أوبال
Опал
ملك عام — النص الكامل هنا.
ترجمة آلية عن الأصل · عرض الأصل
اعتلى الملك نور الدين عرش سوريا وهو في السادسة عشرة من عمره. وكان ذلك في وقت كانت فيه روح الفروسية، بحسب شهادة أريوست، تُخضع جميع الأمم لنفس قوانين الشرف، وتوحد جميع القبائل من مختلف الطوائف في عبادة واحدة للجمال.
ارتدى الملك نور الدين التاج الملكي الذي لا يخلو من المجد. وأحاطها ببهاء الحرب والانتصارات، وتجاوز رعد الأسلحة السورية حدود بلادنا. في المعارك والمبارزات، في البطولات الرائعة وفي التجوال المنعزل، بين المسلمين والكفار، ترك سيف نور الدين في كل مكان آثارًا عميقة لسعادته وشجاعته. كان اسمه يتكرر كثيرًا على المائدة المستديرة للشجعان الاثني عشر، وكان العديد من رفاق تشارلز المشهورين يحملون على صدورهم الشجاعة قصة مآثر نوردينوف، المنقوشة بندوب واضحة من خلال دروعهم المثقوبة.
وهكذا، وبفضل الحظ والشجاعة، حصل الملك السوري على السلطة والشرف؛ لكن قلبه، الذي أصمه رعد المعركة، لم يفهم سوى جمال واحد - الخطر، وعرف شعورًا واحدًا فقط - التعطش للمجد، الذي لا يرتوي، ولا حدود له. لم يقطع رنين النظارات، ولا أغاني التروبادور، ولا ابتسامات الجميلات دقيقة واحدة المسار الرتيب لأفكاره؛ وبعد المعركة استعد لمعركة جديدة؛ بعد الانتصار لم يكن يبحث عن راحة، بل كان يفكر في انتصارات جديدة، ويخطط لأعمال وفتوحات جديدة.
ومع ذلك، حدث أن كانت سوريا في سلام مع جميع جيرانها عندما قدم أوريجلوس، ملك الصين، عملاً جديدًا لسيف نور الدين. وصلت الخلافات البسيطة بين رعاياهم بالصدفة إلى آذان الحكام. وتزايد الاستياء بالمثل، وسرعان ما أصبح موت أحد الملوك هو الشرط العادل الوحيد للسلام.
انطلق في حملة، أقسم نور الدين برأسه وشرفه أمام الشعب والجيش: حتى ذلك الحين لن ترى أسوار دمشق حتى تخضع الصين كلها لصولجانه ويرد أوريجل نفسه برأسه على الإهانات التي لحقت به. "لم يحلف نور الدين عبثًا أبدًا."
وبعد شهر، انحنت جميع المناطق الصينية، الواحدة تلو الأخرى، لسيف نور الدين. بعد هزيمته، حبس أوريجيلز نفسه في عاصمته مع بقية قواته المختارة. بدأ الحصار.
ولم يجد أي وسيلة للخلاص، بدأ أوريجيل يطلب السلام، وتنازل عن نصف مملكته للفائز. ورد نور الدين بأنه لن يشاركها مع الأعداء، واستمر الحصار.
يتناقص عدد جيش أوريجيلو يوميًا ويفقد قلبه. الإمدادات آخذة في النفاد؛ نور الدين لا يستسلم للطلبات الأكثر إذلالاً.
استولى اليأس على ملك الصين. كل يوم يصبح وضع أوريجيل أسوأ؛ كل يوم يكتسب نور الدين فوائد جديدة. في حالة من اليأس، عرض الملك الصيني على نور الدين مملكته الصينية بأكملها، وجميع ممتلكاته الهندية، وجميع الحقوق، وجميع الألقاب، حتى يُسمح له بإخراج كنوزه وزوجاته وأطفاله ومفضلاته. ظل نور الدين بلا هوادة، والحصار مستمر.
أخيرًا، بعد أن رأى أوريجيل حتمية موته، تنازل عن كل شيء، الكنوز، والمفضلات، والأطفال، والزوجات، وطلب الحياة فقط. ورفض نور الدين هذا الاقتراح أيضًا وهو يتذكر قسمه.
ويستمر الحصار كل يوم أقوى، وكل يوم لا يقاوم. مستعدًا لأي شيء، قرر الملك الصيني تجربة آخر وسيلة يائسة للخلاص: السحر.
في عاصمته المحاصرة كان يوجد قصر قديم ضخم، ظل فارغًا لأكثر من قرن من الزمان، لأن جريمة فظيعة ارتكبت هناك ذات يوم، فظيعة جدًا حتى أن قصتها اختفت من ذاكرة الناس؛ فإن من عرفها لم يجرؤ على أن يرددها لآخر، ومن لم يعرفها خاف أن يسمعها. ومن هناك، كانت الأسطورة الوحيدة هي أنه تم ارتكاب نوع من الفظائع، وأن القصر ظل غير نظيف منذ ذلك الحين. ذهب أوريجيل إلى هناك، معزيًا نفسه بفكرة أنه لا يمكن أن يكون الأمر أسوأ مما سيحدث.
وفي وسط القصر وجد منصة؛ وفي وسط الموقع كانت هناك خيمة ذات مخروط ذهبي. وفي وسط الخيمة كان هناك سلم ذو درابزين حي. قاده الدرج إلى ممر تحت الأرض. قاده ممر تحت الأرض إلى حقل ناعم محاط بغابة لا يمكن اختراقها؛ كان هناك كوخ في وسط الحقل؛ جلس أحد الدراويش في وسط الكوخ وقرأ الكتاب الأسود. أخبره أوريجيل بحالته وطلب المساعدة.
فتح الدرويش كتاب السماء، ووجد فيه تحت أي نجم ولد نور الدين، وفي أي كوكب كان هذا النجم، وكم يبعد عن الأرض تحت القمر.
بعد أن وجد مكان النجمة في السماء، بدأ الدرويش يبحث عن مكانها في أقدار السماء، ولهذا فتح كتابًا آخر هو كتاب العلامات السحرية، حيث ظهرت أمامه على صفحة سوداء دائرة نارية: نجوم كثيرة تتلألأ في الدائرة وعلى المحيط، بعضها في الداخل، والبعض الآخر حول الحواف؛ وقف نجم نور الدين في وسط دائرة النار.
عندما رأى الساحر ذلك، فكر في الأمر، ثم التفت إلى أوريجيل بالكلمات التالية:
"الويل لك يا ملك الصين، لأن عدوك لا يقهر ولا يمكن لأي تعويذة أن تتغلب على سعادته؛ سعادته موجودة في قلبه، وروحه مخلوقة بقوة، ويجب أن تتحقق كل نواياه؛ لأنه لم يرغب أبدًا في المستحيل، ولم يسعى أبدًا إلى ما لا يمكن تحقيقه، ولم يحب أبدًا ما لم يسبق له مثيل، وبالتالي لا يمكن لأي سحر أن يؤثر عليه!"
وتابع الدرويش: "ومع ذلك، كنت أستطيع أن أتغلب على سعادته، وأوقعه بالسحر والافتراء، فإذا كان في العالم مثل هذا الجمال الذي يمكن أن يثير فيه حباً يرفع قلبه فوق نجمه، ويجعله يفكر في أفكار لا توصف، ويبحث عن مشاعر لا تطاق، ويتكلم بكلمات غير مفهومة، عندئذ أستطيع أن أدمره".
"لا يزال بإمكاني تدميره عندما يكون هناك رجل عجوز في العالم يغني له مثل هذه الأغنية التي ستأخذه بعيدًا إلى الولاية الثلاثين، حيث تغرب النجوم."
"كان بإمكاني أيضًا أن أدمره عندما يكون هناك مثل هذا المكان في الطبيعة، مع الجبال والتلال والغابات والوديان والأنهار والوديان، مثل هذا المكان الذي سيكون جميلًا جدًا لدرجة أن نور الدين، عندما ينظر إليه، ينسى ولو للحظة هموم اليوم العادية."
"ثم يمكن أن تعمل سحري عليه."
"ولكن لا يوجد مثل هذا الجمال في العالم، ولا يوجد مثل هذا الرجل العجوز في العالم، ولا توجد مثل هذه الأغنية، ولا يوجد مثل هذا المكان في الطبيعة."
"لذلك لا يمكن أن يموت نور الدين".
"وأنت يا ملك الصين لا خلاص حتى في السحر":
عند كلمات الساحر هذه، وصل يأس أوريجيل إلى أعلى مستوياته، وكان على وشك مغادرة كوخ الدراويش، عندما منعه الأخير بالكلمات التالية:
"انتظر قليلاً يا ملك الصين! لا تزال هناك طريقة واحدة لتدمير عدوك. انظر: هل ترى نجمة نوردينوفا؟ تبدو وكأنها تقف عالياً في السماء؛ ولكن إذا كنت تريد، فإن تعويذاتي سوف ترتفع إلى أعلى. سوف أقتلع نجمة من السماء؛ سأجذبها إلى الأرض؛ سأضغطها إلى شرارة؛ سأحبسها في سجن قوي، وسوف أنقذك؛ ولكن من أجل هذا، يا سيدي، يجب أن تنحني لمولاي وتقدم له تضحية".
وافق أوريجيل على كل شيء. تم إضاءة عشب ترين، وتم رسم لافتة على الأرض، ونطقت الكلمة، وتم الانتهاء من الطقوس.
في تلك الليلة - كانت القوات تستريح في المدينة وفي المعسكر - سار الحراس بصمت ذهابًا وإيابًا، ونادوا بعضهم البعض ببطء؛ - فجأة: سقط نجم من السماء ويسقط، يسقط - على طول القبو المظلم، خلف الغابة المظلمة؛ توقف الحراس: النجم اختفى - أين؟ مجهول؛ فقط حيث سقط كان لا يزال هناك مسار خفيف يتدفق، وبعد ذلك لمدة دقيقة فقط؛ - السماء مظلمة وهادئة مرة أخرى؛ - ذهب الحراس في طريقهم مرة أخرى.
في الصباح، دخل المرافق خيمة نور الدين: "سيدي! يطلب منك راهب من جبل أرارات رؤية وجهك المشرق؛ ويقول إن لديه أسرارًا مهمة ليخبرك بها". "دعه يدخل!"
"ماذا تريد مني أيها الأب الأقدس؟"
"سيدي! لمدة ستين عامًا لم أغادر زنزانتي، أختبر حكمة وأسرار الخلق في النجوم والكتب. توغلت في أعماق الطبيعة؛ أرى باطن الأرض والشمس: المستقبل واضح لعيني؛ ومصير الشعوب والأمم مفتوح أمامي!.."
"الراهب! ماذا تريد مني؟
"سيدي! لقد أحضرت لك الخاتم الذي يوجد فيه نجمك. خذه وسيكون مصيرك بين يديك. إذا وضعته على إصبع يدك اليسرى ونظرت في لمعان هذا الحجر، فسوف تظهر سعادتك فيه؛ ولكن هناك سترى موتك، وبعد ذلك سيعتمد مصيرك، أيها الملك العظيم، عليك وحدك..."
"أيها العجوز! - قاطعه نور الدين - إذا كان كل شيء مخفيًا مفتوحًا أمامك، فكيف ظل ما هو معروف للعالم كله منذ زمن طويل سرًا بالنسبة لك؟ "ربما أنت الوحيد الذي لا يعرف، أيها الناسك البالغ من العمر مائة عام، أن مصير نور الدين بين يديه حتى بدون خاتمك، وأن سعادته تكمن في سيفه". لا أحتاج إلى نجمة أخرى إلا تلك التي تلعب على هذا النصل - انظر كيف يلمع هذا الحديد - وكيف يعرف كيف يعاقب المخادعين!.."
عند هذه الكلمة أمسك نور الدين سيفه. ولكن عندما أخرجه من غمده، كان الراهب العجوز قد كان بالفعل بعيدًا عن الخيمة الملكية، على الطريق المؤدي إلى معسكر العدو. وبعد دقائق قليلة، عاد المرافق إلى مقر نور الدين.
"سيدي! لقد عاد الراهب الذي تركك للتو مرة أخرى. لقد طلب مني أن أعطيك هذا الخاتم ويطلب منك التحقق بأم عينيك من صحة كلماته."
"أين هو؟ أحضره إلى هنا؟ "
"ترك لي الخاتم، واختفى على الفور في الغابة المجاورة لمخيمنا، وقال فقط إنه سيأتي غدًا."
- بخير. اترك الخاتم هنا، وعندما يأتي الراهب أرسله لي.
ولم يتألق الخاتم بثراء زخارفه. العقيق المستدير، المشذب ببساطة بالذهب، يلقي قوس قزح باهت من الألوان.
"أليس قدري موجود بالفعل في هذا الحجر؟ - فكر نور الدين. غدًا ستعرف بالتأكيد مصيرك مني أيها المخادع الوقح!.." وفي هذه الأثناء وضع الملك الخاتم في إصبع يده اليسرى ونظر إلى الحجر القزحي وحاول اكتشاف شيء غير عادي فيه.
وفي الواقع، في لون السماء الغائم لهذا الخاتم، كان هناك بعض اللمعان الخاص الذي لم يلاحظه نور الدين من قبل في الأوبال الأخرى. كان الأمر كما لو أن هناك شرارة نار مخبأة بداخله، لعبت وركضت، ثم انطفأت، ثم اشتعلت من جديد، ومع كل حركة من يده كانت تشتعل أكثر فأكثر.
كلما نظر نور الدين إلى الخاتم، كلما كان الضوء أكثر وضوحًا، وأصبح الحجر أكثر شفافية. هنا توقف الضوء كنجم لامع، في أعماق العقيق، الذي انتشر تألقه الضبابي بداخله، مثل هواء سماء المساء المغطاة قليلاً بالغيوم الخفيفة.
في هذا الضباب الخفيف، في هذا النجم الساطع البعيد، كان هناك شيء جذاب لا يقاوم لملك سوريا؛ لم يستطع فقط أن يرفع عينيه عن الخاتم الرائع، ولكن، متناسيًا هذه المرة والحرب والأوريجيلا، فقد كل انتباهه وكل أفكاره في تأمل الضوء الرائع، الذي، الذي انقسم الآن إلى قوس قزح، ثم اندمج مرة أخرى في شمس واحدة، ونما واقترب أكثر فأكثر.
كلما نظر نور الدين عن كثب إلى داخل العقيق، بدا له أعمق وأعمق. شيئًا فشيئًا، تحول الطوق الذهبي للخاتم إلى نافذة مستديرة، أشرقت من خلالها سماء أخرى، أكثر إشراقًا من سماءنا، وشمس أخرى، بنفس القدر من السطوع والإشعاع، ولكن على ما يبدو أكثر بهجة وليس إبهارًا.
أصبحت هذه السماء الجديدة مشرقة وأكثر تنوعًا باستمرار؛ هذه الشمس تكبر أكثر فأكثر؛ لقد أصبح الآن أكبر من الموجود فوق سطح الأرض، بل وأكثر إشراقًا، وأكثر جدية، وعلى الرغم من إبهاره، إلا أنه لا يزال غير مرئي وجذاب؛ تدحرجت بسرعة أقرب وأقرب. أو بالأحرى، لم يكن نور الدين يعرف ما إذا كانت الشمس تقترب منه أم أنه يطير نحو الشمس. الآن تضرب ظاهرة جديدة مشاعره الشديدة: من تحت الشمس المتدحرجة يأتي همهمة باهتة وغير واضحة، مثل هدير الريح البعيدة، أو مثل أنين الأجراس الصامتة؛ وكلما اقتربت الشمس، كلما كان الزئير أعلى. الآن تستطيع أذن نور الدين أن تتعرف بوضوح على الأصوات المختلفة الموجودة فيها: كما لو أن آلاف القيثارات ذات النغمات المتعددة الأوتار تندمج في أغنية واحدة ساكنة؛ كما لو أن آلاف الأصوات المختلفة قد تم بناؤها بشكل مختلف في تناغم واحد، بعضها يموت، وبعضها يولد، وكلها تخضع لتناغم واحد، متقزح الألوان ومتنوع.
هذه الأصوات، هذه الأغاني اخترقت أعماق روح نور الدين. لأول مرة اختبر ما هي البهجة. كان الأمر كما لو أن قلبه، الذي كان حتى الآن أبكمًا، وقد صدمه صوت نجمه، اكتسب فجأة السمع واللغة؛ كما أن المعدن الرنان، الذي يخرج إلى النور لأول مرة بيد الفن، عندما يلتقي بمعدن آخر، يهتز إلى عمق تكوينه ويرن بصوت استجابة. كان نور الدين يستمع بفارغ الصبر إلى الموسيقى من حوله، ولم يتمكن من التمييز بين ما يأتي من داخل قلبه وما يسمعه من الخارج.
الآن غربت الشمس وحجبت قوس سمائها المستدير بالكامل؛ كل شيء متوهج بالإشعاع. أصبح الهواء حارًا وخانقًا ومبهرًا. تحولت الموسيقى إلى رعد يصم الآذان. - ولكن هوذا - اختفى اللهب، وصمتت الأصوات، وفقدت الشمس الصامتة أشعتها، رغم أنها لم تتوقف عن النمو والاقتراب، متألقة بإشعاع الشهر الصاعد البارد. ولكن، مع تزايد الشحوب باستمرار، سرعان ما انطفأ هذا الإشعاع؛ أخذت الشمس شكل الأرض، ثم طارت... ضربت... انقلبت... و - أين الأرض؟ أين الخاتم؟... نور الدين، دون أن يعرف كيف، وجد نفسه على كوكب جديد.
كل شيء هنا كان غريبًا وغير مسبوق: جبال مصنوعة من قطع الماس؛ منحدرات ضخمة من الفضة النقية، مزينة بنقوش محلية، وتماثيل رشيقة، وأعمدة منتظمة مصنوعة من الذهب والرخام. هناك شرفات مراقبة مبهرة مصنوعة من بلورات متعددة الألوان. هناك بستان هناك، وظله البارد مملوء بأرق وأروع العطور. هناك ينبوع من النبيذ المغلي والمشرق. هناك يتدفق النهر المشرق بهدوء على ضفتيه الخضراء؛ ولكن في هذا الرش، في محادثة الأمواج هذه، هناك شيء معقول، شيء مفهوم بدون كلمات، بعض القصة المتطورة حول غير قابل للتحقيق، ولكن حدث، نوع من الحكاية الخيالية السحرية والمغرية. بدلا من الريح، هبت الموسيقى هنا؛ بدلا من الشمس، أشرق الهواء نفسه هنا. بدلا من الغيوم، طارت صور شفافة للآلهة والناس؛ كما لو أنهم مأخوذون بعصا سحرية من لوحة رسمها معلم عظيم ، فقد ارتفعوا إلى السماء بنورهم ، وتطفو في حركات متناغمة ، واستحموا في الهواء.
لفترة طويلة كان الملك السوري يتجول في العالم الجديد بفكر حلو، ولم ترتاح عيناه ولا أذناه دقيقة واحدة من النشوة المتواصلة. ولكن في خضم المسرات التي أحاطت به، ضغطت فكرة أخرى بشكل لا إرادي على روحه: مع تنهد، استذكر الموسيقى التي صنعها نجمه عند اقترابه؛ لقد أحب هذه الموسيقى وكأنها ليست صوتًا، بل كائنًا حيًا، كائنًا له نفس وصورة؛ كان الشوق إليها يتعارض مع كل مشاعره، وأصبح سماع تلك الأصوات الساحرة مرة أخرى رغبته الوحيدة المؤلمة.
في هذه الأثناء، في أعماق الغابة الخضراء، انفتح أمامه قصر رائع، انصهر بأعجوبة من الدخان المتوقف. بدا القصر وكأنه يتدفق ويتموج ويتلألأ، وعلى الرغم من ذلك فقد وقف بلا حراك وثابت في وضع واحد. كانت الأعمدة الشفافة من لون اللؤلؤ متشابكة مع أكاليل خفيفة من السحب الوردية. ارتفع الرواق الدخاني بشكل متناغم وبلون قزحي الألوان، متفاخرًا بنعمة الأبعاد الأكثر تقشفًا؛ بدا القبو الضخم وكأنه شلال مستدير يسقط في كل الاتجاهات في قوس مشرق، دون نهر ودون بقع: كل شيء في القصر كان حيا، كل شيء يلعب، وبدا كله وكأنه سحابة طائرة، ومع ذلك احتفظت هذه السحابة باستمرار بأشكالها الصارمة. بدأ قلب نوردينوفو ينبض بقوة عندما اقترب من القصر: كان شعور بسعادة لم يجربها قد احتل روحه وعذب صدره. وفجأة انفتحت الأبواب المضيئة، وخرجت عذراء ترتدي أشعة الشمس، وترتدي تاجًا من النجوم الساطعة، ومتمنطقة بقوس قزح.
"إنها هي!" - هتف الملك السوري. تعرف عليها نور الدين. صحيح أن وجهها لم يكن مرئيا تحت البطانية الضبابية؛ ولكن من خلال قوامها المرن، وحركاتها الرشيقة، ومشيتها النحيلة، لا يمكن لرجل أعمى أن يدرك مكانه أن هذه الفتاة هي موسيقى الشمس ذاتها التي أسرت قلبه،
بمجرد أن رأت الفتاة الملك السوري، في تلك اللحظة بالذات، أدارت ظهرها إليه، كما لو كانت خائفة، بدأت في الركض على طول زقاق واسع مليء بالرمال الفضية الناعمة. الملك خلفها.
كلما اقترب منها، كلما ركضت الفتاة بشكل أسرع، وكلما زاد الملك سرعة ركضه.
النعمة في كل حركاتها؛ كان شعرها يتدفق على كتفيها. بالكاد تترك الأرجل السريعة آثار أقدامها الضيقة والنحيلة على الرمال الفضية؛ والآن الملك ليس بعيدا عنها. لقد تجاوزها الآن، ويريد الإمساك بجسمها النحيف - تمر بجانبها، بسرعة، بسرعة... كما لو أن غريس قد تحولت إلى برق؛ سهلة وجميلة... وكأن البرق تحول إلى نعمة.
اختفت الفتاة؛ بقي الملك وحيدا، متعبا، غير راض. عبثا بحث عنها في القصر وفي الحدائق. ولم يكن هناك أثر للفتاة في أي مكان. وفجأة سمع موسيقى من خلف الأدغال وكأنه يسأل: لماذا أتيت إلى هنا؟ -
أجاب نور الدين: "أقسم بجمال هذا العالم أنني لم آت إلى هنا لأؤذيك، ولن أفعل أي شيء مخالف لإرادتك، أيتها الفتاة الجميلة، لو أتيت إلي وفتحت وجهك ولو لدقيقة واحدة".
"كيف أتيت إلى هنا؟" هبت له نفس الموسيقى. أخبر نور الدين كيف حصل على الخاتم، وبمجرد أن انتهى، ظهرت له نفس الفتاة فجأة من شرفة المراقبة المظللة؛ وفي نفس اللحظة استيقظ الملك في خيمته.
وكان الخاتم في يده، وأمامه وقف خان أرباز، أشجع قادته وأذكى مستشاريه. "يا سيدي! - قال لنور الدين - بينما كنت نائماً، اقتحم العدو معسكرنا. لم يجرؤ أي من رجال الحاشية على إيقاظك؛ لكنني تجرأت على مقاطعة نومك، خوفًا من أن يكون النصر بدون حضورك موضع شك."
كانت النظرة الصارمة الغاضبة هي الرد على الوزير. وربط نور الدين سيفه على مضض وخرج من المقر بخطوات هادئة.
انتهت المعركة. – حبست القوات الصينية نفسها داخل أسوارها مرة أخرى؛ عاد نور الدين إلى خيمته ونظر إلى الخاتم مرة أخرى. مرة أخرى نجم، ومرة أخرى الشمس والموسيقى، وعالم جديد، وقصر سحابي، وعذراء. أما الآن فقد أصبحت أكثر جرأة معه، رغم أنها لم تكن ترغب في رفع غطائها بعد.
قام الصينيون بطلعة جوية جديدة. وصدهم السوريون مرة أخرى. لكن نور الدين خسر أفضل جزء من جيشه، الذي لم تعد تساعده كثيرًا في المعركة، والذي كان في بعض الأحيان لا يقاوم. في كثير من الأحيان، في خضم المعركة، فكر الملك السوري في خاتمه، وفي خضم المعركة ظل متفرجًا غير مبالٍ، ولأنه كان متفرجًا، بدا وكأنه يرى شيئًا آخر.
مرت عدة أيام على هذا النحو. وأخيرا، شعر ملك سوريا بالملل من قلق معسكر المعركة. كل دقيقة قضاها خارج العقيق كانت لا تطاق بالنسبة له. لقد نسي المجد والقسم: أرسل الأول لأوريجيلا اقتراحًا للسلام، وبعد أن أنهى ذلك بشروط مخزية، عاد إلى دمشق؛ وعهد إلى الوزراء بحكم المملكة، وأغلق على نفسه قصره، وتحت عقوبة الإعدام، منع حاشيته من دخول الغرف الملكية دون أمر خاص.
قضى نور الدين كل وقته تقريباً على النجمة، بالقرب من الفتاة؛ لكنه حتى الآن لم ير وجهها بعد. وذات يوم، متأثرة بطلباته، وافقت على رفع الحجاب؛ والجمال الذي ظهر بعد ذلك أمام عينيه لا يمكن التعبير عنه بالكلمات، حتى السحرية، والشعور الذي استحوذ عليه عند نظرتها لا يمكن تخيله حتى في الحلم. إذا لم يفقد الملك السوري حياته في تلك اللحظة، فبالطبع، لم يكن ذلك لأن الناس لم يموتوا من البهجة، ولكن ربما فقط لأنه لم يكن هناك موت على ذلك النجم.
وفي الوقت نفسه، فكر وزراء نوردينوف في مصلحتهم الخاصة أكثر من تفكيرهم في مصلحة الدولة. لقد استنفدت سوريا من الفوضى والخروج على القانون. خدم خدم الوزراء اضطهدوا المواطنين؛ سقط التكريم على الأغنياء. عانى الفقراء. سيطر اليأس على الناس وضحك الجيران.
وكانت حياة نور الدين على النجمة بمثابة الحل الوسط بين الأحلام والواقع. إن وضوح الأفكار والقداسة ونضارة الانطباعات لا يمكن أن تنتمي إلا إلى حياة اليقظة؛ لكن سحر الأشياء ونشوة المشاعر المستمرة وموسيقى حركات القلب وحلم كل شيء من حوله جعلت حياته أشبه بالحلم منها بالواقع. بدت Maiden Music أيضًا وكأنها اندماج بين عالمين. كان التعبير العاطفي لوجهها، المتغير باستمرار، متفقًا دائمًا مع أفكار نور الدين، حتى أن جمالها بدا له مرآة لقلبه بقدر ما كان انعكاسًا لروحها. كان صوتها بين الصوت والإحساس: وهو يستمع إليها، ولا يعرف نور الدين هل سمع الموسيقى حقاً، أم أن كل شيء كان هادئاً وكان يتخيله فقط؟ وجد في كل كلمة منها شيئًا جديدًا لروحه، وكان كل شيء معًا بمثابة نوع من الذاكرة السعيدة لشيء ما قبل حياته.
كانت محادثتها دائمًا تذهب إلى حيث ذهبت أفكاره، لأن تعابير وجهها تتبع دائمًا مشاعره؛ ومع ذلك، فإن كل ما قالته يرفع باستمرار مفاهيمه السابقة، لأن جمالها يفاجئ خياله باستمرار. في كثير من الأحيان، كانوا يسيرون جنبًا إلى جنب بصمت عبر العالم السحري؛ أو، جالسا على النهر السحري، استمع إلى حكاياته الخيالية؛ أو نظرت إلى وهج السماء الأزرق؛ أو، أثناء الاسترخاء على الأرائك المتموجة في القصر السحابي، حاولوا جمع كل شيء مبعثر في حياتهم في كلمات معينة؛ أو قامت الفتاة بنشر بطانيتها، وحولتها إلى سجادة طائرة، وطاروا معًا في الهواء، واستحموا، وسبحوا بين السحب الجميلة؛ أو، بعد أن ارتفعوا عاليا، استسلموا لإرادة ريح عشوائية واندفعوا بسرعة عبر الفضاء اللامحدود وحملوا بعيدا حيث لا يمكن للعين أن تصل، حيث لا يمكن للفكر أن يصل، وطاروا وحلقوا حتى تجمدت الروح ...
لكن الوضع في سوريا أصبح أسوأ باستمرار، وأكثر خطورة بسبب الاضطرابات الرهيبة التي حدثت بعد ذلك في آسيا بأكملها. انهارت المدن القديمة. ممالك عظيمة تذبذبت وسقطت. نشأت جديدة بعنف. انتقلت الأمم من أماكنها. قبائل مجهولة أتت من العدم؛ لم تكن هناك حدود بين الدول. لم يؤمن أحد بالغد؛ كان الجميع يرتجفون في اللحظة الحالية. نور الدين وحده لم يهتم بأي شيء. لقد فتحت الاضطرابات الداخلية على كافة الأطراف سوريا أمام أعداء خارجيين؛ وسقطت منطقة تلو الأخرى، وبدأت أكثر العقول قصر نظر في التنبؤ بدمارها الوشيك.
"يا فتاة! - قال نور الدين ذات مرة لفتاة الموسيقى - قبليني!
أجابت الفتاة: «لا أستطيع، إذا قبلتك، سأفقد كل ما يميز سحري، وسأصبح في جمالي مساويًا للجمال العادي للأرض الواقعة تحت القمر. ومع ذلك، هناك طريقة لتحقيق رغبتك دون أن أفقد جمالي... الأمر يعتمد عليك... اسمع: إذا كنت تحبني، أعطني خاتمك؛ تألق على يدي، فإنه سوف يدمر التأثير الضار لقبلك ".
"ولكن كيف آتي إليك دون خاتم؟"
"كما ترى الآن أرضي في هذا الخاتم، فإنني سأرى أرضك فيها؛ قالت الفتاة ميوزيك: "كما تأتي إلي الآن، سأأتي إليك"، وأخذت الخاتم من يد نور الدين بيد وعانقته باليد الأخرى. وفي اللحظة التي لمست فيها شفتاها شفتي نور الدينوف، وانتقل الخاتم من يده إلى يد الفتاة، في تلك اللحظة، التي ربما لم تدم أكثر من دقيقة واحدة، العالم الجديد اختفى فجأة مع الفتاة، ووجد نور الدين، الذي كان لا يزال متعبًا من البهجة، نفسه وحيدًا على الأريكة الناعمة في قصره.
لقد انتظر طويلاً وصول الموسيقى الأولى الموعودة؛ ولكن في ذلك اليوم لم تأت. لا في شهرين ولا في شهر ولا في سنة. وعبثاً أرسل رسلاً إلى جميع أنحاء العالم للبحث عن ناسك أرارات؛ لقد عاد آخرهم بالفعل دون نجاح. عبثًا استنفد كنوزه بشراء الأوبال المستديرة من كل مكان. ولم يجد نجمه في أي منها.
قال له المجوس: "لكل إنسان نجمة واحدة. لقد فقدت نجمك يا سيدي، ولن تجد نجمًا آخر أبدًا!"
استحوذ الكآبة على ملك سوريا، وهو، بالطبع، لم يكن ليفكر في إغراقها في الأمواج الجليدية لرمال باردينز الذهبية، لو لم يكن خائفًا، إلى جانب الحياة، من فقدان الظل الأخير من ملذاته السابقة - المتعة الحزينة والمظلمة لتذكر شمسه!
وفي الوقت نفسه، فإن نفس Origell، الذي ارتجف مؤخرا من سيف نوردينوف، كان الآن يحاصر عاصمته. وسرعان ما دمرت أسوار دمشق، واقتحم الجيش الصيني القصر الملكي، وسقطت سوريا كلها مع ملكها تحت حكم الإمبراطور الصيني.
"هذا مثال على الطبيعة الدوارة للسعادة"، قال أوريجل، وهو يشير لقادته إلى نور الدين المقيد بالسلاسل - وهو الآن عبد، ومع حريته فقد كل روعة اسمه السابق. وتابع مخاطباً ملك سوريا: "أنت تستحق موتك، لكنني لا أستطيع أن أنكر ندمك، حيث ترى في مصائبك قوة القدر أكثر حتى من ذنبك. أريد أن أكافئك بأكبر قدر ممكن على خسارة عرشك. أخبرني: ماذا تريد مني؟ ما هي الخسارة التي تندم عليها أكثر؟ أي قصر تريد الاحتفاظ به؟ أي عبد يجب أن أحتفظ به؟ اختر أفضل كنوزي، وإذا أردت، سأسمح لك بأن تكون نائبي على عرشك السابق! "
"شكرًا لك يا سيدي! - أجاب نور الدين - ولكن من بين كل ما أخذته مني، لست نادمًا على أي شيء. عندما كنت أقدر القوة والثروة والمجد، عرفت كيف أكون قويًا وغنيًا. لقد حُرمت من هذه النعم فقط عندما توقفت عن الرغبة فيها، وأنا أعتبر أن ما يحسده الناس لا يستحق رعايتي. الغرور، كل بركات الأرض! كل ما يخدع رغبات الإنسان هو باطل، وكلما كان أكثر آسرًا، كان أقل صحة، كلما زاد الغرور كان كل شيء جميلًا، وكلما كان أجمل كان خداعًا؛