie Żydów zmusiło ich do przedwczesnego zaprzestania głoszenia i wyjazdu. W Werii chętniej przyjęli Słowo Boże, ale Żydzi w Salonikach oburzyli także tamtejszą ludność. Jednak apostoł Paweł oddalając się stamtąd, pozostawił tutaj Sylasa i Tymoteusza dla utwierdzenia wierzących, a gdy dowiedział się o trudnej sytuacji chrześcijan w Salonikach, wysłał Tymoteusza do Salonik. W tym czasie on sam zaprzątnięty był wielką myślą o rozpoczęciu walki z pogaństwem w samym centrum pogańskiego oświecenia – w Atenach. Miasto było pełne bożków i cerkwi bożków. Filozofia pogańska, wychowanie społeczne, wolna moralność – wszystko to pobudzało ducha Apostoła Chrystusa do demaskowania ludzkiej głupoty i głoszenia prawdy Bożej. Czekał tylko, aż jego towarzysze wygłoszą oskarżycielskie kazanie. Kiedy jednak dowiedział się o nieszczęściach, które spadły na chrześcijan w Tesalonice, wolał wysłać do nich swojego Tymoteusza. Nie mogąc tego dłużej znieść, napisał później do Tesaloniczan, postanowiliśmy pozostać sami w Atenach i wysłaliśmy Tymoteusza, naszego brata i sługę Bożego oraz naszego współpracownika w ewangelii Chrystusowej, aby was utwierdził i pocieszył w wierze, aby nikt nie zachwiał się w tych smutkach. (1 Tes. 3:1-3). Tymoteusz przyniósł Apostołowi dobrą nowinę od Soluna w czasie, gdy ten opuścił Aten i był już w Koryncie (Dz 18,5). Kościół w Salonikach był prawidłowo zorganizowany i miał swoich przywódców (1 Tesaloniczan 5:1–2). Miłość i troska Apostoła dodały otuchy każdemu. Ponieważ jednak jego kazanie zostało przerwane zbyt wcześnie, pozostały niejasności wymagające rozwiązania. Potwierdzając dobro i wyjaśniając ciemność nowo oświeconym, apostoł Paweł wysłał swój pierwszy List Apostolski do Tesaloniczan. A w napisie tego orędzia umieścił nie tylko swoje imię, ale także imiona swoich współpracowników, Sylasa i Tymoteusza. Apostoł obdarzył tym zaszczytem nielicznych. Oprócz Sylasa, w tym i innym liście do Kościoła w Tesalonice, w jednym z listów do Kościoła w Koryncie znajdujemy także imię Sostenesa, dawnej arcysynagogi w Koryncie. Imię Tymoteusza pojawia się w inskrypcjach kolejnych pięciu liter. Słowo Apostoła było bez wątpienia szczególnie drogie samemu Tymoteuszowi jako uzupełnienie lekcji, które otrzymał od Pawła i które mogły mu być jeszcze potrzebne w jego posłudze. Dlatego mamy podstawy sądzić, że wykazy orędzi, w których widniało imię Tymoteusza wraz z Pawłowem, Tymoteusz zachował dla siebie. Rozpoczynając w ten sposób zbiór listów Apostoła, pozostając z nim w bliskich stosunkach, wierny uczeń mógł stopniowo uzupełniać go nowymi listami. Mniej znana jest nam działalność Tymoteusza podczas trzeciej podróży ewangelizacyjnej apostoła Pawła, która zakończyła się jego przymusowym uwięzieniem, najpierw w Jerozolimie, potem w Cezarei! W czasie tych wysiłków Apostoł nie porzucił troski o inne założone przez siebie kościoły. Stąd pisał do kościołów w Galacji. Z Efezu uznał za konieczne wysłać Tymoteusza do Macedonii, aby odwiedził kościoły w Filippi i Tesalonice (Dz 19:22) i stamtąd polecił mu udać się dalej do Koryntu (1 Kor. 4:17). Wysyłając swój list do Koryntian z Efezu, napisał: Proszę, bądźcie jak ja, bo ja jestem Chrystus. Dlatego posłałem do was Tymoteusza, którego dziecko jest umiłowane i wierne w Panu i który będzie pamiętał moje drogi w Chrystusie Jezusie, jak nauczam wszędzie i w każdym Kościele (1 Kor. 4:16-17). Jeśli Apostoł mógł wskazać w sobie obraz Chrystusa, to w Tymoteuszu miał nadzieję dostrzec prawdziwe podobieństwo i odbicie swojego życia, swojego sposobu myślenia i działania. I kochając go jak syna, na końcu listu dodał o nim jeszcze kilka słów: Jeśli Tymoteusz przyjdzie, strzeż się, abyś się nie lękał, bo on wykonuje dzieło Pana, tak jak i ja. Tak, nikt go nie poniży. Odeślij go w spokoju, aby przyszedł do mnie, bo czekam na niego z jego braćmi (1 Kor. 16:10-11). List do Rzymian jest ostatnim z listów apostoła Pawła, napisanym przed więzami. Ogólnie rzecz biorąc, najobszerniejsze i najbardziej znaczące pisma apostoła Pawła należą do tego okresu działalności apostolskiej: list do Galacjan, dwa do Koryntian i list do Rzymian. Nikt z powołanych przez Apostoła do współpracowników nie mógł pozostać w niewiedzy w związku z tymi orędziami, które odsłoniły samą istotę doktryny chrześcijańskiej i wyjaśniły różne relacje stron, które już kształtowały się w społeczeństwie chrześcijańskim. I oczywiście Tymoteusz, który był z Apostołem, w Efezie, w Macedonii i w Korinie, nie miał żadnych trudności w zdobyciu kopii tych orędzi dla swojego zgromadzenia. Z Macedonii, udając się do Jerozolimy, aby przynieść Kościołowi jerozolimskiemu datki od kościołów greckich i mijając Efez, apostoł Paweł wezwał do siebie w Milecie pasterzy kościołów Azji Mniejszej. Tymoteusz nie był jeszcze do nich zaliczany, ale towarzysząc Pawłowi (Dz 20,4) był oczywiście świadkiem jego proroczych pouczeń i wzruszającego pożegnania z pasterzami opuszczonych kościołów. Jeśli nie teraz, to później przestroga Apostoła przed dzikimi wilkami, które nie oszczędzają trzody Chrystusa, była szczególnie ważna dla kolegi Pawłowa i biskupa Efezu (Dz 20, 29–30). W Jerozolimie wybuchł długotrwały gniew Żydów, którzy byli na niego oburzeni z powodu Pawła. Powodem tego było to, że widzieli go w żydowskiej cerkwi z jednym z pogan nawróconych na wiarę chrześcijańską, Trofimem z Efezu. Obecność nieobrzezanego mężczyzny w cerkwi wydawała im się profanacją cerkwi i Żydzi azjatyccy podburzyli przeciwko niemu cały lud w Jerozolimie (Dz 21). W tym przypadku okazało się, jak opatrznościowe dla posługi Apostoła było to, że Paweł pewnego razu poddał obrzezaniu swojego innego ucznia, Tymoteusza. Jerozolima, a potem Cezarea, na długo opóźniły niestrudzoną działalność ewangelisty. Paweł spędził dwa lata w więzieniu. To, czego Tymoteusz dokonał przez cały ten czas, nie jest widoczne ani w pismach Pawłowa, ani w Dziejach Apostolskich. Bez wątpienia, korzystając ze swojej wolności, zastąpił nauczyciela swoją zazdrością i swoją pracą. Kiedy jednak Paweł z rozkazu Festusa został wysłany do Rzymu, aby usprawiedliwić się przed Cezarem, Tymoteusz znów jest z nim widziany. Jego imię pojawia się wraz z imieniem Apostoła w jego listach do kościołów w Filippi i Kolosan oraz do Filemona. W Rzymie, jako ewangelista, służył Pawłowi wraz z innymi przyszłymi ewangelistami: Markiem, bratankiem Barnaby i Łukaszem (Kol 4:10,14; Flp 24). Ale nie zabierając przy sobie Tymoteusza, Apostoł powierzył mu przegląd kościołów, które wcześniej założył na Wschodzie. Nie wiadomo, dokąd Apostoł po raz pierwszy wysłał swojego ucznia z Rzymu, ale pewne jest, że zamierzał mu powierzyć wizytę w Kościele w Filippi. Mam nadzieję w Panu Jezusie – pisał do Filippi – że wkrótce przyślę do ciebie Tymoteusza, abym, dowiedziawszy się o twojej sytuacji, doznał pocieszenia na duchu. Nie mam bowiem nikogo równie gorliwego, kto by tak szczerze się o ciebie troszczył; bo każdy szuka swego, a nie tego, co podoba się Jezusowi Chrystusowi. A jego wierność jest wam znana, gdyż jako syn swego ojca służył mi w ewangelii (Flp 2,19-22). Taka recenzja ucznia, po długiej próbie, w najtrudniejszych warunkach, w Jerozolimie, Cezarei i Rzymie, wśród wielu innych pracowników, ma szczególną wartość. Każdy szuka swego – mówi Apostoł; Tym samym Tymoteusz jest obcy wszelkim interesom własnym. Apostoł nie ma osoby, z którą byłby tak blisko i tak blisko swojej duszy, jak z Tymoteuszem. A w Kościele Filippi nie ma osoby, która bardziej szczerze troszczyłaby się o jego prawdziwy dobrobyt niż Tymoteusz, choć on sam nie pochodzi z Macedonii. Miłość do Jezusa Chrystusa, miłość do swego Mistrza, jak syn do ojca, uczyniła go niewolnikiem Ewangelii. To właśnie jego Apostoł zaproponował ponowne wysłanie na miejsce swojej i dotychczasowej działalności, w nadziei, że sam tam będzie, gdy tylko dowie się o decyzji swego losu. Mam ufność w Panu – dodaje Apostoł – że sam wkrótce do Was przyjdę. (Filip. 2:24). Ostatnie słowa pokazują, że sytuacja kościołów wschodnich, z którymi Apostoł myślał, że jest oddzielony na zawsze (Dz 20:25), zmusiła go do czasowej rezygnacji z proponowanej podróży do Hiszpanii (Rz 15:24). Widział potrzebę zamówień osobistych lokalnie, w Macedonii, a jeszcze bardziej w Azji Mniejszej. Napisał do Filemona, aby przygotował dla niego pokój; bo – mówi – mam nadzieję, że dzięki waszym modlitwom będę wam wydany (Flp 2,22). Św. Ignacy Nosiciel Boga pisze w swoim Liście do Efezjan (rozdz. 3), że biskupi umieszczeni na krańcach ziemi zostali ustanowieni według myśli Jezusa Chrystusa. Biskup Antiochii, uczeń Apostoła, oczywiście wiedział, co mówi, wiedział, przez czyją instytucję nosi tę wielką godność. Rangę tę ostatecznie przyznano Apostołowi, który zbliżał się już do kresu swojej ziemskiej kariery, oraz jego ukochanemu dziecku Tymoteuszowi, mimo że był stosunkowo młody, a on sam odwiedził z nim Kościół w Efezie (1 Tm 1,3). Ponieważ jednak potrzeby innych kościołów nie pozwoliły mu na dłuższy pobyt w Efezie, powierzając sprawy swojemu współpracownikowi, prawdopodobnie z Macedonii, dokąd się udał, Paweł napisał do niego pierwszy ze swoich listów pasterskich, w którym częściowo uzupełnił ustne pouczenia, a częściowo udzielił władzy działaniom i zarządzeniom nowego pasterza Kościoła. Wielokrotnie powtarza Tymoteuszowi: pozostań w nauczaniu, to znaczy w nauczaniu, aby zbawić siebie i tych, którzy słuchają (1 Tm 4,12-16). Podaje mu zasady dotyczące modlitw publicznych, - wyboru proboszczów kościelnych dla kraju i innych szafarzy sakramentów; określa prawa i obowiązki biskupa; na wzór Kościoła jerozolimskiego organizuje opiekę kościelną dla wdów; uderza swoim osądem przeciwników czystej wiary, czyli głosicieli fałszywej wiedzy (gnozy), odrzucając jego bajki, genealogie i puste badania. Nie widać, czy potem Apostoł ponownie znalazł się w Efezie, gdzie obiecał osobiście dokończyć budowę kościoła (1 Tym. 3:14). Jednak z krótkich wskazówek zawartych w jego drugim liście do Tymoteusza wynika, że ​​na krótko przed tym, jak przebywał on w Koryncie, gdzie opuścił Erasta (2 Tym. 4:20), był w Troadzie, gdzie pozostawił kilka ksiąg (2 Tym. 4:13), był w Milecie, gdzie zostawił chorego Trofima (2 Tym. 4:20). Apostoł swój ostatni list do Tymoteusza napisał ponownie w więzieniu, z Rzymu, i tym listem przywołał do siebie Tymoteusza wraz z Markiem (2 Tym. 4:11). Zapraszając ich do siebie, choć nie pozbawia się nadziei zobaczenia swego umiłowanego ucznia: niemniej jednak w tym orędziu wyraźnie wyrażone są ostatnie rozkazy człowieka odchodzącego z tego świata, który mógł o sobie powiedzieć bez angażowania się: stoczył dobry bój, umarł, wiary zachował, a teraz ma jedną troskę, aby następcy jego posługi działali z taką samą gorliwością, jak sam Apostoł. Ale trwajcie w nich, gdyż zostaliście pouczeni i powierzono wam istotę (2 Tym. 3:14). Zaklinam Cię przed Bogiem i Panem naszym Jezusem Chrystusem, który pragnie sądzić żywych i umarłych w czasie swego przyjścia i swego królestwa: głoś Słowo. (2 Tym. 4:1-2) Miej wzór zdrowych słów, które usłyszałeś ode mnie (2 Tym. 1:13). Kończąc przegląd drugiej serii listów apostoła Pawła, pisanych od czasu jego pierwszego uwięzienia, stwierdzamy, że większość z nich powinna była znaleźć się w rękach Tymoteusza. Trzymając się założenia poczynionego powyżej, że z pewnością pozostawił przy sobie listy listów, które zostały napisane w jego obecności i przesłane wraz z inskrypcją jego imienia, wraz z listem Pawła, musimy założyć, że biskup Efezu posiadał listy listów do Filipian, do Kolosan i do Filemona. Listy do Efezjan i dwa do Tymoteusza znajdowały się w oryginale. Powtarzamy, wystarczy szacunek dla twarzy wysokiego mentora, aby wierny uczeń prowadził listy swoich dzieł. Jeśli weźmiemy pod uwagę autorytet Apostoła, jako posłańca Jezusa Chrystusa, który z drugiej strony obfitował w dary duchowe bardziej niż wielu jego braci, a z drugiej strony będziemy mieli na uwadze potrzebę przewodzenia przez pasterza Słowu Apostolskiemu w zakresie swojej działalności oraz własną gorliwość umiłowanego ucznia Pawłowa w obronie prawdy Chrystusowej; wtedy nie będzie wątpliwości, że pasterz z Efezu zebrał dla swojego kościoła wszystko, co było możliwe z pism apostoła Pawła. Sam Apostoł wskazał, że niektóre jego listy należy czytać w innych kościołach (Kol 4,16). Zatem ich listy w naturalny sposób musiały się mnożyć i przenosić z jednego kościoła do drugiego, łącząc się w mniej lub bardziej kompletne zbory. A w Kościele w Efezie było dla nich bardzo wygodne zjednoczenie się w dużej liczbie, a ponadto z pierwszej ręki i z bezpośrednim dowodem swojej autentyczności, za pośrednictwem biskupa Efezu i ucznia Pawłowa, Tymoteusza. Po apostole Pawle, bardziej niż inni apostołowie, umiłowany uczeń Chrystusa Jan pozostawił nam pisma, z których mamy Ewangelię, trzy listy i Apokalipsę, czyli Apokalipsę. Ostatnie lata jego życia należały także do Kościoła w Efezie. Z tego okresu jego życia pochodzą także jego pisma. W związku z tym należało je tutaj zachować i stąd rozprzestrzenić się na inne kościoły. Pobyt apostoła Jana w Efezie zaświadcza św. Ireneusz, biskup Lyonu, który w młodości sam będąc uczniem św. Polikarpa, biskupa Smyrny, bezpośredniego ucznia Jana Teologa, dobrze pamiętał rozmowy swojego mentora o czasach, gdy żył i traktował Apostoła oraz innych, którzy widzieli Pana 1. Św. Ireneusz wprost pisze: „Kościół w Efezie, założony przez Pawła, ze względu na obecność w nim Jana aż do czasów Trajana, jest prawdziwym świadkiem tradycji apostolskiej” 2. Polikrates, biskup Efezu w drugiej połowie II w., wspomina, że Jan, który spoczywał na piersi Pana, odpoczywał w Efezie 3. Nie przytaczamy innych późniejszych świadków. Kiedy św. Jan przeniósł się do Efezu i co go tu szczególnie przyciągnęło, nie wiemy. Jednak listy apostoła Pawła do Tymoteusza dają nam prawo do wniosku, że przed cierpieniami i śmiercią założyciela Kościoła w Efezie, Pawła, Jan jeszcze tam nie mieszkał; nie ma w nich nawet śladu obecności umiłowanego ucznia Chrystusa. Z listów apostoła Pawła do Galacjan wiemy, że Jan wraz z Jakubem, biskupem Jerozolimy, i apostołem Piotrem podali Pawłowi rękę, to znaczy zgodzili się, że Paweł będzie głosił Ewangelię poganom, a oni będą działać wśród Żydów (Galacjan 2:9). Kiedy jednak Apostoł odszedł i głoszenie Ewangelii wśród pogan rozprzestrzeniło się z niezwykłą szybkością, w międzyczasie Jerozolima uległa ostatecznemu zniszczeniu, a Żydzi rozproszyli się wszędzie; wtedy Kościół w Efezie mógłby szczególnie przyciągnąć uwagę ostatniego świadka pojawienia się Pana Jezusa Chrystusa. W miastach Azji Mniejszej zaczęły już pojawiać się początki gnostyckiej mieszaniny prawdy Ewangelii z wynalazkami przesądów i obcych wierzeń. Kościół w Efezie, który, jak przewidywał apostoł Paweł, miał pierwszeństwo wśród wszystkich kościołów Azji Mniejszej, był najbardziej zagrożony ze strony takich fałszywych nauczycieli. Stosunki Efezu z innymi miastami i regionami, a także korzystne położenie nadmorskie miasta, otworzyły stąd najszersze możliwości szerzenia Ewangelii, a także dla przeciwników prawdy. W drugiej połowie stulecia apostolskiego nauczał i działał tu Apoloniusz z Tyany, któremu ślepe pogaństwo, odziane w mityczne szaty, chciało przeciwstawić Jezusowi Chrystusowi. Tutaj jeden z najstarszych gnostyków, Cerinthos, głosił swoje fałszywe nauki. Tutaj, na początku następnego stulecia, św. Justyn filozof spiera się z Żydem Tryfonem. Efez reprezentował tak wiele wrogich elementów młodemu kościołowi chrześcijańskiemu, nawet po długich pracach Apostoła Języków! W czasie prześladowań Domicjana, jak zaświadcza Euzebiusz, św. Jan był prześladowany przez pogan; Według zachodnich legend przebywał w Rzymie i tam wrzucono go do wrzącego oleju, jednak pozostał nietknięty. Po powrocie z więzienia na wyspie Patmos ponownie osiedlił się w Efezie i zajmował się zakładaniem kościołów lokalnych i innych w Azji Mniejszej. W ten sposób Kościół w Efezie, bardziej niż wszystkie inne kościoły, miał okazję skorzystać z instrukcji i przywództwa Apostoła. Św. Apostoł Paweł napisał do Kościoła w Efezie, że Chrystus dał swojemu Kościołowi dwóch apostołów, dwóch proroków, dwóch ewangelistów oraz dwóch pasterzy i nauczycieli (Efez. 4:11). Kościół w Efezie, reprezentowany przez św. Jana Teologa, miał nierozerwalnie wszystkie swoje ego: Apostoła, Proroka, Ewangelistę, Pasterza i Nauczyciela. Między chrześcijanami rozeszła się pogłoska, o której mowa na końcu Ewangelii Jana, że ​​uczeń nie umarł, jak gdyby zgodnie z obietnicą Pana. Sam Jan nie obiecywał sobie takiej nieśmiertelności i pod wpływem próśb swoich duchowych dzieci, od których prędzej czy później musiał zostać oddzielony, postanowił zostawić im swoją opowieść o życiu, nauczaniu, cierpieniu, śmierci i zmartwychwstaniu Pana Jezusa Chrystusa, dla utwierdzenia wierzących w Jego imię. Św. Ireneusz 4 zaświadcza, że ​​fałszywe nauczanie nikolaitów i Cerintosa było zewnętrzną zachętą do poproszenia Apostoła o obalenie fałszywej mądrości heretyków poprzez objaśnienie prawdziwego nauczania Jezusa Chrystusa. Tak przedstawia się Ewangelia św. Jana. Kościół w Efezie otrzymał w nim pisemne potwierdzenie kazania, które usłyszał z ust Ewangelisty, a które z kolei potwierdziło naukę Apostoła, poszerzając ją i kierując ją, stosownie do nowych potrzeb, przeciwko nowym fałszywym nauczycielom. Wreszcie księga Apokalipsy o losach przyszłego Kościoła, napisana w niewoli dla słowa Bożego, powinna była poznać Kościół w Efezie przede wszystkim dlatego, że św. Jan z niewoli ponownie osiadł w Efezie, a także z powodu siedmiu listów apokaliptycznych (rozdz. 2 i 3) pierwszy, na polecenie samego Pana Jezusa Chrystusa, został skierowany do Kościoła w Efezie (Apok. 2:1). Tak więc w Kościele w Efezie wszystkie znane nam pisma św. Jana, nawet za jego życia, można było z łatwością zebrać je w połączeniu z pismami apostoła Pawła i stąd rozprzestrzenić się na wszystkie kraje. Nic więc dziwnego, że przez długi czas w Kościele utrzymywana była tradycja, że ​​autentyczny, odręczny egzemplarz Ewangelii św. Jana 5. To właśnie bogactwo pism apostolskich, którymi przede wszystkim dysponował Kościół w Efezie, a także długa działalność w nim apostoła Pawła, a następnie św. Jana Teologa, wyjaśniają nam, dlaczego kąkol fałszywej nauki, zwłaszcza gnostyków, nie mógł się tu długo szerzyć. O czystości wiary Kościoła w Efezie poświadczył apokaliptyczny list apostoła Jana (Apok. 2,2-6), a później potwierdził go św. Ignacy Nosiciel Boga na podstawie recenzji biskupa Efezu Onezyma. „Sam Onezym” – pisze św. Ignacy – niezwykle chwali wasze uporządkowane postępowanie w Bogu, abyście wszyscy żyli tak, jak nakazuje prawda, i abyście nie mieli herezji, ale abyście nie słuchali nikogo innego, jak tylko Jezusa Chrystusa, który głosi prawdę. 6 Temu, kto go posiada, będzie dane wszędzie, powiedział Pan (Mat. 25:29), wskazując, że każdy dar duchowy nie zmniejsza się w wyniku użycia, ale wzrasta i rozwija się poprzez działanie łaski. Podobnie dar Słowa Bożego, wzbudzający pragnienie jego słuchania, powinien był w naturalny sposób skłonić pasterzy Kościoła w Efezie do odnajdywania i zdobywania pism noszących imiona innych Apostołów i ich współpracowników. Instrukcje apostołów Pawła (1 Tesaloniczan 5:21) i Jana (1 Jana 4:1) rozróżniają duchy, czyli kierunki, w jakich działali w tamtym czasie różni nauczyciele, niewątpliwie wskazując bezpośrednie środki umożliwiające odróżnienie prawdziwych listów apostolskich od fałszywych, czystych od zniekształconych. Św. Jan Teolog na zakończenie swojej Apokalipsy przedstawił straszliwą groźbę wobec tych, którzy zdecydują się albo dodać coś do słów proroctwa jego księgi, albo coś z niej ująć (Obj. 22:18-19). Jego surowe przykazanie miało wyostrzyć uwagę i czytelność pasterzy, którzy otrzymali pisma dedykowane innym kościołom i osobom; a w niektórych przypadkach, nawet dokładniej, mogłoby im w tym pomóc świadectwo samego Apostoła i Ewangelisty Jana. Zatem zgodnie z tradycjami kościelnymi wiadomo, a nawet z treści Ewangelii Jana wynika, że ​​Ewangelia ta, potwierdzając prawdziwość napisanych wcześniej trzech pierwszych Ewangelii, miała na celu uzupełnienie ich narracji opisem takich wydarzeń i przemówień Zbawiciela, które zostały przez nie pominięte, oraz wskazaniem granic chronologicznych, w jakich się one odbywały, aby dokładniej określić przebieg wydarzeń ewangelicznych. Tak pisze Euzebiusz: „mówią, że trzy Ewangelie napisane wcześniej, które wszędzie rozgłoszono i do niego (Jana) dotarły, przyjął, zaświadczyły o ich prawdziwości, lecz zaczął od teologii, którą mu dał duch Boży, ze względu na jego wyższość nad innymi” 7 . Euzebiusz ma tu na myśli natchnione wprowadzenie do Ewangelii Jana, w którym zawarta jest istota nauczania o Bogu – Słowie, jakby wyjęta z treści całej Ewangelii, zgodnie z którą nauczyciele aleksandryjscy nazywali jego Ewangelię przede wszystkim „duchową” 8. Tradycję Euzebiusza jeszcze bardziej szczegółowo potwierdza słynący z dzieł interpretacyjnych biskup Teodor z Moisuesta. Z tego wynika, że ​​św. Jan znał trzy pierwsze Ewangelie i uznał je za wiarygodne; znajdowały się także w rękach chrześcijan w Efezie, na których prośbę uzupełniono je relacją Jana dotyczącą wydarzeń ewangelicznych. Na tym powinien zakończyć się cykl narracji ewangelicznych, które miały gwarancję autentyczności, spisane przez samych naocznych świadków wydarzeń lub przynajmniej przez nich poświadczonych. W ten sposób w Efezie stworzono kanon czterech Ewangelii danych przez Boga. Stanowisko chrześcijan w Efezie otworzyło im szansę bycia pierwszymi czytelnikami listów apostoła Piotra. Jak wynika z inskrypcji, jego pierwsze przesłanie skierowane było także do chrześcijan w Azji, gdzie głównym miastem był Efez; drugie zaś mówi samo przez się, że było pisane do tych samych kościołów, do których pisane było pierwsze (2 Piotra 3:1). Apostoł Piotr, choć sam ustalił krąg działania przede wszystkim wśród obrzezanych, czyli Żydów, a założone przez apostoła Pawła kościoły Azji Mniejszej składały się w większości z nawróconych pogan; ale zamieszanie i nieszczęścia, jakich doświadczyli chrześcijanie, częściowo ze strony fałszywych nauczycieli, częściowo ze strony niewierzących, spowodowały, że także wiodący Apostoł utwierdził chrześcijan Azji Mniejszej w przekonaniu, że łaska zbawienia, w której stoją, jest prawdziwa (1 Piotra 5:12). Wyróżniając się na tle pierwszych głosicieli Ewangelii, którzy pracowali w tych krajach, jednocześnie odczuwał potrzebę złożenia świadectwa o swojej całkowitej zgodzie z założycielem wielu kościołów Azji Mniejszej, apostołem Pawłem. Na szczególną uwagę zasługuje podobieństwo pierwszego listu Pietrowa z dwoma listami apostoła Pawła, do Rzymian i do Efezjan 10. W swoim drugim liście apostoł Piotr nawet celowo wspomina listy Pawła, broniąc ich przed krytyką ze strony ignorantów i niepotwierdzonych (2 Piotra 3:16). Tak ścisły związek listów Pietrowa z chrześcijanami Azji Mniejszej w ogóle, a zwłaszcza z Efezem, daje prawo do wniosku, że spisy listów Pietrowa wkrótce zostały przekazane uczniom i współpracownikom Pawła w Efezie, zgodnie z ich przeznaczeniem dla „wybranych” w Azji (1 Piotra 1:1). Pamiętajmy też, że Sylwan, któremu apostoł Piotr pisał swój pierwszy list, oraz Marek, od którego przesyła pozdrowienia (1 Piotra 5:12–14), obaj byli współpracownikami apostoła Pawła wraz z Tymoteuszem (2 Kor. 1:19), a ostatnio Marek był z Tymoteuszem w Efezie (2 Tm 4:11). Tak więc w Kościele w Efezie, za życia samych Apostołów, mógł i powinien zostać sporządzony zbiór listów Apostołów Pawła, Piotra i Jana. Przekonują nas o tym, można by rzec, wyraźne ślady istniejących wówczas relacji między Kościołami a jednostkami, widoczne w samych tych pismach. Nie powiedzieliśmy nic o listach apostoła Pawła do Tytusa i do Hebrajczyków, ponieważ w zbadanych przez nas okolicznościach nie znaleźliśmy bezpośredniego związku między tymi listami do członków Kościoła w Efezie; nie wspomnieli o Dziejach Apostolskich; Sposoby, w jakie orędzia św. Apostołów Jakuba i Judy. Ale jeśli chodzi o pierwszy, czyli list do Tytusa, nie można ignorować jego podobieństwa do pierwszego listu do Tymoteusza: podobieństwo stanowiska obu osób, do których pisane były te listy, dało podstawę do identycznych instrukcji Apostoła i równie dobrze mogło je zjednoczyć w rękach nowo mianowanych pasterzy. List do Hebrajczyków, według wzmianki o Tymoteuszu (Hbr 13,23), powinien był zostać napisany do kościoła, który dobrze go znał, cenił informacje o jego sytuacji i mógł oczekiwać, że przyjdzie do nich wraz z Pawłem. Oczywiście przy takiej relacji między tym kościołem a Tymoteuszem przesłanie to nie mogło pozostać mu nieznane. Dzieje Apostolskie, stanowiące drugie słowo ewangelisty Łukasza, w sposób naturalny musiały być rozpowszechniane razem z pierwszym, czyli z Ewangelią. Jeśli chodzi o listy apostołów Jakuba i Judy, można by pomyśleć, że one również przez długi czas pozostawały nieznane w Efzie. List Jakuba, przeznaczony dla nawróconych Żydów w rozproszeniu (Jakuba 1:1), odnosił się częściowo do Kościoła w Efezie, ponieważ byli wśród niego także ci, którzy wcześniej należeli do Kościoła w Judei (Dz 19:10,17; 20:21). List Apostoła Judy jest ściśle powiązany z Drugim Listem Piotra w potępianiu tych samych fałszywych nauczycieli, przy czym obaj wzajemnie się wyjaśniają i potwierdzają (2 Piotra 3). Ci fałszywi nauczyciele, jak widać z listów apostoła Jana (w Apokalipsie) i Pawła, działali głównie w Azji Mniejszej. Na podstawie powyższych rozważań można stwierdzić, że gromadzenie ksiąg św. Nowego Testamentu i ustalenie ich godności kanonicznej najprawdopodobniej mogło i powinno mieć miejsce w Kościele w Efezie. Św. Jan Teolog, który ostatnie lata swojego życia spędził w Efezie i tu zmarł, był ostatnią z postaci wybranych przez samego Jezusa Chrystusa do szerzenia Jego królestwa na ziemi. Po nim nie było już nikogo, kto by spodziewał się pism o równej godności z pismami Apostołów i prawdopodobnie nie zostało już nic do zebrania z tego, co wcześniej napisali Apostołowie. Apostoł Jan, który przez długi czas mieszkał w Palestynie, wiedział, co tam było. Uczniowie Apostołów Piotra i Pawła wiedzieli, co wyszło z rąk tych świętych Apostołów. List do Florusa w Kościele. Historyk. Eusewia. V, 20. Przeciw herezjom III, 3. W Euzebiuszu III, 23. Komentarz. W Iohanie. Patrolog. Graec. Przekleństwa. Kompletny. T.66. s. 728. Wprowadzenie do ksiąg Nowego Testamentu Pisma Świętego Garike. I. c. 241 ok. 12.