Insulă

În Marea Mediterană, între insulele din jurul Greciei, o stâncă este cunoscută de mult timp de marinari, care se ridică retrasă în mijlocul mării. Această stâncă este remarcabilă pentru marinari, mai ales pentru că servește ca un avertisment salvator pentru aceștia de capcane periculoase și bancuri complet impracticabile care o înconjoară pe toate părțile pe mai multe mile. Prin urmare, timonierul, de îndată ce o vede în depărtare, se grăbește deja să întoarcă nava într-o direcție sau alta pentru a evita un loc periculos. Și mai mult de un vas mare, chiar și bărci mici de pescari, transportate uneori de o furtună din insulele din apropiere în vecinătatea unei stânci periculoase, au pierit mereu acolo fără întoarcere, blocându-se în nisip vâscos sau rupându-se pe pietre ascuțite, astfel încât nici o persoană vie, probabil, nu s-a apropiat de baza stâncii inaccesibile - iar vârful ei era cunoscut doar de acel zburător de pradă. Dar nu era doar imposibil ca oamenii să ajungă la stâncă, ci și inutil și nici măcar curioși. Nu reprezenta nimic altceva decât piatră goală, sterp, totuși destul de pitoresc distorsionată și pe alocuri udată de pâraie zdrobitoare, zdrobitoare, curgând probabil chiar din mijlocul stâncii. Dar de ce a creat natura acest fenomen inutil? Sau este necesar ca o persoană, pe toate drumurile pământului și mării, pe toate căile vieții și ale gândirii, să întâmpine necontenite greutăți și primejdii, ca să nu adoarmă înainte de a petrece noaptea într-o nepăsare relaxantă a sufletului? În acea noapte, când a avut loc un celebru cutremur în Grecia, din care au fost distruse multe orașe, mulți munți și-au schimbat înfățișarea, râurile și-au schimbat cursul, iar insulele au avut de suferit în special, iar la nord de Candia, lângă Santorino, s-a născut chiar și o insulă nouă, fără precedent, atunci - cred că a fost în 1573 - a avut loc o schimbare în piatră. Bascul din jurul ei s-a întins și mai mult; stânca în sine a crescut încă din mare și s-a extins foarte mult în volum. După aceea, aproximativ treizeci de ani mai târziu, doi călugări greci, angajați în pescuit, pe vreme calmă, într-o barcă ușoară cu fund plat, au navigat lângă coasta Anatoliei. Dimineața era senină; marea, ca sticla verde, zăcea nemişcată; peștii se jucau la suprafața apei, iar aceștia, urmând mișcările acesteia, încetul cu încetul s-au îndepărtat de țărm. Dar vântul s-a ridicat brusc, iar forța valurilor i-a dus și mai departe în larg. Văzând primejdia, au început să lucreze cu sârguință cu vâslele; dar furtuna a crescut; pământul a dispărut din vedere; barca lor, sărind pe valuri, ducea tot mai departe. Aerul s-a întunecat cu nori; nu era nimic în jur în afară de marea sfâșiată, care părea să se deschidă până la fund în spatele fiecărui val. Frica, groaza și frigul le-au pătruns până în oase. Dar ei au simțit curând că le va fi atât inutil, cât și imposibil să-și continue cearta cu furtuna. Salvându-și puterea pentru orice eventualitate, au pus vâslele în barcă și s-au predat voinței lui Dumnezeu. Între timp, au reușit să accepte mărturisirea unul de la celălalt, au primit îngăduință, s-au îmbrățișat și au cântat psalmi cu o voce liniștită, dar consonantă, privind, aproape indiferent, mormântul lor în continuă deschidere. Multă vreme barca uşoară s-a repezit cântând de-a lungul mării în hohote, fiind dusă într-o direcţie sau alta. În cele din urmă, soarele s-a uitat printre nori; apoi în curând tot cerul s-a limpezit, vântul s-a potolit și doar marea care se legăna a continuat să se fluture. Necrezând inofensiunea călătoriei lor lungi, au început să spere la mântuire; dar nădejdea lor a dispărut curând când, uitându-se în jurul lor, au observat că sunt departe de pământ și chiar în vederea acelei stânci primejdioase, care, după cum știau, era înconjurată din toate părțile de bancuri și pietre și unde marea îi năvălea irezistibil. În mijlocul mării, ei încă mai aveau ocazia să navigheze accidental către o insulă sau să întâlnească o navă. Nici aici nu exista o asemenea speranță; S-au repezit spre stâncă și se pare că deja înotau chiar deasupra zonelor de mică adâncime. Dar iată o altă surpriză: între nisipul galben, abia acoperit cu apă, a apărut o depresiune întunecată, ca o potecă pentru o barcă în mijlocul unei mări impracticabile. Au luat din nou vâslele, încercând să rămână pe această fâșie îngustă, care prin culoarea ei închisă era clar diferită de câmpia din jur. Încetul cu încetul, poteca mării i-a condus chiar pe fundul stâncii - au fost salvați. Între timp, ziua se apropia de seară. Marea s-a liniştit. Dar era deja prea târziu să se întoarcă. Au decis să tragă barca pe stânci și, după ce s-au cățărat pe stâncă, să aștepte acolo până a doua zi dimineață. De-a lungul marginilor neuniforme de pietre uriașe, sparte, au urcat cumva în vârful stâncii: dar acolo au găsit o priveliște neașteptată. Stânca, care părea ca o piatră sterp, era de fapt o insulă înfloritoare, rodnică. Silexurile goale care o înconjurau din toate părțile nu constituiau decât un gard înalt, în interiorul căruia, într-o adâncitură misterioasă, se ascundea o câmpie vastă, verde, presărată de dealuri pitorești, tăiate de pâraie vii, boschete dese și variate. Cedrii înalți nu ajungeau, însă, până în vârful gardului. Pădurile de dafin și curmal se amestecau cu măslini și lămâi plini de fructe, cu portocale și piersici, cu livezi de nuci, cu tufe de mirt și viță de vie încolțite în jurul lor. Un sentiment inexprimabil a pus stăpânire pe tovarășii salvați în mijlocul acestei naturi luxoase. În tăcere au îngenuncheat și multă vreme nu au putut găsi o voce pentru cuvinte, privind spre răsăritul strălucitor, luminat de soarele care apune. După ce au terminat rugăciunea și și-au potolit foamea cu fructe de copac, au plecat să exploreze insula. Nicăieri nu erau urme ale unei persoane. Totul era sălbatic, dar totul era frumos; o grădină construită fără muncă sau muncă; totul este luminos și armonios, totul este plin de frumusețe și parfum. Atenția lor s-a concentrat în special asupra curgerii unui pârâu frumos, care curgea din vârful unui mic munte și, șerpuind pitoresc de-a lungul lui, cădea constant din piatră în piatră în repezi zgomotoase. Într-un loc, unde căderea lui era mai însemnată decât altele, aplecându-se într-un arc larg, sub care, parcă sub o pătură transparentă, tufișurile și plantele erau verzi, au observat că sub acest arc de curcubeu s-a format o peșteră rotundă, la intrare acoperită de toiele flexibile de struguri. Natura, li se părea, a creat în mod deliberat, în această țară fierbinte, acest refugiu plăcut și l-a acoperit cu un șuvoi rece de la soare, și-a acoperit pereții cu cristale multicolore și l-a acoperit cu mușchi moale și iarbă groasă. Dar ceva tare a venit sub picioarele lor. Era o brățară de femeie decorată cu pietre prețioase. Cum a ajuns aici? A adus-o o pasăre? sau a fost cineva aici? Dar iată un semn clar al unui om: o sabie greacă dreaptă, toată acoperită cu rugină. Nu departe de el se află un arzător de tămâie de jasp, împletit cu reliefuri artificiale, cu resturi de rășină parfumată și câțiva cărbuni nearși. Iată un alt lucru: o cască și o armură pentru bărbați. Lângă ele, coliere de femei și o centură forjată sclipeau în iarbă, iar într-un colț întunecat al peșterii zăceau două schelete umane albe îmbrățișate. Dar oasele stricate, la prima atingere, s-au împrăștiat în țărână, astfel încât din ele nu a mai rămas decât două cruci mici, din aur curat, și două inele, pe care erau cioplite două litere grecești, pe una I ., pe cealaltă N. Nu mai era inscripție. A doua zi, când soarele a răsărit pe cer, o barcă mică pleca deja de pe insulă, pe aceeași potecă întunecată. Călătorilor, care au observat drumul ieri, a fost ușor să-l regăsească. Curând au ieșit în larg și, ținând totul drept, au ajuns la una dintre insulele Arhipelagului. Acolo s-au urcat pe o navă și au ajuns în siguranță la mănăstirea lor, păstrând un secret puternic despre descoperirea lor ciudată pe tot parcursul călătoriei. Dar în mănăstire i-au povestit totul starețului, care, simțind, având în vedere starea dezastruoasă a Răsăritului, importanța unui refugiu de sine stătător, l-a informat în secret și pe patriarh despre asta. Astfel, vestea noii insule s-a păstrat în rândul clerului ales din Răsărit și doar câțiva, bărbați de viață și caracter dovedit, au fost transmise alături de alte tradiții importante, care s-au păstrat mereu și sunt încă păstrate intacte de o anumită parte a monahismului răsăritean. Între timp, mulți pustnici s-au retras pe o insulă secretă, ascunzându-se acolo pentru totdeauna de lumină și oameni. Curând, în apropierea grotei misterioase, la umbra unui chiparos, s-a întemeiat o mănăstire grecească și s-a ridicat o biserică în numele Sfântului Gheorghe, de la care întreaga insulă a primit același nume printre cei care știau de existența ei. De-a lungul timpului, mulți dintre cei mai învățați oameni ai Greciei și Palestinei s-au mutat acolo, astfel încât, în cele din urmă, mănăstirea Sf. Gheorghe, deși nu este cunoscută de mulți, a devenit totuși una dintre primele din Orient atât în ceea ce privește oamenii remarcabili din punct de vedere spiritual care au compus-o, cât și în bogăția bibliotecii sale, în poziția sa fericită și, mai ales, în acel cerc aparte și strâns, s-a născut în acel cerc aparte și apropiat. extraordinar. Cu toate acestea, nu numai călugării au locuit în stânca misterioasă; multe familii laice, persecutate de necredincioși, s-au dus acolo, dorind să se ascundă într-o singurătate veșnică decât să-și schimbe patria ortodoxă cu o țară străină latină. Adesea, în insulele grecești sau în Constantinopol, când vreun fanariot important era în primejdie de la pașa sau sultanul, pentru angajamentul său suspect față de creștini, sau un negustor bogat, pentru comorile sale de invidiat, atunci înainte ca necazurile să-l apuce pe nefericitul om, un trecător necunoscut, în zdrențe sfâșiate, apărea în pragul căminului său și îi ceru spitalul. Și primind-o, la o cană de miere, i-a spus proprietarului despre rătăcirile lui îndepărtate, despre Țara Sfântă, asuprită de barbari; despre Muntele Athos, lampa iluminării creștine din Orient; despre niște oameni sfinți care se ascundeau în deșerturile Asiei și Africii – și, între timp, i-au transmis în secret vestea primejdiei și a mijloacelor pregătite pentru mântuire. Dar unora, mai ales celor care au fost testați, le-a fost dezvăluită și existența unei insule necunoscute. Din acest motiv, insula a fost împărțită în două părți: într-una era o mănăstire, iar călugării locuiau; în celălalt – familii de exilaţi. Pe această ultimă parte a insulei modul de viață era destul de neobișnuit. Pământul era comun, munca era împărțită, banii nu circulau, luxul era necunoscut; și între timp, toată educația Greciei antice și moderne s-a păstrat printre locuitori în toată profunzimea particularității sale, necunoscută în Occident și uitată în Orient. În activitățile lor, munca fizică a fost înlocuită cu activitatea mentală. În întâlniri există veridicitate, bunăvoință și dorință de plăceri sublime ale spiritului. Există pace și puritate profundă în cercul familiei. În creșterea copiilor, dezvoltarea forței mentale fără tensiune violentă este ura față de pretenție și disprețul față de sentimentul lipsit de iubire al competiției. Ei apreciau foarte mult fiecare virtute, fiecare abilitate; dar pentru copiii lor ar prefera mai degrabă absența lor completă decât, cu o oarecare demnitate, o etalare și mai vicleană a acesteia. Și au crescut veseli, tineri puternici în duh și trup, fecioare sfioase, profund iubitoare și în tot farmecul sănătății răsfățate și al frumuseții grecești. Nu de puține ori, însă, insularii primeau vești despre restul lumii și, de multe ori, acolo unde era nevoie de ajutor, trimiteau în secret bani din comorile lor, de care nu aveau nevoie și erau păstrați doar pentru fapte bune și unele presupuneri îndepărtate. Nu au fost deranjați de beteala exterioară a educației europene, nici de celebritățile din ziare, nici de bârfele extraterestre; dar despărțiți de mare de lume, uniți cu dragoste pentru omenire, ei au urmat mereu cu curiozitate de participare din inimă destinele iluminismului și ale popoarelor și așteptau cu teamă dacă Grecia va înălța din nou și dacă o rază de speranță va străluci undeva pentru eliberarea creștinismului. Așa a fost pe o insulă necunoscută, în mijlocul unor ținuturi ignorante asuprite de barbari. Între timp, în țara iluminată a umanității, în Europa educată, totul părea să se desfășoare în ordinea sa stabilită, solidă. Oamenii trăiesc ca de obicei, unul fără să-i pese de celălalt; fiecare gândește, consideră, suferă și se consolează singur. Acei puțini care poartă povara preocupării generale urmează și ei regulile obișnuite: ei caută în trecut lecții pentru viitor, judecă mâine după ieri; uitându-se la apusul soarelui, se bazează pe dimineața care vine. Și, de fapt, calculele lor sunt corecte: conform legilor cunoscute, anumite forțe joacă și echilibrează, la fel cum o constantă și vântul din coadă joacă în vele. Dar deodată în Occident ordinea s-a schimbat: oamenii s-au agitat, patimile s-au aprins, tronul s-a prăbușit, s-a vărsat sânge, Biserica cădea, legile se încălcau, toată ordinea lucrurilor era răsturnată, o nouă ordine se ridica și cădea din nou, statutele au fost înlocuite cu altele, totul tremura, totul cădea, totul se ridica și cădea din nou; Securea lucrează zi și noapte, sângele curge în râuri, oamenii dansează, pasiunile nu cunosc limite, strigătele de încântare se amestecă cu strigăte de disperare, cu tunete de tunuri și tobe, cu rechemarea gloriei și a victoriilor, strigăte de atrocități însetate de sânge, cu suspine adânci de iubire profundă pentru umanitate și de râs plin de uitare de sine. Toată Europa tremură din cauza oamenilor agitați; toate regatele s-au unit împotriva lui în război și nu pot birui forțele sale intense. Ce se va întâmpla cu umanitatea iluminată? Pe o insulă retrasă, zvonurile despre lovituri de stat europene l-au ocupat în special pe unul dintre descendenții împăraților antici greci, Fanariotul Paleologo, care anterior a servit ca dragoman sub Poartă și era mai experimentat decât alții în afacerile din Occident. Dar această știre nu i-a schimbat în niciun fel activitățile sale pașnice și viața ordonată, activă, împărțită între societatea lor prietenoasă și mica lui familie, care consta din: tânăra lui soție, un băiețel și o fetiță care era crescută de ei. Olympias Paleologus a fost una dintre acele soții iubite de Rai care se pare că aduc binecuvântarea lui Dumnezeu în sufletul persoanei iubite. Frumusețea pură și corectă nu era decât o umbră strălucitoare a ființei ei interioare strălucitoare. Cu toată căldura unei inimi pline și niciodată adormite, ea a împărtășit cu soțul ei anumite preocupări ale zilei și gânduri arbitrare de odihnă și speranțe îndepărtate ale viitorului și gânduri abia vizibile ale inimii - și totul în viața lui, în inima lui și în gândurile lui, a primit o apariție nouă, ispititoare din atingerea ei armonioasă. Adâncimea inepuizabilă a armoniei lor spirituale nu putea fi comparată decât cu albastrul profund al cerului cald de deasupra insulei lor liniștite. Cu putere comună, preocupări vesele comune, ei s-au angajat în creșterea micuțului lor Alexandru - și acest sentiment a umplut și un loc separat în inimile lor, pe care se afla gândul la viitoarea eliberare a poporului lor. Fata care a fost crescută de ei a fost fiica fanariotului Nattarra, un prieten sincer al lui Paleologus și care a murit de moarte violentă la Constantinopol, împreună cu întreaga sa familie. Micuța Elena, salvată de filantropia barbarilor, într-un mic leagăn, stropit cu sângele rudelor ei, a fost transferată în secret într-un alt oraș unei sărace creștine. Curând după aceea, un călugăr, știind relația anterioară a tatălui ei cu Paleologul, într-o noapte întunecată, a pus leagănul într-o barcă îngustă și, cu o rugăciune liniștită asupra pruncului frumos, peste marea liniștită între bancuri și pietre, a adus-o adormită pe insula Sfântul Gheorghe. – Dar în Occident, de mult timp, problema soartei oamenilor agitați nu a fost rezolvată. Va zgudui alte regate sau va arde în propriul foc? Cum se va termina această explozie? La ce să speri? De ce să-ți fie frică? Și de ce a trimis Providența, sau cel puțin a permis, acest fenomen teribil? Ce beneficii va veni de pe urma asta pentru omenire? Sau s-a vărsat atât de mult sânge în zadar, atâtea victime s-au întins, iar printre victime atâtea curate? Va apărea o ordine mai bună din fermentul dezordinei? Din experimentele costisitoare de dispozitive și legi, se va naște un dispozitiv mai bun, legi mai bune? Sau toată această emoție se va sfârși într-o pagină fierbinte din istorie, o lecție rece pentru umanitate? Sau, poate, acest sânge, aceste sacrificii sunt doar o pedeapsă teribilă pentru umanitatea luminată pentru minciunile în iluminarea ei, o pedeapsă purificatoare pentru o persoană pentru relaxarea forței inimii sale, pentru letargia și limitarea aspirațiilor sale, pentru prefăcătoria de credință, pentru denaturarea egoistă a sacrului, pentru lipsa de putere a nepăsătorilor, pentru lipsa de putere a nepăsătorilor, pentru disprețul față de nepăsător frivolitate, pentru înșelăciune, pentru efeminație, pentru uitarea fraților mai mici Fiul Omului, pentru sărăcirea dragostei?... Odihnindu-se pe o bancă de gazon, la umbra unui crâng de lauri, într-o zi Paleologul, într-un moment de emoție emoțională, i-a spus soției sale: „Pentru sufletul tău curat, dragul meu prieten, Raiul ne trimite acea fericire fără precedent pe care alții o cunosc doar în vise. Când mâna ta zveltă mă îmbrățișează, iar eu mă uit în adâncul inimii mele, mi se pare o altă viziune în adâncul tău. deschizând, și văd prin toată ființa ta corporală, și văd și eu cu același sentiment al inimii, ca și cum ceva frumos curge în jurul nostru, ceva protector, drag și de neînțeles, este ca și cum s-a deschis cerul în acest moment și de ceva vreme s-a adăugat o nouă bucurie la fericirea mea, când mi-ai făcut-o tot mi-a făcut griji grija unei mame i-ai înconjura copilăria cu cea mai tandră grijă, dar mi-a fost teamă că dragostea pentru fiul nostru ar putea să te conducă involuntar la o oarecare diferență de sentimente pentru cei doi copii; Și am fost trist să prevăd consecințele acestui lucru pentru micuțul orfan, știind cât de perspicace este nenorocirea și, cu atât mai mult, cât de suspectă este. Dar acum sunt complet calm. Eram din nou convins că pentru tine sentimentul virtuții este același cu sentimentul naturii. Văd clar cum în inima ta nu separă ambii copii, cum îi iubești în mod egal și complet cu dragostea unei mame. Este greu de exprimat ce sentiment dulce îmi dă această încredere. Adesea cred că dacă poți vedea pământul nostru din spatele mormântului, atunci cu siguranță bietul ei tată se roagă pentru tine cu recunoștință, cu adevărat cu binecuvântări pline de bucurie.” "Ți-am văzut îndoiala", a răspuns Olimpia, "și am rămas tăcut, așteptând timpul să te liniștească. Cum aș putea să nu iubesc fiica prietenului tău? Și totuși, oricine ar fi ea, este posibil să nu simt un atașament deosebit față de acest copil frumos? Uite, ce blândețe, ce inteligență în acești ochi negri și gânditori! Uite cum a apărut toată vara pe chipul ei dulce, ce frumusețea ei are deja, ce armonie are viitorul! mișcări liniștite, ușoare, și ce inimă iubitoare, totuși, nu vă voi ascunde că, poate, începutul sentimentului meu nu a fost complet dezinteresat, când ne-au adus-o, și am luat-o în brațe în timp ce încă dormea, apoi și-a deschis ochii mari cu genele lungi și negre și mi-a întins mânuțele frumoase, zâmbindu-mi-o zâmbind. că acest copil ne-a fost trimis în mod intenționat pentru a-l face în cele din urmă fericit pe Alexandru. De atunci, acest gând mi-a trecut cu insistență în minte și o privesc involuntar ca pe fiica mea, trimisă la mine de Dumnezeu pentru bucuria întregii noastre familii. "Îmi spui propriul meu gând", a răspuns Paleologus, "și se pare că speranța nu ne va înșela. Uite cât de multă prietenie din copilărie crește între ei, baza unui acord viitor și garanția unei iubiri nu de moment, rezonabile." Între timp, în timp ce vorbeau, copiii lor, cu părul creț și veseli, alergau în jurul lor, jucându-se printre laurii înfloriți. Soarele apunea; în mănăstire s-a auzit un sunet liniştit de Evanghelie; iar privirile lor, fixate pe cer, erau pline de fericire si de recunostinta. Cu toate acestea, această fericire, această viață liniștită a fost posibilă numai pentru ei, despărțiți de lume. Dar pentru o persoană înconjurată de emoția constantă a intereselor, fricilor, grijilor, plăcerilor și suferințelor altor oameni, nu există un destin separat și, prin urmare, nici o fericire senină. Când mintea lui, alarmată de curiozitate, a intrat odată în contact viu cu mișcările umanității, atunci el este deja forțat și pentru totdeauna condamnat să-și împărtășească soarta comună, dacă nu prin munca mâinii sale, atunci cel puțin prin ezitarea inimii, emoția gândurilor, simpatia, dependențe, greșeli și, în general, toată suferința rasei umane. Atunci are o singură fericire: dacă viața lui, pierdută pentru el, nu este complet pierdută pentru alții! – Focul sângeros din Occident a izbucnit din ce în ce mai mult. Este înfricoșător să vezi cum pedepsește Raiul pe oameni. Dar cine stie? Poate că, la fel cum o furtună curăță aerul, așa ar trebui neliniștea populară să curețe atmosfera vitală a umanității? Poate că dezastrele regatelor și ale oamenilor sunt trimise la ei pentru a trezi puterile adormite ale minții, pentru a acorda sunetele tulburate ale sufletului în armonie și pentru a trage noi fire de inima slăbită a unei persoane? Sau poate că aceste convulsii ale vieții oamenilor prezic doar moartea pentru trecut, fără speranță pentru viitor? Poate că, cu aceste mișcări teribile, popoarele învechite își sapă propriile morminte, pregătind un loc pentru leagănul altora noi? Dar acum se rezolvă problema Europei. A venit un om, gânditor și încăpăţânat; în ochi - disprețul față de oameni, în inimă - boală și bilă; a venit singur, fără nume, fără bogăție, fără patronaj, fără prieteni, fără conspirații secrete, fără nici un sprijin vizibil, fără nicio putere decât propria sa voință și calcul rece și - cu calcul și voință - a oprit roata revoluțiilor și și-a plecat capetele iubitoare de libertate în fața lui - și, înclinându-se în fața lui, poporul s-a liniștit. Și l-a înlănțuit în lanțuri și l-a așezat în rânduri ascultătoare înaintea lui și i-a întors frumos la sunetul tobelor și i-a dus cu el departe de patria lor și le-a poruncit să moară pentru numele lui, pentru mofturile lui, pentru averea rudelor lui de jos; iar oamenii au mers ordonat, în sunetul tobelor lui, și au murit curajos pentru mofturile lui și, murind, și-au trimis copiii să-l slujească și i-au binecuvântat numele și strigătele entuziaste nu s-au sfârșit! Și nu existau limite pentru puterea lui. Regate au căzut înaintea lui - el a creat altele noi; tronuri s-au prăbușit - a ridicat alții; şi-a dat legile popoarelor străine; A îndoit rigle puternice pe hol. Toată Europa a suferit sub puterea lui și l-a numit cu groază cel Mare! Fără dreptul la putere - un autocrat; ieri un om de rând pierdut în mulțime, astăzi - soarta întregii lumi luminate. Prin ce magie și-a făcut minunile? Când alții trăiau, el număra; când alții se distrau în plăceri, el privea toți la un singur scop și număra; alţii se odihneau după travalii, îşi încrucişa mâinile pe piept şi număra; altul, în extazul fericirii, se grăbea să profite de succesele sale, să se bucure de puterea lui, să se uite de sine, deși pentru o clipă, pe lauri - își amintea mereu un calcul și se uita la un singur scop. Nici dragostea, nici vinul, nici poezia, nici conversația amicală, nici compasiunea, nici splendoarea măreției, nici măcar gloria – nimic nu-l distra: a tot socotit, a tot înaintat, a continuat să meargă pe același drum și a continuat să se uite la un singur scop. Întreaga lui viață a fost un singur calcul matematic, așa că o greșeală de calcul ar putea distruge întreaga structură gigantică a vieții lui. – Între timp, pe insula Sf. Gheorghe a avut loc un incident, ceva nou în mijlocul vieții sale monotone. O barcă mică a apărut în mare, navigând spre insulă; în barcă stăteau doi oameni: unul călugăr, celălalt în haine europene, nemaivăzute până acum pe insulă. Călugărul era familiar de multă vreme locuitorilor insulei, deseori trecând de la stâncă la pământ pentru nevoile lor; dar cine altcineva? Trăsăturile feței lui dezvăluiau clar grecul; o pălărie rotundă trasă în jos peste ochi; silueta este vizibil înaltă, deși este complet învelită într-o mantie lungă. Îi așteptau abordarea cu curiozitate și nedumerire. Dar când barca s-a apropiat de stâncă, înaintea europeanului călugărul a urcat singur pe insulă, cerând locuitorilor adunați să se ascundă, din precauție, de oaspetele de moment, deși în pădurea din apropiere. Locuitorii au urmat imediat sfatul bătrânului; dar mulți, ascunși în tufișuri, priveau de acolo cu curiozitate copilărească, întrebându-se ce se va întâmpla? iar nişte copii s-au întins în iarba groasă, nu departe de drumul însuşi. Printre ei se număra și Alexandru, în vârstă de doisprezece ani. În mijlocul vieții europene zgomotoase, care clocotește cu o varietate de schimbări, este greu de înțeles cât de puternic este aprinsă în singurătate curiozitatea unei persoane de cele mai inactivi circumstanțe care perturbă în orice fel ordinea obișnuită a tăcerii. Locuitorii insulei se aflau în această situație. Cu o tărie curajoasă a minții, ei au îmbrățișat cele mai profunde considerații ale gândirii abstracte; dar cel mai neînsemnat fenomen din realitatea vie a fost sucombat cu toată sensibilitatea unui copil. De aceea, încordându-și atenția, au privit din spatele tufișurilor cum străinul ieșea pe insulă, în timp ce el, împreună cu călugărul, mergeau pe drumul către mănăstire, iar ei, zâmbind, se uitau unul la altul, când Alexandru, care zăcea în iarbă, își scotea capul cârlionțat din ea pentru a-l cerceta mai bine pe vizitatorul care trecea. Apropiindu-se de mănăstire, europeanul și-a scos pălăria, și-a făcut cruce, dar, fără să se oprească, a fugit. "Unde?" credeau ei. Curiozitatea lor a crescut și mai mult când au observat că călătorii aleseseră drumul către acea îndepărtată crăpătură de chiparoși, unde ascunsă în sălbăticia de cedri și copaci se afla o mică peșteră a unui pustnic care se ascundea acolo de ochii oamenilor de mulți ani, fără a deschide nimănui ușile temniței sale. Dar când călătorii s-au apropiat de ea, iar străinul a bătut la intrare, rostind câteva cuvinte inaudibile pentru ei, apoi, spre surprinderea locuitorilor, obloanele de fier zdrăngăni înăuntru și ușa s-a deschis. Străinul a urcat singur acolo; călugărul însoțitor s-a oprit la intrare; uşa era din nou încuiată din interior. Străinul a rămas în temniță multă vreme; dar locuitorii nu s-au obosit să se uite acolo, aşteptând apariţia lui. În cele din urmă, a apărut din peșteră, iar cu el și sihastrul însuși, nevăzut de nimeni de atâta vreme. Bătrânul era mic de statură și și mai îndoit de post și de ani; o sutană neagră era încinsă cu o curea, o glugă grecească joasă era pe cap, fața îi era aproape acoperită de păr cărunt; dar în ochii lui strălucitori strălucea prospețimea tinereții, pecetea unei vieți stricte și a purității spirituale. Din lipsă de obișnuință, poate, sau din cauza vârstei, părea să-și miște picioarele cu dificultăți; totuși, sprijinindu-se de toiagul său, a mers fără odihnă cu străinul, însoțindu-l până la țărm și i-a spus ceva pe tot drumul cu fervoare vizibilă. Europeanul tăcea, răspunzând din când în când. Nimeni nu le-a auzit conversația curioasă. Uneori, doar cuvintele individuale ale bătrânului ajungeau la cei care erau mai aproape de drum. Aceste cuvinte au fost: „Grecia... Ajutorul lui Dumnezeu... război... om ales... încă nu gata... mare lucru... pentru tine...”, și altele asemenea. Uneori s-au auzit zicale întregi, cum ar fi: „treburile statului îmi sunt străine, doar inima mă doare pentru frații mei”. Sau: „există un mare pericol din partea necredincioșilor, nu mai puțin din partea celor de alte credințe, dar mai mult din partea noastră”. Sau din nou: „se pregătește un lucru grozav; doar a-l începe prematur este același lucru cu a-ți reprezenta adversarii.” Dar cel mai lung discurs din conversația lui, pe care unii au reușit să-l prindă, a fost următorul: „Oprește-te puțin: uită-te la această insulă frumoasă! Dumnezeu încă îl protejează; viața acolo nu este ca viața ta murdară; lumea nu-l cunoaște; dar dacă ar afla, cât de surprinși ar fi! Și, se pare, de ce? Ce e nou aici? În sufletul fiecărei persoane, este aceeași piatră, înăuntru, aceeași piatră invizibilă, înăuntru este paradisul! el numai sufletul însuși nu știe despre asta și este și mai rău dacă...” Aici bătrânul s-a întors în cealaltă direcție, continuându-și drumul, iar cuvintele lui nu s-au mai auzit. Când a ajuns la marginea stâncii, călugărul însoțitor era deja dedesubt și stătea în barcă, pregătind vâslele. Bătrânul s-a oprit chiar pe stâncă și era limpede că, cu o senzație deosebită, și-a ridicat ochii spre cer, strălucind de lacrimi, apoi a arătat cu mâna spre cealaltă parte, unde departe pe cer, ca niște nori vagi, abia se vedeau munții Greciei. Străinul a îngenuncheat și și-a ridicat mâinile spre cer, ca și cum ar fi rostit un fel de jurământ. Apoi, după ce a primit o binecuvântare de la bătrân, s-a coborât repede la mare, s-a urcat în corabie și, înclinându-se încă o dată în fața pustnicului, s-a îndepărtat de țărm. Bătrânul aplecat a stat mult timp pe stâncă, sprijinindu-se de toiag și fără să-și ia ochii de la barca care se retrăgea. Dar când ea a dispărut complet din vedere, el s-a uitat la cer, și-a șters ochii și, cu pași liniștiți, a intrat în temniță, unde s-a închis din nou de oameni. Apoi au început întrebările și presupunerile pe insulă; dar singurul lucru pe care locuitorii îl puteau ști cu siguranță era că străinul era un grec, care, în copilărie, cunoștea un bătrân care locuise anterior pe Muntele Athos. – Au trecut câțiva ani; pe insulă au încetat să mai vorbească despre acest incident demult; dar a lăsat o impresie de neșters în imaginația tânărului Alexandru. Tot ce auzise înainte de la tatăl său despre pământul de dincolo de mare, tot ce citise în cărțile sale despre viața oamenilor și a națiunilor, totul s-a trezit deodată în mintea lui, totul sclipea de viață nouă și se fierbea într-o singură imagine pestriță, strălucitoare, magică, dintr-o privire la hainele ciudate de peste ocean, la mersul suplu al străinilor săi europeni. — Cine era acest grec? - se gândi el. - „Pentru ce a venit aici? Cine i-a dezvăluit secretul nostru? Cum l-a lăsat bătrânul pustnic să intre? Ce înseamnă conversația lor misterioasă? Despre ce mare lucru vorbeau ei?... O, multe lucruri captivante, secrete și ispititoare trebuie să fie ascunse în viața variată a oamenilor despărțiți de noi de această mare tristă! Care este viața noastră săracă, fără sărbătorire, mai dureroasă decât somnul lor? Visele mele sunt mai vii decât viața mea Ele mă duc în acele locuri îndepărtate despre care citesc în cărțile tatălui meu, nu ar trebui să trăim deja împreună cu toată umanitatea creată, să o ajutăm, să ne îneci în dorința mea? Această dorință de altă lume de dincolo de mare creștea constant în sufletul tânărului, intensificată de lectură, discuții cu tatăl său, vise solitare, obstacole și toate chiar și împrejurările indiferente ale vieții care de obicei dă foc unei imaginații bolnave molipsite de imposibilitate. Anii au trecut; dar acest sentiment a devenit și mai puternic în el și a devenit în cele din urmă starea lui de spirit dominantă. Astfel a ajuns la vârsta de douăzeci de ani. – Între timp, lumea luminată, pe care Alexandru o invidia, zăcea încă încătușată sub călcâiul de fier al domnitorului său. Puterea lui era imensă și (în mod surprinzător!) totul era în mod clar creația capului său. Dar în capul lui, încă de la naștere, un gând le zdrobea pe toate celelalte: un gând strălucitor și greu, ca o coroană regală; uimitor, ca o piramidă egipteană; dar uscată și sterp, ca o stâncă goală în mijlocul oceanului, și rece, ca zăpada adâncă a nordului, și teribil de distrugătoare, ca focul unei capitale uriașe și incoloră, ca muzica tobelor. Și tocmai Providența i-a trimis soarta, după gândurile sale. „De ce”, se gândi Alexandru, uitându-se la munții îndepărtați ai Greciei: „de ce s-a bucurat tatăl meu când am studiat limbi străine? De ce mi-a dat cărțile lui otrăvitoare? Mi-au otrăvit sufletul cu prezentarea seducătoare a unei vieți imposibile pentru mine; mi-au șoptit gânduri captivante și bântuitoare; ei, ca un covor magic, mă poartă cu ispite și pericole în țara îndepărtată, cu noi, ispititoare. fericirea diversității, o furtună de entuziasm emoțional și strălucirea trucurilor artistice. Totul este frumos, îmi place totul, totul mă captivează pe aceste meleaguri inaccesibile; chiar și viciile lor mă umplu de curiozitate: slăbiciunile lor nerezonabile împreună cu creaturi gigantice ale minții; pasiunile lor nestăpânite în mijlocul unei dorințe intense de structură; frivolitatea lor, artele lor strălucitoare, contradicțiile lor interne, iluminarea pestriță, conexiunile fragile, revoluțiile rapide, fiecare activitate minut pentru prezentul imediat și, în același timp, o ciudată nepăsare față de viitor - toate acestea sunt noi pentru mine, toate sofisticate și tentante.” „Simt, înțeleg că viața noastră pe insulă este mai bună, mai curată și mai rezonabilă decât a lor și ar trebui, se pare, să fie mai fericită; dar nu știu de ce: numai în viața lor văd fericire, dar aici totul este incolor și gol.” „Nu găsesc bucurie în cercul familiei mele, nici în adunările prietenești ale societății noastre, nici în anumite activități ale zilei, nici măcar în visele libere ale nopții. Peste tot sunt bântuit de anxietatea unei dorințe imposibile, peste tot sunt aceleași gânduri persistente, peste tot melancolie și plictiseală și un vis despre un singur lucru!” „Nu! Nu mai suport această stare dureroasă! Cu orice preț, voi înota peste această mare verde, voi găsi acolo ținuturi nevăzute, dar de mult cunoscute, mă voi arunca în brațele vieții lor furtunoase, mă voi îneca în entuziasmul lor bucuros! „Îmi pare rău pentru tine, bunul meu tată! Ai pus multe sperante in fiul tau! Îmi pare rău pentru tine, biata mamă! Toată fericirea ta este în mine! Vei îndura o separare dificilă? Iar tu, frumoasa Elena... pe care mi-au pregatit-o sa fiu prietena fericirii... de ce ti-ai deschis inima nevinovata la sugestii premature? Ce se va întâmpla cu tine? „Dragi, dragi creaturi! Sufletul meu se rupe la gândul la tine. De ce mi-a pus soarta inima în această contradicție intolerabilă? „Eu însumi nu știu ce se întâmplă în mine; Nu am putere asupra sentimentelor mele, nu mai am putere asupra acțiunilor mele; puterea altcuiva mă atrage irezistibil, poate spre distrugere: orice ar fi!” „Cine este acesta care se strecoară printre copacii de mir? O pătură albă fulgeră prin verdeața întunecată. Tu esti, Elena? Vino la mine, draga mea soră; spune-mi un cuvânt de mângâiere din sufletul tău liniștit. Gândurile neliniştite m-au alarmat” "Nu este prima dată când observ, dragă frate," a spus Elena, "că o durere ascunsă se află în inima ta. Vreau să te rog de multă vreme să o împărtășești cu mine. Doar frica m-a ținut pe loc, ca să nu-ți deranjez și mai mult melancolia de neînțeles cu cuvinte de prietenie. Acum, îți mulțumesc! Acum mă bucur de participarea mea." – „Elena! Uită-te acolo, la marginea cerului: vezi norii aceia îndepărtați, abia sesizabili? Știi ce înseamnă acești nori? „Da, Elena! Aceștia sunt munții Greciei! Știi că acolo locuiesc oameni? - "Cum să nu știu asta! Mi-au ucis tatăl! - „Mi-au ucis tatăl! Nu toată lumea a fost un criminal. Au fost și prietenii tatălui tău cu care a trăit împreună, a împărtășit bucurii și tristețe, griji și primejdii, cu care și-a pregătit speranțe pentru eliberarea creștinilor împreună, gândit să acționeze împreună, înțelegi? actioneaza!"... - „Tatăl tău a fost cel mai bun prieten al lui.” – "Elena! viața este diferită acolo. Totul fierbe acolo, totul este strălucitor, totul este viu. Acolo ziua nu este ca oricare alta. Există pericol, dar există și speranță. Există un necunoscut înaintea vieții; în spate este o amintire. Acolo, viața nu este o mașină, calculată dinainte. Elena! Nu ți-ai dorit vreodată să mergi acolo, fie în vis, fie în vis?" - "Fratele meu! Mama mea a fost înjunghiată acolo. Rudele mele au murit acolo. Aici familia ta m-a înconjurat de dragoste și fericire. Pot să înțeleg această dorință? Fratele meu, prietene! Lasă-ți gândurile îndepărtate. Întoarce-ți sufletul frumos pe această insulă fericită, în cercul liniștit al familiei tale, de asemenea fericit înainte! Vezi cum gândirea ta neagră îl ucide cu mult timp în urmă pe tatăl tău frumos, calm. mamă, de fiecare dată când mergi pe malul ăsta, ea nu-și uscă ochii, uite cât de amar s-au schimbat în această perioadă grea, ai milă de noi! – Elena a găsit în sufletul ei mult mai multe cuvinte sincere și convingeri prietenoase, convingându-l să se întoarcă la viața de odinioară, calmă. Dar în cele din urmă a tăcut, observând că el nu o mai ascultase de mult. Apoi, pe chipul ei s-a exprimat o tristețe vie și profundă - tristețea prieteniei, pierderea unui prieten, dorul de iubire, neîmpărtășită și disprețuită. Ochii ei mari și negri se fixară nemișcați asupra lui; dar nu erau lacrimi în ei; scânteiau cu acea strălucire uscată a suferinței care apare în ochii unei persoane la ultima convulsie a inimii, când ori viața trece, ori fericirea vieții piere pentru totdeauna. Între timp, stătea gânditor, privind munții îndepărtați ai Greciei. Dar în această zi a avut loc un eveniment important în casa Paleologului. Observaseră de multă gândire, melancolie și, în cele din urmă, descurajare completă a fiului lor. Nu le-a fost greu să afle motivul suferinței lui. Este de la sine înțeles că au folosit toate mijloacele pentru a-l vindeca. Au fost puse în practică îndemnuri, sfaturi, conversații directe și indirecte, tot felul de convingeri; dar toate fără succes. Pasiunea lui de neînțeles a crescut și s-a dezvoltat mai ales recent. În cele din urmă, convins că toate eforturile lor sunt inutile, că fericirea într-un cerc liniştit, familial nu mai era posibilă pentru el, cel puţin înainte să-şi sature curiozitatea morbidă, Paleologus a decis să-l ajute singur. De câteva ori, deja în ședințe publice, în secret de la însuși Alexandru, el a cerut societății lor să-i permită să meargă pe alte meleaguri. Societatea nu a fost de acord, crezând, și nu fără motiv, că curiozitatea pătimașă a tânărului nu merită pericolul întregii insule, care putea să piară dintr-o nepăsare a lui, dintr-un cuvânt neplăcut. Dar cererile persistente ale lui Paleolog, garanțiile sale și, în cele din urmă, jurămintele pentru fiul său, au zguduit fermitatea prietenilor săi. Au început să fie înclinați, deși cu neplăcere, să-l trimită pe Alexandru și în această zi au desemnat ultima întâlnire pentru a lua o decizie definitivă în această chestiune. Olympias Paleologus a împărtășit gândurile și intențiile soțului ei; dar inima ei, în ciuda convingerilor soțului ei, tot nu se putea smulge de așteptările mângâietoare. Se gândea că fiul ei s-ar putea întoarce încă din pasiunea lui; că nu ar îndrăzni să-i părăsească, să le rupă fericirea pe baza lui; că el va fi reținut de prudență, afecțiune pentru ei și, poate, dragoste pentru Elena, dragostea pe care ea și-a asumat-o în el mai mult de bunăvoie decât datorită oricăror remarci speciale. Prin urmare, în momentul în care tatăl a mers la ultima întâlnire a insulei, mama, nepierzând încă speranța, a trimis-o pe Elena pe malul insulei, instruindu-i să folosească ultimele îndemnuri de prietenie asupra inimii bolnave a fiului ei. Se aștepta la conversația Elenei cu atât mai mult cu cât aceasta din urmă nu vorbise încă niciodată cu Alexander despre acest subiect. Multă vreme, Olympias Paleolog a rămas singur, în timidă așteptare. Apoi a ieșit pe verandă să vadă dacă soțul ei vine cu vești grele sau Elena cu bucurie. Apoi, întorcându-se în casă, s-a grăbit să se ocupe de unele aranjamente casnice, încercând să înece emoția inutilă din ea însăși. Apoi, deodată, vărsând lacrimi amare, s-a aruncat în fața Răstignirii, rostind cele mai înflăcărate rugăciuni. Apoi a ieșit din nou să asculte să vadă dacă vin cu vești. anxietatea ei devenea din ce în ce mai intensă. Ea a alternat între gânduri disperate și vesele. În cele din urmă, obosită de eforturile ei interne, s-a așezat pe scaunul de sub fereastra deschisă și a rămas nemișcată în această poziție, neobservând trecerea timpului. Deodată cineva a bătut la uşă. Un fior îi străbătu membrele. "Aceasta este Elena! - gândi ea - cu siguranță o veste bună, cu adevărat bucurie! Și cum aș putea să sufăr așa degeaba! Cum m-aș putea îndoi de el! Elena, prietena mea, du-te!" Aceste gânduri i-au străbătut inima dintr-o dată și cu viteza fulgerului. Iar după vreo lege a dezacordului prestabilit al sufletului cu viața, lege care se repetă mai des decât se crede de obicei, ea s-a lăsat mai ales în speranță, deschizând ușa unei vești triste. Deci, într-o boală debilitantă, în ultimul minut al vieții, există o încredere neașteptată în recuperare. Dar ea nu a rămas mult timp înșelată. Nu tatăl a intrat pe uşă, ci Elena a intrat; dar paloarea moartă a feței ei, dar ochii ei puternic deschiși și o oarecare fosilizare ciudată în toate trăsăturile ei exprimau adevărul prea clar. Biata mamă nu a spus, nu a întrebat nimic; dar ea a lăsat capul în jos și s-a întors la locul ei anterior. Nici Elena nu a rupt tăcerea. Alexandru s-a întors; dar nici atunci nimeni nu a început o conversație. În cele din urmă, a venit tatăl: „S-a hotărât”, i-a spus el soției sale, „are voie să plece”. "Alexander! Am reușit în sfârșit să obțin consimțământul societății noastre. Mâine vei pleca de aici. Aici, văd, nu ai putut fi fericit. Dar uită-te acum, uită-te la mama ta, uită-te la Helen; Vezi cât ne costă această despărțire? Vai de tine dacă vei uita vreodată acest sentiment sau vei deveni nedemn de el! Dumnezeu să fie cu tine! Rugăciunea mea va fi mereu și peste tine." "Alexander! Am jurat pentru tine că secretul nostru va muri în inima ta. Știu sigur, nu vei fi un trădător. Amintește-ți doar că cea mai mică neglijență aici va duce la trădare." "Amintește-ți credința noastră, regulile noastre, dragostea noastră... dar de ce să vorbim? Acum cuvintele sunt inutile. Nu uita un lucru: schimbarea ta ne va ucide; veștile bune despre tine pot fi încă mângâietoare. Acum vino cu mine!" În entuziasmul unui sentiment neașteptat, Alexandru s-a uitat la tatăl său, la mama sa, la Elena și, ascultând nedumerit, l-a urmat pe Paleolog. Au plecat din casă; era deja întuneric; au mers de-a lungul drumului spre livadă de portocali; a urcat în adâncurile sale; acolo, lângă un copac vizibil curbat, deja fuseseră pregătite două lopeți: Paleolog a luat una, Alexandru a luat-o pe cealaltă și au început să sape pământul; curând metalul a început să sune sub lopată; au scos lada de fier; Paleologul a deschis-o și a spus: "Toate comorile mele aduse din Grecia sunt păstrate aici. Aici este aurul; Aici sunt pietrele prețioase. Le-am salvat pentru un alt scop... Dumnezeu nu a vrut... Ia jumătate din tot. Să știi că vei avea o bogăție mare, rară printre oameni. Dar să știi și că fiecare bani pe care îi arunci inutil vor fi luați din cauza sfântă. Nu, nu știi, totuși, nu știi ce scuză! înțelegi prețul renunțării tale, vreau să-l iei. Au îngropat din nou cufărul; a nivelat solul; a fost pus gazon; a luat lopeți și s-a întors acasă. A doua zi, dimineața devreme, au mers cu toții împreună la biserică să se roage pentru persoana care pleacă. Toți oamenii s-au adunat acolo pentru a participa la rugăciuni pentru tânărul care îi înșela. Dar nimeni nu a venit să-l însoțească de pe mal. Familia tristă a mers în tăcere de la biserică până la locul de plecare. Acolo, în barcă îi aștepta deja un călugăr, care trebuia să-l transporte pe Alexandru. La revedere de la mama lui a fost dificil; cuvintele nu pot exprima acest sentiment. Când a început să-și ia rămas bun de la tatăl său, s-au îmbrățișat strâns, amândoi au plâns tare și nu s-au putut desprinde mult timp. În cele din urmă, Paleologus l-a binecuvântat pentru ultima oară, apoi s-a întors, încercând să-i oprească excesul de mișcări ale inimii. Dar când a venit să-și ia rămas-bun de la Elena, chipul lui exprima atât de multă suferință, încât sărmana lui mamă nu a suportat vederea și și-a acoperit ochii cu mâinile. "La revedere! - i-a spus Elena, - la revedere, fratele meu, prietenul meu! Poate pentru totdeauna! Fii fericit! Toată viața mă voi ruga lui Dumnezeu pentru asta. Tot ce-mi este drag pe pământ, toate speranțele mele de fericire, le iei cu tine. Acum viața mea, sfâșiată și palidă, va fi încălzită doar de gândul la tine. Da! ultima oară când te privesc... Dragul meu! Te rog, acceptă prima mea declarație de dragoste, de-a lungul vieții și dincolo de mormânt. Fă-mi jurământ, în fața Raiului, în veșnicia acestui sentiment sfânt!... Pentru numele lui Dumnezeu, nu-mi spune nimic!... Nu vreau să te leg cu o vorbă care să-ți smulgă doar un singur prieten! "Știți acest rubin de pe lanțul meu de aur? Nu m-am despărțit de el din copilărie. El a fost găsit în leagănul meu când eu, unul din toată familia, Dumnezeu știe de ce, am fost salvat de la crimă. Acest rubin, știu asta în inima mea, a fost pus sub perna mea de mama mea în ziua morții sale și ea l-a așezat nu fără rugăciune, poate, poate, poate că este o înșelăciune... inima, dar cred, simt, sunt sigur că are o putere specială de protecție, ia-o, dacă îți este deloc dragă amintirea mea, atunci promite-mi, prietene, să nu ți-o scot niciodată de pe piept! Și în timp ce vorbea, lacrimile i s-au oprit, pieptul i s-a agitat foarte tare, ochii îi scânteiau, paloarea recentă a dispărut și toată fața i s-a luminat de un roșu strălucitor. Din nou, Alexandru și-a îmbrățișat tatăl și mama. Toți au coborât stânca împreună pentru a-l însoți până la barcă. S-a așezat; călugărul a pornit de pe mal; marea stropită sub vâsle; barca naviga din ce în ce mai departe de insulă. Când, în sfârșit, ea abia a devenit vizibilă, un punct negru pe cer, apoi cei trei rămași s-au aruncat unul în brațele celuilalt și au plâns îndelung. Călugărul care îl purta pe Alexandru nu a rostit un cuvânt pe tot drumul. A doua zi, barca lor a aterizat pe o mică insulă a Arhipelagului. Acolo era și mănăstire, dar în locul întregii populații locuiau mai mulți călugări care se ocupau cu pescuitul. Pe întreaga suprafață a globului, acesta era singurul punct care avea comunicare directă cu stânca Sf. Gheorghe. Călugărul tăcut a coborât cu Alexandru, l-a condus la stareț, căruia i-a înmânat o scrisoare și s-a întors cu barca lui mică. După ce a petrecut câteva zile într-un loc nou, Alexandru a pornit de acolo, deja într-o barcă mare și sigură, către o altă insulă, apoi către o a treia și a ajuns în cele din urmă pe pământul solid al Greciei. Dar, examinând patria strămoșilor săi, a fost lovit de o disperare severă. „Unde”, se gândi el, „unde este poporul meu, iluminatorul universului, paznicul Ortodoxiei, un model de educație?” A căutat în zadar. În jurul lui erau sclavii necredincioșilor. Dar roadele umilinței sclavilor erau mai josnice decât sclavia însăși: înșelăciune, înșelăciune, tâlhărie, trădare, aroganță, ticăloșie, lăcomie de interes propriu, ignoranță, trădare, înșelăciune, murdărie spirituală și duhoare. Și acesti barbari erau greci! Pentru nimeni, poate, o asemenea discrepanță între realitatea joasă și un nume grozav nu putea fi la fel de palpabilă ca pentru el, un tânăr nou venit pe pământ direct dintr-o insulă pură. A văzut mai mult de unul prezent în țări și oameni; tot ce s-a întâmplat i se părea prezent; în cărțile sale, în visele sale, vechiul și noul erau la fel de apropiați, la fel de vii, contopindu-se într-o singură imagine inseparabilă a lumii, într-o poveste pe jumătate auzită despre Regele Pământului și aventurile sale. Cu toate acestea, nu toate urmele trecutului au fost șterse de pe fața pământului cândva glorios. Același cer, aceleași râuri, aceiași munți, ici și colo ruine vii și însuși pământul pământului, alcătuit din cenușa eroilor. Limba s-a schimbat, dar sunetele sunt familiare, apropierea fiului de tatăl său. Chiar și în rândul oamenilor înșiși, în ciuda urâciunii umilinței lor, s-au păstrat încă unele semne ale demnității lor de odinioară. Adesea pe neașteptate, în mijlocul ignoranței, a izbucnit dragostea pură pentru frumos; din adâncurile barbariei a strălucit deodată un fel de simpatie înnăscută cu înaltul, iar în vremuri grele, neînfricarea și hotărârea. Nu! oamenii nu au pierit încă complet; bobul învierii este încă viu în el: atașamentul său sfânt și profund față de credință. Acest sentiment, pentru cine înțelege, are o semnificație bogată: o garanție sigură a nenumăratelor forțe care așteaptă trezirea, forțe irezistibile, doar acoperite cu lanțuri, îngropate în neștiință, uitate de spectatorii indiferenți, din afară, calomniatori fără sens ai pieritorilor. Dar în acest moment, o tensiune nouă, extraordinară, era vizibilă în special la poporul grec, o așteptare la ceva incert, o nerăbdare fără precedent față de stăpânii lor, un acord ciudat, necondiționat între ei, o ghicire instantanee fără explicații. Adesea în piață sau pe stradă, adunați în mulțime în fața ferestrelor stăpânilor, cântau câteva cântece noi despre dragostea interzisă a patriei, despre dulceața răzbunării, despre triumful crucii, despre fericirea independenței și toate acestea împreună cu blestemele directe, entuziaste, ale necredincioșilor. Iar conducătorii lor necredincioși ascultau cu nepăsare sunetele muzicale, neînțelegând cuvintele și fumau cu nepăsare tutun, admirând cântecul consonant al sclavilor lor. Atunci Alexandru a început să ghicească despre ce mare chestiune vorbea bătrânul pe insulă. Dar structura ciudată a inimii umane! Pe insulă, Alexandru a suferit de dorința de a pleca; După ce a plecat, a fost chinuit de gândul la insulă. E ca și cum îndepărtatul este mai aproape de suflet decât aproape; de parcă gândul ar fi mai atras de absent decât de prezentul din jur. Dar sentimentele lui pentru Elena erau și mai de neînțeles. Și-a petrecut toată viața alături de ea, din copilărie și din prima copilărie până în ultimul ceas al despărțirii, a iubit-o cu aceeași dragoste liniștită, cu acel dor strălucitor al inimii cu care se iubește o soră, un prieten, frumoasa creație a Creatorului. Dar în momentul de adio, gândul: „poate pentru totdeauna!” i-a dezvăluit brusc comorile neobservate anterior ale fiinţei ei. Parcă i s-ar fi îndepărtat o bandă la ochi din viziune. Aici pentru prima dată a experimentat un nou sentiment; pentru prima dată mi-am dat seama că în dragostea unei făpturi frumoase există o fericire inexprimabilă; că există o altă vopsea pentru viață; că în armonia sufletelor există o esenţialitate caldă, completă pentru suflet; că poate că toată viața de pe pământ nu merită un minut din acest acord; că pentru un suflet, pentru o creatură iubitoare, printre toate milioanele de alte ființe, există doar un alt suflet, o altă creatură care îi corespunde pe deplin; că acesta este acum în fața lui, acum dându-i mâna și, poate, pentru ultima oară, dar el însuși, cu un capriciu frivol, sfâșie această frumoasă, acum apropiată, evazivă după, această fericire misterioasă, pregătită pentru ei de Însuși Dumnezeu... Toate aceste gânduri, nu împărțite în gânduri, ci împreună, ca un singur sentiment, îi zăceau inima grea și dulce. Și și-a luat rămas bun de la Elena, fără să înțeleagă de ce. Încă un moment, era gata să rămână. Dar vestea sentimentului l-a derutat. Fără să se gândească, a continuat ceea ce a început. S-a îndreptat spre barcă, parcă la locul execuției; i se învârtea capul, memoria îi îngheța, inima i se scufunda, dar nu mai puțin decât atât, plecă. Există un mister profund, încă neexplorat, în unele momente ale vieții umane. De ce, de exemplu, minutul unei prime întâlniri pune uneori un semn ascuțit și de neșters asupra tuturor relațiilor viitoare dintre doi oameni? De ce o persoană, în momentul morții, vede în viața sa trecută ceva ce nu mai văzuse niciodată în ea? De ce, uneori, într-un moment de gol spiritual și distragere, dintr-o dată, de nicăieri, îi apare unei persoane un gând dorit, pe care anterior l-a căutat îndelung și în zadar în eforturi constante de reflecție? De ce, într-un moment de durere intensă, un gând se smulge uneori dintr-o dată de subiectul său, risipindu-se, purtat de cele mai banale fenomene, amuzat de jocul de lumină pe verdeață, de sunetul vântului, de jocul de umbre, de modelele de ger pe sticlă, de zgomotul roților pe trotuar, de bâzâitul unei muște? Dar minutul de rămas bun este deosebit de bogat în revelații sincere. Adesea o persoană nu bănuiește ce binecuvântări sunt depozitate în jurul său și, cu surprindere, află despre ele doar la ora când trebuie să le spună: iartă-mă! Câte sentimente, câte concepte, câte bucurii ar fi pierdut dacă nu ar fi cunoscut pierderile sau nu s-ar fi frică de ele! Poate de aceea totul în această lume este atât de schimbător, atât de instabil, atât de evaziv de moment, încât inima omului nu știe să aprecieze ceea ce este adevărat, să se bucure de neschimbat și de veșnic, de îndată ce persoana bolnavă simte prețul sănătății și abia când își revine se bucură de acest sentiment, iar cel sănătos uită. Din nou legea dezacordului prestabilit între suflet și viață.... După ce a călătorit prin toată Grecia (cum a numit Alexandru Turcia europeană, din vechea memorie), examinând tot ce este minunat de pe pământ și de pe insule, a încercat în special să pătrundă în viața oamenilor pe care i-a vizitat, să ia parte la activitățile lor, să evalueze motivele activităților lor, semnificația și natura muncii lor, scopurile aspirațiilor lor și, mai ales: să înțeleagă sentimentul de bază pe care fiecare îl poartă ca urmare a sufletului lor general. lupta cu viața, ca rezultat al ființei. Dar aici toate așteptările lui au fost înșelate. În loc de simpatie pentru viețile oamenilor, în inima lui a găsit doar un sentiment de regret pentru ei. Acțiunile lor i se păreau nerezonabile, gândurile lor pe jumătate gândite, intențiile lor amestecate, sentimentele lor neadevărate, viețile lor sfâșiate, relațiile lor reciproce fie jalnic de nesăbuite, fie teribil de perfide. Dar nu toți oamenii se află în această poziție distorsionată (s-a gândit el), și cu acest gând s-a dus la Constantinopol pentru a se îmbarca acolo pe o corabie și a naviga spre Apus. Dar la Constantinopol, în primul rând, s-a dus la patriarh pentru a-și primi binecuvântarea. Spre surprinderea lui Alexandru, patriarhul fusese deja anunțat despre el. Cu toate acestea, Alexandru nu a fost mai puțin surprins de simplitatea sa extraordinară de adresare, în mijlocul pompozității generale a grecilor. L-a primit într-o cameră specială, l-a întrebat cu multă simpatie despre insulă, a vorbit despre Grecia, despre Europa, a dat câteva sfaturi utile și, printre altele, i-a spus: „Din păcate, ai dreptate, fiule! Omul este denaturat în biata noastră patrie; dar în tărâmurile luminate nu este mai bun. Asemenea oameni, o viață așa cum o ai pe insulă; Cu toate acestea, nu poate fi găsit mai convingător în tine însuți! o altă remarcă nu te-ai înșelat: doar, se pare, ceva nou se pregătește printre oamenii noștri, există un fel de fermentație care prevestește o schimbare... Dar nu știu dacă să mă bucur de asta sau să-mi fie frică Dacă se întâmplă ceva, nu va fi fără sânge și cine știe dacă este benefic înainte de toate schimbările exterioare, aș vrea să văd, în toate împrejurările, mai ușor și mai ușor? Dar, poate, Dumnezeu nu-și va abandona poporul, care a suferit deja mult, mult! Vedeți: toată necazul este că iluminismul actual a crescut sub influența ereziei. Din aceasta, minciunile au fost sădite în el și minciunile au dus la necredință. Ce s-a întâmplat? Adevărul și mintea au devenit dușmani. Ce aştepţi? Dar vei vedea singur! Oh! N-ar fi fost la fel dacă Grecia noastră ortodoxă nu ar fi fost zdrobită de necredincioși! Totul este voia lui Dumnezeu: El știe mai bine unde și cum să conducă omul și omenirea! Singura noastră treabă este să ne rugăm ca El să-și domolească mânia Lui dreaptă și să aibă milă de poporul Său sărac. Totuși, suferim, suntem uciși; ci o cauză sfântă, dar o Biserică sfântă – ea este vie și va trăi. Nu suntem singurii ortodocși: alături de noi sunt frații noștri care alcătuiesc un stat mare, bogat în speranțe. Înainte, și ei au fost zdrobiți de necredincioși; dar acum s-au trezit, s-au odihnit și un nou destin este pregătit pentru omenire. Adevărat, orbirea, ereziile și erorile necredinței și-au găsit deja drumul către ele, iar printre ele adevărul sfânt și iluminarea intelectuală încep deja să intre în conflict; dar Providența nu va înșela: va veni vremea, Le va trimite oameni care vor înțelege adevărul și atunci totul se va schimba. Atunci, poate, și noi putem spera că vom învia la viață.... Dacă ni se întâmplă mai întâi ceva.... atunci îi cer lui Dumnezeu un lucru: să mă lase să mor împlinindu-mi datoria, și să mor cu speranță, fără să văd înșelăciune și o nouă moarte a poporului meu! "Totuși, acest lucru nu este curând. La revedere deocamdată! Dumnezeu să vă binecuvânteze. Nu vă vom uita în rugăciunile noastre, dar uneori amintiți-vă de mine. Iată pașaportul dvs.: veți avea nevoie de el; l-am pregătit mai întâi pentru dvs. intenționat. Iată mai multe scrisori de la mulți fanarioți și bancheri locali către mulți oameni importanți din Europa. Veți avea nevoie de ele. Cu cât veți fi mai curând curios să știți ce veți ști mai repede. Rămâneți aici cât mai puțin posibil, nu este sigur să trăiți aici mult timp: este mai bine să vă îmbarcați pe prima navă - și să fiți cu Dumnezeu - și cu siguranță vă veți întoarce - poate că nu voi mai fi în lume, totuși, că a existat un bătrân care a prezis că veți pierde și cei care vă vor întoarce și cei care vă vor întoarce! Dar urcarea pe navă în acel moment nu a fost deloc ușoară. S-a întâmplat că în Constantinopol nu erau multe corăbii, dar deodată au fost atât de mulți colegi de călători, încât nu era unde să le pună. Această dorință extraordinară pentru Europa a fost determinată de o schimbare a circumstanțelor politice din Occident. Cu greu și la un preț scump, Alexandru și-a putut găsi un loc pe o navă comercială, care, deși se îndrepta spre Italia, a fost nevoită să facă mult mai multe abateri pe drum. Erau mulți oameni pe nava tuturor națiunilor și claselor. Erau turci, greci, italieni, germani, francezi și polonezi. Erau și femei - de altfel, două doamne care aparțineau uneia dintre ambasadele europene la Constantinopol. s-au întors în patria lor, plictisiți de viața în Răsărit: una era baroana Ves...., cealaltă era nepoata ei, contesa Elm.... Una era tânără, frumoasă; atât de familie nobilă cât și de legături puternice. l-au observat curând pe Alexandru. Le-a plăcut tinerețea lui, aspectul său frumos, mintea lui plină de viață, conversația lui ușoară, lipsa de experiență evidentă în viață și puritatea imaginației. Dar cunoștințele sale rare, dobândite prin singurătate, cărți și pasiune, obligau să-și asume în el o creștere extraordinară, atentă și, prin urmare, dezvăluiau și nașterea nobilă, și bogăția, și toate acele avantaje pe care lumea educată obișnuia să le considere cele mai înalte virtuți, numindu-le un accident deșartă. Ambele doamne i-au arătat un interes puternic și, în curând, a devenit interlocutorul lor aproape inseparabil pe navă. i-au povestit despre minunile patriei lor, despre viața popoarelor educate, despre plăcerile unei societăți alese, despre splendoarea balurilor, despre magia teatrului, despre libertate și demnitate, despre legile onoarei, despre regulile luptei, despre avantajele frumuseții și sexului femeilor, despre slăbiciunile unora, despre unele aventuri, amuzante și ciudate despre Roma. importanța lor la Curte, despre faimoasa lor rudenie, posesiunile bogate și peisajul rural. castelul, și marele Napoleon, despre cafeaua cu zahăr și lapte – într-un cuvânt, despre tot ceea ce, după părerea lor, ar fi trebuit să-i pară nou și curios, sau i-ar fi putut oferi o părere înaltă despre ele. A ascultat, a pus întrebări, a făcut comentarii și timpul a trecut neobservat. Călătoria lor a durat destul de mult: nava, pentru unele tranzacții comerciale, trebuia să aterizeze la insule, unde a rămas câteva zile; și în plus, vântul opus făcea navigarea foarte lentă. Contesa poseda genul de frumusețe care de obicei este numită maiestuoasă, dar care poate fi numită mai degrabă frumusețe senzuală. Înalți, durdulii și zvelți, ochi albaștri, pe jumătate închiși cu gene negre, o față mică, a cărei expresie era în continuă schimbare, o gură mică, un nas ușor ridicat în sus cu un aer de nepăsare și frivolitate, în mișcările sale o expresie mândră de demnitate, împreună cu un fel de moliciune luxoasă, o blândețe de lux, o voce limpede și o blândețe a ființei sale și a blândeții. putere, măreție și slăbiciune. Într-un cuvânt, contesa aparținea acelor femei pe care se pot iubi și ura deopotrivă, a căror simplă prezență are un efect electric chiar și asupra celor indiferenți, despre care amintirea este stocată într-un rând separat al imaginației și ale căror mângâieri, așa cum spunea N..., pot sugruma vii și însufleți morții. Cunoașterea ei cu Alexander a devenit din ce în ce mai apropiată și mai prietenoasă. Însă mulți dintre tovarășii lor de pe navă, observând tratamentul scurt pe care îl trata cu tânărul fericit, începeau deja să presupună că între ei exista mult mai mult acord decât era de fapt. Într-o zi, nava a aterizat pe una dintre insulele Arhipelagului. Tovarășii de călătorie s-au împrăștiat prin oraș. Alexandru s-a cazat la un hotel de țară, al cărui parter era ocupat de două doamne. Au petrecut toată ziua împreună, plimbându-se prin grădina alăturată. Când s-au întors acasă, luna răsărise deja. S-au așezat pe balcon. Conversația devenea constant mai vie și mai sinceră. Erau singuri. De jur împrejur, copacii umbriți abia își mișcau frunzele. "Nu poți înțelege", a spus Contesa Alexandra, "ce momente grele îndure uneori inima unei femei, înlănțuită de decența seculară. Din copilărie, ea a fost sclava calculelor altcuiva. Nu are voie să respire din inimă; un cuvânt din inimă este o crimă pentru ea. În loc de toată fericirea de care femeile din clasa inferioară ne putem bucura, deși nu ne putem bucura, noi trebuie să ne bucurăm, deși nu ne putem bucura de ele. arătând fericit, inspirând invidie pentru acele beneficii de care nu ne bucurăm, trebuie să ne subordonăm pentru totdeauna soarta unui străin, care de multe ori rămâne un străin pentru inimă, înainte de a înțelege ce se află în spatele acestor sunete! datoria, cinstea și alte cuvinte apar, nu infirmate, ucigașe pentru inimă, care este pe viață „... "Săraca contesă! Îmi pare rău pentru tine din toată inima!" "Alexander! Văd în ochii tăi o simpatie neprefăcută; mulțumesc! Aceasta este o binecuvântare rară și neprețuită! Nu pot să-ți spun cât de reconfortant este pentru mine să întâlnesc un sentiment direct și pur!" „DESPRE! poți fi sigur de el, contesă. Prietenia ta este sfântă pentru mine...” „Prietenie... Alexandru! dă-mi mâna... da, accept prietenia ta... Suflet curat, frumos! Încă nu stricat de viață, încă nemurit de socoteală, încă nedistorsionat de prefăcătorie! Ce deșert, ce fortăreață inexpugnabilă a salvat această comoară de infecția oamenilor? Alexandru!.. Stai aici... Vreau să văd chiar prin acest ochi frumos... sufletul tău frumos... spune-mi chiar de aproape... Alexandru... ai iubit vreodata? "Contesă", a răspuns Alexander cu o voce tremurândă, neînțelegând motivul agitației sale interioare, "ceea ce numești dragoste, ceea ce scriu în cărțile tale... mi se pare un sentiment necunoscut. Dar dacă devotamentul profund din inimă față de o singură ființă este dragoste, da! O cunosc. Dar de ce această întrebare? Mi-a trezit un sentiment greu în sufletul meu, mai degrabă, ascultă-mi! tu.” Ea a tot întrebat; Alexandru a fost nevoit să-și spună povestea, desigur, fără să menționeze nici insula, nici ceva care ar putea da naștere la suspiciuni cu privire la aceasta. Dar cu simțire și fervoare a povestit: cum a fost crescută în familia sa o fată de o frumusețe inexprimată, cum a părăsit familia, mistuit de pasiunea curiozității, cum, odată plecat, și-a dat seama în el însuși un sentiment pe care nu-l observase până acum, cum de atunci a suferit cu gândul la tatăl său, la mama lui și chiar mai mult la biata Elena și cum, în sfârșit, din noaptea în care își visează plecarea în fiecare zi, își visează plecarea“. în mod viu, atât de clar, spuse el, este ca și cum sufletul meu este într-adevăr transferat la ea. Gândul că acesta nu este un vis, ci o viziune, este o adevărată mângâiere pentru mine, contesă am încercat să-l scot, iar visele mele despre Elena m-au lăsat cu el, o voi îmbrăca din nou și din nou aceleași vise clare...” – Apoi i-a arătat contesei rubinul pe care Elena i-l dăduse drept rămas bun. Între timp, contesa își smulsese deja mâna din mâna lui, chipul ei își luase deja expresia de odinioară de demnitate, capul ei se ridicase cu un aer de mândrie rece, ceva vioi și neliniştit îi rămăsese în ochi; dar cu un zâmbet de condescendență a luat rubinul, l-a privit absent și, dându-l înapoi, i-a spus lui Alexandru: "Da, poate, de fapt, are puterea unui talisman. Totuși, în orice caz, afecțiunea ta pentru familia ta este foarte lăudabilă... Asta îți face multă cinste... Totuși, rouă; se răcește; mătușă." "Frumoasă păpușă! - gândi ea, intrând în sufragerie - și un suflet fără gust, fără sens, în ciuda minții ei bine citite, a prostiei ei de viață. Și l-aș putea măcar pentru un minut să-l consider ceva-mo! Iată cât de înnebunitoare este o femeie condusă de puterea nenorocirii, de melancolia golului spiritual! După aceea, dă vina pe ea atunci când merită o persoană cu adevărat! ucideți-o fără puterea ei, femei virtuoase, într-adevăr: virtutea voastră este un lucru de invidiat! Ca urmare a acestei conversații, relația contesei cu Alexandru a rămas aparent aceeași, dar s-a schimbat în esență în toate. Ea a continuat să-i arate participarea la prietenie, dar nu a mai căutat participarea lui. Aceeași scurtare a rămas între ei, dar în această scurtare exista o expresie atât de clară a inegalității, superioritatea și condescendența ei bună față de el erau atât de rece indicate încât, la sfârșitul călătoriei, tovarășii de călătorie abandonaseră deja presupunerile lor batjocoritoare și și-au recunoscut cu atât mai mult de bunăvoie greșeala, pentru că frumoasa contesa îi fermeca pe toată lumea cu o curte inteligentă, cu o curte seculară completă. La Trieste, Alexandru și-a luat rămas bun de la Contesă. Doamnele au plecat la Viena, el în Italia. Viena aștepta atunci un spectacol, pe care niciun oraș din lume nu și-a imaginat vreodată de la crearea lumii. Congresul se pregătea. Soarta întregii lumi iluminate era decisă într-o întâlnire strălucitoare, solemnă, a tuturor conducătorilor lumii. Cu mult timp în urmă, în Roma antică, s-a hotărât și soarta universului. Dar ceea ce nu exista nici la Roma, nici oriunde altundeva era sentimentul cu care lumea astepta decizia soartei sale. Acum, evenimente noi au ascuns acest timp recent trecut în memoria noastră. Dar cine vrea să-l învie în mintea lui, desigur, va recunoaște că nu existau astfel de speranțe înalte, nu existau astfel de vise imposibile pentru binele oamenilor și al omenirii care să nu fi părut posibile popoarelor care au văzut căderea lui Napoleon care i-a asuprit. Pace veșnică, armonie perfectă, dreptate universală, prosperitate senină - toate acestea se numărau printre așteptările cele mai moderate, cele mai prudente. Uriașul a căzut. S-a făcut o greșeală. Într-o sinucidere generosă, capitala antică a ars; trupa lui a murit în zăpezile din nord; coroana lui regală pe capul altuia; tobele lui au tăcut; puterea lui în povestea profesorilor! Dar nu toată destinul a fost încă împlinit: mai există o insulă goală și fierbinte pe ocean care pândește în față; dar el este deja aproape. Există tortura sclaviei, munca grea a insultelor mărunte, apoi moartea, apoi gloria! Dar în momentul în care a căzut, se pare că gloria lui a zburat pentru o clipă din pământul eliberat; căci atunci nu numai prietenii lui l-au uitat de el, ci și dușmanii săi aproape l-au uitat. – Se pregătește un congres. Din toate părțile, s-au adunat la Viena nenumărați regi, prinți, duce, arhiduce, prinți suverani, mari generali, diplomați profundi, frumuseți celebre, oameni de știință celebri, oameni uriași bogați, tot ce este minunat în lumea educată. Dar cel care a fost sufletul întregii mișcări, care a ridicat lumea asuprită, care a condus regii și popoarele, asupra căruia s-au sprijinit în special toate speranța și așteptările, pe al cărui cap tânăr și frumos, încununat cu o coroană fără precedent de dragoste și încântare universală, ochii tuturor regilor și popoarelor erau ațintiți - Împăratul Rusiei era încă la Paris. Dar îl așteptau – și pentru sosirea lui se pregăteau pregătiri uriașe, aproape fabuloase de sărbători, parade și tot felul de plăceri și fast. Adevărat, atunci nu era momentul să călătorim prin Italia. Era într-o poziție ciudată: nici război, nici pace, ci toată neliniștea războiului, toată inacțiunea lumii. Cu toate acestea, Veneția a aprins foarte mult imaginația lui Alexandru. Deși cântecele de pe gondolele ei începeau deja să tacă, deși Napoleon a luat de la ea multe comori de artă; dar tot era de ajuns. Conducând pe străzile întunecate ale orașului, Alexandru părea să trăiască într-un basm, al cărui început minunat și misterios a fost rezolvat într-o coardă muzicală ușoară. În același hotel cu Alexandru se afla un alt călător: era un tânăr poet și pictor german, Leonard von Fuchs, din Dresda, care, după ce și-a terminat cursul universitar în Germania, a decis, pentru a-și desăvârși educația artistică, să călătorească prin Italia - zu fuss (pe jos). Fața lui palidă, părul blond, lung împrăștiat pe umeri, o privire gânditoare și, uneori, o animație rapidă a feței, dezvăluia un tânăr visător, pătruns de filozofie, devotat artelor, îndrăgostit de antichitatea clasică. Această ultimă trăsătură l-a adus curând mai aproape de Alexandru. Apoi tinerețea, aspirația ideală a amândurora și consonanța accidentală a sufletelor, le-a apropiat în scurt timp, astfel încât au decis să nu se despartă pe tot parcursul călătoriei. Alexandru a învățat o mulțime de lucruri noi de la tânărul său tovarăș, dar comentariile sale despre picturi au fost deosebit de valoroase pentru el. El nu numai că i-a explicat lui Paleolog diferențele dintre diferitele școli și trăsăturile scrisului de mână a unor maeștri celebri; dar, cel mai important, m-a învățat să apreciez demnitatea frumuseții artistice, care este jumătate din frumusețea grațioasă. Odată, la Roma, examinând pentru a zecea oară comorile Vaticanului și luând o pauză de la impresiile zilei într-o plimbare solitară în afara orașului, Alexandru i-a spus prietenului său: "Când mă compar înainte de a călători în Italia și acum, văd că o lume nouă s-a creat în sufletul meu din minunatele influențe ale artei împrăștiate aici. Dar este ciudat: de ce nu aș putea să prevăd asta înainte?" „Pentru că”, a răspuns Leonard, „această lume este vie”. "Dar nu trăiesc și știința, sentimentul, pasiunea, frumusețea? - a obiectat paleologul. - Totuși, toate acestea pot fi înțelese de o persoană fără experiență, prin simpla putere de reflecție. Harul pare să fie cel mai aproape de singurătate: este totul o creație abstractă a imaginației; de ce nu putem ghici cu imaginația noastră despre lumea grației?" "Te înșeli", a spus Leonard, "și nu ești singurul. Mulți oameni confundă grațiosul din arte cu frumusețea în natură sau cu invenția imaginației; dar asta nu este corect. Pe lângă frumusețe, pe lângă primul gând, sentimentul principal al unui artist, o lucrare elegantă necesită și noroc în exprimare. Și acest lucru nu este suficient pentru a fi o serie de succese, o istorie întreagă de dezvoltare treptată. de revelație, un concert de acorduri necreate găsite între expresie și inexprimabil. Prin urmare, grațiosul este de înțeles doar în totalitatea a două creaturi. Dar dacă o persoană este înzestrată cu toate abilitățile de la natură, și dacă i se arată un singur tablou, chiar dacă a fost cea mai bună lucrare a lui Raphael, sau a lui Leonardo de Vinci, atunci el nu va înțelege mai mult frumusețea ei. „Este adevărat”, a spus Paleologus. "În lumea grației, există surpriză inspirată", a continuat Leonard, "există un fel de joc de șansă care constituie unul dintre farmecele sale. Ați observat că un accident fericit este în general unul dintre elementele frumuseții? Ceea ce este inventat corect de minte este întotdeauna rece; Ce un minut adaugă accidental și neașteptat la o invenție este cald și viu." „Nu cumva această simpatie a sufletului față de accidentele neașteptate ale momentului constituie ceea ce se numește geniu?” - a întrebat Paleologul. "Acesta este ceea ce se numește pe bună dreptate un dar sau un talent; dar acest lucru nu este încă suficient pentru geniu. Dacă ar fi să definesc geniul, l-aș numi clarviziune a inexprimabilului. Uită-te la Rafael: mulți au exprimat vizibilul nu mai rău decât el; dar cine a conturat mai clar inexprimabilul și cine este mai înalt decât el? Cu toate acestea, în general, arta nu exprimă nimic, dar numai că arta nu înseamnă nimic. Lucrarea elegantă se numește întruchiparea unui gând, așa cum este acum moda de a-l exprima. Este doar umbra ei, a doua ei reflecție este atât de puțin întruchipată, gândul trăiește atât de puțin în aceste umbre, încât poți privi o imagine pentru o viață întreagă și nu poți să-i vezi ideea principală, poți să asculți muzică singur timp de un secol și să nu-i înțelegi sensul, până când te uiți înapoi în sufletul sau în umbra ta. corzi.” „Nu te înțeleg”, a spus Paleologus, „nu este corpul nostru aceeași umbră a sufletului?” Între timp, numim sufletul în trup întrupat.” "Pentru noi, cu modul nostru de a gândi, această expresie este adevărată. Dar nu uita, dragă prietene, că teoreticienii noștri nu gândesc așa." Continuând această conversație, prietenii s-au întors acasă. Leonard, dorind să-și explice în continuare gândurile despre artă, și-a scos servieta, care conținea o colecție bogată de desene ale sale, împreună cu foi mici, fin scrise de hârtie, pe care erau stocate poeziile și diverse gânduri și observații minute. „Da!” – a continuat să spună, răsturnând paginile servietei sale: „Este uimitor cum în vremurile noastre inteligente și multilaterale se spun atâtea lucruri nedrepte și unilaterale despre elegant.”... „Stai, Leonard! – Paleologus l-a întrerupt: „Al cui este portretul?” "Acest? Acesta este portretul unei doamne pe care o cunosc; nu o cunoști.” „De ce crezi că nu o cunosc? Mi se pare că aceasta este Contesa Elm..., cu care am călătorit de la Constantinopol la Trieste.” „Da, aceasta este Contesa Elm...” „Leonard, cu ce ocazie ai un portret al ei?” „Oh, o să-ți spun cândva povestea asta... cu toate detaliile... aici: am găsit-o! Concluzia filozofică a unei femei, ascultă!” "Friedrich Wulff avea o singură calitate în cel mai înalt grad: a fost un muzician, dintre care sunt puține, care se vor naște peste secole. Numai, din păcate, a fost și poet. În loc să se abandoneze complet unei singure arte, Wulf a încercat să le combine pe amândouă: și-a abandonat vioara și a devenit dependent de chitară, astfel încât să poată cânta teme de dimineață până la poezia lui. a atins atâta perfecțiune la chitară, încât este greu de imaginat fără să-l fi auzit, din cele șapte coarde, a fost capabil să extragă în acest sărac instrument, încă nu înțeleg de unde a luat această melodie extraordinară a cântării lui i-am ascultat cu mare plăcere. "Viața lui interioară nu a fost atât o colecție de sentimente, cât și presupuneri sincere. În copilărie, era nefericit; dintr-o familie numeroasă, un fiu nu este iubit - el a dobândit devreme convingerea că viața reală nu este în circumstanțe, ci în gânduri și că te poți ascunde de suferințele vieții în muzică și poezie. În acest scop, el a început să-l adăpostească el însuși ca o biserică pentru a construi o biserică. care hrănește și încălzește sufletul, ceea ce caută, dorința, unde se duc speranțe tot ceea ce servește drept capăt aspirațiilor inimii Și orice i-a atins imaginația a fost imediat îmbrăcat în expresii faciale. El credea că pentru orice în lume există o revărsare specială de sunete și că există un fel de cuvânt, coroana și fundamentul oricărei gândiri, cheia tuturor secretelor, scopul tuturor suspinelor omenirii; că acest cuvânt este invizibil pentru oameni pentru că este stocat sus în inimă, mai sus, mai departe decât viziunea interioară; că acolo zace nearse, într-un foc veșnic din cele mai înflăcărate sentimente, din gânduri încinse și imagini înroșite ale imaginației umane; că o scară aerisită duce la ea, compusă din gânduri puternice, sunete pasionale și inspirații sincere; acele spirite invizibile, umbre ușoare care ajută sufletul, alunecă și urcă pe treptele acestei scări; că tot ce este frumos pe pământ este doar o palidă reflectare a unui cuvânt viu, care arde la înălțimea inimii. Cu toate acestea, privind lucrurile frumoase de pe pământ, puteți, ca și cum vă uitați într-o oglindă, să ghiciți de unde vine lumina și unde este drumul către ea. Dar vai de el”, a spus el, „care ia oglinda pentru adevăr, dacă cineva se îndoiește de adevăr, fiind înșelat în oglindă!” „Am un portret al lui Friedrich în albumul meu, uită-te la el: consider această bucată de hârtie una dintre cele mai bune din portofoliul meu.” Apoi Leonard a scos o poză care înfățișa un student german cu părul curgător, care era cântat de vânt, fără cravată și cu o chitară în mâini. El stă sub un copac; În jurul ei este împrăștiată un crâng ușor, ale cărui ramuri se îndoaie într-o direcție, și mai multe tufe înflorite, zdrobite și ei de furtuna inducătoare. O parte a cerului este acoperită de nori, norii se repezi într-o creastă, dar razele soarelui încă luminează puternic jumătate din imagine. Celălalt este deja întunecat. Începe furtuna; dar este clar că a fost o zi frumoasă. Un curcubeu se ridică în depărtare. Toate acestea au fost vizibile la prima vedere în pictura lui Leonard. Dar când Paleologus a început să-l privească mai în detaliu, a căpătat brusc o nouă înfățișare. Fiecare parte a ei a devenit deosebit de animată, fiecare mișcare a pensulei exprima un obiect fantastic. Norii erau o colecție de nenumărate chipuri și umbre: apoi o femeie înaripată zboară cu părul curgător; acea clădire minunată cade în bucăți, dar din fragmentele ei se formează contururile unor creaturi noi; apoi munti tesuti din diverse fiiur; uriași, șerpi, monștri îngrozitori și fecioare frumoase, toate împreună, o fantomă se contopește cu alta și toate împreună alcătuiesc un nor gros și furtunos. Dar nu numai cerul, nu doar norii, ci și copacii au fost animați. Fiecare creangă, îndoită de vânt, desena un contur de umbre și figuri; fiecare gol din frunze contura o față sau un monstru; chiar și florile de pe tufișuri, aplecate spre pământ, denota un fel de fantomă. Dar într-un loc, unde o rază de soare printr-o deschidere din ramuri cădea strălucitoare pe verdeața proaspătă, traversând arcul unui curcubeu îndepărtat și formând o coloană transparentă de praf ușor, acolo, abia vizibilă pentru un ochi atent, se ridica în adâncul luminii o scară aerisită, punctată cu umbre înaripate. În timp ce Paleologue examina pictura, Leonard și-a continuat povestea...