Ópalo

El rey Nurredin ascendió al trono de Siria a la edad de dieciséis años. Esto fue en un momento en que, según el testimonio de Ariost, el espíritu de caballería subordinaba a todas las naciones a las mismas leyes del honor y unía a todas las tribus de diferentes confesiones en un solo culto a la belleza. El rey Nurredin llevaba la corona real no sin gloria; lo rodeó con el esplendor de la guerra y las victorias, y el trueno de las armas sirias llevadas mucho más allá de las fronteras de nuestro país. En batallas y duelos, en magníficos torneos y en viajes solitarios, entre musulmanes e infieles, en todas partes la espada de Nurredin dejó profundas huellas de su felicidad y coraje. Su nombre se repetía a menudo en la mesa redonda de los doce valientes, y muchos de los famosos compañeros de Carlos llevaban sobre sus valientes pechos la historia de las hazañas de Nurredinov, grabada con claras cicatrices a través de sus armaduras cortadas. Así, gracias a la suerte y al coraje, el rey sirio adquirió tanto poder como honor; pero su corazón, ensordecido por el trueno de la batalla, comprendía sólo una belleza: el peligro, y sólo conocía un sentimiento: la sed de gloria, insaciable, ilimitada. Ni el tintineo de vasos, ni los cantos de los trovadores, ni las sonrisas de las bellezas interrumpieron ni por un minuto el monótono curso de sus pensamientos; después de la batalla se preparó para una nueva batalla; Después de la victoria, no buscaba descanso, sino que pensaba en nuevas victorias, tramaba nuevos trabajos y conquistas. A pesar de esto, sin embargo, sucedió que Siria estaba en paz con todos sus vecinos cuando Origellus, rey de China, presentó una nueva obra a la espada de Nurredin. Disensiones menores entre sus súbditos llegaron accidentalmente a oídos de los gobernantes; el resentimiento fue correspondido y pronto la muerte de uno de los reyes se convirtió en la única condición justa para la paz. Al emprender una campaña, Nurredin juró con la cabeza y el honor ante el pueblo y el ejército: hasta entonces no se verán los muros de Damasco hasta que toda China se someta a su cetro y el propio Origell pague con la cabeza los insultos que le han infligido. "Nurredin nunca ha jurado en vano". Un mes después, todas las regiones chinas, una tras otra, se inclinaron ante la espada de Nurredin. Derrotado, Origells se encerró en su capital con el resto de las tropas elegidas. Comenzó el asedio. Al no encontrar medios de salvación, Origell comenzó a pedir la paz, concediendo la mitad de su reino al vencedor. Nurredin respondió que no lo compartiría con los enemigos y el asedio continuó. El ejército de Origello disminuye cada día en número y se desanima; los suministros se están agotando; Nurredine no cede ante las peticiones más humillantes. El abatimiento se apoderó del rey de China; cada día la situación de Origell empeora; Cada día Nurredin obtiene nuevos beneficios. Desesperado, el rey chino ofreció a Nurredin todo su reino de China, todas sus posesiones indias, todos los derechos, todos los títulos, para que le permitieran sacar sus tesoros, sus esposas, hijos y favoritos. Nurredine se mantuvo implacable y el asedio continúa. Finalmente, viendo la inevitabilidad de su muerte, Origell lo cede todo, tesoros, favoritos, hijos y esposas, y pide sólo la vida. Nurredin, recordando su juramento, también rechazó esta propuesta. El asedio continúa cada día más fuerte, cada día más irresistible. Listo para cualquier cosa, el rey chino decidió probar el último y desesperado medio de salvación: la hechicería. En su capital sitiada se alzaba un enorme y antiguo palacio que permaneció vacío durante más de un siglo, porque allí se había cometido un crimen terrible, tan terrible que incluso la historia del mismo había desaparecido de la memoria de la gente; porque quien lo sabía no se atrevía a repetirlo a otro, y quien no lo sabía tenía miedo de escuchar. A partir de ahí, la única leyenda fue que se había cometido algún tipo de atrocidad y que el palacio permanecía impuro desde entonces. Origell acudió allí, consolándose con el pensamiento de que no podía ser peor de lo que sucedería. En medio del palacio encontró una plataforma; en medio del sitio había una carpa con un cono dorado; en medio de la tienda había una escalera con barandillas vivas; las escaleras lo llevaron a un pasaje subterráneo; un pasaje subterráneo lo condujo a un campo llano rodeado de un bosque impenetrable; Había una choza en medio del campo; Un derviche se sentó en medio de la cabaña y leyó el Libro Negro. Origell le contó su situación y pidió ayuda. El derviche abrió el Libro del Cielo y encontró en él bajo qué estrella había nacido Nurredin, en qué constelación estaba esa estrella y a qué distancia estaba de la tierra sublunar. Habiendo encontrado el lugar de la estrella en el cielo, Derviche comenzó a buscar su lugar en los destinos del cielo, y para ello abrió otro libro, el Libro de los Signos Mágicos, donde en una página negra apareció ante él un círculo de fuego: muchas estrellas brillaban en el círculo y en la circunferencia, algunas adentro, otras alrededor de los bordes; La estrella de Nurredin estaba en el centro del círculo de fuego. Al ver esto, el hechicero pensó en ello, y luego se dirigió a Origell con las siguientes palabras: "¡Ay de ti, Rey de China, porque tu enemigo es invencible y ningún hechizo puede superar su felicidad; su felicidad está contenida dentro de su corazón, y su alma está firmemente creada, y todas sus intenciones deben cumplirse; porque nunca deseó lo imposible, nunca buscó lo irrealizable, nunca amó lo sin precedentes y, por lo tanto, ninguna brujería puede actuar sobre él!" "Sin embargo", continuó Dervish, "podría superar su felicidad, podría enredarlo con magia y calumnia, si hubiera tal belleza en el mundo que pudiera despertar en él tal amor que elevara su corazón por encima de su estrella y lo hiciera tener pensamientos inexpresables, buscar sentimientos insoportables y pronunciar palabras incomprensibles; entonces podría destruirlo". "Aún podía destruirlo cuando había un hombre tan viejo en el mundo que le cantaría una canción que lo llevaría muy lejos, al trigésimo estado, donde se ponen las estrellas". “También podría haberlo destruido cuando existía un lugar así en la naturaleza, con montañas, colinas, bosques, valles, ríos, gargantas, un lugar que sería tan hermoso que Nurredin, mirándolo, olvidaría aunque sea por un minuto las preocupaciones ordinarias del día actual”. "Entonces mis encantos podrían funcionar en él". "Pero no existe tal belleza en el mundo, no existe tal anciano en el mundo, no existe tal canción y no existe tal lugar en la naturaleza". "Por lo tanto, Nurredin no puede morir". “Y para ti, Rey de China, no hay salvación ni siquiera en la brujería”: Ante estas palabras del brujo, la desesperación de Origell alcanzó su máximo grado, y se disponía a abandonar la cabaña del derviche, cuando éste lo detuvo con las siguientes palabras: "¡Espera un poco más, Rey de China! Todavía hay una manera de destruir a tu enemigo. Mira: ¿ves la estrella de Nurredinova? Parece estar en lo alto del cielo; pero si quieres, mis hechizos irán aún más alto. Arrancaré una estrella del cielo; la atraeré a la tierra; la comprimiré en una chispa; la encerraré en una prisión fuerte y te salvaré; pero para esto, señor, debes inclinarte ante mi señor y ofrecerle un sacrificio”. Origell estuvo de acuerdo con todo. Se encendió tryn-grass, se dibujó un cartel en el suelo, se pronunció la palabra y se completó el ritual. Esa noche, las tropas descansaban tanto en la ciudad como en el campamento, los centinelas caminaban silenciosamente de un lado a otro y se llamaban lentamente unos a otros; - de repente: alguna estrella cayó del cielo y cae, cae - a lo largo de la bóveda oscura, detrás del bosque oscuro; Los centinelas se detuvieron: la estrella había desaparecido - ¿dónde? desconocido; sólo donde cayó todavía había un camino de luz fluyendo, y luego sólo por un minuto; - el cielo vuelve a estar oscuro y en silencio; - Los centinelas volvieron a seguir su camino. Por la mañana, el escudero entró en la tienda de Nurredin: "¡Soberano! Un monje del Monte Ararat pide ver tu rostro brillante; dice que tiene secretos importantes que contarte". "¡Déjalo entrar!" “¿Qué quiere de mí, Santo Padre?” "¡Soberano! Durante sesenta años no salí de mi celda, experimentando la sabiduría y los secretos de la creación en las estrellas y en los libros. Penetré en la naturaleza más íntima; veo el interior de la tierra y del sol: el futuro está claro ante mis ojos; ¡el destino de los pueblos y de las naciones está abierto ante mí!..." "¡Monje! ¿Qué quieres de mí? "¡Soberano! Te traje el anillo en el que está encerrada tu estrella. Tómalo y tu destino estará en tus manos. Si lo pones en el dedo meñique de tu mano izquierda y miras el brillo de esta piedra, entonces tu felicidad aparecerá en ella; pero allí verás tu muerte, y entonces tu destino, gran soberano, dependerá sólo de ti..." "¡Viejo! - lo interrumpió Nurredin, - si todo lo que está oculto está abierto para ti, entonces ¿cómo es posible que lo que el mundo entero conoce desde hace mucho tiempo siga siendo un secreto para ti? "Tal vez eres el único que no sabe, ermitaño centenario, que el destino de Nurredin está en sus manos incluso sin tu anillo, que su felicidad está en su espada". No necesito otra estrella excepto la que juega en esta espada - ¡mira cómo brilla este hierro - y cómo sabe castigar a los engañadores!..." Al oír esta palabra, Nurredin agarró su espada; pero cuando lo desenvainó, el viejo monje ya estaba muy detrás de la tienda real, en el camino hacia el campamento enemigo. Unos minutos más tarde, el escudero volvió a entrar en el cuartel general de Nurredin. "¡Soberano! El monje, que acaba de dejarte, regresó otra vez. Me dijo que te diera este anillo y te pide que verifiques con tus propios ojos la verdad de sus palabras". "¿Dónde está él? ¿Traerlo aquí? " "Dejándome el anillo, inmediatamente desapareció en el bosque adyacente a nuestro campamento y solo dijo que vendría mañana". - Bien. Deja el anillo aquí y cuando venga el monje, envíamelo. El anillo no brillaba con la riqueza de sus adornos. El ópalo redondo, simplemente adornado en oro, proyectaba un opaco arco iris de colores. “¿No está ya mi destino en esta piedra? – pensó Nurredin. ¡Mañana seguramente conocerás tu destino de mí, imprudente engañador!..." Y mientras tanto el rey se puso el anillo en el dedo meñique de su mano izquierda y, mirando la piedra iridiscente, trató de descubrir algo inusual en ella. Y de hecho, en el color cielo nublado de este anillo había un brillo especial que Nurredin no había notado antes en otros ópalos. Era como si dentro de él hubiera una chispa de fuego que jugaba y corría, luego se apagaba, luego ardía de nuevo, y con cada movimiento de su mano brillaba cada vez más. Cuanto más miraba Nurredin el anillo, más claramente distinguía la luz y más transparente se volvía la piedra. Aquí la luz se detuvo como una estrella brillante, en lo profundo del ópalo, cuyo brillo brumoso se extendía en su interior, como el aire del cielo vespertino, ligeramente cubierto de nubes ligeras. En esta ligera niebla, en esta estrella brillante y distante, había algo irresistiblemente atractivo para el rey de Siria; No solo no podía apartar los ojos del maravilloso anillo, sino que, olvidándose por ese tiempo de la guerra y de Origella, perdió toda su atención y todos sus pensamientos en la contemplación de la maravillosa luz, que, ahora dividiéndose en un arco iris, ahora fusionándose nuevamente en un solo sol, crecía y se acercaba cada vez más. Cuanto más de cerca miraba Nurredin dentro del ópalo, más profundo y sin fondo le parecía. Poco a poco, el aro dorado del anillo se fue convirtiendo en una ventana redonda, a través de la cual brillaba otro cielo, más brillante que el nuestro, y otro sol, igual de brillante, radiante, pero aparentemente aún más alegre y no tan deslumbrante. Este nuevo cielo se volvió constantemente brillante y más diverso; este sol se hace cada vez más grande; ahora se ha vuelto más grande que el de la superficie, aún más brillante, aún más solemne y, aunque deslumbrante, sigue siendo invisible y atractivo; se acercó cada vez más; o mejor dicho, Nurredin no sabía si el sol se acercaba a él o si volaba hacia él. Ahora un nuevo fenómeno golpea sus intensos sentimientos: desde debajo del sol ondulante surge un zumbido sordo e indistinto, como el rugido de un viento lejano o como el gemido de campanas silenciosas; y cuanto más cerca está el sol, más fuerte es el rugido. Ahora el oído de Nurredin puede reconocer claramente diferentes sonidos en él: como si miles de arpas con repiques de múltiples cuerdas se fusionaran en una canción consonante; como si miles de voces diferentes estuvieran construidas de manera diferente en una consonancia, algunas muriendo, otras naciendo, y todas obedeciendo a una inmensa armonía, variadamente iridiscente. Estos sonidos, estas canciones penetraron hasta lo más profundo del alma de Nurredin. Por primera vez experimentó lo que es el deleite. Era como si su corazón, hasta entonces mudo, golpeado por la voz de su estrella, de pronto adquiriera oído y lenguaje; Así como un metal resonante, sacado a la luz por primera vez por la mano del arte, cuando se encuentra con otro metal, se sacude hasta la profundidad de su composición y resuena con un sonido de respuesta. Escuchando ansiosamente la música a su alrededor, Nurredin no podía distinguir lo que venía del interior de su corazón y lo que se escuchaba desde el exterior. Ahora el sol se ha puesto y ha oscurecido todo el arco de medio punto de su cielo; todo brillaba con resplandor; el aire se volvió cálido, viciado y deslumbrante; la música se convirtió en un trueno ensordecedor; - pero he aquí - la llama desapareció, los sonidos callaron, y el sol silencioso perdió sus rayos, aunque todavía no dejaba de crecer y acercarse, brillando con el frío resplandor del mes naciente. Pero, palideciendo constantemente, pronto este resplandor fue eclipsado; el sol tomó la forma de la tierra, y luego voló... golpeó... giró... y - ¿dónde está la tierra? ¿Dónde está el anillo?... Nurredin, sin saber cómo, se encontró en un nuevo planeta. Todo aquí era extraño y sin precedentes: montañas hechas de diamantes tallados; enormes acantilados de plata pura, decorados con relieves nativos, elegantes estatuas y columnas regulares de oro y mármol. Hay cenadores deslumbrantes hechos de cristales multicolores. Allí hay una arboleda, y su fresca sombra está llena de la más delicada y embriagadora fragancia. Hay una fuente de vino hirviente y brillante. Allí el brillante río chapotea tranquilamente en sus verdes orillas; pero en este chapoteo, en esta conversación de las olas hay algo razonable, algo comprensible sin palabras, alguna historia sofisticada sobre lo irrealizable, pero sucedido, una especie de cuento de hadas mágico y tentador. En lugar de viento, aquí soplaba música; En lugar del sol, aquí brillaba el aire. En lugar de nubes, volaban imágenes transparentes de dioses y personas; como tomados por una varita mágica de un cuadro de algún gran maestro, ellos, ligeros, se elevaron al cielo y, flotando en movimientos armoniosos, se bañaron en el aire. Durante mucho tiempo el rey sirio caminó en dulces pensamientos por el nuevo mundo, y ni sus ojos ni sus oídos descansaron ni un minuto del incesante éxtasis. Pero en medio de las delicias que lo rodeaban, otro pensamiento presionó involuntariamente su alma: con un suspiro recordó la música que hacía su estrella al acercarse; amaba esta música como si no fuera una voz, sino un ser vivo, un ser con alma y una imagen; el anhelo por ella interfirió con todos sus sentimientos, y escuchar esos encantadores sonidos nuevamente ahora se convirtió en su único y doloroso deseo. Mientras tanto, en las profundidades del bosque verde, se abrió ante él un palacio brillante, milagrosamente fusionado por el humo detenido. El palacio parecía fluir, ondear y brillar y, a pesar de ello, permanecía inmóvil y firmemente en una posición. Columnas transparentes de color perla estaban entrelazadas con ligeras guirnaldas de nubes rosadas. El pórtico ahumado se elevaba armonioso e iridiscente, haciendo alarde de la gracia de las proporciones más austeras; la enorme bóveda parecía una cascada redonda que caía en todas direcciones en un arco brillante, sin río y sin salpicaduras: todo en el palacio estaba vivo, todo jugaba, y todo parecía una nube voladora, y sin embargo esta nube conservaba constantemente sus formas estrictas. El corazón de Nurredinovo empezó a latir con fuerza a medida que se acercaba al palacio: un presentimiento de una felicidad inexperta ocupaba su espíritu y atormentaba su pecho. De repente se abrieron las puertas luminosas y salió una doncella, vestida de sol, con una corona de estrellas brillantes y ceñida por un arco iris. "¡Es ella!" exclamó el rey sirio. Nurredin la reconoció. Es cierto que su rostro no era visible bajo la manta brumosa; pero por su figura flexible, por sus movimientos graciosos y su andar esbelto, ¿podría un ciego no reconocer en su lugar que esta muchacha era la misma Música del Sol que tanto cautivó su corazón? En cuanto la niña vio al rey sirio, en ese mismo momento le dio la espalda y, como asustada, empezó a correr por un amplio callejón sembrado de fina arena plateada. El rey está detrás de ella. Cuanto más se acerca a ella, más rápido corre la niña y más acelera el rey su carrera. Gracia en todos sus movimientos; su cabello caía sobre sus hombros; las piernas rápidas apenas dejan sus huellas estrechas y esbeltas en la arena plateada; pero ahora el rey no está lejos de ella; Ahora él la ha alcanzado, quiere agarrar su esbelta figura - ella pasa, rápido, rápido... como si Grace se hubiera convertido en Rayo; fácil, hermoso... como si Lightning se convirtiera en Grace. La muchacha desapareció; El rey quedó solo, cansado, insatisfecho. En vano la buscó en palacio y en los jardines; No había rastro de la niña por ningún lado. De repente, detrás de un arbusto, escuchó una música, como preguntando: ¿a qué viniste aquí? – "Juro por la belleza de este mundo", respondió Nurredin, "que no vine aquí para hacerte daño, y no haré nada contrario a tu voluntad, hermosa doncella, si tan solo vienes a mí y abres tu rostro aunque sea por un minuto". “¿Cómo llegaste aquí?” La misma música llegó hasta él. Nurredin contó cómo consiguió el anillo, y tan pronto como terminó, la misma chica se le apareció de repente desde el mirador a la sombra; y en el mismo momento el rey se despertó en su tienda. El anillo estaba en su mano y ante él estaba Khan Arbaz, el más valiente de sus comandantes y el más inteligente de sus consejeros. "¡Soberano! - le dijo a Nurredin - mientras dormías, el enemigo irrumpió en nuestro campamento. Ninguno de los cortesanos se atrevió a despertarte; pero yo me atreví a interrumpir tu sueño, temiendo que sin tu presencia la victoria sería dudosa". Una mirada severa y enojada fue la respuesta al ministro; Nurredin se ciñó la espada a regañadientes y salió del cuartel general con pasos silenciosos. La batalla ha terminado. – Las tropas chinas volvieron a encerrarse dentro de sus muros; Nurredin, al regresar a su tienda, volvió a mirar el anillo. De nuevo una estrella, de nuevo el sol y la música, y un mundo nuevo, un palacio de nubes y una doncella. Ahora era más atrevida con él, aunque no quería levantarse todavía las mantas. Los chinos hicieron una nueva salida. Los sirios nuevamente los rechazaron; pero Nurredin perdió la mayor parte de su ejército, que en la batalla ya no fue ayudado mucho por su mano, a veces irresistible. A menudo, en el fragor de la batalla, el rey sirio pensaba en su anillo, y en medio de la batalla permanecía como un espectador indiferente y, habiendo sido un espectador, parecía ver algo más. Pasaron varios días así. Finalmente, el rey de Siria se aburrió de la ansiedad del campo de batalla. Cada minuto que pasaba fuera del ópalo le resultaba insoportable. Se olvidó tanto de la gloria como del juramento: el primero envió a Origella una propuesta de paz y, habiéndola concluido en condiciones vergonzosas, regresó a Damasco; Confió el gobierno del reino a los visires, se encerró en su palacio y, bajo pena de muerte, prohibió a sus cortesanos entrar en los aposentos reales sin una orden especial. Nurredin pasaba casi todo su tiempo junto a la estrella, cerca de la niña; pero hasta ahora todavía no había visto su rostro. Un día, conmovida por sus peticiones, accedió a levantar el velo; y la belleza que entonces apareció ante sus ojos no se puede expresar con palabras, ni siquiera mágicas, y el sentimiento que se apoderó de él ante su mirada no se puede imaginar ni siquiera en un sueño. Si en ese momento el rey sirio no perdió la vida, entonces, por supuesto, no fue porque la gente no muriera de alegría, sino probablemente solo porque no hubo muerte en esa estrella. Mientras tanto, los ministros Nurredinov pensaban más en su propio beneficio que en el beneficio del Estado. Siria estaba agotada por el desorden y la anarquía. Los sirvientes de los ministros oprimieron a los ciudadanos; los honores recayeron sobre los ricos; los pobres sufrieron; La gente se sintió invadida por el desaliento y los vecinos se rieron. La vida de Nurredin en la estrella fue un punto medio entre los sueños y la realidad. La claridad de pensamientos, la santidad y la frescura de las impresiones sólo podían pertenecer a la vida de vigilia; pero la magia de los objetos, el continuo arrebato de los sentimientos, la musicalidad de los movimientos del corazón y el ensueño de todo lo que lo rodeaba hacían que su vida pareciera más un sueño que una realidad. Maiden Music también parecía una fusión de dos mundos. La expresión emocional de su rostro, en constante cambio, siempre estaba de acuerdo con los pensamientos de Nurredin, de modo que su belleza le parecía tanto un espejo de su corazón como un reflejo de su alma. Su voz estaba entre el sonido y el sentimiento: al escucharla, Nurredin no sabía si realmente escuchaba la música o si todo estaba en silencio y él sólo lo imaginaba. En cada palabra suya, él encontraba algo nuevo para su alma, y ​​todo en conjunto era como una especie de recuerdo feliz de algo anterior a su vida. Su conversación siempre iba hacia donde iban sus pensamientos, ya que su expresión facial siempre seguía sus sentimientos; y sin embargo todo lo que ella decía elevaba constantemente sus conceptos previos, ya que su belleza sorprendía constantemente su imaginación. A menudo, de la mano, caminaban silenciosamente por el mundo mágico; o, sentado junto al río mágico, escuchando sus cuentos de hadas; o miró el resplandor azul del cielo; o, descansando en los sofás ondulados del palacio de las nubes, intentaban recoger en determinadas palabras todo lo que se encontraba esparcido en sus vidas; o extendiendo su manta, la niña la convertía en una alfombra de avión, y juntas volaban por los aires, se bañaban y nadaban entre las hermosas nubes; o, habiendo subido alto, se rindieron a la voluntad de un viento aleatorio y se apresuraron rápidamente a través del espacio ilimitado y fueron llevados donde el ojo no podía llegar, donde el pensamiento no podía llegar, y volaron y volaron de modo que el espíritu se congeló... Pero la situación en Siria empeoraba continuamente, y era tanto más peligrosa cuanto que entonces se produjeron terribles conmociones en toda Asia. Las ciudades antiguas colapsaron; grandes reinos vacilaron y cayeron; otros nuevos surgieron violentamente; las naciones se movieron de sus lugares; tribus desconocidas surgieron de la nada; no había límites entre estados; nadie creía en el mañana; todos temblaban por el minuto actual; A Nurredin solo no le importaba nada. Los disturbios internos en todos los bandos abrieron Siria a enemigos externos; una región fue cayendo tras otra, y las mentes más miopes comenzaron a predecir su inminente destrucción. "¡Chica! - le dijo una vez Nurredin a la doncella Música - ¡bésame! “No puedo”, respondió la niña, “si te beso, perderé toda la distinción de mi encanto y en mi belleza seré igual a las bellezas ordinarias de la tierra sublunar. Sin embargo, hay una manera de cumplir tu deseo sin perder mi belleza... depende de ti... escucha: si me amas, dame tu anillo; brillando en mi mano, destruirá el efecto nocivo de tu beso”. "¿Pero cómo puedo acudir a ti sin un anillo?" "Como ahora ves mi tierra en este anillo, entonces yo veré tu tierra en él; "Como tú vienes a mí ahora, así yo iré a ti", dijo la doncella Música, y tomando el anillo de la mano de Nurredin con una mano, lo abrazó con la otra. Y en el momento en que sus labios tocaron los labios de los Nurredinov y el anillo de su mano pasó a la mano de la niña, en ese momento, que probablemente no duró más de un minuto, de repente apareció un nuevo mundo. Desapareció junto con la niña, y Nurredin, todavía cansado de alegría, se encontró solo en el mullido sofá de su palacio. Esperó mucho tiempo la llegada prometida de la doncella Música; pero aquel día ella no vino; ni en dos, ni en un mes, ni en un año. En vano envió mensajeros a todos los rincones del mundo en busca del ermitaño de Ararat; el último de ellos ya ha regresado sin éxito. En vano agotó sus tesoros, comprando ópalos redondos de todas partes; en ninguno de ellos encontró su estrella. “Por cada persona hay una estrella”, le dijeron los Reyes Magos, “¡usted, señor, ha perdido la suya, nunca encontrará otra!” La melancolía se apoderó del rey de Siria, y él, por supuesto, no habría pensado en ahogarla en las heladas olas de su Bardinez de arena dorada, si tan solo, junto con la vida, no hubiera temido perder la última sombra de sus antiguos placeres: ¡el triste y oscuro placer de recordar su sol! Mientras tanto, el mismo Origell, que recientemente había temblado ante la espada de Nurredinov, ahora asediaba su capital. Pronto los muros de Damasco fueron destruidos, el ejército chino irrumpió en el palacio real y toda Siria, junto con su rey, cayó bajo el dominio del emperador chino. "Este es un ejemplo de la naturaleza rotativa de la felicidad", dijo Origell, señalando a sus comandantes al encadenado Nurredin: ahora es un esclavo y, junto con la libertad, ha perdido todo el esplendor de su nombre anterior. "Mereces tu muerte", continuó, dirigiéndose al rey de Siria, "pero no puedo negar que te arrepientes, viendo en tus desgracias el poder del destino incluso más que tu propia culpa. Quiero recompensarte lo más posible por la pérdida de tu trono. Dime: ¿qué quieres de mí? ¿Qué pérdida es la que más lamentas? ¿Qué palacio quieres preservar? ¿Qué esclavo debo conservar? Elige lo mejor de mis tesoros y, si quieres, te permitiré ser mi sustituto en tu antiguo ¡trono! "¡Gracias, señor! - respondió Nurredin - pero de todo lo que me quitó, no me arrepiento de nada. Cuando valoraba el poder, la riqueza y la gloria, sabía ser fuerte y rico. Fui privado de estas bendiciones sólo cuando dejé de desearlas, y considero que lo que la gente envidia es indigno de mi cuidado. ¡Vanidad, todas las bendiciones de la tierra! Todo lo que engaña los deseos del hombre es vanidad, y cuanto más cautivador, menos cierto, ¡cuanto más hermoso es el engaño, y cuanto más hermoso, más engañoso, porque lo mejor del mundo es un sueño!