Œuvres de Pascal, éditées par Cousin

Nous avons déjà informé nos lecteurs que Cousin a récemment restauré le texte de Pascal, déformé par les Jésuites ; Désormais, la direction de l'esprit de ce grand penseur, imprégné d'un profond scepticisme à l'égard de la raison et d'une profonde confiance dans la religion, se révèle encore plus clairement et plus purement. Cousin, dans quelques articles écrits sur Pascal, tente, tel un philosophe, de prouver le caractère unilatéral de cette tendance janséniste de Pascal et de tout le célèbre Port-Royal. Dans leur déni inconditionnel de toute philosophie inconditionnelle, il voit autant d’écarts par rapport aux vérités de la raison que par rapport aux vérités du catholicisme ; mais il semble que même s’il était vrai que la pensée de Pascal s’écartait des véritables lois de la raison, ce ne seraient probablement pas les vérités de Cousin qui pourraient le rapprocher de la pensée réelle. Cousin fait partie de ces personnes qui considèrent qu'il est possible d'accepter en partie le système d'autrui, d'y appliquer en partie d'autres opinions, et tout en parlant constamment de la nécessité inconditionnelle des lois de la raison, subordonnent parfois cette nécessité à d'autres objectifs, faisant passer les considérations de leur propre raison pour des conclusions de la raison. Ce n’était pas la logique stricte, forte, acérée et de fer de Pascal. Il ne fait aucun doute que Port-Royal, dans son enseignement sur la grâce, diffère de l'enseignement du catholicisme romain. Mais nous pensons que ces penseurs consciencieux ne pouvaient que dévier vers une compréhension unilatérale de la vérité parce que l’Église occidentale, à leur époque, avait dévié dans l’autre sens ; quand nous nous souviendrons de ces dogmes de la scolastique romaine sur la grâce et les mérites de l'homme, sur lesquels reposait leur enseignement sur le purgatoire, les indulgences, etc., alors nous comprendrons que pour une pensée chrétienne sincère, il était impossible de ne pas sortir de cette erreur vers l'autre extrême opposé ; si cet extrême est exagéré, alors, bien entendu, il vient d’une source juste. Notons, dans ce cas, que ni Jansénius ni Port-Royal ne pourront jamais venir de notre Église, de même que ni les Dominicains, les Mollinistes, ni les heureux adversaires des deux, les Jésuites, ne pourront en venir. A propos, à Port-Royal, citons ici un extrait du discours de Hugo à l'Académie à l'occasion de l'admission de Sainte-Beuve en elle, qui, comme vous le savez, a écrit sur Port-Royal un livre célèbre, rempli de nombreuses histoires intéressantes, de pages vivantes, éloquentes, mais qui ne semblait pas saisir toute la profondeur de l'enseignement de Port-Royal. - Il était naturel pour vous, M.G., dans le sens de votre talent, d'attirer votre attention sur deux cercles célèbres de grands esprits qui donnent au XVIIe siècle ses deux traits caractéristiques : le salon de Rambouillet et Port Royal. L'une ouvre le XVIIe siècle, l'autre l'accompagne et le conclut. L'un introduit la couleur de l'imagination dans notre langage, l'autre le caractère de la sévérité. Tous deux, se trouvant aux deux extrémités de la pensée humaine, y apportent un éclairage différent. Leurs influences se disputaient heureusement, et plus heureusement encore se combinaient : dans certains exemples de notre littérature, qui se sont élevés pour ainsi dire à égale distance de l'une et de l'autre, dans certaines œuvres immortelles qui satisfont également l'esprit dans son besoin d'imagination et l'âme dans son besoin de rigueur intérieure, leurs doubles rayons se confondent en une seule lumière. De ces deux phénomènes, qui signifient une époque célèbre et qui ont eu une grande influence sur la morale et la littérature de la France, vous avez consacré plusieurs essais vifs et intelligents au premier, le salon de Rambouillet ; mais le second, Port-Royal, excitait et attirait toute votre attention. Vous lui avez consacré un excellent livre qui, bien qu'inachevé, est sans aucun doute votre œuvre la plus significative. Vous avez bien fait, M. G. Cette stricte famille d'ermites est digne d'attention et d'étude approfondie, solitaire et significative, traversée au XVIIIe siècle, entre persécutions et révérences, entre admiration et haine, respectée par les grands, persécutée par les forts, tirant de sa faiblesse même, de sa solitude, une puissance inexplicable, et utilisant la grandeur de son esprit pour exalter sa foi. Nicole, Lancelot, Lemaistre, Sacy, Thilemon, Arnolds, Pascal - des noms vénérables, une renommée tranquille, parmi lesquels trois femmes brillent d'une beauté chaste, atteignant par leur sainteté la majesté que les femmes romaines atteignirent avec héroïsme. Une école de penseurs excellente et érudite qui a remplacé Aristote St. Augustin, qui conquit la duchesse de Longueville par sa conviction, forma le président Harley, convertit Turenne, et qui se para en même temps de la miséricorde de François de Sales et de l'extrême sévérité de l'abbé de Saint-Cyran. Mais l’affaire Port-Royal n’était pas une affaire littéraire ; elle a capturé la littérature par hasard, pour ainsi dire, à côté. Le véritable objectif de ces penseurs tristes et stricts était purement religieux. Renforcer les liens de l'Église à l'intérieur et à l'extérieur avec la plus grande moralité du prêtre et la plus grande foi du peuple ; transformez Rome en vous y soumettant ; produire à l'intérieur par la puissance de l'amour ce que Luther voulait produire à l'extérieur par la puissance de la colère ; créer en France, entre les gens souffrants et ignorants d'une part, et entre la noblesse détendue et voluptueuse de l'autre, créer une bourgeoisie saine, forte, stoïquement ferme, créer un haut philistinisme, des chrétiens instruits, fonder une église exemplaire au milieu de l'église, un peuple exemplaire parmi le peuple - tel était le désir secret, l'ambition secrète, le rêve profond et secret de ce peuple, célèbre alors pour son effort religieux et célèbre aujourd'hui pour son œuvre littéraire. ensuite. Et pour atteindre cet objectif, fonder une société selon la foi, parmi toutes les vérités nécessaires, ils ont considéré la plus nécessaire, la plus brillante, la plus valable, la plus inévitable pour la raison et la plus essentielle pour la foi : la vérité sur la faiblesse de l'homme à cause du péché originel, la vérité sur la nécessité de Dieu comme rédempteur - la vérité du Christ. Tous leurs efforts étaient dirigés ici, comme s’ils prévoyaient que le danger les attendait ici. Ils ont érigé des piles de livres, affirmé conclusions sur conclusions, preuves sur preuves, pour renforcer une vérité. Un étonnant instinct de prémonition, propre aux esprits profonds ! Il faut remarquer ce phénomène. Ils étaient pressés de construire une grande forteresse, ils l'ont construite à la hâte, comme s'ils anticipaient une grande attaque. En les regardant maintenant, on pourrait croire que ces gens du XVIIe siècle prévoyaient les gens du XVIIIe. Il semble que, penchés sur l'abîme de l'avenir, inquiets et attentifs, comprenant, par quelque vibration douloureuse de l'air, qu'une légion inconnue se déplaçait dans l'obscurité, ils avaient déjà entendu au loin l'approche d'une sombre et discordante armée d'encyclopédistes, ils avaient déjà reconnu, au milieu du vague bourdonnement de ses pas, un vague écho des paroles tristes et fatales de Jean-Jacques, ils avaient déjà entendu le rire perçant de Voltaire. Ils furent poursuivis ; – ils l’ont à peine remarqué. Le danger futur de la foi occupait leurs pensées plus que la souffrance actuelle de leur communauté. Ils n’ont rien demandé, rien voulu, rien obtenu ; ils contemplaient et travaillaient, ils vivaient dans l'ombre de la solitude, à la lumière de l'esprit. Un spectacle étonnant qui excite l’âme et étonne l’esprit ! Cependant, comment Louis XIY a conquis l'Europe, comment Versailles a surpris Paris, comment la cour a applaudi Racine, comment la ville a applaudi Molière ; tandis que le siècle était rempli de la splendeur des fêtes et du tonnerre des victoires ; tandis que tous les regards étaient fixés avec délice sur le grand Roi, et tous les esprits sur le grand règne, eux, ermites, contemplatifs, destinés à l'exil, à la prison, à une mort sans gloire et inaperçue, emprisonnés dans un monastère voué à la destruction, dans un monastère dont les dernières traces devaient être labourées par une charrue hostile - penseurs perdus dans le désert, près de ce Versailles, de ce Paris, de ce grand règne, le Roi, penseurs, paysans, cultivant leurs champs, étudiant textes, ne sachant pas ce qui se passait en France et en Europe, cherchant dans les Saintes Écritures une preuve continue de la divinité de Jésus, cherchant dans l'univers une glorification sans fin du Créateur - avec des pensées tournées vers Dieu, les yeux fixés uniquement sur Lui, ils réfléchissaient sur les livres saints et la grande nature, la Bible ouverte, au milieu de leur église, avec un soleil radieux, au milieu de leurs cieux. Leur apparition n’était pas inutile. Vous avez dit cela, M.G., dans le merveilleux livre qui vous a inspiré. Ils ont laissé leurs traces dans la théologie, la philosophie, la langue, la littérature, et Port-Royal reste encore aujourd'hui une lampe intérieure et secrète pour certains grands esprits. Leur maison a été détruite, leur champ a été dévasté, leurs tombes ont été déterrées et livrées à la profanation, mais leur mémoire reste sacrée, mais leurs pensées sont toujours debout, mais des actes qu'ils ont semés, beaucoup ont porté leurs fruits. Pourquoi leur victoire a-t-elle connu de tels désastres ? Pourquoi y a-t-il un tel triomphe, malgré une telle persécution ? Ce n’est pas seulement parce qu’ils étaient des penseurs sublimes ; c'est aussi parce que, c'est surtout parce qu'ils étaient sincères ; parce qu'ils croyaient, parce qu'ils étaient convaincus, parce qu'ils marchaient vers leur but avec un cœur rempli d'une seule volonté, d'une foi indissociable et profonde. En réfléchissant à leur histoire, nous nous écrivons involontairement à tout le monde : qui que vous soyez, voulez-vous avoir de grandes pensées et accomplir de grandes actions ? croire! avoir des convictions, avoir une foi religieuse, une foi patriotique, une foi littéraire. Croyez en l’humanité, au pouvoir du génie, en l’avenir, en vous-même. Sachez d'où vous venez pour savoir où vous allez. La foi est saine pour l'esprit. Il ne suffit pas de penser, il faut croire. De la foi et de la conviction naissent des actes saints dans le domaine moral et de grandes pensées dans le domaine poétique. Vous pourriez être intéressé par :