Une courte discussion sur le silence (en 15 chapitres)

Le traité « Un bref discours sur le silence » (en 15 chapitres) a été rédigé par saint Grégoire de Sinaite vers 1330 à la demande d'un moine qu'il connaissait, qui vivait dans une skite avec plusieurs disciples dans un style de vie semi-désertique. L'essai sert de guide pratique pour un travail intelligent et une prière sincère. L'auteur révèle deux voies principales d'unité avec Dieu à travers la prière, en soulignant le rôle du Saint-Esprit dans son mouvement. Le traité décrit les méthodes pour accomplir la prière de Jésus, y compris la position correcte de l'esprit dans le cœur et le contrôle de la respiration, ainsi que les méthodes pour gérer les pensées. Une attention particulière est portée au discernement de l'expérience spirituelle : identifier les signes de la vraie grâce du Saint-Esprit (chaleur du cœur, joie, amour, contrition) et reconnaître diverses manifestations d'illusion (tromperie satanique), qui peuvent se manifester par de fausses visions, une joie déraisonnable ou une vanité. Saint Grégoire aborde les questions de la psalmodie et de la lecture, compte tenu de leur importance pour les silencieux, et souligne également l'interconnexion des principales vertus (jeûne, abstinence, vigilance, humilité) et la nécessité de travaux ascétiques pour atteindre la perfection spirituelle. Une partie importante de la discussion est l'instruction sur l'impossibilité de maîtriser indépendamment le chemin spirituel sans un leader expérimenté, mettant en garde contre l'arbitraire comme voie de destruction. *Le titre de l'ouvrage en grec est Εἴδησις μικρὰ περὶ ἡσυχίας. Il y a deux images de l'unité [avec Dieu] ou, mieux, de part et d'autre les entrées de l'oraison mentale, mues dans le cœur par l'Esprit. Grâce à eux, soit l'esprit anticipe la prière selon les Écritures, au Seigneur (voir : Ps. 72, 28), soit la manifestation préalable de l'action [du Saint-Esprit] attire l'esprit avec le feu de la joie et le lie à l'invocation et à l'unité avec le Seigneur Jésus. Bien que l'Esprit agisse sur chacun d'une manière unique, comme il le souhaite (voir : 1 Cor. 12, 11), selon la parole de l'apôtre, il arrive que pour certains une action de l'Esprit en précède une autre, selon les images [de prière] dont nous avons parlé. Parfois, l'action a lieu dans le cœur - bien sûr, lorsque les passions diminuent et lorsque la chaleur divine se révèle à travers l'invocation continue de Jésus-Christ, car notre Dieu, dit l'Écriture, est un feu qui consume les passions (Hébreux 12 : 29). Mais parfois, l’Esprit attire l’esprit vers Lui, le plaçant au plus profond du cœur et le libérant de l’habitude de tourner en rond. Alors il [l'esprit] est conduit captif non plus en Assyrie de Jérusalem, mais de Babylone à Sion et fait une meilleure réinstallation, de sorte que lui et le prophète disent : « Quand le Seigneur rendit la captivité de Sion [nous étions comme si nous voyions dans un rêve] » (voir : Ps. 125 : 1), et aussi : Jacob se réjouira et Israël se réjouira (Ps. 13 : 7), c'est-à-dire un esprit actif et contemplatif, avec l'aide de Dieu, vaincre les passions par l'activité. Il voit Dieu dans la contemplation tel qu'il lui est accessible. Alors, dans la joie de la douceur divine, l'esprit, comme invité à un repas des plus magnifiques, chante : « Tu as préparé un repas devant moi en opposition aux démons et aux passions qui m'oppressent » (voir : Ps. 23 : 5). 2. Comment accomplir la prière. Salomon a dit : Le matin, semez votre graine - bien sûr la prière - et le soir ne laissez pas votre main reposer, afin que la prière, ayant une pause occasionnelle dans sa constance, ne perde pas son sort [mérité] à l'heure de l'écoute, parce que vous ne savez pas si l'une ou l'autre aura plus de succès (Eccl. 11 :6). Le matin, assis sur un banc de 3/4 pieds de haut, forcez l'esprit du siège de commandement, [ou de la tête], à descendre dans le cœur et à l'y maintenir. En baissant la tête comme à cause de la fatigue et en ressentant une douleur sensible dans la poitrine, les épaules et le cou [à cause de la tension], criez continuellement mentalement ou spirituellement : « Seigneur Jésus-Christ, aie pitié de moi. Ensuite, à force de retenue et de labeur, souvent et comme avec une humeur triste, les trois noms [qui viennent d'être mentionnés] sont constamment mangés comme un seul aliment. Ceux qui me mangent, dit-on, auront encore plus faim (voir : Sir. 24, 23). En tournant votre esprit vers l’autre moitié de la prière, dites : « Fils de Dieu, aie pitié de moi. » Après avoir lu cette moitié [de la prière] plusieurs fois, vous ne devriez pas souvent, par paresse, la changer [à la première]. Et les plantes fréquemment replantées ne prennent pas racine. Ensuite, retenez le souffle de vos poumons pour ne pas respirer inutilement, car entendre des soupirs s'échappant du cœur obscurcit l'esprit, disperse les pensées et, expulsant l'esprit du cœur, le livre à la captivité de l'oubli ou, au contraire, l'incite imperceptiblement à se soucier des autres, ce qui ne devrait pas être acquis. Si vous voyez les impuretés des esprits insidieux, c'est-à-dire des pensées surgir ou se transformer dans votre esprit, ne vous étonnez pas, ne vous y attardez pas, même si vous vous souvenez des bonnes explications de certaines choses, et ne les approfondissez pas, mais, dans la mesure du possible, en retenant votre souffle, en confinant votre esprit dans votre cœur et en répétant constamment et sans interruption l'invocation du Seigneur Jésus, vous brûlerez et repousserez bientôt les pensées, les flagellant invisiblement avec le nom divin. C’est pourquoi Climaque dit : « Au nom de Jésus, battez vos ennemis, car il n’y a pas d’arme plus puissante ni au ciel ni sur terre. » 3. À propos de la respiration. Le fait que vous devez retenir votre souffle est démontré par l'ermite Isaïe et bien d'autres. Isaïe dit : “ Retiens l’esprit incontrôlable, qui est encombré et dispersé par la force de l’ennemi, qui, après le baptême, retourne de nouveau avec d’autres mauvais esprits vers l’âme paresseuse à cause de son insouciance. Et, comme le Seigneur le note, le dernier est pire que le premier (Matthieu 12 :45). Un autre [le saint-père] enseigne également : « Un moine doit avoir la mémoire de Dieu au lieu de respirer. » Ou, selon les mots d’un autre [ascète], « vous devez avoir un amour pour Dieu qui précède votre propre souffle ». Et le Nouveau Théologien [ordonne] : « Réduisez la rétraction de vos narines pour ne pas respirer inutilement. » Et le Climacus [dit] : « Laissez le souvenir de Jésus s’unir à votre souffle, et alors vous apprendrez les bienfaits du silence. » L'Apôtre [témoigne de la même chose] : Ce n'est plus moi qui vis, mais le Christ vit en moi (Galates 2, 20), agissant et respirant la vie divine. Et le Seigneur dit, prenant comme exemple le souffle du vent sensuel : L'Esprit souffle où il veut (Jean 3 : 8). Puisque nous, purifiés [par le baptême], avons reçu le gage de l'Esprit et avons reçu, selon le frère de Dieu Jacques, la parole comme une graine semée (cf. Jacques 1, 21), alors tout cela, comme s'il s'unissait à nous, nous adore en quelque sorte dans une communion inséparable et non fusionnée avec Dieu, nous remplissant [spirituellement] de la bonté [de Dieu]. Mais à cause de la négligence des commandements, ces gardiens de la grâce, nous sommes à nouveau tombés, par insouciance, dans les passions et, au lieu du souffle du Saint-Esprit, nous avons été remplis du vent des mauvais esprits. Évidemment, comme le disent les pères, la paresse et la mauvaise respiration viennent d'eux. Celui qui a acquis l'Esprit et a reçu de Lui la purification est enflammé par Lui et inspiré à la vie divine, [par l'Esprit] parle, pense et bouge, selon la parole du Seigneur : Vous ne parlerez pas, mais l'Esprit de votre Père parlera en vous (Matthieu 10 :20). De la même manière, celui qui a un esprit opposé et se soumet à sa domination fait et dit le contraire [du saint]. 4. Comment les psaumes doivent-ils être chantés ? Une fois fatigué, dit Climaque, qu'il se lève et prie et, s'étant rassis, qu'il continue courageusement le même travail. Bien qu'il ait dit ceci à propos de l'esprit, c'est-à-dire qu'il faut faire ce qui est noté lorsqu'on parvient à garder le cœur, il convient de dire la même chose à propos de la psalmodie. On rapporte qu'on a demandé à Barsanuphe le Grand comment les psaumes devaient être chantés. L'aîné répondit : "Les heures et les chants sont des traditions de l'église. Ils sont donnés au bénéfice de l'accord. Mais les ermites ne chantent pas pendant des heures, ni ne chantent des hymnes, mais des travaux manuels, des exercices privés et une règle de prière insignifiante. Pendant que vous êtes debout en prière, vous devez dire le Trisagion, Notre Père, prier Dieu pour la libération du vieil homme, et ne pas trop vous attarder sur la règle de prière, car votre esprit doit être en prière [intelligente] toute la journée." Par cela, l'ancien a montré que l'exercice privé est une prière sincère et qu'une courte prière est debout pendant la psalmodie. Le grand John Climacus en parle définitivement. Le travail du silence, [selon ses mots], l'absence de soucis en tout, la prière non paresseuse ou debout et, troisièmement, le travail constant du cœur, à l'abri du pillage. C'est le siège de la prière et aussi du silence. 5. À propos de la différence entre ceux qui chantent des psaumes. D’où vient la différence, que certains apprennent à chanter beaucoup, d’autres – peu, d’autres – à ne pas chanter du tout, mais à faire seulement une sorte de bricolage, une prière [intelligente], à s’agenouiller ou un autre travail pénible ? La résolution de cette [question] est la suivante. Ceux qui ont obtenu la grâce par une vie active, par de nombreux travaux et années, ont appris [à acquérir la grâce] et instruisent les autres. Ils ne croient pas et n'approuvent pas ceux qui, par la grâce de Dieu, ont habilement réalisé ce don en peu de temps et avec une foi chaleureuse, comme le dit saint Isaac. C'est pourquoi, cachés par la déraison et l'orgueil, ils condamnent de tels gens et se portent pleinement garants des autres que si quelque chose arrive [qui est différent d'eux], alors c'est une illusion et non une manifestation de la grâce. Ils ne savent pas qu'il est facile aux yeux du Seigneur, selon l'Écriture, d'enrichir rapidement et soudainement les pauvres (Sir. 11 :21). Ou c'est ce que dit la parabole sur la grâce : le commencement de la sagesse est d'acquérir la sagesse (voir : Proverbes 4 : 7). Et l'apôtre reproche à ses disciples contemporains qui ne connaissent pas la grâce, en disant : Ou ne savez-vous pas vous-mêmes que Jésus-Christ est en vous ? À moins que vous ne soyez ce que vous devriez être (2 Cor. 13 : 5), c’est-à-dire qu’à cause de votre insouciance, vous n’êtes pas [moralement] parfait. C'est pourquoi [de telles personnes], en raison de leur incrédulité et de leur arrogance, n'acceptent pas [comme vraies] les propriétés extraordinaires de la prière, qui sont uniquement produites chez certains par l'Esprit. 6. Contradiction. Dis-moi ainsi [juge] : si quelqu'un jeûne, s'abstient, veille, se tient debout, s'agenouille, pleure, pratique la non-convoitise, n'est-ce pas une activité ? Pourquoi dites-vous que sans activité, en suivant uniquement la [règle] de la psalmodie, il est impossible de maîtriser la prière ? N'est-ce pas le cas ? Je réponds : si quelqu'un prie avec ses lèvres mais erre avec son esprit, quel bénéfice en retire-t-il ? Quand l’un crée et l’autre détruit, il n’en sort rien que le travail. Mais tout comme quelqu'un travaille avec son corps, de même il doit aussi travailler avec son esprit, afin de ne pas paraître juste extérieurement, mais d'être rempli d'impureté et d'insouciance dans son cœur. L'apôtre l'affirme en disant : « Si je prie avec ma langue, c'est-à-dire avec mes lèvres, alors mon esprit ou ma voix prie, mais mon esprit reste infructueux » (1 Cor. 14 : 14). Et encore une chose : je veux dire cinq mots avec mon esprit et ainsi de suite (1 Cor. 14 :19). Le témoin dont [Paul] parle à ce sujet est Climaque. Dans "Une parole sur la prière", il note: "Le grand interprète d'une grande et excellente prière dit: "Je préfère dire cinq mots avec mon esprit", etc. Il existe de nombreux types d'activités, mais elles sont privées. La prière sincère, en tant que source de vertus, selon Climacus, est grande et englobante, grâce à elle tout bien est acquis. Constatant l'excellence du travail [de prière], saint Maxime dit: "Il n'y a rien de plus terrible que de penser à la mort et de plus magnifique que le souvenir de Dieu. » Et certains, étant obscurcis et manquant de foi à cause d’une grande insensibilité et ignorance, ne veulent même pas entendre à l’heure actuelle s’il y a la grâce. 7. Ceux qui chantent un peu, je pense, font bien, s'inclinant à la modération, car chaque mesure, selon les sages, est excellente, de sorte que [sinon leur] esprit, ayant dépensé toute sa force spirituelle en activité, ne montre pas son inattention dans la prière et son impuissance en elle. C'est pourquoi [les silencieux], en chantant en partie des psaumes, mais surtout, qu'ils s'efforcent de prier. De même, lorsque l'esprit est perturbé par le cri mental continu et l'affirmation persistante [d'attention dans la prière], alors il faut lui accorder un peu de repos en le libérant de la contrainte du silence dans l'espace de la psalmodie. C'est un ordre merveilleux et l'enseignement des sages. 8. Ceux qui ne chantent pas du tout les psaumes réussissent bien s'ils sont [moralement] mûrs. De telles personnes n'ont pas besoin de psalmodie, mais [doivent rester] dans le silence, dans une prière et une contemplation incessantes, si elles ont atteint l'illumination. Ils sont unis à Dieu et n’ont pas besoin de détourner leur esprit de Lui et de les plonger dans la confusion. Tomber amoureux d’un novice, dit Climaque, est sa propre volonté, mais pour celui qui est silencieux, c’est la séparation de la prière. L'esprit de celui-ci, lorsqu'il s'éloigne de la mémoire de Dieu comme d'un époux, s'occupe des choses les plus insignifiantes et commet l'adultère. Les formations et autres dans cet ordre ne sont pas inculquées à tout le monde. Parmi les simples obéissants et les analphabètes, oui, car grâce à l'humilité, [leur] obéissance participe à toutes les vertus. Mais [cette science] n'est pas donnée aux désobéissants, qu'ils soient niais ou savants, de peur qu'ils ne soient exposés par inadvertance à l'illusion, car les volontaires ne sont pas capables d'éviter la vanité, qui est généralement suivie par l'illusion, comme dit saint Isaac. Certains, sans penser au mal futur, enseignent à ceux qui les rencontrent à agir selon leur coutume, [c'est-à-dire par des efforts personnels], afin que l'esprit s'habitue à la mémoire de Dieu et l'aime, ce qui est impossible, surtout pour ceux qui vivent de manière indépendante. De plus, grâce à l'impureté de leur esprit, non purifié par des larmes pour un don élevé, ils y réfléchissent, comme dans un miroir, des images de pensées plus honteuses, et non de prière. Les esprits impurs dans leurs cœurs, troublés par le nom terrible de Dieu, grincent des dents, voulant détruire leur fléau. Si une personne volontaire entend ou étudie cette pratique et souhaite la maîtriser, elle souffrira de deux manières : soit elle tombera dans l'illusion si elle se force et s'avère incorrigible, soit si elle est négligente, alors tout au long de sa vie, elle restera étrangère à la croissance [spirituelle]. 9. Je dirai également cela en tant que personne qui a un peu d'expérience. Lorsque, silencieusement, jour et nuit, vous êtes assis, humblement, continuellement en train de prier Dieu sans pensées, et que l'esprit est épuisé par les cris, [et] le corps ressent de la douleur et le cœur, à cause de la forte affirmation de l'invocation continue [en lui] de Jésus, n'éprouvera ni la chaleur ni la joie, d'où naissent le zèle et la patience de l'ascète, alors, après vous être levé, levez-vous et chantez les psaumes seul ou avec le disciple qui vit avec vous, ou étudiez en raisonnant sur certains. parole [de l'Écriture], ou par le souvenir de la mort, ou par l'artisanat, ou par d'autres choses, ou par une lecture attentive, tenez-vous davantage afin de donner du travail au corps. Lorsque vous êtes seul à psalmodier, lisez le Trisagion, puis dites également la prière mentale mentalement ou mentalement, en écoutant votre cœur avec votre esprit. Si le découragement vous envahit, lisez deux ou trois psaumes et touchez des tropaires sans chanter, car ceux-là, comme dit Climaque, ne chantent pas. Pour les silencieux, pour la joie, il suffit du travail du cœur entrepris dans la piété, comme le notait saint Marc, et la chaleur de l'esprit qui leur est donnée pour la joie et la réjouissance. Après avoir [lu] le psaume, lisez mentalement ou spirituellement la prière et Alléluia sans distraction. C'est la charte des saints pères Barsanuphe, Diadochos et autres. Les psaumes, selon le divin Basile, doivent être changés quotidiennement pour stimuler le zèle et pour que l'esprit ne perde pas le plaisir du chant toujours monotone. Pour un renforcement et une jalousie encore plus grands, l'esprit doit également bénéficier de la liberté. Si vous êtes en train de psalmodier avec un disciple fidèle, laissez-le lire les psaumes. Mais vous, en priant et en écoutant secrètement votre cœur, méfiez-vous de [la distraction]. Méprisez tous les jugements de nature sensuelle ou rationnelle qui viennent du cœur avec l'aide de la prière, car le silence est la mise de côté temporaire des pensées non divines et non de l'Esprit pour ne pas perdre davantage en y prêtant attention. 10. À propos de la beauté. Vous qui aimez Dieu, prêtez une attention particulière à [ce qui suit] pour information. Quand, en faisant quelque chose, vous voyez de la lumière, ou du feu, ou n'importe quelle image à l'extérieur ou à l'intérieur de vous-même - que ce soit du Christ, ou d'un ange, ou de quelqu'un d'autre - ne l'acceptez pas, pour ne pas souffrir de préjudice. Ne concentrez pas votre attention sur ce que vous visualisez vous-même et ne permettez pas à votre esprit de le décrire. Tout cela, imaginé de l’extérieur de manière inappropriée, conduit à la séduction spirituelle. Le véritable début de la prière est la chaleur du cœur, brûlant les passions d'un amour inébranlable [pour Dieu], apportant joie et joie dans le cœur et le confirmant par un message incontestable. Tout ce qui entre dans l'âme, disent les pères, qu'il soit sensuel ou spirituel, [dès que] le cœur en doute, ne l'accepte pas, ne vient pas de Dieu, mais est envoyé par l'ennemi. Et si vous remarquez que votre esprit est attiré par une force invisible vers l'extérieur ou vers le haut, n'y croyez pas et ne permettez pas qu'il soit attiré, mais forcez-le immédiatement à votre tâche. Ce qui vient de Dieu, disait saint Isaac, vient naturellement et de manière inattendue. Il est vrai que parfois l’ennemi dans les reins naturels modifie rêveusement le spirituel à sa guise, proposant une chose au lieu d’une autre. Au lieu de chaleur, elle provoque une sensation de brûlure inégale, de sorte que l'âme est chargée de ce genre de ruse ; au lieu de s'amuser, cela suscite une joie muette et un plaisir humide, c'est pourquoi la vanité et la vanité surgissent clairement. [Bien que l'ennemi], se cachant des inexpérimentés, essaie de présenter sa séduction [sous l'image] de l'action de la grâce, mais le temps, l'expérience et le sentiment révèlent généralement Satan à ceux qui n'ignorent pas complètement sa ruse. Le larynx, selon la parole de l'Écriture (voir Job 34 : 3), distingue la nourriture, c'est-à-dire que le goût spirituel montre clairement et sans équivoque tout ce qu'elle est. 11. À propos de la lecture. Étant une personne active, dit Climacus, lisez les Écritures actives. Pour vous qui les suivez [les instructions], une autre lecture est inutile. Lisez toujours le silence et la prière dans le Climaque lui-même, chez saint Isaac, chez saint Maxime, dans le Nouveau Théologien, chez son disciple Stiphatus, chez Hésychius, chez Philothée du Sinaï et chez ceux qui ont écrit sur la même chose. Mettez de côté le reste des Écritures pendant un moment, non pas comme étant rejetées, mais comme étant incompatibles avec [votre] objectif et éloignant l'esprit de la prière avec leur récit. Que votre lecture se fasse en privé, [sans] vanité dans une voix, procédant [sans prétentions] à la grâce de la prononciation ou à la sophistication de la parole et sans plaisir audio. En étant absent [d'une réunion, il ne faut pas s'imaginer] comme présent, insensiblement emporté par le désir passionné de plaire à certains. [Ne laissez pas] votre lecture être insatiable, car la modération est la meilleure chose en tout, ni rapide, ni lente ni négligente, mais respectueuse, décente, calme, harmonieuse, compréhensible, raisonnable, spirituelle et judicieuse. Renforcé par ces [propriétés de la lecture], l'esprit reçoit de la force et est capable de prier avec force. Avec les opposés mentionnés ci-dessus à ces [propriétés de la lecture], l'esprit acquiert l'obscurité, la faiblesse et la frénésie, de sorte que la capacité de penser dans la tête en souffre et s'affaiblit dans la prière. 12. Faites attention chaque heure à votre inclination, en observant attentivement où elle est attirée, si elle plaît à Dieu pour le bien lui-même et pour le bénéfice spirituel, vous êtes assis, silencieux, ou chantez des psaumes, ou lisez, ou priez, ou pratiquez toute autre vertu, afin de ne pas être imperceptiblement [spirituellement] volé. Puissiez-vous apparaître non pas selon le schéma comme un auteur, mais dans la manière de vos pensées et de vos actions, un chercheur qui cherche à plaire aux gens et non à plaire à Dieu. Le malin a de nombreuses ruses, et il surveille secrètement très attentivement où penchent nos intentions. Inaperçu de beaucoup, il s’efforce toujours de dévaloriser une question qui nous est inconnue, afin que ce qui est fait ne soit pas selon Dieu. Mais, bien qu'il se bat inexorablement et s'approche sans vergogne de nous, vous, ayant la ferme intention de [plaire] à Dieu, ne serez pas souvent pillé par lui, malgré la fluctuation forcée involontaire [parfois] dans la direction de votre volonté. De la même manière, si quelqu'un est vaincu involontairement par sa faiblesse, il est rapidement pardonné et loué par Celui qui connaît les cœurs et les intentions [des gens]. Cette passion, je veux dire la vanité, ne permet pas au moine de s'améliorer en vertu, alors il endure le travail et, dans la vieillesse, s'avère infructueux. La vanité s'approche toujours de tous les trois et les dépouille des travaux vertueux - je parle du débutant, du moyen et du parfait [ascètes]. 13. Ayant appris par expérience, j'affirme également qu'un moine n'a jamais de perfection morale sans les vertus suivantes : jeûne, abstinence, vigilance, patience, courage, silence, prière, silence, pleurs et humilité. Ces vertus s’engendrent et se protègent mutuellement. Le jeûne continu, desséchant la passion charnelle, donne naissance à l'abstinence, l'abstinence produit l'éveil, l'éveil - patience, patience - courage, courage - silence, silence - prière, prière - silence, silence - pleurs, pleurs - humilité, humilité, au contraire, - pleurs. En remontant dans l'ordre, vous constaterez que les mères donnent naissance à des filles. Dans des vertus supérieures, la subordination mutuelle par origine n'existe pas. Le contraire de ces [vertus] est également évident pour tout le monde. 14. Ici, il est nécessaire de définir dans l'ordre les travaux et la pénibilité de l'activité [ascétique] et de montrer clairement comment chaque type d'activité doit être réalisé, afin que d'autres, selon les instructions, ne parcourant pas ce chemin sans douleur et n'en recevant pas le fruit, n'accusent ni nous ni les autres de ne pas être comme [les choses sont] comme nous l'avons dit. Les douleurs cardiaques et le travail corporel accomplissent réellement le travail tel qu'il est. À travers eux se révèle l'action du Saint-Esprit, qui dans le baptême est donnée à vous et à tout croyant, mais en raison de la négligence des commandements, il est enterré par les passions et, par une miséricorde inexprimable, attend notre repentance, de sorte qu'à la fin de l'exploit pour notre stérilité, nous n'entendons pas : Prends son talent (Matthieu 25 :28) - et ceci : Ce qu'il pense avoir lui sera ôté (Luc 8 :18). - et ne pas être envoyé en punition aux tourments éternels dans la Géhenne. Toute activité corporelle et spirituelle sans douleur ni travail n'apporte aucun fruit - ni physique ni spirituel - à celui qui la subit, car le Royaume des Cieux, dit le Seigneur, est perçu avec contrainte, et ceux qui utilisent la force s'en réjouissent (Matthieu 11, 12). Ici, la contrainte signifie une sensation corporelle douloureuse générale. Souvent, beaucoup ont travaillé ou travaillent sans douleur pendant une courte période et, supportant le travail sans douleur, sans un zèle bouillonnant de cœur, se retrouvent étrangers à la pureté et ne participent pas [aux dons] du Saint-Esprit à cause du rejet des travaux amers. Ceux qui accomplissent beaucoup de choses avec insouciance et lenteur, même s'ils sont parfois très épuisés, semble-t-il, mais eux, profondément insensibles, n'en récoltent jamais les fruits à cause de l'indolence de [les exploits]. Un témoin [de cela] dit : « Même si nous avions réalisé tous les grands [exploits] de notre vie, si nous n’avons pas le cœur malade, alors ils deviennent tous contrefaits et corrompus. » De la même manière, lorsque nous, sans tension, marchant [vers le ciel] et s'éloignant du découragement vers le divertissement, ne recevons aucun bénéfice, alors nous nous obscurcissons, montrant que dans ces [divertissements] nous avons trouvé le repos, qui n'y est pas, nous sommes invisiblement liés par des chaînes insolubles et devenons sédentaires et inactifs dans tout travail, augmentant en nous-mêmes la mollesse, surtout si nous sommes débutants. Le grand Éphraïm en témoigne également en disant : " Travaillez avec douleur afin d'éviter la douleur d'un travail frivole. Si, selon le prophète, nos reins ne se détendent pas du travail du jeûne, si nous ne sommes pas vaincus par la maladie, comme celle qui donne naissance à un bébé (voir : Is. 21, 3), par l'affirmation intense du cœur [dans la prière], alors nous ne donnerons pas naissance à l'esprit de salut sur la terre du cœur (voir : Is. 26:18) », comme vous l’avez déjà entendu. En nous considérant comme quelque chose, nous nous vantons uniquement de la longévité [des exploits], du fait d'être dans un désert aride, de la détente [du travail] et du silence. Во время кончины мы несомненно познаем весь плод [своей жизни]. 15. Il est impossible à quiconque d’étudier seul la science des vertus, même si certains ont utilisé leur propre expérience en tant qu’enseignant. Par eux-mêmes, et non par des conseils, ceux qui se sont améliorés dans leurs activités ont généralement, ou, mieux encore, donné naissance à une vanité. Si le Fils ne crée rien de lui-même, mais qu'il le fait comme le Père le lui a enseigné (voir : Jean 5 : 19) et que l'Esprit ne parle pas de lui-même (Jean 16 : 13), alors y a-t-il quelqu'un qui a atteint un si haut niveau de vertus qu'il n'a pas besoin d'être secrètement enseigné par quelqu'un d'autre ? Une telle personne, dans l’illusion de soi, semble avoir plus de folie que de vertu. Il faut donc obéir à ceux qui ont accompli les travaux de la vertu active et observer sous leur direction le jeûne jusqu'à ce que l'on ressente toujours la faim, l'abstinence désagréable, la veille patiente, l'agenouillement fatiguant, l'immobilité exigeante, la prière continue, l'humilité sincère, la contrition et les soupirs incessants, le silence sage, comme assaisonné de sel, et dans la patience chacun. Mais il ne faut pas toujours vivre en paix ou rester dans une inactivité continue avant la vieillesse ou la maladie. Vous, dit l'Écriture, vous mangerez du travail de vos mains (Ps. 127 : 2), et aussi [elle note] : Le Royaume des Cieux appartient à ceux qui font des efforts (voir : Matthieu 11 : 12). Celui qui s’efforce de mener à bien les activités mentionnées ci-dessus en récoltera, avec Dieu, les fruits en temps opportun. Vous pourriez être intéressé par :